多情应笑我

    “老先生哪里话，这——”王大刀指了指地上的小孩们，“到底是怎么回事？找过大夫了吗？”

    山长无奈地摇了摇头，“他们，都没事。”

    “那这血……”

    山长点了小元宝的名：“林芳思，你来给王捕头解释一下，这血到底是怎么回事。”

    小元宝方才被林芳洲扇了耳光，此刻脸已经迅速红了一片，隐隐盖着个巴掌印。他听到山长点名，拱了拱手道，“是。”接着对王捕头说，“我弄了一瓶猪血，本想打架时洒出来吓唬对手，哪知他竟十分胆小，吓得晕过去，我们见他晕过去，便收手了。”

    山长呵呵一笑，不疾不徐的样子，说道：“可是我怎么听说，你们被发现时，正围着晕过去的武照临狠揍？那武照临今年二十岁，你们怕自己年纪小打不过他，于是先用猪血将他吓晕，等他晕过去后，再来围殴，是不是？林芳思，你小小年纪，倒是好算计。”话说到这，面色已经渐渐冷下来。

    小元宝虽肿着半张脸，竟还从容有度，答道：“先生过誉，弟子不敢领受。使用猪血，只是为了迷惑对手，哪知他竟如此胆小——”

    “他不是胆小，”山长打断他，“他是——晕血。”

    “原来如此吗？”小元宝装出一副若有所思的样子。

    林芳洲都有点看不下去了，喝问道，“臭小子，你为什么要打人？老实交代！”

    这个问题，也是在场众人都关心的。小元宝答道：“那武照临平时总是毁谤师长，我气不过，这才想要教训他一顿。”

    “他，毁谤师长？”

    “嗯。”小元宝点了点头。接着举了几个例子。某月某日某时某刻某处，说了什么，听众有谁；某月某日某时某刻，又说了什么，听众有谁……他一口气列举了几条，其中包括关于山长的坏话，听得旁人有些尴尬。

    先生出言制止了他。

    山长是很有涵养的，听到关于自己的坏话，脸色倒并无不快，只是说道，“你若再自作聪明，我也救不了你。”

    “弟子不敢胡言，山长若是不信，自可去问。”

    “我自然会去问。”山长说着，转向王大刀道，“我的问题已经问完了，王捕头请自便。”

    王大刀抓过很多犯人，今天是头一次面对这么多儿童犯。他有点犯难，抓，还是不抓？

    小元宝说道：“从头到尾，主使策划皆我一人，出了事情也是我一人担当。”

    王大刀乐了，“看不出来嘿，你这小子，还挺仗义？行，我今天就把你一人先带回衙门吧，其他人，都回家吃饭。”

    那些孩子，方才看到挎刀的捕快和严肃的山长，早已吓得战战兢兢，此刻听说自己被放回家，便四散跑了。

    只有陈小三留在原地不愿离去，眼里含泪看着小元宝，道，“小叔，你不会死吧？”

    “不会，我过几天就回家。”

    林芳洲本来很心烦意乱，听到小元宝这样回答，气得又想抽他，一抬手，看到他肿着的半张脸，她终究是忍下了。

    小元宝就这么被王大刀带走了，暂时关押在衙门里。林芳洲送了些应用之物，并一些吃食。王大刀安慰她道：“大朗莫急，这个案子怎么判，最关键的，还是要看那武照临的伤势。为今之计，你还是先去看看武照临吧，若能和解，那最好不过。”

    林芳洲提着礼物去看望武照临，不曾想连门都未进，便被人轰走。不得已，她立在墙外仔细听里头的动静，哭哭闹闹乱作一团，弄得仿佛在办白事。

    林芳洲心内便有些惴惴，生怕这武照临真的有个三长两短，小元宝要给他偿命。

    一想到小元宝，她又有些气，气的是他无事生非，又有些愧，愧的是她那一巴掌，又有些怪，怪的是他平时乖得紧，怎么今日就性情大变、好勇斗狠了？

    思来想去不得结果，林芳洲只好提着礼物回衙门——去找太爷求求情吧，兴许还能有条生路！

    ……

    且说那王大刀，将小元宝带进刑房关押，他见四下无人，便低声对小元宝说，“你这孩子，算是条好汉。”

    小元宝没说话。

    王大刀又问，“不过，你到底为什么打那武照临？”

    “因为他毁谤师长。”

    “说实话。”

    小元宝垂着眼睛，面色平静，他说道，“那武照临在书院散播谣言，说县令大人与我兄长做那断袖分桃的勾当，说我兄长正是因此才能在衙门里当差。你说，”他抬起头，看着王大刀，“这样的人，该不该打？”

    他目光沉静，优游不迫。王大刀被这小孩看得一愣，连忙答道，“该打，该打！”

    王大刀觉得，小元宝说的这番话很重要。县太爷的一片好心，被旁人传成下流龌龊，王大刀都要替太爷抱屈了。他把小元宝关好之后，便去找太爷，想要汇报此事。

    太爷正有些不耐烦。因为林芳洲死赖着不走，陈说她兄弟的事情。见到王大刀来，太爷说，“你来得正好，他弟弟到底是怎么回事？”

    王大刀说到底还是偏心自己人的。他把今日在书院里的初步审问、以及刑房中小元宝回答的真实目的，都交代清楚了。县令听前面书院里的事情还好，听到林芳思利用对方晕血的弱点而出奇制胜，还忍不住暗暗道了声好计谋，可是一听说自己和林芳洲的谣言……他登时恶心得隔夜饭都要吐出来，狠狠一拍桌子：“岂有此理！胡说八道！”

    林芳洲也有些愣神。原来是因为这样？小元宝反常地打架，只是为她抱不平啊……

    县令见林芳洲愣神，生怕这厮因为那谣言而受什么启发，轻咳一声，喝斥道：“林芳洲，你不要胡思乱想！”

    “啊？是，是，小人不敢……”

    王大刀问道：“太爷，现在怎么办？”

    “你过来。”县令将王大刀唤至身前，如此这般低声吩咐了几句，那王大刀一边听，一边点头。

    林芳洲等县令交代完，问道：“太爷，我能去看看我弟弟吗？”

    “去吧。”

    “谢谢太爷！太爷你真是清如水、明如镜的——”

    “行了行了，赶紧滚！不要再来烦我！”县令发现，有林芳洲在，他的好修养总是会不翼而飞。

    林芳洲赶紧滚了。她来到刑房，见小元宝坐在桌边，手里拿着一个馒头发呆，也不吃。

    她推门时，他抬头看她。彼时太阳就要沉下去了，屋子里昏昏暗暗的，她背着光走进来，他看不清她的表情。

    等到她走近时，他看到她脸上堆起来的笑容。那笑容有些生硬和怪异，却莫名让他悄悄松了口气。

    林芳洲问道：“怎么不吃？”

    小元宝将馒头递到林芳洲面前，林芳洲摇了摇头道，“我已经吃过了。”

    他收回手，却还是没吃，垂着眼睛，看着馒头，沉默不语。




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    林芳洲只当他还在生气。她看着他浓密修长的睫毛，以及那还未消肿的半边脸，心中很是自责，沉了沉气，她终于说道，“那什么……对不起。”

    小元宝突然抬眼看她。她看到他眼圈红了红。

    林芳洲硬着头皮道，“我不该打你，你，不要生气了……”

    他却扭过脸去，看都不看她了。

    林芳洲耐着性子说，“不要生气了好不好？等你出去我给你炖鱼吃。脸还疼吗？我给你吹吹……”说着也不管他同不同意，凑过去轻轻吹他的脸。

    小元宝被她吹得直向后仰，躲了好几次。她却追着不放，越吹力气越大，那气息都灌进他的脖子里，又轻又痒。他终于忍不住，噗嗤一笑，露出一口整齐的小白牙。

    然后笑着推开她的脸，“别闹了。”

    第19章

    林芳洲坐下来，问小元宝道：“你打那武照临，是因为他说了我的闲言碎语？”

    “嗯。”

    “你这脾气，还挺大。”

    接着在林芳洲的询问下，小元宝把事情前前后后都交代了。原来他今日打人，都是提前谋算好的：先收集武照临说过的坏话作为证据，顺便找到他的弱点；然后每天准备猪血，放在怀里静候时机；等到武照临落了单的时刻，几人一拥而上，泼血打架。

    一切都按照他的计划进行，可惜他们没打多久，就被人发现，给拉开了。

    林芳洲完全可以想象到当时那个场面该有多可怕：到处是血，还有一个人晕死在地上……目击过现场的人，一定都以为闹出人命了。

    她禁不住打个寒战，道，“你胆子太大了。那武照临现在也不知怎样了，若受伤不重，应该能和解。”

    “不会太严重，我们力气小，也没下重手。”

    这臭小子，太沉得住气了。林芳洲摇摇头，又问，“你早就听他胡说八道了，忍了这么久才动手，只是为了搜集他说的其他坏话？”

    小元宝点了点头，老神在在的：“师出有名。”

    林芳洲觉得很稀奇，“你这小孩，怎么鬼点子这样多，还师出有名？你这都是从哪儿学来的？”

    “书上学来的。你看历史上那些诸侯想要叛上作乱，起兵时，尚要扯面大旗‘清君侧’。我若因他说你坏话而打他，那是私仇，若因他毁谤师长而打他，那是公愤。”

    林芳洲翻了个白眼，道，“你以为旁人真的会相信你这借口？”

    “信不信不重要。”

    “那你为什么又把我和太爷的谣言透露出去？这样一来，你所谓的‘师出有名’岂不是不攻自破了？”

    “我所谓师出有名，只是针对书院那边，在县令这里，还是让他知道真实原因较好。”

    林芳洲不傻，她知道为什么要让县太爷知道真实原因，并且她知道县太爷必定不肯声张这种丑话。她拄着下巴，仔细端详小元宝，看了一会儿，说，“我感觉，你要成精了。你真的只有十岁吗？”

    小元宝突然叹了口气，轻声说道，“我若不聪明一些，根本活不到现在。”

    林芳洲有些伤感。她敲了敲桌子，“最后一个问题。”

    “嗯？”

    “猪血是会凝固的，我亲眼见过。你是怎样做到让瓶子里的血不凝固，随时可以泼出来？”

    “猪血是陈小三给我的。他说在猪血里放盐，一边放盐一边搅拌，等到猪血凉了，就不会凝固了。”

    “原来是这样。现在的小孩都这么奸诈吗？”

    ……

    县令听说书院闹事，有学子受伤，很是关切，当天就派一个大夫前去慰问探视伤者武照临，次日又派另一个大夫再次探视，把武照临一家感激得直念佛。

    第三日，那武照临的家人和林芳洲一起跪在县令面前，进行调解。武家人要求林芳洲赔偿医药费五百两银子，县令问林芳洲：“林芳洲，你可愿赔偿他们五百两银子做医药费？”

    林芳洲苦着脸道：“太爷，小人实在拿不出这么多钱。”

    “嗯，”县令点点头，问武家人道，“令郎病在哪里，需要这多钱诊治？”

    “我儿现躺在床上下不来，浑身都疼，补品流水似的吃，早花去许多银两，往后还不知要花多少钱，要他五百两，还不见得够呢！。”

    “是吗？”县令冷笑，“本官连派了两名大夫前去探视，两人回答如出一辙，武照临只是受了些皮外伤，没有伤筋动骨更没有内伤，又如何会卧床不起？”说着，重重一拍桌子，把地上跪的人吓得重重一抖，那县令声色俱厉地说道，“分明是你坐地起价，借机敲诈，你还敢在本官面前做鬼？如此刁民，不打不行！来人，给我拉出去打板子！”

    左右吆喝一声，这就要将他拉出去，那人见情势急转直下，登时慌了神，连忙说道，“不敢了不敢了，小人不敢，求太爷放条生路……”

    县令一抬手，左右退下。他缓声问道，“吃补品花了多少钱？”

    “五、五两银子……”

    “嗯，林芳洲。”

    “在，太爷。”

    “本县判你赔他五两银子的补品钱，此事一笔勾销，你待如何？”

    “全凭太爷做主！”

    那武照临的父亲也不敢再说什么，两家就这么和解了。

    林芳洲虚惊一场，把小元宝领回家，劝了几句，叫他以后无论遇到什么事情都不要再打人，然后她又买了些礼物，去找书院的先生们说情，希望他们网开一面，不要把小元宝赶出去。

    此次打架事件虽然伤害不大，可是动静不小，把书院从上到下都惊动了，还闹到衙门里去。关于怎样处理两个学子，书院先生们的说法不一。有说把两个人都除名的，有说除名林芳思的，也有人觉得武照临品质太恶劣应该除名——那山长果真派人私底下询问一番，有些学子怕自己惹上祸事，不敢隐瞒，结果表明武照临确实喜欢背后嚼舌根，“毁谤师长”的行为是存在的，且比较严重。

    最后讨论了几天，书院决定大事化小小事化了，两人都被训斥一顿，最终还是留在了书院。

    武照临平白无故挨一顿打，自然是怀恨在心。

    这一日，小元宝正在看书，胡四郎从外面跑进来，“不好了不好了……”一直跑到小元宝身边，附在他耳边悄悄说，“武照临找先生告状，说你给我们写大字，怎么办呀？”

    小元宝轻轻一笑，摇头哂道，“如此离谱的谣言，先生不可能相信。”

    装得跟真的似的。胡四郎呆了一呆，心想，难道之前发生的事都是幻觉？……

    第二天，胡四郎又跑出去打听，打听完了回来跟小元宝学：“先生说，‘林芳思写的字全班最丑，怎么可能给旁人写大字呢？’，先生还说武照临无事生非，把他骂了一顿。”说完大笑，觉得很解气。

    小元宝点点头，自此之后把“写字”一项从自己的生意列表里划掉。

    又过了两天，武照临埋伏在小元宝放学回家的路上，把他拦下来了。

    一起被拦下的还有陈小三，陈小三见到高高壮壮的武照临，吓得双眼开始飚泪花。