六嫁

    ***

    范瓒的目光直接而炽热，徐敛眉能将他眼底的*看得一清二楚。这种*她已见过太多，多少男人，所谓爱她的男人，说出口的，没有说出口的，势在必得的，自知无望的，都不曾掩饰过这种*。这使她有时难免轻视男人，男人都太把自己当回事了。

    可是她身后的男人，她就从来没有看懂过。这大约是因为他对她根本就没有*。

    她想，若是他也像其他男人那样浅显就好了；可她又想，真好，真庆幸他不同其他男人一样。

    这样一想，她就忍不住再喝多些。她高兴。

    “真的不能再喝了。”身边有人叹了口气，按住了她的手腕。她的手指一颤。她没有看他，却也不去抓酒杯了。

    他转头说了什么，鸿宾便上前扶住了她，燕侣留下来善后。徐敛眉觉得自己很清醒，推开鸿宾，自己走出了流玉宫的侧门。

    冷风刹那扑来，裹挟着过时的花香，激得她闭了闭眼。这一闭眼，晕眩的感觉便袭来，脚底一个趔趄，摔进了一个怀抱里。可她还没来得及蹭上一蹭，他已经扶正了她，与鸿宾一同搀着她往回走去。

    她对鸿宾道：“本宫还有事与先生商议。”

    鸿宾收了手告退。她复回头，看见柳斜桥正注视着自己，那眼神好像看着一个孩子，一副明知她要如何、却偏偏拿她没办法的宽容模样。她喜欢他这样的眼神。

    夜色清朗，徐敛眉踩着内宫小道上的月光，走得踉踉跄跄。他扶在她腰间的手加了力道，另一只手谨慎地抓着她的衣袖，没有触碰到她手臂的肌肤。她突然踩到一颗碎石子，轻轻“啊”了一声，他还未及反应，她已反手抓住他的手掌，牢牢地，像攀着悬崖上的枯枝，像抱住大海上的浮木，她醉得头重脚轻，全身力气都压在了那与他双掌贴合之处，这时候他若是一松手，她势必能摔成烂泥。

    他没有松手。

    她摸索着，拇指摩擦过他的虎口。他的手很粗糙，同她一样，满是颠沛生活布下的硬茧；但他的手掌比她大，手指比她长，可以很轻易就包覆住她的手。她抬起头看着前方，吁出一口酒气。

    原来是这样的感觉。

    原来与男人牵手，是这样的感觉。

    她不知道，她过去不曾这样做过，她的四个丈夫都不曾牵过她。原来手指上也有心跳，连着一根颤动不已的弦，让她生出了惊弓之鸟一般的恐惧。满世界的风声都不见了，就连身边的人好像也变成了一个虚幻的影子，她只听见自己孤独的呼吸声。

    他任她动作，没有进一步，也没有退一步。她觉得这样就足够了，她也不知道自己还在期待些什么。

    她松开了他，扶着额头道：“本宫想去鸣霜苑歇息。”




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    她听见自己的声音都在发软，就像她的脚步一样。可他却还是那么平静，平静而温柔。

    “好。”他说。

    ***

    鸣霜苑原本就是她的地盘，是她从小长大的地方。只是后来为了方便理政，她时常在奉明宫里休息，鸣霜苑便荒废下来。再后来她捡到了柳斜桥，就将他安置在这里，因为这里安全。

    是的，这个男人，是她捡来的。

    那是前年的冬天。她出巡东境，他披了一身的雪倒在她的行宫门外，恰撞上她的马车。数个时辰之后她行宫里的炭火将他身上的雪都催融了，才现出那一袭单薄的青衣，和那一双孤清的眼睛来。

    徐敛眉坐在鸣霜苑里自己的床榻边，看着男人忙里忙外。不论自己送了他多少衣物，他总还是穿着这件寒碜的青衫。她忽然开口：“柳先生，你冷么？”

    她记得他是怕冷的。

    他停了动作，回头道：“在下不冷。水烧好了，殿下。”

    她眯了眼道：“本宫没有气力，不想洗。”

    这话三分撒娇，七分要挟，是她惯用的手段。他道：“那在下去找鸿宾姑娘为殿下沐浴。”

    “你为何不肯自称属下？”她却道。

    他转头看向她，徐敛眉的目光已冷却，显示她已清醒了。他道：“殿下，在下是有国有家之人，在归国还家之前，在下不想另认他主。”

    “你的家……在丰国吧？”她想了想，“那很容易。”

    丰国是南方一个小国，从来不在如徐这样的大国考虑的范围内。他要回家，何时不可以？——那他为何，至今还不回家？想到这一层，她的心忽然跳得快了一些。

    “你若想回去，本宫可以派兵护送你。”她道，“即使要借道楚国，本宫也能做到。”

    他摇了摇头，口吻平淡，“不劳殿下了。在下若想回去时，自己会回去的。”

    她的眼中刹那掠过一丝冷光，锋锐但僵硬。她没有办法控制自己此刻的表情，所以她站起身往帘内走去。帘内的浴桶里，烧好的热水都快要凉了。

    柳斜桥欠身道：“公主要沐浴，在下便告辞了。”

    “站住。”她冷冷地道。

    ***

    柳斜桥于是只好看着她在那帘后，一件件脱去了衣裳。深青的帘帷不动，只映出一个隐约的轮廓，然后一阵水声，她踏入浴桶，他便什么也看不见了。

    喉头有些干燥，温热黏腻的水汽从帘帷四周漫了出来，却让他更觉干渴。他应该转身的，可是他没有。

    公主虽然有时娇憨，有时顽劣，可是当她真的用方才那样的冷冰冰语气说话时，还是服从的好。

    不多时，她赤着脚披衣出来，衣角在地上拖出一片水渍。她一手挽着湿漉漉的头发，却更露出了纤细泛红的脖颈。她的确是个极美的女人，他想，她的确是那种任何男人都无法抗拒的女人。

    为这样的女人亡国灭家，该是每个男人的夙愿才对。

    她一路走到了桌案前。那里，摆了一张极大的地图，覆盖了整个方形的桌面。

    “取灯烛来。”她头也不回地道。

    他用灯烛为她一一照亮地图上的表里河山。

    “范国，在徐的西边，西接北凉，南邻楚。”她说，手指指了上去，“若得了范，你不必借道楚国，也可回家了。”

    原来她根本没有听进他刚才的话。她总是这样的，只听她想听的话。

    “在下想走会自己走。”他只好又重复一遍。

    她摆了摆手，漫不经心地道：“也不尽是为了你。”

    他不说话了。

    她道：“你今日也见到范瓒了，他不是个好对付的货色。”

    “他对殿下，据说是忠心耿耿的。”

    “是啊，”她笑了笑，“他想要我。”

    这话直白得有些卑鄙，可是他的眼神却危险地波动了一下。暗夜里，他闻见她发梢上传来的清香，他看见她晶莹肌肤上的水珠，沿着锁骨打了个旋，滑入衣领里去。是啊，范瓒想要她，他一点也不奇怪。这世上哪个男人不想要她？

    “先发者制人，后发者制于人。”她漫然道，“范瓒想要我，而我想要他的国。”

    她的目光从地图移到了他脸上。还是那样一张木然的脸，烛火在他眼中跳跃，让她分不清那光亮是属于谁的。



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    “你说过你会帮我的。”她微微一笑，朝两人之间的烛火上轻轻吹了一口气，声音像沾了露水的柔婉，或许那醉意还没有过去，“你说过，我想要什么，你都会给我的。”

    第3章 忽惊秋

    “在下愿辅佐殿下，以效死命。”

    两年前，当那个乞丐一样的男人这样对她说话的时候，徐敛眉只是笑了一下。

    她问他：“你知道本宫想要什么吗？”

    他跪在行宫正中，两名侍卫押着他。他看着她的眼睛道：“殿下想要什么，在下都会取来给您。”

    她眼睛也不眨一下，“本宫想要你的头颅。”

    他直起身，突然反手一抽，身边侍卫的长剑便出鞘，往他自己的颈子上抹去！

    ——手腕上蓦地钝痛，却是斜刺里飞来一颗石子，击中他的穴道。长剑哐啷跌在地上，徐敛眉回首对后边的人笑道：“多谢大哥出手。”

    一道人影从帘子后边走过去了，一点声息都未发出。他盯着那帘子，方才太过用力的手此刻还僵硬着。

    那是他第一次、也是唯一一次见到徐敛眉对她哥哥说话。这兄妹二人，几乎从不同时出现。

    徐敛眉复转过头来，脸上的笑意还未散去，“你为何要这样做？”

    她看着他的神情就像看着一个有趣的玩意。

    他低下头道：“在下的命是殿下救的。还殿下一条命，在下不亏。”

    这话很坦诚，她的笑意更深，“原来这世上还真有知恩图报的人。”

    他道：“殿下对在下也只有一命之恩。”

    她顿了顿，复道：“不错。”

    他道：“待在下报了此恩，在下自会离开。”

    这是一句很聪明的话。徐敛眉知道自己很多疑，一个男人若别无所求前来投奔，她必不会相信。但他一开始就将筹码摆得很清楚：他只是来报个恩，分量是他算的，期限是他定的，他想走便会走，他与她之间再没有更多恩义，也就自然不会忘恩负义。

    狡猾。

    “你叫什么名字？”终于，她问道。

    他淡淡笑了，“柳斜桥。”

    ***

    这一晚，徐敛眉难得地睡得很沉。也许确实是喝多了，柳斜桥将她扶到床上，她落枕便着，手还抓着柳斜桥的左手。他不得不一根根将她的手指掰开。

    他离开了，她隐约感觉得到。可是头很疼，喉咙发哑，全身的力气都攥在手上，却还是被他挣脱开了。枯枝滑脱了手，浮木被浪花冲走，丢她一个人往下坠落。她不知道要怎样才能留住他了。

    一开始都说得那么坦然，说只要报了恩便再无亏欠，她也觉得很好，她不喜欢羁绊。可是现在先软弱的却是她。

    他走之后，她终于可以放任自己做了一个梦。回到那个坦然的时候，那个她还什么都不在乎的时候。

    从那之后，她将他留在了自己身边。偶尔做决定时会问一下他，他给出的建议往往稳健中肯。他似乎什么都懂，但话从来只说一半。不知从何时起，她便尊称他为柳先生了。

    她开始想，这样的臣子，不啻一敌国。若放了他走，贻害无穷。

    她开始想，她要留住他，让他一辈子死心塌地为自己效力。

    她于是试图笼络他。她让他住进宫里，安置他在最靠近自己的鸣霜苑，不断地给他送礼。华衣、宝玉、名剑、骏马，还有美人。可是最后，她不知自己送他的礼物都到哪里去了。他仍旧穿着那一袭浆洗得发白的青衣，长发一丝不苟地梳入冠中，用一根老旧的桐木簪束起。她怀疑他将财货移去了他国，趁他不在时命人翻查过鸣霜苑，却发现他把那些礼物都锁在一个房间里，而那些美人，他转手就还给了乐府。

    她还想给他官爵，他却说，殿下若如此做，在下便即刻启程还家。

    这是一个无法收买的男人。这样的男人，令玩惯权术的她找不出弱点。他不接受她的一切转圜的条件，他只说：“在下若想回去时，自己会回去的。”

    联齐攻夏，本是他的计策。此计一成，她便不由得要想，他该离开她了吧？她救了他一命，他还了她一个国家。自己真卑鄙，还要用下一个计划拖住他。

    日光渐渐透过了窗纱，照到床榻上来。她伸手臂拦在眼前，慢慢地舒出一口气。

    不管怎样，他没有拒绝，不是吗？他会留下来，直到她为他取得范国。

    ***

    灭来的夏国，徐敛眉很慷慨地分了齐国一半。剩下的一半初归附，人心未稳，徐敛眉很是忙碌了一阵。

    柳斜桥不通战阵，内政却知之甚多。她每有疑问，他都能给出恰到好处的建议；她再问他的建议从何得来，他还能引经据典。她只好想，他也许就是书读得比自己多罢。

    范瓒雁愁谷大捷，加封百户，赐带剑上殿。这个魁梧而寡言的男人站在朝堂上就是一种威慑，冷漠的神色只有对着徐敛眉才会变化。



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    柳斜桥私下对她说：“范将军对殿下想必是一往情深的。”

    她皱了眉，听不惯“一往情深”这种词语。她不答，反将御史弹劾贾允的奏疏扔过来道：“治刁民则用酷吏，你出的好主意。”

    他拿起一看，原来新收的盘田三县忽发地裂，好山好水都被天公劈裂开了，持法严苛的贾允却还要求百姓缴一样的赋税，乃至于将人给逼反了。

    他神色未动，“将贾允召来斩了，再免盘田三年租税便是。”

    她看他一眼，忽然道：“你早就想好了的，是不是？”

    “嗯？”他低低一声。

    鸣霜苑里，地图铺展在他们面前，奏疏扔得到处都是。红锦地衣上，徐敛眉仍旧是赤着脚，席地而坐，眉梢挑起，似笑非笑：“你当初让本宫派贾允去，便是想好了这一步后招的，是不是？”

    柳斜桥坐在书案对面，闻言欠身道：“在下以为，新附之地，先加之以威，再抚之以德，才可长久。”

    “原是一条计分两步走，先生当初为何不完整告诉本宫？”她道，“你让本宫牺牲了一名能吏，却还要本宫佩服你不成？”

    她的话愈说愈急，面色却愈平静，那是她发怒的前兆。她虽然在战场上、在敌国间不择手段，但她从没有这样对待过自己的臣子。酷吏有酷吏的用处，若不是他一句话，她又如何会让贾允去面对盘田的夏民？而今他却告诉她，贾允本就是要舍弃的，唯其如此，才能市恩于民，让新归附的夏民对她感恩戴德——道理她都明白，可他为何不在当初就完整告诉她？

    这回他静了很久，才道：“在下只是以为殿下信我。”

    这话像一根针，一下子刺破了她险险膨胀起来的怒气。

    她不知说什么好，手指抓着一册不知谁的奏疏，不过是薄纸黄笺，却让她指甲尖都泛起酸胀的疼痛来。她转过头，咬着唇，半晌，生硬地说了一句废话：“你以为本宫不信你？”