魔法灾害保险指南

    她慌忙向后退去，结果被脚边的砖块绊倒，跌倒在路旁的草坪里。

    “过来，小丫头七个人因你而死，你为什么就不肯乖乖被抓我希望你的价值真有”

    一个黑色的影子冲出了烟雾，将灰衣人扑倒在地。一声闷响，他的肚子结结实实地挨了一拳。第二拳打在了他的脸上，灰衣人的眼眶立刻裂开，涌出鲜血。

    “炸弹灯球”柯斯塔的声音变得无比冷酷，“同一招我是不会中两次的。”

    他又对着此人的下巴补了一拳，灰衣人的脑袋向后弹起，接着便失去了意识。

    柯斯塔站起身，弹了弹斗篷上的灰尘。令人惊讶的是，那件斗篷居然完好无损。

    “诸神啊，诸神啊”莫伊拉如梦初醒地喃喃道，“刚刚到底是怎么回事我有些糊涂了”

    “可能是脑震荡。”柯斯塔来到她身边，“你能站起来吗”

    “可以，我想可以”莫伊拉站起身，接着突然弯下腰，呕吐不止。

    柯斯塔沉默地等在一旁。

    她吐完后，发现柯斯塔把斗篷递了过来，“披上这个。”

    “谢谢。”莫伊拉低声说。她的头依然很晕，但勉强算是恢复了清醒。

    “太可惜了。”柯斯塔蹲在昏迷的灰衣人身旁，“我刚刚并没有下死手，原以为能留几个活口。没想到这家伙居然带着炸弹灯球。”

    “没想到”莫伊拉虚弱地说，“依我看，你明明准备得很充分啊”

    “你是指这件冲击吸收斗篷这个不能算。自从上次被炸弹灯球偷袭之后，我就花了一大笔钱买下了它，而且每天出门都会穿。”

    “吃一堑长一智，嗯”

    “毫无疑问。”柯斯塔耸耸肩，“你知道这些人为什么要抓你吗”

    “完全没概念。”眼前的一切都在旋转，莫伊拉只好闭上眼睛。

    柯斯塔俯身搜了搜灰衣人的口袋，然而什么也没发现，甚至连一张写着指令的字条都没有。

    他转向莫伊拉，“这些人太弱了，不像是荆棘团派来的清除者。他们是怎么抓住你的”

    他们找了个帮凶兰迪尔一想到那个人，莫伊拉再次有了呕吐的玉望。

    她弯下腰，干呕了一会儿。柯斯塔很体贴地拍了拍她的后背。

    “他们派一个学生接近我。”莫伊拉轻声回答，“就是一开始死掉的那个人。我真是个大笨蛋，居然就那样走进了他们的陷阱里。”

    柯斯塔若有所思地看了一眼兰迪尔，接着把视线转回了躺地上、昏迷不醒的灰衣人。

    此人成了他们唯一的线索。

    “这不像是荆棘团的风格。”他说，“看来咱们必须审问这个人才能得到答案了，可惜现在没时间处理这个咱们把他绑起来，留给猎巫人。”

    “猎巫人”莫伊拉惊叫道，“猎巫人为什么会来学院区”

    “说来话长半小时前，有个召影师在步行街召唤出了影痕界的碎片。一些四足影魔跑了出来，街上死了好多人。我离开的时候，猎巫人正在赶往现场的路上。现在学院区里至少有一个小队的应急处理小组。”

    “你刚刚说了好几个我完全不明白的名词。”莫伊拉忍不住打断他，“而且我不打算假装自己明白。”

    “等一下再慢慢和你解释。现在没时间了，咱们必须立刻动身。枯叶需要你。”

    “枯叶发生什么事了”

    “她和召影师战斗，受了很重的伤。我在附近找了个旅店，租了个房间安置她但她需要正规的医疗护理。”

    “等一下你刚刚说需要我帮忙，原来不是随口说说的”

    “当然不是，但这也不是唯一的原因。认真听好了，雷纳迪小姐。我们的计划已经暴露了，荆棘团派出了清除者，现在我们所有人都有危险。”

    “诸神啊”莫伊拉惊呼一声，“可如果你和枯叶都在这里，那希琳怎么办”

    柯斯塔收起佩剑，沉默了一会儿。

    “我们已经错过了找到她的最佳时机，”他缓缓地说，“恐怕她现在必须依靠自己了。”




第220章 夏尔玛小姐的提议
    傍晚六点，希琳准时回到了艾冯保险公司。她驻足在大门外，紧张地左顾右盼，在街上的行人中寻找枯叶的身影。

    她看到结伴而行的前台组姑娘，衣着考究、面色阴沉的会计师，以及匆忙赶回公司汇报工作的评估员。

    唯独没看到某个纤细高挑的女演员，也没看到任何旅行者打扮的高个子男人。

    到底发生什么事了枯叶在哪儿

    她们上一次见面是午餐时间，当时还做了短暂的眼神交流。不过希琳很确信，下午在大集市帮她抓出跟踪者的也是枯叶。

    所以直到下午两点，枯叶还跟在她身后。

    然而自那之后，她就再也没听到过来自枯叶的任何消息

    调音师有无数种联系她的办法，只要枯叶愿意，她肯定能让希琳知道自己就在附近。

    除非她不在附近，或是遇到了危险。

    “玛尔伦小姐”

    希琳听到有人在呼唤自己的名字，于是抬起视线向前望去。西尔维娅夏尔玛的身影出现在七橡树街的路口，正在面带微笑地朝她招手。

    女调查员很快走上前门的台阶，来到希琳面前。夏尔玛换了一件新的外套，走路的姿势也有些别扭。但她脸上的笑容却在暗示所有这些都不值一提，因为她为希琳准备了一个很大的惊喜。

    “夏尔玛小姐没想到会在这里见到你。”希琳说，

    “彼此彼此。”夏尔玛眯起眼睛微笑，“我听说你下午独自去拜访了尤文斯家族，因为有人在跟踪你有什么好消息吗”

    希琳迟疑了一下，最后决定含糊其辞地回答这个问题。“尤文斯家族会一些保护，作为我与他们合作的回报。”

    “合作。”夏尔玛轻声重复道，“火印城内最强大的帮派家族之一，居然可以从这样的合作中获益真有趣。”

    “据我所知，他们有个尚未成型的计划。等到时机成熟，自然会告诉我该怎么做。”希琳平静地说，“咱们这是在玩审问游戏吗”

    “不，当然不是。但如果你想玩那个，我倒是很乐意配合你的兴趣。”夏尔玛说着靠近了一些，“就在今晚，怎么样”

    希琳试图维持波澜不惊的表情，但是没能成功。“我不是”

    “嘘嘘嘘，安静，玛尔伦小姐。”夏尔玛的柔声说，“可别惊扰了附近的同事。而且不管你再怎么大声，某位调音师都是听不到的。”

    希琳的心口猛然收紧，下意识地后退了一步。

    夏尔玛上前一步，再次拉近了她们之间的距离。

    “没错，我知道你和你的调音师朋友之间的亲密关系。你们两个居然住在一起，真令人妒火中烧不过我这次来，不是为了讨论你的私生活。”

    她把左手伸进斗篷里，摸出了一顶在旅行者之间颇为流行的宽檐帽，“认得这个吗”

    希琳强作镇定，“枯叶的帽子。”

    “完全正确。”夏尔玛露出灿烂的笑容，“她今天出门时戴的就是这个，对不对我本想让你多猜一会儿。但我听说，你等一下还有个晚餐约会，所以我就长话短说吧你女朋友在我们手上。”

    “我不”

    “啊啊，先别急着否认，也别用那种眼神瞪着我。在说出下一句话之前，好好回想一下你最后一次见到她是什么时候”

    希琳缓缓闭上了眼睛。

    枯叶诸神啊是我害了她。

    “很好，看来咱们已经想到一块去了。而且我相信，咱们都不希望有任何坏事发生在那位活泼可爱的调音师姑娘身上，对不对”

    希琳很想放出几句威胁，然而话语却哽在了喉咙里

    无法兑现的威胁毫无意义。她现在只能按对方的规则玩下去。

    “你想怎么样”她轻声问。

    “很简单，等你和塞杜勋爵的晚餐约会结束后，我希望你去某个地方。咱们共同的老板有任务要交给你不是之前那些模棱两可又没有期限的任务，这次是真正明确的重要任务。”

    “可我今晚还有另外一个约会”

    “除非那个约会的重要程度超过了枯叶小姐的生命，否则我建议你直接推掉它。你我都知道，恩德先生不喜欢等待，而且他做事向来不留情面。”

    希琳绝望地点点头，“我会想办法推掉的。”

    “即使想不到办法，也要推掉它。”夏尔玛用不容置辩的口吻说，“会面的地点就在旧城区和上城区之间的运河桥头。今晚八点，我在那里等你。如果你把这件事告诉其他人，就会有惩罚降临下来当然，不是降临在你的身上。”

    枯叶，他们会用伤害枯叶来惩罚我。“我不会说出去的。”希琳垂下视线，“你们没有必要那样做。”

    “我想也是。毕竟你们两个的关系那么好，嗯行了，我得回去汇报工作了，咱们过会儿再见。啊，对了祝你晚餐愉快。千万别让这件事影响了你的心情。”

    夏尔玛笑着退开，最后还不忘用修长的手指刮了刮希琳的脸蛋。

    希琳畏缩了一下，厌恶地别过头。

    她感到很恶心。

    夏尔玛扬长而去，很快走进了公司大楼，留下心乱如麻的希琳继续等待。

    枯叶诸神啊，请一定不要让她出事。

    只要她能平安回来，我什么都愿意做无论恩德先生提出什么要求，我都竭尽所能地会满足他。

    “希琳你怎么这幅表情”艾玛不知什么时候出现在她面前，面带忧虑地看着她，“下午的事不顺利吗”

    如果你把这件事告诉其他人，就会有惩罚降临下来。

    于是希琳强挤出笑容，“我没事下午很顺利，我只是没想到塞杜勋爵居然会迟到。”

    艾玛皱起眉，“真的可是你看起来”

    “真的没事。对了，我下午见到夜星了，”希琳试图岔开话题，“他很关心你在公司的情况呢。”

    “我有你陪着呢，完全不用他瞎操心。”艾玛耸耸肩，“你确定自己真的没事吗我可以在这里陪你等一会儿。”

    “不用了。”希琳摇摇头，“不过我确实需要你帮个忙我和鱼鹰约了过会儿在这里碰面，但我突然有急事，恐怕不能履约了。能不能麻烦你在这里替我等一会儿”

    艾玛挑起眉毛，“当然可以。但你确定他不会迟到吗我可不想等到太晚”

    “如果他六点半还没来，你就留个字条给他，然后自己回家。”希琳连忙说，“对不起，我知道自己不该提出这种要求”

    “说什么傻话呢这点小忙我还是可以帮你的。而且我正好想找个机会当面感谢一下鱼鹰。多亏了他，我女儿才能接受正规的教育。”艾玛笑着说。

    莱芮天呐，我完全忘记了，希琳心想。

    在昨晚的怪梦中，莱芮要求希琳尽快去见她。也许她能解释为什么希琳会一直梦到她，以及发生在她们之间的怪事

    但现在枯叶才是最重要的，所以她必须去见恩德先生。

    “谢谢，艾玛。”希琳轻轻拥抱了她一下，“幸好有你在。”

    艾玛似乎吓了一跳，“希琳到底怎么回事”

    希琳意识到自己还是反应过度了。她低下头，盯着自己的裙边。“没事。”

    “你当我是五岁的女孩吗”

    “对不起，艾玛。请你相信我吧，求求你。”希琳轻声哀求。

    艾玛叉起双手，沉默地看着希琳。最后，她轻叹一声。“我以为咱们会共同面对所有事。”艾玛说，“我只是想帮你，希琳，因为你曾经帮过我。”

    “我知道，真的很感谢你但你现在唯一能做的，就是替我在这里等鱼鹰。”

    “好吧。”艾玛后退一步，“但我要事先声明，如果事态继续恶化，就算你反对我也要插手。”

    希琳点点头。

    “我真的拿你没办法。”艾玛伸出手，轻轻捏了捏她的脸蛋，“明知道自己不该这么做，但就是狠不下心拒绝你。别让我后悔，希琳，别让我后悔。”

    “我不会的。”希琳说。尽量不会。

    “好了，那就去吃你的晚餐吧。看啊，塞杜勋爵的马车来了。”



第222章 幕间·帕维尔（下）
    这些天以来，帕维尔发现集中精神似乎变得越来越困难。虽然那个声音出现的次数变得越来越少，但只要他想到某个名字，思考就会突然中断。

    等他回过神，已经过去了好几分钟。

    他不知道自己究竟是怎么了，仿佛意识中的某个部分被隔绝了起来，任何接近的企图都会以短暂的失忆告终。

    他就像个浑浑噩噩的士兵，对自己即将踏上的战场一无所知，却又无力改变。

    为了缓解这种无力感，他开始尝试用酒精麻痹自己。这并不难做到，毕竟他有足够的钱，而城里又有那么多的酒吧向他敞开大门。

    于是他开始频频出入酒吧，用各种价格昂贵的酒精饮料让自己醉得不省人事。

    在一开始，它们确实带来了一些慰藉，因为喝醉之后，他不用担心头痛的问题。

    然而随着日子一天天过去，他的自我厌恶感也与日俱增。

    他的所作所为恰好证明了父亲的看法是正确的。塞杜家族不需要他这样的意志薄弱的酒鬼。如果一个人连自己的头脑都控制不了，又如何被委以重任呢

    这些烦恼让他对酒精的依赖更胜以往。