丝路大亨

“缓兵之计，他是在欺骗我们！”疤脸冷笑道。
“说的不错，这是在拖延时间！”这次米兰达的意见倒是相同。
“又三郎，你觉得呢？”
又三郎惊讶的瞪大了眼睛，他完全没有想到周可成会在这么重要的事情上咨询他的意见，知道几个呼吸后他才确认自己没有听错，他深吸了一口气，大着胆子答道：“大人，我觉得这是一个好机会！”
“什么好机会？”
“攻打久知城的好机会！”又三郎答道：“我知道在城墙的西北角有一个地方可以爬上去！”
“爬上去？”
“对，七年前久知城的西北角因为大雨崩塌了，我们村子被征发过来修补城墙，那一端城墙用的是没有加工过的石块堆砌起来的，有一段地方凹凸不平，有许多可以供人攀爬的地方，身手灵活的人可以爬上去！”
“那为什么你不早先就告诉我呢？”
又三郎抬起头看了周可成一眼，小心的答道：“小人那个时候，那个时候还没有下定决心——”
“我明白你的意思了！”周可成打断了又三郎的话，他站起身来：“不过现在也还不晚！”
深夜，久知城外。
明月高悬，映照在久知城的岩石城墙上，呈现出一种灰白色。周可成站在一棵松树下，凝视着城墙的西北角，夜晚伸出冰冷的手指，让他禁不住浑身起了鸡皮疙瘩。风吹过身后的树林，发出轻微的声响，在远处某个地方传来夜枭的叫声，除此之外什么都没有，城堡是如此的宁静，仿佛根本没有察觉敌人的到来，仿佛一颗熟透了的苹果，悬挂在枝头等待着自己的采摘。
“又三郎！”周可成转过身：“记住我说过的话，如果你成功的把我的人带进城，我会给你想象不到的赏赐；但假如你欺骗了我，就算你逃到天涯海角也无法逃脱我的惩罚！”
“是，大人！”又三郎浑身颤栗的低下头。
周可成点了点头，转过头对疤脸道“剩下的事情就交给你了！”
“放心吧！”疤脸满不在乎的笑了起来：“我的人可以空手爬上悬崖，何况这里！”
“上城之后立刻打开城门，放我的人进城，情况不对千万不要勉强！”
疤脸点了点头，他叫了若干名字，很快就有二十个人走出行列站在他面前，每个人都很年轻，最大的也不超过二十五岁，个个精瘦结实，就好像最矫健的猎豹，疤脸得意的指着为首的一个对周可成：“他叫壁虎杜克，他吃坚果可从来不用工具，空手就能捏碎。”





丝路大亨 第一百一十二章先登
土著士兵们很快就做好了准备，他们的肩膀上绕有粗麻绳，脚上是特殊的鹿皮靴，柔软的鞋底确保行走无声，而在鞋子的顶端有铁制的钩子，以确保攀爬，屁股上是钢钎和石锤，武器绑在背上而非腰间，一切准备停当之后，他们向城墙跑去，很快就消失在城墙的阴影中。
周可成竭力瞪大眼睛，想要寻找攀爬的士兵，但半响都没有动静，当他的耐心即将到达极限时，突然听到疤脸的声音：“看，他们在那儿！”周可成顺着疤脸手指的方向看去，第一个攀爬者出现在月光之下，正是那个壁虎杜克。他注视着那个精悍的土著士兵小心翼翼的在城墙上寻找可容手抓握的口子，然后死死抓住，将自己的身体移动过去，第二个人小心的跟随着他的足迹。当杜克实在找不到缺口时，便用石锤和钢钎凿出一个口子。
“太慢了！”疤脸抱怨道：“难道他们忘记了那些哨兵吗？再快些，否则会被他们发现的！”
周可成强迫自己保持沉默，虽然他很清楚在这个距离城上的哨兵是听不到自己的声音的。他心中向神灵祈祷，愿运气站在自己一边，如果一个哨兵经过，他就能轻而易举的阻止这一切，一桶石头、几声叫声，这次夜袭就只能以失败告终。
也许是神灵听到了周可成的祈祷，巡逻哨兵始终没有出现，当十分钟过去，壁虎杜克距离城墙已经只剩下半个人的距离，他抓住城垛，翻身爬上城墙，消失在女墙后面，周可成听到身后传来一阵长长的吐气声。
先登者没有浪费时间，他们将缠绕在胸前的绳索末端投下，剩下的土著们像猴子一样沿着绳索爬上，最后是他们的武器。周可成明白胜负已定，假如这是一个陷阱那早已发作。他转过身对疤脸和米兰达下令：“疤脸，你带着你的人从城门进入，然后迅速占领粮仓、武器库。米兰达，你率领十、十一、十二三个舟迅速占领城墙，封锁出口，内城天明后再攻击，我不希望久知家有人逃走！”
“起立，排成纵队，跟随军旗前进！”刘沿水压低嗓门发出命令，士兵们跟随着旗帜，缓慢的前进，武器与甲叶发出轻微的撞击声，在两侧传来急促的脚步声，那是弓箭手与土著士兵，比起刘沿水指挥的士兵，这些人兵甲要轻装的多，很快他们就超过了刘沿水，用事先准备好的梯子越过壕沟，聚集在城门旁。
几分钟过后，城楼上升起了一支火把，然后绕了三个圆圈。看到这个约定的信号，刘沿水松了口气。很快城门洞开，那些野蛮人们一拥而入，身后传来一阵急促的呼吸，刘沿水知道士兵们担心战利品被那些人抢光了，他回过头厉声喝道：“保持秩序，我们是军队，不是强盗！”
当刘沿水的军队进入城内，战斗早已开始，一队久知家的巡逻队恰好经过此处，城门旁到处都是尸体，在稍远的地方双方的士兵正在激战之中，在垂死者发出的可怕哀嚎之中，传来武器敲打盾牌的闷响。
“矛手列三列横队，铳手点着火绳，准备射击！”刘沿水发出命令，士兵们忙乱的依照执行军官的命令，由于第一批进城的士兵多半是轻装的缘故，绝大部分人没有盾牌，最多不过皮甲护身，与身披具足，有长牌护身的久知家武士打起肉搏战来明显吃亏，被逼的节节后退。刘沿水害怕对方冲乱了自己部下的队形，高声喊道：“放平长枪，前面的人都听好了，上两边的房顶去，敢冲乱阵型的格杀勿论！”
正在与久知家武士厮杀的那些土著士兵听到刘沿水的喊声，回头一看是三排雪亮的枪尖，后面还有黑洞洞的铳口，心知已经没有了退路，这些人在tái wān平日里爬沟过岭，敏捷宛若猿猴，道路两旁的那些房屋也低矮的很，不过一人多高，只听得一声唿哨，他们向前猛攻了两下，迫使对手后退了两步，便飞身跃上两边的房顶，空出道路来。
久知家前排的几个武士还没弄清楚是怎么回事，便看到眼前闪过一排火光，随即便感觉到身体仿佛被重锤击打，仰头就倒。随即便听到一声尖利的哨响，数排锋利的矛林便压了过来，道路两旁房顶上的那些土著士兵也不闲着，有的张弓射杀，有的捡起房顶的瓦片石块往下狠狠投掷，顿时杀声一片。
夜色深沉，烟雾弥漫，周可成站在城门口，凝视着占据，由于城内空间狭窄，他不敢投入太多兵力，更不敢让战象入城，以免遭遇挫折后自相践踏，他只听到城墙里的金铁交击声渐渐稀少，喊杀与咒骂声让位于shēn yin与哀嚎。最后几名人影从烟雾中跑出，为首的一身黑甲，从头盔的黑色帽缨看是一名军官，他在周可成面前躬身行礼：“大人，敌人的反抗已经被击溃，粮仓与军械库也已经在控制之下，残余的敌人已经逃到了馆舍之中！”说到这里他向身后的部下做了个手势，六颗首级被丢在地上：“这些都是久知家的一门众！”
“非常好，你做的非常好！”此时周可成已经认出了对方，他向身后的莫娜拍了拍手掌，土著少女将一个皮袋递了过来，周可成从里面抓了一把小金饼子，不假思索的丢给了对方：“拿去，这是你应该得到的！”
“多谢大人！”刘沿水喜出往外的从地上捡起金饼子，这大概等于他两年的军饷。
“好好干，等平定了佐渡一国后，你和你的人会得到更加丰厚的赏赐的！”
为了个人的安全以及给城里的人足够深刻的印象，周可成等待天明之后方才乘战象进城的。他注意到道路两旁到处都是尸体，一具尸体躺在距离水井还有五六步远的地上，流出的血在他身后的土地上留下了一条细长的痕迹。显然这个人曾经在生前拖着重伤的身体，痛苦万状的爬过战场，挣扎着爬向水井，企图解除大量失血引起的干渴。




丝路大亨 第一百一十三章降伏
“传令下去，让城里的居民出来，收敛他们家人的尸体，找不到家人的也都清理到城外去好好埋葬！我方士兵的尸体要清洗干净，然后统一火葬，骨灰装入陶罐，带回圆堡旁的墓地统一埋葬！”周可成低声吩咐道。
“是，大人！”莫娜低声答道。周可成抬起头看到一群乌鸦迎着东方的鱼肚白色，在城堡的上空盘旋。这些该死的家伙，只要宴席开张就从不迟到！
前面不远处便是久知家的馆舍，或者说最后的巢穴。即使隔着坚实的墙壁，周可成依旧能够感觉到那种灭亡之前最后的狂乱和绝望。他向象奴做了个手势，会意的象奴用特制的刺棍敲打了一下大象耳后的部分，大象长鼻高举，发出响亮的叫声，随后的几头大象也闻声齐鸣！随后号角声响起，士兵们齐声高呼，用长矛敲打盾牌，巨大的声浪撞击着墙壁，也撞击着馆舍内每一个人的心。
周可成突然举起右手，号角声、呼喊声、象鸣声、武器的敲打声迅速的平息了下来，他从莫娜手中接过一根松明子火把，然后截断了半截，高声道：“里面的人听清楚了，我是个仁慈的人，在这根火把烧完之前，只要你们放下武器开门投降，我保证每一个人不死！如果到时候还不开门投降，城里的每一个人都要死！”说到这里，他点着那半根火把，放到一旁的，开始静静等待。
馆舍内已经是一片混乱，女人们吓得惊声尖叫，也有人嚎啕大哭，而男人们要好一点，他们有的坐在神佛旁闭目祈祷，有的只是盘腿坐在地上，高声叫仆役送酒上来：“死后就再也无法品尝美酒的滋味了，快拿酒来，让我们最后痛饮一番，在与敌人死战！”
久知高成坐在身后墙上的家徽之下，双目呆滞，平日里那个老谋深算，能够熟练的在三颗鸡蛋上跳舞的久知家当主早已不复存在。敌人没有给他一点机会，第一下就把他逼到了墙角，然后饱以一顿暴风雨般的重拳，根本不给他施展计策的余裕。
“别怕！”一个武士大声喊道：“这里是最安全的地方，有壕沟，有高墙，壕沟里还有尖刺，我们可以坚持到援兵赶到！”
“哪来的援兵！”另一个人走到窗口，猛地掀开窗帘，指着外面喊道：“你们看清了吗？敌人有那么多人，全城已经在他们的控制之下，如果驱使城里的人来填壕的话，最多半顿饭功夫就能完成，到了那个时候那些巨兽就能冲到门前，几个呼吸就能把门撞开！”
一阵绝望的号哭声在人群中响起，早晨的阳光已经足以让每一个人看清馆舍外敌军的武器、盔甲还有那可怕的巨兽，难道那个本间氏康是从罗刹鬼那儿找到了这么恐怖的巨兽吗？
“家主！”第一个坚持抵抗的武士喊道：“胜败仅仅是武运好坏之差，既然已经到了这一步，我们还是像一个武士那样，接受命运的安排吧！”
久知高成一直微闭的双眼猛地睁开，身体一阵颤抖，手下方才那番话分明是要自己像平日里要求其他部下那样像一个武士那样qiē fuzi shā，但事到临头，一股强烈得求生**让他舌头仿佛被黏住了，那句“就这样吧！”怎么都说不出口。
“火把要灭了，要灭了！”
也不知道过了多长时间，一阵惊叫声把九知高成惊醒了过来，他赶忙向窗外望去，只见远处大象旁那个火把果然只剩下最后一点，火焰也摇摆不定，随时都可能熄灭。可能是已经等得不耐烦的缘故，敌人开始列队，一副即将发起猛攻的样子。十几个女人已经绝望，她们围坐在一座小佛像旁，齐声念诵着往生经，为即将死去的自己和亲人祈求冥福。看到这番情景，久知高成再也没有勇气坚持下去，颓然道：“开门，快开门，我们投降！”
“很好，总算按时拿下久知城了！”看着缓缓打开的大门，周可成满意的点了点头：“省下了不少力气！”
“是呀！”米兰达笑道：“你下一步打算怎么做？听说羽茂家与河原田家的实力要比已经攻下的两家要强大的多！”
“嗯！”周可成笑道：“不用担心，我已经有对付他们的办法了！”
“对付他们的办法？”
“没错！”周可成笑着对一旁的又三郎说：“你去把久知高成请来！”
“是，大人！”
几分钟，久知高成被又三郎带了过来，孤身一人，看上去瘦小而又疲惫，相距十几步外他就跪了下来，面孔紧贴地面，不敢出声。
“高成殿下请起！”周可成笑着示意又三郎将其扶起：“我希望您帮我一个忙！”
“不敢！”久知高成的目光惊恐，仿佛在狸猫面前的灰鼠。
“很简单的事情！你替我去一趟河原田家，告诉他本间氏康殿下这一趟回佐渡国只有一个目标，那就是羽茂家，只要他与羽茂一族划清界限，本领安堵是没有问题的！”
久知高成抬起头，他的口中干涩发苦，面前的人身材高大，面带笑容，但一双眼睛却全无笑意，盯着自己就好像一只鹰在盯着自己的猎物。
“大，大人，我，我不善言辞，而且河原田家的人与我有旧仇，请，请求您——”
“这个你不用担心！”周可成打断了久知高成的回答：“你只需把我的话待到即可，只要记性好，无需能说会道。至于你的安全问题，”周可成稍微停顿了一下，上前轻轻的拍了一下久知高成的肩膀：“你是本间氏康殿下的信使，难道这个身份还不能确保你的安全吗？”
久知高成浑身颤抖了起来，他听出了对方话语中的威胁意味，他低下头：“我，我很高兴能够为氏康殿下效力！”




丝路大亨 第一百一十四章次子上
羽茂城。
乌鸦不同寻常的尖叫令羽茂高季打了个哆嗦，他抬起头向城外望去，几只乌鸦在树梢盘旋，夕阳西下，山丘的影子正在缓慢的伸展，将一切都笼罩在黑暗之中。在海风的吹拂下，山坡上的树弯下了腰，在岩石的遮掩下，仿佛山妖、怪兽和各种北地传说中奇形怪状的生物。
“还没有高信的消息吗？”
“还没有！”羽茂高季的二儿子羽茂高玄低下头，好不让父亲看到自己脸上的笑容，昨天夜里接到了兄长遭遇夜袭的消息，但溃兵口中的消息千奇百怪，无法确认羽茂高信的生死。这对于羽茂家也许是坏消息，但对于羽茂高玄来说却是一个意外的好消息。从刚刚学会走路开始，羽茂高玄就被告知兄长将继承羽茂家三千两百石的领地，而自己只能作为兄长的影子存在。他在剑术和学问上的努力，只会引来家中人的侧目，在残酷的战国时代，任何因为争夺家督之位而陷入内乱的家族都会成为竞争者的饵食。而兄长成年后迎娶了越后长尾家主长尾为景的侄女为妻，家主之位更是如泰山之稳。眼看自己的这一生，只能作为兄长的影子和助手的身份活下去了，却想不到突然出现了转机。
“殿下，殿下！”楼下传来了急促的脚步声，羽茂高玄回过头，看到一名部下飞快的沿着楼梯上来，神色慌张，心中不由得一动。羽茂高季匆忙问道：“什么事情？高信有消息了吗？”
“是！”那名武士点了点头，他看了羽茂高玄一眼，凑到羽茂高季身旁附耳低语了几句。看到那武士提防自己的样子，羽茂高玄不由得心头大怒：“你这是什么意思？防备我吗？”
“久知高成的使者，说有高信的消息！”羽茂高季脸色大变：“快带他上这里来！”
“是！”那武士快步下楼。
“父亲，我是不是先去巡查一下城防？”羽茂高玄恭声问道。
“不！”羽茂高季稍一沉吟，便摇了摇头：“你就在这里陪着我！”
“是，父亲！”羽茂高玄心中暗喜。
片刻之后，久知高成家的使者被引领了上来，羽茂高季让旁人退下，问道：“你有我家高信的消息？”
“是的！”那使者磕了个头，取出一个木盒来，推了过去。羽茂高季看了看那使者，小心的将那盒子打开，失声惊叫：“这，这是怎么回事？”
“回禀殿下，这是自称佐渡守的物领本间氏康的人送来的！”那使者低声道：“具体情况我家首领的信里都写的很清楚了！”
“把信给我！”羽茂高季向使者伸出手去，由于角度的关系，羽茂高玄看不清盒子里装的是什么，但他注意到父亲的手足微微颤抖，两个太阳穴上青筋暴露，仿佛受到了很大的打击。
羽茂高季拆开书信，看了几行，不由得长叹了一声：“来人，请这位下去休息，好生看待！”
“父亲，这盒子里是——”羽茂高玄小心的问道。羽茂高季长叹了一声，侧过身子道：“你自己看吧！”
“是！”羽茂高玄应了一声，探出头看去，他的身体突然传过一阵快活的颤栗，脊梁下意识的挺直了。木盒里是兄长羽茂高信的首级，从出生以来一直压在自己头顶上的那块石头终于被挪走了。
“咳！”羽茂高玄低咳了一声，强压下胸中的狂喜，用尽可能平静的语气问道：“怎么会这样？难道兄长连久知家那点人马都斗不过？”
羽茂高季回过头，看了二儿子一眼，短短的几分钟他已经完全控制住了自己的情绪：“先召集家臣商量一下应对之策吧！”
“是，父亲！”羽茂高玄心中暗喜，看来父亲是要让自己来接替兄长继承人的宝座了。
“诸位！”羽茂高季的脸色惨白，指尖颤抖，老年丧子给他带来了巨大的打击，但老人的脊背依旧挺直，佐渡国人众的最强，率领羽茂家攻灭物领本间家的强豪绝不会这么容易被打垮。
“久知家刚刚派来使者！两天前率领三百军势前往与久知家边境抢割谷物的高信已经被杀，三百军势已经覆灭！”
老人的消息顿时在屋内掀起了一片惊涛，羽茂家的武士们个个目瞪口呆，片刻之后，屋内又被叫喊声淹没了。
“久领家在撒谎，他们哪有本事抵挡少主的进攻！”
“难道是河原田家出兵了？”
“该死的，肯定是河原田家在背后捣鬼！”
“肃静！”羽茂高季伸出右手，揭开木盒的盖子：“久知家没有撒谎，他们送来了高信的首级！而且据久知家的使者所说，杀死我儿子的不是他们，而是号称是物领本间家遗孤的本间氏康统领的大军！”
“什么？”一个家臣瞪大了眼睛：“这不可能，一年多前忍者就已经回报他们已经在堺港找到本间氏康，并将其刺杀了！”
“显然那些忍者是在撒谎！”羽茂高玄冷笑了一声：“你被骗了，还欺骗了我们！”
“请殿下恕罪！”那家臣赶忙跪伏在地，浑身颤抖。
“罢了！”羽茂高季摆了摆手：“现在不是追究这个的时候，如果久知家没有撒谎的话，羽茂家现在就处于最大的危机之中，你们说现在应该做什么？”
“应该确定久知家说的是真是假，还有确认泻上、河原田家等其他国人的态度！”
“对，还有那个本间氏康有多少人马！”
“对，召集士兵到城下来，准备出兵！”




丝路大亨 第一百一十五章次子下
家臣们七嘴八舌发言，可羽茂高季却是双目微闭，一言不发，几个熟悉他性格的已经猜出恐怕是没有说到点子上，不合他的心意，纷纷闭嘴思忖。这时一个老家臣答道：“依我看现在最要紧的有两件事情：一件是确认羽茂家的继承人；还有一个就是要派出使者，前往越后向长尾家求援！”
羽茂高季睁开双眼，微微点头：“说得好，这两件事情才是最重要的。我已经是风烛残年，未必能统领羽茂家渡过这个难关，确定继承人才是万全之策；而且这个本间氏康来势汹汹，这一仗打下来不管谁赢谁输，羽茂家在佐渡的地位都很难保住，只有借助长尾景虎殿下的威势，才能压服佐渡一国！”
羽茂高季的这番话说得众家臣纷纷点头，正如他所说的，对于羽茂家来说这个叫本间氏康的不速之客固然是敌人，佐渡岛上的其他国人众又何尝不是潜在的威胁？如果没有足够强大的外援，无论是否能击败物领本间一族，羽茂家最后都是输。
“高玄！”
“父亲大人！”听到叫到自己的名字，羽茂高玄更是心中狂喜，在他看来既然兄长已死，其子尚且年幼，在这个危急关头除了正当盛年的自己还有谁能坐上羽茂家继承人的宝座呢？自己这么多年都是当兄长的影子，总算是熬到头了。
“你立刻乘船前往越后春日山城，把佐渡这边的事情禀告景虎殿下，请他出兵救援！”
“啊？”羽茂高玄原以为父亲这个时候叫到自己是要在众位家臣面前宣布自己的继承人身份，却没想到是要让自己做信使向长尾家求救，两者的巨大反差让他不禁错愕万分，下意识的反问道：“为何派我去？”
听到二儿子的回答，羽茂高季的双眼露出一丝寒光：“因为这件事情除了你没有别人更合适了！”说到这里他稍微停顿了一下：“要想景虎殿下出兵，就必须首先向长尾家表明我们羽茂家的诚意！”
羽茂高玄闻言脸色大变，惨白如同死人一般，听到这里他如何还听不明白父亲的意思。长尾家之所以愿意当羽茂家的后盾，正是因为羽茂家的继承人羽茂高信娶了上任长尾家家主长尾为景的侄女，也就是说在羽茂高信死后，将由一位带有长尾家血统的继承人登上羽茂家的家督之位。既然羽茂高信已死，那只有让羽茂高信的那个带有长尾家血脉的儿子成为羽茂家的继承人，长尾家才有出兵的可能。而这样一来，正当壮年，颇有才具的羽茂高玄就成为了一个“多余之人”，将其送到长尾家作为人质，自然也是羽茂表明诚意的最好办法。