表妹难为

    秦王妃听了低头不语。昀郡王皱眉道：“这是怎了？”

    秦王妃低头道：“记得上回世子妃带着好儿去过张府，妾身想着，千万不要是好儿自己跟张家小公子有了什么……”

    “你多虑了。”昀郡王道，“世子妃不是那等不知轻重的人。”

    秦王妃叹道：“这样自然是最好。世子妃平素谨慎，出了自己院子任什么事都不肯随便开口的。好儿的婚姻大事，她倒说话了呢？说起来，上头有王爷和妾身，至不济还有肖氏呢。虽说长嫂如母，也没有父母皆在就由嫂子给小姑说亲事的道理。”

    昀郡王皱眉道：“既见着好的，惦记着自己小姑也是对的。”

    “若是我没记错，吴府还有个姑娘也十四了。”秦王妃叹道，“但愿妾身是小人之心了。荷园里前些日子还有人送了一只小狗来，听说就是张府送的。”红了眼圈又道，“上回妤儿在秦家、妾身真是后悔，不该觉得他们是表兄妹，亲近些也是应当的，结果就……若是好儿一时糊涂，岂不是妾身的罪过了。”

    昀郡王没说话，片刻后随口指了件事出了丹园。魏紫在院门处瞧了瞧，进屋里来回禀：“王爷去荷园了。”

    秦王妃点点头，叹道：“总算妤儿那里好了。我也乏得厉害，扶我去睡一会儿。叫人去荷园打听打听王爷说了什么？”

    魏紫连忙答应着过来搀扶她，小心道：“奴婢回头就让豆绿去跟丁香打听……王妃何必管呢？二姑娘的亲事王妃插了手，回头有什么不是，又要怪到王妃身上。”

    秦王妃半晌才道：“你当我愿意操心么……郑少奶奶的身子眼看是不成了，郑家想着让燕好嫁过去做填房。”

    魏紫道：“二姑娘不过是庶出的，嫁给伯府世子做正妻已是难得了。虽说填房不大好听，总归郑少奶奶也没儿子留下，将来生了儿子就是嫡长子。王妃与王爷说便是了，不比张家儿子强些。”

    秦王妃冷笑道：“你是错看了肖氏。她一个商户人家出身，平日里也不像个有见识的，其实主意大得很。与张家的这门亲事，必是她托了周氏、平日里带着二丫头出门相看来的。依我看，她未必愿意让二丫头做填房。”

    魏紫不以为然道：“若说去别家做填房自然不好，郑家是国戚，前头又没有儿子。哪里还不好呢？”

    秦王妃苦笑一下。有些话即使是魏紫这样的亲信她也不能说，只摆手道：“你叫人去打听着罢。”自己在炕上躺下来，却怎么也睡不着。思来想去倒有几分后悔。当时太急着除周氏，给郑家留下了把柄。如今郑家想娶赵燕好，她竟不好推辞。

    魏紫这样的丫鬟，只知道赵燕好嫁过去做填房名声不大好听，不知道郑家有个贵妃、有个三皇子，就是在争储的漩涡里。昀郡王为人谨慎，是不愿沾惹的，未必愿意赵燕好嫁入郑家。

    秦王妃这里辗转难安，那边豆绿拿了几样点心去了荷园。丁香远远见着就迎过了来：“这会儿怎么过来了？”

    豆绿笑道：“王妃歇下了。我想着上回看你扎的花样子好，过求你给我扎个鞋面呢。喏，不白用你，这些点心算是谢你的。”

    丁香也笑道：“瞧你说的。扎个花儿罢了，还送点心来，也忒小看我了。”一边说一边倒茶，小声道，“侧妃去找世子妃说话了，这会儿闲着。你看看想要什么花样，回头我得了空慢慢给你做。”

    豆绿浏览着那一堆花样，顺口道：“王爷不是才来了么，侧妃怎么不陪着王爷说话？”

    丁香笑了一声：“看你这话说的，像是比谁都明白似的，大姑娘家的也不害臊。”顺手拈了块点心吃了，道，“你见天的跑来，也不嫌累。”

    豆绿叹了口气，拿着花样在手里捻来捻去，道：“姐姐，咱们都是外头买来的，当初刚来我生病，侧妃可怜我，叫你替我抓药。这些我都记着呢。我如今在丹园当差，上头叫我做的事我不敢不做。”

    丁香点头叹道：“都是做丫头的，谁不知道谁的难处呢。我跟你说，王爷来了脸色不大好，问院子里那只狗是谁拿来的。侧妃说是世子妃给二姑娘的，王爷才没再说什么，略坐坐就走了。就这点儿事，也值得你来打听一趟？”

    豆绿把声音压得极低道：“狗的事儿都是王妃提的。听着王妃意思，不乐意跟张家的这门亲事呢。”

    丁香呆了呆，道：“张家少爷如今不过是个武秀才，又不是高官显爵的，哪里碍了王妃的眼？”

    豆绿道：“没准因着是世子妃给挑的人家。”

    丁香忙道：“那王妃看好了哪家不成？”

    豆绿摇头道：“这却不知道了。近来姚黄姐姐陪嫁出去了，我才能进里屋的。说起来还不如宫粉得王妃欢喜，有些事儿我打听不着的。”

    丁香跟她挑了花样子，又喝了杯茶便将她送了出去。豆绿自回丹园交差，丁香便一溜烟儿直奔节气居去了。

    赵燕恒下衙回来，进屋便见绮年在窗前看书。道：“天也晚了，这时候看书伤眼。叫丫鬟们多点几盏灯来。”

    绮年其实心思并没在书上，抛了书起来替他更衣。笑道：“也没看，只是拿在手里罢了。今儿怎么这么早回来了？”

    “今日没什么事。”赵燕恒顺口答应，揽住妻子肩头在她鬓边闻了闻，“好香，用的什么香粉？”

    “肖侧妃手制的杏花香粉，我也闻不出什么来。”绮年小声将今日的事说了，“幸而只带着二妹妹去过张家一次。王妃可是想做什么？张执有个做大将军的父亲，自己不过一个武秀才罢了。这样的都不许二妹妹嫁？”

    赵燕恒冷笑一下：“我说件事与你听，你就知道了。郑少奶奶也就是这两天了。”

    绮年吓了一跳：“这么快？”

    “张家败落许久，郑琨早就不想要这个妻子了。”赵燕恒有几分讥讽，“张家想把那位能诗善赋的张姑娘嫁过来做填房，郑琨哪里看得上。”

    “郑家打张沁的主意不成，又找到二妹妹这里来了？这是想做什么？父王也不愿让二妹妹做填房罢！”

    赵燕恒脱了靴子，直接在窗下的竹榻上倒了下来，头枕在绮年膝上，冷笑道：“郑家打的主意我明白些。永顺伯因为华丝坊的事儿被皇上盯上了，一时间郑家指望不上他们。皇上最近想提立储的事儿了。”

    绮年觉得信息量略大：“郑家想找新帮手，皇上打算立皇长子做太子了？父王不会同意二妹妹嫁给郑家的吧？”

    “自然不会同意。”赵燕恒若有所思地随便拨弄着绮年腕上的镯子，“我想，郑家许了王妃什么好处，让她来促成这事。 王妃对父王的脾气还是了解的，立储之争父王不愿卷入，我与皇长子交往都是私下的。王妃明知父王不可能同意二妹妹嫁进郑家，为何还要替郑家说话呢？”

    “也许她不想看着二妹妹嫁给肖侧妃自己看好的人家？”

    赵燕恒哂然：“你错了。王妃是谨慎的人。二妹妹对她并无威胁，她若随意为着个人好恶苛待庶女，这些年也不能得到父王的信任了。”

    绮年小声嘀咕：“我没觉得她对庶女多好。二妹妹的衣裳首饰都比县主差多了。”

    “这才是嫡庶之分。”赵燕恒一叹，“父亲是最重嫡庶的。这也是为什么我虽然体弱，仍旧被封世子的缘故。二妹妹的供给都按着规矩来，没有半分克扣，也没有半分逾矩。这才是父亲喜欢的。”

    绮年觉得无法理解，也不打算再问了：“郑家能许给王妃的无非是、三皇子做了太子帮着三弟当世子呗。除此之外恐怕没什么能打动王妃了。皇上是不是要立皇长子做太子呢？”

    “怕是差不多了。”赵燕恒眉目舒展，“五年了，总算要定下来了……”

    “陈滢呢？”绮年想起皇后的那个侄女儿，“将来她嫁给三皇子，日子可怎么过……”

    赵燕恒握住绮年手贴到自己脸上：“总有些事是无可奈何的。郑贵妃想牵制皇后才非娶陈滢不可的。”皇后再疼爱陈滢，陈滢也比不过太子之位。比不过天下。

    绮年与陈滢并不熟悉，心酸片刻也就抛下了：“二妹妹的亲事怎么办？”肖侧妃对张执很是满意。有个做大将军的父亲，有个正当红的兄长，本人十分上进，并无纨绔子弟的不良嗜好，最主要的是赵燕好自己也对张执有几分好感。

    张府与郡王府尚素无交往，若突然提起两家的亲事，有些太过突兀。赵燕好虽是庶出，也是郡王之女。张执一个小小的武秀才，还真是高攀了。

    “不必着急。”赵燕恒拍拍她的手，“父王不答应郑家就无妨。至于王妃挑拨的那些话，无凭无据的。狗是张家送来，却是张少夫人送给你的。你再转送给谁都无妨，又不是私相授受，能说什么？”

    “那就好。”绮年又想起来，“明日县主回门，还要好生准备一下。”

    “准备什么？”赵燕恒酸溜溜道，“招待阮家世子么？”

    绮年笑起来：“那是你妹夫，你不待见人家算什么。”

    赵燕恒轻轻嗤了一声。绮年笑着揉他的头发：“我对他没半点不该有的心思，想来他如今成了亲也是一样的。”

    赵燕恒道：“真是如此，也没有昨日那一出了。”

    “不过是人所共有的想法罢了，凡不能到手的总是好的。时日久了自然也就放开了。”绮年叹口气，“我唯一后悔的、当时不该让他去三皇子府探望阮语，把他带累了是我的不是。那时候我心里真的慌了，便是一根稻草也想捞在手里。”

    赵燕恒握紧了她的手：“是我考虑不周，害得你担惊受怕……他是帮过你的，日后这份人情我总要还了他的。”

    绮年靠着他笑道：“你是我夫君，自然要替我还人情。”

    赵燕恒被这句夫君叫得心里痒痒的，搂了绮年往榻上一倒，低声笑道：“那你怎么谢我？”

    绮年轻轻在他腰里掐了一下：“饭还没用呢。”

    赵燕恒笑道：“先用饭也好，用过饭才有力气不是。”

    绮年觉得脸上都可以摊鸡蛋了，踢了他一脚挣扎起来，就听门上轻轻敲了几下。如鸳问道：“世子，世子妃，可要摆饭了？”

    绮年连忙道：“进来罢。”回头看见赵燕恒头发都散了，不由得脸红了一下。替他去了冠，把头发草草挽了几道，“先用饭罢。”

    赵燕恒在桌边坐下刚拿起筷子，外头就有动静。清明匆匆进来：“恒山伯府世子夫人殁了。”

    绮年一怔，喃喃道：“这么快……”

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130、争生子杖杀通房
    恒山伯府世子夫人的过世、确实太出人意料了。消息报到各家各户，少不得要有人疑惑。无它，郑少奶奶素来身子不好，可年纪轻，才二十出头呢。 之前也没听说有什么要命的大病,怎么就一下子去了呢？

    君不见, 东阳侯府那位老侯爷，去年十月就报了病重，为了让他老人家看着孙男孙女都成亲、没了心事,家里快快的嫁了这个、娶那个。结果他老人家都拖了半年, 天天拿人参吊着命, 到现在还没咽气呢。

    倒是这位风华正茂的郑少奶奶，一下子就这么去了。

    虽说已经有八个月大的肚子了，郑瑾仍旧让人用轿子抬着、回了恒山伯府。

    这下可把恒山伯夫人吓了个魂飞魄散，连外头来吊唁的女宾们都顾不上招呼，让堂弟妹承恩伯夫人帮着维持一下，自己飞也似地进了屋里，劈头就骂女儿：“你是作死呢！这都快生了还敢挪动？就是你嫂子去了，你现在这样也不用回来的。”

    郑瑾两手扶着肚子靠坐在炕上，腰下垫着迎枕，正在歇息。见母亲这样急火火地进来，笑道：“娘，不用着急，我没事的。”

    恒山伯夫人仔细打量一番，见女儿确实面色红润并无不适，这才松了口气。埋怨道：“这时候回来做什么呢？”

    郑瑾冷笑道：“可不就是借着大嫂这事，我才能回来么。”

    恒山伯夫人疑惑道：“又是怎么了？”女儿自怀了孕后，在苏家几乎是说一不二。苏太太虽然日日规矩不离口，郑瑾闹过几次腹痛动胎气之后，恒山伯府请去诊脉的太医又说、她肚里应该是个男胎。 苏太太的婆婆款儿也就渐渐摆不起来了。

    苏锐虽然孝顺，对郑瑾的做法颇有微辞，但苏太太尚且软了下来，他自然没由头挑剔。 郑琨曾与他吃过几次酒，也不知说了什么。总之郑瑾在苏家该是过得舒舒服服的了，便是公主下嫁也不过如此。

    郑瑾嘴角浮着冷笑，对一个丫鬟道：“给我倒杯茶来。”

    到底是自己的女儿，恒山伯夫人看她这样儿就知道她要生事。仔细打量了那个丫鬟几眼，见是当初在家、女儿屋里的二等丫鬟香雪。

    郑瑾出嫁时，先是把大丫鬟碧桃送给郑琨做妾，又有一个丁香因冷玉如落水被发落了。便将当时的二等丫鬟香雪挑上来，做了四个陪嫁大丫鬟中的一人。

    香雪是外头买来的，因着模样生得出挑才挑了陪嫁过去。大家心知肚明，为的是将来给苏锐收房用的。

    此时恒山伯夫人细看：香雪虽未开脸上头，神气已然与从前做姑娘的时候不同了，想是已经给了苏锐的。 想来也是，郑瑾有孕之后，自然要给苏锐收通房的。香雪模样好，陪嫁过去就是为了这个，选她也是应当的。不知道女儿又要发作什么了。

    香雪战战兢兢斟了一杯茶送过去，郑瑾一边与恒山伯夫人说话一边伸手去接。忽然哎哟一声，那杯茶已经泼了出来。 滚烫的茶水大半泼在香雪身上，还有几滴就溅在郑瑾手上。

    恒山伯夫人看得清清楚楚，分明是女儿有意将茶杯碰翻的。正在诧异，郑瑾捂着手叫了一声，指着香雪道：“小贱蹄子，想烫死我不成？烫死我，你是想做正房奶奶了？来人！拖出去打二十板子，狠狠地打！”

    虽是出嫁的姑奶奶，郑瑾的脾气谁人不知？当即就有两个婆子进来，把哭喊求饶的香雪堵了嘴拖出去，就在外头噼哩啪啦打起板子来。

    恒山伯夫人见状皱了眉：“这是怎么了，莫非没经你的准许就……苏锐他敢如此么？”

    郑瑾冷冷一笑还没说话，外头一个婆子惊惶失措地跑进来：“姑奶奶，香雪她……她出了好些血。奴婢瞧着像是有身孕了……”

    “是吗？”郑瑾拿帕子按着自己被烫的手，风轻云淡地道，“你哪只眼睛看见她有身孕了？”

    婆子一怔不知如何回答。香雪肚子里若有孩子，自然是苏家的子嗣。这子嗣上是大事，所以才跑进来跟郑瑾回报。看郑瑾似乎完全不放在心上，一时不敢说话了。

    倒是恒山伯夫人已经明白了什么：“可是香雪偷偷倒了避子汤？”

    大户人家的正房有孕，都会给丈夫安排通房或者侍妾伺候。在未生下嫡长子之前，这些人都要喝避孕汤药，以免先生下庶长子。郑瑾就算叫香雪去伺候苏锐，也绝对不会让她怀孕。必然是香雪偷偷倒掉了避子汤，想着怀孕呢。

    郑瑾笑道：“娘说什么呢。香雪素来老实，连婆婆和夫君都夸奖她。她怎么会偷偷倒了避子汤呢？” 她突然变脸喝道，“只管打！”

    能在内院当差的婆子自然都是精明人，听了这话已经明白了。分明是香雪心大，悄悄断了避子汤，想着趁机会怀上。

    郑瑾绝非是宽厚的人，虽然允许苏锐有侍妾通房，大约是永远都不许她们生出庶子庶女的。