九州列国传

能将投石器的飞石从天打落，没有千斤便也有百斤了。
“若是能有什么机关，可以如同那投石器一般，将这铜丝网抛出去便好了。”仲忧轻叹一口气。
仲忧的话使我忽而想到了什么，可偏偏近在眼前，却又想不起来是什么了。
“你方才说什么？”我开口问道。
仲忧抬起头疑惑地看着我，又将方才的话复述了一遍。
我的后脑仿佛历经了一计重锤，这击重锤猛然间使我想起，芊芊在我房中所制的那个可以自行转动的小扇，那小扇下面便是一处简易的机关。
我立即命令立于门旁的侍从，前去长信宫将芊芊带来。
妫燎与仲忧见我如此，不明白我此举为何。他们眼中透漏着疑惑，轻蔑，似乎更是在嘲笑我的多此一举。
我并没有在意他们可以的嘲讽，芊芊入殿之后，我立即起身去迎。她受宠若惊地屈身拜礼，我拂袖与她免礼，而后拉着她行至榻前，跪坐于一旁。
我指着帛纸上的铜丝网，与她说了前因后果，希望她能想出来一个方法，犹如转动小扇那般，将这铜丝网凭空抛起。
芊芊的眼神忽明忽暗，她抬起手轻轻地抚摸着帛纸，仿佛是在回忆着什么。
许久，她都没有回应。
妫燎见此重重地咳了咳，将芊芊从沉思之中拉了出来。
芊芊收回手，抬起头问道：“公主可还能将在雅安所见的投石器画出来？”
我眨了眨眼睛，回想着在雅安城墙上的所见，点了点头道：“这并无什么困难。”
我拿起湖笔与帛纸，凭着仅有的回忆，将投石器的大概画了出来。
随后，我将画好的图纸递给芊芊，她略看了一眼，便接过我手中的湖笔，继而在帛纸上涂画了起来。
少时，她将涂画过后的帛纸给我道：“这种投石器的底座是由榫卯构成，转动时散开，受力时相合，因而才能将巨大的石块凭空掷出。”
“我们可将顶部放置石块的地方稍作改进，便可将公主的铜丝网放在里面，同那投石器一般，再将铜丝网抛出。”
“公主可将掷出的铜丝网四周挂些铜铃上去，如此一来技能辨别铜网飞出的方向，亦能加重铜网的重量，进而保持平衡。”
我见到仲忧与妫燎二人眼中略有惊艳，不知怎地，见到他们两个现在与方才那疑虑又轻蔑时截然相反的神情，我忽觉万分自豪。
我拉着芊芊的手，带着些许地小骄傲说道：“你们瞧我身边的人，都是这样深藏不露呢。”
“公主谬赞了，奴不过是从小跟着家里人养马，造车，因而对于卯榫十分熟悉，闲来无事的时候，才喜欢鼓弄一些见不得人的小玩意，难登大雅。”我不知芊芊对于之前，我与父亲在谈事之时避开了她，使她仍旧心有芥蒂，所以压根也没把她这有异于平时的模样放在心上。
“姑娘有此才干，尚能这般虚怀若谷，倒也难得。”妫燎开口道。
面对妫燎的夸赞，芊芊不知为何，却生出抗拒之意。她警觉地盯着妫燎，双腿渐渐向后挪着。
我侧身，切断了妫燎的视线，而后拿着芊芊所画的帛纸递给妫燎道：“如今这掷网的法子也有了，少师这便命人连夜赶制这机关，与铜网一同送与余陵。”
妫燎笑着点了点头，遂而领命。
几人又聊了一会儿，但见天色将晚了，妫燎与仲忧才起身离去。
临行之前，妫燎曾向我请命，前去余陵督军，却被我暂否了。
这其一，我仍觉着要询问一下父亲的意思，他毕竟发短心长又深谋远虑，比我这种黄毛小儿要看的长远。
这其二，我便还是要问一问百里肆，毕竟他看人的准确与否，可比我强多了。虽然我不再怀疑妫燎的别有用心，但至少，我不能随便拿一城官兵的性命做赌注，区辨忠奸。
翌日一早，我还在长信宫食着早膳，百里肆便派人来寻我去正阳宫门口相见。
我连忙拾掇了一番，带着芊芊将信将疑地走去了正阳门。
百里肆今日一身月白，正站在正阳宫门前，上卿府车马旁等着我。
他见我身后有人跟着，神情忽而略有不快。
这不快稍纵即逝，不易让人察觉。
我微微侧过头，看着身后的芊芊，并不觉着她今日何有不妥。
待我俩走近百里肆的时候，他突然开口道：“你就是那个会做香棠胭脂雪的宫娥吗？”
芊芊一怔，微微地点了点头。





九州列国传 第八十章 淡烟滚滚画屏幽
百里肆眉梢上扬，继而开口道：“还真是巧了，今日一早我与仲忧相见时，他还与我说起，伯忧阿姐很是想念这吃食，但又因怕麻烦公主，便不好意思进宫来要。”
“这遇见了倒是成全伯忧阿姐的缘分了，不如我这便差人将你送去昶伯府，去教府上的厨娘做这道菜，以解伯忧阿姐对香棠胭脂雪的念想。”
这是百里肆在我面前第一次说谎骗人，虽然这笨拙的谎言被我一眼看穿了，可是芊芊却相信了。
我见她低眉沉思，仿佛是在回想着伯忧阿姐那病弱地模样。她比我更清楚，伯忧阿姐在人世间的停留不会太久，这便起了怜悯之心，走上前来征得我的同意。
她心底至纯至善，自然也不会怀疑百里肆能说谎。
我垂着眸子，凝思片刻。
虽然我不知百里肆这葫芦里到底卖了什么药，但至少他想要支开芊芊，就一定有什么的重要的事情要与我讲。
我收起眼中的疑虑，进而朝着芊芊点了点头道：“你先同信北君的人，一同去昶伯府上教厨娘做香棠胭脂雪，待我与信北君办完事回来后，再去昶伯府接你。”
芊芊俯身而拜道：“奴，领命。”
她转身便朝着正阳门外面走去。
早前，因与她一同去满月斋吃了红豆糕，甚是觉着喜爱，便从内侍监那里拿了一张可以随时出入陈宫的令牌。
这令牌便时时刻刻地放在了芊芊的身上，所以她在这陈宫之中可以说是比我还要来去自如。
她从不欺我，只在每月的初一或十五出宫前去满月斋为我采买点心。
如今，这还是第一次，她用这令牌出宫，去做采买点心之外的事情。
我看着她的背影缓缓地走远，虽是在阳光之下，却觉着有着说不出的落寞之感。
“公主，可以定要来昶伯府接奴，奴可会一直，一直等着。”她忽然回头，眼中澄清一片。
我莞尔一笑，朝着她重重地点了点头。
我与百里肆同坐与车马之上，渐渐地离陈宫远去。
他坐在软凳上，闭着双眸不言。
“你可是有什么事情要与我说？”我仍旧同往常一样，最先忍不住开口问。
“我先带你去个地方，待你弄清楚事情的前因后果之后，我再与你说你身边这宫娥的事情。”他张开双眼淡淡地道。
“可是昨日通行令牌之事有了什么眉目？”我能所猜到的，唯有此事。
他点了点头道：“已经查到这通行令牌是由李家公子的护卫从圣安带去余陵，再由余陵带入楚国境内，而后便有一队楚人的商队，用这通行令牌进入陈国，自荷城之后消失。”
淳于家的通行令牌，何故又扯到了李家公子的身上？我疑惑地看着百里肆，想不通其中的勾连。
“问题出在李家公子在别院所养的姬妾身上。”百里肆说道。
李家公子别院所养的姬妾，便是飘香院的霜儿姑娘。虽然我与她只打过一次照面，但却留下了无比深刻印象。
她与素素姑娘清冷，与芊芊的清澈不同。她与生俱来就带着一种柔美的内里，有意无意的一句话，或是一颦一笑，都能让人倍感温和，仿若和煦的春风拂面。
跟这样的人在一起，想来无论带着怎样的怒意，都没有办法发起怒来吧。
百里肆说，他吩咐宏叔先将李辰与霜儿困在别院之中，而后寻找圣安城茶馆之中的口技之人，模仿李老的声音，已经在昨晚，诓骗出了李辰的话，因而也得知为何这李辰的手中掌有淳于家的通行令牌之事。
百里肆告诉我说，自李辰将霜儿姑娘包养在别院之后，他便不再去飘香院了，除了每日一早回到李府去昏定晨省，其余的时间，都留在别院，陪着霜儿缠绵。
这霜儿曾与李辰说自己的表亲想从楚国带一些翠缥茶来陈国卖，因为城口不准楚人随意进出，所以想要李辰通过关系，帮助自己的表亲来回走货。
若是李辰是一个脑子清醒一些的人，就会求助户令，登记一个商户往来的身份申请就好。但是他是一个没脑子并且急于求成的人，于是想到了通关令牌。这通关令牌一般是殿前六卿才会掌有的特例，他自然是不敢偷自己老父的牌子，索性就瞄准了淳于家。
想他觉着自家那不解风情的妻子整天对他拳打脚踢，使他对淳于家充满了怨恨，若是令牌不见，被弄的人尽皆知，他自然不会受牵连，反而是淳于那个老东西，就算是罪不至死，也得送进司寇所严刑拷打脱层皮了。
心怀不轨的他起先明目张胆地去向淳于司徒要，淳于司徒不给他，他就动了歪心思想要抢。
他重金贿赂了看管淳于司徒随身物品的老管家，并与他说好借用通行令牌，半月就归还。
老管家被他纯良的外表，与信誓旦旦给诓骗了，哪知他得了令牌在手，便没有再想着要还回去了。
半月之期过去了，老管家派人催了又催，可仍旧不见这李家公子有归还通行令牌之举。
老管家这才害怕起来，亲自寻到别院，扬言不把令牌还回来，便将此事告知到李老耳朵里去，连带着这别院里所养的姬妾一同，全部捅到李老跟前去。
想来这李辰天不怕地不怕，偏偏害怕自己这雷厉风行，雷霆万分的父亲，情急这下，这便让自己的护卫请了江湖之中的流寇，将老管家的一家全部杀掉，才觉着高枕无忧了。
他连红袖添香都不觉着是一种错误，更何况是杀掉一家子不相干的人。
他就这样，轻易地被一个女人利用了，甚至更没脑子地被她牵着鼻子走，耍的团团转。
待百里肆的前因讲的差不多了，马车也停了下来。在俯身下车之前，我连忙开口问道：“可否查清了，这霜儿姑娘就是楚国的绣衣使？”
“你别忘记，绣衣使的后牙之中，都藏有毒药，他们宁愿玉碎，也不愿吐露有关自己或是楚国绣衣局的任何，我们还未知，这些绣衣使传递消息的方式，若我当真问清了，这霜儿姑娘的命也早已没了，如此一来必定会打草惊蛇。”百里肆幽幽地叹道。
所以他这便将我带来这别院，是想让我从霜儿姑娘的嘴中问出些什么不成？
我疑惑地盯着他看，却见他早已转身走下了马车。
我见此，也连忙起身跟着他一同下了马车。
车马正停于一处别院门前，虽未处于繁华之地，却倒也是一处别具一格的地方，尤其那开出院子海棠树，落下的花瓣纷飞散落，那叫一个漂亮。
我缓缓走上门前，但见灰暗的大门之后，有一具沉香木雕花屏风遮住了院内的风景。
夏末的凉风惊起了尘埃，卷来了些许刺鼻的气味，我吸了吸鼻子，紧蹙峨眉地望着信北君。
“你没觉得这屏风有些不对劲吗？”我问道。
百里肆疑惑地摇了摇头。
他走近了屏风，抬起手，想要去触摸，却猛地被我拦了下来。
“在没弄清这屏风有何不妥之前，任何人不要靠近，继续让那口技人伪装成李老的声音去询问一下李辰，这屏风是他从何处得来的。”我鼻子的灵敏，百里肆是知情的，他信任我的判断，就如同我依赖他一般。
百里肆随即吩咐跟在身旁的侍卫先行进入小院，通知看管李辰的宏叔，弄清此事。
待侍卫领命进入之后，他带着我，远远地饶过屏风，一路走了进去。
还真别说，别看李府上的小公子李辰平日里只知道打架斗殴，流连花丛，欣赏的品味，倒是独具一格。但瞧路过的精致小园儿，怪石嶙峋，花草繁盛，便也能得知他所布置的每一处精巧，都是用过心了的。
看来他还当真将霜儿姑娘喜爱的紧。
我与百里肆经过一出半月拱门后，走进了一处厅堂。
而厅堂的中间正站着一个双手被反绑着的少妇。
少妇颔首低眉，身穿桃红色对襟衣衫，松花色的长裙。她闻声抬头，一双温婉又晶亮的双眸向我看来。
我有些惧怕她认出我来，浑身忽而激起一阵战栗。
百里肆拍了拍我的肩膀，示意我莫要害怕。我垂眸一想，与她不过是匆匆照面，她每日所见之人多不胜数，怎会还记得我的模样。
我稳了稳心神，心中已经想出了一个办法，故而抬头挺胸地走了进去。
她见我走进来，并没有先开口，只是显得有些害怕，双脚不停地向后退去。
“你与他这般有多久了。”我轻抚鬓角，尽量让自己看起来有着色厉内荏的模样，这样方可使她能放松警惕。
“我不知姑娘是什么意思。”她战战兢兢，几次险些栽倒在地。
“你是真的不知我意，还是做了错事不敢承认？”我一步上前，狠狠地拽住了她胸前的衣襟。
她被我此举吓的花容失色，大声惊呼道：“妾已经怀了身子，姑娘若还顾及妾腹中的骨肉是李家的骨血，便莫要伤到妾。”
我一怔，扯着嘴角笑了起来，而后将她推到在地。
她双手被反绑着，只能尽量地窝着身子以减少对腹中冲击。
“也不掂量掂量自己的身份，但想着可以凭着孩子入李府不成？”我气势汹汹地模样在百里肆看来，与一个怨妇无异。
他在我身后轻轻地咳了咳，示意我要稍稍收敛。
我拂袖转身，背对着霜儿，紧锁着眉头，不知道要怎样开口问了。
毕竟若我以淳于姑娘的身份去诓骗她，让她认为我就是李家的媳妇，使她慢慢地对我放松警惕，想来无论是严刑逼供或是怀柔以施，都不会引起她的疑心，从而在她的话中寻出些蛛丝马迹来。
可她现在却已怀有身孕，不管她身怎样恶毒，但是稚子无辜。
百里肆看出了我的犹豫，亦看出了我的妇人之仁。他的双眼忽然变得凶神恶煞，越过我的身侧，朝霜儿走了过去。
他蹲在地上，抬起手捏着霜儿的下巴道：“你若老老实实的交代，或许还能保住你腹中的骨血，若你胆敢欺瞒，不光说是入不了李府，你和你腹中的骨血，但都难逃一死。”
“夫人，夫人，”我听到身后霜儿那娇柔的啜泣声，她一边哭着，一边朝我爬了过来。
她跪在我的脚下，梨花带雨地道：“妾知子辰与夫人伉俪情深，可妾求的不多，只求此生能陪在子辰身旁，无论是名分还是家业，霜儿统统不在乎，霜儿只求夫人能允妾生下这个孩子。”
“他待妾极好，妾舍不得他，更无以为报，因而只能以此来报答他与妾的恩惠，夫人这便成全了妾，妾此生都会感激夫人。”
她因双手被反绑着，衣襟松散，发髻散乱，梨花带雨之中更显柔情似水。我不知如若是淳于葭在面对这样的情形时，是否能原谅她，可我承认我自己的心，确是软了。
或许这便是百里肆一直讨厌我的地方，心中盛放都是私情，又不够果断雷利，满心都是权利之中最多余的妇人之仁。
“这小院可是他买下来送给你的？”我迫使自己平静下来，双目清冷地低下头看着她道。
她连忙摇了摇头道：“这宅子是由我这些年在飘香院所攒下的体己钱买下的，只有这宅院之中的物件，是由子辰一点一点置办的。”
“他说，阿翁知道他在外面养了女人，所以命府上的管事不再支给他多余的银钱，这些置办的银钱，还是子辰早前的积蓄。”看来她对我，仍然抱有防备之心，所以才不肯吐露真实。
我怒视着她道：“阿翁，岂是你这种贱妾开口叫的？”
她连忙俯身，嘤嘤地啜泣道：“妾知错，妾知错。”
“你是何时来到圣安，来到飘香院的，怎会有那么多的体己钱，难道你在圣安便没有亲人可以帮衬着你了吗？”我继续问道。
霜儿抬头，目光如水一般地看着我道：“妾自小父母双亡，跟着乞讨的同伴一路行乞走来圣安，后来那同伴被人蛊惑，将妾击晕了，卖入了飘香院做烧火的丫头。”
“后来管事阿婆见我模样生的好，便让我挂牌面客。”




九州列国传 第八十一章 无边丝雨细如愁
我知道百里肆既是怀疑了她，那么她所说的话，便有一半是不可信的了。可不知我怎地，偏生对她有了怜悯之情。
我暗自地锤了锤自己的心窝，暗想着真不知何时起，我的心竟变成现在这般仁慈。
“所以，你这霜儿的名字，可否是飘香院的管事阿婆给你取的，你可还记得你最初的名字？”我继续问道。
霜儿抬起头，眼眸之中多了几分警觉。
我叹了口气，神色多露无奈地道：“虽然你这身份是贫贱了一些，但至少我不能让李家的骨血，流落在外，你且告诉我你的真实名字，我去求一求阿翁，或许可让你在产子之前，入府。”
闻此话语，她眼中的警觉全被感激所取代。
“妾已记不得自己到底为何名了，只记得妾的姓氏为简，小字是木芙。”她依旧以匍匐的姿势跪在地上。
我有于心不忍，便俯身将她身上的绳索解了开来。
百里肆见此瞪了我一眼，却没有上前来阻止我。
我将她扶了起来说道：“你且先在这小院中安心养胎，如若需要什么，便吩咐守在门旁的护卫去采买，这些天暂且不要出门，阿翁已经知道你的存在，却不知你腹中孩子的存在，在我不知阿翁心里到底是如何想的之前，你也莫要轻举妄动，否则怕是我都保不住你这腹中的骨血，你可懂？”
霜儿感激地点了点头，抬手擦了擦眼角的泪痕，而后柔声道：“多谢夫人。”
我与百里肆一同从别院走出来的时候，我终能长长地叹了一口气，这虚情假意的一面终于是熬过去了。
我回头看他，却见他眉头紧锁，一脸不快。
“现已知道她的姓氏为简，小字为木芙，但凭这个线索去查，也应当能查到些什么吧？”我试探着正在酝酿愤怒情绪的百里肆。
“公主可知现在的余陵已是摇摇欲坠，过了余陵便是潼安，过了潼安便是圣安，公主觉着，还有多少日子可够我们仅凭着一个名字，便能揪出圣安所有的绣衣使？”百里肆怕是已经尽量压着自己胸中的怒气，与我保持着心平气的言谈。
“那女人已经怀有身孕，便说明她不可能放弃腹中的骨血，如若能以她腹中的骨血相逼，就能轻易地得知她在圣安还有同伙几人，公主这是在对自己的敌人心慈。”
我看着他额间已经凸起的青筋，搜刮这脑袋里面的话，想去安抚他。
可无奈，越想越是想不出，嘴边上徘徊着的，却是火上浇油的话。
他见我这副唯唯诺诺地模样，更是恨铁不成钢，他拂袖转身道：“公主若是不愿意做，那么便由臣来做。”
百里肆说这句话的意思，就是决定要对霜儿腹中的稚子下手。
我连忙叫住他道：“稚子无辜。”
他身形一顿，回头眼神凌厉。
他一步一步朝我走近道：“公主还知稚子无辜？”
“那么，余陵城那些在战争之中死去的兵将不无辜吗，崇明死的不无辜吗，公主为了一个细作的稚子，还要让陈国的多少人陪葬？”
我的这句话，彻底将百里肆激怒了。
这是我第一次见到他歇斯底里地模样，或许对我们来说，楚人的侵犯，就像是一座山，从天而降，朝着陈国的山河压了过来。
我们站在陈国的土地上，以命相抗，早已不堪重负。
“百里肆，我是不是让你很失望啊？”我扬起头，声音略有疲惫。
他一怔，而后神情依旧愤然，他叱喝道：“公主，从来都没有给过臣任何的希望。”
他说完之后，便转身又走入了别院之中，留我一人在门口。
我望着他离去的背影，忽而觉着之前自己所做的所有努力，全都白费了。
我有些颓废，却又不敢跟着他一同进去。
我怕面对霜儿，更害怕面对血淋淋的求饶，与歇斯底里的哭喊声。
我不知为何，自我回到陈国之后，重新得了父母的疼爱之情，新生了芊芊与伯忧阿姐以及仲忧与百里肆的感情，我变得越来越懦弱，越来越拖泥带水。再没有以往与小白和骨碌在一起时的果断。
我想不明白，究竟是新生的感情成了我的软肋，还是远离了小白与骨碌，便失去了我的铠甲。
也许，我是在害怕，所以才逃避。自娘亲死后，我便一直逃避，逃避着所有企图要伤害我的一切事物。
我宁愿蒙着自己的双眼，不要让自己看清楚这世上的险恶，也不愿意去承认，有些坏掉的情感或是人，早已腐朽了。
我漫无目的地穿梭在别院附近的小巷子之中，眼前历历在目的都是在终首山时的场景，想来我已经有些时日没去终首山了，不知净慧师父的墓，有没有被夏末的落花所遮。
我这边还在想着，要不要趁着今日去终首山看一看净慧师父，与那只一直未见的尚付鸟。
眼前忽地一黑，嘴也被莫名其妙地堵住了。我奋力挣扎，可脖子上却传来一阵尖锐地疼痛，仿佛像是银针刺穴一般，一阵酥麻之后，我便没了意识。