鱼不服

郑涂骑术精湛，急拽缰绳，硬是将马控住。
待他定睛望向地面时，却是陡然睁圆了双目。
“这是什么？”亲兵惊慌互问。
人群微微散开，被挤过来的圣莲坛诸人同样看到了这个物件，霎时惊惧万分。
“是罗教主的兵器……”
月牙戟倒插在石板缝隙里，垂穗染满鲜红，弯月宽刃被大力拧得扭曲，戟柄折断，直接分作了两截。
这件令圣莲坛高手十分畏惧的兵器，以这种颓败之象出现，似乎在预示着什么。
“不！”
“不可能！”
众人惊疑不定地低吼，郑涂坐在马上的身形甚至晃了晃。
虽然罗教主没有人在戟在，人亡戟折的说法，但是对江湖人来说，赖以成名的兵器遗弃折损，比死了还要可怕。
“只有一小会工夫，教主怎么可能就……败亡了？”
圣莲坛之人最清楚罗教主武功有多高，他们甚至想象不出要杀死罗教主，需要什么样的武学境界。就好比山河崩裂，日月逆转，几无可能发生。
“啪！”
第二个从天而落的，正是罗教主死不瞑目的尸体。
众人同时惊叫，郑涂更是目眦欲裂，他手里的底牌不多，而罗教主是最重要的一张，失了罗教主，他再没有底气不惧任何武林高手。
“出来！”
郑涂暴喝一声，飘身足踏，整个人直接站到了马鞍上。
罗教主的致命伤在心口，看痕迹，正是救走刺客的神秘高手所留。
“阁下既有能耐杀人，又弃尸挑衅，为何此时藏头露尾？”郑涂贯注内力，声音在半里内不断回荡，每个人都感到耳中嗡嗡作响，头昏脑涨，站立不稳。
郑涂看似莽撞，实则做好了十成戒备，目光在附近屋宇上来回扫视。
蓦地，他的目光停在一处屋脊上。
一道人影无声无息立于屋脊侧面的暗影中，秋风萧瑟，衣袂飘飞。
不知何时而至的幽魂，在冲天火光与喊杀声里，手按刀柄，月光泠泠地映在锋刃上。
明明是黯淡未开锋的弯刃，也没有沾染丝毫血迹，人更如山石松柳，萧疏轩然，不见杀气。郑涂瞳孔却猛地一收缩，耳边仿佛听见了黄泉铃音，不祥之兆更盛。
直觉在早年伴随郑涂闯荡江湖，胜过无数敌手。
他几乎下意识地拔身而起，急退至右后方。
只闻惨声嘶叫，郑涂原本立处，那匹马脊背上血肉横飞。
“可惜了好马。”
孟戚叹息一声，瞬间眼前密布十余道紫色剑光，皆是剑招太快残留的幻象。
十来个白衣圣女与圣莲坛护法胸口鲜血迸发，当场毙命。
郑涂已然跃上屋脊，翻掌横劈，迎面对上无锋刃。
他心知今夜这一劫若是过不去，旁事休要再提。
郑涂在江湖上是不用兵器，却不代表没有暗招。
他翻掌间，双手皆握指虎，五指关节处利刃闪烁寒光。
拳法需要的施展空间极窄，墨鲤手上兵器乃是短刀，就使得二人近身过招险象环生，指虎与刀锋一次次擦着耳侧喉口划过，看得旁人屏息瞠目，不敢有分毫错失。
然而战况远远不如他们想象的那样惊险。
一弹指六十刹那，一刹那九百生灭，转眼就是几十招过去，无锋刃跟指虎竟没有碰到一次，包括气劲亦无相撞，只有足下瓦片纷纷碎裂。
“越是高明的刀法剑术，越有迹可循。就如一曲天籁之音，弦歌有谱，一个错音毁其全部。
“旁人难以招架，往往是因为他们没有坚定的心志，没有高深的内力，没有更快的出手去不断化解。”
郑涂冷笑不止，他的根骨也许不及师父赵藏风，但他的武学天赋在于拆招破招。
“你杀不了我，除非忘记你日夜苦练的刀法，可惜刀意是融在江湖人血肉之中的本能，哪怕抛弃招式，刀意本身不会改变。”
指虎再转，寒光如夜空破晓。
两道身影迅捷如电，肉眼不能分辨，四周瓦片似雨落。
如此近的交锋，如此快的过招，旁人根本无法插手。
孟戚抬眼四顾，忽地持剑削去一老者伸向袖中的手，只听一声巨响，原地暴起烟尘，老者连同身边的数人血肉模糊地倒下了。
“原来是霹雳堂。”
圣莲坛诸高手心知不妙，顾不得其他，分头往四面八方逃去。
前方战局混乱，到处都是惊慌拥挤的教众跟逆军士卒，纵然孟戚用了十成轻功，也不可能将分散在数万人之中的圣莲坛高手及时一一杀尽。
这也是圣莲坛众人的想法。
跑，只要运气好，死的未必是自己。
郑涂脸上的绷带散了，露出深深浅浅的狰狞伤口，他的神情看着更显扭曲。
“真是绝妙的刀意，阴阳同济，逆死而生。你，真是好对手！我猜，你就是那个……杀了我师父的人？”郑涂蓦然狂笑，牵动伤口汩汩流血，兀自恨声道，“玄葫神医的高徒，还有楚朝的孟国师？”
“砰。”
只听得一阵闷响，数条人影倒飞着摔进人堆。
孟戚停步，赫然看到那些正是圣莲坛成功逃窜走的人。
火光尽处，一道人手持拂尘，背负长剑，逆行而至。
便听一声清越悠然地长吟，剑已出鞘。
“贫道总算赶上了。”
道士持剑踏前一步，剑光过处，血雨横飞，随即冷肃之声遍传四方。
“天山派宁长渊在此，投效圣莲坛的邪魔外道，今日便是尔等枭首之期。”





鱼不服 339|是勇武矣
宁长渊之名, 杀伤力比孟戚大多了。
谁让孟国师昔日就无赫赫之名，纵然楚朝朝堂上有过一些传闻, 也多是玄之又玄的神鬼怪谈, 什么“御鬼窥秘，无所不知”, 简直跟今日“驻颜不老, 神功莫测”的说法有异曲同工之妙。
郑涂师从青乌老祖, 后跟圣莲坛罗教主联手折腾紫微星君之说, 细论起来他是装神弄鬼的行家, 且十分擅长用夸张的传闻来吹捧人。孟戚这人是真是假？他是假借前朝国师名号出现的野心勃勃江湖人, 还是风行阁推出的一颗棋子？只要没有亲眼见到, 郑涂都不会相信。
江湖传闻青乌老祖死在太京, 乃卷入齐朝内廷宫变。
青乌老祖死后，藏风观一蹶不振，他的弟子想起益州的郑涂师兄, 有几个就跑去投靠了。
郑涂这人生得一副侠肝义胆的面貌, 可实际上他不是那么好说话的人，藏风观来的这些弟子在他眼里都是成事不足败事有余的废物，不值得留下。在打探完太京发生的事后, 就悄无声息地将这些人除掉了。
青乌老祖在上云山遇到孟戚跟那个自称大夫的用刀高手, 之后又在皇宫中遭遇了一趟。青乌老祖死得特别倒霉，被火炮轰个正着，这还能不死吗？
但无形中，郑涂对孟戚二人的威胁程度有了错误的评估。
——是联手对战青乌老祖, 又不是一对一。
哪怕青乌老祖是因为他们才被火炮击中，这也不是他们的实力。
郑涂听得宁长渊喝声，出招一滞，瞬间无锋刀就从他肩头带起一篷鲜血。
“哼。”
郑涂心神一收，逼迫自己沉着应战。
宁长渊又如何，天下第一剑虽然名号不虚，但也因为出手太多，跟他交战过的人太多，给郑涂的线索也太多了，郑涂甚至在早年亲自观战过一次对决，可以说郑涂一直是把宁长渊作为将来必定要遭遇的绊脚石来揣摩的。
做好了万全准备，更拉上了武功高绝的罗教主，自认不惧宁长渊的郑涂万万没想到，这一天来得这般快，且猝不及防。
宁长渊不是一直在北边游荡吗？
他那门假路引假度牒的生意，主要是给北地流民，南边要这些的八成是骗子，宁长渊就很少过江。
南平郡府城还没攻下，宁长渊究竟是从哪里冒出来的？就算听闻荆州百姓流离失所而过江，又怎么能这般恰好地赶上来给自己添堵？
郑涂心念电转，很快就得出了答案。
“风行阁！”
他恨声低吼吼，因一心两用，臂膀后背又添新伤。
郑涂心下更怒，之前他不停地用语言相激，墨鲤却毫无反应。
人活一张面皮，尤其是江湖人，脸面跟名声比命都重要，而武功越高就越自负。
武功臻入化境的人，谁不是天赋卓绝之辈？就算没有好强斗狠的性子，单单在武道一境上却是绝不服输，即使招意被看破，也会想方设法地变招寻求新的突破。
郑涂做一套熟门熟路，他知道用怎样轻蔑的语气跟神态激起对手的胜负心。
因为一旦寻求临战突破，就会陷入一个困境，等同放弃了自己最擅长的一切，能不能突破未必可知，但郑涂不会放过任何一闪而逝的机会。
郑涂刻意让对手忽略了一件事，那就是不突破其实也没关系。只要心境平稳、招式不露破绽，就算被堪破了刀意剑式又如何？高手相争，一招后面能跟着三十六般变化，郑涂是能见招拆招，可始终都处于被动的位置啊！
墨鲤不给他机会，郑涂是不敢轻举妄动的。
……前招方破，后招又至。
这一招是能接、能挡，能反制出手，可是下一招怎么样，就说不好了。
只要招无重复，不走一个套路，让郑涂难料变化，局面就僵住了。
郑涂同样在不懈试探，他要知道对手重复的那些变化，到底是陷阱，还是自身改不掉的习惯。如果是后者，这场对决就有结果了，所以郑涂一般不怕时间拖得久，他以言语相激，是考虑到后面还有一个他不了解的孟戚。
结果这一战，如陷泥沼。
郑涂现在觉得不是自己困住了对手，而是墨鲤困住了他。
他几番试探，都铩羽而归。
郑涂不由得再次审视墨鲤，这究竟是个什么样的对手
——难道他没有人的喜怒，没有胜负心，也没有彰显自我的习惯？为何能精确到甚至冰冷地控制着招式变化，像对弈一般缓缓落子，考验着敌人的耐心跟意志力？
这，还是人吗？
***
风行阁主力退居江夏，打算死守不退。
但南平郡府城这边也不能完全不闻不问，秋景派出了撼山虎等人寻找并接应墨鲤、宿笠。
在收到墨鲤消息之后不久，秋景沉吟片刻，一咬牙亲自去见宁长渊，准备说明利害关系，然后请宁道长出马探明情况。
秋景本以为要费一番口舌，没想到宁长渊一听到墨鲤的名字，想都没想，一口应下。
这位天山派剑客本可以活在江湖传说跟后辈推崇里，结果却是活在官府通缉令跟底层流民的口口相传中。
宁长渊是个毫无架子的人，不会自诩身份探听情报的活儿不该他干，反而一听情势危急，提剑就打算出门。
再一听事情还跟墨鲤有关，这还有什么说的？玄葫神医秦逯是他的救命恩人，宁长渊就算信不过风行阁，也信得过墨鲤。
至于孟戚？
上次在野集，宁道长就发现这二人的关系了，这回撞见倒也不感意外。
挥剑劈开飞来的流矢，宁长渊身形拔高，踩着旗帜顶端大开杀戒。
江湖人跟天授王逆卒的区别是如此明显，宁道长一看一个准。
一部分急于逃命的圣莲坛高手发了狠，索性回身要跟宁长渊拼命。另外一部分人则是聪明过了头，纷纷丢掉“模样出格”的成名兵器，随手捡起士卒丢弃的刀剑长.矛，装作踉跄不支的样子，跌跌撞撞地跟着人流跑动。
那些成名已久的邪道高手，更是恨不得找块布来包住头脸。
“啊！”
每当有短促尖锐的惨叫响起，就在告诉他们，身边不远处又有人掩饰不成功，被杀了。
“该死，他们只有三个人，还有一个被郑将军困住了，吾等何必自泄底气，理应拼了！”
“不错！我们人多势众，还有弓.弩！”
霹雳堂的人率先反击，雷震子炸开了一团团血花，哀鸿遍野。
别说霹雳堂，就连圣莲坛的高手都不在乎天授王大军的伤亡。
宁长渊只得离开高处，继续在人群中追杀圣莲坛教众，混乱中迎面遇到孟戚，他连忙道：“孟兄，郑涂此人善于破招，贫道听闻墨大夫曾在华县展露过刀法，如今怕是受到牵制……此人生性狡诈，贫道亦不敢断言能胜。”
而孟戚就不一样了，宁长渊觉得这一战应该是由孟戚上啊，怎会这般选择？
“我相信阿鲤。”
孟戚面无表情地说。
宁道长一滞，还来不及反应，赫然看到天授王精锐兵卒将几辆庞大的木车推到阵前。
“那是？”
宁道长下意识地觉得这东西威力很大，孟戚已经闪身而上了。
八牛弩，由三张床弩组成的巨弓，巨箭射程可达七百步。
力道强悍，能深深扎入石墙，若是击中城墙上的箭楼，甚至能将它直接摧毁。具体威力要看这架八牛弩由谁制造了，楚朝官制的八牛弩射程能到一千步，齐发连射后，对面城墙可以直接出现一片竖着的箭支密林。
其威，攻城拔寨，无坚不摧。
西凉人就是被这等慑世利器彻底击溃，守城时吓得心神俱裂，魂不附体。
荆州军这几架八牛弩过于笨重，甚至不好抬上城墙，这才被布置在城内壕沟的第二道防线内，没想到荆州军兵败如山倒，连这样的利器都来不及用，白白便宜了天授王逆军。
操作八牛弩可不是一件轻松活，它需要三十人合力。
正如宁道长不认识这件东西，墨鲤同样不行。
战况瞬息万变，唯有孟戚能以一力换天。
“……怎么回事？”
发现八牛弩那边陷入混乱，正在发狠攻城的天授王将领怒了。
“有人冲入战阵，损坏了木车轴转的绞臂。”
这个关键机枢坏得，一时间修都没法修。
八牛弩直接废了。
“快放箭。”
双拳难敌四手，绝顶高手纵然气劲绵长，亦不能长时间扛住万箭齐发的阵仗。
宁长渊见势不妙想要相救，却见孟戚在几个起落间就抓准了空隙，轻松脱出战阵。
——孟戚熟悉弓士的大致列阵跟发箭频率，天授王大军既不是西凉国纵横关外的铁骑，也不是楚靖远侯练出的精兵，能把箭雨排布得遮天蔽日。
“火炮呢？快上火炮！”
“可……后阵都是我们自己人，除了圣女护法，还有郑将军。”
事到如今，还管什么圣女！不能攻下此城，就只能在江南做流寇了，逆军诸位将领红着眼睛齐声令下。
“圣女得天庇护，定然无事，先杀妖魔要紧！”
“放火炮！”
且说郑涂施展浑身解数，手上不敢有丝毫放松，意念通达，竟有悍猛难敌之相。
两人衣袂翻飞，身形迅捷如电。
屋脊墙壁处处留下可怖的刀痕爪印，活似猛兽相搏。
郑涂忽见墨鲤错步一顿，精神大振，连抢数招。
墨鲤小臂被指虎划开了寸许长的血口子，神情不变，兀自做踉跄急退状。
郑涂正要趁胜搏杀，忽而心头一紧，身在半空猛地下跃，随后一个赖驴打滚，险之又险之地——
“轰。”
一发火炮恰好击在他们方才所站的屋脊上。
郑涂出了一身冷汗，隔着飞沙走石，抬眼望向远处墨鲤时，目光扭曲狰狞。
差一点，他就要步上青乌老祖的后程了。
可惜了。
墨鲤站定，扫一眼自己小臂浅浅的伤口，心想自己可能装得不够像。
可炮弹说来就来，他没有准备时间。




鱼不服 340|万夫不敌
“荆州军快要支撑不住了。”
孟戚瞥向城头, 语气古怪。
即使他们搅乱了天授王大军阵列，逮着圣莲坛的人杀, 还摧毁了八牛弩, 可是烂到根子上的荆州军怎么都扶不起来。
逆军精锐发了狠的攻城。
这些曾经的益州士卒吃够了临阵脱逃与战败的苦。
流落到荒山野岭啸聚为寇，大鱼大肉是没有的, 有时候还要在山上挖野草糊口。
或许江南富庶, 不至于这么惨样, 随便打劫一票能美滋滋地吃上十天半个月, 但是以后呢？
官府总是要来围剿的, 江湖人也会过来找麻烦, 好一点的是敲竹杠或者被揍一顿, 没准能收获一个武功高强的当家头目, 但每天会被呼来喝去，看别人喝酒吃肉，还不如当兵的时候。
天授王收编了他们, 装神弄鬼的说辞将一部分人糊弄了, 比起信奉紫微星君，盘桓在心底更深处的是欲望。
——不想再过朝不保夕的日子，想当一当他们羡慕过的官, 手下指挥百来号人, 兜里有银子家里有田宅，娶上七八个婆娘。
做过益州士卒的人这部分想法更甚，荆州军就是他们的曾经，他们已经在战场上逃过一次, 发现逃了也没路可活，于是在圣莲坛的洗脑下霍然明悟，单单有钱是没用的，必须做官。搏一搏，下半辈子就大鱼大肉了，赌输了十八年后又是一条好汉。
丧家犬的日子，他们过够了！
“杀！”
一方搏命，一方怯懦，战况不可控地向天授王这边倾斜。
荆州权贵已经备好了马车，喊上家将私兵，准备城破后就逃命。
正因为他们不肯交出私兵守城，荆王大发雷霆，而世族权贵们各自庆幸，事到如今他们还有活命的机会。
权贵们好吃好喝养出的私兵战力极强，能骑马能打夜战，全幅盔甲刀兵锐利，足够护着他们冲出去。
只是事到如今，能带上的东西不多。
南平郡府城里充满了绝望的哭喊，深宅大院里一幕幕生离死别，一些人只是默默垂泪，一些人试图跟上，却被家主毫不留情地推下马车。
这昔日由珠翠跟绫罗锦绣围裹的美貌女子，跌落在泥泞里。
只揣银票不带金银，将女儿甚至幼子都抛下了，谁又顾得上娇妻美妾？
——马车载重太过的话，逃脱的希望就会锐减。
如果不是怕冷箭误伤，那些会骑马的人根本不想做马车，贼寇要是以为马车里有金银发了疯地冲杀怎么办？这时越不招眼，就越安全。
“唉，荆州完矣。”
一个坐在马车上的老者，面露痛苦地说。
他的儿子径自打马，没有转头看身后哭嚎不休的妻女一眼。
“扬州有吾等的位置吗？只怕到了那里，免不了要受人奚落，没法东山再起。”
“多说无益，还是先逃得性命说罢！”
荆王独自坐在王府里，看着忙着逃命的内侍使女，忽然发狂般的大笑起来。
他那些成年的儿子已经丢下他，离府打算各自奔逃，王府里只剩下一堆妻妾跟几个尚未成年的稚子。
谁都没想到逆军来的当日，外城就破了。
待荆王去城头查看竟是昏迷着被抬下来，压在众人心上的最后一根弦也断了。
“……火？不好！”
城外的孟戚瞳孔一缩，不顾冷箭，再次跃身上前。
紫锋剑蓄力在身前荡开，霎时气劲□□，焰星点点。
逆军握在手里的火把纷纷飞起，伴随着一根根被削断的血淋淋手指，原地仿佛升起一轮流转着红焰的紫月，威势凌空，往人群最密集处坠下。
轰然巨响，地陷三尺。
逆军士卒来不及发出叫喊，躯体犹如麻袋一般，沉甸甸地飞出去，再毫无反应地砰然落地。
“这——”
宁长渊瞠目结舌。
他还没见过这样挥霍内力的剑法。
不，没有哪个绝顶高手敢在万军之中随意使用这等招数，这不是找死吗？内力不是无穷无尽的，而人总要犯错，以一敌万不是开玩笑的。
但不得不说，这样不惜内力，一扫一大片的做法，才是万军之中杀出重围的好办法。
宁道长低头看剑，神情一凝，精准地避开身后飞来的暗器。
看着慢慢围上来的、神情狰狞的圣莲坛高手，宁长渊一挽剑花，从容道：“看来诸位已经想清楚了，来罢！”
“狂妄！你以为自己可以抵得过吾等这么多人？不妨告诉你，霹雳堂已经埋伏在暗处了。”一个外表枯槁形如厉鬼的老者桀桀怪笑，手中的木杖顶端有一颗幽幽发绿的骷髅头。
“天下第一剑？哼，受死！”
四面八方同时有人扑上，劲风吹得宁长渊道冠下披散的发丝飘到额前，那双锐利眼眸却是眨也没眨。
剑比人快，扎入右侧一人肋骨。
宁道长猛然发力，手腕反带，令剑锋卡在骨缝里，然后生生将那人“拽”过来，顺势横扫身前。
那些歹毒凶狠的攻击全部落在了这个倒霉鬼身上，当场毙命。
不待众人反应，宁长渊再度发力，内息沿着剑锋震碎了那家伙的肋骨，剑已脱出，迅如疾电般点向又一人咽喉。
“你！”
剑留胭红，顷刻爆裂，脖颈喷薄出的一道冲天血箭。
剑气森寒，是天山绝壁雪，苍穹凛冽风。