护花剑

    两人相偕走出小客厅，姬青萍和他走成并肩，偏头问道：“丁少侠，你今年几岁了？”这话说出口来，粉脸不觉蓦地红了起来。

    丁少秋道：“十八。”

    姬青萍低着头道：“我十七，你比我大一岁……”丁少秋不好作声，他也不知道该说什么好。

    姬青萍悄悄和他靠近了些，才悄声道：“丁少侠，我……娘只有我一个女儿，我没有兄弟姐妹，更没有……和我谈得来的人，你……你是我第一个认识的人，你会把我当朋友吧？”她声音说得很轻，似是怕别人听到一般。

    丁少秋道：“姬姑娘也是我第一个认识的人，我们自然是朋友了。”

    “不。”姬青萍轻轻摇了下头。说道：“我说的朋友，是真正的朋友，古人说的人生得一知已，可以死而无憾的朋友，情若兄弟，急难相扶持，生死不渝，才算是朋友，许多人口是心非，见利忘义，那算什么朋友？”

    丁少秋忽然脚下一停，看着她正容道：“在下说的朋友，也就是姬姑娘说的朋友了，世上尽多酒肉朋友，那还是不交的好。”

    姬青萍喜形于色，一把抓住丁少秋的手，说道：“我们就这样说定了，情若兄弟，生死不渝……”丁少秋还是第一次和少女握手，但觉她纤巧细腻的玉手，柔若无骨，尤其从她手上传来了一股温馨的电流，霎时间流过全身，几乎使人忘了一切。

    姬青萍也是第一次，她的感受，比丁少秋似乎更强烈，连娇躯都起了一阵轻微颤抖，脸上不自觉的飞起两片红霞，但心里却是甜甜的，悄声道：“走呀。”丁少秋也胀红了脸，但柔荑入握，一时舍不得放开。姬青萍也任由他握着，没有缩回去，两人只是肩并肩的走去。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    出了东首圆洞门，是一座略具假山花木的小庭院，白石小径，通往书房再从走廊过去，有一排五间精致的宾舍，景色清幽，更没有闲杂人会到这里来，这里原是丁老爷子接待老友下榻之处，如今丁少秋就被招待住在这里。两人一路行到这里，并肩跨上石阶，就看到一名青衣使女从里面迎了出来。

    姬青萍赶紧缩了下手，丁少秋也自发觉自己还握着人家姑娘的手，慌忙松手放开。那使女朝姬青萍躬躬身道：“小婢明月见过大小姐。”

    姬青萍道：“这位是丁公子，方才公孙总管交代你收拾的房间是那一间，快在前面领路。”

    青衣使女连忙又朝丁少秋躬着身道：“小婢见过丁公子，大小姐、丁公子请随小婢来。”说完，就走在前面领路。

    两人走入宾舍，再朝左首长廊走到一向房门口，青衣使女脚下一停，伸手推开木门，躬身道：“就是这一间了，丁公子请进。”丁少秋也不再和姬青萍客气，举步走入，姬青萍紧跟着他进入房中。

    这里既是丁老爷子接待老友的地方，自然布置雅洁，让人住得舒服，因此虽是房间，却兼有小客厅的功用，两边靠壁处放着四把椅子，两张茶几，可以有三两知已，在房间里闲聊。

    青衣使女没有跟进来，过不一会，只见她托着一个朱漆茶盘款步走入，端上两盏茗茶，放到几上，口中说着：“丁公子、大小姐请用茶。”然后悄然退了出去。

    姬青萍喝了口茶，抬目道：“丁少侠，这茶叶不错，你喝一口试试看。”

    丁少秋捧起茶碗，用碗盖拔着茶叶，喝了一口，一面问道：“姬姑娘，这天南庄庄主是令尊呢，还是令舅？”

    姬青萍道：“我爹去世多年了，天南庄本来是舅舅住的庄名，我娘觉得这名称很响亮，我们本来就是南方人咯，所以就把这里也称作天南庄了。”

    她含情脉脉的问道：“你呢？伯父就是武威镖局总镖头吗？”

    丁少秋道：“你说的是我大伯父，我爹排行第三，叫丁季友，我是由大伯母扶养长大的，说句笑话，我长到这么大，还没见过我爹娘呢。”

    姬青萍问道：“那你怎么不知道令祖下落，到这里来找的呢？”

    丁少秋道：“我刚从白鹤观来，已有六年不曾回家了。”

    姬青萍笑道：“我该恭喜你才是，这是满师了，学成回家的。”

    丁少秋道：“在下那有姑娘的好，家学渊源，不用离开家。”

    姬青萍道：“你很想家，对不？走，我陪你四处看看。”

    丁少秋道：“谢谢你，不用了，我们还是在这里坐着聊聊的好。”离家六年，怎么会不想家？但这座庄院，如今已不是丁家庄了，看到景物，就会想起小时的景象，触景生情，反而不如不去看的好。

    姬青萍是个冰雪聪明的人，看他神情，自然就想到了，忙着岔开话题，幽幽的道：“有一件事，我想你一定会同意的。”

    丁少秋问道：“你说的是什么事情？”

    姬青萍腼腆的道：“我只是想……”丁少秋看她好像有些说不出口，不知她要说什么？自然要等她下文了。姬青萍脸上一红，轻嗔道：“你不要这样看我嘛。”

    丁少秋道：“那你快说呀。”

    姬青萍移动了下身子，朝他靠拢了些，低低的道：“我们既是朋友了，就不能再叫丁少侠、姑娘的称呼了，如果我是男的，我们就该称兄道弟，对不？”丁少秋点头，表示同意。

    姬青萍抢着又道：“我是小妹，你比我大，就是我大哥，所以我该叫你丁大哥，你就叫我名字好了。”

    丁少秋道：“那……怎么成……”

    姬青萍道：“有什么不成的？难道你不肯认我这小妹？”

    丁少秋脸上有些热烘烘的感觉，忙道：“我有你这样一个妹子，那是求之不得的事，怎会……”

    姬青萍眼中有着喜悦之色，没待他说完，又抢着道：“这就对了，丁大哥，我们就这样说定了，以后，你就叫我名字。”

    丁少秋点头道：“好吧，我会叫你名字的。”

    姬青萍喜孜孜的道：“那你叫呀。”

    丁少秋俊脸发热，拗不过她，只好低低的叫了声：“青萍”。姬青萍心里甜甜的，满怀高兴，口中「嗯」了一声。丁少秋啊了声道：“青萍，在许多人面前，我还是叫你姬姑娘的好。”

    姬青萍白了他一眼，轻嗔道：“这还用说？”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※这一阵工夫，天色已经渐渐昏暗下来。青衣使女在门口躬着身道：“大小姐，总管刚才着人来请，晚餐酒莱已经准备好了，可以请丁公子前去入席了。”

    “知道了。”姬青萍站起身道：“丁大哥，我们走吧。”两人走到前进，小客厅上果然已经摆好杯盏。

    总管公孙轩连连拱手，陪笑道：“丁少侠来到这里，等于回到自己家里一样，中午时间匆促，只好要厨下随便烧几个菜，实在太简慢了，晚上是兄弟特别交代厨房整治了一席菜肴，为丁少侠接风，少侠快请上坐。”

    丁少秋惶然道：“公孙总管怎好如此客气？”

    公孙轩道：“这是应该的，丁少侠艺成下山，该当庆贺，如果丁老爷子不搬走，今晚也会给丁少爷接风，如今丁老爷子虽然搬走了，但这里总是丁少侠的家，丁少侠回来，咱们大小姐也应该稍尽地主之谊才是。”他口才不错，说得合情合理，又加上一句「大小姐」，他虽不知道大小姐和丁少秋认了兄妹，但这句话对姬青萍听来就更恰当了，小妹子给大哥接风，岂不更应该了？

    姬青萍转动了下黑白分明的眼睛，嫣然笑道：“公孙总管说得对极了，我娘不在，小妹我就代表天南庄给你接风的，你不用再说什么客气话了，请上坐吧。”丁少秋拗不过她，只得坐了上位，由姬青萍和公孙轩作陪，一名青衣使女手执银壶给三人面前斟满了酒，一名庄丁陆续端上莱来。

    公孙轩举杯道：“丁少侠，兄弟敬你一杯。”他口中虽然只说了一个人，酒杯却向丁少秋和姬青萍二人举了举。

    这原是礼貌，但姬青萍刚和丁少秋认了兄妹，心里正在甜蜜的当门，看他给丁大哥和自己两人举杯，正是最合芳心的好兆头了，脸上不禁飞起一片轻云般的红霞，眼波流转，朝丁少秋投去，举杯就着樱唇，等他干杯的时候，也一口干了。青衣使女又给三人杯中斟了酒。

    姬青萍举筷夹了一块薰**，放到丁少秋面前的小碟中，说道：“你吃莱咯。”

    丁少秋忙道：“姬姑娘，在下自己来。”

    公孙轩看在眼里，笑道：“今晚大小姐是主人，这是敬客之道，大小姐不夹的话，兄弟也要夹了呢。”

    丁少秋只得把一块薰**吃了，就拿起酒杯，说道：“现在该在下敬主人了，也谢谢公孙总管……”正待喝酒。

    “啊，不、不。”公孙轩连忙摇手道：“主宾酬酢，客人敬主人，也是应该的，但丁少侠不可把兄弟也拉进去，咱们还是个别办理的好。”

    丁少秋道：“在下不会喝酒，那么在下就先敬姬姑娘好了。”说完一口把酒干了。

    姬青萍关切的道：“你既然不会喝酒，就慢慢的喝咯，干么喝得这么快？”口中说着，但因丁少秋已经干了，也举杯一口喝干。

    公孙轩举筷道：“吃菜，吃菜。”

    三人吃了菜。丁少秋两杯下肚，一张俊脸已经渐渐红了，又举起杯来，朝公孙轩道：“在下这杯敬公孙总管，喝干了就不能再喝了。”

    姬青萍急忙拦道：“你不会多吃菜，待会再喝吗？”

    公孙轩道：“大小姐，这一杯你不能拦丁少侠的，方才他已经敬了主人，他敬兄弟，兄弟虽然不敢当，但这是丁少侠的诚意，兄弟应该陪丁少侠喝一杯。”两人对干了一杯。

    青衣使女还待给三人斟酒，姬青萍一摆手道：“丁少侠不会喝酒，不用再替他斟了，你给公孙总管斟吧。”青衣使女果然只给公孙轩一人斟满了酒。

    公孙轩道：“大小姐，今晚丁少侠是客，你不让梅香给他斟酒，丁少侠岂不会笑咱们小气，替他接风，连酒都没有尽兴。”

    丁少秋道：“公孙总管，在下真的不会喝酒，刚才喝了三杯，在下已经红到脖子上了。”

    姬青萍道：“你快吃菜吧。”

    庄丁陆续送上莱来，公孙轩因有大小姐护着丁少秋，也就不好再劝酒了，大家也就边吃边谈。这顿晚餐，菜肴盘盘精美可口，都是厨下大司务的拿手佳肴，宾主却只有三个人，自然浅尝即止，等莱上完，三个人也都吃饱了。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    庄丁撤去杯盘，青衣使女又沏上三盏香茗。坐了一会，公孙轩起身道：“丁少侠早上一路辛苦，该早些去休息了，兄弟送你到宾舍去。”

    丁少秋起身道：“在下该谢谢主人和公孙总管，这里我并不陌生，公孙总管不用客气……”

    姬青萍道：“公孙总管，还是我送丁少侠去好了。”

    公孙轩连忙点头道：“兄弟那就不送了。”

    两人走出客厅，经长廊跨出腰门，姬青萍才偏头问道：“丁大哥，你明天回去，会不会再来呢？”

    丁少秋迟疑的道：“这个……我也不知道，如果有暇，我也很想来看你，只是……只是……”他说了两个「只是」，却「只是」不出下文来。

    姬青萍问道：“只是什么呢？”

    丁少秋红着脸道：“我没有理由来找你呀。”

    姬青萍道：“我们是朋友呀。”

    丁少秋为难的道：“这个只怕不大好吧。尤其令堂问起来，这……要我如何开口呢？”

    姬青萍也感到十分为难，脚下一停，偏头想了想，才道：“这样吧，过几天我去找你好了。”

    刚走近圆洞门，突听身后响起一个娇脆的声音叫道：“大小姐，夫人回来了，请你快去呢。”

    姬青萍听说娘回来了，要自己快去，这就点头道：“我知道了，你先回去好了。”那丫环答应一声，果然迅快的退走了。姬青萍道：“丁大哥，我娘回来了，正在找我，你自己回去吧，我不送你了。”

    丁少秋道：“青萍，谢谢你，这里我熟，你快去吧。”

    丁少秋含笑点道道：“明天见。”

    “明天见。”姬青萍摆了下手，回过身，匆匆朝腰门走去。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    公孙轩送走丁少秋之后，就一脚朝第二进的左厢走来。这间左厢房，正是姬夫人平日接见总管，交代庄中大小事情的地方。公孙轩是陪着丁少秋、大小姐喝茶的时候，就已得到梅香（青衣使女）的暗示，向他报告夫人已经回来了，才站起身，向丁少秋说「早些休息」的。

    左厢中灯光明亮，静得不闻半点声音，公孙轩刚刚走近阶前，就足下一停，躬身道：“属下公孙轩晋见夫人。”

    只见一名青衣使女迅快搴起湘帘，娇声道：“夫人请公孙总管入内。”公孙轩赶紧应了声「是」，急步跨上台阶，跨入厢房。

    厢房上首一把高椅上，坐着一个四十出头的妇人，面貌白皙，生得柳眉凤目，双颧略嫌高了些，清腴之中，隐隐带着煞气，她正是南天一雕盛世民的妹子姬夫人。姬夫人身后还伺立着两个青衣小丫环，眉目如画，看去不过十六七岁，却谨慎的垂着双手，目不斜视。

    公孙轩急忙趋上几步，躬下身道：“属下公孙轩见过夫人。”

    姬夫人一抬手道：“公孙总管且坐下来再说。”公孙轩应了声是，退后两步，在下首一张椅子上坐下。

    姬夫人道：“你以飞鸽传书，要我尽快赶回来，究竟有什么事，现在可以说了。”

    公孙轩道：“启禀夫人，丁南屏的孙子丁少秋来了。”

    姬夫人一怔道：“他找来何事？”

    公孙轩道：“他是学成回家，找他爷爷的。”

    姬夫人问道：“他一直没回过家，不知道丁南屏已经搬走了？”

    “是的。”公孙轩道：“他说已有三年不曾回家了。”

    姬夫人问道：“你有没有问他从那里来。”

    公孙轩道：“属下问了，他说从白鹤观来。”

    姬夫人哼道：“白鹤峰近在咫尺，松阳子是丁南屏的方外至交，丁南屏把这里抵给咱们，松阳子会不知道？再说，即使三年来一直没告诉丁少秋，是为了不让他分了练武的心，但艺成下山，总该告诉他了，丁少秋如何还会找上咱们这里来？”

    公孙轩道：“夫人说得是，但属下看他确实只是一个初出江湖的雏儿，并不知道他爷爷已经搬离之事。”

    姬夫人冷冷一哂道：“那只有一个理由，丁少秋不在白鹤观学艺，才会不知道丁南屏已经迁走之事。”