朱红

    安老爷子听出她语意未尽。没有追问，心里却觉得，这个丫头倒是没辜负自己早年的启蒙教导。

    “那姜大夫，跟姜家可有什么关系？”安锦如忽然想起。自家平时请的大夫姜沛阳也姓姜，难道有什么亲戚关系不成？

    “南明是姜家的旁支子孙，与本家关系不大，但从小在族学里读书。也跟着学过几年医术，后来自己出来坐堂行医。他这人踏实稳重，用药谨慎却并不固封。所以这些年闯出些名声来。”

    安锦如点头表示了解。

    安老太爷又道：“今天不管因为什么，在外人眼中，姜家丫头都是帮了你的，你今后与她多走动走动，没有坏处。”

    “是。”

    即便安老太爷不说，安锦如也想与姜丹一结交，这个女孩儿，着实有些不同。

    “你这几日不要随便出门，先在家待几日避避风头，外面传言太盛，此时出去反倒不好。”安老太爷叮嘱道。

    外面门板轻叩，前宅大管事善东山在外面沉声道：“老爷，褚大人登门拜访。”

    “这老东西，这么快就坐不住了。”安老太爷闻言眯起眼睛，遮掩去眸中的算计。

    “祖父，孙女想跟您一起去。”安锦如袖子里还揣着个烫手山芋，而且也怕退婚一事再生意外。

    “这恐怕……”安老太爷开始并不想答应，但稍加考虑，点头道，“你跟着一起过去也好。”

    安锦如扶着安老太爷来到前面偏厅。

    “安大人。”褚老太爷看到人进屋，赶紧迎上来，也不敢如平时那般称兄道弟，上来就行了个大礼。

    “泉德啊！”安老太爷由安锦如扶着坐在主位上，这才刚看到褚老太爷似的，“咱们这么多年的交情，你这是做什么，快起来。”

    “见过褚大人。”安锦如上前见礼，然后目不斜视地走回安老太爷身边站定。

    “唉——”褚老太爷见对方对自己还是称呼表字，心下稍安，满脸愧色地长叹一声，“信延兄，小弟教下无方，如今闹出这样的丑事，特意带不肖孙来向您赔礼来了。”

    他说着回头冲门外喝道：“还不滚进来。”

    褚子谦几乎是蹭着地皮进来的。

    褚老太爷没等他站稳，一脚踢在他的腿弯处。

    褚子谦双膝一屈跪倒在地，膝盖砸在青砖地上，发出砰地一声响动。

    安锦如忍不住一皱眉，觉得自己膝盖都疼得慌。

    褚子谦这下子摔得呲牙咧嘴，抬头就看见安锦如皱眉看向自己，面色顿时尴尬起来。

    安老太爷见到褚子谦，更是没了好脸色，也没叫他起身，只对褚老爷子道：“儿孙自有儿孙福，咱们年纪大了，搞不清楚如今孩子们都想要什么了。”

    “家门不幸，家门不幸啊！”褚老太爷痛心疾首地说，“我在家狠狠骂了他一顿，就赶紧来登门赔礼。”

    “登门赔礼就不必了，如今看，倒不如当日就顺势退了婚，如今你我两家也都省事。”安老太爷瞥了褚子谦一眼，看他跪在地上还一脸不情愿的样子，越发觉得自己已经能看到褚家的败落。

    褚老太爷听了这话心里着急，安家嫡长女和叶家庶女，用脚趾头想都知道该娶谁更有好处。

    可叶家如今圣宠优渥，自家又是理亏，所以只好来试探安家的态度，若安家不愿退亲，想必叶家也要忌惮一二。

    “信延兄，子谦他……”褚老太爷斟酌着用词。

    “你瞧我这脑子，人怎么还跪着呢，赶紧起来。”安老太爷截断了对方的话，“如今天冷地上也凉，别跪坏了膝盖。”

    褚老太爷心里越发地凉，若是对方赌气，任由褚子谦跪着，说不定还能有一线转机。

    可如今安老太爷一副皮笑肉不笑的客气样，丝毫看不出有可转圜的余地。

    褚子谦听了这话，倒也毫不客气，一骨碌爬起来，瘸着挪到祖父身边，一屁股坐了下来。

    褚老太爷恨不得给孙子一巴掌，即便是不喜这门婚事，可如今祖孙二人是来赔礼请罪的，他不好好跪着也就罢了，居然还大模大样地坐了下来。

    他对上头陪着笑，脑子里飞快地转动，看到安锦如的时候眼前一亮，冲她道：“小如啊，你小时候我常见你，等你长大了我们两家反倒走动得少了。”

    “老太爷对锦如一直很好，虽说年长后走动不多，可年礼节礼褚家都从不吝啬，锦如也一直铭记于心。”

    安锦如声音轻柔，还带着些沙哑和哽咽，“许是锦如命薄，没缘分做您的孙媳妇，但两家既是世交，您就同我的亲祖父是一样的，您若是不嫌弃，就把锦如当做孙女。”

    “小如可不要这样说。”褚老太爷见她似哭过的样子，觉得她这里应该是个突破口，趁热打铁道，“这臭小子一时糊涂，年轻人也难免，你饶他这一回，我保证他以后不敢再有。”

    “但叶家姑娘着实可怜，如今有孕在身还闹得人尽皆知，今日在叶家，看得我都着实不忍。”安锦如低头拭泪，“褚公子和叶姑娘从小青梅竹马，又是姑表亲，感情一定很好，锦如愿意为老太爷分忧，成全他们两个人。”

    “泉德，你来之前，我正跟锦如说这件事，难得这丫头是个识大体的，我看，咱们两家把婚约解除，然后你们好生地迎娶叶家姑娘才是正经。”安老太爷顺着孙女垫好的话往下说，捋着胡子心里十分舒坦。

    褚老太爷被噎得几乎呕出血来，人家孙女大方得体不说，话也说得漂亮。

    他回头一看，褚子谦正在偷偷揉自己的膝盖，心里更觉堵得慌。

    “你是个死人么，你也……”褚老太爷没说完，就剧烈地咳嗽起来。

    他抓起茶盏猛喝两口，似乎想要把咳嗽压下去，但却丝毫不见效果，赶紧抽出帕子捂着嘴。

    褚子谦到还算有些孝心，见祖父咳成这样，赶紧过来帮着拍背顺气。

    “泉德，你别急，有什么话咱们慢慢说。”安老太爷说罢，对安锦如道：“小如，快去取丸药来。”

    安锦如会意，出去找桃妆拿到之前带回来的“秘制生化丹”，捧着盒子重新回来。

    褚子谦看到锦盒就同看到鬼似的，狠狠地盯着安锦如，跟个护主的小兽似的，随时都准备着扑咬来人。

    “褚公子对我有成见，可莫要拿老太爷的身子开玩笑。”安锦如将锦盒放在一旁桌上，打开道，“这是官桥胡同老大夫的秘制丹药，公子还是尽快服侍老太爷吃药才是正经。

    褚老太爷看到丸药，顿时就明白大势已去，自家这门亲事，安家是铁了心要退了。(未完待续。。)

    ps：感谢慕妩同学的粉红票

    前几天的更新不稳定，实在抱歉，家里的事情忙得差不多了，这周会努力码字的

    ( 朱红  p:///3/3656/  )




第四十九章 调配
    念巧端着茶盘进屋，还没走进内室，就听到徐氏斩钉截铁地说：“不行！”

    “不过是个丫头，念巧你不肯给我，我也不惦记了，现在这个又说不行，你若不想让我收房就直说，用不着这么吊着，我也省了那份心思。”

    安佑德不耐烦地起身，在屋里转了两圈，对歪在炕上的徐氏道：“你倒是说句话啊？”

    “你想让我说什么！”徐氏怒道，“慕香是三弟房里的人，你有脸收弟弟房里的丫头，我还丢不起那个人呢！”

    “她只是在东南角院当差，怎么就成了老三房里的人了。”安佑德哪里听得进这个解释，“家里的丫头怎么调动，还不都是你一句话。”

    徐氏抬眼看他，问：“你想好了，就要这个？我给你收了你就消停？”

    “我怎么不消停了。”安佑德不悦道，“这也是家里的惯例，以往也都是这么过来的，之前也是你自己提起的，如今反倒说我不消停？”

    “行了，我知道了。”徐氏不想跟安佑德生气，可还是觉得胸口憋闷，气得挥手道，“这件事我记着了，你让我清静清静。”

    安佑德达到目的自然欢喜，这才关心道：“你好生养胎，想吃什么就跟下边说，让姜大夫常进来请脉。”

    徐氏对他的这些花言巧语，心里不以为然，面上却到底还是缓和了一二。

    她扶着微微隆起的小腹说：“这一胎安分得很，我如今吃得香睡得好，只要没人故意气我，就一切都好。”

    安佑德被她顶得一窒，声音瞬间沉下去道：“那你好好儿养着，我不在这儿故意气你了！”说罢甩袖子走了。

    念巧本来凑在帐幔外面偷听，听到脚步声赶紧站直身子，垂头退到一旁。

    等安佑德离开之后。她才轻手轻脚地走进内室道：“太太，奴婢见老爷气哼哼地走了，中午不是还好好儿的，这又是怎么了？”

    徐氏这才长叹一口气，躺下道：“不争气的东西，看上慕香，要收进房里。”

    虽说慕香是府里的家生子，但毕竟这会儿是在三老爷那边院中当差，一个弄不好就容易被人说闲话。

    “老三一家回京，是我给收拾的院子。指派的下人，如今人家安顿下来才几日，我就把丫头又调回来给老爷收房，让人家怎么想我？”徐氏之前还没有动气，此时却是越说越气恼。

    “太太别急，先喝口茶。”念巧伺候徐氏喝了茶，“太太，奴婢倒是有个法子，只是不知妥当不妥当。”

    “你说来听听。”

    “大姑娘前些日子刚提了几个人进屋。琰哥儿和宇哥儿屋里又都换了一批人，二老爷眼瞧又要回来了，家里各处都缺丫头，家生子已经不够填补了。少不得要从外面买些人进来。”

    念巧见徐氏耐心地听着，神色没表现出什么不悦，便斟酌着继续往下说。

    “慕香在三房那边也不是个得脸的，不过是比粗使的稍好些罢了。太太何不从各房都抽调几个人出来，然后由公中采买一批丫头，谁那边缺就自己来选来买。这样岂不是就把人腾挪过来了。”

    “挪过来还不简单，怎么收房又不被人说闲话才是难办！”徐氏对这个主意倒是听进去了。

    这样虽然费事，但大面上说得过去，而且站在刘氏的角度想，她自然也希望身边的丫头是自己人，即便是新买回来的丫头，只要卖身契在手里捏着，也比家生子用着放心。

    但丫头调回来容易，若是立马就给安佑德收房，虽然没什么不合规矩的地方，可终究还是容易被人背后议论。

    “太太，奴婢斗胆说句不该说的话。”念巧低声道，“老爷想要收个丫头，还不就是……他哪里会管到底是姨娘还是丫头，您把人给他弄到身边儿来，让他记您的好儿不就成了。”

    “这话说得倒有些道理。”徐氏瞬间明白了念巧的意思，微微笑着看向她，“果然是越历练越聪明了。”

    “替太太分忧是奴婢的分内事，都是太太教得好。”

    “这件事就交给你去办，我就不插手了。”徐氏思忖片刻道，“三房那边可以抽几个人回来，但是调谁留谁，你自己心里该有数。”

    “太太放心，奴婢一定把事情办妥。”念巧得了徐氏的这句话，心头顿时一喜。

    第二天一大早，她便直奔意如院，进了内室与安锦如将这件事和盘托出，然后询问道：“姑娘可有什么打算，这可是往家里放自己人的好机会。”

    安锦如何尝不知道这是个机会，但自己手里压根儿无人可用，有心无力。

    但是她嘴上却不能说这样的大实话，对念巧连连摆手道：“此事万万不可。”

    “姐姐的好意我心领了，但这样的大差事落在姐姐头上，家里上下多少双眼睛盯着呢，万万出不得纰漏，不然岂不是给姐姐招祸？”

    安锦如知道徐氏倚重念巧，但能到什么程度，心里却是没底的，所以这样的一个差事，究竟是因为信任还是试探，更是让人难以摸透。

    人贵在精不在多，如今念巧已经基本被自己拿捏住了。

    以她在徐氏身边的重要程度，即便弄进来十个、二十个丫头，也顶不上她一个人。

    念巧办事也是麻利，当天上午回禀过刘氏，便很快将要挪地方的丫头抽调走了，下午就叫了府里惯找的人牙子曾婆子入府。

    曾婆子是常来的，熟门熟路地想要朝宁华园走。

    “曾嫂子，这边走。”念巧拉了她一把。

    “怎么，咱们不是去见大太太？是府上哪位姑娘要挑人？”曾婆子试探地打听。

    “太太一心养胎，如今家里是三太太和大姑娘主事，你跟着我走便是了，我还能把你卖了？”

    曾婆子陪着笑脸道：“姑娘真会玩笑，我这不是想问问清楚，好小心伺候着么！”

    “实话跟你说了吧。我们府里最近缺人手，各房都要填补，太太把这项差事交给我，我想着你平日总来府里，每次送来的丫头都还算稳妥，所以便叫了你进来。”念巧将话透给曾婆子。

    曾婆子也十分上道，听了这话欢喜道：“哎呦，我说呢，昨个儿喜鹊一直在院子里叫，原来是应在了姑娘身上。您可真是我的贵人啊！”

    “你也不用冲我使劲儿，让我们大姑娘和三太太满意才是正经事。”

    曾婆子这种常到各家内宅走动的人，一个个儿都人精似的，如何听不出念巧的弦外之音。

    她才不会觉得念巧将大姑娘放在三太太前面说，只是个不经意的口误，所以自然是心领神会的。

    曾婆子跟着念巧到了过厅，给刘氏和安锦如行礼问安，然后说起采买丫头的事儿。

    刘氏知道这件事是大太太交代给念巧的，让自己和安锦如来挑选。是念巧会办事儿，心里自然是领这个情的。

    所以她直接问念巧道：“这回要采买多少个丫头？”

    “回三太太的话，一共得采买四十个丫头，除了各房里面要填补之外。东大院、园子里也都缺人手。”

    买回来的丫头也未必是个个都顶用的，入府之后还要找个老妈妈教规矩，少不得还要淘汰出去几个，所以买四十个回来。能留下的估计也就三十四五个。

    曾婆子听到要买这么多人，心里一阵狂喜，满脸堆笑地说：“太太和姑娘放心。别的不敢说，要说这丫头下人，老妇手里头的人，可绝不比别家的差，这就叫进来给您相看相看？”