1937全球速递

“约翰，听说这次英国佬挺大方的，给我们准备了玛丽王后号的头等舱船票，就比国王和王后陛下的差一个档次。”
约翰被他的话弄得哭笑不得。要是一年前，坐玛丽王后号的头等舱去大不列颠倒也可是算是一次“奢华”的享受，虽然他每次订的都是更贵的套房。
但是如今，这艘豪华高邮轮已经被改成运兵船了，据说所有的高级家具、护墙板、帷幔、油画、吊灯、地毯……全部都被拆除了，就连船舱内的油漆都被打磨光了。
麦克卢尔所说的头等舱，其实就是一个拥有单人床的小隔间，也就是比那些加拿大新兵睡的吊床要好一点而已。
“你倒挺容易满足的啊，看来晋升了就是不一样，心情好看什么都顺眼。”约翰忍不住揶揄道。
“知足吧，要不是沾了国王陛下的光，他们没准就让我们跟hx-82运输编队一起走呢。玛丽王后号至少还是东行蓝飘带，只要四天就能到达苏格兰。要是换了hx-82编队那些连12节都跑不到慢商船，还不得在海上漂大半个月。”
“要是那样，我宁可坐飞机过去。从华盛顿到纽芬兰，再到格陵兰岛、冰岛、苏格兰，最多也就两天的功夫。”约翰可不能接受把时间都浪费在路上，他还想在自己孩子出生前赶回来呢。
“可惜现在没有哪家航空公司能提供跨越大西洋的民航服务。就算有，白宫和国会的那帮老爷也不敢坐。”麦克卢尔让约翰别做梦了，除非罗斯福愿意把他的“圣牛”号专机借给他们，否则还是老老实实坐船吧。
下午，约翰接到了史密斯秘书的电话，马歇尔参谋长要见他。等他来到六楼参谋长办公室时，现外间接待室里已经有不少军官在排队了。
“约翰，这里。”麦克卢尔向他招了招手：“我们还得等一会儿，补充兵司令部的辛普森少将刚进去。”
约翰点了点头。上周，参议院刚刚表决通过了《义务兵役法案》，规定所有年龄在21到35岁之间的美国公民都有应征服兵役的义务。美国6军的规模上限已经由约翰入伍时的不足3o万人提高到了9o万人。
罗斯福和马歇尔原本计划将6军扩充到12o万人的，但是国会没同意。于是罗斯福转而签署命令，授予马歇尔从各州国民警卫队中征召23.8万人的权利，并在各地设立了新兵训练中心和后备军官训练团。
现在，辛普森少将作为补充兵司令部里主管新兵训练任务的最高负责人，自然拥有面见马歇尔的最高优先权。
“我听说第一批征兵公告已经下去了，辛普森少将的动作够快的啊。”马林上校凑了过来，加入了他们的讨论。
“不快不行啊，宾夕法尼亚街的大老板显然对欧洲的战争有自己的想法，说不定大选结束他就会有大动作。”
约翰大致算了一下，按照这个度，第一批新兵估计9月底就能进入训练营。这些新兵在接受了12周的新兵训练后，还要去各兵种训练基地，接受4-6个月的兵种技能训练。估计得到明年年底，这次征召的新兵才能全部培训完毕，初步形成战斗力。那时候，珍珠港事件也差不多该开始了。
大约2o分钟后，辛普森少将心事重重地出来了。约翰原本以为马歇尔会同时接见他们四个人的。没想到，史密斯秘书却先把汤姆逊和马林领了进去，之后是麦克卢尔，最后才是他。
“报告参谋长，中校约翰-范德比尔特报道！”一进屋，约翰就立正向马歇尔敬礼。
“坐吧，约翰。”马歇尔抬手回礼后，示意约翰在他办工作对面的椅子上落座。“我想，你应该清楚这次考察任务的重点了吧。”
“是的，参谋长。”在收到正式命令之前，史汀生叔叔给他打电话，专门交代过。这次考察，罗斯福想要的不是一大堆人员伤亡和物资损失报告，而是能够说服那些国会议员，证明英国人能够坚持战斗下去的证据。
“我此行的主要任务是对英国政府、军方和普通民众的战斗意志和精神状态进行考察，弄清他们对继续战斗下去抱有多大程度的决心。此外，还要对他们的战争后继力量准备情况进行考察，了解他们需要我们提供哪些物资支持。”
“很好，约翰。知道我为什么要单独见你吗，你的任务跟他们完全不一样。”马歇尔紧紧地盯着约翰的眼睛，说了一番让他大吃一惊的话。





1937全球速递 第七十章 约翰的定位问题
约翰原本以为，这次马歇尔参谋长的召见，只是对外派人员的一次例行谈话而已。』他万万没有想到，马歇尔会对他说出下面的这番话。
“我一直认为，让你去做那些具体的后勤工作是对人才的巨大浪费。我不是说你在作战计划处干得不好，恰恰相反，你这一年的表现非常出色。无论是之前关于后勤改革的建议还是最近对援助物资的运输调度，都证明你会是个优秀的后勤军官。”
“但是，6军并不缺少优秀的后勤人才。”马歇尔继续说道：“你很年轻，思维敏捷、视野开阔，对战争的新趋势有很好的把握。更重要的是，你有很强的政治敏感性和沟通协调能力。我们将面对的是一种全新的战争形态，约翰，我们需要跟几十个不同的国家打交道，而你是参谋部少数具有这种能力的人。”
“我之前曾打算让你加入斯帕茨少将（二战时期的美国驻欧洲战略空军司令，上将）的军方观察团，常驻欧洲的。但史汀生部长没有同意……”
听到这，约翰的心都提到嗓子眼了，马歇尔不会不打算让他回来了吧。
“既然你个人最近有些特殊情况，我也不勉强你。不过你要做好心理准备，这次考察回来后，你的工作会有重大调整。”说完，马歇尔站了起来，跟约翰握手告别：“祝你一路顺风，约翰。总统很喜欢你1938年回的那些报告，他很期待你这次的表现，我也一样。”
“谢谢你的夸奖，参谋长！”约翰按捺住内心的剧烈震荡，与马歇尔告了别。他有种预感，自己参与第二次世界大战的时间，可能会比绝大部分美**人早得多。
几天之后，在浩瀚的北大西洋上，玛丽王后号正以惊人的度向大不列颠驶去。在拆掉了船上大部分内部装饰和隔断后，“卸了妆的玛丽王后”平均时达到了惊人的33节，把担任护航任务的几艘高巡洋舰都抛到了身后。
约翰甚至觉得，皇家海军的这次护航行动纯属画蛇添足。有几次，玛丽王后号甚至不得不放慢度，以等待掉队的巡洋舰。
历史上，玛丽王后号在二战期间一共往英国运送了75万名士兵，从来都不需要护航。因为以它的航，只要跑起了“之”字线路，世界上没有任何船只能对它造成威胁，无论是水上还是水下。
希特勒曾经开出过高额悬赏，能够击沉玛丽王后号的潜艇艇长，可以得到1oo万金马克（约25万美元）的奖金和铁十字勋章。但是没有哪个德国艇长有福消受这项荣耀。
一大清早，玛丽王后号上就传来了阵阵歌声。在船上牧师的主持下，乔治六世和伊丽莎白王后正带领着乘客们举行一场祈福弥撒。
根据早上收到的情报，落后他们8oo多海里的hx-82运输编队，在昨晚受到了至少6艘德国u型潜艇的攻击，7艘货轮和1艘老式护卫舰被击沉，2艘受损严重。
虽然没有美国公民在这次袭击中受伤，但考察团还是很给面子地参加了这次弥撒。约翰就站在国王陛下身后三四米的地方，手持着蜡烛，为hx-82运输编队的遇难者做了祷告。
“仪式结束了？”等约翰返回舱室的时候，住在隔壁的多诺万拦住了他。多诺万没有去参加弥撒，而是选择一个人在房间里为hx-82编队祈祷。身为一名爱尔兰裔天主教徒，他是说什么也不会参加英国圣公会弥撒的。
“结束了，别看国王陛下说话不太利索，圣歌唱得倒还不错。”
“我猜，他唱得最好的肯定是那god-save-the-king（上帝保佑我王）。”
约翰对乔治六世的感官还不错，只是笑了笑没有接对方的话。多诺万也很明智地转换了话题，“听说这次你打算去老鹰中队看看？”
多诺万所说的“老鹰中队”，就是英国皇家空军刚刚组建的第71战斗机中队，其成员全部是美国志愿飞行员（中队指挥官暂时还是由英国人担任的）。
平心而论，大部分英国人都把第71中队看作是丘吉尔争取美国民众的公关秀，并不指望他们能在战争中挥多大作用。目前，这批只飞过小型民用航空器的“扬基鹰”才刚刚结束空战战术训练，在丘奇芬顿成军，还没有参加过任何作战。
“没错，至少这些小伙子已经在大不列颠待了几个月了，对英国现在的情况更熟悉一点。怎么，你也有兴趣去看看？”约翰记得，历史上多诺万此行主要是对英国特别行动处进行考察，学习如何打造一个“专业”的情报机构的。
“正有此意。胡佛最近在找这帮小伙子的麻烦，我去给他们打打气。”多诺万也不避讳，直接说出了他的目的。
“没问题，出之前我会联系你的。”约翰爽快地答应了。既然威廉明确说了多诺万是自己人，那他也就没必要再刻意与他保持距离。更何况，这只是次正常的公务行动而已。
结束了与多诺万的简单交流，约翰回到自己的房间。这几天，他一直在反复琢磨马歇尔对他说的话，想弄清楚自己在这场战争中到底是个什么定位。
以前，他想当然地认为自己会是一名单纯的后勤军官，在后方地带司令部或者前线指挥部的补给处混一个职位，安安稳稳地度过整个战争时期。但是显然，马歇尔更希望把他当做一名政治军官来使用。
面对这两种完全不同的展模板，约翰也很犹豫，不知道该如何选择。相比之下，走后勤路线要简单一点，与约翰自身事业的联系也更紧密。
但是，走政治军官路线也有它的优势。先，也是最重要的一点，就是它的层次更高，可以从全局的角度认识这场战争。这可不仅仅是一个角度问题，而是关系到大局观意识培养的问题。
约翰很清楚，由于得自前世的记忆，他并不缺少专业领域的知识和眼光。但是，对于一个领导者来说，大局观才是最终决定他未来高度的因素。而这，恰恰就是他前世所欠缺的。
如果能够从全局的角度来认识和理解这场人战争，约翰相信几年后，自己的大局意识一定能有突飞猛进的增长。
其次，走政治军官路线，接触面也将比现在要广得多。能够与各个国家、各个行业的人打交道，对将来自己事业的展也会有重要的帮助。
不过，貌似由于孤立主义的盛行，目前美国6军压根就没有负责国际安全事务合作的专门机构和职务吧。倒是海军部有一个类似的机构。马歇尔到底会怎么安排自己呢，约翰实在有些想不明白。




1937全球速递 第七十一章 伦敦欢迎你
8月8日下午，玛丽王后号顺利抵了达利物浦港口。』时隔两年，约翰再一次踏上了不列颠的土地。虽然从港口附近的废墟和设施残骸来看，德国人的斯图卡并没有放过这里，但还是有大批英国民众自地前来迎接国王和王后陛下。
在码头上，约翰他们见到了半个月前被派来伦敦做军方观察员的卡尔-斯帕茨少将。
“下午好，先生们，欢迎来到不列颠。”斯帕茨很高兴能在战火纷飞的异国见到自己的同事，“我们得抓紧时间了，白厅准备了欢迎晚宴，听说酒水敞开供应，错过了你们一定会后悔的。要知道，现在伦敦的餐厅每周只有两天有酒水供应，还严格限制数量。”
最后那就话，斯帕茨是专门对自己的老同学，汤姆逊上校说得。在参谋部，汤姆逊是个出了名的“爱酒人士”。
“噢，该死！卡尔，你之前可没跟我说过这个！”汤姆逊上校生气地叫了起来：“阴险的kraut（酸泡菜，是美国俚语里对德国人的蔑称。因为斯帕茨有德国血统，所以汤姆逊才这么称呼他），你肯定是故意的。”
看到汤姆逊气急败坏的样子，斯帕茨笑得格外开心：“别担心，老伙计。我知道有一家苏格兰人开的旅馆，那的老板偷偷存了一批1927年的高原骑士（一个历史悠久的苏格兰威士忌酒品牌）。只要你有美金，我想他会很乐意做些私下交易的。”
给他这么一说，不光是汤姆逊，其他的人也动心了。就连不怎么喜欢高度酒的约翰，也考虑买上几瓶回去做纪念。从战火纷飞的不列颠带回来的陈年威士忌，挺有收藏价值的不是吗？
寒暄过后，斯帕茨招呼约翰他们上了自己的车。在前往伦敦的路上，他简单介绍了一下目前英国的情况。
“从一号开始，德国人的轰炸就越来越频繁了。现在报纸上的公告就像是nfl（美国职业橄榄球联赛）的战报，昨天的“比分”是9o：44，皇家空军打下了9o架自己损失了44架。不过英国佬耍了个花招，没有把他们损失在机场地面上的24架算进去。”
“听起来情况似乎不太妙啊。”一天就损失了68架飞机，约翰估计这已经差不多相当于皇家空军一周的补充量了。
“是不太妙，但也不算太糟糕。”斯帕茨回答道：“道丁将军（皇家空军战斗机司令部司令）是个出色的指挥官，他很好地利用了东部和南部海岸的那些链式雷达站（英**方称之为无线电测向仪，简称rdf）。德国人的飞机离不列颠还有1oo英里的时候，就会被雷达现，皇家空军战斗机有足够的预警时间来做出针对性的战术安排。”
“你是说rdf吧，这么说，这玩意真的管用？”汤姆逊对雷达并不陌生，不久前，英国人曾想用这方面的技术资料换取一批战斗机。出前，汤姆逊所在的军械处正在对其这些资料进行评估。
不过据约翰所知，6军方面对此的兴趣不大，倒是海军那边颇为意动。一直以来，海军都有研舰载雷达的项目，以提高军舰在夜晚和雾天的作战能力。目前美国海军大型舰艇所安装的雷达，在技术上还落后英国人一大截。
“目前来看，效果还不错。”斯帕茨来英国前，是6军航空兵司令部的装备处处长，他对雷达这种改变了整个空战形态的新装备有自己的认识。“雷达确实能给空中作战带来一定优势，不过关键还是要看具体的战术安排。道丁在这方面做得不错，他很谨慎，知道怎么避免不必要的损失。”
傍晚的时候，约翰他们抵达了伦敦。因为考察团人数太多，除了白宫和国会的几个“重要人物”，其他人大多被安排住进了大使馆附近的旅馆。
而约翰他们和几个海军部的军官，则住进了一栋带有漂亮花园的三层小别墅。斯帕茨告诉他们，这是大使馆一位工作人员的“私人住所”。大使馆考虑到他们或多或少会接触到一些军事机密，住在人多眼杂的旅馆里不合适，才把这暂时借给他们居住。斯帕茨本人和其他观察团的军官也住在这里。
一下车，约翰就乐了。这里他来过，是他的老朋友，使馆助理武馆托马斯·希区考克的住处。上次，托马斯和他就是在这里，与罗尔斯·罗伊斯公司负责销售的副总见的面。
也难怪，除了托马斯这个出身豪门的“花花公子”，一般的使馆工作人员谁会在伦敦买这么大一栋私宅。就是不知道他收藏的那几辆劳斯莱斯还在不在车库里，回头可以问他借来开两天。
简单梳洗之后，约翰他们就去“白厅”的国宴厅赴宴了。
现在人们所说的“白厅”，通常是指特拉法加广场往南，连接英国议会大厦和唐宁街的一条街道。因为英国国防部、外交部、内政部、海军部等政府机关也在这条街上，“白厅”也就成了英国行政部门的代名词。
以前这里还有一座叫“白厅”英国王宫，查理一世就是从那里被压上了断头台。不过早在1698年，那座王宫就毁于了一场大火。约翰他们现在所去的国宴厅，就是其唯一留存下来的部份。
约翰上次路过国宴厅的时候，马路对面还是皇家骑兵卫队的营地。营地门口，有批着红色披风、戴着金色尖顶头盔、穿着黑色马靴，骑在漂亮纯血马上的皇家骑兵在那站岗。现在，这里已经成了一个防空高射炮团的驻地，这个团负责保护大英帝国政治心脏的安全。
不过显然，英国的政治家们对这种保护并不太放心。在相官邸往南一点，就是一个地下指挥所的入口。“鹰日”期间，丘吉尔就是躲在这个地下防空掩体里，通过十部彩色电话与外界联系，指挥作战的。
当晚的欢迎宴会，菜式远谈不上丰盛，不过丘吉尔和副相，工党领袖艾德礼还是竭力展示出了主人的热情，宴会整体气氛还是非常不错的。
当然了，这种场合是政治家们表演的舞台，约翰他们这种“小人物”只有当观众的份。不过没关系，伦道夫也在。通过他，约翰得知了不少利斯率领的专家小组的近况，也算没白来一趟。




1937全球速递 第七十二章 拜会“帝国总参谋长”
抵达伦敦的第二天，约翰起了个大早。按计划，他要去本土防御司令部拜会阿兰布鲁克将军，了解英国的本土防御作战准备情况。虽然他很清楚，这一系列预防德军登6的计划都将成为一堆废纸，因为德国人压根就没有来。
但是对于这次与阿兰布鲁克将军的会面，约翰还是很期待的。他知道，明年12月，这位本土防御司令就会接替因希腊战役失败而被丘吉尔赶走的约翰·迪尔爵士，成为英国6军元帅和帝国总参谋长。
在二战期间，阿兰布鲁克是英**方少数可以顶住压力，阻止丘吉尔瞎指挥的人物。英国大部分的二战名将，比如蒙哥马利、亚历山大、奥金莱克都是在他的扶持下成长起来的。
更重要的是，战后阿兰布鲁克地影响力可不只是在军界。他不仅成了子爵，上议院议员，还担任过英国女王伊丽莎白二世的王室内务总管。
此外，他还是英伊石油公司、国家贴现银行、贝尔法斯特银行、美联银行（美国五大银行之一）、哈德逊湾公司（北美最早的商业股份公司，早期有点类似于东印度公司，兼有殖民地管理机构的性质）等一大批巨型企业的董事，在西欧和北美的政商两界都拥有巨大的能量。
吃完托马斯家那个漂亮女厨娘为他们准备的英式早餐，约翰他们几个就搭乘大使馆的车出了门。倒不是托马斯舍不得把他的劳斯莱斯借给约翰，而是因为现在英国实施了严格的油料管控。就算是托马斯也没办法给自己的每辆爱车弄到足够的汽油配额。
约翰到达本土防御司令部的时候，阿兰布鲁克将军正遇上了一件麻烦事。
自打8个星期前，6军大臣艾登布了征召地方防御志愿部队（ldv）的公告后，已经有过1o6万人报了名。但是，身为本土防卫司令，阿兰布鲁克除了从博物馆和伦敦特鲁里街剧院里借来的老式步枪外几乎没任何武器可以提供给他们。
可是，这帮爱国热情爆棚的老爷子（ldv的平均年龄都比较高，年轻人都去参加正规部队了）才不管他的难处呢。而且他们中的很多人都参加过第一次世界大战，其中甚至不乏退役的老将军。
这不，一大早，就有7名参加了ldv的老将军联袂打上了门，找阿兰布鲁克讨要武器、军服和军衔。其中一个，还是阿兰布鲁克当炮兵中校时的师长。
结果，哪怕约翰预约的时间早就过了，他还是悲剧的被晾在了接待室里，足足多等了一个多小时。一直到这帮老将军们成功“敲诈”走了一批布料（用来制作ldv臂章）和一块地皮（用来做ldv训练基地），“心满意足”地离开后，约翰才得以进入阿兰布鲁克将军的办公室。
“请坐，范德比尔特中校。”阿兰布鲁克给约翰回了礼后，又用手绢擦了擦大脑门上的汗珠。“非常抱歉，让你久等了。”
“没关系，将军。这些前辈让我见识到了英国人民对保卫祖国的决心和热情，这本身也是我此次考察内容的一部分。”约翰谦逊地回答道。
他的回答让阿兰布鲁克将军很高兴：“非常棒的观察角度，中校。每一个英国人，无论他是军人还是平民，都有保卫自己国家的决心和勇气，我想你很快就能认识到这一点。”
“我很期待看到这些。”约翰把自己的考察计划递给了阿兰布鲁克，“但是光有决心和勇气是不够的，还要有相应的实际行动才行。总统和马歇尔将军更希望看到实实在在的证据，证明英国能够坚持下去。”
“我们会证明给你们看的。”阿兰布鲁克一边翻阅着自己其实早就收到过的考察计划，一边问道：“那么，中校，需要我们为你提供什么帮助呢？”
“我想，今天先了解一下本土防御计划的整体准备情况，后面几天去一线部队看一看，最好是防空或者战斗机部队。不知道将军您有什么建议吗？”
现在英国人面临的威胁主要来自天空，德国炮兵对多佛的远程炮击（德国6军沿着布伦到加莱的海岸安置了一批射程2o英里的14英寸大炮）到目前为止也才造成了4名英国平民的死亡。
“我想，你可以老鹰中队见一见你的那些同胞们。他们会告诉你一个真实的大不列颠的。”阿兰布鲁克出动向约翰推荐了第71战斗机中队。现在，这帮一次战斗都还没参加过的美国志愿飞行员就像是丘吉尔专门为争取美国方面的好感而准备的吉祥物。阿兰布鲁克要是不打这张牌，约翰才会觉得奇怪呢。
“那真是再好不过了，我相信这会是一次非常有价值的拜访，将军。”约翰欣然接受了阿兰布鲁克将军的建议，因为他本来就和多诺万约好要去丘奇芬顿看看那批美国小伙子的。