娇华

想到那小奶狗神气的模样，戴豫哈哈一乐，摆摆手：“不不，这钱还是得我们给，就那么一声叫唤而已，我和我家少爷又不是娇气之人。”
说着，还是把钱给了掌柜。
掌柜的将戴豫送到门口，看着主仆二人潇洒上马离去，目光凝在沈冽身上，像是移不开。
“真是好看啊！”掌柜的感慨。
夏昭衣他们醒得比较晚。
一直到巳时，夏昭衣才睁开眼睛。
一觉睡的，算不上好，也算不上不好。
她目光有些茫然地虚望着窗棂。
窗外阳光正好，行云懒漫清闲，几只鸟雀点着树梢乱窜，停在她窗外。
静静发了一阵呆，夏昭衣的目光从窗外看向桌上。
昨日放下的包袱一直在那，未曾动过。
包袱里最多的不是衣裳，如今她随身的衣裳，都由李满和杨富贵负责装箱和看管。
她随身的包袱一般都是信件，笔墨纸砚，还有舆图和一些度量尺等小工具。
最近一次收信，是在规州曲阳县。
她离开衡香之前的安排，一切顺利。
北元那边的“舌头”，也都放了出去。
游州的路彻底好了，一连送去了六批物资。
还有从永安帝都开始发出来的通缉令，到处都在通缉和追杀楚筝。
她当初在盘州故意放走的那个刺客，为了“自证清白”，一头撞死在了颜青临的书房中。
这件事的后果，不是要颜青临追缉一个楚筝那么简单，接下去，她要安排人手去彻底分解分化颜青临部众们的忠心。
除了这些信，便再没别的了。
沈冽那边，仍然没有信。
夏昭衣闭了闭眼睛，心里面有一股似有若无，说不清道不明的烦愁。
她向来不会为外界情绪多做干扰，但这股烦愁，让她颇觉不安，不踏实。





娇华 974 毛驴倒骑（一更）
明台县好山好水，方能养出上等的茶叶，上等的桑木。
支离在四海茶馆待得无聊，偶尔也会出城，去附近乡里一逛。
说来也巧，他好几次都能撞见那个支爷。
这位鼎鼎大名的支爷来了明台县后，似乎什么都没做，成日就捧着一堆册子。每次支离遇见他，不是在拨算盘，就是在埋头狂写。
而遇见他的地方，要么茶馆，要么十里风亭，要么他和手下乘一叶扁舟，悠悠然自湖上漂去。
船上的他，垂眉低眸，还是抱着算盘在写字。
真是个怪人，支离觉得这个跟自己同姓的支爷太奇怪了。
他注意着支爷，支爷那头儿却也在注意他。
一连几日算账，快焦头烂额的季夏和，这日又选了个亭子，并还令人去坊间选了几个清丽姑娘来弹琴。
秀帏于亭间轻摆，徐风逐暖，层云遮日，姑娘们的琴声泠泠溅在玉盘上，季夏和闻之心情舒畅，神明气清。
卫东佑一抬头，却见支离倒骑着一头小毛驴经过，口中还含着一根嫩绿的长草。
“支爷儿，”卫东佑声音很轻，“这小白脸儿怕不是在盯着我们吧。”
季夏和闻言看去一眼，摆摆手：“随他。”
反正等沈冽一到，“支爷儿”就换人了，季夏和眼下只想把账算明白，好方便沈冽接手。
支离也抱着无所谓的态度，从他们身上收回视线。
他至今还在纠结，那封信是给师姐呢，还是不给。
这眼下，连个商量的人都没有。
往前走的小毛驴忽然被人勒住。
好在支离反应快，没有被惯性带摔。
回过头去，一个满脸横肉，却又长得有点憨的胖男人凶巴巴地看着他：“这畜生是你的眼睛呐，你就后脑对着，正眼不瞅？”
支离不认识这人，但是这人后面的人，支离见过几眼，那个跟官府交道打得不错的“马公子”。
支离拿下手中长草，指去地上：“我沿着路边慢悠悠地走，常人不也是这样散步的嘛。”
“你把驴比常人？”胖男人手一伸，“拿钱！”
“啥？”
“你骂所有走这条路上的人都是驴，连带着将我和我家少爷也骂了，给钱！”
支离眉头一皱，从驴背上跳下来，还不待他开嘴炮，一个人影快步上来，抓着这个胖男人的肩膀扳过去，一记拳头朝胖男人的脸上打去。
支离“咦”了一声，是那天在四海茶馆抱头大哭，还打了他自个儿一耳光的毛家少爷，毛子龙。
马公子的其他手下愣住，而后纷纷冲毛子龙叫嚷，要动手。
毛子龙的手下这时冲上来，两边人马一言不合，在道上打了起来。
毛子龙有备而来，手下人数众多，压着马公子的人打。
支离赶忙牵着小毛驴退出去。
待马公子被打得鼻青脸肿，毛子龙手一挥：“我们走！”
手下们说走就走，纷纷离开。
经过支离身旁时，毛子龙觉得支离有些眼熟，上下扫了一眼，快步走了。
这边马公子大哭，叫骂手下还不去追，一群人气势十足往前面追去，却又不敢真动手。
等毛子龙他们离去，又胖又憨的男人一扭头，看到长亭里的支爷等人，那几位伶人竟还在弹琴。
马公子也看去，怒道：“岂有此理！”
胖男人大步上前，一把扯下罗纱：“还弹，还弹，吵死了！”
姑娘们纷纷止弦，抬头朝他看去，目露不安。
“你，就是支爷儿？”胖男人看向边打算盘边抬头的季夏和。
“……嗯？”季夏和双耳不闻窗外事。
“给钱！”胖男人叫道。
季夏和扬眉。
卫东佑和几个暗人面色一沉，就要上前，却被季夏和拦着。
“给。”季夏和说道。
卫东佑于是从怀里摸出五钱，递去。
这是胖男人要钱生涯中最顺畅的一次，不仅顺畅，对方还一出手就是五钱。
他带着钱愣愣回到马公子跟前：“少爷，瞧。”
马公子饶有兴致朝长亭看去：“是个识趣的，不错。”
支离收回视线，牵着毛驴走掉。
心想快要春暖花开，蝶舞盘旋，怎么这个明台县到处荒诞呢。
·
阳平这几日都住在徐城丁县尉家中。
规格远不及熙州府蒋梦兴为她特意打造的平御苑，但自阳平一来，整个丁府全腾了出来，丁县尉的儿女都暂去外祖母家住。
阳平懒躺在丁府后苑的湘竹藤椅上，周围花团锦簇，附近屋舍的所有门窗，全在前日换了时新花样。
她手中仍捧有一本账册。
若说真要细看，她其实不懂，反而看得头疼，但近来都关注在账册上，不翻便觉焦虑。
李奕舒从外面走来，轻声道：“公主，聂家那女子带来了。”
一位闺秀跟在虞姿祁后面，缓步走来。
阳平公主像没听到李奕舒的话，也像觉察不到苑中动静，仍轻轻懒懒翻阅着账册。
好一阵子，她才掀起眼皮，朝聂家娘子看去：“毛子龙的老相好？”
聂小娘子面色一白，细声细语：“公主，不是相好，我未嫁，他未娶，更无婚约，我俩……什么都没有。”
“但我听说，你们两个就是一对相好啊。”
“不，不是的。”聂小娘子心慌慌地说道。
阳平看一眼她身上的衣着，穿着龙香纹锦绮缎裙，身上的披帛是芙蓉梨花绢，脚上穿一双银丝线绣云头锦鞋，发髻是时下流行之一，精致云鬓里嵌着小蝶珠簪。
虽比不上李奕舒和虞姿祁那一身华丽耀眼的绫罗绸缎，但放在民间，也是出身富庶了。
“跪下。”阳平公主说道。
聂小娘子不做犹豫，轻轻拉起裙摆跪下。
“就跪着吧。”阳平又道。
聂小娘子轻轻点头：“是。”
时间缓缓过去，阳平像是忘了地上还跪着这么一个人。
她百无聊赖地翻着账册，终于等来这几日最好的一个消息。
手下来报，说刘家村那些桑农们愿意出让了，价格就是她所定的那个。
阳平大喜，合上手中账册：“拟好的契约呢？他们签了吗？”
“刚送去呢！估摸着今晚就可以签了！”
“甚好！”阳平开心道，“事情尽快办，签好了立即送到本宫手中，明日便差人去接手！”
“是。”手下应声。
应完听得旁边“噗通”一声沉响。
手下回过头去，便见一位细弱的娘子眼睛一翻，昏死在地。




娇华 975 横霸乡里（一更）
三十里路，对于马队而言，不过小半天功夫。
不过夏昭衣没有马上去徐城，她想先去附近村庄走走。
苏玉梅也想去看，夏昭衣便和她一起，再带一个詹宁，三人离队。
比起天地迎春之凉风暖意，徐城周围的村户乡里愁云惨淡。
她们走了一个时辰，一直到南长庄，才有人热情招待。
院子里坐着很多人，正在晒太阳闲话家常，她们被热情欢迎进去。
好客的主人端来大碗茶水，水上所漂鲜嫩茶叶，是刚炒出来没几日的。
苏玉梅接过碗来，惊讶说道：“黄大娘真豪气，这茶叶若是精心包装一番，卖到商行里，怕是少说也要五钱银子。”
黄大娘笑：“你们是远客，当然好招待，再瞧这位姑娘，气质脱俗，一看便不是常人。交个善，谋个吉利！”
苏玉梅随她所指看向夏昭衣，笑道：“黄大娘好眼力。”
院中所有人早便在那悄悄打量少女。
少女生得娇美，肤白若凝脂，静又如春花照水，尤是那垂眉喝茶的模样，宁静沉和，画中走出来一般。
因黄大娘这话，众人笑开，都道定是书香世家才能养出这样的姑娘来。
夏昭衣唇边淡笑，没有接话。
苏玉梅开始打听她们刚来时，众人正在讨论的话题。
妇人中最爱讲是非的一位大婶，立即将才发生的聂小娘子昏倒的事告诉她们。
苏玉梅好奇：“那位宫里的公主在徐城？”
“有些时日了，”大婶说道，“来收我们农户们的田庄和产业。凡是她看上的，她都想收。”
“但是她啥都看得上，每个农户的产业，她都想要。”另一个妇人小声补充。
多的，她们不能说了，只能说“事实”，不能作评论。
苏玉梅了解，点点头。
但大婶那边一开了个头，其他人却没有办法停下。尤其黄大娘回来坐下后，忍不住又说起刘家村桑农们的事。
除了刘家村桑农，还有石桥道坡的经冬老甘蔗，以极低价格将全村的甘蔗都给收走。
以及那些蜜场，公主也全都要收。
许多山野土穴的野蜂蜜，公主说那是朝廷的，不得再私采。并开始追究以往去采野生蜜的农户，十倍罚钱。
说着说着，又说到在来明台县之前，这位公主一直在河京吃商户，从河京一路吃到熙州府，前些时日才来得明台县徐城。
平时大声嚷嚷说话的村妇们，在说这些事情时小心翼翼。一人说漏嘴，差点说了个“强行霸占”四字，把她自己吓得心跳狂奔，脸色惨白。
苏玉梅却忍无可忍，咬着牙道：“这就是巧取豪夺，强行霸占农户和商户的产业。”
这话宛如平地之雷，众妇人忙道：“嘘！”
“姑娘啊，这话不兴朝外说！”
“会出事的！”
“我们会跟着遭殃的！”
“我不说了，”苏玉梅见她们吓坏，忙道，“我不说便是。”
收回视线，她朝夏昭衣看去。
少女全程安静听着，没有说一个字。
待苏玉梅望来，她淡淡一笑，眼眸明明如月。
“嗯，不说，”黄大娘道，“喝茶，我去给你们换热的。”
之所以舍得这么好的茶叶待客，多少也与这茶叶明日还是不是自己的有关。
兴许，明天就“抢”到她们南长庄了呢。
杨富贵和李满他们暂时还未进城，众人就等在被收走完甘蔗的石桥道坡的茶棚里。
农户们才经寒冬，又来寒冬，一车一车甘蔗被拉去十里外的饴饧作坊，很多人坐在路边哭。
杨富贵他们不好上去问，都是外乡口音，这会儿能不多说话，就不多说话。
等着等着，有几个砍柴人在旁边喝茶闲聊起来。
一开始没人留意，直到他们几人吵了起来。
“你放屁，我亲眼看到是个男的，二十来岁，好看得跟个神仙下凡一样！”
“是女的，两个都是女的！可好看的姑娘！”
“你说得是南长庄吧？”
“是啊，黄大娘端了茶去招待的，我就打那经过！”
“我说得也是南长庄，那是男的，男的！！”
……
几个砍柴人吵得面红耳赤。
杨富贵收回视线，很轻地说道：“是在说阿梨姑娘吗？”
“二小姐是女的啊。”夏松越说道。
“你瞧瞧他，”陈定善指着非要说见到两个男人的砍柴人，“咱们二小姐如花似玉，被他认成了男人，还在那边跟人叫板。”
“不理不理，”夏松越道，“喝茶吧。’
陈定善怀里的大小胖，却在这个时候忽然探出狗头。
众汉子低头看去。
大小胖明亮亮的眼睛四下张望，忽然朝着一个方向“汪”了一声。
众汉子循着那个方向看去，只有一列推着甘蔗经过的老农。
“这小家伙，叫嚷个什么呢。”夏松越伸出大掌，在它脑袋上摸了一模。
“欸，是那人，”陈定善看着甘蔗另一头刚蹲下的大汉，“咱们在朱家沟村客栈里碰到的。”
戴豫才蹲下问话，怀疑自己的耳朵听错了。
他一面递手帕给老农，一面惊讶：“啥？多少钱给收走的？”
老农捂着脸哭，不想再说话。
戴豫拍了拍他的肩膀，起身又去同其他人打听。
陈定善垂下头，看着小大胖还盯着那大汉看：“这狗崽子，好端端怎么这样呢。”
“不定是看别人哭了吧，”李满沉声道，“四钱银子收走能卖十两银子的货，佃租都给不起呢。”
那大汉一路打听，渐渐走远。
小大胖嘴巴发出一声咕噜，将小脑袋埋回陈定善怀里。
快酉时，天幕残阳若火，夏昭衣和苏玉梅踏着满地烈金回到石桥道坡。
苏玉梅眼眶通红，似才哭过，待众人出发去徐城时，苏恒悄然问妹妹怎么了。
苏玉梅累得不想说太多，只道：“苦百姓矣。”
赶在城门大关前，众人入城。
进到徐城后，夏昭衣没有立即去十六道坊，而是去往徐城最热闹的万金长街。
众人在一道巷弄停下，李满上前叩开一座府宅后门，出来开门的妇人目光一番打量，落在抱着小狗的少女身上，有些忐忑地问道：“姑娘姓什么？”
“夏。”夏昭衣微笑。
“家主！”妇人一喜，迎出来，“你可算来啦！”




娇华 976 桥头客栈（二更）
厨房后面立即忙碌起来，烧水的烧水，做饭的做饭。
一众大汉们入庭过池，穿过一道一道庭院大门，入目花草丛盛，佳流清澈，青石旁巧木嫩柳，芳花烂艳，哪怕已至暗夜，仍感一派天地明盛，春景盎然。
宅子很大，一行人入住，尚显空荡。
管家约五十岁，个子不高，姓曾，第一时间来同夏昭衣介绍这座府宅，还有时下明台县的局势。
待管家说完，詹宁好奇问道：“曾管家，你可是本地人？”
“不不，我乃衡香人。”
李满讶然：“曾管家是衡香人？与我同乡？”
“哈哈，”曾管事笑，“我半年前便来了，王总管事说，大东家要我这半年时间什么都不用做，只需藏于巷弄，隐于市集，把口音练好就成，这宅子是年前买的。”
“二小姐，你那么早便作安排了。”詹宁朝夏昭衣看去。
夏昭衣莞尔，慢声道：“这可是李乾啊，我岂能不安排。”
淡淡一句话，落在旁人耳中，仿佛道尽谋算。
一位仆妇出现在院门口，轻声唤曾管家过去。
曾管家出去，没多久便折回，有些犹豫：“小姐，隔壁聂家，想送三女儿过来借住。”
“聂家是？”
“徐城本地老世家，世代放租为生，家产殷实，他家三女儿被卷至城中米商家的收购一事中，今天才被那公主‘教训’了。”
“是她，”苏玉梅道，“聂小娘子，聂清凌。”
“嗯，姑娘认识？”
“路上听闻过。”苏玉梅说道。
“不能帮，”夏昭衣道，“米商收购一事，已令她吃到苦头，若进我们府中，再瞧见我们一干人等，怕又得卷到更大的漩涡中来。”
“嗯，那我去回绝了。”
“等等，”苏玉梅说道，自凳子上起来，“我去吧。”
她看向夏昭衣：“阿梨姑娘，我想去附近转转，这月份可忙，应能撞见不少事，便顺便去跟门口聂家的人说一说。”
苏恒皱眉：“妹，天色已晚，外头不安全。”
“无妨，”夏昭衣说道，看向詹宁和夏松越，“便辛苦你们保护好苏姑娘。”
“是！”詹宁和夏松越齐声说道。
苏玉梅冲夏昭衣狡黠一笑，看向自己的兄长，压根无视他正不悦的神情。
苏恒自她身上收回视线，看向夏昭衣。
恰遇到少女望来的清澈雪眸。
苏恒惊忙避开，抬手冲她虚虚一抱拳：“那，苏某先去休息了。”
“苏先生好梦。”夏昭衣淡淡道。
·
毛子龙在四海茶馆楼下坐了半个时辰，一直在走神，眉目呆呆的。
支离坐在窗旁，托着腮帮子和一个老头下棋。
毛子龙的手下忽然从外快步跑进来。
快打烊的茶馆，为数不多的茶客们抬眼看去。
手下声音很轻很快，在毛子龙耳边嘀咕嘀咕。
“什么？那个府宅的家主来了？”毛子龙说道。
“对。”
毛子龙皱眉，心里头的不快加剧，一拳捶在茶桌上，震得茶盏跳起。
“这阵子是怎么了，”毛子龙愠怒，“怎么诸多倒霉之事全凑到一起，各种不顺，各种给我添堵！我真得去寻个长生门或道观，拜一拜了？”
支离看去一眼，在棋盘落下一子，脸上写满嫌弃。
对面的老头轻咳一声，抬手冲他做了个“嘘”，示意他悠着点。
又坐一阵，毛子龙起身，准备离开。
到门口时一抬头，恰看到不远处的马公子领着一帮手下走来。
一个路人埋头走着，忽被马公子那又憨又胖的手下逮住。
“见到我们这么多人，你不知道让去一旁吗？谁准你挡着我们的道了？给钱！”胖男人伸手叫道。
多一事不如少一事，路人颤颤巍巍掏钱出来。
毛子龙赶忙拉着自己的手下，跑去东侧边的柱子后面藏起。
抬头撞见支离满含轻蔑的眼神，毛子龙眼睛一瞪，用眼神警告他不要多事。
支离冷哼一声，棋子在棋盘上琅琅落下，清脆圆润，他站起身朝外头走去。
“少爷，这人！”毛子龙的手下低声怒道。
毛子龙左右望了下，带着手下朝茶馆后院猫去。
茶馆檐廊下一排碎花纸糊小灯笼随晚风悠悠晃动，烛光清幽。
支离才一出去，听得到这伙人骂骂咧咧往前，说要去寻个冤大头，狠狠要一笔，有人提议去找那个支爷。
支离扬眉，于是没有上前。
那个支爷，看人下菜，古里古怪，和这伙马公子正好一个愿打一个愿挨。
茶馆外的巷弄传来动静，支离扭头看去，绕了一圈的毛子龙和随从自巷口走出。
毛子龙冷冷看一眼支离：“你小子还算识时务，没有卖我。”
“姓马的！”支离立即冲着马公子他们消失的方向扬声大叫。
毛子龙和手下说跑便跑，毛子龙边跑边回头指着支离：“你，你小子有种，给我等着！等着！！”
“等着就等着。”支离说道，一抚衣衫，朝另一边走去，跟上马公子。
支爷的客栈，也在十六道坊。
过了大水桥，在青石堤岸的第一家，叫洛九客栈。
每年二月三月，许多商人来此收饴糖，收蔗糖，还有人来下大订单，预订今年的蚕丝。
故而眼下时节，是整个明台县来客最多，最忙碌的。
不过今年出的这个幺蛾子着实太大，很多客商已经打算回程了。
现在，客栈生意很好，灯火满楼，才来两拨客人，伙计正殷勤招待。
马公子他们目的明确，一来便直接道：“让那个支爷滚下来！”
大堂里的所有客人顿时朝他们看去。
“支爷？”有几个客商小声说道。