魔法灾害保险指南

    “雷纳迪小姐回来了，我来拿给她留的晚餐。”

    “在锅里热着呢。”她用脑袋指了指旁边的炉子，“出去的时候当心点六月，它最近有些得寸进尺，就因为雷纳迪小姐一直在喂它。再这么吃下去，它就要变成一个真正的球了。”

    他端着锅离开了厨房，走的时候还没忘记带上门。

    希琳一直对他很有好感，像他这种教养良好、脾气温和的年轻人已经越来越少了。火印城向来是个生活艰难的地方，很多人在成年后都变成了不太讨人喜欢的那种人。

    “记住，不能让他知道咱们在密谋什么。”凯蒂看着希琳和枯叶说，“你们可是答应过我的。”

    “我们也不想让他受到伤害。”枯叶回答，“好吧，我明白你的意思了。在任何地方说话都要注意，不能让杰罗姆听到不该听到的事。”

    希琳感觉这样不太对劲。她知道谎言能保护杰罗姆，但也可能让他陷入危险。如果他们的密谋被恩德先生或荆棘团的清除者发现了，杰罗姆究竟知道多少根本就不重要。

    “也许，你应该考虑和他说实话。”她低声提议。枯叶和凯蒂齐刷刷地转头看向她，仿佛希琳刚刚说了一句能把人变成老鼠的咒语……而且是在到处都是小猫的猫咖啡馆里。

    “不行，玛尔伦小姐，绝对不行。”凯蒂坚决地摇摇头，“杰罗姆根本没有面对危险的经验，他应付不了这种事。”

    “难道你就有经




第183章 反跟踪
    希琳和枯叶回到咖啡馆的大厅，站在通往二层的楼梯旁。这时莫伊拉刚刚吃完她的晚餐，正在用手指给那只胖得离谱的橘猫梳毛。

    “莫伊拉！”希琳像个担惊受怕的小贼一样，低声呼唤道。她正躲在女精灵身后，警惕地盯着大厅里的小猫，生怕自己的声音吸引了它们的注意力。

    “晚上好啊，希琳。”莫伊拉朝她笑笑。

    “啊，晚上好……那个，你能过来一下吗”

    莫伊拉耸耸肩，起身朝她们的方向走来。橘猫发出懒洋洋的、拖长了的叫声，显然希望她回去继续梳毛。

    希琳不禁蹙眉。凯蒂说得没错，它确实有点太胖了。

    “出什么事了吗”莫伊拉来到她们面前，好奇地问。

    “有件事需要你帮忙。”枯叶挤了挤眼睛，接着朝楼梯偏偏头。

    她们一起上了楼，为的是能在谈话时避开大厅里的客人。

    其实那些人大多都是常客，而且人也都不坏。但这次要谈的事实在太过重要，再怎么谨慎也不为过。

    上楼时，希琳偷偷观察着枯叶的表情。乐天派的女精灵一反常态地抿着嘴，一副心事重重的样子。希琳不知道是不是因为自己坚持要见云雀的缘故，毕竟突然出现的西尔维娅夏尔玛已经让枯叶承受了很大的压力。

    但她也知道，再过几天，枯叶脸上的笑容很可能还会变得更少。

    她们很快来到二层的餐厅。三人全部进屋后，希琳关上了门。

    “什么事这么神秘”莫伊拉问。

    “我们需要你假装希琳，跟我出门一会儿。”枯叶回答。

    莫伊拉微微挑起眉毛，等待着更多的解释。

    希琳接过了话头，“我们想去见见云雀，但是枯叶担心恩德先生派人在白猫咖啡附近盯梢，所以就想了这个计划。”

    “不是怀疑，”女精灵轻轻打了个响指，“我百分之百肯定有人在盯着咖啡馆，而且正门和后门都有——因为我能听到那些人的呼吸声。在这种冷天里趴在屋顶上的人，呼吸声可是很好辨认的。”

    “好吧，我相信你……可他们为什么要这么做”莫伊拉困惑地问，“有你在希琳身边难道还不够吗”

    “希琳对荆棘团而言太重要了，她的住处有人盯梢并不奇怪。”枯叶说，接着停顿了一下，“好吧，我干嘛要自欺欺人呢那些人前几天还不在呢，所以真正的原因是，恩德先生已经不再信任我了。”

    莫伊拉很快意识到了事情的严重性，“天呐……所以我们也要有危险了吗”

    “暂时应该还没有。”希琳立刻走上前，拉起她的手轻声安慰道，“恩德先生没有直接派人来代替枯叶，说明他还不打算立刻撕破脸。所以至少在最近几天里，咱们还是安全的。”

    “但安全不会持续太久。”枯叶忧心忡忡地说，“所以希琳是对的，咱们今晚必须去见那位女猎巫人。现在已经是必须争分夺秒的时期了，我们必须在恩德先生发难之前找到他的弱点。”

    “我明白了。”莫伊拉肯定很害怕，但她还是勇敢地点点头。

    “谢谢……真抱歉让你冒险做这种事。”希琳轻声说。

    “别这么说，希琳。”莫伊拉温和地笑笑，“是我自己答应过会帮忙的。而且我很高兴能在你们的冒险中占据一席之地。”

    由于她们都是红发，身材也比较接近，伪装成对方倒不是什么难事。

    枯叶从希琳的柜子里找了一件蓝色的斗篷给莫伊拉，又让她戴上了一条白色围巾。接着希琳穿上了莫伊拉的院士斗篷，脖子上还系了一条丝巾——正好是莫伊拉平时出门的打扮。

    之后希琳换上了高跟鞋，莫伊拉换上了平底靴，刚好弥补了两人身高上的差距。

    “感觉怎么样”希琳看着镜子里的自己问。

    正在帮莫伊拉梳头发的枯叶看了她一眼，“算不上专业的伪装，但在晚上骗过不熟悉你们两个的人应该足够了。”

    希琳凑到窗边朝外面望去。旧城区的路灯刚刚换成煤油灯不久，亮度完全比不上之前的炼金灯球。

    五分钟后，扮成希琳的莫伊拉和枯叶一起离开了白猫咖啡，装作要去两条街外的杂货店买东西。

    她们离开没多久，希琳就听到了枯叶传来的声音信号:“他们上当了，赶快行动！”

    尽管被身后的小猫吓得腿脚发软，但她还是强迫自己轻轻推开门，迈着从容果断的步子走出咖啡馆。

    日落后旧城区街上的行人很少，所以希琳没办法混进人群里。但枯叶和莫伊拉已经引开了盯梢者的注意力，所以只要她不表现得太过反常，应该就不会被注意到。

    她尽可能迈着平稳的步子，朝新月大街的另一头走去。

    由于随时可能被发现，希琳的呼吸不由自主地急促了起来，双手也下意识地紧贴在身上。她知道自己这么走路肯定很不自然，但就是没办法放松下来。

    她上一次感到这么紧张是什么时候

    ……对了，是在港区被枯叶跟踪的那一次。哈，当时的情景可比现在可怕多了。枯叶的装扮完全就是个反社会跟踪狂，而就在那天的白天，希琳刚刚经受过恩德先生死而复生的惊吓。

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第184章 安全屋
    在旧城区和贫民区的交界处，有一座紧邻运河的老房子。

    房子的一层租给了某个二手家具店，出售各种早就该被时代抛弃的老式家具。店长常年不知所踪，唯一的店员是个脾气很差的瘦子，整天用羽毛掸子清理那些永远也清理不完的灰尘。每天走进店里的客人甚至还没有老鼠多。

    房子的二层是几间独立的出租屋，主人把它们分别租了出去，因为这样的租金比整租高一些。

    在过去的几年里，那些出租屋被陆陆续续地租了出去。而且更令他欣慰的是，每间屋子的租金都很不错，租客们也从不拖欠房租，更没给他添过什么麻烦。

    房子的主人知道自己交上了难得的好运，许多搞房产出租生意的人都梦想着能交上这样的好运。他把这一切归因于自己坚持多年的虔诚信仰，以及每个月的第一天在至善神殿里做的那些祷告和忏悔。

    而在云雀看来，这不过是一笔划算的买卖罢了。她换了四个身份，以不算太高的价格，租下了一座老房子的二层。

    到了非常时期，这些房间就是她的安全屋。

    为了确保它们能在需要时派上用场，云雀会定期来做打扫和修整，顺便更换屋内存放的食物和各类日用品。

    在今晚之前，知道这个秘密藏身处的只有三个人。

    现在加上枯叶，人数变成了四个。

    ———

    再三确认附近没有可疑人士之后，希琳和枯叶走进了家具店入口旁边的小门，接着穿过一道黑漆漆的走廊，来到了通往二层的楼梯前。

    “你最好在下面等我。”希琳对枯叶说。

    “怎么，”枯叶看着她，“不希望我和你的女猎巫人见面吗”

    什么叫我的女猎巫人希琳微微皱起眉，“虽然云雀已经比较信任我了，但我仍旧不放心让你们见面……有些事还是一步一步来比较好。”

    “好，那就听你的。但你最好也别太信任她了，没人知道猎巫人心里在想什么。说不定她只是假意合作，实际上想的是该如何从你身上挖出她感兴趣的秘密。”

    “那我就只能祈祷她真的很渴望抓住恩德先生吧。”希琳耸耸肩。踏上台阶时，她突然想起一件事，“蛋糕在你那里吧”

    “对，是在我这儿……等等，如此说来，那个女猎巫人还真是招人讨厌啊，居然可以独占希琳和希琳蛋糕。”枯叶说着摸出包着蛋糕的袋子，接着从里面拿出一块蛋糕，之后把袋子递了过来。

    希琳挑起眉毛，“所以你就用这种方式报复她你真的一百三十岁了吗”

    “有什么不妥吗她是个猎巫人，猎巫人和精灵水火不容。我只是抢她一块蛋糕吃，已经算是很友善了。”枯叶咧嘴微笑，“而且谁知道呢可能她根本就不想吃蛋糕，所以这些希琳蛋糕最终还是要归我。希琳也是。”

    希琳深深地叹了口气。枯叶的行为简直就跟孩子一样，她在某些方面很成熟，在其他方面却又幼稚得可笑。

    “如果你闲得慌，可以在附近转转。”希琳提议，“反正你能听到我说话，等我打算离开时再来接我就行。”

    “不用，我就在这里等。”枯叶回答，“虽然这一带很少有人来，但我还是谨慎一点比较好。”

    “嗯哼，也有道理。”

    借着灯球的光亮，希琳小心翼翼地爬上了二层。楼下的家具店已经关门了，整座房子里一片漆黑。

    她来到云雀房间的门前，轻轻敲了敲门。片刻之后，门开了，面无表情的女猎巫人出现在她面前。

    云雀让到一旁，希琳立刻走进了房间。房间里没点蜡烛，只有朦胧的月光透过窗子，照出模糊的轮廓。希琳听说过猎巫人的身体变异，也许这样的光亮对云雀而言刚刚好。

    “你似乎带了个朋友来。”女猎巫人关上房门。

    “是我非常信任的朋友，就像你信任鱼鹰一样。”希琳谨慎地回答。

    “见鬼，我真不敢相信居然还要和你说这些。如果安全屋暴露了，咱们全都要完蛋，明白吗我真希望自己没有挑错人。说实话，在成为揭秘人之后，我从未在识人上犯过错。希望你不要成为我的第一个和最后一个错误。”

    希琳被她说得脸红了，“我当然知道泄密的后果，云雀女士。但我没法独自完成这一切，必须寻求别人的帮助。”

    “你应该知道咱们面对的敌人有多危险吧，玛尔伦小姐”云雀审视着希琳的表情，“没错，你确实知道，而且知道的比我预想中要多。”

    虽然这个猎巫人曾经帮助过她，还把她视作盟友，但被她这样盯着看的感觉依然很不舒服……

    为了缓解尴尬，希琳举起手中的袋子，“我带了些吃的给你。”

    云雀皱起眉，仿佛袋子里装的是已经变质了的食物，而且正散发着腐烂的酸味，“你这是在讨好我吗”

    “……没有，只是想让你尝尝而已。”希琳回答，“是自己烤的蛋糕，很好吃的。”

    “现在没时间管这个。”云雀似乎有些不耐烦，“过来，用你的灯球照照这里。”

    她们走到云雀所指的位置，女猎巫人的步子还有些怪异，看来还没有完全康复。

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第185章 问答游戏
    在云雀目不转睛的注视下，希琳缓缓开了口:“在秘密镇压之后，你杀过精灵吗”

    女猎巫人的表情毫无变化——对她而言这不难做到。

    “我明白了。”云雀说，“你问这个问题是想知道，我和那些嗜血的守秘人有没有区别。你担心自己在和错误的人合作……这个疑问肯定在你心里埋藏很久了吧真亏你有胆子说出口。”

    “没错，所以请回答我的问题。你答应过我会如实相告的。”希琳小心翼翼地补充道。

    云雀摇摇头，“没有，我没参与过任何一次猎杀精灵的行动。我从来没有、将来也不会屠杀手无寸铁的平民，无论他们是人类还是精灵。这个回答你满意吗”

    希琳松了口气。她知道自己没法验证这一点，但她所了解的云雀不会在做出承诺之后撒谎。如果她说自己没在秘密镇压后杀过精灵，那就说明她不像其他猎巫人那样冷酷无情。

    所以，与她合作是个正确的决定。

    “满意。”希琳点点头，“我准备好回答你的问题了。”

    云雀露出她标志性的骇人的微笑，希琳下意识地后退了一步。

    “你的腿似乎不太舒服，需要坐下来吗”女猎巫人笑着说。

    希琳怀疑自己刚刚作出了一个不太明智的决定，毕竟她无从得知云雀究竟想让她回答什么问题。“我很乐意坐下来。”她低声说。

    云雀指了指她们旁边，希琳把灯球探过去，看到了一座沙发。沙发上没有坐过的痕迹，可能在买来之后就从未使用过。

    她们在沙发上坐下。希琳调整着坐姿，抚平裙子上的褶皱，最后抬起头。

    “和你一起来的那个人，他是谁”云雀问。

    “阿达尔里夫，来自格拉佐的生物学家。”希琳立刻回答。这个问题她预想过。

    “啊啊，如果你用这种模棱两可的答案搪塞我，那就太没诚意了。”云雀冷冷地说，“别忘了，我可以观察你的表情，知道你有没有隐瞒真相。”

    “可是——”

    “阿达尔里夫无疑是他的身份之一，但你还有一些真相没有告诉我。你刚刚回答时在快速眨眼睛，而且只耸了一边的肩膀，这些都是有所隐瞒的表现。如果咱们要把游戏玩成审问，我倒是也不介意……但我担心你会受不了。”云雀再次露出微笑，这次有些讽刺的意味。