末代驸马

想到这里，高起潜连忙躬身向崇祯帝拜道：“陛下，奴婢不是不愿为朝廷效力，而是在我大明从未有宦官统领朝廷大军的旧例。一旦陛下让奴婢统领大军，恐怕会在朝堂之内引起轩然大波。而且以宦官统领诸军，前线的那些总兵，副将们，恐怕也不会同意。一旦上下军令不齐，恐怕会直接影响前线战局。如若陛下让奴婢去和满虏决战，奴婢绝对无半句迟疑，只请您不要让奴婢当这主将。”
周显拱手道：“高公公，之前郑和，郑三保七下西洋，这不就是宦官领兵的先例吗？况且，此时之局面为我大明立国二百余年，从未有过之惊变大局。就算没有旧例，亦可以稍微变通一下。能者尽其才，人人尽心，我大明才能中兴有望。您就别在谦虚了。”
高起潜恼怒异常，恨的咬牙切齿。这个小王八真是阴损，一个劲的将自己往火坑里推。关键是，自己还无法出一言辩驳。他只得满是祈求望向崇祯帝道：“陛下……”
崇祯帝想了想，最后也没有表态，只是说道：“此事事关重大，容朕好好考量一下。今日讨论的够多了，诸位爱卿先回去歇息一下吧！我们明日再议。周阁老，你也问问诸位阁臣的意见，看看他们那边有没有合适的人选。”
周廷儒拱了拱手，道：“臣遵旨。”





末代驸马 第二百三十三章 灭虏之策
当众人散去，王承恩过来通知周显。说是崇祯帝稍后还要见他，让他先去偏厅等待。御膳房送来了几盒吃食，说是御赐的。周显今日把高起潜顶的哑口无言，心中倍觉舒坦，吃的那叫一个舒心，几个盘子基本上清理了个干静。
如若今日不是高起潜首先挑事，周显还真无意针对他。松山近三万将士，锦州一万余士卒，这四万余士卒，还有数不清的百姓的性命都在援军身上。一旦有失，影响的不仅是这些士卒的生死，还有整个大明未来的国运。而足以担任援军主将的，必须是那种有担当，舍生忘死，敢于与满虏决战的大将。在周显看来，高起潜显然不是那样的人。
如若到时候朝廷真令高起潜担任主将，那周显真是难死难辞其咎了。但他心中料定，高起潜会拼命将这个职位推出去。今日他的表现恰好证明了周显之前的推断。
不知等了多久，等到天色黑下去之时，崇祯帝才派人过来通知周显去暖阁。
崇祯帝看到周显，轻轻的招了招手，沉声道：“周显，你先坐一会。王承恩，给他上一杯清茶。”
周显点了点头，看崇祯帝立在案几前，右手持笔，正在挥画着什么。
过了好一会，崇祯帝写毕。他轻轻的拍了拍手，坐在龙椅上，慢慢的呷了一口茶。望向周显道：“之前，你乘船前去松山，看洪承畴状态如何？”
周显沉默了一会，不太明白崇祯帝为何如此发问，只得照实答道：“尚好。虽然看起来稍显疲惫，但言语之间，满是为国效死的决心。”
崇祯帝脸色忧郁，轻轻的点了点头，道：“之前，朕招诸卿议事。有人言说松山被围，宁远兵力孱弱，不足以援救洪承畴。因而，他们中有人提议与满虏暂时膻和。对于这件事，你怎么看，可行吗？”
周显愣了一下，心中暗想，这应该是陈新甲的提议了。他沉思了片刻，道：“陛下，战和之策，本就是战场常例，本无可行或者不可行之说。关键是，陛下派人前去与满虏议和，到底想议出一个什么样的结果？”
崇祯帝脸色微变，问道：“何意？”
周显道：“议和就像是两个人坐在一起谈生意，相互之间讨价还价。彼此就看对方能给自己提供什么，而自己又能答应对方什么。如果与满虏议和，皇太极提出的第一个条件肯定是让我大明承认他的帝号。这个条件虽然有损我大明的威压，但说到底无非是一个虚名。接下来便是实际的条件，此刻我四万余士卒被围困在松山和锦州这两座孤城之中，如若我们以他们撤围松山和锦州两城为议和条件，陛下觉得他们会同意吗？依我看来，不会，到嘴的肥肉没人会轻易吐出来。但如若皇太极提出，让我大明退出松锦两城，甚至退出宁远，以山海关为界，关外全部归于满虏，陛下您会同意吗？”
看崇祯帝脸色难看，周显继续说道：“陛下，满虏想要的，我们给不了。而我们想要的，他们也绝难答应。为臣实在不明白现在议和的意义在哪里？另外，即使议和成功，陛下就真敢将九边精锐调离北镜吗？您别忘了，满虏为女真族的后裔，素来无耻无信。昔日，他们的祖宗和北宋合力攻破大辽，接着便背信弃义，开始攻打北宋。靖康之耻至今令我华夏子嗣羞愧不已。如果想以一纸协议就彻底困住满虏的野心，那真是小儿痴想。”
崇祯帝恼怒道：“现在朝廷无兵无将驰援关外，朕只想对东虏加紧议抚，使局势暂得缓和，使洪承畴不至于完全陷没。难道这样也不行吗？只要满虏同意放出松锦两城被困的大明将士，朕即使将这两个城让给他们又何妨？”
周显心中默默的叹了一口气，心中大概了解了崇祯帝的底线所在。“陛下，即使您愿意让出这两城，我大军该怎么撤出？如若满虏不退，我大军放弃城池撤出，谁敢保证他们不会趁势猛攻？如若满虏全员撤退，他们难道就不害怕我们不再遵从协议撤出，而是将大量军备运入城中。”
“朕是天子，怎会言而无信？”
“陛下，这是国战，谁败了或许就会失去整个天下，谁会在意那些细枝末节。况且，兵不厌诈。战国时代，秦国便多次无信于六国。但在它统一六国之后，众人皆言它明智，而不是奸诈。”
崇祯帝脸色黯然，颓然靠在龙椅上。“那这和，真的没法议下去了吗？”
“陛下，和平历来都是靠征战打出来的。没有战，就没有和。即使陛下真想议和，也应该在议和之前做好大战的准备。一旦将自己软弱的一面展示给对方，再厉害的舌辩之士在敌人那里也讨不得任何便宜。以战止战，这才是最终良策。”
崇祯帝苦笑了一下，道：“现在我大明内乱不止，外患严峻，还有四处征战的资本吗？”
周显起身立足，高声喊道：“陛下，我们有。”
崇祯帝吃惊的看着周显，良久不语。最后轻轻的摆了摆手，暖阁内的宫女和太监一个接着一个的快步向外走去，王承恩在最后轻轻的掩上了门。崇祯帝看所有人都离开，这才望向周显道：“周显，你这样说是在宽慰朕心，还是……”
周显欠身拜道：“陛下，为臣所言绝非妄言。解救锦州之战，我军虽然遭受惨败，但满虏亦有不小的损失。松山有近三万将士，锦州亦有万余士卒，虽然被困，但至少两城现在还控制在我们手中。祖左都和洪督师久历戎行，老谋胜算，之前又有粮草运抵松山，坚守半年应该不会有太大问题。兵法有云，十则围之，五则攻之。陛下试想，如果满虏想要将这两城的我军全部困于城中，他们又需要投入多少兵力？表面上看，的确是满虏将我军困于两城。但为何不能说，是我军将满虏大军牵制在松锦之间？”




末代驸马 第二百三十四章 灭虏之策2
周显的观点太过新奇，崇祯帝一时有点没太明白。他抚了抚额头，言道：“周显，你这似乎只是换了个说法，让它听起来更好听一点。但目前的形势，说到底还是我军被困，而东虏始终占据绝对优势。而且，就算如你所说，是我军将东虏大军牵制在松锦一线。但满虏在那里陈兵越多，我军援救洪承畴的计划不就越困难吗？”
周显回道：“陛下，我大明在九边重镇也有不少陈兵，但为何满虏却可以屡次侵入中原，甚至威逼京师？简单而言，就是九边太广，而九镇总兵也并非人人都足以堪当重任。只要满虏找到一个缺口，便可以突入进来，并在劫掠一番后安全撤回辽东。那我们为何不采用同样的方法，直接奔袭辽东腹地？这样，满虏在松锦一线陈兵越多，就越能给我军造就机会。我们可以通过不断派出精兵侵入辽东沿海甚至是腹地，逼迫满虏回兵。等到松锦满虏大军人数减少，我军再出重兵增援松锦。这样一来，我们救出洪督师的概率就会大大增加。”
崇祯帝脸色惊愕，怔声道：“满虏善战，贸然深入辽东腹地，出击的将士很有可能会完全陷入满虏的重重包围之中。况且，满虏多骑兵，一旦被他们发现行踪，也很难逃脱。这个真的可行吗？”
“陛下，在最初的时候，当然不可能直接直接侵入辽东腹地。但我们可以选择攻击处于边缘的地方，以方便即使撤离。通过不断偷袭、攻击，给满虏施压。满虏兵少，但防守的区域却十分广阔。一旦他们分散兵力，就是我们的机会。况且，满虏历来蛮野，待我汉民百姓如同猪彘。虽在辽东有个别人等是主动投靠满虏的，但大部分百姓却是被逼无奈。我大军前去辽东腹地，无论成功与否，都能给这些百姓以希望，让他们明白我大明从来没有抛弃他们。如此，在外有我军不断施压，而在内有这些百姓不断策应。等到合适时机，再大军压境，即使在将来彻底清除满虏也未必不可能。”
崇祯帝点了点头，他知道周显说的有一定道理。十三万精锐远赴松锦，但最终却招致惨败就已经说明以重兵进击已经不适应了。如若改变方法，以精兵不断侵扰，或许真能收到意外的惊喜。唯一苦的就是那些攻入辽东的士卒，完全是九死一生。在大明，真正敢于与满虏直接野战的，能有多少将士？将他们丢在辽东这样的敌军后方，是否真的明智。
崇祯帝沉默了好久，最终还是无法下定决心。他望向周显道：“前往辽东的路途遥远，山脉相隔，且中间困难重重。朕看这件事想要成功也并非那么容易，还是算了吧！”
周显脸色着急，连声道：“陛下，为臣所论，不是通过陆路绕过群山攻入辽东腹地，而是通过海路直接绕到满虏大军后方。通过不断侵入辽东沿岸，杀其百姓，破坏其耕种，不断减损其生产力。就如昔日毛文龙所率领的东江军所做的。满虏以鱼牧为主，恢复能力远不如我大明，只要不断的破坏下去，总有一天可以令他们全线崩溃。”
崇祯帝冷冷的看了一下周显，道：“周显，你可知道昔日毛文龙为何被杀？为人骄姿，索饷过多，之前每年朝廷送予东江军的粮饷都不下百万之数。你提议如此做，又准备向朝廷索要多少钱银？我大明朝廷的赋税在此时还能不能支撑的起来？”
周显脸色微变，外军桀骜不驯，不听命令，而又索饷过重，一直是崇祯帝最忌讳的事情。周显沉默了片刻，曲膝跪下，但却始终直着身子。沉声道：“在回答陛下话语之前，为臣能否斗胆问上陛下几句？”
崇祯帝怒气未消，厉声道：“你问？”
“请问陛下，每年朝廷能从胶州盐场收税多少？除了盐税之外，每年又能从登莱地区收取多少税银？”
崇祯帝愣了一下，道：“朕又非户部堂官，怎么会知道这些？要不要朕现在去招户部尚书前来，让他来好好回答一下你的问题？”
“这个倒不必，臣可以告诉陛下。每年胶州盐矿上缴的税银为十三万两，而登莱地区因为饥荒严重，今年向朝廷上交的税银大约在十二万两白银之间。这两者合起来，就是二十五万两白银。登莱地区有兵员一万三千人左右，每个士卒的年饷在六十两白银之间，一年总计就是七十八万两白银，收支的缺额在五十万两白银以上。而朝廷自去年开始，便没有再向登莱地区输送半钱银子，这个陛下应该也清楚吧！”
崇祯帝有点苦笑不得，“说到底，你还是向朕讨银子来了？这里缺银子，那里缺银子，你让朕怎么办？我恨不得将这个皇位卖了，都换成银子给你们。”
周显轻轻的摇了摇头，道：“陛下，臣说了这么多，还真不是向您讨银子的。臣主政莱州之后，在短短数月之间便迅速补齐了莱州士卒的欠饷，有足够的银子安置灾民，并且还可以向松山运去那么多粮草物资？这些总计加起来，差不多有七八十万两银子之多。难道陛下您对此一点都不好奇吗？”
崇祯帝到此时才有点回过神来，他沉思了片刻，挥了挥手道：“你先起来，慢慢给朕说来。”
周显没动，依旧跪在当地。“臣有罪，不敢起来，请陛下容臣细禀。这些银子有些是查抄贪官污吏所得的赃物，有些是剿匪所得的战利品，但这些总计也只占三成左右。剩下的大部分是臣触犯朝廷法令，私自派出船只前往朝鲜行商所得，通过低买高买所得的财物。这是罪臣命手下人制成的账目，里面包含所得银子的来途和所用的地方。臣违反朝廷法令，请陛下给臣定罪。”说完，周显将从怀中掏出的账簿递给崇祯帝，再次回到原处跪下。




末代驸马 第二百三十五章 灭虏之策3
崇祯帝脸色阴晴不定，拿起周显递过来的账簿看了很久。最终叹了一口长气，缓步走下龙椅。看着周显虽然口口声声说认罪，但却一脸自己没错的样子。淡声道：“起来吧！你这哪里有半点认错的样子，分明是在向朕邀功。”
周显默默起身，站在一边，没有言语。
“卢象升曾奏言说，在我大明，文官爱财，武将惜命。你是破贼不要命，聚散而不贪财。虽然违反了朝廷法令，但所得钱财，不是用来练兵，就是用来抚民。而且又主动向朕言明自身之过，如果朕连你这样的臣子都要怪罪，那真就是地地道道的昏君了。这件事就这么算了吧！仅限于你我君臣二人知道。”
周显微微欠身道：“多谢陛下不罪之恩。但臣想说的，如若陛下准许臣在莱州开通海禁，并命臣掌控莱州盐场。臣保证不但每年仅莱州一地便可以给朝廷纳税四十万两白银，而且还保证突袭辽东沿海的任务由臣一并承担，而且不用朝廷一两银子的饷粮。如若到时劳而无功，请陛下斩周显之头，以示诸将。”
崇祯帝看着眼前这个还不满二十岁的年轻人，他自己突然有点自惭形秽的感觉。对方双目坚定而有神，没有半点畏惧。看起来好熟悉，就如昔年刚入主皇位的自己。只不过那种异常自信的光芒，在自己眼中早已散去，而对方却始终却保持着。他顿时有种特别庆幸的感觉，在这糟乱的天下，自己还是有些人可以依靠的。
如若自己能中兴大明，在将来的史书上会不会有人写道。崇祯帝慧眼识英才，将一个举人逐步提升为探花，而后者则竭尽全力协助自己中兴了大明。想到这里，他心中不由得涌出一些希望。“如果真是如此，倒是可以让你试一下。但周显，你真的就这么有信心？”
周显恭恭敬敬的拜了一下道：“陛下，国事危难如此。有些事，总要有人去做，过多的犹豫只能丧失良机。况且，臣也不完全是无的放矢。通过这两次派人乘船去松山，为臣有自信可以顺利乘船前往辽东沿岸诸地。唯一的缺憾就是目前莱州的船只不够，需要向陛下讨要一人。如此，到时候无论是援助松山，还是突袭辽东，臣成功的几率都能更大一点。”
崇祯帝抬头奇怪看了一下周显，“朕身边有这样的人吗，是谁？”
“户部郎中沈廷扬。他知晓造船，又熟知海路，必能帮上大忙。”
崇祯帝历来严肃的脸上挤出了一丝笑容，道：“你一个莱州知州，直接向朕讨要一个户部主事，这个胃口是不是太大了点？只不过也对，如若让你去办这样的大事，这职位是该提一下了。洪承畴对你赞赏有加，陈新甲对你也极力推荐，朕就同意了吧！自即日起，你便以右佥都御史的身份巡抚登莱吧！登莱的军政大权，朕就全权交给你了。”
周显皱了皱眉，没有第一时间谢恩，反而显的有点不安。这职位升的太快了，几个月时间便由知府直接连升为巡抚。枪打出头鸟，在这种情况下，一点点的失误就会被别人无限放大，从而招致难以想象的后果。但这样一来，确实要做什么事情都会便利很多。
崇祯帝看周显并无太大兴奋，疑惑道：“怎么，看你似乎并不太乐意？”
周显轻轻的摇了摇头，道：“陛下，不是。只是感觉肩上的责任感觉更重了，担心自己做不好，有负陛下所托。”
崇祯帝轻轻笑了一下，到此时他才意识到对方还不满二十岁。按平常来说，还是个孩子。他轻轻的招了招手道：“周显，你随朕来。”
周显随崇祯帝向前走去，看到在案几之上，正摆了一条纸幅。上面写着一首诗，正是昔日周显攻破马下虎之后，照抄李鸿章的诗作所做的那首。原来崇祯帝刚才就是在写这个啊！唯一不同的是，崇祯帝在诗前位置题了一个“男儿封侯”的诗名。名字很俗，只不过他写的字很好，龙飞凤舞的，有几分张旭狂草的风采。
崇祯帝抬头看了一下周显，周显咧嘴笑了笑，拍马屁道：“陛下，您的字，写的真好。”
崇祯帝也笑了笑，道：“你的诗也好，三千里封侯，还真是直抒胸臆。”
周显脸色尴尬道：“当时击破匪贼，一时兴起。就那么随口做了一艘，陛下莫要当真。”
“朕怎么看着，一点都不像是一时兴起呢！你看这最后一句‘笑着蓬莱千帆发，有人从此灭虏酋’，和你今日给朕所提的从海路突袭满虏的想法是何其相似啊！”
周显笑了笑，没有承认也没有否认。
崇祯帝看周显不言不语，淡淡笑了笑道：“你在宫中待了近五年，也算是朕的半个晚辈。朕有什么话，也就对你直说了。自我大明立国之后，就鲜再有封侯者。但朕愿意给你这个许诺，只要将来你立下大功，朕就满足你的愿望，封你个侯也未必不可能。但前提是，你必须协助朕剿灭东虏，平乱流贼，你可有这个信心？”
周显脸色微怔，看崇祯帝表情严肃，不像是开玩笑的样子，一下子乐了。这个末代君王到现在真是没人可用了，才对自己许下如此重诺。明末的这种局势，周显对于如何挽救它虽有一些想法，但要真正最终做到，很难。况且，这根本不是一个人就能完成的事情。但看崇祯帝眼神中的期待，他也只得微微欠身，道：“臣下必会竭尽全力。”
崇祯帝看周显没有将话说的太满，说自己一定会如何如何，心中也没见怪。他了解周显，深知后者不会轻易许诺。既然他说了自己会竭尽全力，那一定就会如此。他微微点了点头，问道：“除了让沈廷扬随你一起去登莱外，你还有其他需要朕做的吗？”
周显想了想，脑海中突然闪出一个俏丽的身影。他微微犹豫了一下，装傻充楞，望向崇祯帝道：“陛下，您问的是私事方面，还是公事方面？”




末代驸马 第二百三十六章 灭虏之策4
崇祯帝疑惑的看了一下周显，不知道他为何会如此问。坐回龙椅上，隔着案几向周显道：“你还有私事需要朕帮你做？”
周显连忙点了点头，吞吞吐吐道：“陛下，我父亲已经六十有五了，身体也不好。就在前几日，我大哥儿子周泰的女儿也出生了。我周家好几代都是单传，到我这一代就只有我和我大哥两个，子嗣实在是不多啊！所以，我父亲一直催促我那个……，为臣也知道匈奴未灭，何以为家这样的话，但耐不住老父一直催促，您看这个……那个……是不是也该？”
崇祯帝听周显一直故左而言他，越听越糊涂，直接摆手道：“周显，你有什么需要朕做的，就直说，这么吞吞吐吐的像什么样子。说，只要不是太过分，我都许你。又是你父亲，又是你大哥的，这都什么跟什么啊！”
周显低头小声道：“就是……就是将来某一天，一旦臣看上某家姑娘了，能不能请陛下亲自为我赐一次婚？”
“赐……婚”崇祯帝怔了一下，接着哈哈大笑，笑的连眼泪都快流了出来，“哈哈哈，这还有主动请求为自己赐婚的。周显啊，周显，你忸怩了这么半天，就是想说这个呀！好好好，这件事，朕答应你。不要说将来，就是现在你看上哪家姑娘了。只要跟朕说，朕也可以给你当这个媒人。”
周显苦笑着，摸了摸后脑勺，道：“陛下，那如若是女方的父母不同意呢！”
“他们敢，朕亲自赐的婚。这是天大的荣耀，他们怎敢不接受？”崇祯帝同时“咦”了一下，玩笑似的望向周显道：“你是说，现在你已经有目标了，对吗？告诉朕，是哪家的姑娘？”
周显干笑了两声，道：“陛下，事有轻重缓急，为臣的这点私事还是稍微往后放一放吧！陛下您只要记得您曾答应给为臣赐婚，而且无论是哪家的姑娘，您都能满足臣的愿望，就可以了。毕竟，君无戏言。”
崇祯帝淡淡笑道：“你还担心朕会耍赖吗？好吧！朕向你保证，这件事，朕一定满足你。”
周显连忙跪倒在地，俯身拜道：“谢陛下隆恩。”
崇祯帝笑着摆了摆手，道：“起来吧！还有件事，朕想问你一下，你是真觉得高起潜可以担的起援救辽东的重任吗？”
周显沉默了片刻，拱手回道：“陛下，高公公的优势和劣势，在文华殿之时，我们已经议过了。优势在于他知兵，而劣势就像他所说的，他是宦官，恐怕难以服众。陛下，实际上周某认为在我大明还有另一位合适的人选，只看您是否愿意他出来戴罪立功了？”
崇祯帝脸色疑惑，道：“你说的是谁？”
“前兵部右侍郎孙传庭，孙白谷。”
孙传庭昔年和主和的杨嗣昌及中官太监高起潜因为政见不一，相互之间矛盾重重。在洪承畴担任蓟辽总督后，主张将善战的秦兵全部留下，以守卫蓟辽。孙传庭对此坚决反对，认为“秦兵不可留，留则贼势张，无益于边，是代贼撤兵。”当时主政的杨嗣昌对此置之不理，后来又因为其他的事情，孙传庭心中暴怒，引兵告休。而在诸臣指责孙传庭是故意推脱之后，崇祯帝因此而罪责孙传庭，将其贬为庶民。随后又将其投入监牢之中，这一关就是两余年。