六嫁

    “但听驸马驱遣！”

    “但听驸马驱遣！”

    易初看见驸马微微扬起了眉毛，那双浅色的瞳仁底下，有着他所陌生的光焰。

    ***

    九月十五，满月之夜，岑河上滞后的越国守军遭褚功明统率的徐军拦腰截击，全军覆没于浩瀚河水中。




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    九月二十，褚功明带兵顺流而下抵达蒙城外，与同时赶来的易初一部会合，直攻蒙城。齐将冯皓殊死抵抗，然而同在城中的东泽侯却不知去向。

    九月廿三，东泽侯开蒙城门，肉袒负斧锧请降于徐。城中齐军已被反水的东泽人屠戮殆尽，冯皓带着十余亲兵往东北奔逃回国。

    褚、易二将带兵入城，下的第一道军令便是在城门上斩杀东泽侯。

    东泽侯睁大了眼睛，不敢相信自己举国投降竟得了这样的下场，被人拉扯着犹嘶声哭喊：“你们——你们说好了的会放了我！那个——那个人呢，叫他出来，我要同他对质！堂堂大国如徐，竟也有出尔反尔的时候——”

    “你还不配同他对质。”褚功明冷笑道，“如本将所知，出尔反尔这种事，还是君侯您做得最是得心应手。”

    “——不可以啊，降虏不杀！”东泽侯的哭声被拖曳得远了，“降虏不杀，这是列国公认的军纪，你们这是要遭报应的——”

    “等到再没有‘列国’的时候，遭个报应也无妨。”褚功明走到门口，看着那畏畏缩缩哭哭啼啼的东泽侯被人悬在城门上的绞架上，过不多时，便再也听不见他的嘶喊声了。

    “褚将军似乎与驸马颇相熟。”易初走到这位同袍的身边，神色有些复杂。

    褚功明看他一眼，坦白道：“他在来涣城之前，先去找了我，定下了这个声东击西的连环计。”

    易初低声道：“驸马是这样足智多谋之人。”

    “你还不知道么？他过去便是公主的谋臣。”褚功明笑了，“公主灭夏削齐、讨范得楚，都是驸马的计策。他原是个智计无双的人，只是他甘愿为公主驱策罢了。”

    易初没有接话。

    “驸马可还是病着？”褚功明浑然未觉对方的异样，只是关切着那个没有露面的人，“下一步如何走，可还要去向他请教啊。”

    ***

    从涣城往东百里，有一座断天而立的虎牙山，是东泽与齐国的交界；越山而东则地势愈下，在此处，沿着任何一条河流往东行，最终都会见到一片浩瀚无际的海洋。

    是以虎牙山东麓虽不近海，却时时如被海风吹拂，到了秋深，空气中仿佛随时凝着湿润的凉汽，黏在肌肤上挥之不去。

    山下住着几户农家，漫天红霞铺遍西山，正是樵采归来、阖家团聚的时分。

    “男声欣欣——女颜悦哟，人家不怨——言语别。五月虽热——麦风清哟，檐头索索——缲车鸣。野蚕作茧——人不取哟，叶间扑扑——秋蛾生……”

    变了调的歌声响彻山野之间。

    “您别怪，大郎他瞎嚷嚷惯了的……”竹篱笆围起来的院落里，老妇颇不好意思地对客人道，“他从来不晓得他唱得有多难听……”

    那客人却是个女子，将将洗净了头脸，湿漉漉的头发挽成一个髻，斜斜搭在白皙的脖颈上。可就在那白皙的脖颈上，却有着三四道入肉的血痕，那老妇怀中团着药，伛偻着身子，正给她仔仔细细地涂抹着，一边嘴里还没停了碎碎念：

    “姑娘这脖子生得真是好看，皮肤像是泉水里泡出来的，只可惜了到哪里刮擦出来这样的疤哟……”

    女子淡淡地笑了一下，眸色清冷如霜。

    “大郎唱的是什么词儿呀？”她问。

    “还能是什么风雅的词儿不成。”老妇道，“无非是我们这些做农的事情啦……”

    “娘！我回来啦。”一个约莫二十五六的男人背着厚厚一捆柴一脚踢开了柴门，憨厚地笑了笑，将柴火放在一边。直起身来，目光与女子对上，他竟尔怔了一怔。

    挠了挠后脑勺，他倒有些不知所措了：“原来你洗干净了，这样好看……”

    “去去去！”那老妇羞得拿扫帚赶他，大郎啊啊叫了起来，绕着院子四周地跑。徐敛眉看着他们无忧无虑的样子，不由得也随心地笑了，可那笑影却也不过一刹那，便飘忽沉没下去。

    第46章

    第46章——无限恨

    十一月廿二，徐国大将褚功明带两万人马并世子首级，班师回朝。另一大将易初仍留在东境，扫荡东泽残余，并坚墙深壁，准备同齐、越诸国打一场持久战。

    正月朔，大军入城，徐公亲自出城迎接，却是从褚功明身后迎出了一乘马车。那马车也无甚奇特之处，只是用黑色的帘幕将四周遮得严严实实，外边的人无法瞥见内里的一点半点。

    到仓促修缮成的奉明殿下，马车的帘幕挑起，几名亲兵上前将车中人迎了出来。那却是个青衫寥落的寻常男人，眉宇低低地压下，不断地咳嗽着，抵着唇的手心里渗满了血，又被他不动声色拿绢帕拭去。

    空旷的殿前甬道上，文武百官忽而陷入了奇异的沉默。寒冬里那百级石阶凝了冰，男人挺直了背脊走得非常慢，却不让人搀扶，冷风仿佛可以从他的喉咙眼对穿过去，在雕梁画栋间灌出无限空旷的回响。

    徐公站在奉明殿上方等着他。

    正月朔，列国朝奉，百官朝会，徐公下诏，立小王孙徐肇为储君，因徐公与公主皆身体不适，由王孙之父、驸马柳斜桥佐政治国。

    “我不是徐国人。”在落雪的黄昏里，柳斜桥倚着奉明殿后的白玉栏杆，低低地说道。

    “你要做一个‘天下人’。”徐公笑了笑，“这道理说给阿敛听，她却是不懂的。只有你，才能做到。”

    ***

    王孙徐肇，从小就是个极乖巧的孩子。



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    他有个伴读周寰，是周国相的孙儿，比他大三岁，胆大包天；每日里上房揭瓦、爬树掏鸟、在习字的帖子上画乌龟、在厨房里偷吃东西……徐肇就傻愣愣地跟在他后边，微胖的身子左摇右晃的，哪里有周寰那么敏捷，周寰有时还嫌他：“阿肇你快一些！张大娘要抓过来了！”

    徐肇咬着手指呆呆地抬起头，便看见周寰跟猴儿似地三两下窜上了树，叶子间哗啦啦下了好一阵青绿色的雨。

    就像爹爹的衣服一样呢。

    他望了望四周，他们是在鸣霜苑里，可是鸣霜苑好大，种满了花儿草儿，有时候都能把他小小的人给淹没了。他最爱做的事就是在春天来临的时候，往鸣霜苑的青草地上一躺——

    那时候爹爹也不那么忙，往往会亲自过来找他，爹爹会从那些新开的小花儿中间慢慢地踱步过来，温柔地低下身子，拿手指头蹭蹭他的小鼻梁，朝他笑道：“小懒虫。”

    他才不是小懒虫。他背了好多书呢，只是爹爹没工夫来检查罢了。徐肇撅起嘴，不高兴了，爹爹便哈哈大笑，伸手将他抱起来，带他去后院里看小兔子——那早已不是小兔子了，爹爹说它是野兔子，所以才会长那样大，看上去甚至还有点凶呢。

    “有鸟蛋！”树上的男孩兴奋地叫了起来，“阿肇！阿肇过来接着！”

    徐肇还没来得及反应，周寰却显然已不耐烦了，一手托着那鸟窝，一手抓着树枝便荡了下来，险险将那鸟窝里的蛋摔了出去。周寰捧着鸟窝，满脸脏兮兮地蹭过来道：“阿肇你看，可以孵小鸟的！”

    徐肇一双黑琉璃样的眼睛直直地盯着那鸟窝瞧。只有一颗鸟蛋，孤伶伶的，沾着草木泥尘，还随周寰的动作晃动着。徐肇看着看着，忽然一撇嘴，“呜哇——”一声哭了出来。

    周寰被吓了一跳，“小祖宗，你哭什么呀！”

    徐肇这一哭，可把鸣霜苑里的下人们都从春睡中惊醒了，乳母程氏第一个跑了过来，看他哭得稀里哗啦，心疼得什么也似：“哎哟我的小王孙哟，谁又惹了你啦！”周国相家里的小厮周炎就只管追着他家小公子打：“您您您怎么又把小王孙闹哭了？您还让不让人省心啊您？”

    周寰满腹的委屈：“我对他还不好么，我特意掏鸟蛋给他——”蓦地惊觉说漏了嘴，赶紧地闭上了。

    周炎气得直跺脚：“敢情前些日子这院子里的鸟窝，都是您给捣的？”

    周寰梗着脖子道：“是又怎样？我只是看王孙他喜欢……”

    “行了行了少说两句。”程氏抱着徐肇往回走，一边道，“驸马多久才回来午睡一下，便给你们两个淘气包给搅了，真是一刻都舒心不得。”

    “我不是淘气包。”五岁半的徐肇突然发出了声音。

    众人一愣怔。

    徐肇一个字、一个字，咬得很生硬，但那双眼睛却清澈得像能倒映出天空上的影子，“爹爹，不喜欢，淘气包。”

    ***

    鸣霜苑的花廊外，引了淙淙的春水入御沟里来，汇成一个小小的莲池。春日里只有连天的荷叶，簇拥着水中心一方八角小亭，亭的四面下了隔帘，好风便被裁切成一缕一缕地从隔帘的缝隙间刮入去。

    程氏将徐肇牵到了隔帘外，低声嘱咐道：“你爹爹这阵子很辛苦，好容易休息一晌，你过去见他可以，可不要闹他……”

    话还没说完，徐肇已是拼了命地点头，不发出声音，只把眼睛睁得圆圆的，也不知他到底听得懂几分。程氏对这孩子倒是放心，只要不让他给周寰那样的男孩带着跑，他一个人，便总是安安静静的。她稍稍掀起隔帘的一角，让徐肇钻了进去。

    素色的天气，隔帘将日影筛到地面，斑驳流转出极淡的光。徐肇看见爹爹坐在阑干旁，一条腿屈起，手肘撑在膝盖上，微微闭着眼似在假寐；他不愿打扰爹爹，便这样怔怔地站在原地等他醒来。

    可也许是方才奶娘的声音吵醒了他，爹爹不多时就睁开了眼睛，见到徐肇，那原本还有些疲倦的神色忽然被点亮了一般，爹爹笑了起来，朝他张开双臂：“阿肇，过来。”

    徐肇咬着手指走过来，突然，“哇呜”一下扑进了爹爹的怀里。“爹爹，好久了，爹爹……”他嚷嚷着，“好久不看阿肇……”

    柳斜桥揉揉孩子的乱发，又捏了捏他白嫩嫩的脸蛋，笑道：“可是阿肇却长胖了呢。”

    “阿肇才不要长胖！阿肇不要胖……”

    徐肇双手乱舞一脸慌张，柳斜桥笑得几不可抑，一时间都忘了朝堂上的烦心事。

    “爹爹，”徐肇突然停下来，眼神盯住了他的鬓角，小手径自抓了过去，“白头发。”

    一下来不及反应的轻痛，一根白发被孩子扯了下来，放在手心里给他看。柳斜桥怔了怔，旋而笑道：“爹爹老啦，阿肇就可以长大了。”

    “阿肇不长大。”孩子撅起了嘴。

    “阿肇长大了，就可以保护爹爹，不好吗？”

    这句话徐肇仿佛听不懂，于是他睁圆了那双亮晶晶的黑眼睛，就像是太阳光揉碎了落在里面，闪闪烁烁地在温暖中漂浮。

    柳斜桥耐心地又道：“阿肇长大了，爹爹就把这整个天下都送给阿肇，阿肇就可以做这世上最强的、最好的王，阿肇还可以带爹爹去玩，去找娘亲……”

    “娘亲。”徐肇下意识地重复了一遍，虽然爹爹已经跟他说过许多许多关于娘亲的事，可这个词对他而言却到底是极陌生的。他绞尽脑汁似地想了想，“周寰哥哥有娘亲。阿肇没有娘亲。”

    “傻孩子，你也有娘亲。”柳斜桥抱住了他，将他的小脑袋在自己胸口揉了揉，自己却别过了头去，“你娘亲她只是生了一场大病，她心里一定是想阿肇的……”

    “爹爹想不想娘亲？”

    柳斜桥怔了一下，很快便是一笑。

    徐肇呆呆地看着爹爹的笑，他知道爹爹是世界上最好看的男人，就算他的头发已白了大半。不要问为什么，他就是知道。

    “爹爹自然想你娘亲，爹爹合该是这世上最想她的人啊。”他笑得那么熨帖，那么理所当然。



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    ***

    柳斜桥陪着孩子用了晚膳，又牵着他回房中休息，自己方行出来，沿着花廊走了两进院子，到他过去曾住过的旧厢房里去。

    那时候他还不是驸马，他只是被公主捡来、悉心“报恩”的一个谋士。那时候他们之间的距离不近不远，偶有温柔。

    那却已是十多年前的事情了。

    他关上门，点亮了灯，逼仄的房间里陈设简单，床上丢着一册书，是他上回看剩下的《吕览》。这是他从南吴王宫里带出来的少数几件东西之一，其实并不是他有多么爱看，只是看得久了就不忍释手。黄老之言总归是好物，需要机谋权术的人可以看，需要避世慰藉的人却也可以看。

    灯火将他一个人孤伶伶的影子扑朔映到惨白的墙壁，他脱下外袍放在衣桁上，手指轻轻擦过衣带上悬着的玉佩。推开窗，暮色将将隐去，月亮还未升起，满天里只有暗淡的云，不见霞光。

    五年又半。

    他摄政徐国，厉行改革，允许庶人参军并以军功得爵，由此打通了贵庶天隔，徐军力量大增，几乎无往不胜；徐国仍保持着与西凉和滇国的盟约，着力仍在东方，到去年已灭了大国越、郑，小国十余，一点点蚕食齐国周边土地，对齐国呈包围之势。

    今之徐国，已得天下大半。若论称王称帝，只缺一个正统的男人了。

    世子既殁，徐公老病，王孙又太小，驸马如今一手遮天，却也全无自立的意思。局外的人看得清楚，徐国十余年来打下如此基业，靠的却是女人和外姓，最终还说不清会如何了局。

    “驸马。”

    有人在窗外低声道。

    “进来吧。”柳斜桥淡淡道。

    两名黑衣银甲侍卫模样的男人走进来。这是柳斜桥培植的暗卫，长年在外打探列国消息，此时他们回来，柳斜桥也并没抱什么希望。

    希望越大，失望越大，不如从一开始就不要有念想。

    “驸马。”那两人对视一眼，又唤了一声。

    柳斜桥在桌边坐下，摆摆手，“但说无妨。”

    其中一个当先发话了：“齐国今年春旱，小人们在齐国走动，看冯皓那意思，似乎要把灾民往西境赶……”

    “唔。”柳斜桥沉吟，“他想让灾民到徐国打头阵，还真是个损招。”

    “是。”那人躬身道，“小人们还在那边查探着……”却又不说了。