魔法灾害保险指南

    只需粗略地扫上一眼，就能知道目前的局势对克拉克斯有多不利。所有人证物证都指向他，却没有任何一条能和“幽魂”联系到一起。

    “你们相信幽魂的存在吗”她问。

    “我个人倾向于相信。”罗斯蒙特中尉回答，“不管日报上那些文章渲染得多夸张，但只靠费尔克拉克斯独自一人，不可能神不知鬼不觉地布置那么多炸弹灯球。”

    “我不是在泼冷水，但目前的主流观点认为，他是个深谋远虑的阴谋家。”埃斯波插嘴道，“日报上有篇文章说，克拉克斯很可能花了一个月以上的时间进行策划和布局，那些炸弹是分批运进贫民区的。”

    “日报只是抛出了观点，从来不去操心该如何证实。”罗斯蒙特中尉对此嗤之以鼻，“如果克拉克斯真的花了一个多月的时间进行策划和布局，还分批运送炸弹。那他是如何确保爆炸时机的呢最先进去的那些炸弹难道不会被人意外触发吗”

    “文章的作者将这一点解释为‘魔鬼的好运’，”埃斯波引用着日报上的句子，“‘诸神有时会被魔鬼蒙蔽双眼，导致那些穷凶极恶之人有机可乘’。据说这个理论还得到了至善教会的认同。”

    “这个理论只能骗骗公众。一个将计划的关键环节托付给运气的罪犯，根本没有能力策划这种规模的大案子。而任何对犯罪




第123章 问询室和目击者
    红衣厅的问询室和会客室布局很相似，只是房间的尺寸小了一圈，也没有任何与舒适相关的陈设。

    受询者的座位位于房间正中央的长桌旁，面对着一面巨大的镜子。头顶上方的炼金灯球投射下泛蓝的冷光，为房间平添了几分压抑感。不过今天坐在那个位置上的人是目击者，不是嫌疑犯，所以他看上去还不算太紧张。

    那人身穿全套的巡夜人制服，深蓝色的衬衫和立领的黑色外套，显然为这次的谈话特意做过准备。由于问询还没正式开始，现在房间里只有他一个人。

    巡夜人盯着手边那个半满的玻璃杯，脸上写满了疲倦。

    希琳站在问询室隔壁的观察室中，很快认定这就是她曾经见过的那名巡夜人。她面前的玻璃墙用炼金涂料处理过，一侧是反射镜面，另一侧是透视镜面，对隔壁房间的情况一览无余。

    罗斯蒙特中尉看着那名巡夜人，“他来多久了”

    “马上就满一小时了，长官。”一名探员回答，“要开始问询吗”

    “很好，去准备一下。”中尉说，接着转向希琳，“这种事通常是不能让平民参与的，玛尔伦小姐，但考虑到咱们接下来的合作，我允许你在这里旁观。”

    “旁观”希琳感到有些意外，“我以为我会参与问询。”

    “那咱们之间肯定存在某种误会了。你的身份是业余顾问，严格来说是不能参与任何实际调查活动的。”

    “可是我已经在之前的独立调查中证明了自己，”她看着坐在隔壁房间的巡夜人，“而且如果我没看错的话，那位巡夜人曾经和我有过一面之缘。让我参与问询，效果可能会更好。”

    罗斯蒙特中尉听完她的话，抱起了双臂。这个姿态有时意味着不自信，有时则意味着不愉快。希琳有理由相信现在是后者。

    “我不希望表现得太严厉，玛尔伦小姐，毕竟你比我女儿也没大几岁。但有些话还是必须说的。你或许习惯了按自己的方式办事，而且出于诸神的眷顾，你目前为止都没遇到什么阻碍。”

    哦，这我可不敢苟同，希琳心想。但她还没有蠢到会在这种场合说出口。

    “但这种我行我素的方式，其实是走不通的。你也许能在某些场合取得成功，但长久来看，这样做对你没什么好处。你觉得不按规则办事，很有成就感吗”

    希琳下意识地握紧左手挡在胸前，“呃，我只是想解决问题。”

    “解决问题，当然。但必须是以正确的方式，明白吗让我给你提个醒吧，利奥波德埃斯波就是从不循规蹈矩的典型。看看他现在混得怎么样”

    “……据我所知，他的委托人都很喜欢他。”她防备性地说。

    “我承认，他在委托人那里的名声还不错。但除此之外呢总是游离于法律边缘的人，每办成一件事，就有可能惹到三个人。相比之下，他增加朋友的速度远远比不上增加敌人的速度。而且我可以向你保证，他的敌人大多都是官方人士。”

    “比如你们”

    “比如我们。但不瞒你说，玛尔伦小姐，城市守卫并不是真的憎恨他，我们只是不喜欢他。我们兢兢业业地工作，遵守制度和法律，为的就是能以正确的方式解决问题。而埃斯波呢他只是个走捷径的家伙罢了。”

    她眨眨眼睛，“‘走捷径’这个说法太泛泛了。”

    “等哪天你在他身上吃亏时，你会理解的。至于现在，我还有一个目击者要问询，所以你最好照我说的留在这里旁观。如果你有什么想补充的，可以跟我手下的探员说，他会来通知我的。”

    希琳知道自己最好乖乖照办，因为罗斯蒙特中尉看上去不是那种很好说话的类型。事实上，听过刚刚那番话之后，就算现在负责问询工作的是维吉奥中尉，她觉得自己也没机会参与。

    你是在以个人的身份跟红衣厅合作，她提醒自己，所以你必须尊重他们的方式。而且在这里旁观也不错，你可以把更多的精力用于观察。

    于是她点点头，“明白了，中尉先生。我会照你说的做。”

    “很高兴听到你这么说，”他的目光软化了一些，“我真的不希望看到你变成埃斯波那样的人。”

    于是希琳留在观察室，看着罗斯蒙特中尉和他手下的一名军士走进隔壁的问询室。和她一起留在观察室的探员走到玻璃墙边，转动一个金属片，玻璃边缘露出一条缝隙。

    问询室里的谈话声从那里传了过来。

    “让你久等了，曼奇尼先生。”中尉的声音，“我们同时还在处理另一个重要的案子，有点人手不足。”

    希琳知道这不是事实。专案小组之所以会叫专案小组，就是因为他们只处理一个案子。但这位受询的巡夜人并不知情。

    可是，中尉为什么要骗他

    “没关系，我很高兴能帮上你们的忙，长官。”巡夜人的声音，语调听上去倒是不怎么高兴。

    “今天请你来只是想确认一些事。你的证词里有些细节不太清楚，麻烦你帮我们一把。”中尉的语气与其说是请求，倒不如说是命令。但他跟所有人说话都是这个调调，包括和他身份对等的维吉奥中尉。好吧，大概贵族都是这样的。

    “我猜也是。”巡夜人点点头，“那就问吧，抓紧时间。我现在非常累，晚上还要去轮班。”

    “我尽量不占用你太多时间。那么，第一个问题，案发当晚你在哪儿”

    “我是巡夜人，案发当晚当然是在巡夜。”

    “在哪里巡夜”

    “港区。顺便回答你的下一个问题，我平时也都负责港区，偶尔会去旧城区。”

    中尉向后靠了靠，“别这么敌对，曼奇尼先生，我们没有想要为难你的意思。”

    巡夜人一脸不屑，“是啊，你们让我在这里干坐着等了一个小时，显然不是故意的。你用这些无关痛痒的小问题浪费我的时间，显然也不是故意的。”

    中尉在消磨他的耐性，希琳心想，这样做通常是为了削弱对方的心理防线。但是为什么

    “小问题有时候能说明很多事。”中尉的语调毫无变化，仿佛完全没注意到巡夜人的恶劣态度，“你在两天前的问询中声称，案发前一天凌晨一点左右，你亲眼看到费尔克拉克斯走进了港区科博大道的某座仓库，大约十分钟后又离开



第124章 阴魂不散
    问询室的房门再度打开时，希琳跟在罗斯蒙特中尉身后走进了房间。她下意识地望向那面玻璃墙，镜子里的红发姑娘看上去有些僵硬。空气沉闷，这个房间的通风状况不是很好。

    巡夜人好奇地打量了她一会儿，但是并没有认出她。希琳不觉得有多意外，因为与他们上次见面时相比，她的形象改变了很多。

    她今天穿的是一条很久没拿出来过的旧裙子，头发也在住院期间被剪短了一些，可能还掉了几磅的体重——枯叶总说她应该多吃点，但最近每天都过得这么紧张，她根本提不起食欲。

    “我只是要了杯水而已，你们怎么带回来一个姑娘”巡夜人问。

    “因为这个姑娘要问你一些问题。”中尉告诉他，“她虽然不是官方人士，但在此时此刻，你最好把她当成官方人士。我们尊重她的意见，也会参考她的建议。如果她不满意你给出的答案，你可能就要有麻烦了，明白吗”

    巡夜人一脸困惑，“咱们非这样做不可吗”

    “哦，当然不，咱们可以不这么做。”中尉眯起眼睛，“咱们可以再过一次你的证词清单，一条一条过。这次我会确保清单上没有任何疑点，不管花上多少时间。”

    他看上去不太高兴，但还是勉强点点头。

    艾玛在这种时候会怎么做聆听和尊重，没错。

    “中尉先生，我可提问了吗”希琳尽可能让自己听上去像是在征询意见，因为她必须尊重中尉的权威。

    罗斯蒙特威胁地盯着巡夜人看了一会儿，接着摊开双手。他示意军士给希琳搬把椅子，然后在自己的位子上坐了下来。

    希琳向军士道过谢，调整了一下椅子的位置，坐在了巡夜人的正对面。

    “曼奇尼先生，你或许不认识我。”她说着向前靠了一些，“但我知道你感到烦躁的原因。你是个本分的巡夜人，向来认真对待自己的工作。然而所有人似乎都在跟你对着干，大家都在质疑你，哪怕你确实已经尽力了。”

    “你到底是什么人，小姐心理分析师吗”巡夜人抬起眉毛。

    “不，我只是希望能在提问之前先理解你。”希琳回答。

    “在我看来，这似乎很难。”

    “并不总是那么难，只要你愿意接纳。”

    “我要是拒绝呢”

    “那我就只能在没有赢得你的好感的前提下发问了，那样对咱们双方都没有好处。”

    有人在敲门。军士起身打开门，一名实习探员就站在门外，两手里各拿着一个装着清水的杯子。希琳有点好奇他是怎么在这种状态下敲门的，但随后又觉得自己不是真的在意答案。

    军士接过水，转身回到房间里。他把巡夜人之前用过的杯子摆在他面前，另一杯给了希琳。

    “谢谢你，先生。”她露出微笑。

    军士耸耸肩，回到自己的位置上坐了下来。

    “那么，你要的水来了。”希琳转向巡夜人，“可以回答我的问题了吗”

    “好吧，至少你还算有礼貌。”他的态度软化了一些，“说吧，你想问什么”

    中尉把证词清单递过来，希琳扫了一眼上面的证词。“你刚刚说，你在科博大道上看到了一个男人走进某座仓库。那座仓库后来被证实为炸弹灯球的存放点之一。这一点没有疑问。”

    “我知道我看到了什么。”

    “你对自己识人的能力很有信心吗，曼奇尼先生”

    “还算不错吧。”

    “只见过一面的人，你就能准确无误地认出他”

    “我想是的。”

    “但你似乎没有认出我。”希琳指出，“咱们以前见过一面，还聊过天。而我此刻就坐在你面前，甚至还和你说了这么多话。”

    他眯起眼睛，过了一会儿才想起来他们之前在哪里见过，“我承认，”他缓缓地说，“我确实没认出你，小姐。但你和之前看上去不一样了。”

    “费尔克拉克斯被严重烧伤，整个人瘦了一圈。他的变化比我大得多，先生。”

    巡夜人叉起双手，希琳确信这次是不自信的表现。他坐立不安地晃了晃，接着又抓起杯子喝了口水。

    希琳也跟着喝了一口。伊蕾妮大师告诉过她，猎巫人在进行问询时可能会故意模仿受询者的动作，为的是让受询者对自己产生好感和认同感。

    她希望这招真的有效。

    “好吧，你说得对。”巡夜人放下杯子说，“我看到的人确实有可能不是克拉克斯。”

    “曼奇尼先生，”中尉严厉地说，“你想要推翻自己之前的证词吗”

    “我……需要调整自己之前的证词。”他迟疑了一下，“也许我不应该对自己当初的看法那么肯定。我看到的也可能是其他人。”

    “请认真回忆一下，先生，这很重要。”希琳说，“如果你不带任何预设前提的话，那天晚上走进仓库里的男人究竟是谁他看



第125章 太早了……
    脚步声和呼喊声在黑暗中回响。某人的喊声从很远的地方传来，希琳听不清他在喊什么，但他的语气听上去很急切。

    接着有人把她抬了起来，希琳感觉自己的身子悬空了，而后某个结实的硬面贴上了她的后背。

    是桌子，她心想，我被抬上了桌子。

    她的视线一片模糊，双眼对不上焦点。头顶的炼金灯球出现了重影，如同一双巨大的眼睛，自上而下地俯视着她。

    她感觉自己的胸腔中有什么东西正在缓缓流动，某种细碎、急促的声音正沿着她的胸骨向上爬升。她不知道为什么自己能听到它们，但她就是听到了。

    接着，荆棘的低语声悄然出现，仿佛它们从未离开过。

    「你不会死，」它们说，「荆棘的女儿不会在她如此接近答案时死去。」

    我不明白，她心想，关于什么的答案

    低语声沉寂了下来。片刻之后，幻象在她眼前飞速闪过。

    她看到自己行走在原野上，脚下是茵茵绿草，天空中挂着一轮灰色的太阳；随后是一望无际的丘陵，万物都在凋谢和枯萎，人类和精灵排成长队，缓缓走下遍布疮痍的山坡；一座辽阔无边的湖泊出现在视线的尽头，湖面上是夜空的倒影，群星犹如一对对饥渴的眼睛。

    森林中的所有生灵都在朝湖泊的方向前进。人类，精灵，飞鸟和奔狼，黑色的骏马和白色的雄鹿。

    他们必须前进，而且绝不能停下，因为死亡的风暴正在身后追赶。一些生灵在行进中倒下，再也没有站起来，幸存者头也不回地继续向前。

    希琳感觉自己附在了某个人类的身上。但刚走出几步，那人便被风暴吞噬。片刻之后，她又跳跃到了一只野兔的身上，然而它也没能逃脱吞噬一切的风暴。松鼠换成了大象，接着是一个步履蹒跚的精灵，再然后是一只乌鸦。