表妹难为

    更糟的是，这个绣娘是小杨雇佣过的，利用进宅子做针线的机会打探消息。一时间京城内各个宅门对绣娘敬而远之，绮年的绸缎铺子也就被推到了风口浪尖上。

    小杨一家已经全部被五城兵马司的人带走了，幸而因为知道是郡王府世子妃的陪嫁铺子，尚未至用刑逼供的地步。

    “儿媳雇佣绣娘是为了卖布料，实不知有什么细作之事。” 一爆出绣娘打探消息的事，绮年就知道这件事跟永顺伯和华丝坊脱不了关系。

    赵燕恒从她这里知道了永顺伯打探消息的渠道，现在永顺伯又利用这个渠道反咬她一口。难道说赵燕恒在渝州已经令永顺伯如此为难，以至于在京城掀起风浪让赵燕恒分心吗？

    秦王妃冷冷道：“你说不知有细作之事，可绣娘就是羯奴的细作。单说一句不知就无事了吗？”

    绮年平静地回答：“绣娘在京城并非初来乍到，曾在几家针线坊供职，又曾在几家官宦人家做过针线。 依着五城兵马司的说法，这些绣坊和人家也一样有嫌疑。 五城兵马司若无证据指证我纵容细作，自是不能定我的罪。”

    昀郡王皱眉道：“说是这般说，事涉他国细作少不得麻烦。五城兵马司已将此事提交刑部了！”

    绮年低头道：“便是去刑部大堂上，儿媳也是这般说。国有律例，岂有无凭无证就给人定罪的？”

    昀郡王焦躁道：“如今还不是定罪的事！外头多少议论皆是自你而起！便是最后无事，郡王府的名声也坏了。”

    “父王这话恕儿媳不懂了。若是最后无事，谣言自然澄清。怎会坏了郡王府的名声？”绮年也有点焦躁了，“明明是有人嫁祸！世子早将胭脂送走了，她却又跑回来。 世子是怕伤及王府的名声才将她安置下来，却被人借此反咬了一口。

    如今正是该好生追查真相的时候。若只在家中抱怨，于事无补。”她正在绞尽脑汁地跟立春她们追查这事，昀郡王就把她提来训斥了一顿，到底有什么用！

    “周氏，这是你能与王爷说的话吗！”秦王妃提高声音，“还不快给王爷跪下请罪！一切皆自你们而起，若是不与胭脂纠缠，如何会有今日之祸？若是不开绸缎铺子，更不会与细作扯上关系！”

    绮年不想跟她说话，向昀郡王福了福身：“父王恕儿媳直言。 儿媳知道父王焦急，此时第一要紧是查清真相。 外头不过是闲言闲语，府里先家反宅乱的相互指责，只怕是亲者痛仇者快。倒不如集中全府的力量，尽快将此事查清为好。”

    昀郡王看了她一会儿，摆摆手沉声道：“府上的侍卫你可以调用一半，三天之内必须将此事查清！”三天之后，刑部说不定就要提人了。

    绮年拜谢过昀郡王退出了正屋。

    秦王妃看着众人都退出去，起身斟了一杯茶递到昀郡王手中，低声道：“王爷限她三日，可是三日后有什么……”

    昀郡王哪有心思喝茶，叹道：“三日不能将此事平息下去，刑部怕是就要来提人过堂了！”

    秦王妃目光一闪：“王爷，这断不可行！世子妃抛头露面去刑部过堂，王府的脸面何存？便是将此事查清，外头也要指指戳戳了。”

    昀郡王将茶杯往几上一掷：“正是为着这个，才让她三日内必得有个交待！” 他按了按太阳穴，“我去五城兵马司，和刑部再打点一下。”

    “王爷，”秦王妃稍稍向前一步欲言又止。昀郡王瞧她一眼，有些不快：“有话就说便是，吞吞吐吐的做什么？”

    秦王妃低头道：“当初原是妾身太过莽撞，匆忙为世子定了这门亲事。说起来全是妾身之误，以至王爷今日如此为难……” 说着眼圈微微红了。

    秦王妃生得端庄美貌，平日无时无刻不是面含微笑，有人在背后送了一个莲台观音的美名。此时双眸含泪，别有一种楚楚之姿。

    魏侧妃也是以纤柔见长，平日里娇弱惯了，众人也就不看在眼里。秦王妃这等素来只见笑容，偶见悲戚之色便格外动人。

    到底是放在心上二十余年的人，虽为前些日子接连不断发生的事失望，昀郡王也不由得稍稍放缓声音：“事已至此还提它做甚。”若要安慰说并非她的错，却是说不出口。她身为继母，对赵燕恒极为敷衍，不盼其好，捉着错儿便仓促定亲，这是不能抹杀的事实。

    秦王妃听他声音和缓，却不安慰自己，心里又凉了几分。垂头道：“妾身如今后悔也来不及了，只是想着郡王府的名声断不能为她所累，亦不能为妾身一错所累。”

    昀郡王微有几分不耐道：“事已至此，如何能不为她所累？”

    “王爷不如替世子休妻。”

    “休妻？”昀郡王一怔，“这如何使得？”

    “如今世子不在京城，正是机会。”秦王妃娓娓道来。“世子前去渝州之时，因胭脂之事与她闹过一场。 胭脂委实是个祸水，也是因着世子妃嫉妒之故。

    妒乃七出之条。不如由妾身出面，只说她嫉妒不容人，且对妾身不敬，将她休出王府。此后一概便与王府无关。”

    昀郡王皱起眉头：“胡说！她是上了玉碟的世子正妃，如何说休便休？何况她还是皇长子妃的恩人。”

    “此事王爷不必担忧，妾身可去太后处禀明此事。 有太后在，皇长子妃亦不能说什么的。太后近日身子略好些，妾身也是该入宫问安的。”

    昀郡王眉头皱得更紧，目光在秦王妃身上探询打量着。

    秦王妃强自镇定轻声道：“妾自从知晓香薰球的真相，也是后悔。前些日子西北边关张少将军入京，听说他此次带了母亲与弟妹同来。张少将军的亲妹今年十六岁，生得十分端正，又是边关磨砺出来的女儿家，带着英爽之气。

    张将军在西北平边，当年与先王妃娘家也是有几分交情的。 妾身想着，世子少时也爱骑射，若娶个爽朗些的世子妃，或许更对脾气……张将军是正二品大将军，张家姑娘身份也高些。”

    最后这句话中了昀郡王的心事。赵燕恒若非幼时坠马，此时也是能骑善射的。冬园从前是他习武的地方，至今还封着不许人进。 可见在他心里还想着骑射之事。

    周氏一则出身太低，二则娇娇弱弱的文官家女儿，怕真是与儿子讲不到这些。再则张家与吕家从前确有几分交情，或者儿子也会愿意的。

    “不要再说了。” 经了香薰球一事，昀郡王不愿秦王妃再插手赵燕恒的亲事。 “恒儿的亲事你不必多管了。 至于休妻之事，本王自有……” 昀郡王刚说到一半，忽听外头有人道：“父王且慢。”却是赵燕平打了帘子进来。

    昀郡王眉头一皱：“你在外头？岂有不进来请安却在外头偷听的道理？”

    赵燕平连忙道：“父王恕罪。本来儿子不该听的，想着事关咱们王府的脸面，不得不大胆说一句，休妻之事断不可行的。”

    秦王妃大急：“你小孩子懂得什么！”

    赵燕平慨然道：“母亲这话差了。此时将世子妃休弃，哪怕有一千条理由，外头也会说咱们郡王府是怕受连累才将世子妃废掉。 到时候父王岂不更被人诟病？”

    秦王妃见儿子拆台急得双眼直冒火星，就要喝斥他。昀郡王却微微皱了一下眉头，道：“平儿此言有理。不必再说了，我出去一趟。 王妃约束府里众人不许乱，听见有乱传乱讲的，一概发落到庄子上去！”说完拂袖出去。外屋一个小丫鬟正在打扫廊下也未在意，径直走了。

    小丫鬟见昀郡王走了，倒退着扫到回廊转弯处，蹑手蹑脚提着扫帚溜出丹园，直奔节气居去了。

    她手脚轻，又只是个三等小丫鬟，并无人注意。屋里秦王妃心里焦急，更是不曾注意，只瞪着儿子道：“你是糊涂了么？这是将周氏逐出王府最好的机会，你如何还要替她说话？”

    赵燕平笑了笑，目光向屋角站着的姚黄魏紫一瞥。等秦王妃挥手叫她们出去，这才低声道：“母亲怎不想想，便是逐她出去终不能斩草除根。”

    秦王妃一怔，有些不敢置信地抬头看着儿子：“斩草除根？”

    赵燕平胸有成竹地一笑：“此事闹得大了，刑部必要提她过堂的。 母亲见过哪家的大家女眷会去公堂上抛头露面的？”

    秦王妃捏紧手指迟疑道：“你是说让她暴毙？” 这种事早已有之。 高门大户多有宁愿让媳妇姑娘自尽，也不能让她们抛头露面以致门楣受损的。“这事能闹成那样儿？”

    绮年可不是普通人家的媳妇，她是经宗人府载入玉碟的世子妃。要多大的事儿才能让刑部必提世子妃过堂不可？

    赵燕平略一迟疑、终是低声道：“我说与母亲，母亲万不可说与别人听。便是妹妹处也不能说，免得她嘴上不牢。这是宫里贵妃的意思，郑世子说来与我。 除了周氏，郑世子自会投桃报李襄助儿子。”

    “贵妃？”秦王妃大为惊讶，“她是如何得罪了贵妃？”

    赵燕平笑道：“母亲怎的也糊涂了？这些事我们细问做甚，横竖只有好处的。”他已经是郡王嫡子，一辈子无所事事也能锦衣玉食。 郑琨说要襄助，其中含意极其明显。为的就是上头那个郡王世子的位置……

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114、大难临头各自飞
    秦王妃母子在丹园密议时,绮年在武园门口等到了赵燕和。

    赵燕和一副心事重重的样子，乍见绮年后怔了一下：“世子妃来找采儿？怎不进去？”

    绮年摆摆手：“二弟不必惊动弟妹，我是来寻二弟的。 五城兵马司这回闹出来的事，二弟想必是知道了。”

    赵燕和皱紧眉头：“是知道些。事涉王府,我也得回避着些。”

    “二弟是否知道 绣娘如今是死是活？为何就认定她是羯奴的细作？还有，胭脂的尸身已被带走，究竟是服毒自尽还是被人害死的，可有定论？”

    赵燕和面对这一连串的问题，两眉皱得更紧了。 绮年轻轻叹了一口气：“我知道二弟为难，此事关系整个王府,二弟能否……”

    “此事与王府有什么关系？” 魏侧妃的声音忽然自后头响起来。绮年一回头，见她扶着丫鬟的手走过来。

    “世子妃自己陪嫁的铺子出了事，怎就扯到王府头上来了？ 二少爷如今在五城兵马司，为着世子妃的事儿已要回避了，世子妃还不肯放过他么？”魏侧妃接着道。

    绮年知道跟她没什么可说的，转头看着赵燕和：“若世子在此，我也不会来劳烦二弟。 此时事情紧急，所谓覆巢之下焉有完卵。 二弟是去过成都办差的，这里头的事或许比我想的还明白些。此事看似与我有关，实则是对着整个郡王府来的。”

    魏侧妃见赵燕和微微点头，就急了：“世子妃的陪嫁铺子，有关系也是与吴府有关系。与郡王府何干！世子妃切莫再带累了二少爷！”

    赵燕和低唤了一声母亲，示意魏侧妃不要说话。 魏侧妃怎会听他的？见赵燕和听绮年的话，就伸手拉住儿子的衣襟：“和儿，快回房去。如今你避嫌还避不过来，再搀和进去，一发连你也连累了。”

    赵燕和只得任魏侧妃拉着，向绮年道：“世子妃方才说的那些，我去试着打探一二。 如今能不能问得出来却无把握。”

    “那就多谢二弟了。”绮年微一福身，“若方便，也请二弟照拂我那几个家人，我是怕有人屈打成招。”

    赵燕和也不是不谙世事的少年，略一思忖就明白了绮年的意思。当即也微微欠身：“世子妃放心。”

    魏侧妃眼看着绮年走远，怒道：“你怎的这般不听话？明明是她自家的事，你何必牵连进去？”

    赵燕和叹道：“母亲，如今只是有所嫌疑，我便要避嫌，若是任人将罪名坐实，五城兵马司我可还呆得下去？ 世子妃说得不错，覆巢之下焉有完卵？父亲方才叫王府一半的侍卫听从世子妃差遣，务必三日内将此事平息了。 我这时推诿拖延又算什么呢？”

    魏侧妃听了这才无话可说，只心里不平：“明明是世子院子里的事，偏牵连到满府……也罢。你小心着，万不可把自己牵累进去。”

    赵燕和随口答应，将魏侧妃打发走了。 见秦采从院子里出来，想是在旁边听了已久，不好出来打扰。便苦笑道：“你也听见了？”

    秦采轻轻点头，斟酌道：“侧妃是关心夫君才会如此说的。 此事即便是直指世子妃，郡王府也脱不了干系。 夫君未曾分家，也是避不开的，还是该协力同心尽快查明此事才好。”

    赵燕和大为欣慰，握了妻子的手道：“果然你是明白人。我出去了，你能劝着母亲便劝劝，实在劝不了也不必说话。母亲脾性便是如此，任她念叨过了也就好了。”

    绮年回到自己院子里，几个大丫鬟全部聚在屋中。 一见她回来，白露便迎上来：“世子妃，王妃向王爷进言，要休弃你呢！”

    “没有那么容易。”绮年听完白露的话淡淡一笑，“我是上了宗人府玉碟的世子正妃，哪能说休弃就休弃的。 三少爷为何要阻止王妃呢？”她可不会天真地以为赵燕平是正直热血的好少年。

    自打绮年嫁进来，赵燕平常在外院也不怎么碰面，偶尔见了也觉得他并无善意。纵然满面春风，毕竟是一个才十六七岁的少年，笑容面具还戴得不是天衣无缝。何况秦王妃和赵燕妤在前，再友善又能友善到哪里去？

    几个丫鬟面面相觑，实在想不出赵燕平为何会拦住秦王妃。 唯有珊瑚脸色渐渐变了。绮年一眼看见：“珊瑚，你怎么了？”

    “没，没什么。 ” 珊瑚骇了一跳，后退一步。

    绮年没心思多想，转头向小满道，“立春和立夏呢？”

    “立夏一直在二门守着。立春出去探查了。奴婢去看看他回来了不曾。”

    立春是去派人探查绣娘的事了。安师傅看过绣娘的画像，一眼便认出来了，且将绣娘在京中这些年供职的绣坊都说了出来。 立春立时带人去查了。

    此时他刚刚回来，见小满去叫，便与立夏一同进来回话 ：“几处绣坊都去过了，皆说这绣娘举止安分，并无异样。亦未曾听说她是西北之人。”

    “那细作的罪名是如何扣上的？”

    “小的去打听过了，此事乃自张殊将军而起。张将军近日训练两个营军，据说是训练什么山地作战之法，故而先行去京郊外寻觅合适的山谷，不想被刺客行刺。幸而张将军见机得快才未曾中伏。

    刺客自尽身亡，检视其身上，胸前有羯奴的刺青。张将军此次行踪仅家中数人知晓，细细查过，顺藤摸瓜抓出绣娘来。 她去张府给张家的姑娘做衣裳，偶尔听张家姑娘说了一句，便将消息传出来，在山谷设伏袭击张将军。”

    “绣娘呢？”

    “去捉拿时，已然自尽了。”

    绮年烦躁地一拍几案：“胭脂与她有何关系？”

    立春苦笑道：“如今五城兵马司怀疑，胭脂久在凌波楼以歌舞为名，暗地里打探消息传与西北……”

    绮年微微抽了口气：“那就是要查到世子了。”胭脂确实在收集消息，但不是为了羯奴，是为了赵燕恒。

    立春垂下眼睛低声道：“幸好她死了……”

    如鹂不是很明白这里头的事，只想到一点：“她死了，世子妃又要担罪名，说都说不清！她不是奸细为何要死？”