邀宠记

    送走阮素娥，裴大老爷带着诚哥儿来了。

    裴羽很是意外，快步迎到垂花门外。

    裴大老爷已经下了马车，满脸慈爱的笑容，看到裴羽，笑意更浓，“诚哥儿这些日子每日都在念叨你，今日求了这个求那个，一定要我带他来找你。”

    “姑姑，姑姑！”诚哥儿无法挣脱祖父的怀抱，便张着手臂眼巴巴地望着裴羽。

    “等会儿姑姑就抱你去房里玩儿。”裴羽先安抚诚哥儿，继而给父亲行礼，“爹爹怎么还亲自来了？我这些日子手边的事情多，便没能回家去看诚哥儿，倒是给他做了不少布偶、衣服。”

    “知道。”裴大老爷理解地笑了笑，把诚哥儿递向她。

    裴羽把诚哥儿接到怀里。

    诚哥儿的小脸儿便笑成了一朵花，小声音柔软地继续唤着：“姑姑，姑姑……”

    “嗳，委屈我们诚哥儿了。”裴羽亲了亲诚哥儿的小脸儿，随后转身，“爹爹，去我房里坐坐吧？”

    “行啊。”裴大老爷与她一同顺着甬道向正房走去，好一阵子才问道，“过得可还舒心？”

    “过得挺好的。”裴羽笑着看向父亲，“真的，跟我二弟妹相处得也很好。”

    “那就行。”裴大老爷颔首，别的话再也没有了。

    父爱如山、似海，大多时候是沉默的。谁都知道他疼爱女儿，视为掌上明珠，但是他面对着女儿的时候，言辞很少，只问自己最关心的，只在意女儿回答问话的时候是不是出自真心。

    裴羽了解父亲这秉性，时不时逗一逗诚哥儿，找话跟父亲说。

    她对诚哥儿道：“今日吉祥没在，只有如意在家。但是它很乖的，你不用害怕。”

    “嗯。”诚哥儿这样应着，却并非完全有把握能与如意相处好的样子。

    “便是你怕它也没关系，我给你做了布偶，还准备了很多玩具。”

    诚哥儿则问道：“姑父呢？在不在家？”

    “姑父自然是没在家啊。”裴羽笑起来，“白日里，他要去衙门当差、办事，晚间要很晚才回来。”

    “这样啊……”

    裴羽原以为诚哥儿会因为方才的解释而轻松起来，看到的反应却不在她意料之中，“诚哥儿，你想见你姑父么？”

    诚哥儿只是抿着小嘴儿笑。

    裴大老爷失笑，“他说他姑父长得好看。”

    裴羽轻笑出声。长得好，果然是好事，谁能想到，萧错那样的人，竟轻易得了诚哥儿的欢心。她想了想，“等过年的时候你再来，那时候你姑父便清闲下来了，应该有时间陪着你玩儿。”

    “不用。”诚哥儿小声道，“我看看他就行。嗯……吉祥、如意都怕他，他很厉害的。”

    一句话说的裴大老爷和裴羽都笑起来。

    说话间，萧铮闻讯快步追上前来，到了近前躬身向裴大老爷行礼，“您怎么事先也不派人知会一声呢？”继而又向裴羽行礼。




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    裴大老爷笑道：“临时起意来的。”

    萧铮就道：“先去我那儿坐坐吧。我有好多事情要请教您呢。”

    裴大老爷颔首，“行啊。”

    裴羽从善如流的道：“你们只管去叙话，晚间可要留下来用饭。”说话期间，眼巴巴地望着父亲，“我命人备好席面，您与三爷在外院用饭，我陪着诚哥儿用饭。”

    裴大老爷再颔首，“好。”

    诚哥儿闻言先一步喜笑颜开，拍着小手道：“太好了。”

    裴羽则是紧紧地搂了搂他，“说定了啊，可不准到了晚间就哭着喊着找爹爹找娘亲。”

    诚哥儿便嘟了嘴，“我才不会呢。”小眼神儿分明流露出“你怎么能这么看不起我”的意思。

    裴羽心头大乐，欢欢喜喜地抱着诚哥儿回往正房，中途甘蓝见她吃力，便将诚哥儿接了过去。

    到了房里，情形出乎裴羽的意料——

    诚哥儿与如意很快熟稔、亲热起来，两个用了不足半个时辰的时间，便腻在一起了。随即，开始欢欢喜喜地玩儿布偶、铃铛等物件儿。根本不需要裴羽在一旁。

    裴羽啼笑皆非，观望多时，吩咐甘蓝、水香留心照看，转去西次间做针线。

    周妈妈凑到她面前说话。

    裴羽瞧着她特别殷勤的态度，知道定是有事情求她，便直言道：“你有什么话只管直说。”

    周妈妈踌躇片刻，道：道：“外院一个买办到腊月要请一个月的假——儿子要成婚，我就想着，能不能请夫人同意，让我的儿子顶缺。”

    裴羽静静地凝视着她，“还有没有别的事要求我呢？例如你的儿媳妇，要不要我安排到内院，给她个好差事？”

    ☆、第46章 ·042·042￥

    046

    周妈妈听着话音儿不对，嘴角翕翕，却是说不出话来。

    “要我答应你也可以。”裴羽把自己的想法如实相告，“只是，他们进到府里之后，你就得收拾行李走人——你见过哪一家这么用下人的？有过拉家带口在一个府邸当差的先例么？”母子、婆婆和儿媳妇，都在一个府里当差——那是笑话，自己找麻烦上身。这情形又不同于年纪相差一截的姐妹或姐弟——丫鬟年纪大了，总要放出府去，让弟弟妹妹进府从小丫鬟、小厮做起，是寻常事。

    “不不不，”周妈妈见她随时要发作的样子，诚惶诚恐地认错，“夫人，是奴婢考虑不周，您当奴婢方才什么都没说。”

    裴羽微笑。周妈妈可不是考虑不周，她只是在委婉地告诉自己：我这差事没油水可捞，你得给我个赚钱的差事，这是你应该考虑到的，但你不长脑子，我就故意提出个明摆着就很荒唐的要求，你不能满足的话，看在你乳娘的情面上，总要在别的方面弥补我。

    的确，济宁侯府的确是高门大户，但是内宅的下人比起别家，额外的进项很少——府里人口少，眼下与外界的来往更少，没有那么多的人情来往，下人需得来回传话的事情便很少，不能似在别家一样，平日总有赏钱可拿。

    况且，作为周妈妈这种在正房有头有脸的人，也看不上那零零碎碎的赏钱，提出这要求，兴许是看出了她近来的态度全没了以往的亲近，急着给自己找退路呢。

    归根结底，当真发落陪嫁的人，脸上无光的是她——怎么本就在侯府当差的人就没行差踏错呢？还不是她甚至是裴家管教无方。

    丢脸事大——她这脾性，周妈妈怎么可能看不出。不为此，也不会打这种小算盘。

    裴羽凝视着周妈妈，眼神有些困惑，“周妈妈。”

    “是，奴婢在。”

    “有的时候，你是真把我当傻子来糊弄了吧？”

    周妈妈闻言一惊，慌忙跪下去磕头，“奴婢不敢，只是见识短浅，不明事理，还请夫人责罚。”

    “我不会罚你。”裴羽又凝视了她片刻，“我会酌情给你安排个更好的差事，下去吧。”

    什么差事，能比济宁侯夫人的管事妈妈更体面？周妈妈有心继续磕头请罪让裴羽全然释怀，当即应允她一个更好的前景，可是裴羽已经看也不看她，扬声唤蔷薇进门。

    周妈妈只得站起身来，退了出去。

    蔷薇应声而入。

    裴羽取出一个荷包，递给蔷薇：“明日回去看看你娘，陪她住两日。这是我的一点儿心意。记着告诉她，千万别再做累眼睛的活计。入冬了，我另外给她添置了一些首饰、冬衣、皮子，明日一早跟我一道整理出来。”

    “多谢夫人，其实真不用赏赐了，您贴补给我们的银钱足够花了。”蔷薇一向知道自家夫人念旧，一直不曾忘记乳娘的那点儿恩情，但是每次听夫人这般叮嘱的时候，都会生出满怀的感激。

    “傻丫头，听话，拿着。”裴羽把荷包给蔷薇塞到袖中，笑盈盈地端详着她，“再有就是你，把我给你的首饰戴上，你娘喜欢女孩子打扮的漂漂亮亮的。”

    “是。”蔷薇踌躇片刻，小声道，“夫人，我能不能过两日再回去？”

    裴羽问道：“怎么说？”

    “是这么回事……”蔷薇声如蚊呐，“有人给我提亲，我娘相看了两个人，叫人带口信来，订好了叫那两家相看我的日子……”随后又急急的解释道，“只是先把亲事定下，我娘怕我年纪大了先抓的婚事太仓促，就提前定亲，过几年我到了年纪再……奴婢可是要服侍夫人一辈子的。”

    裴羽闻言喜笑颜开，“好事啊。”继而又打趣道，“原本我还想着，在府里给你挑一个出挑的人呢。”

    蔷薇脸上飞起了一抹霞色，“那怎么行，一个内院，一个外院，那我就不能服侍夫人了，不行的。”

    一个十几岁的女孩子都明白的道理，周妈妈却睁着眼睛跟她瞎扯。想到这一点，裴羽无奈地抿了抿唇。

    蔷薇生怕裴羽继续打趣自己，岔开话题：“方才周妈妈过来，是找您说什么事？”

    裴羽就叹了口气，也没隐瞒。蔷薇和其余三个丫头一样，都是她特别了解并信任的人。

    蔷薇不由蹙眉，“周妈妈可真是的。”随后问道，“有一阵子，周妈妈和二夫人房里的李妈妈走动得很近，在一起嘀嘀咕咕的，还不让小丫鬟在一旁服侍着，木香姐姐跟您提过吧？”

    “提过。”裴羽颔首，听说之后，她就吩咐木香平日对周妈妈更加留意些，自己也一直在等着今日这件事发生。自然也晓得，李妈妈离开了侯府。

    蔷薇给裴羽出主意：“您要是拿不定主意的话，索性效法二夫人，把人送回娘家去算了。”

    裴羽笑了，“我另有主张，她还是有可取之处的。你不需理会这些。”

    说话间，诚哥儿和如意欢天喜地进门来。

    “姑姑！”诚哥儿到了大炕前，要顺着脚踏、杌凳爬上去。

    “哎呦我的大少爷，别着急。”蔷薇快步到了诚哥儿身侧，把他抱上去，手势麻利地帮他脱掉鞋子。

    裴羽将诚哥儿接到怀里，让蔷薇把针线收拾起来，随后拍拍身侧，“如意，上来。”

    如意立刻腾身跳到了大炕上。

    “姑姑，我今晚不走了，要跟如意玩儿。”诚哥儿一本正经地道。

    “啊？”裴羽又是意外又是欢喜，可高兴归高兴，却不能答应，“我倒是愿意得很，可是，你娘亲会特别想你的，想你想得睡不好可怎么办？”哪个孩子都是母亲的心头肉，依大嫂那种离家久一些就对诚哥儿牵肠挂肚的做派，让诚哥儿在外留宿，真是一桩磨难。况且，她这做姑姑的与侄子再投缘，却终究没有时时刻刻照料孩子的经验，宝贝侄子在自己这儿出了岔子可怎么办？

    “可是……”诚哥儿走到如意身边，小胖手摸着如意的下巴，轻轻柔柔的，“我真的很喜欢如意。”

    “那也简单，只要如意在家的时候，你过来玩儿就是了。”裴羽保证道，“我跟你爹爹、娘亲、祖父、祖母说好，让他们只要得空就把你送来，或者我带着如意去找你。”

    诚哥儿忽闪着漂亮的大眼睛，想到那么疼爱自己的祖父祖母和爹娘，便点头说声好，继而留意到了一个问题：“如意还有不在家的时候？”

    “是呀。”裴羽笑道，“如意也有自己的玩伴，有时候要出去玩儿。”

    “嗯！”诚哥儿点了点头，表示自己对此是理解的，“我等如意在家的时候来找它。”

    “我就知道，我们诚哥儿最懂事了。”裴羽奖励似的亲了亲诚哥儿的额头。

    诚哥儿笑嘻嘻的腻到了姑姑怀里，“我们晚上吃什么？”

    裴羽笑道：“你想吃什么？告诉姑姑，我给你做。”

    “姑姑还会做菜吗？”

    裴羽开心地笑出声来，“是呀，我还会做饭呢。”除去不爱吃肉这一点，她是个吃货，爱吃，更爱自己动手做，一向觉着做菜的过程是值得享受的。

    “嗯……那我要好好儿想想。”

    这时候的如意，坐在大炕上摆着的一个不倒翁跟前，歪着头看了好一会儿，伸出圆圆的爪子碰了碰。

    不倒翁立时摇晃起来。

    它的大尾巴摇了起来，显得很开心的样子，看着不倒翁的表情愈发专注。

    裴羽留意到了这一幕，眼里的笑意更浓，示意诚哥儿也看。

    过了一阵子，不倒翁缓缓地停下来、静止。

    如意又伸爪子碰了碰，不倒翁便又摇晃起来。

    如意蓬松的大尾巴又欢实地摇了起来，因着留意到姑侄两个的瞩目，侧头喜滋滋地看向他们。

    裴羽和诚哥儿俱是按捺不住对它的喜爱，凑过去抚着它的背。

    **

    冬日的黄昏，夕阳似是个挂在天际的摆设，毫无温度，没有耀目的光芒。

    萧错坐在马车里闭目养神。



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    有护卫在车厢外通禀：裴大老爷和诚哥儿在府中用饭，简让有事找他。

    萧错敛目看了看深衣上沾染的血渍，犹豫片刻，吩咐车夫：“去醉仙楼，告诉简统领一声。”

    若是换个日子，一定会当即回府的。

    每次他在外沾了血气，回到家里的时候，如意都会追着他叫好一阵子。不管在哪儿见着如意，都是个让岳父惊讶、让诚哥儿害怕的结果，能免则免吧。

    如意那个反应，让有些人来说，是有魂魄跟着他回家了。

    其实哪里是那么回事。

    人亲身历经杀伐之后，身上会有杀气，神色、气息也与平日不同。如意过于敏感，留意到之后大抵就会用叫声来表示它的困惑亦或惧怕。

    如意与吉祥不同，吉祥很多时候是有事没事就用叫声示威，如意则只有在害怕的时候才会叫，真正恼了、起了敌意，只会闷声不响地蓄势待发。

    到了醉仙楼，由伙计迎入雅间，饭菜上来，刚要举筷之际，简让寻了过来。