心猎王权

    年轻的猎人伸展了一下手掌。

    握拳再松开，但依然无法消弭肌肉那难以抑制的轻微麻痹——刺骨的疼痛已经消失了，除了锁甲上的几个缺口，一块粉红的嫩皮，腰间的伤口已经几乎看不出来。

    然而那并不代表着昨夜那场战斗的影响就此完全消失……神术虽然能够弥合伤口，甚至做到修补肢体的缺失之类的奇迹，然而除非是一些高阶的神术，否则基本上不会包括血液的恢复。而缺乏血液的后果，便是四肢上微微的乏力感。

    因此，他才会将探路的职责交卸，转而负责守卫，也因此，得到了一个与几个雇主交谈的机会……

    不过目前看来，似乎也没有什么可能，引起那位女法师更多的关注。反倒是眼前的这位牧师，对于和爱德华交谈，表现出了很大的兴趣。

    “你好像对于魔法非常感兴趣？”

    “……是有些兴趣。”爱德华挑了挑眉头——他没想到对方会发出这个疑问。

    实际上，如果这个疑问是出自那位法师之口，猎人或者会给出一些认真的答案。可即使是因为昨天晚上的表现，那位法师真的对自己产生了一些兴趣，她也完全没有必要假手于人——如今由牧师来问，却勾起了爱德华心中的某些不快……于是他顺口的回应之中，自然带着任何人都能听出的敷衍的意味。

    可是那位牧师似乎并不想要放弃这个话题。

    “为什么有兴趣？”

    “……面对着创造奇迹的手段，又有几个人会无动于衷呢？”爱德华心中微微动了动。

    准确的说，是牧师的表情变化得有些奇妙——他的声音逐渐洪亮起来，与嘴角的微笑合为一体时，让他的双瞳也似乎变得明亮，一束阳光越过树冠的间隙，勾勒出一层温和的光芒，让他的脸充溢着某种灼热的，纯净的东西。

    或者说……虔诚。

    “如果仅仅是希望得到超然的力量，那么何不祈求神祇的恩赐？在伟大的存在面前，虔诚的付出，必然得到充裕的回报。”或者，牧师敏锐的捕捉到了猎人眼中的犹豫——他并没有按照一般的方式来布道。而是循循善诱：“我听说了一点事情……有关于你的资质。但如果你只是对于法术的力量感到好奇，想必也知道，能够称为施法者的，未必只有法师。”

    爱德华一时之间有些无语……不大好回答。毕竟在这个神祇真实存在的世界里，神与人各取所需，才是最为合适的存在方式——即使是操纵万物规则的法师，也往往会有个表面上的信仰。

    神祇们是慷慨的，即使是最为严苛的神，也从不吝于让信徒们借助自己的威能，而神术的力量相比于奥术，其实并没有丝毫的逊色……或者对于一个平民百姓来说，还犹有过之——只要全心全意的奉献上自己的信仰，便无需再在知识的波涛之中搏击。当习惯成为自然，神能的力量也会水涨船高，绝无凝滞。

    可惜，那并不是爱德华想要的东西——毫无瓜葛时，它可以轻视，可以嘲弄，可以无视，但若真的归附，那么他还能有多少自我？

    那么要应和吗？

    “如果，你还没有找到……那也没有关系，我想我可以引导你，成为兰森德尔陛下的信徒，这样一来，你同样可以拥有法术，虽然是由神赐予。”牧师的表情变得更加肃穆，他似乎是在随意的低声说着，可是那话语，却一个个的钻进爱德华的耳鼓，让他心中微颤。似乎会随着那声音共鸣起来。

    这是神祇的邀请。

    但却

    些微的沉默之后，猎人抬起头，只是笑容更加灿烂：“唔，我这个人好像不大合适信奉兰森德尔陛下……你看，我实在太懒，性格又太随便，随心所欲的，说不定就会做出什么令神祇不愉快的事情……”

    “唔，确实，也不必急于一时。毕竟心灵的皈依之所。每一个人都应该认真把握。”牧师的目光微微变动，似是惊讶，倒也并不失望——乐于忽视当前的失败，而关注于明天的成功，正是晨曦之神最为基础的教义之一……

    稍微顿了顿，他从怀中掏出了一件东西递给爱德华。

    “好吧，如果有所需要，就请拿着这个，到附近的晨曦神殿，会有人愿意帮助你的。”

    爱德华不由得一愣。

    那是一枚半个手掌大小的金质徽章，上面用精细的线条雕刻出平原，河流与树木，而一枚宝石镶嵌的朝阳，正从那黄金的地平线上一跃而出，也让这不大的徽章上，闪烁着一层温润的金光。

    “这也太下血本了吧？”

    虽然知道这个世界上的教徒中，有不少都是比轮子众还要热衷于布道洗脑，而且这个世界上的黄金和宝石也因为产量众多而远比记忆之中廉价，但是这徽章……那应该是太阳神兰森德尔的圣徽，听说这位神祇因为掌管晨曦，所以偏好各种宝石与黄金，而对方递过来着一枚，或者并不如那圣武士那纯粹宝石铸造的闪耀光辉，但也必然不是廉价的造物。

    “这架势……怎么看着像是要把惩奸除恶，维护世界和平的重任交给我一样？难道看出我的骨骼清奇？是万中无一的信徒材料不成？别是还要管我收点费用啥的吧？”

    这种感觉实在有点奇怪……爱德华不由得难以置信的摇了摇头。

    当然，别人诚心诚意送过来的东西，他一向是喜欢大发慈悲的接受的，毕竟那黄金和宝石可是价值不菲，即使这种东西胡乱售卖一定会造成问题……不过就在猎人刚刚接过这小小的金坨时，不远的地方，那一袭灰白的罩袍之下飘出了一个轻蔑的低吟。或者，其中的情绪更像是愤怒。

    愚蠢的无信者……

    在故老相传的神话之中，无信者其实是最为愚昧而凄惨地存在——并不付出任何的信仰，因此也不会受到任何的庇佑，当死亡一朝到来，他们不会有最终的归属，而只能羁留住死神的居所，被钉在那座无限高大和无限绵长的灰色墙壁之上，永世绝望地哀号。

    这样的结局是如此的悲惨，甚至要超过了那些被推入深渊冥河的罪人，虽然说神祇们的慷慨无所不在，在临死之前的一个念头，或者就能让灵魂脱离这种桎梏，但无信者仍旧被看作是一种与世间格格不入的存在……毕竟世事是如此的无常，谁又能够保证自己可以在那最后的刹那之间坚定获得救赎的想法？

    因此这个声音虽然是轻声的低语，可也没有特别的压制……声音的主人或者根本就是想要自己的意图传达出去。

    当然，对于争执，年轻的圣武士显然还是要比猎人差得多……很多。

    “无信者嘛……或者真的很愚蠢，”黑瘦的少年那笑容仍旧灿烂温和，只是在言辞的最后，他像是自语一般加上了一个感叹：“不过，天上的诸位神祇们，又各自信仰什么……或者，在他们成为神祇之前，又在信仰着谁呢？

    “你！”这个毫不客气的辩驳让圣武士气结，他显然从来也没想到无信者之中的特例，不过这一次，或者是习惯了那个小鬼的胡言乱语，他终于没有将腰间的宝剑再次出鞘！

    “噌，噌！“一连串兵器与鞘的摩擦声骤然响起，打断了即将一触即发的骂战。

    它就那样鳞次起伏地从视线尽头——从队伍的前方延伸过来。然后是一声沉闷的巨响！整个地面都为之震颤了一下！

    视线扫过林间摇动不休的枝叶，爱德华心中一紧，因为他分明听到，那一声巨响的余韵之中，还混杂着模糊的，有着几分熟悉的人类的惨叫！

    当队伍向前推进，一片可怕的场景就在所有人的面前展开。

    首先是一片小小的，朦胧的林间空地……部分的树木似乎被什么巨大的力量生生折断了，被扬起了半天高的沙尘和泥土，将几十尺之内的树林完全遮蔽起来。只留下一层灰沉沉的烟气！然后，在这灰尘弥漫的地方的边缘，低沉的撞击音接连不绝……三只暗黄色至黑褐色不等的巨型身影蹒跚着出现了……

    尽管短短的脖子上架着一个硕大的脑袋，弯腰驼背的外表看上去有几分可笑。可每一个看清楚这些足有三人高下，粗壮的四肢，几乎每一条就有一两个成人的腰身粗细的怪物时，都不可能笑得出来——尤其是那些肌肉鼓胀地撑起了不同颜色，大大小小的肉瘤纠缠着遍布着全身，说不出的恶心瘆人。

    但与那个脑袋上相比，他们的身体实际上算是还好……

    那面孔简直像是被揉坏了的粘土玩具——阔而扁的鼻子向上翻起，左右是配有白色瞳仁的紫色眼睛。下面是一张扁平和宽阔的大嘴，无数尖锐的獠牙就从其中支愣出来，头发长长的披散……不，那蓬乱而油腻的东西，实际上形容成烂掉的麻布还更合适些。

    顺风而来，浓重的臭气让爱德华后退了两步！

    “食人魔！”

    佣兵们不由得小声的惊叫……这些丑陋又贪婪的大型人型生物，属于天性邪恶的生物之一，是广义上地精类生物的一支，与熊地精、兽人、狗头人等有亲族关系。他们的懒惰和凶暴大名鼎鼎，所以在大陆上的某些地区，食人魔可是最为恶劣和凶狠的骂人话……而在其他的地方其实也好不到那里。

    当然，对于一些老练的佣兵们来说，这些庞大的家伙实际上还算不得什么太大的麻烦——他们的力量虽然足够将一个倒霉蛋连人带甲一棍子抽飞，可是那巨大的身体在活动方面却绝没有什么灵活可言……身上粗糙的厚皮也无法防御住因为巨大而越发明显的要害——手肘，腿弯，脚踝……所有肌腱的部分只要被质量不错的武器划伤，他们就会变成任人宰割的肉块。

    这是佣兵们早已熟稔的经验。

    可现在，这些经验显然是行不通的……因为那弥漫的沙土之中，似乎还有着更加令人恐惧的东西……;

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第十八章 遣散
    佣兵们呼喊着，他们先是把几十支箭向三个食人魔的脑袋射去。可惜，这软绵绵的箭实在让这可怕的巨人提不起什么兴趣，他们随意的抬起一只手，就将这几箭挡了下来——箭矢在他们遍布着疙瘩的荆皮上打了个滑就不知飞向了何处，仅有一支算是击中了目标——在那一团肮脏的头发之中停了下来，像是给巨型食人魔增添了一个简朴的发饰。

    而几个试图接近的佣兵在第一时间就遭殃了……

    他们刚刚举着手中简陋的长戟和斧枪冲上前，一片浓郁得无法透视的漆黑烟雾取代了那滚滚的烟尘，看似缓慢地翻动着，却瞬间将足有四十尺方圆的球形范围完全笼罩起来！这个突如其来的变化掀起了一阵混合着恐惧的怒骂声、咆哮声……和一连串的惨叫声！

    但是那叫声却又如此的短暂。

    第一个声音在几乎刚刚发出的瞬间，便被卡住了一般的戛然而止，随后的时几个呼吸之间，所有的声音便全部经历了一个高亢，然后骤然消亡的过程，那哀号声是如此的凄厉，让人无法置疑的联想到死亡！

    剩余的佣兵们面面相觑，伙伴们脸上的恐惧，让他们在第一时间，不约而同的选择了抽身后退！然而第二片的黑影和惨呼也同时响起了……惊惶立刻那黑雾一般的暗不知何时已经堵住了他们后退的路！然后另一片黑雾则在他们的中央爆开！

    黑暗术……看样子施法者还不只是一个！

    爱德华握紧了手中的长剑，后背上却是一阵冰凉，甚至有些后悔自己刚才为何反射性的随着大溜一起向前了——远处那些正在咆哮前进的食人魔显然不是一般的品种，比一般的食人魔还要大至少一半以上，仅仅是粗略的估计也要超过了十二呎的大小……这几乎已经是传说之中那些巨人种的身量了。

    而且，他们也并不像是那些佣兵们吹嘘的那样愚蠢和笨拙——面对着纷纷后退的佣兵他们没有选择冲锋，而是纷纷弯下腰……

    地面上的那种震动再一次出现了，然而令人魂飞魄散的却是空中传来的，一阵可怕的尖啸声！

    面前发生的事情让佣兵们发出了一声怪叫，再也顾不得维持什么撤退之中的防护，只是哄地一声四下奔逃——无论是谁，看到有他自己那么大，至少是将近一个人那么大的一块石头从空中向自己飞过来的时候，恐怕都会下意识的做出逃跑的反应……

    于是这巨大的黑影便最终狠狠的戳到了地面上，轰隆的震响中，碎石，沙土和树叶纷飞，小型地震一般的震动之后，烟尘里形成了一个直径超过三尺的大土坑！一时间整个森林都战栗起来，即便是那些最远处，林间的各种鸟类也一片片地被惊醒，然后惊惶地向四面八方飞去。

    不过这个时候，有力量改变战局的存在终于加入了战斗。

    法师和牧师不约而同的举起手，各自发出铿锵有力或者神秘难言的语声……丛林之中的光线涨缩了一下，那些吸收了光线的黑暗便在一瞬间消失无踪！露出其中被宽大破烂的黑色斗篷遮蔽的人影。

    黑暗的消失让这些人影不由自主的缓慢了一下，也让人能够看清楚他们的样貌——

    有好几个……至少在那迷蒙的灰尘之中有十四五个纤细的影子，对，就像是影子一样，即使驱散了黑暗，他们仍旧呈现出一种迷蒙的暗色。

    这或者是因为他们身上的那些服饰……黑灰的某种皮革制作的衣服紧紧地包裹着身体，勾勒出纤长瘦小的身形，身体外面外面穿着一种特殊的锁子甲，那种金属的铠甲上流转着一种奇怪的颜色，象是金色，但这种金色异常暗淡甚至带着些许黑，呈现出一种暗金色。

    不过更加引人注意的，无疑还是这甲胄上面披散开来，苍白的仿佛银色的头发，以及那下面黑色的脸。

    “黑暗精灵！”

    随后赶上的圣武士发出了一个高声的怒吼，圣洁的光华犹如淡金色的雾霭一般从他的身体上溢出，让他在空中带出了一道明亮的光带——随着这个远超常人的纵越，他已经迎上了第一个对手！一弯半月一样的剑虹没入那个因为这光芒而些许呆滞的类人怪物！

    然后圣武士毫不犹豫的转身冲向另外的目标，不再理会身后喷出大片鲜血，徐徐化为两半的人形！

    “他喵的见鬼！”

    爱德华在心中大骂了一声，不过也不知道是在诅咒敌人，还是自己的运气。

    黑暗精灵这些精灵中的另类，在某种程度上来说，远比他们的亲戚更加稀有，几乎只见于故事传说之中……但无论是哪个传说，那里面他们通常都是绝对的恶人的扮演者——根据一些远古传说。这个种族是从普通精灵背弃了光明堕落入黑暗转化为的民族，生活在阴暗地地底。敌视一切生物甚至包括他们自己的同胞，痛恨生命和阳光，他们的社会中充斥着阴谋和杀戮，而生活在其中的他们，心态上显然不是一个正常人能够揣测的。

    显然，对于欺软怕硬，柿子找软的捏，攻击对手的弱点这一类事情，世界上可能也没有多少比他们更拿手的……被杀掉了一个同伴之后，他们不但没有试图寻找那个凶手报仇，反而在一声呼哨之中分散开来，让三个食人魔围向那个可怕的发光的敌人，而自己则继续冲向那些战斗力只有5的佣兵的人群！

    而其中一个，便在一小段猛冲之后，好死不死的撞到了没有第一时间后退的爱德华的面前！

    黑暗精灵的动作极为敏捷，在他们面前露出后背更是最为愚蠢的行为，甚至一点点胆怯都会带来灭顶之灾，爱德华在心中警告自己，同时眯起眼睛，盯着对手那白发之下，猩红色的两点瞳孔。

    “s！”

    这个人类的反常表现，让亚人种微微犹豫了一下，不过他很快发出一声压抑的怒吼，手中的刺剑直击过来！

    爱德华手中的长剑一挥，准备利用重量的差距的荡开这一剑，然而那精金细剑却仿佛蛇一般的一伸一缩，竟然反而将他这灌注了八成力量的一剑挡到了一边，继而闪烁着奇特的寒光继续朝猎人刺过来！速度之快仿佛两只手各持一剑，同时进攻一样！