魔法灾害保险指南

    “希琳”艾玛拽了拽她的袖子，指向侧面的走廊。希琳顺着视线望去，发现有个人站在阴影中，而且正在注视着她们。

    鱼鹰朝她招了招手。

    “他好像有事找咱们。”希琳说。

    “什么你没有弄错吧”艾玛顿时紧张了起来，鱼鹰刚刚在法庭上的表现肯定还令她记忆犹新，而且那是艾玛第一次见到他，“那可是个猎巫人啊！”

    “别紧张，艾玛，”希琳轻声安慰，“我和他之前见过几面，他不是那种蛮不讲理的疯子。而且他刚刚在法庭上作证帮了克拉克斯，再怎么说我也应该向他表示一下感谢。”

    即使如此，艾玛似乎依然不想靠近任何猎巫人——完全是出于火印城居民与生俱来的本能。但经过一番短暂的挣扎，她最终还是鼓起了艾玛佩吉式的勇气，跟在希琳身边走了过去。

    “玛尔伦小姐，佩吉小姐。”出乎她们的意料，鱼鹰的语调不像法庭上那样傲慢，反倒像个对一切充满好奇的书呆子。莫非这就是他不需要扮演猎巫人时的样子可他为什么要向她们展示出这一面

    “鱼鹰先生。”希琳好不容易才克制住直接提问的冲动。别急，希琳，要按规则玩。“我要感谢你刚刚




第150章 雨过天晴
    大雨毫无征兆地结束了。

    周日的早晨，希琳醒来后拉开窗帘，惊讶地发现外面已经放晴了。天空湛蓝，晴朗无云。清晨的阳光下，街上的积水正在闪闪发亮。

    她打开窗户，凉意和新鲜空气一起钻进了卧室。希琳冻得微微发抖，连忙缩回了毯子里。

    火印城终于入秋了。

    ——————

    早餐过后，枯叶突然邀请她去繁花区购物。

    “如果我没记错的话，”希琳小心翼翼地说，“咱们两周之前才刚刚买过新衣服吧我的衣柜早就被你买的各种裙服塞满了。”

    枯叶一脸惊讶地看着她，仿佛希琳刚刚说了一个蹩脚的精灵语笑话。女精灵今天穿着宽松的长睡衣，而且没有费心隐藏耳朵，看上去心情非常好。

    “希琳啊希琳，我亲爱的小可怜，你衣柜里的那些衣服不都是夏装吗”枯叶说着转向女店主，后者正在认真地整理一叠希琳觉得已经很整齐的餐盘，“凯蒂小姐，能不能麻烦你告诉希琳，她的那些秋装很可悲”

    凯蒂抬起头看了希琳一眼，“你的秋装很可悲，玛尔伦小姐。”

    “哈哈。”希琳干巴巴地笑了一声，“如果你们只是想取笑我的穿衣品味，好吧，我接受了。但我还是要为自己辩解几句……我的衣柜里之所以没几件像样的裙服，是因为我早些时候变卖掉了。”

    “变卖了”枯叶抬起眉毛，“为什么”

    “因为我需要钱交公民税。”

    “这怎么可能”枯叶的眉毛抬得更高了，“我特意调查过的，虽然保险审核员的收入不高，但绝对足够一名单身女子交那个什么劳什子税。”

    “……姑且先不问你为什么要调查这种事，”希琳白了她一眼，“不过，莫非你还不知道我之前为什么会破产吗”

    “嗯这我还真不知道。”枯叶摇摇头，“我第一次见到你时，你就已经像现在这样穷困潦倒了。你买打折的黑面包，早餐和午餐都没有配菜，只有晚餐时才会吃蔬菜和水果，周末才舍得吃肉……”

    “哇哦，你知道得还真清楚啊。”凯蒂再次抬起头。

    “……那是因为她像个偷窥狂那样，跟踪了我好几天。”希琳叹了口气。

    “只有五天，而且我那不是偷窥……是调查和评估。”枯叶一脸严肃地纠正道。

    “是啊是啊，调查和评估。”希琳不打算和她继续争论这个，反正枯叶每次都不承认，“总而言之，审核员的收入确实足够我过上体面的单身生活。但就在两个月前的某一天，我突然收到了一封家里寄来的信。信是我妹妹写的，原来我们的父亲在经营种植园时欠下了一些债务，而且偿债限期将至，家里却凑不出足够的钱……于是我就把自己的全部积蓄寄了回去。”

    “全部积蓄”凯蒂终于整理好了那些餐盘，但希琳完全看不出整理前后有什么区别。

    “你妹妹”枯叶皱起了眉，“有些时候，我还真不理解你们人类的家庭观念。如果我妹妹胆敢写信找我要钱，我绝对一分钱也不会给她。”

    “呃，你有个妹妹”希琳略微有些吃惊，这还是她第一次听到枯叶提及自己的家人。

    “不，我没有。”枯叶耸耸肩，“但这不会影响我对待妹妹的方式。不管怎么说，我肯定不会像你那样姑息她的。”

    希琳笑得眯起了眼睛，“当然，毫无疑问。”

    ——————

    天气放晴后，光是在户外散步都能令人身心愉悦。希琳呼吸着清冷的新鲜空气，感觉脚步变得轻飘飘的。

    她们徒步走到主干道上，枯叶拦下一辆马车。大约十分钟后，马车驶入了繁花区。街道上挤满了行人，大家似乎都想要好好利用这个久违的晴天。希琳看到衣着整洁而考究的绅士，戴着或高或低的帽子，为走在身边的女士撑着遮阳伞；那些身穿披肩和长裙的女士则小心翼翼地提着裙摆，以免被人行道上的积水沾湿。

    “我想买一套骑马装。”希琳说。

    “为什么你想骑马”枯叶好奇地问。她今天穿着男装出门，脸上贴着一副假胡子，耳朵则藏在一顶宽檐帽下。

    “因为我发现高跟鞋和长裙在有些场合太不方便了。”

    “希琳，亲爱的。”女精灵用男声说，“我之所以要联合大家的力量对抗恩德先生，就是为了让你不需要面对那些‘不方便’的场合”

    “是啊，我知道。”希琳露出微笑，“但咱们毕竟还没成功呢，不是吗”

    “别闹了，你可是个淑女。众所周知，淑女是不能穿长裤的。”

    “……你对淑女的理解还真奇怪，以后少看点话剧吧。”希琳建议。

    然而枯叶却对她的要求置若罔闻。她们下车后逛了四家女装店，结果只买了一条羊毛长裙和一副兔皮手套。希琳提议她们去看看有没有合适的骑马装，但枯叶却拉着她走进了一家名为“绽放的玫瑰”的披肩店。

    店员问过她的预算后，向她推荐了一条白色的羊绒披肩。据说是今年夏季才开始流行的新款，通常只有商人和演员才会赶这种时髦。

    虽然这不是骑马装，但希琳一看到



第151章 跟踪与反跟踪
    大约五分钟过后，试衣间里突然传出清脆的巴掌声。接着房门猛然推开，希琳玛尔伦怒气冲冲地走出来，裙服和头发看上去都有些凌乱。

    “我对你真是太失望了，先生！”她对着门内的人尖声说，然后头也不回地走了。

    枯叶默数了五下，然后才走出房间。这时希琳已经跑到了店门口，一名女店员站在她身边，神色警惕地看着站在试衣间门口的枯叶。

    演得真不错，枯叶心想。虽然刚刚的巴掌声是她用音律制造出来的，但枯叶还是抬起手摸了摸左脸，装作被打得很疼。

    片刻之后，希琳推门而出，女店员则带着两个又高又壮的男人朝枯叶走来。他们挤过走廊，和一个走向店门的男人擦身而过。

    “先生，”女店员来到枯叶面前，面带微笑地说，“刚刚那位小姐说，希望你不要再跟着她了。”

    枯叶看了看女店员身后的两名壮汉，挤出一个微笑，“呃，我不太明白。”

    “我认为你完全明白，先生。”女店员依然满脸笑容。

    她身后的一名壮汉若无其事地捏响了自己的指关节。

    “好吧……假设我已经明白了。”枯叶说，“能不能麻烦你帮我把这条披肩包起来还有，呃，我该付多少钱”

    ——————

    女店员找零时故意磨蹭了好半天，又在打包披肩时换了两次包装袋。等枯叶离开“绽放的玫瑰”时，希琳已经走到下一条街了。

    幸好她没有忘记枯叶的叮嘱，一直在用指尖轻轻敲打手提包。枯叶很快捕捉到了那个声音，随后定位了希琳的位置，快步朝那个方向走去。

    她和一群高声谈笑的男女擦身而过，接着拐了个弯。

    接着，她看到了自己的目标。刚刚试衣间外的那个男人，现在确实跟在希琳身后，保持着大约三十步的距离。

    希琳不慌不忙地走在最前面，似乎对身后有人跟踪的事毫不知情。

    枯叶释放出体内的音律，命令它们拧成一条传播声音的通路。那条看不见的线越过前方的人群，最终落到了远处的希琳身旁。声音可以经由这个通道来回传递，就好像她们就在彼此的身边一样。

    “能听到吗，希琳”

    “哦我的天呐！枯叶，我差点被你吓死！”

    “呃，抱歉，下次我说话之前提前通知你一下……比如学两声布谷鸟叫，这个如何”

    “……算了，是我在小题大做了。”希琳似乎在叹气，“怎么样，那个人跟来了吗”

    “就在你身后，刚刚经过那家花店，距离你大约三十步左右。别回头看，我正在替你盯着他呢。”

    “好的。对了，刚才店里那些人没有为难你吧那个女店员和我说她会找人帮忙，可我没想到她居然会找来两个壮汉……”

    “没事的，他们没有动粗，只是想让我留在店里多待一会儿。所以我就顺便把那条披肩买下来了。”

    “……谢谢。”

    “不客气，咱们今天本来就是要买衣服的嘛。”枯叶绕开一个积满雨水的水洼，“说正事吧，你打算把他引到什么地方去”

    “人少的地方，但是又不能让他察觉出这一点。”希琳停顿了片刻，似乎是在思考，“你有办法模拟出脚步声，对不对”

    “当然。”

    “交谈声呢不需要是有内容的谈话，只要听上去有很多人聊天就行了。”

    “这个也没问题，我专门练习过的。”

    “好极了，那我接下来要往运河的方向走。横跨运河的那座桥下面有一条人行隧道，那边的人很少。你用模拟的脚步声和交谈声让他放松警惕，找机会从后面接近他，怎么样”

    “好，就这么办。”枯叶踮起脚尖，再次确认跟踪者和希琳都在自己的视线中，“你知道吗其实你真的很擅长干这个。”

    “擅长干哪个”

    “擅长当间谍。我第一次跟踪你的时候就发现了，你总能在紧急时刻作出果断的决定，不像绝大多数姑娘那样，遇到危险时就被吓得不知所措。”

    “……真的我以为间谍工作更需要长期的训练和周密的计划。”

    “训练和计划当然也需要，但随机应变的能力才是关键。在实际任务中，很少有计划能够不出任何意外地顺利执行。所以优秀的间谍都很擅长应对计划外的麻烦，这个能力决定了他们能活多久。”

    “……你知道吗，枯叶你真的很擅长让担惊受怕的姑娘安心，尤其是当你提到‘如果没应对好意外就会惨死’那些话的时候。”

    “哈哈，我不是故意要吓唬你——”



第152章 画像
    “……你还记不记得她杀死的第一个人就是那位真理院的神秘学教授。”

    希琳沉默了一会儿，“费拉里教授，嗯。”

    “我认为，只要咱们找出刺杀费拉里教授的幕后主使，就能得到有关蝴蝶杀手的答案。我回想过当天晚上的经历，感觉那场会面并不是提前预谋好的，更像是一时兴起的安排。”

    “什么意思为什么你会这么认为”

    “如果她来火印城的目的就是为了和你见面，那她为什么还要费尽心思制造一连串的谋杀那样既耗时，又会引起不必要的，完全没有必要。所以她来火印城，肯定是因为有人发布了刺杀委托……在执行任务的过程中，蝴蝶杀手无意中发现了你的存在，才临时起意安排了那场会面。”

    “有道理。”

    “顺着这个思路思考下去的话，我觉得她有可能已经离开火印城了。毕竟她的招数——那些梦境——在你身上没有奏效，对不对现在就算她再次抓到你，你也不会如她所愿地走进荆棘城。那么，既然她来火印城的主要任务已经完成，继续留在这里也就没有必要了。”

    “我真希望自己能相信你的话。”希琳回答，“但抵挡梦境中的诱惑，并不像你说得那么简单。在梦中，我的头脑有时会变得不太清醒。就好像有人在你耳边不停重复同一个故事，久而久之，他每说完句，你就会下意识地联想到下一句……就像是中催眠术一样。”

    “催眠术都是骗人的，希琳。”枯叶好心地解释道，“我也读过那些有关催眠术的文章。年轻男女声称中了催眠术，无法控制自己的行为，然后——”

    “枯叶，”希琳轻声打断她，“咱们快到了。看到右边的那座桥了吗”

    “好吧，蝴蝶杀手和催眠术的话题过会儿再说。”枯叶耸耸肩，“先处理掉眼前的麻烦。”

    希琳横穿过马路，走下河堤路的台阶。她的跟踪者环顾四周，确定没有人在注意他，接着跟了上去。

    枯叶瞄准他，释放出了干扰的音律。

    一点点脚步声，来自四面八方的交谈声，以及偶尔出现的笑声……好了，这些应该足够骗他一小会儿了。

    枯叶快步跟了上去。

    “他跟来了吗，枯叶”希琳低声问。

    “就在你身后呢，我也在。”目标已经走上了河堤路，依然看着他前方的希琳。枯叶隐去了自己的脚步声，然后奔跑起来。“附近没有人，我要动手了。”

    希琳走进了桥下的人行隧道，消失在阴影中。跟踪者担心会跟丢，于是加快了脚步。

    接着，他似乎察觉到事情有些不对劲，缓缓转过身……

    枯叶刚好跑到他身后，挥出带着冲劲的一拳，正中他的鼻梁。那人吃了这一拳险些摔倒，捂着鼻子大声喊叫，然而枯叶已经在他身边放出了隔音结界。她上前两步，躲开对方毫无章法的反击，接着朝他的喉咙补了一拳。

    跟踪者瘫倒在地。

    “枯叶！”希琳从人行道里跑了出来，“你没事吧”

    “当然没事。”枯叶抓住跟踪者的衣角擦了擦手上的血，“让一让，我得把他拖进隧道里，以免有人注意到。”