魔法灾害保险指南

    “你或许不认识我，玛尔伦小姐。我是斯瑞凡图银行的公关主管，上次你来银行处理事前防范业务时，我远远地看过你一眼。”

    希琳努力回想自己在银行里的经历，但始终没能想起这位古奇诺先生。那里的男人们几乎都穿着这样的黑色大衣，想从模糊的记忆里找到他，实在不太容易。

    “我知道了，先生，”她收回思绪，“你今天是代表银行来的吗”

    “可以这么说吧。”他笑着回答，“你在这里的工作还算满意吗”

    希琳微微抬起眉毛，“我……应该算是满意。”

    “我和格伦普列文先生谈过，他对你的评价很高。”

    格伦普列文是艾冯保险公司在银行业务的对接人，希琳和艾玛花了一个钟头才说服他，让银行接受艾冯保险公司的重新评估。

    希琳原以为普列文先生不喜欢她们两个，尤其不喜欢她。

    “我真是受宠若惊。”她说。

    “我今天来找你，是出于双方利益的考虑。你看起来是个聪明的姑娘，应该明白我在说什么，对不对”

    希琳点点头。对方的暗示确实很明显，但她也知道，职场上不会平白无故地发生这样的对话。

    “我明白你的意思，古奇诺先生，但我不明白你为什么要这样说。”她斟酌着词句，既然对方没有点破，她




第167章 失业风险
    希琳自认为是个性格随和的人，轻易不会和别人起冲突。然而巫师的业务代理人却总能让她怀疑自己的认知。

    “你的办公室是和别人共用的吗”他的视线扫过堆在房间角落的旧文件，最后停留在艾玛的办公桌上。

    “事前防范部有两个人，所以我们共用办公室。”希琳微微皱起眉，“你是怎么进来的”

    “大楼安保员的手里有钥匙。”

    “他能听懂沃弗林语”

    “他没听懂，但他能读懂我名牌上的文字。”代理人指着他带在胸前的名牌，那上面用瑟伦语写着:首席顾问的业务代理，阿密斯托阿克斯阿尔勒西斯科。

    天呐，这样的名字和头衔，再配上他那目空一切的傲慢语气……虽然不知道他找的是哪位安保员，但希琳已经开始同情那个人了。

    “那么，阿尔勒西斯科先生，你找我有什么事呢”她尽可能耐心地问。

    “叫我阿尔勒就行了，玛尔伦小姐。我会离开自己的办公室，自然是为了替巫师办事。跟我来。”他说完后，头也不回地朝门外走。

    希琳看着对方的背影，轻轻叹了口气。

    这人每次都这样，好像只有他的工作才有意义，其他人则理应满足他的一切要求——而且那些要求确实都会被满足，毕竟他是巫师亲自指定的业务代理人。

    她在艾玛的桌上留了个条子，告诉对方自己上午的安排，然后追了出去。

    “你没有练习自己的沃弗林语口音。”他们上楼梯时，代理人突然没头没脑地冒出这么一句。

    等一下，他上次也提到了口音……

    “呃，”希琳眨眨眼睛，“我不明白为什么要练习自己的口音，顾问大人似乎并不介意。”

    几天之前，她问过同样的问题，但却没有得到正面回答，而是被对方生硬地转移了话题。

    今天你还要继续回避吗

    沉默持续了一会儿。她本以为这个问题会被对方无视，没想到阿尔勒竟然转过头，脸上还带着某种夸张的轻蔑。

    “真不敢相信，你竟会有这样的想法。首席顾问当然不会直白地指出你口音上的不足之处，你必须自己主动变得更好。”

    希琳微微抬起眉毛。不得不说，她对这个回答有些失望。

    你有那么多天的时间，结果就想出这么个蹩脚的理由来搪塞我

    当然，他用轻蔑的语调说出这番话时，听上去倒是挺像那么回事的……如果不是希琳早就看出他有所隐瞒，可能还真的会信以为真。

    “阿尔勒先生，如果你希望我练习口音，却又不肯告诉我真正的原因，那我只能继续让你失望了。”她稍稍拖长了尾音，故意说了一句发音不太标准的沃弗林语。

    他转过头去，“这么做既幼稚又无礼，而且对你没有好处。但是，当然，是否练习口音是你的自由。”

    这件事绝不只是练习口音这么简单，但他究竟在暗示什么

    希琳知道自己比上次更接近答案，可惜选错了进攻的方式，结果反而导致对方缩回了谨慎的壳子里。

    别太自作聪明了，她心想，你毕竟不是猎巫人。

    他们没再交谈。

    两人来到六层，径直走进首席顾问的办公室。

    巫师已经到了。他正坐在办公桌后面，翻看着一本钉起来的资料册。

    希琳过了一会儿才明白自己看到了什么——那些资料是没有翻译过的……

    巫师正在读瑟伦语。

    “你们来了。”他看完了展开在面前的那一页，随手合起资料本扔在书桌上，“早上好，玛尔伦小姐。你似乎有些吃惊。”

    希琳意识到自己正在张着嘴，“顾问大人，您……您刚刚……”

    “我在资料室里找到了这本旧资料，三年前的。”巫师用沃弗林语回答，“我知道你平时都是九点钟才上班，所以在等你的时候，我就自己找东



第168章 把握机会
    希琳早就隐约感觉到公司的经营状况正在变差，却没想到恶化到了这种程度。

    上周新增的大额保单只有七份。在之前一周，这个数字是二十四。

    虽然大额保单只是公司业务中的一小部分，而新增保单数减少的原因也有很多种，但如果当事实摆在眼前时依然认为一切如常，那就是在自欺欺人了。

    过去的几个月里，公司一直都在走下坡路。巫师成为首席顾问的那一周，状况稍稍有所好转，但克拉克斯和爆炸案的牵连又让一切回归了原点，甚至变得比之前更差。

    希琳真的希望公司能挺过这次危机。艾冯保险公司的存续实在太重要了，太多人的生计维系于此……

    她在最后一份保险单上记下首席顾问的评估建议，接着把它和其他保单堆在一起。

    “今天就这些”巫师问。

    “我想是的，顾问大人。”她放下羽毛笔。

    “新保单比上周少了很多啊。看来你们公司似乎遇到了一些经营上的困难。”

    “看来是的，顾问大人。”

    这个回答听上去有些敷衍，但希琳不知道还能怎么回答。公司眼下的困境不是魔法能够解决的——至少短时间内做不到。

    更何况巫师根本没有帮忙的理由。

    他能出任首席顾问、提供魔法灾害方面的咨询建议，这本身就已经远远超出了大家的预期。恐怕除了公爵本人，没人敢向他提出更多的要求。

    “既然如此，我本周在艾冯保险公司的顾问工作就结束了。”他笑着说，“再次感谢你的协助，玛尔伦小姐。咱们的合作效率依然很不错。”

    “谢谢称赞，顾问大人。”希琳低下头，开始整理保险单。

    短暂的沉默。

    “我能问你一个问题吗，玛尔伦小姐”

    “当然，顾问大人。”希琳立刻停下手里的工作，抬起头看着他。

    巫师的目光很温和，但不知为何，希琳却感到心里发毛，“我看上去很可怕吗”

    她愣神了几秒钟，随后意识到对方正在等她回答，“不，完全不可怕。”好吧，也许还是有一点可怕的……至少你现在看着我的样子就很可怕，“为什么要这么问，顾问大人”

    巫师露出浅浅的微笑。

    “除你之外，我还有两名女巫助手。她们二人的魔法天赋都很出色，是最新一代女巫之中的佼佼者。寒夜是世上仅有的三位编织大师之一，她编织出来的‘花园’堪称登峰造极的艺术品；玫瑰则在灵魂魔法上拥有与生俱来的天赋，就连最资深的唤灵者也会羡慕她。

    “但不知为何，与她们杰出的魔法能力相比，寒夜和玫瑰几乎不具备任何交际能力。我以为那是因为女巫不擅长与他人相处……可现在我发现，你在我面前也表现出了同样的交流问题。所以我不禁开始怀疑，问题是不是出在我身上。”

    就算让她在国王面前用苹果表演杂耍，希琳也不会比现在更紧张，“这当然不是您的错，顾问大人……我只是在想着如何做好自己的本职工作。”

    “那寒夜和玫瑰呢你觉得她们也是因为工作的缘故，所以变得不善言辞了吗”

    “我不敢说自己了解其他别人的想法，顾问大人……更何况她们还是女巫。”希琳有些绝望地说。她真的不知道该如何继续这番谈话，甚至不明白它为什么会发生。

    “的确，没人说得准。”巫师若有所思地点点头，“也许这么说会显得很奇怪，但其实我也把你当成了自己的助手，玛尔伦小姐。虽然你不会魔法，可你的语言能力帮了我很大的忙。所以如果你遇到了什么困难，”他停顿了一下，“欢迎你随时来向我求助。”

    天呐，希琳心想，这一刻终于还是来了。

    只要她在此刻坦白，就能得到巫师的庇护。她要做的就只是说出真相……荆棘团的种种密谋，恩德先生和他那不可告人的邪恶计划。虽然不知道他想从巫师身上得到什么，但这个答案可以由巫师本人去挖掘。

    没错，这就是那种会让人心存幻想的时刻。

    到底应该继续隐瞒，还是说出真相

    毫无疑问，在之后的很多年里，她都会对自己此时放弃的那个选项念念不忘。

    如果这一切发生在一本三流小说中，当读者读到主人公面临选择的那一页时，都会由衷地希望她把一切和盘托出。大家或许会这样想:哦，得了，赶快把一切都告诉他吧，然后这个可悲的故事就能提前结束了。虽然这一页后面还有几百页，但我完全可以接受故事在这一刻迎来结局。

    ……然而，不行，她不能把一切和盘托出。

    虽然希琳不知道巫师会如何处置间谍，但她知道这个人对待精灵的态度



第169章 第二名女巫
    安保员跟着她回到首席顾问的办公室，脸上带着一丝怀疑的神色。希琳谨慎地控制着步子，尽量表现得从容不迫——她必须先让自己相信自己的故事，然后才有机会说服别人。

    站在办公室的门前时，安保员再次犹豫了:“玛尔伦小姐，你确定这样做不会……”

    “我非常确定。”希琳立刻回答，不给对方继续怀疑的机会，“请你快点打开门。咱们都不希望让审核部的负责人久等，不是吗”

    “……当然，说得是。”他耸耸肩，接着掏出一串钥匙，试了几次之后找到了正确的那个。

    门开了，安保员让到一旁。希琳推开门，快步走进巫师的办公室。她的视线快速掠过书架、助手的书桌、首席顾问的书桌，以及房间角落的酒柜——那里摆着一些价格不菲的瓶装葡萄酒，但希琳从没见巫师喝过。

    她走到助手的书桌旁，开始翻看堆在桌面上的旧文件。这些文件里当然没有她所说的保险单，但安保员并不知道。

    然而希琳能感觉到安保员的视线一直在跟着她。被别人那样直勾勾地盯着的时候，哪怕视线来自身后，她也能感觉得到。

    要想个办法支开他才行，她心想。

    希琳侧过头，模仿着记忆中的艾玛佩吉的样子，露出一个能让男人们失去戒心的微笑，“真抱歉，但是这里的文件实在太多了，恐怕我要找上一会儿了。你不用一直在这里等。”

    安保员后退了一步，仿佛刚刚承受了一记迎面袭来的重击。希琳经常看艾玛使用这一招，但她从没有亲自尝试过。

    “需要我帮忙吗，玛尔伦小姐”他问。

    ……好吧，看来效果好过头了。但她想要的是让对方失去戒心，而不是产生献殷勤的念头。

    “你真是太好心了，艾斯帕先生。可首席顾问大人不喜欢别人乱动他的东西，”她微微扬起下巴，“所以最好还是我自己找，这样比较安全。”

    他局促不安地挠了挠头，显然不想冒触怒护国贤者的风险。“好吧，玛尔伦小姐，那我先去继续巡逻了，大约十分钟后再回来。如果你提前找到了文件，能不能在房间里等我一会儿”

    希琳点点头，这次改用了一个更为稳重的笑容，“当然没问题。在你回来之前，我哪儿也不会去的。”

    安保员离开后，她轻手轻脚地走到门边，把耳朵贴上房门。走廊里的脚步声渐渐远去。她扳着门把手，无声地关上了门，接着从里面上了锁。

    十分钟，她有十分钟的时间。足够了。

    希琳先检查了书架，发现上面都是些瑟伦王国的出版物。新兴的经济学理论、保险、证券和银行业相关的基础，甚至还有一本专门介绍魔法灾害保险的指南书。

    然而巫师对这些书似乎不感兴趣，因为书脊上已经积了一层薄薄的灰尘。

    她转向巫师的书桌，心跳随之加速。

    四个抽屉里有两个上了锁，还有一个是空的，但最后那个抽屉里装着巫师刚刚读过的旧文件。

    他是怎么说的来着这些是从资料室里拿来的。

    地上铺着地毯，而且很干净，所以希琳直接跪在了抽屉旁。

    她把文件簿摊在地上，快速翻看着。

    疑问接二连三地冒了出来。

    巫师为什么会对两年前的魔法灾害记录感兴趣莫非他只是随便找了一些瑟伦语的资料，为了做阅读练习

    不，不对，他确实是在翻看这些记录，而且还在上面做了笔记，用的是沃弗林语。

    「夏至月第十六日，学院区的精灵花园发生了一起小型魔法灾害事故。由于涉案的猎巫人拒绝透露任何信息，评估员的工作仅限于现场损害程度的调查。保险代理人应尽快联系花园的维护方，协商理赔相关事宜。」

    巫师在这条记录旁边写着“疑似相关”。