1937全球速递

“滑翔机这种东西，速度慢、操控性差，防护力低，根本没有办法突破地面密集防空火力的拦截。我想这一点，三位应该都很清楚吧。”约翰一上来就把滑翔机批了个一无是处，威廉-李他们虽然有心反驳，但也不得不承认他说的是事实。
“没错，滑翔机是有部署灵活、行动突然的优点，但这只适合局部小规模战斗。比如德国人攻克埃本-埃美尔要塞的战斗。”约翰继续说道：“当时他们总共也就动用了40架滑翔机，空降了一支几百人的小部队。袭击的突然性，才是决定那次空降作战成败的关键。”
“但是对于我们的空降部队来说，这种小规模突袭作战并不是主要作战任务。空中步兵计划一开始就是奔着大规模空降作战去的，对不对？”约翰自信地说道：“我虽然不知道陆军部是怎么打算的，但试验部队就是旅一级的，将来空降部队的规模肯定不会少于一个师，甚至还可能会有空降军。这么大规模的空降部队，在实施空降的时候，怎么确保行动的突然性？”
“而且，那时可不比1940年，空降战术才刚刚出现，大家都没什么防范意识。将来，反空降作战的方法也必然会不断补充完善。到时候，我们还在空降过程中大规模使用滑翔机的话，必定是会遭受重大损失的。”约翰这可不是在危言耸听，历史上滑翔机在二战大规模空降作战中的表现实在是乏善可陈。
在1943年7月的西西里岛战役中，英军一个旅乘坐144架军用滑翔机前往攻占彭德格朗大桥。结果有69架滑翔机落入海中，605名机降兵丧生大海，49架降落地距目标超过10公里范围内，只有26架降落到了预定地点。
而在1944年的诺曼底登陆作战中，500多架军用滑翔机损毁情况更为惨重。当时很多运输机飞行员在密集地面防空炮火的压力下，不等飞到指定位置就提前脱钩，使得滑翔机没有足够的航程来深入敌后。即使勉强飞到了目的地，但是糟糕的着陆状态也对机内人员和武器装备造成巨大伤害。
“可是，除了滑翔机，也没有其他更好的办法了啊。伞降后形成战斗力要比机降慢得多，而且缺少了必要的车辆和重武器，空降部队的作战能力也会大打折扣。”加文仗着和约翰较为“熟悉”，出口反驳道。
“错了，我就知道有一种飞行器，比滑翔机更适合空降部队。”约翰又开始买起了关子。
威廉-李和威利斯他们立刻两眼放光，急切地追问道：“什么飞行器？比滑翔机好在哪里？”
约翰得意地笑了笑，故作神秘地小声说道：“不知道你们听说过直升飞机没有？”





1937全球速递 第二十七章 与威廉-李的交易
没错，约翰打一开始就没有看上军用滑翔机这门注定长久不了的生意。就算借着二战的东风，能小赚一笔那又如何。以休斯飞机公司现在的规模和发展态势，战后的布局才是他应该关注的重点。
相比之下，直升机这种未来市场前景广阔得多的新型飞行器，才是约翰觊觎的目标。况且历史上，直升机业务本来就是休斯飞机公司的主营业务之一。
1955年，休斯飞机公司就正式组建了直升机分部，推出了xh-17“空中起重机”。在之后的几十年里，休斯飞机公司都是美国军用直升机的重要供货商，大名鼎鼎的ah-64（长弓阿帕奇）就是“休斯出品”。
不过现在才是1940年，直升飞机还是很前沿的“黑科技”。前沿到什么程度呢，别说威廉-李他们了，就连很多陆军航空队的人都没听说过，更别提对它的特性有多少了解了。为此，约翰费了不少口舌给威廉-李他们先上了堂科普课。
“你们小时候都玩过中国陀螺（竹蜻蜓）吧？”约翰在纸上连写带画地说道：“直升机的原理跟中国陀螺差不多。叶片连在由发动机带动的旋翼轴上，叶片前面圆钝，后面尖锐，上表面比较圆拱，下表面比较平直。当气流经过圆拱的上表面时，其流速快而压力小；当气流经过平直的下表面时，其流速慢而压力大。这样上下表面之间就形成了一个压力差，产生了向上的升力。”
虽然不是专业人士，但是以威廉-李他们的物理学素养，还是能够明白约翰的意思的。头脑比较灵活的加文第一个反映了过来，他兴奋地一拍巴掌，说道：“也就是说这种飞行器不需要跑道，可以垂直起飞和降落是吧。”
“没错，直升机最大的优点就是摆脱地形束缚，在绝大多数地方起降，包括建筑顶部和船只甲板。”约翰在心里默默地为加文点了个赞，这个哏捧得太舒服了。
“想想看，如果我们的空降部队乘坐这种飞行器，就可以自如地出入战场，在任何需要的地方降落……”约翰在忽悠威廉-李他们的时候，有意放大了直升机的功能。
其实他自己心里很清楚，在目前的技术条件下，直升机根本就不适合执行作战任务。历史上，二战期间美国和德国都曾批量列装过直升机。但无论是德国的fi-282蜂鸟还是美国的r-4、r-5、r-6都只能用于执行通讯联络、海上救援、应急撤离和空中观察等任务，不具备参与作战的能力。
真正用于作战的直升机要到朝鲜战争时期才会出现，而且技术仍然不够成熟，作战效果并不怎么样。一直到越南战场上，军用直升机才开始真正大显身手，发挥出应有的威力。
不过，这并不妨碍约翰以未来的美军101空中突击师（101空降师1945年撤编，1956年重返作战序列，被改编成了空中突击师，是美军中唯一一支主要依靠直升机进行空中机动作战的快速反应部队）为蓝本，为威廉-李他们描绘直升机在空降作战领域的广阔前景。
在他的口中，未来的美国的空降兵，将能够一次动用数百架运输直升机，将大批作战部队和物资投放到敌后，执行垂直包围和垂直迂回作战任务的，以远超普通地面机械化部队的速度对敌军实施战术合围。至于直升机的局限性，比如速度慢，受气流影响大，易遭受地面火力攻击等等，他都只字未提。
威廉-李他们被约翰这一顿忽悠，也都变得兴奋起来。不过很快，他们就从约翰给他们画的大饼中清醒了过来。“可是，我没有听陆军航空队提到过这种直升机啊？这种飞行器有样机吗？性能能够达到要求吗？”威利斯中校率先提出了疑问。
“这你大可以放心，去年我们就已经研制出了一款轻型直升机。只是陆军航空队那边还没有认识到这种飞行器的作用罢了。”约翰所说的其实是西科斯基公司去年出品的vs-316轻型直升机（陆军航空兵编号为r-4），将来美军第一批列装的直升机就是这种。
“当然了，这只是一款轻型直升机，并不适合执行空降任务。不过，如果你们有需求的话，休斯飞机公司会非常乐意为你们开发一款专用的运输直升机。”约翰这句话倒不是完全忽悠他们。
去年，休斯飞机公司就已经通过与联合技术公司（西科斯基公司的母公司）的合作，获得了西科斯基公司的部分控制权。而休斯本人在他的超级水上运输机（坑爹的的h-4“云杉鹅”）项目部约翰扼杀后，也把兴趣准移到了开发重型直升机上。
目前，休斯飞机公司正和西科斯基公司联手，研发一款新型运输直升机。约翰希望能够有通过威廉-李，争取到军方对这个项目的支持。在他看来，空降部队才是将来军用直升机的最大客户。如果威廉-李愿意配合他的话，休斯飞机公司的直升机业务发展无疑会顺利很多。说不定，除了将来的订单，还能从军方搞到一笔研发经费呢。
“也就是说，短期内使用直升机执行空降任务是不可能的咯？”加文有些泄气地说道。
“如果我们双方共同努力地话，这个过程还是可以缩短的。”约翰这是在暗示，威廉-李回去赶快给上面打报告，要军方订货当局加强对直升机的重视力度。
“我明白了。”威廉-李将军稍作沉吟，终于点了头。他当然知道约翰是在利用他们，但他更清楚，如果直升机真如约翰所说的那样，那无疑将是最适合空降部队的一款利器。即便短期内实现不了，将来也会是空降作战发展的一个重要方向。无论如何，他都不能视而不见。
“这样吧，我希望能够尽快对休斯飞机公司的直升机项目进行一次考察。如果确实可行的话，我会向上面申请的。但是在此之前，我希望休斯飞机公司能够先参加军用滑翔机的招标。”
“一言为定！”约翰很爽快地答应了威廉-李的要求。只要威廉-李能在直升机项目上为休斯飞机公司出力，别说只是参与招标了，就算让他白送80架滑翔机他都愿意。
“我一会儿就打电话，让他们明天一早就去右野基地报名。”约翰拍着胸脯做出了保证。“对了，还有一件事。不知道你们对最近列装的m1火箭筒怎么看？”




1937全球速递 第二十八章 火箭炮来了
“你是说德拉科（draco）防务技术公司的m1反坦克火箭筒吗？”威廉-李他们有些疑惑，约翰好好地怎么突然一下子就从直升机跳到火箭筒上了。
“没错，就是它。听说军械处采购的第一批3000具一下子就被抢光了，你们503旅有配备吗？”
约翰他们所说的这种m1反坦克火箭筒，就是雷利根据他提供的rpg7资料捣鼓出来的。虽然性能还比不上后世大名鼎鼎的“万能轰天雷”（rpg7），但已经比“巴祖卡”、“铁拳”、rpg2等早期火箭筒要先进不少了。
当初m1在阿伯丁武器试验场接受军方监测的时候，轻轻松松就在300米开外击穿了厚度为350mm的轧制均质装甲，把军械处的那帮小伙伴都惊呆了。相比之下，斯金奈上尉自己研制的有效射程连100米都不到的“巴祖卡”简直弱爆了。
闻讯赶到的巴恩斯少将（陆军军械处处长）在亲手发射了6枚火箭弹后，当场拍板向德拉科防务技术公司下了3000具发射筒和5万发火箭弹的订单。
本来按照军械处的一贯作风，巴恩斯少将此举已经算得上是少有的“魄力之举”了。但是他们还是低估了各部队对步兵反坦克武器的渴求程度。m1在阿伯丁试验场的“惊艳”表现很快就在军内传开了，第一批3000具火箭筒瞬间就成了最抢手的军事物资。
“我们旅分到了50具m1，现在每个连都设置了一个反坦克火箭筒小组。”威利斯中校看了略有些尴尬的威廉-李一眼，代替上司做了回答。
约翰当然不知道，威利斯刚才的话是在给老上司留面子。本来由于威廉-李反应慢了一步，503旅是一具火箭筒都没抢到的。现在这50具，还是威廉-李后来厚着脸皮，通过军械处从第一集团军那里“暂借”来的。
“50具，有点少啊。”像503旅这种空降部队，每个连两三具火箭筒根本不顶事，至少也应该配置到排一级。约翰大致算了一下，如果这样的话，每个团至少需要200具才够。
“没错，没错。m1这款火箭筒简直就是为我们空降部队量身打造的，射程远、威力大、操作简单、携带方面，对付装甲、建筑物、土木工事都很管用，要是每个排都能配上三四具，那攻坚能力就会有很大提高。”作为他们中唯一亲自使用过m1的人，加文对这款火箭筒的威力再清楚不过了，曾多次向上级打报告建议将其配置到排一级。
虽然他的报道得到了威廉-李等人的一致认可，但是军械处也没有货啊。据说军械处已经向德拉科防务技术公司追加了15000具的订单。但是一直在为怎么对付德国装甲部队而头疼的英国人抢他们之前订购了8000具发射筒和20万发火箭弹。军械处想要拿到第二批货，至少也要等到今年秋天。
“范德比尔特上校，是不是军械处那边要有新的m1火箭筒到货了？”威廉-李知道约翰在陆军上层关系网很广，猜测他是不是得到了什么内部消息。
可惜威廉-李猜错了，约翰今天要跟他们谈的压根就不是m1。以目前军方对m1火箭筒的重视程度，哪里还需要他自己出面做宣传。
“不瞒您说，我在德拉科公司也有一些小股份。以他们的产能，第二批火箭筒最早也要到8月才能交付。”约翰微微一笑，接着说道：“不过我听说，他们公司正在m1火箭筒的基础上研制一款射程在5公里左右的野战火箭炮。我觉着，那才是我们空降部队最需要的。”
“野战火箭炮？”“射程5公里？”“真的假的？”威廉-李、威利斯和加文都惊呼起来。
“当然是真的，而且这个项目已经取得了突破性进展。”约翰不无得意地说道。其实这都要归功于雷利找来的那几个火箭专家。没想到他们这么厉害，光凭约翰的只言片语，他们不仅开发出了一套性能还算不错的火箭发动机，还把涡轮火箭弹给捣鼓出来了。
这种火箭弹的底部不用安装尾翼，而是将火箭弹的中心线都偏转一个小角度。火箭点火后，燃气在推动火箭弹前进的同时，推动火箭弹像普通线膛炮的炮弹那样自转，以此保证炮弹飞行中的稳定性。
这样一来，不仅大大削弱了风力对弹道的影响，提高了精准度，还使简化发射流程成为了可能。必要时，甚至可以不需要发射装置，直接把火箭弹架在地上，瞄准后用几节普通电池和两根铁丝就可以发射。
有了这些技术，约翰立刻就要求雷利上马了一个新项目。这一次，他把山寨的目标瞄准了“穷人三宝”中的另一个大杀器——中国的63式107毫米火箭炮。
对于这款武器，约翰是熟悉的不能再熟悉了。前世，他父母工作的兵工厂就是生产这个的。别看这种火箭炮其貌不扬，乍一看长得跟台农用机械似得。但在国际市场上，这可是很畅销的拳头产品，深受亚非拉穷兄弟们的欢迎。后世新闻里经常提到哪里哪里遭受了火箭弹袭击，十有八九就是这款63式107毫米火箭炮的杰作。
“我打听过了，这款武器是专门为营级部队提供火力支援而设计的。5公里的射程正好可以覆盖一个步兵营的控制区域。而且它一次齐射可以发射12枚火箭弹，相当于一个榴弹炮营的火力。”
约翰继续补充道：“更妙的是，这种火箭炮重量不过600公斤，还可以无需工具快速分解和结合，拆开后的单个部件重量不超过30 公斤，完全可以单兵携带。有了它，伞兵部队在火力问题上就不吃亏了。”
约翰这可一点也没吹牛，这款火箭炮的便携性他是亲眼见到过的。前世小时候，他父母所在工厂每年的运动会，就有背107火箭炮组件赛跑的传统保留项目。
当时父亲就曾告诉过他：107火箭炮在设计之初就考虑到了人力运输的需求，所有部件的结构尺寸都符合上不过颈（便于抬头），下不过臀（便于跨步），宽不过肩（便于通过），重心贴身（防止扭腰）的要求，很适合行军时携带。
约翰这边说得挺兴奋，威廉-李他们却没什么反应，甚至有些将信将疑。约翰好一会才醒悟过来，合着自己是在对牛弹琴呢，威廉-李他们压根就不知道火箭炮是什么东西。想来也是，现代火箭炮第一次出现在战场上还得等到1941年呢。这会儿苏联的喀秋莎火箭炮也才刚刚装备部队，威廉-李他们哪里知道火箭炮这种武器的厉害。
不过不要紧，能让威廉-李他们对107火箭炮有个初步的印象，他今天的目的也就达到了。于是，约翰转而邀请威廉-李等人几个月后出席的德拉科公司的第二届产品推介会。相信到时候，雷利那边应该已经能够拿出火箭炮的样品了。让107火箭炮自己开口，远比约翰在这白活更有说服力。




1937全球速递 第二十九章 给自己找个上司
把威廉-李、威利斯和加文三个送回了酒店，约翰一个人在校园里漫步起来。再过三周，他就要离开利文沃思堡军校去第82步兵师报道了，关于下一步的计划他要好好理一理思路才行。
自从知道了自己要去第82师任职后，约翰就开始考虑自己在这支传奇部队的发展史中的定位问题了。
无论是作为一名穿越者，还是作为范德比尔特家族的一员，约翰都有自己的骄傲和自信。既然参与进来了，他就不会甘心仅在82师战史记录里留下一个简单的名字。
记得前世的电视剧《兄弟连》里，温特斯少校有一句经典的台词：“当孙子问我，爷爷，你是战斗中的英雄吗？我的回答是：我不是，但我和英雄们一起服役。”
约翰的野心可比温特斯少校大多了。就算在这出历史大戏里当不了男主角，他也不会甘于做一个可有可无的龙套。最不济，后世当人们提到82师的时候，他的名字也应该出现在布莱德利、李奇微和加文的行列里。
走到今天这个位置，约翰的心态已经与1937年初大不一样了。赚钱这件事，对于正在步入亿万富翁行列的约翰来说，早已不再是他所追求的全部。
有时候，约翰自己都觉得他是在玩一场漫长的角色扮演游戏。在目前的世界大战副本中，他给自己定下的目标是“留名青史”，成为小艾拉、艾瑞克以及他们后代心中真正的“英雄”。
为了这一目标，约翰一直在默默地准备着。今天向威廉-李他们透露的直升机和107火箭炮计划只是其中的一部分。他为自己未来那些袍泽们准备的“惊喜”远不止这些。
当然了，除了上面这两项以及和他未来某些计划有关联的t10降落伞外，其他的“小惊喜”约翰并不打算亲自参与。到时候他只要把那些“奇思妙想”提出来就好了，没有必要什么钱都赚。为了一点小钱把吃相弄得太难看并不划算，况且无论是陆军还是其他供货商都不会允许他吃独食。
换做一年前，约翰说不定还会考虑拿这些东西去交换点别的好处。但是经过这段时间军旅生活的洗礼，他的思维方式已经越来越接近一名陆军指挥官了。不能不说，环境对一个人的影响就是这么神奇。不知不觉中，就让他在考虑问题时把对提高部队战斗力的考量摆在了赚取个人好处的前面。
约翰脑子里想着接下来的计划，身体却在本能的驱动下把他带到了军校服务社的门口。直到服务社餐厅里飘出来的香气让他的肚子发出了咕噜噜的响声，他才意识到这会儿都九点了，自己还没吃晚饭呢。
看了眼餐厅门口小黑板上的手写菜单，今晚的主菜里有餐厅主厨达利老爹最拿手的熏香肠。这可是军校里最受欢迎的美食，约翰决定先来一份填饱肚子再说。
推开餐厅的门，这会儿里面的客人已经不多了。只有最里面的一排位子上坐了十几个身穿运动服的彪形大汉，貌似是在聚餐。
“约翰，这里。”约翰正准备找个靠窗的位置坐下，其中一个大个子站起来向他大声打着招呼。
“嗨，阿尔伯特！”约翰热情地上前跟魏特迈中校拥抱了一下：“你们这是？”
“这些都是学校橄榄球队的队员。小伙子们在下午的比赛里赢了管理学院（陆军管理人员学院利文沃斯堡分校，是一所为部队培养文职人员和管理人才的学校）队，我带他们来庆祝一下。”魏特迈笑呵呵的说道。
“干得漂亮！祝贺你们！”约翰接过魏特迈递过来的一杯啤酒，向众人举杯致意道。
干下了一杯啤酒后，约翰才发现这群人中并没有范弗里特的身影。最近这家伙不是被魏特迈拉去给球队做临时主教练了吗。约翰好奇地小声问魏特迈：“詹姆斯没来吗？”
“他坐了一会就走了，说是要回去改论文。你今天怎么这么晚才来吃饭？”魏特迈一边说，一边把约翰拉到了一旁。
在约翰的印象中，范弗里特一向是个勤奋好学的好学生，所以他也就没在意魏特迈的举动，随口回答道：“我今天不是被麦克奈尔校长派去参加研讨会了嘛，开完会跟人多聊了会。”
熟料等他们走到了餐厅一个没人的角落里后，魏特迈小声地说道：“你听说了吗？詹姆斯可能回不了红魔师（red-devils，美国陆军第五步兵师。范弗里特来参训前在该师任副团长）了。”
“是吗？”约翰还以为范弗里特要晋升了，还挺替他高兴：“要我说，詹姆斯早就应该升上校了？”
“要是晋升就好咯。”魏特迈替好友叹了一口气。
“怎么了，难不成是平调？”约翰好奇地问道。
“他们军有人来参加昨天那个编制改革的会，我听他说詹姆斯的副团长位置已经被人顶了。”这下不仅是魏特迈在那为范弗里特叫屈了，约翰也为此感到有些愤愤不平。
这也太欺负人了。别人来参加培训，回去不说立马提拔重用，至少也是个重点培养对象。范弗里特倒好，在军校里辛苦几个月，回去连原来的副团长都被撸了。虽然约翰知道这个老兄还要走几年霉运，但也不至于这么惨吧。
“詹姆斯自己知道吗？”约翰问道。
“能不知道吗。来开会的那个参谋以前在本宁堡的时候跟我和詹姆斯都是同事。我都知道了，詹姆斯自己怎么可能不知道。”
约翰是越来越佩服范弗里特了，这时候了还能有心思专心改论文。光凭这份“泰山崩于前而色不变”的气度，就让他服气。
元旦假期约翰和布莱德利他们聚会的时候，就曾提起过范弗里特。记得布莱德利当时对他这个老同学的评价是“心底纯净”，认为他是个心无旁顾，只专注于研究怎么打仗的纯粹的职业军官。
一瞬间，约翰心里突然冒出了个念头，要不干脆把范弗里特也弄到82师来吧。布莱德利不是还在为师部缺少合格军官而发愁吗，他应该不会不同意的。他甚至有些犹豫，是不是把马歇尔弄错人的事也给捅破算了。这样范弗里特说不定就能直接晋升上校，出任82师参谋长了。