九州列国传

少顷，暖阁的门缓缓地打开了，我见穿着大红嫁衣的锦湘走了出来。说是走，不如说是一步一个趔趄的挪出来。她腿上虽有残疾，却不耽误她的身为将军夫人的端庄，长相上的缺陷与身上独特的气质到成了互补，看起来倒是比第一次顺眼了许多。
“还真是小看了你。”她坐在我的身侧，轻启朱红的嘴唇道。
小雨有些担忧地朝着望屋里瞧了瞧，生怕锦湘已将雉儿弄死。
“放心，我怕她吵到参加我婚宴的宗亲，点了她睡穴，一个时辰之后就自动解开了。”锦湘窝了窝耳边的碎发说道。
我见她坐下的时候，伤的那条腿无法回弯，突兀地向前伸着，便有些好奇的盯着那里看。她见我看得出神，便随手将长裙拎了上去，腿上的亵裤也随着她的动作掀开，露出本该是小腿的圆柱型木块。
我早知她腿有残疾，却还是震惊了些许，也难怪锦湘她如此为自己着想。试想就算是身无疾病，完好无损地嫁给叔姜做正妻，也要先看出身跟脸，更别提少了半条腿的她。
“我倒是真小看了你。”我撇撇嘴说，将她说给我听的话以礼貌的语气还了回去。
“你带雉儿来无非就是告诉我，你看穿了蔡侯与我的把戏，可是就算你看穿了又能怎样，你终究是个女人，提不了剑，摆脱不了命，逃不走蔡国，又无力抗争，就算再聪明又能怎样，终究会沦为牺牲品而已。”她低下头，说道我这样痛苦的处境之时，嘴角还带着笑容，仿佛我越惨她便越好一样。
“我是做不了你所说的任何一件事情，但是我会捣乱啊，如果说蔡侯跟你是一坨聚在一起的屎，我就是那搅屎的棍子，搅得你们相互猜忌，自相残杀的能力我还是有的。”我仰着头挖着鼻屎，明显看到锦湘因听到我这些有伤大雅的话而面部开始抽搐起来。
“藏花阁的花挺漂亮的，你隐藏在那里没少与蔡侯密谋怎样煽风点火来挑拨我与楚姬夫人吧，明明武功那么好，如果是我的话，就直接冲到椒兰宫亲手砍了那楚国妖妇的脑袋为姐姐报仇，二十多年的姐妹情深，居然不敌一个男人，啧啧啧。”我站起身抻了一个长长的懒腰说道。
听到我说的话，锦湘的脸色更差了，她双手死死地握着，全身战栗。我挑着眉毛，见她已经被我激出了怒气，便又开口说道。
“若是我将你住在藏花阁的事情传出去，再加上点你与蔡侯的绯色消息，想必叔姜将军听了之后肯定十分不爽，他要是不爽，又怎会让你过的舒服了，你说对不？”
“你放屁，我从来就没在藏花阁里睡过，更没在蔡宫里过过夜。”她眼睛猩红，显然是已经着了我的圈套。
“哦？那难不成是将军睡在了藏花阁，与自己的兄弟做了有悖人伦的事情不成，反正连自己妹妹都喜欢的人，还有什么大逆不道的事情干不出来的。”我歪着头继续抹黑。
“我家将军也从未在宫里过夜过，在藏花阁蔡侯议事之人明明是···”锦湘突然停了下来，抬起微红的双眸笑了起来。
前院的礼乐声，再配着她凄凉的笑声顿时有些让我觉得毛骨悚然，好好的差一点就要知道了，却被她这么一笑给打断了，看来她的理智还在，并没有因我故意激怒而说出我想要听到的话来，我有些惋惜，却无能为力。
“我知道你想从我这里确认，可我偏不告诉你，”她停止笑声缓缓地说道“终有一天，你也会同我一样，残破不堪。”
我一直觉得锦湘是受了太多的刺激，以至于心理已经开始变得阴暗了。见她如今的样子，想必是早被自己的心魔给控制了，见不得任何人的好，又拒绝任何人对她好。之前的经历确实让人感到为其惋惜，但是自己不去抗争自己的心魔，不走出内心的桎梏，与人隔绝于自己的世界里，别人论谁都无法将她从漩涡拉出。
话已经无法再继续谈下去了，索性让小雨带着昏睡的雉儿出了将军府，回到了马车上。
马车缓行于市，听着周围的喧闹声，突然觉得自己身心俱疲。现在的生活与我儿时的想法简直是大相径庭。有时候竟觉得九转弯曲心思，还能迸生出如此单纯的想法，不知是不是由于骨碌不在身边，没有长期受到她熏陶的结果。
想到自己儿时的理想就是，继承净慧师父的衣钵，多赚些香火钱供养娘亲。以重华寺主持大师的表象，隐藏住我的混沌弟弟与小山匪的多重身份。骨碌还曾几的感叹道，原来绥绥的志向是做一名尼姑，而且还是一位花酒都沾，劫道抢钱全做的假正经花尼姑。
我反驳她，说我那是逍遥自在，劫富济贫，匡扶正义的侠客尼姑。
小白说，尼姑需要六根清净，削发明志的。并且当晚就拿剃刀潜入我的卧房，将我才齐腰的长发全都剃了，害的在市集跟骨碌卖画册顶了数月之久的光头，还好那时小，雌雄莫辨时，若是现在小白敢将我的长发剃掉，我就跟他拼命。
“夫人，夫人···”小雨的呼唤声交回了正在沉浸于回忆里的我，我尴尬的笑了笑，问道何事。
“雉儿真的要送到那种地方去吗？”小雨细声地问。
我看着还是熟睡中的雉儿，又看了看有些神色为难的小雨。心想，自己的心还真是坚硬。天真的丫头只是太过善良不懂人情世故而已，却被我生生地从生活惬意的宫里丢了出来。连平时被她气的直跳脚的小雨都有些舍不得，而我此时，却像是要丢了一个大麻烦一样轻松。
娘亲说，被遗忘的太久，或者被抛弃了太多次，心就会变得坚硬起来。
我相信娘亲的心在对待老爹的事情上依然柔软无比，我知道我终将不会变成像娘亲那样柔情似水之人。
“那种地方对她来说比宫里好多了，我都自保困难，又怎想搭上一个无辜之人，你与她不同，她是与我无关的人，我不想将她拉入泥里，而你已经是于我站在泥里的人。”我拉起马车的帘子看见外面用松木支起的牌匾。
“让人将她运下来，你跟我去打点一下，雉儿的织绣手艺本来就好，想必会受这里的女师傅欢迎，更何况是我亲自安排的人，至少这里的人不会对雉儿太差。”我下了车，带着小雨进了离宫外不远的希绣庄。
希绣庄是蔡国最大的仅供宗亲贵族的织布刺绣成衣的衣舍。别看这蔡国封地不大，人也不多，但是对吃穿却颇有讲究。尤其是在穿着的上面，早先宫里的尚衣局根本不能满足一天三脱三换的后宫美人与王侯，于是便在民间成立了希绣庄，寻了好些手艺高超的绣娘与织女于此，照着尚衣局设计出的衣服样子来交流糅合，做出美而端庄大气的服饰。
起先这希绣庄只为宫里的夫人们量体裁衣的，好在这些年，蔡侯的后宫一直在死人，需求量相对少一些，于是希绣庄也是近些年才开始为宗亲贵族们做起了衣服。
我将雉儿的奴籍改成了良籍，有姓氏有名，不必再受人管制，也不必与人虚与委蛇，天下之大，想去哪里就去哪里，而她刺绣的手艺又好，终究到哪里都能有饭吃。
我将她崭新的户籍放在她的枕边，便准备跟小雨离开希绣庄，待她醒来的时候，她就是姜雉儿。





九州列国传 第十五章 一朵结香魂白雪
“夫人是不要雉儿了吗？”我跟小雨才抬起脚要离开，便听她的声音从身后传了过来。
我依旧背对着她没有说话。
“放肆，雉儿你别忘了是夫人给你的命，要，还是不要，由得你来质问夫人吗？”小雨就是刀子嘴豆腐心的人，明明刚才还不舍，这会儿倒装起了坏人。
“奴婢自知愚笨，因不相干的人险些害了夫人的命，夫人原谅雉儿这一次，要打要罚都行，就是不要将雉儿赶离夫人身边。”我听到她在不停的磕着头，连说话也带着哭腔。
“雉儿，你知道结香花吗？”我转过身看着她笑着说道。
雉儿摇了摇头抽泣道“奴婢未曾听说。”
“这种花只有鲁国才有，而且只盛开在雪地中，曾经听说燕国国君很喜欢这种花，求了过来精心培植，却一朵都长不出来。”
“燕国四季如春，又终年不见白雪，能开出结香花才怪。”
“人与花其实一样，生活在不适应的环境中，最终只能死路一条。”
“我现在将你向生的路上引，从此你不再是奴隶，你自己一定能过的好起来。”
习惯被束缚住的人，突然松开捆绑她的绳子，她自会觉得不适应。这就是为何各个诸侯国中，对奴隶的刑罚如此苛刻，如此不仁，仍会有大批的奴隶不反抗，不逃脱，并且还忠心维护用刀砍伤他们的人，更会厌恶将绑在他们身上的绳子松开的人。
我不在乎雉儿怎样想，无论她恨我还是谢我，这辈子都不想与她再有瓜葛。
天还未黑，我与小雨在回宫之前趁着这次难得出宫的机会，体验了蔡国都城内繁华的夜市，还顺便吃了一些地道的小吃。这蔡国虽然富庶，却没让蔡侯用对了地方，大肆建造宫殿，封赏宗亲贵族，却不尚贤，宗亲们骄奢淫逸，纵情歌舞声色，若是用这富庶供养军马，招纳贤士，兴办私学，也不至于被楚国盯着不放。
其实敌国侵犯，最先投降的就是这些宗亲贵族了，享受久了优待，终究怕死怕得厉害，谁给点好处就跟着走了。姜国就是个血淋淋的例子，楚国就是先派了人散播谣言，说姜末公将尊尚左法家的思想，举国变法，损害宗族的利益，并同时派出使者，游说各位姜国宗亲，不让其支持姜末公正面迎战楚国军，并给予众多金银珠宝，香料美人。
待楚国将姜国覆灭之后，这些宗亲们，有名节的便自我了结，不与苟活。舍弃名节的便沦为楚国贵族的奴隶，或楚王宫里的奴隶。
我想楚王的野心不可能只有眼前的姜、蔡两国罢了，他想要的是所有的诸侯臣服于他，称霸九州。先盯上了蔡国，不过是因为蔡国的富庶而已，楚国本是米粮之国，自己的实力不在话下，能夺得蔡国不过更为锦上添花，桑丝织锦绣工，矿山丰富，更何况蔡国四季温暖，且山明水秀，水丰鱼肥，这块肥肉，楚王早已垂涎许久了吧。
回了合欢殿后，我的头便开始昏昏沉沉，一想到第二天还要跟着敬房管事姑姑练合和舞，我整个人仿佛都要陷到冰窖一般。浑身酸痛不说，尤其是小腹那里，简直就像是被塞进了个石头一样。我总觉得这感觉好像从谁的嘴里听说过，却也难受的想不起来具体是什么。
最终在第二日的早上，小雨来叫我起床练舞时，便看见床上红的一片汪洋。
我的葵水初潮将我从练舞的水深火热之中拯救了出来。享受着各种宫廷补品，看着敬房管事姑姑想折磨我却落空的表情，由衷的慨叹了一次，做女人真好。
年关愈来愈近，自是蔡国的传统，万全是不能摒弃的。只是急速练成的合和舞确实丑了一点，连敬房的管事姑姑也慨叹，教了这么多入宫的贵女们跳合和舞，从没见过跳成我这样，丑的一发而不可收拾。
沮丧如我，但总算是天终无绝人之路，在小雨陪我练舞之时，见她也随之而舞的样子，着实娴熟动人，我有了一个大胆的想法，想让小雨代替我在除夕之夜为蔡侯跳合和舞。反正跳舞的时候是带着银质面具的，没人会看得出来，况且我跟小雨的身形又差不太多，到时候就乖乖的在偏殿等着小雨回来，确保没人知道是她替我跳舞就万无一失了。
起初小雨极力反对我的想法，认为作为一个名正言顺的蔡侯侧夫人，就要好好的遵守蔡国的风俗习惯，不管合和舞跳的有多丑，跳过了才能算成为真正的蔡国人，并且借吉祥的寓意，与蔡侯和和美美。
我表示，我这辈子都不可能成为蔡国人，并且极力表示不会跟蔡侯和和美美。终而在我的威逼利诱之下，小雨勉强答应了我的建议，但是要我在她跳舞的时候一定处于一旁。我想了一下，届时会有乐坊的人在一边弹奏，我敲得一手好银锣，可以带着面具隐藏在里面。
于是，这件事情就这样愉快的决定下来了。
在之后的日子里，我除了敬房姑姑在的时候，随便来回扭动地应付一下，其他时间都是小雨在刻苦地练着舞，我在一边偷懒的睡觉，画画，吃蜜饯。遥想好日子就这么过下去也不错，只是偶尔想一下，小白那厮怎么不来见我了，他用假和尚的名义在蔡侯面前混的风生水起，若是他来见我，我还可以跟他聊一聊关于怎样将蔡国快速葬送与楚王的手下的方法。
临近除夕之日，我收到了在宫外雉儿送来的两套刺绣重衣。一翠一白，翠色重衣的袖口与交领上秀了大片金色的祥云纹，精致优雅，白色的衣袂上秀了诸多的合欢花，下身绣了百蝶，远远望去就好像手握合欢，身舞蝶影中。听小雨说到雉儿在希绣庄果不其然地受到了女师傅的重用，曾经被几次红眼她的人陷害，但是总算能在关键的时候为自己证明清白，并且护住自己不受侵害，想必她经历的多了，终能明白我当时的用心良苦，否则她也不会亲手为我绣制这样漂亮的衣裙，以作谢礼。
当周围的一切都很顺利的时候，生活便总会给你几道坎让你跨越，或许你跨过了，或许你没跨过。或许根本不给你时间反应。我看着放在桌子上带血的指甲，心里还是异常的窝火。若是除夕当日，我不让小雨替我跳合和舞的话，躺在床上受噬心之痛的应该是我。
除夕那日，一切看起来都很正常，虽然管事姑姑不知道我跟小雨的偷龙转凤，但毕竟也慨叹我的舞技不知何时练得这样好，连蔡侯跟护国将军叔姜也为之称赞。我上一刻还敲着银锣为小雨雀跃，下一刻小雨便倒地抽搐了起来。
我立即摘下面具冲了过去，发现她手臂上有三针暗红的针眼。我没工夫搭理蔡侯以及众人疑惑的眼神，随着熟悉味道的方向，便看见隐藏在宫人中的那抹倩影。这味道我到死都不会忘记，就是这个味道让我昏死过去，连骨碌的最后一面都没见到，而后被稀里糊涂的送来了蔡国。
小白的表妹是吗？上次听到小白说她是姑姑的心间肉，我仿佛能猜到君婀，小白还有君绫三人之间的关系。想到她上次害我之后就不见了踪影，这次又来我背后出黑手，我怎会轻易的放过她。
我大叫叔姜，指着她的方向喊道，有人刺杀蔡侯，快将其拿下。
叔姜是个忠心护主且又没蔡侯那般腹黑之人，听我高喝，便抽刀向那人挥去。
早闻蝴蝶谷之人精通奇门遁甲，制毒用毒，却未想到一个小丫头的功夫也是一流。昔日见小白的轻功倒是不错，想必那蝴蝶谷定是为了下毒之后逃得快，才注重轻功的修炼。我大叫叔姜注意那人手中的暗器，并且抓住殿中的帘子一扯，朝她扑去。她虽身形灵巧，却也是在勉强的躲避着叔姜的招式，见我带着帘子朝她劈头盖脸地扑过去，顿时招架不住随我一起倒在地上。她抬起手欲冲我面门劈去，我借势侧过脸恨恨地咬住她的胳膊。她大叫，吃痛后本能甩了我一巴掌。霎时我嘴里涌上一股咸腥味儿，却仍旧不肯放手，与她撕扯于帘下，已然分不清你我。立于一旁的叔姜怕误伤我，也不知如何下手。
猛然她将我推开，踩了我肩膀一下，想借力使轻功逃走。我不顾疼痛，双手死死扣住她脚踝，她见我如此，便连着抬腿快速蹬了我几下，我依旧是咬死牙不放。最终，她用尽了力气，落于地上被叔姜用刀背敲晕了过去。
我咳了几口血，胸腔处火辣辣的疼着。踉跄的爬过去抱起小雨，仔细检查着她手臂上的伤。又是银针施毒，与我上次一样。只不过这次小雨似乎没什么反应，抽搐了几下便安静的睡过去了。蔡侯在我的请求下召来了医官，将小雨安放于合欢殿之后，便为她诊治。可是医官却没说小雨有中毒迹象，我心里却总觉得不对，这姑娘冒死来杀我，一定不会只是睡过去了那样简单。
蔡侯简单的问了我几句话，无非是为何小雨代替我调合和舞，我跟想要刺杀我的那姑娘有什么冤仇。我向他解释与小雨代我跳舞，只不过是自觉舞姿太差不敢见人，丢了他的颜面才出此下策，至于那个对我下狠手的姑娘，只不过是在陈国时候，姑娘一直中意着一位仰慕我许久的少年，少年不喜她，并在我出嫁时自缢，所以她才跟到蔡国下此狠手。
说谎话时，重点靠演技，就像在众国之间游说的谋士一样，黑的可以说成白的，好的可以说成不好的，这事件本来就万物皆矛盾，关键是看用怎样的表情去表达。从蔡候的表情来看，他是信了我的说词，并且还将下毒的姑娘关进了刑室交于我来处理。
按惯例，蔡侯与楚姬守岁，我应服侍身边，但小雨因为深受重伤，还不知会有怎样的变数。蔡侯见我也受了轻伤，便不要我前去长阳宫侍候。
子夜之时，躺在床上的小雨突然张开眼睛，我靠在床边见她突然醒来也吓了一跳，才想问她身体是否有不妥，便见她面目狰狞，双手死死地捂着胸口弓起身子，嘴里传出我从未有听过的惨叫。




九州列国传 第十六章 生生燃尽花事去
我从未见过反应如这般强烈的毒药，也不知为何隔了这么久才发作。小雨的惨叫声听得我揪心，却也不知如何能帮她，恨不得躺在床上疼的是我，而不是她。一刻两刻，一时两时。我只敢靠在床边看着她几乎快要疼死过去的样子，到最后连叫喊都没力气出声，凌乱的发丝粘连在她的脸侧，不知是泪还是汗将她双鬓涾湿了。她蜷缩在床上喘着粗气浑身颤立不停，双齿紧闭，似乎在忍着极大的痛苦。
“小雨，小雨。”我轻轻地拍着她颤抖的身子，已经被她的反应惧怕到任何事情都不能思考。
“公主·····疼，心····疼。”她断断续续地轻吟。
守岁之时，我让医官飞速地过来替小雨诊治，惊动了全蔡宫的医官，也惊动的在长阳宫守岁的蔡侯夫妇。合欢殿鸡飞狗跳的除夕夜将整个蔡宫都搅动的不得安宁，老医官一共七人，加之三位女医，即一干弟子，全部诊断不出小雨是为何心痛不已，只是有猜测是否是中了蛊毒。我拉开小雨的衣服，居然看见那三个暗红色的针眼不见了，取而代之的是一条淡红色的线。擦不掉也抹不去，仿佛镶嵌在皮肤的纹理中一般。
蔡侯见我为一个奴才这样大动干戈，便有些不悦，虽说是护主有功，但毕竟是奴才，死了厚葬便是。可对于我来说，小雨才不是同他们所想只是一个奴才而已，他们不知道小雨是我与陈国，与重华寺甚至是与骨碌最后连接的纽带。
合欢殿里静静的，蔡侯与他的楚姬夫人回了长阳宫，医官们也十分不解地离开了合欢殿。他们不解，我为何留下一个将死的奴才在自己的寝殿里，还不如一碗毒药杀了解脱的快。
“夫人····帮我，杀了我···”小雨在我身后蜷缩着*。
我靠着床边背对着她，努力不让自己哭出声音。
“夫人，求求你···帮帮奴婢。”她的气息越来越弱，越来越弱。
已是破晓之时，我再没听到小雨的*声。四周一片寂静，我呆呆地看着地面，日出的微亮洒下地面，泛起一片金红色的光芒。我抱住双膝，不敢转过身看床上是生是死的小雨。我怕我回头望去，是一首冰冷的尸体。
我就这样静静的坐着，脑子里早已经是一片空白。与我站在泥里的小雨，我该早些将她放出去与雉儿留在希绣庄。我舍不得她离我，却也正是这不舍，让她如此惨死，生生地离开了我。我猛然想起还在刑房的始作俑者，从柜子里翻出骨碌曾经送给我削铁如泥的匕首，飞似地往蔡宫的刑房奔去。
这是我第一次去这样的地方，因心里异常愤怒，便没有仔细去打量刑房周遭。刑房的看守将我引进关着小白表妹的屋子时，她正被人用手臂一般粗的麻绳绑在隔板上，脖子到手臂，腰腹再到脚踝，一处处勒的紧紧。看守一直再向我苦诉，这姑娘身手灵活的很，若不是他们机智，这姑娘早就跑了。
看守的几人知道这姑娘是得罪了蔡侯身边的合欢夫人，于是极为谄媚的留下了一条鞭子，并特意小声的在我耳边说道，是淬了特殊药物的鞭子，抽一下皮开肉绽，半年都不会好，而且会留下很难看的疤痕。
随着渐渐远去的脚步声，我才抬起头仔细打量了一下面前的人，想着之前骨碌与我在信里描述的形象，顿时觉得骨碌的眼光定位还是蛮高的。面前的姑娘容貌虽不及小白与骨碌，可还是在上乘之列。
“时间刚刚好，想必是那边断气了，你才来找我的。”她眼睛闪烁着精光，歪着嘴笑了起来。
“我只后悔没看清你们居然互换了，我真希望中蛊的是你。”她表情猖狂，似乎想要挣脱开绳索朝我扑过来。
“为了个男人才要将我置于死地的，你不过是喜欢你表哥而已，真是可怜。”我看着她，淡淡的说道。
“嗬，”她冷笑道“我才不要将你置于死地那样简单，你身上有蝴蝶谷君家老祖炼化的续命蝶，任何毒药都不会将你如何。”
难道说，小雨没死？我听到她这句话似乎话外有话，便疑惑望向她。
“这是我精心培育的金虫噬心蛊，也叫作朝生暮死蛊，我放了三只随针而出，见血便入，中蛊之人从子时开始便犹如万虫噬心般难受，疼到卯时浑身冰凉进入假死状态，辰时一刻便复苏而醒与常人无异，千年续命蝶可净化你身上的毒物，但唯独拿这只蛊奈何不了，我要你天天生不如死，直到你有一天受不了自戕而死。”她犹如疯了一般狂笑了起来，就好似现在躺在床上疼死的人是我一样。
“若非亲耳听到，我还不相信这么漂亮的小姑娘居然说出这么狠毒的话来，你就这么恨我吗？”我看着她似乎处于歇斯底里的状态。
“是，你抢了表哥于我所有的情，他自小于我青梅竹马在谷里，却为了你不但改变了原行轨迹，还跑出蝴蝶谷与你私会，你这贱人已经嫁了人还这样不安分。”若不是她被绑着，估计这会儿已经将我身上戳了几个针眼了。