朱红

    “那咱家就不耽误你们张罗，先回宫把这个好消息回禀给圣上。”内官笑眯眯地说着，然后带人离开了褚家。

    “爹，这……”褚老太爷急得直跺脚。“叶婷诗算什么叶家次女，不过是个通房生的庶女，怎么能给谦儿做正妻？”

    褚老爷子一巴掌甩过去，厉喝道：‘你说什么混话呢！这是圣上赐婚。难道你要抗旨不成？”

    褚子谦整个人已经完全呆住了，他虽然跟叶婷诗私下暗通曲款，但就算是最郎情妾意的时候，也从没想过要明媒正娶迎她过门。只想着以后做个贵妾抬进门来，都已经是给她脸面了。

    如今圣上却突然赐婚，而且还只是道口谕。连圣旨都没有，摆明了是在表达对褚家的不满。

    可自己若真娶了这样一个女人过门，今后还如何在京城立足，光是想到可能会被人嘲笑，就已经让他恨不得立刻死了才好。

    “祖父，你想想办法，你一定有办法的，我怎么能娶个庶女做正妻？那今后我还怎么出门？咱们家会被人笑话死的……”

    褚子谦此时已经完全没了主意，抱着褚老太爷的大腿，语无伦次地求道。

    在他心目中，从小打大，祖父就是个无所不能的存在，无论自己想要什么或是有什么请求，祖父都从未让自己失望过。

    所以时至今日，他还是觉得，只要祖父出手，就没有解决不了的问题。

    “你、你们……”褚老太爷被儿子和孙子气得胸口一窒，用力咳嗽，一大口血喷将出来，眼前发黑，顿时瘫软在地。

    褚子谦跪在地上，被喷了满头满脸的血，整个人都呆愣住了。

    褚大老爷冲他大喊，下人们脚步慌乱地跑来跑去……这一切就在他身边发生，却又好像离着他很远。

    褚老太爷被抬回房间，褚大老爷也急急地跟着去了，下人们也四下散开，只剩下他一个人还在青石板上跪着，好像被整个世界抛弃了一般，

    “我的爷，您怎么还在这儿跪着，赶紧进屋去吧，老爷子要不行了。”

    褚子谦的贴身小厮广松急得不行，也顾不得主仆之分，伸手将褚子谦从地上拉起来，贴着他的耳边喊道：“老爷子叫您过去呢！”

    “祖父？”褚子谦闻言猛地回过神来，甩开广松的手，撒腿就朝正房跑去。

    他刚跑进院儿，差点儿个丫头撞个满怀，看着丫头手里的铜盆中血红一片，他也顾不得别的，推开丫头直奔里屋。

    褚老太爷上半身趴伏在炕沿上，咳得脸红脖子粗，双眼中满是血丝，一口接一口的血水，随着咳嗽吐进铜盆里。

    “祖父……”褚子谦吓得魂飞魄散，他自小是跟在褚老太爷身边长大，虽然没什么大出息，但感情却是十分深厚的。

    此时看到老爷子这样情形，哪里还有功夫管自己的婚事，抓着褚大老爷的袖子问：“爹，请大夫了么？大夫呢？”

    “去了，已经派人去请了。”褚大老爷虽说平日清高不管家事，但此时到底还是比儿子镇静一些，已经打发人去官桥胡同请老大夫来，也给弟弟妹妹和亲友家都送了消息，因为看老爷子此时的情形，怕是时日不多了。

    大夫还没到，褚家其余几位老爷和姑奶奶，就已经拖家带口地来了。

    “爹啊，爹你这是怎么了……”

    “祖父。祖父我是诚儿啊……”

    屋里顿时乱作一团，褚老太爷被气得直翻白眼，张嘴想说什么，但每每说不到几个字，就会被剧烈的咳嗽打断。

    “都别吵了！”褚子谦突然大喝一声。

    屋里瞬间寂静下来，但马上又恢复了吵闹，此时所有人的矛头却都不约而同地指向褚子谦。

    “要不是你做出那样的丑事，祖父也不会被气病，你还有脸在这儿大呼小叫！”褚子诚指着褚子谦的鼻子道。

    “我好歹也是你堂哥，你就这样对我说话？”褚子谦脸色阴沉。抬手打开褚子诚的手指，“而且，你也没资格对我指手画脚，你在外面那些风流韵事，打量我不知道呢？”

    “那又如何，我现在还没定亲，再说我也没搞大表妹的肚子……”褚子诚毫不让步地反驳道。

    “闭嘴！”褚大老爷沉着脸呵斥道，“在老太爷的病床前，你身为孙辈。这样说话真的好么？”

    “大哥，只许你儿子做这样的事，怎么就不许诚儿说？”褚二老爷乜斜着眼睛，看向自己的大哥。“这个时候知道摆大哥的架子了？平时都干什么去了？”

    “你、你们……别……别吵……”褚老太爷想要制止两个儿子的争执，可此时的他已经有心无力。

    “……”褚老太爷缓缓抬起手，似乎想要指着谁说什么话，可嘴无声地开阖了几下。手还不等举到位置，就重重地落回炕上。

    “爹！”褚大姑奶奶尖锐刺耳的声音，压过了屋里的吵闹声。

    众人看着情形不对。这才重新扑到炕边。

    褚大老爷颤巍巍地将手伸到老太爷鼻子下，脸上的神色变了又变，眼圈慢慢发红，泪水夺眶而出，嘴唇蠕动着，最后悲痛地大喊：“爹……”

    屋里的人也都不吵了，全都就地跪了下来，也不管是真心还是假意，都大哭起来。

    下人们也都跪下，喊着：“老太爷……”然后也都跟着哭起来。

    过了半晌，管家许山才上前扶起褚大老爷道：“大老爷，您别哭坏了身子，老太爷的身后事还得您操持呢！”

    褚大老爷这才起身，抹了把脸上的眼泪道：“给老太爷净身更衣，着人赶紧把孝服赶制出来，府中内外的东西都按照规矩更换布置，派人去各处报丧。”

    虽说已经退婚了，但是安家和褚家毕竟是世交，安老太爷如今还在朝中任要职，所以很快就得到褚老太爷过世的消息。

    “什么？过世了？”安锦如听到这个消息，着实有些惊讶，“居然这么快？”

    “听说今个儿圣上派人去褚家传了口谕，让褚少爷和叶二姑娘择吉日完婚，说不定是被气的呢！”

    杜妈妈随口一猜，倒是在某种程度上道出了真相。

    安锦如心里却在飞快地盘算，原本以为褚老太爷至少还有半年的时间，没想到会在此时病逝。

    这样一来，之前的计划几乎就要全部作废。

    “妈妈，奶哥哥那边情况如何？有消息送回来么？”

    “他按照姑娘的吩咐在东栅口那边转悠，晌午的时候说，已经有几个面生的人，一直在他周围晃荡，想必是被人盯上了。”

    “嗯，既然鱼已经咬钩了，明个儿就可以往里头走了。”

    “姑娘放心，老奴今晚回家就跟他说。”(未完待续。。)

    ps：上个月底本来是感冒，开始自己也没当回事，结果就开始持续发烧，喉咙发炎，后来引起以前肋软骨炎的老毛病，胸骨和肋骨连接处的软骨发炎，每次呼吸都牵扯着整个胸腔都疼，也不敢起身活动，又打了好几天消炎药，才算是缓解了过来，谢谢一直关心小无的读者，爱你们，么么哒

    感谢读者璇茗、飯菜的豆、阿朵。投的粉红票。

    感谢读者愔愔坊陌人家的桃花扇。

    感谢读者容澜的平安符。

    ( 朱红  p:///3/3656/  )




第五十二章 吊唁
    萧钦一身素服，懒散地坐在圈椅上，右手随意地抚弄着一个手把件。

    手把件的玉质十分温润，十分巧妙地利用了玉石本身黄绿颜色的过渡，雕成半卷的荷叶，叶柄处穿了一个细孔，吊着一条墨绿掺着金丝编成的流苏。

    “夏瑨，你好了没有？”萧钦拎着流苏，不耐烦地晃动着玉荷。

    “喜欢就拿走。”同样素服在身的夏瑨从内室出来，瞥了他一眼，然后在镜前站定，混不在意地说。

    “我可不要，你自己留着吧！”萧钦闻言忙把东西往桌上一丢，连连摇头道，“谁知道又是哪个女人给你的。”

    他一脸心有余悸地说：“你上次给的那个扳指，可我害惨了，被我娘好一顿教训。”

    “瞧你那点儿出息。”夏瑨脸上略有些讪色，“这是昨个儿从我爹手里要来的，肯定没问题的。”

    萧钦还是不肯，反而催促道：“我茶水都喝了好几道，你到底好了没？”

    话音未落，两个大丫头领着几个小丫头，捧着素冠、腰带、玉佩、扇袋等什物进屋，帮夏瑨穿戴妥当，然后又悄悄地退了下去。

    “你当我想去？”夏瑨撇嘴，“偏生我娘多事，着人送素服过来不说，还特意把你叫过来。”

    萧钦无聊地打了个呵欠：“好歹也得去露个面才行。”

    见丫头们都退了出去，夏瑨说话也没了什么顾忌，满是不悦地说：“褚老头死的可真不是时候，不是说还能撑半年么？”

    “被他孙子气得呗！”

    “这事儿出的，倒跟设计好了似的，怎么好端端的，就当着那么多人的面儿闹将出来，想要遮掩都无从下手。只可惜坏了你我的大事，不然我倒是乐得看看热闹。”

    “你怎么知道就不是设计好了的。”萧钦起身理理衣裳，“你都磨蹭大半个时辰了，能出门了不？”

    “你是不是知道什么内情？跟我说说呗！”二人并肩往外走，夏瑨缠着萧钦追问。

    萧钦对问题避而不答，只故弄玄虚地说：“褚老头子虽然死了，但那件事也未必就做不得，沈家的人已经被引到东栅口那边，且等着消息就是了。”

    二人骑马来到褚家，递上拜帖。门口的知宾忙扬声道：“崇善郡王、勇毅侯府世子到奠。”

    府内忙有褚家的人迎出来行礼，将二人引到灵堂前的月台上，奉上祭品。

    清音锣鼓声起，二人添香行礼，褚大老爷和褚子谦披麻戴孝，跪在一旁举哀回礼。

    “户部尚书安瑞池安大人，礼部郎中安佑德安大人到奠。”知宾又引了二人进了灵堂。

    褚大老爷和褚子谦听了这话，神色都是一凛。

    因此时是在灵堂内，对方又是带着祭礼前来拜祭。父子俩也不好表现出来。

    褚大老爷勉强还算能控制住情绪，褚子谦到底年轻，眸子里忍不住泄出些愤恨的神色。

    夏瑨和萧钦没想到竟与安家的人撞到一起，二人对视一眼。都不免存了些看戏的心思。

    死者为大，安老爷子和安佑德先上香祭拜，然后才过来给夏瑨和萧钦见礼。

    随后，知宾将几个人引到后面的偏厅内喝茶。

    夏瑨笑着寒暄道：“安大人回京高升之时。我正好不在京中，未曾登门道喜，还望见谅。”

    “臣下惶恐。”安瑞池忙起身行礼。

    前面偏厅内一群皇亲国戚和官员们互相恭维。后宅也在招待各府的诰命和女眷们。

    安锦如跟着刘氏一道来的，无奈地坐在角落处，努力降低自己的存在感，但还是不时收到一些或是复杂或是探究的眼神。

    退婚的事儿闹成这样，一道口谕又间接要了褚老爷子的命，如今两家的关系简直可以暗流汹涌。

    她着实不明白，安老爷子为何要刘氏带着自己前来吊唁，简直就是来拉仇恨的。

    “三婶，咱们略坐一坐就早些回去吧。”安锦如悄声对刘氏道。

    刘氏此时也是坐立不安，且不说那些前来吊唁的人，就光是褚家上下主仆的目光，就已经让她觉得如芒在背。

    她也没想到，自己回京后第一次外出亮相，居然是这样尴尬的场合。

    “得等老太爷他们一起，说不准还要在这儿用了饭才能回去。”刘氏偏头，轻声与安锦如咬耳朵道。

    “……”安锦如闻言无语，见有丫头过来换茶，便叫住她，“我要去梳洗一下。”

    跟着丫头到了净房，安锦如带着襄荷进去，在外间稍坐，理了理头发和衣裳。

    她出来本也不是为了方便，不过是在花厅内待得气闷罢了。

    此时倒是羡慕徐氏，因为有孕在身，又一直说自己身体不好，倒是省下了这些麻烦。

    “姑娘莫要理那些乱嚼舌的人，何苦为了她们气着自己。”

    襄荷帮她重新插戴后，找了个别的话题道：“姜姑娘下月生辰，既然昨个儿给姑娘下了帖子，咱们少不得要开始想想送什么贺礼才好。”

    “这倒是个难办的事儿，我昨个晚上也想呢，可是总觉得都不合意，好在还有些时日富裕，等回家了再合计合计。”

    安锦如听她提起这事儿，心情的确好了许多，本就觉得姜丹一是个很有个性的女孩儿，如今对方又主动递来橄榄枝，自然很是欢喜。

    “原本想着踅摸些医书或是药材送她，想来她定是喜欢的，可后来又想，姜家是什么样的人家，我能踅摸到的东西，人家家里还能没有？”

    安锦如着实有些伤脑筋地说：“见她也不像喜欢古董玩物的样子，针黹绣品什么的，大幅的一时间也难踅摸到合心的，找人现绣怕是也来不及的……”

    “奴婢倒是觉得，首饰玩物什么的不错。”襄荷提议道。

    “我自然也是想了的，只是那日见她打扮得清净素雅，不像是喜欢金银饰物的人。”

    “女孩子家，应该一定都是喜欢首饰的。只不过要看是不是合心吧？”襄荷犹豫地说。

    “这倒是个不错的法子。”安锦如点头，“明个儿去店里找丁师傅商议一下。”

    安锦如想得比襄荷自然要远，姜家既然是太后的娘家，姜丹一又是家里千般宠爱的姑娘，宫里的好东西想必见得多了，寻常的东西自然是很难看上。

    若是能入她的眼，对自家的铺子想必也是个不错的宣传，即便是对方不喜欢，这样的礼物也算不得失礼。

    只是要做个什么样的首饰，却少不得要费一番心思。

    “姑娘。咱们离开的时候有些久了，赶紧回去吧。”襄荷见安锦如坐着出神，出言提醒道。

    沿着回廊往回走，不巧正遇到叶婷诗，被两个着孝服的丫头搀扶着走过来。