大清隐龙

当然了，虎妞心底还有一个别人都不知道的小盘算，这个丫头毕竟是从晋商大家族里长大的，内宅争宠的戏码她也看了无数次了。把这些女孩留下，未尝没有一点分富慧宠的心思，既然自己已经无法独有肖大哥了，那就干脆把水搅浑，这也是内宅争斗的不传之秘。
虎妞的心思，肖乐天大概能猜出个**分，反正肖乐天也是个贪图享乐的家伙，自然也就睁一眼闭一眼了，老话说得好‘醒掌杀人剑，醉卧美人膝’这不就是男人至高无上的追求吗？
洗漱完毕，肖乐天开始享用小厨房精心准备的早餐，期间跟这些活泼开朗的丫鬟们逗一逗，这日子真是别提有多爽了。可是没爽多久，才喝了两小碗粥，门外就传来龙爷的声音。
“先生，焦四儿昨晚下手了，果然不出所料，这帮孙子还真是天生的坏怂，干这种事情真是太拿手了……”
肖乐天一听放下筷子一抹嘴就往外冲“走走走，去书房说！”
与此同时，在昨晚过火的三个村庄里，摇头晃脑的焦四儿和他身边的狗腿子们又一次出现了。
“哎呦喂……这这这，这是怎么个话说的？好好的怎么就走水了呢？天寒地冻的，这可让大家伙怎么过冬啊……”焦四儿看见那一片依然冒烟的火场，痛心疾首。
这时候的村庄里，气氛已经可以用悲惨来形容了，无数女人和孩子围着自家柴垛的灰烬哇哇大哭，家里大牲口的草料，冬天做饭用的柴草都没有了，这可怎么活啊。
男人们聚集在一起，有的愁眉苦脸有的怒目而视，大家围着村长正七嘴八舌的议论纷纷。
“报官把，这么大的火肯定是有人害咱们，咱们交了钱粮了，官府就得管咱们……”
“你拉倒吧，这些柴草垛咱们看着是宝贝，人家官老爷看着就是一堆垃圾，更别说给那些衙役捕快们的孝敬钱了，到时候本钱没回来还得倒搭进去一笔……”
“那你说怎么办？总不成花钱买柴草吧，大伙谁家有那个闲钱……”
就在议论纷纷的时候，焦四儿他们出现了，而且张嘴就是不阴不阳的嘲讽声“啧啧啧，天寒地冻的没了柴草，这可怎么活？可怜啊，可怜……要我说，该卖地的就得卖，手里拿着白花花的银子，那不是要肉有肉，要酒有酒，还在乎这点玩意！”
“妈的，就是这帮外乡人使的坏，昨天他们来买地没人卖给他们，他们肯定半夜来报复咱们……火就是他们放的！”
“对对对，肯定是他们，要不然怎么可能十几个火头从东到西一起烧着了呢？这就是他们故意使坏……”
气愤的村民们轰的一声围了上来，激进的甚至把粪叉子都抄起来了，看样子一下秒就要戳焦四儿几个透明窟窿。
“哎哟，哎哟！干什么？你们想干什么……朗朗乾坤，青天白日你们要造反吗？聚众就要杀人不成……”焦四儿拍着自己的脸冷笑道“动手啊，你丫的动手啊！当爷怕你不成？你要不动手，你就是我孙子……”
“你！”抄粪叉子的小伙子气的扬手就要打，结果让村长给死死的攥住了手。
“这位大爷，您有钱有势不假，我们小门小户惹不起您，但是想靠这样的手段强卖强买我们的养命地，我告诉你那就是妄想！”
“哈哈哈，养命地？就你们这几条贱命还用养吗？爷我一只小手指头都能碾死你们……他妈的，这要是在开国时期，跑马圈地想占多少就占多少，谁敢放一个屁？”焦四儿说的胡子都吹起来了。
这时候旁边的狗腿子们也纷纷开口了“说的没错，这天下是我们满人的，你们汉人不过就是拉磨干活的大牲口……还想什么养命？你们这些贱命能活几年，还想养几年？爷们拿着双倍的低价买你们的地，这是抬举你们，一群狗东西……”
村民们万万没有想到，这群外来客居然这么嚣张。“老子打的就是你……”年轻的小伙子们终于忍不住了，冲上去一拳就打趴下一名家奴。
有了第一个带头，剩下的年轻人也忍不住了，轰的围上来一群。拳打脚踢之下是这帮狗腿子的凄惨吼声，不过这时候他们的嘴依然很硬。
“打的好，你们有种别停，有种打死老子……哎呦喂，我的腰哦！”在一片混乱之中，焦四儿连滚带爬的往村子外面逃，一边跑嘴里一边还骂。
“有种你们接着打，有种你们打死老子……”在骂声中，焦四儿嘴角露出了奸计得逞的笑容。
就在村口的战争打的不可开交之时，突然从庄头土路上走来四五个身影，一看这场大乱这几人当时大吼一声“住手！全都住手，光天化日之下胆敢行凶，你们不怕王法吗？”
走来的几人正是同知衙门里的衙役，由于塘沽这地界属于水旱码头，直隶府直接在这里设立一个同知衙门和协台衙门，一文一武负责这里的军政和民政，所以说周明奎这位同知老爷，也就成了塘沽地界的父母官。
这几名捕头正是之前抄黄举人家的骨干，今天来这里也不是偶遇，而是一场精心设计的阴谋，他们就是焦四儿花钱请来的。
“来人啊，把这些胆敢百日行凶的刁民给我锁起来，带回衙门严加惩处！”捕头周兴大吼一声，身后的属下向狼一样扑了过去，手中铁链哗啦哗啦直响。





大清隐龙 163 到底该听谁的？
“苍天啊，您怎么不开开眼，这是往死里冤枉我们啊！官老爷啊，求您大发慈悲，放过我们家男人吧……”
“捕头大人，周大爷，老朽给您作揖了，求您高抬贵手放了这些不懂事的孩子，别去衙门啊，可不敢去衙门啊……”
“爹！你们放了我爹，我们不敢打架了，求老爷开恩啊！”
村口跪下一片百姓，这个时代民众对官府的恐惧是后人无法想象的，平头百姓要是进了衙门不死也得脱层皮，想把人救出来你就等着卖房子卖地吧。
捕头周兴很享受这些人跪拜哀求的感觉，回头一看大柳树下的石碾子挺干净的，结果一屁股就坐上去了。
“瞅瞅，你们让我说什么好？现在知道怕了，刚才为什么要打人？爷我听说你们这里走水了，起了个大早过来瞅瞅，结果可倒好你们来了一场全武行啊！”
“打人！而且打的还是旗人！你们真是吃了豹子胆了，你们就不想想后果？在大清朝，汉人动手打满人，这是个什么罪过？好好的日子过不下去了？都吃饱了撑的？”
村长现在磕头如捣蒜“大爷息怒啊，大爷息怒，这不是昨晚过火了吗，年轻人气迷了心，就怀疑这几位想买地的大爷是凶手了……我们错了，我们认罚，求大爷开恩啊……”
周兴和焦四儿目光相互对视一下，紧接着周兴说道“哎……都是乡里乡亲的，我也不想把事情闹大，都快过年了还是祥和安泰一点的好。可是人家苦主不说话，我也没法子啊……”
这时候村民们看着一帮鼻青脸肿的外乡人，一个个悲从心来跪在地上嚎啕大哭“求老爷慈悲，求老爷大发慈悲……”可是不管怎么哀求焦四儿几个就是鼻孔望天一言不发。
周兴一看，只能摇头给手下人使了个眼色，那几个如狼似虎的捕快一拽铁锁链“走吧，跟爷爷走，我送你们牢饭吃……”
人群顿时沸腾了，一个老太太冲了出来抱住儿子的腿放声痛哭“儿啊，娘没法子了，娘不能没有你啊……这位大爷，这位大爷，我们家的地卖给你了，一亩水田，三亩旱地，全都卖给你了，呜呜呜……”
只听啪的一声脆响，那是焦四儿打了一个响指“老人家快别哭了，您这是明智的选择啊，一亩水田40两，一亩旱田20两，一共一百两银子，给老人家拿银票，摆桌子写字据啊！来来来，周捕头您是衙门口的，您来当这个中间人，证明人……”
焦四儿手下跟变戏法一样把桌椅板凳文房四宝都给变出来了，不一会的功夫一张过户的契约就写好了。
“老人家您拿好了，这是塘沽城里乐天洋行的银票，到哪里就能领现大洋了，一水的墨西哥鹰洋啊，都是能吹响的那种……还有没有，后面还有没有……”
动手的年轻人一共有十五人，也就是有十五户人家最终选择了低头，这也是没办法的事情，衙门里的牢饭可是能要人命的，先不要说什么秉公执法了，只要活人进去了，也许不用三天就给你报一个伤寒肺痨什么的，回头还你一条尸首。
现实就是这么残酷，大家也不得不低头，更何况这帮外乡人给的钱还真不算少，之前人们硬挺着不愿意卖，一方面是故土难离舍不得，而另一方面就是工业特区那些离奇的传言了。
不过在生死的威胁下，那些洋鬼子的传闻也就顾不得了。焦四儿看着这些哭的满脸花的老百姓，心中嘲笑道“早知今日何必当初，非让爷我使阴招啊！”
十五户民家一共买出六十多亩地，这虽然是一个挺好的开头但是距离肖乐天的目标可是远远都不够的。焦四阴着脸看着其他的农户冷冷的说道“诸位乡亲啊，还有没有卖的？别这么不明智，缩起来藏着也藏不了几天，现在卖地的我还可以帮忙在塘沽城里给介绍点活计干干，以后可没有这么好的待遇了……”
焦四看着周围沉默不语的百姓，三角眼越缩越小，凶狠的眼神扫过谁都不敢跟他对视。“乡亲们啊，我可把丑话说在前头，从明天开始，每晚一天交易的，地价就减一两银子，诸位可不要自误啊……”
一听要降价了，人群顿时七嘴八舌了起来，很多心思摇摆的就有些犹豫了。人们心里很清楚，这帮人不达目的是不会罢休的，能动用衙门里的公人出面，这根本就不是平头百姓能惹得起的。
就在好几户人家有点犹豫之时，突然从土道上风风火火跑来一群人，打头一个年轻小伙子辫子都甩起来了。“不能卖啊，这群人在骗你们，他们是要把你们的地都征走，去盖洋人的工厂啊！”
看见焦四儿疑惑的目光，一位小衙役悄悄走过来低声说道“是黄琉，黄秀才。他是之前让九帅处死的黄举人的远房侄子，最近这段时间数他上蹿下跳的闹的厉害，骂工业特区骂的最凶……”
哦，原来是文人啊，焦四儿一听是个秀才立刻就明白了，这跟那帮清流们肯定有联系，而且他叔叔还死在肖乐天的手上了，国仇家恨算是凑到一起了。
黄琉气喘吁吁的跑到大柳树下，扶着树干呼哧了半天。“乡亲们……乡亲们啊，你们上当了……这个，这个焦四儿根本就是肖乐天的管家，你们的地他转手就会给肖乐天的……”
黄琉手指着一望无际的大平原，沉痛的说道“乡亲们，叔叔大爷们啊，这是生咱们养咱们的土地啊，世世代代我们都是土里刨食，没有了地咱们还怎么活啊？这帮洋鬼子的帮凶们，把咱们的地征走了就要干什么工业特区的……”
“那工业是什么东西？工业是洋人们的邪术，头几年从大沽口冲上来的洋兵们，怎么就能打到京城去啊，靠的就是这些邪术。洋人能造出横行万里的大海船，还有杀人于无形的洋枪洋炮，这都是狗屁工业的邪术……”
黄琉痛心疾首的用拳头狠狠的砸大柳树“你们知不知道，在搞工业的那些铁机器里面，全都养着小鬼，不然怎么会有那么大的力量？我的叔叔大爷们啊，大娘大妈们啊，咱们祖宗八辈都葬在这里，难道你们想让祖先的魂灵被这个狗屁的工业特区给拘走？你们不孝啊……”
黄琉把这群百姓一个个骂的面如土色，就连捕头周兴他们也都听傻了。这些人根本就搞不清什么是工业什么是洋人的科学，对于西方人的种种离奇传说本来就没什么抵抗力。
别看这些当官的在百姓面前耀武扬威的，但是遇到这些神神叨叨的事情他们也麻爪了，一个个眼中都流露出恐惧的神情。
“不卖了，我们不卖了，你把地契还给我们……”十五户卖地的农户当场反悔，冲上去就想抢地契。
“撤撤……赶紧撤，他妈的，白纸黑字已经写上了，手印也按上了，还想反悔？你姥姥的，滚一边去吧……”焦四儿他们把地契往怀里一塞，扭头就跑。
村民们还想追，结果周兴这群衙役们把他们都拦住了“没完了，没完了？还想打，真当我们是摆设了？都散了，全都散了……”
黄琉现在痛心疾首的说道“周捕头，您也是咱塘沽土生土长的人，您可不能跟着这群洋鬼子坑害咱们乡亲啊？洋人渡海而来，把咱们大清都给祸害成什么样了？您可不能再帮着弄这个工业特区了……”
周兴摇了摇头，嘬着牙花子叹息道“黄秀才啊，你们读书人的道理我不知道，我也没法反驳，但是这工业特区是朝廷钦定的，我们都是皇上的奴才，不听皇上的还要听你的？当然了，你说的那些我听着也是怪有道理的，可惜您就是个秀才啊，再大您也盖不过天去啊……”
“朝廷？朝廷里出了奸臣了！这些蛊惑圣心的贼子，毁我大清社稷的根基，我若入朝堂必将跟他们同归于尽……”黄琉气的眼睛都鼓起来了。
“得得得，我说不过您，秀才不出门便知天下事，您敢骂朝中的奸臣那是你们的本事。我就是塘沽一个小吏，掺和不了您的浑水，再见了……”说完带着几名衙役扬长而去。
黄琉气的一个劲大喘气“这可怎么好，这可怎么得了。国人如此麻木，以后非得亡国灭种不可，早晚都得让西夷给改了祖宗规矩，早晚都得变成一个个二鬼子……”
黄秀才指着满村的百姓，恨铁不成钢的说道“钱钱钱，你们都掉到钱眼里去了？不就是没了草垛吗，难道还塌了天了？就为了这点吃穿用度，你们连祖宗规矩都忘了，礼义廉耻都不要了……”
黄琉骂的痛心疾首，而百姓一个个低头沉默不语，人群中不知道谁轻声嘀咕了一句“您站着说话不腰疼，反正您家大业大不愁吃喝，我们小百姓怎么过冬？没了柴草不得花银子去买？钱从哪里来……”
“谁！谁敢饶舌……”黄琉就跟剁了尾部的猴子一样，气的上蹿下跳的“无耻啊，无耻，我们宁可饿死，也要守住节气，我们也要守住做人的本分……什么是本分？儒家的礼义廉耻道德就是本分，祖宗规矩就是本分……饿死是小，失节是大！”
秋风中，整整一村的百姓让黄秀才痛骂了一个时辰，反正说来说去秀才就讲了一个道理，为了不让这个工业特区搞成了，哪怕大家都饿死也是应该的。
可是很多人就想不明白了，怎么所有人都跑来给我们上课呢？焦四爷、周捕头还有黄秀才，每个人都有自己的道理，可是怎么就没人问问大伙，今天早上的饭怎么解决？牲口要用的草料又要从哪里去弄呢？
一个时辰之后，黄秀才发够了脾气，转身离开了。冷风中只剩下无助的村民看着青烟袅袅的火场，一个个欲哭无泪。
“皇天祖宗啊，这到底让我们怎么活？我们怎么活……”人群中一片悲鸣。




大清隐龙 164 肖乐天卸车
“同治年间的中国普通百姓，是我所遇见民族中最复杂的，首先他们有着非常高的道德准则，而且可以不用靠宗教和法律的监督就能够在生活中遵守。这是非常难得的一种自律，但是这种自律有一个弊病，那就是过度依赖于几千年统治人心的儒家经典……”
“谨守道德的自律是任何民族都非常推崇的精神境界，但是过犹而不及，正是由于中国人的这种对儒家经典的极度盲从，让他们和自然科学失之交臂，更无法对工业化产生任何的正面联系，一些奇怪的迷信就此而产生……”
“我是如此的崇拜东方的西学先哲肖乐天先生，他居然能够天才的想到在中国搞工业特区这样离奇而又实用的方法。在不破坏国家大局的前提下，先让统治者和精英们尝到工业化的甜头，我想这是古老帝国走向革新之路的唯一途径……”
“我能感受到肖乐天对这片土地的热爱，我更能感觉到他对每一条生命的珍惜，虽然他在很多人眼里是杀人如麻的军事领袖，甚至是阴险狡诈的阴谋家，但是不可否认的是，肖乐天的所作所为，都是想尽一切办法让这个帝国用最少的混乱和鲜血，来完成初步的工业革命……”
“他是一个伟人，一个心中能装载亿万百姓的伟人，这一点我毫无质疑！”
以上言论节选于一本叫做《马修日记》的书，严格来说这本书不是一个人写的，而是很多人写的。这里面有美国特使马修，卡内基家族的成员迈克，还有美国牧师刘易斯，甚至连小黑人赛门都在里面留下过自己的文字。
只不过这本书起头的人，是特使马修所以书名被命名为《马修日记》这本书很古怪，因为这是一本以外国人的视角来看待中国变革的珍贵历史档案。而且这本书详细的记录了肖乐天在这场大变革中的所作所为，是后代研究中国的必读经典。
马修在书中毫不吝惜笔墨的去赞美肖乐天，不仅仅是因为他们之间的私交很好，更关键的是他亲眼看见了当时晚清的市井百态。
“这些愚昧的中国人啊，他们根本就不明白什么叫工业的力量，他们甚至认为机器所释放的力量都是由鬼怪所驱动。而且他们深信不疑，这些敏感多疑的民众，非常恐惧改变，甚至你用金钱都无法影响他们……”
“我清楚的记得，工业特区计划里，政府开出双倍甚至三倍的地价，那些百姓都不肯把土地卖给特区，他们居然有一个非常古怪的理由，那就是祖先的灵魂不允许，我真的有些无语，这难道真的是中古时代最伟大的文明吗？为什么他们的言论和非洲的野人没什么两样？看来我的朋友肖，真的是遇到难题了……”
马修的担忧是多余的，肖乐天现在可一点都看不出为难来，他上午听完了项少龙的汇报，中午和虎妞还有大观园的美女们吃了一顿非常丰盛的午宴，紧接着下午就去耍宝了。
“乡亲们让让，让开路啊，我们是乐天洋行的，我们听说庄子里走水了，大家损失了不少的柴草，我这是赈灾来的……”肖乐天拿着一个自制的铁皮喇叭，站在满满一大车柴火上面，正扯着脖子吼呢。
“大冷天的，乐天洋行知道大家日子不好过，做饭要烧柴，大牲口还要吃干草，谁家也没几个富裕钱，要是真买柴草去，恐怕明年开春就要借高利贷了……我们乐天洋行今天是来做善事的，看看我们身后这二十车柴草，足够你们一庄人用的，大家让让路啊……”
可是无论肖乐天怎么吼叫，堵在村口的百姓就是不让路，人群中不少人都用仇恨的眼光看着他。
“你就是肖乐天？你就是二鬼子？这个工业特区就是你搞出来的？走走走，我们不要你的施舍，我们祖宗的坟地上不盖养鬼的房子……”
“对对对，你赶紧走，我们不要你的施舍，你少装好人了，这是你的阴谋……”
堵在村口的人们喊着口号往外轰肖乐天，但是普通百姓也知道，肖乐天这种能出书，能跟朝廷大人物说上话的人，是他们不敢得罪的，所以言语中很是收敛，都不敢带脏字。
肖乐天没有生气，因为他通过观察已经看清楚了，这些百姓嘴里虽然轰他们但是眼睛里贪婪的目光可全都往大车上瞄呢。
百姓们怎么能不贪婪，就今天中午一会的功夫，其他没有过火的庄子就已经来趁火打劫了。那些平日里乡亲喊的震天响的人，拉着柴草居然一车要五钱银子，他姥姥的这也太黑了。
现在，肖乐天白白送来了二十多车干草，人们嘴上说不要可是心里的那点小贪婪可根本就瞒不过人。
“乡亲们啊，你们好好想想，天大地大活下去最大，真为了一些不找边际的传说就把自己往绝路上逼？这是何苦呢，我刚刚都打听过了，周围庄子给你们一车柴草居然要五钱银子，这还得了，一冬天熬下去看来没有个三四两银子是不行的……”
“诸位啊，你们谁家能有三四两的现银啊？就算有了，明年青黄不接的时候，你们钱花光了，不还是得借印子钱吗？好好想想啊，大爷大娘们，那印子钱是能借的吗？”
肖乐天的劝说显然起了一定的作用，人群中顿时出现了犹豫的目光，可是就在这时候那个视肖乐天为死仇的黄琉又跑来了。虽说黄家庄距离这里不太远，可是一天跑两趟让这位文弱秀才累的跟死狗一样。
“不……不行啊！大家听我说……哎呦我的娘啊，累死我了，早知道我就学学骑马了……”黄琉坐在石碾子上拼命的倒气儿。
“乡亲们，不能听信肖乐天的花言巧语，他这是收买人心……”
肖乐天冲他撇了撇最“我是收买人心？你丫的不收买，你倒是拿出你们家的柴草帮百姓过冬啊？光是动动嘴皮子，就想让别人听你的？你当百姓这么好糊弄？”
肖乐天指了指头上阴沉沉的天“你丫的睁大眼睛看看，就这天气今晚没准就得刮西北风下大雪，今天晚上大伙烧热炕的柴火都没了，这才是眼巴前的大事！”
“放屁！饿死事小、失节事大！我们宁可饿死也不吃嗟来之食……”黄琉跳着脚的撒泼吼叫，手指着全村百姓骂道“谁敢接受肖乐天的恩惠，我让他后代永远都上不了学堂，你们谁都别想进圣人门墙，我说到做到……”
这下肖乐天可气疯了，他从大车上跳下来，一把抓住黄琉的衣领子上去就是一个大嘴巴。“你丫的缺德带冒烟了？你守着热炕头，抱着小妾衣食无忧，却不让别人有一把烧火的柴草，你读的是狗屁的圣贤书？孔子教你们的仁义就是这个？怎么教出一群伪君子了……”
肖乐天一把就把黄琉丢到了地上，转身走向大车抱起一捆柴火就丢在了路边。“你们爱要不要，反正我肖乐天是真心实意来帮你们的，这些柴草我就扔在这里，头上三尺有神灵，我要是存了害你们的心，就让老天爷打雷收走我！”
行动永远比语言更有力，誓言总是比分辨更有效。当肖乐天亲自动手的那一刻，全村百姓都动容了，他们真没想到衣着光鲜的贵公子，会亲自卸车。当下就有百姓下意识的想去帮忙。