表妹难为

    郑氏也不怎么在乎这些。西北大将军位列正三品，比吴若铮的官职还高一层，又是手握兵权。跟这样的人家结亲，哪里是为了嫁妆呢？这么一来，两边都放宽些，亲事立时就定下来了。

    “唔。”绮年心里盘算着，“二舅舅下聘、我是帮不上忙的，光在家里准备县主出嫁、就要全占了。今日若不是哥哥成亲，我连门也出不来。”

    赵燕妤的嫁妆是打小就准备的，木器瓷器早都齐备了。秦王妃正忙活着给她打最新样子的首饰，买最新花样的料子。她打开自己的嫁妆库，一样样按着单子挑选呢。

    这次帮着秦王妃准备赵燕妤的嫁妆，绮年真长了见识。原来嫁妆不止要想着姑娘嫁过去自己喜欢，还要想着将来方便她拿东西打点人情。

    比如：公婆生辰必是要送礼的，就得预备下什么三星像、玉如意之类的。 阮海峤最爱好马，如今年纪虽长还爱跑马，秦王妃就在嫁妆里放了一只鎏金银酒壶，专门在马上携带酒水用的。

    再比如，虑着阮麒兄弟结交的朋友都是爱走马饮宴的，又在嫁妆里备下稀罕的酒器。又虑着将来少不得去结交文官，再放上一批古玩字画。

    林林总总不一而足，直看得绮年心里暗暗吃惊。总算知道了秦王妃为什么在外头名声这么好，实在是人情往来考虑的周到，真挑不出毛病来。跟着她办事除了挨训受累外，确实能学到好些东西。

    如鹂吃吃的笑道：“等县主嫁出去了，世子妃也能自在些。”这些日子赵燕妤没少给绮年找麻烦。好在昀郡王派过去的常嬷嬷看得牢，赵燕妤太过分了，常嬷嬷也不说什么，只让她在屋里绣嫁妆。赵燕妤立刻就蔫掉了。

    绮年叹道：“你啊，怕是正好说错了。县主嫁出去了，王妃腾出手来正好折腾我。三少爷的亲事再定下来，她就更加肆无忌惮了。” 赵燕妤没成亲还要顾虑到女儿的名声，若是儿女都婚配了，那真可以放开手脚了。

    “家里头还有些不安分的……” 林秀书是其一，白露也算一个。清明至今不知道她打的什么心思，跟自己不对盘也是真的。

    “世子妃放心，秀书有小雪姐姐盯着，量她也翻不起天来。 其他人，奴婢替世子妃盯着呢。” 如鹂包拍胸脯，惹得绮年笑了起来。

    这丫头真长进了，若是从前，她心里想着白露一定张口就说出来了，如今却知道将名字隐去。可见是有些心思了，不是原先莽撞的性子了。

    “世子妃……”如菱跑进来，“张少夫人来了。”

    “玉如？”绮年大为惊讶，赶紧迎出去，“你才有着身孕，怎么就跑出来了？”

    冷玉如因为孕吐脸色有几分蜡黄，精神却比从前更好了。她笑道：“就是因为有身孕，婆婆什么也不让我做。在家里闷得慌，又不想听人嚼舌头，就躲到你这里来了。也讨一杯喜酒喝喝。”

    绮年扶她坐下，笑道：“你从前是个好静的，怎么去西北住了一年，在屋里坐不住了？”知道不是冷玉如的事，“谁又嚼舌头了，嚼什么呢？是安排通房的事么？”

    冷玉如眉眼里带着几分笑意：“那个丫头到夫君面前搔首弄姿的，被夫君配了小厮了。我略提了给他安排人伺候，他只叫我好生养身子，不接我的话。”

    绮年长长松了口气：“那就好，那就好。”

    冷玉如用手抚着自己小腹，轻笑道：“我也知道早晚是免不了的，有他如今说的这些话，我一辈子都信他。”说到最后，脸上微微一红。

    绮年心里替她高兴，问道：“谁还嚼舌头？是你二伯母么？”

    “可不就是她，不是为了丫头的事，是你们家聘沁儿、不聘淳儿的事。” 冷玉如讽刺地一笑，“你不知道，当初合八字，我听说二伯母还想冒名顶替呢。”

    “这不是胡闹么！”绮年大惊，“吴家点名要聘沁儿的，这如何顶替？”

    “所以说她糊涂！”冷玉如冷笑一声，“她只想着沁儿和淳儿年纪相仿，只差一个月，拿着庚帖想混过去了。到时候捅出来是淳儿的八字，吴家也只好认了。

    却不想吴家将事捅了出来，照旧娶了沁儿去。便是不娶沁儿，男方照样去别家下聘，碍着什么事了。淳儿和沁儿的名声可如何是好？总算她胆子虽大，却不是个精明的，没找着机会下手。倒是她的福气了。”

    “那张淳呢，可有怨恨沁儿？”

    “这倒没有。”说起此事冷玉如也有点奇怪，“二伯母天天想起来就哭，我看张淳很稳当，并未把这事放在心上。”

    “那便好了。”绮年也不知道张淳是什么性子，“姐妹没有闹得失和就行了。”

    “世子妃，轿子到门口了……”小满在鞭炮声里跑了进来。

    绮年顿时把张家的事先搁下，“走，我们出去看看！”

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127、断恩情各谋前程
    昀郡王嫁女,英国公娶媳，即使在公卿多如过江之鲫的京城，这也是件大事了。

    时已三月，阳光和煦，草长莺飞。英国公府索性在花园子露天设起了宴席，还扎了戏台子准备唱几出小戏。来来回回忙碌的丫鬟小厮们恨不得长出四条腿来,踩了风火轮一般地忙活。

    阮盼肚子已经稍稍显怀,正坐在阮夫人房里听管事媳妇们回报：“缺了什么,只管开了仓库去拿，要将帐记得清楚。忙过这几日，自然一并赏了你们。

    去对下头人说,凡今日卖力当差的不出差错的，统统加发一个月月例。若出一次错、只得半月月例。 出了两次错或是把今日差使当砸了，都去二门上领板子罢！告诉底下人，这都是夫人说的！”

    管事媳妇素知大小姐能干，毕竟是嫁出去的人，嘴里答应着却拿眼偷看阮夫人。见阮夫人阴沉着脸，并未表示反对，这才心里踏实下来。连忙退出去向下头人宣扬去了。

    阮盼打发走了人，叹了口气：“母亲这是做什么呢？今日大喜，母亲一会儿还要让新人磕头呢，怎好这样的。”

    阮夫人一肚子气，拍着桌子道：“当初说了，叫那贱人一辈子都在小佛堂里不许出来。前儿可好，瞅着你父亲回来，跑到园子门口又哭又跪。说是儿子娶亲，好歹也叫她看一眼，竟这么就给放出来了！

    好啊，既是这么想看，一会儿就让她到堂上看！我也不去受他们磕头了，让亲娘去便是了！”越想越气，索性高声叫道，“红玉！去跟国公爷说，今日就让苏氏上堂坐了主位，看新人拜堂！”

    “母亲！”阮盼连忙拉住阮夫人，以目示意刚刚进屋的红玉退出去，“这都是气话，您在这里与女儿说说也就罢了，莫要真去与父亲说这些。”

    阮夫人冷笑道：“说了又怎样？我看你父亲巴不得如此呢！”顿了顿冷笑道，“我与你说件事。前些日子东阳侯府与吴家退亲，不是出了什么丫头怀孕的事，似是跟县主有关呢。”

    阮盼吓了一跳：“母亲，这话可不能……”不能乱说啊。不但事关赵燕妤的名誉，还关着阮麒呢。

    阮夫人冷笑道：“郡王府二姑娘还未定亲出嫁呢，县主倒先嫁了。去年还说要多留一年才嫁的，后头又说批了八字、不宜久留家中，忙忙的就嫁了。其中没事才怪呢。”

    “母亲切莫再提此事了。花轿这时候怕要到门口了，说这些……”阮盼话说到一半，只觉得胸口一阵作恶，转头又吐了。旁边飞虹一把扶住，急拿了东西接住，却也只吐了几口清水罢了。

    阮夫人吓了一跳，连忙叫道：“快拿茶水漱口，拿一盘梅子来！”须臾，红晶进来伺候。

    阮夫人一看就明白，冷笑道：“红玉又跑去报信了罢。”

    红晶低头道：“方才去找国公爷了。”

    阮夫人拍着炕桌向女儿冷笑道：“你可知道了，如今府里我身边都是贼呢！”

    阮盼吐了几口又含了一颗梅子，胸口舒服了许多。将飞虹等人都遣了下去，柔声劝道：“如今我也嫁了，公婆待我很好，夫婿也上进，母亲日后只等着抱外孙就是了。

    等世子娶妻，母亲也是府里老封君了。何不学着祖母，只管自己放宽了心玩乐？若喜欢，将来抱抱孙子；若不喜欢，自己关起门来享福便是。世子再不是母亲生的，母亲也是他正经的嫡母，难道敢不孝不成？

    母亲十分看苏氏过不去，只管处置就是。只要母亲拿住理，谁还敢驳回呢。依女儿看，苏氏也没什么可风光的，便是她想拿出生母的谱来，县主会认一个婢妾做正经婆婆吗？”

    这几句话说得阮夫人心里舒服了许多，幸灾乐祸道：“还是你看得明白。我何必生气，只管看戏就是了。你父亲许了苏氏今日出来，我这口气总是咽不下去的！”

    阮盼微微一笑：“这也不难。叫人去问苏氏，再过些日子麟弟要娶妻了，她是出来看世子成亲呢，还是想看见母亲开祠堂将麟弟记在名下呢？叫她自己选便罢。”

    阮夫人大喜：“果然我儿聪明！”旋即皱眉道，“不将麟儿记在名下，你外祖母又不肯。 这些日子说起成亲的事、就叫我过去了两三回。饶是我忙着跟郡王府的亲事就转磨不开了，哪里再禁得住添上一个！”

    阮盼笑道：“外祖母的脾气母亲知道，我也知道。苏氏却哪里知道呢？不过是吓唬她一下罢了。谅她断不敢拿自己的脸面来赌麟弟的前程的。”

    果然红晶去传话，片刻便回来道：“苏姨娘在房里哭了几声，还是进小佛堂念经去了。”

    阮盼这才放了心。因为身上也觉疲惫便起身道：“我是双身子的人，不好进喜房。我也不坐席了，这便回去了。母亲千万自己放宽心，只管享福就好。”

    阮夫人叫人好生将阮盼送了出去，心里的气平了好些。眼珠一转叫了红晶过来：“今日你跟着我在前头，叫红玉在这里看着屋子。也不必叫她做什么，她晚上到世子园子里去，你只当看不见。”

    红晶连忙点头应下。阮夫人满意地道：“你是个安分的。前些日子外头院子的管事、来求指配个媳妇。 你今年十七了，说着还年轻，也可以配人了。我身边就你一个得用的人，少不得先替你物色着，等碧玺生了孩子进来，我就也放你出去成亲，再给你一百两银子备嫁妆。”

    想了想又道，“索性你叫你老子娘在外头现在就瞧起来，看着哪个好就来与我说，我替你做主！”

    红晶心里大喜。素来主子身边得用的大丫鬟，总要拖到二十岁才肯放出去配人。虽说在主子身边贴身伺候着有脸面，总归年纪上拖了些，有时就会错过姻缘。

    红晶今年十七岁，正是好时候。阮夫人肯现在就给她指人，必然更能指个好的。英国公府在外头的产业多，那些管事和大伙计月银都不少。

    阮夫人还允她自己挑，那更是好了。将来生了孩子还进来做管事媳妇，里头外头都得用，岂不强过红玉那等去做姨娘的？有没有后梢还说不定呢。连忙就跪下来给阮夫人磕头谢恩，伺候得更加殷勤了。

    这里阮府欢天喜地迎新人且不说，阮盼那里坐着马车回了永安侯府。今日永安侯夫人又被郡王府请去、做全福夫人给赵燕妤梳头了。公主则去阮家坐席，省了阮盼去上房请安，在二门处一乘小轿就回自己院子里了。

    进了院子，只觉静悄悄的。阮盼并没在意，扶了飞虹的手走几步，忽然想起孕前曾说与丈夫同绘一幅春雨归舟图，当时丈夫画了雨中山水及一叶远舟，近处的河畔垂柳该是自己画上的。

    只因有孕不适，又赶上过年，画了几笔就放下了，倒耽搁了。今日阖家都出去了，倒也安静。何不趁着这个时候去将那画补了，这时候张挂在屋里倒也对景。想着，便道：“去书房罢。”

    永安侯府也是在外头一处大书房，幕僚门客都在那里说话。里头各院都有自己小书房，孟烨自小过目成诵，又雅好书画琴棋，书房越发的大了，里里外外有好几间房子。若坐在里屋将门窗闭了，外头的声音也传不大进去，倒是幽静。

    阮盼扶了飞虹的手推门进去，忽然听见里头屋里丈夫的声音笑道：“这一笔画岔了。你瞧别的柳条都朝着这里，偏你画的反了。风哪里有这样刮的呢？”

    阮盼一怔，心想丈夫今日不是在翰林院里么？便是请假出来也该去阮府道贺才是，怎的却在家里？这又是跟谁说话？随即听到一个女子声音娇软道：“奴婢原说不会画的，二爷硬要奴婢画。可不毁了这幅画了？”

    这声音阮盼听得清清楚楚，正是她的陪嫁丫头卧雨的！顿时觉得两边太阳穴一跳一跳疼了起来。强自镇定着走过去，随手推开门，便见那张粉油大案上铺开的正是那幅细雨归舟图。

    自己的夫君孟烨含笑立在一边，卧雨坐在案前椅上，窄窄的袖子挽了起来，手里捏着玉管笔在那里画。她一见阮盼进来，脸色变了变，连忙站起来陪笑道：“奶奶这样早就回来了？”

    阮盼并不答言，只向孟烨道：“夫君几时回来的？”

    孟烨随手将手中的墨条搁在砚边上，笑道：“也是方才回来的。本想着你要在娘家多呆些时候，想不到这样快就回来了？”

    阮盼胸口有东西砰砰地撞，脸上笑容不变道：“我有身子本不能进喜房的，在家里坐着母亲还要顾着我，不如早些回来。”说着走到案子前看了一眼，淡淡道，“本想着过来把这画儿补全了，夫君已然想到了。”

    飞虹凑趣儿笑道：“奴婢记得奶奶念过一首诗的，叫什么心有灵犀的。奴婢瞧着，二爷和奶奶就是心有灵犀呢。奶奶这里才想到，二爷已然画起来了，不是心有灵犀么。”

    孟烨笑道：“好丫头，果然聪明。”悄悄看了妻子一眼，又道，“可惜画错了一笔，回头重新再画一幅罢。”

    阮盼点头道：“也是的。本来你我画来也还和谐，外人添了一笔倒弄坏了。再改也不好，只得重画了。”随手卷了纸递给飞虹，“拿去烧了罢。”

    卧雨站在一边手里还拿着玉管笔，站也不是坐也不是，走也不是留也不是，脸上阵青阵红。偏偏夫妻两人都像没看见她似的，只管说话。

    孟烨多少有几分心虚，生恐妻子闹起来。却见妻子面色如常，心里稍稍放下几分，笑道：“也是我糊涂，不该叫外人来画的。原想着是你的丫鬟，平日里也该耳濡目染学几分的。想不到一下笔便坏了。”

    阮盼微微一笑。飞虹掩嘴笑道：“瞧二爷说的。再怎么耳濡目染，哪里能学到奶奶一分半分呢。二爷太抬举我们做丫头的了。”

    孟烨趁机下台笑道：“说的也是。”有几分讨好地向妻子道，“你身上可好？今日父亲和大哥都去了英国公府，也不缺我一个。不如我在家陪着你可好？”

    阮盼低头笑道：“我自是想夫君陪着我的。阮世子平日与夫君交情也好，不去总是失礼。日后他问起来，夫君要怎么说呢？不如还是去一趟，哪怕喝杯酒便回来，也是全了礼数。我不过是身上乏些，歇一歇就无事了。”

    孟烨上前扶了妻子，笑道：“那我去去便回。”亲自送妻子回房，换了衣裳出去了。

    孟烨一走，屋子里鸦雀无声。飞虹只觉胸口像压了块石头一样难受，嘴里喃喃了一句，转身出去沏茶了，只剩下卧雨和阮盼在房中。

    阮盼这时才缓缓抬头看了卧雨一眼。卧雨手里还捏着那枝玉管笔，葱绿色的袖子卷着，露出半截藕一样的手臂，上头套着一只珊瑚手钏，粉红色的珊瑚珠子与赤金珠子相间，衬着那雪白丰腴的肌肤，显得十分娇艳。

    “这珊瑚手钏我记得是前年我赏给你的。”阮盼悠悠地道，“那次我总共得了三串手钏，一串深红串金的我自己留下了，一串象牙白串乌银的，赏了飞虹，这一串就赏了你。”

    卧雨额角已经渗出一层薄汗，膝盖一弯跪倒在地：“奶奶，奴婢跟着去书房伺候二爷，奴婢原说不会画的。二爷说奴婢跟着奶奶这些年，也该会画几笔才是，硬要让奴婢画……”