鱼不服

鸡冠山下面有一条河，附近就是麻县最富庶的镇子。
这里可不像竹山县那么偏僻，河道连着一条水路，偶尔能看到商队。
今年特别冷，河面都被冰封住了，往日热闹的码头也看不到人影。
墨鲤站在镇口望了望，发现这镇子比竹山县城还要大一些，足足有三条街，房舍宅院也多，看来要找上一阵了。
说起薛知县的女儿，跟墨鲤（外表）差不多的年纪。
薛娘子的夫婿，正是竹山县那位县尉陈老太爷家的孙子。
陈县尉有六个儿子，孙子一大把，多得连陈老太爷自己都不记住。人口多了，吃饭的嘴也多，靠陈老太爷那点俸禄根本不够，成年的那些人就出门自力更生了，其中有个儿子就在麻县经商，娶亲生子。
薛娘子的夫婿陈重，就出自这家。
早年官宦子弟经商，都用仆人家丁的名头，商户实在不是个好名声，还影响子孙科举。
陈家就无所谓，反正这世道乱了，活着才是最要紧的事。
墨鲤见过薛娘子的夫婿，那是个浓眉虎目的大汉，一身的腱子肉，加上晒得黝黑的肤色，随便瞪下眼睛，能吓哭一街的小娃娃。
据说他爹娘曾经百般奔走，都没有姑娘愿意嫁过来。结果去了竹山县探亲一趟，就被薛娘子看上了。
一对小儿女欢欢喜喜地传了两年信，薛知县一挥手把女儿嫁出去了。
这事让麻县跟竹山县都震动了，大家都想不明白，这个凶汉怎么就捞到了天上的馅饼。难道就因为门当户对？可陈老太爷的孙子十个指头都数不过来，怎么就是这一个呢？
虽然乡野人家都希望闺女找个力气大能养家的男人，可陈小郎这样的就太离谱了，他那一巴掌没准都能把小娘子扇飞了。
墨鲤倒不觉得奇怪，反正在他眼里，人的高矮胖瘦，老病美丑都是那么回事。
自从薛娘子出嫁之后，墨鲤就没见过她了，麻县他也是第一次来。
远远的就听见有炮竹声响，一堆一堆的人围在某栋宅邸前，嚷着吉利话讨喜钱，宅子披红挂彩。
墨鲤还没走近，就看到宅子里出来一个人，街面瞬间一静，墨鲤趁机走了过去。
“咦，墨大夫？”
这人嗓门很亮，半条街都能听到。
正是薛娘子的夫婿陈重，他穿着缎面的袍子，脸上刮得干干净净，只是看起来非但不富贵，反而更吓人了，像是某个山寨里抢了员外衣裳穿的土匪头子。
“墨大夫怎么来了，正巧我妹妹今天出嫁，过来喝杯喜酒？”
墨鲤连忙推辞，说是来给薛娘子送信。
陈重哪里肯答应，拽着墨鲤就进了门，当初他跟薛娘子成亲的时候，人人都是一脸古怪的表情，只有墨鲤与薛知县面无异色。
“仓促上门，什么都贺礼都没有……”
“要什么贺礼，你又不认识我妹夫。”陈重转过头，拉住一个仆人说，“快去请夫人，就说她娘家有信来。”
那仆人唯唯诺诺，急忙拔腿跑了。
不知道为什么，墨鲤忽然想起薛知县提到的前朝国师孟戚。
——要说吓人的本事，陈重也有，只不过陈重是真的长得凶。
墨鲤忍不住笑了，陈重开始吹嘘自家酿的女儿红，一定要墨鲤试试。
气氛正热闹，忽然门前传来一声巨响，只见陈宅的牌匾飞了进来，碎成了好几块。
紧跟着来了一群提着刀的兵丁，然后是个穿着六品武官服的男人，他眉目阴鸷，冷冷地望向陈重与墨鲤。
“你是薛珠的夫婿？”武官拔刀指着墨鲤。
陈重：“……”
墨鲤：“……”





鱼不服 16.乡起社戏
墨鲤从竹山县来，背上的行囊还没有放下呢，怎么看都不可能是这座宅子的主人。墨大夫看了看那个武官，排除了对方眼睛有毛病的可能，怀疑对方只是想拿他立威。
果然那个武官见这两人毫无反应，怒气更盛，还好陈宅的仆人很上路，吓得噗通一声跪下了，战战兢兢地问：“这位官官官爷，您这是做什么，什么雪啊红的，我们不知道啊！”
“少废话，薛珠！这家没有一个叫薛珠的女人吗？”
武官将刀拍在旁边的一株花木上，积雪乱飞，他带来的兵丁全都虎视眈眈地看着这边。
陈宅的仆人后知后觉地想到了家中的薛娘子，这也不能怪他们，主人家的名讳做仆人的又怎么能知道，再说哪有砸了人家的门，冲进来直呼女眷名字的，这也太无礼了。
可是看着那一把把晃眼的钢刀，仆人们不敢说话，偷偷地望向陈重。
陈重又惊又怒，但他只是长得像粗汉，性格并不莽撞，对方那一身六品的官服足以让他谨慎起来——行商的走南闯北，官服的品级还是认识的，不像寻常百姓那样一无所知。六品已经是很大的官了，知县才七品，太平年月的武官品级没有文官值钱，可现在不同。
陈重上前一步，拱手问道：“尊驾这是？是不是有什么误会？”
结果他手刚抬起来，哗啦啦就多出了一排刀，兵丁直接把刀架在了他的脖子上，目光警惕。这下倒好，不仅不用拱手行礼，连民见官的下跪都免了。
陈家仆人们见势不妙，赶紧跑回后宅，叫老爷的、找老太太的，乱成一团。
“你干什么的？这家的护院？”武官嫌弃地看着陈重。
这山野汉子就是不讲究，长成个熊样还好意思穿缎子衣裳？活脱脱的沐猴而冠。
武官伸手一指墨鲤：“你，去把你们家主人叫来！”
墨鲤自然不会离开，对方来势汹汹，他怕这武官一刀把人劈了。外面围着的人还没有散呢，都站在不远处探头探脑的看热闹，万一有个好事的说漏了陈重的身份，后果不堪设想。
“听到没有？”武官不耐烦了，他本来就是上门找麻烦的，现在遇到一个没有眼色的家伙，顿时恼火得一脚踹在门口摆放了喜钱的小方桌上。
喜钱撒了一地，小方桌也飞了。
然而兵丁们眼前一花，看到飞出去的小方桌以更快的速度冲着他们来了，顿时大惊，本能地闪避，陈重也趁机脱身。
只见一个穿着海棠红袄裙的女子，柳眉倒竖，气冲冲地出来了。
她身后缩着好几个陈家仆人，只敢露头张望。
“就是他，就是他！”
“那位官爷好没来由，砸了牌匾就冲进来闹事！”
陈家的仆人不识官服品级，因着自家郎君娶了知县的千金，自家老爷的父亲又是县尉，所以不像寻常百姓那样害怕当官的。
“薛娘子来了！”门外看热闹的人纷纷叫嚷。
那武官眼睛一亮，盯着薛娘子，神情复杂。
“尊驾是什么路子，来找我薛珠，是想要谈谈赤魍山的人头买卖吗？”薛娘子把袖子一卷，后面的仆人立刻递上了一把西瓜刀。
墨鲤：“……”
墨大夫想，薛娘子出嫁之后，更加彪悍了。
“你，你！”武官十分震惊，他不敢置信地问，“你是薛珠，你怎么变成了这般模样？”
薛娘子眉头一皱，她疑惑地打量武官两眼，像是在回忆。
武官看到她明艳的面孔上慢慢出现了恍然之色，立刻露出了得意之色，忍不住抖了抖官袍。
“刘大傻子！”
“……”武官的笑容凝固在嘴角。
薛娘子很快又摇头道：“年纪对不上，对了！你是他的儿子，刘常！”
武官嘴角抽搐，不知道是高兴还是愤怒，墨鲤忍不住绕到陈重身边，低声问：“这是怎么回事？”
“我不知道啊！”陈重也是一头雾水。
这时武官带来的兵丁忍不住了，他粗声粗气地叫道：“你这女人，好不知羞！当年背信悔婚，薛家见死不救，现在夫婿找上了门，还这般态度？”
此言一出，众人都是震惊万分，门口看热闹的人一下就议论开了。
陈重脸色也有点青，墨鲤皱眉正要说什么，却看见薛娘子一把西瓜刀扔过去，恰好贴着那兵丁的裤裆插在了积雪中。
“……”
门外看热闹的人也是一静，似乎终于明白为什么薛娘子敢嫁给陈家郎君了，这样的娘子，一巴掌肯定是扇不走的。
“你都说悔婚了，什么叫悔婚不懂？婚契书还未写成，我就反悔了，刘常算我哪门子夫婿？”
薛娘子理直气壮的一番话，气得武官倒仰，牙齿咬得咯咯作响，大喝一声：“薛珠！当年是你薛家翻脸不认人，见我刘家败落，就张口退婚，又怕被人指着脊梁骨骂，心虚跑到了千里之外的平洲，现在还对我喝喝骂骂。你也不看看我刘常，现在是你薛家能辱的吗？”
陈家的仆人听对方说得振振有词，顿时面面相觑，倒不是他们不信任薛娘子，而是薛娘子当初为何嫁到陈家，是麻县竹山县两地的未解之谜，大家都想不明白，以为薛娘子不是眼神有毛病，就是脑子有问题。
墨鲤对刘常的话半个字都不信，他认识薛知县的日子也不算短，薛知县显然不是嫌贫爱富、攀附权贵的人。
看到刘常要动手，墨鲤正要说什么，却见薛娘子冷笑一声，指着刘常冷笑道：“你是官，我是民，我是没有你的威风，可是你想不想试试，每天晚上都有人摸进你的卧房，把刀架在你脖子上，今天割一块肉，明天削一片皮的销魂滋味？”
说完一掌拍在门口做盆景的小假山上。
假山，碎成了粉。
众人同时吞了一口口水，脖子上凉飕飕的。
墨大夫默默地退了回去。
他记得薛娘子的内功一般，没有到这样惊世骇俗的地步，再仔细一看，发现假山好像有点不对，瞬间明了，这是大喜日子摆出来的样子货。小地方嘛，卖的都是这种样子货，外面一层石皮，里面都是空的。
刘常却没有看出来，他气得身体直抖，想要吩咐兵丁把陈家砸了，可是又慑于薛娘子的武功，只能咆哮道：“薛珠！当年你亏欠我刘家，竟是一点都不羞愧？”
薛娘子双臂一张，直接把走过来要说话的陈重与墨鲤推到了墙边，大声道：“我亏欠你刘家什么了？从前朝条文，到今朝律书，哪一条写了不准退婚？你刘家一没有下聘，二没有交换庚帖，不过是指腹为婚，有一块玉佩做凭证，那块玉佩我薛家也还你了！再说了，就算成婚了还能合离，我家按照朝廷的律文规规矩矩退的婚，你凭什么找上门？难不成，只要许过你家的小娘子，就不准再反悔了，你是皇帝老儿吗？”
“放肆！竟敢对陛下不敬！”
刘常一声大喝，兵丁们齐齐怒视。
薛娘子分毫不惧，眼波一转，笑语晏晏：“怎么了，不知道什么叫山高皇帝远？这里是平洲府麻县，咱们这儿的父母官连税银都不缴，朝廷也没发过俸禄，皇帝老儿怎么了，还不是篡位拿的玉玺？还真当自己是真龙天子，想往脸上贴鳞片？”
真有鳞片的某龙脉默默挤到了陈重身边，看戏。
外面看热闹的民众心里惊骇，又觉得薛娘子的话虽然大胆，却也没什么错。即使有不赞同的人，这会儿也不敢吭声，薛娘子是薛知县的女儿，人家腰板硬着呢，就像她说的，没了陈家再找个人嫁了都不是难事，他们可不敢当面说什么风言风语。
“就算可以退婚，可你薛家落井下石，偏偏赶在我父亲被贬官流放的时候退婚。”刘常脸色铁青，话说得咬牙切齿，“你父与我父乃是同窗，多年交情分毫不顾，翻脸不认人。自那一日起，薛珠，我就发誓要你薛家也尝尝这般滋味！”
墨鲤听得心里奇怪，他觉得里面应该另有隐情，倒不是他帮亲不帮理，而是薛令君在竹山县一蹲二十多年，胸无大志，也不爱钱财，跟刘常说的完全是两个模样。
——不可能是薛娘子另有所爱，更不可能是薛家拿女儿攀附别的权贵，因为按照刘常说的，这是薛知县一家来平洲之前的事了，那时候薛娘子才六七岁。
而且说了是指腹为婚，刘常的年纪也是同样，六七岁的孩子既不可能上青楼，也不可能因为太没出息被岳家嫌弃，那到底是为什么呢？
墨鲤忽然想到薛娘子看见刘常，脱口而出的那句刘大傻子。
这是相当无礼的行径了，怎么说也是世交，对长辈口出恶语，还当着人家儿子的面……
墨鲤正在琢磨，那边薛娘子冷笑着说：“且不说流放你父亲的前朝皇帝，就说你父亲遭殃的那一回，你知道所为何事？”
刘常更加愤怒了，他高声说：“我父乃是御史，他弹劾靖远侯世子抢占民女，却被权贵颠倒黑白，投入大狱，剥去官职流放边关。”
围观的人群轰地一下炸了，靖远侯！那可是前朝的名将！连他们这样的平民都知道，前朝皇帝刚愎自用，容不得人，到老之后更是一天到晚猜忌大臣。靖远侯突发恶疾，当夜暴毙家中，死得不明不白，因为他的赫赫战功，出殡那天太京咸阳万人相送，哭得地面都湿了，这是说书人最爱讲的段子，前朝覆灭之后尤其盛行。
靖远侯的儿子强占民女？有什么搞错了吧！
薛娘子鄙夷道：“你还以为你的父亲是铁骨铮铮的御史？他被人耍了，朝中有人要扳倒靖远侯，拿个烟花女子做套去坑靖远侯世子，你父亲拿到的都是假证据，还一心要搏名，事情没搞清楚就就上了奏章。”
“你胡说！”
“二十年前的事，真有心要查，也不是查不出来！”薛娘子将头一昂，轻蔑道，“我爹去劝过他，说事情有蹊跷，结果你父亲不听，说什么御史本来就可以风闻奏事，不需要证据。我爹告诉他这是党争，是朝中博弈，他们这些刚入官场的要是蹚了浑水，连性命都保不住，然后他就挨了你父亲一顿骂，说他是权贵走狗，贪慕权势。我爹回家之后，就说他要悔婚，说我就算一辈子嫁不出去，也不嫁给刘大傻子的儿子！”
刘常瞪着眼睛，目眦欲裂。
薛娘子却不放过他，故意走到门前，对着那些看热闹的人说：“各位乡亲父老，人穷没有关系，但是不能傻！你们说句公道话，谁愿意跟这种脑子糊涂可能要连累全家的人结亲？不怕女婿没了，女儿守寡吗？不怕被夷三族吗？”
众人互相看看，不敢吭声，毕竟是个官呢！
“薛珠，你颠倒黑白，薛家明明是在我父亲出事之后才来退婚……”
“别急，我还没说完。”薛娘子看着自己涂了蔻丹的指甲，像挥苍蝇那样挥了一下手，那神态与薛知县十分相似，“我爹回家刚下了决心，还没来得及登门呢，第二天你父亲就急吼吼地上了奏章，早朝还没结束就被丢进了大牢。早朝是什么时辰？宵禁都还没结束呢，难不成要我家双亲点着灯摸着黑去你家退婚？”
刘常带来的兵丁们面面相觑，有心要帮刘常，可是又怕薛娘子一刀把自己命根子剁了，再说他们来之前根本不知道这事跟靖远侯有关。
靖远侯是谁？说书人口中的战神，平了高丽，灭了西凉，至今仍有威望。刘常的父亲竟然弹劾他，兵丁们心里很不是滋味。
刘常也知道不妙，他咬着牙说：“薛珠，这些都是你的一面之词！再说当年你还是个小女娃，事情都是薛庭说的，又非你亲眼所见……”
“小女娃怎么了？我六岁背诗经，七岁读论语，你以为人人跟你一样，七岁还在玩泥巴捉弄西席先生？你以为退婚这样的大事，我爹会不跟我商量？我爹还说他当年昏了头，看你父亲性情耿直，你母亲心善，又是同乡同窗，彼此知根知底，觉得是个好人家，这才早早给定下。没想到你父亲耿直却愚蠢，你母亲心善却一味的溺爱你，对你毫不管教，我爹可给我赔了千百句的不是。”
薛娘子拍了拍手上的尘土，指着刘常的鼻子说：“好教你知道，我爹是在靖远侯死后，觉得君王昏庸，朝中乱象横生，迟早要出事，这才求了外放，想着越远越好。你就别自以为是，想什么薛家做了对不起你家的事，心虚才跑到穷乡僻壤的平州府。当然了，你要是这么想能痛快一些，那也随意！”
刘常的脸色由红变白，又变青变紫，跟打翻了染缸似的。
他狠狠瞪着薛娘子，一字字道：“那你呢？没有诰命，夫婿连个功名都没有，居然给商贾做妻？这就是你退婚之后的选择，我刘常现在是荡寇将军麾下的佥事，堂堂的六品官，你当年看不起我刘家，现在就不后悔吗？”
陈重觉得这次他有话要说了，他没有功名怎么了，陈家不穷，他对薛娘子情深意重——然而他仍然没有这个机会，因为刘常抡起刀就架在了墨鲤的脖子上。
“别隐瞒了，这就是你的夫婿吧！我看到你跟他使眼色，也看到他几次想来帮你！”
明明也跟着来帮忙却被忽略的陈重：“……”
刘常轻蔑地看着墨鲤，动作十分粗鲁。
“他为何背着行囊？难不成是我在镇上打听你家位置的时候泄露了风声，他想跑？薛珠啊，这就是你选的夫婿，一文不名，懦弱无能……啊！”
墨大夫忍无可忍地给了他一道肘击。
——为什么要为难自己一个送信的？
路过有错？看戏有错？
刘常鼻血狂喷，眼前一花，胸口又被一股大力击中，重重地跌飞出去。
“我才是阿珠的夫婿！”这一掌是同样忍无可忍的陈重打的。
熊一样的大汉，哪怕没练过内功，照样一巴掌说扇飞就能扇飞。
刘常不敢置信地看着陈重，又看向薛娘子。因为他跌出了门槛，看热闹的人说话的声音清晰地传入他耳中。
“是啊是啊，这才是陈郎君，这位官爷都没打听清楚？”
“着急找上门吧，咱们这里谁不知道啊！”
刘常胸口剧痛，眼前金星乱冒，吐出一口黑血，直接昏了过去。
旁观者哎呀一声，慌忙散开。
兵丁们手忙脚乱的冲出来，一边是昏迷不醒的佥事，一边是徒手碎假山的薛娘子，加上这里也不是他们的地盘，县官未必买他们的账，只好抬着刘常，急匆匆地走了。
陈重这才有些懊悔，他走到薛娘子身边，忧心忡忡地说：“都怪我气得狠了，现在那个劳什子的荡寇将军，该不会来找陈家跟薛家的麻烦吧？”
薛娘子望向墨鲤，墨大夫把刘常的刀踢到旁边，叹口气说：“他这是怒急攻心，加上那一掌的伤势，发作起来又凶又急。如果他能想得通，喝点药平心静气养个三月就没事了，要是每天发怒，活不过半月。”
众人心想，刘常能平心静气才怪。
这人没救了。
“怕什么，谁要是敢动陈家的人，我保管他脚底流脓全身生疮，后悔踏上麻县一步。”薛娘子很有底气，她是薛庭的女儿，要不是她父亲当年觉得混江湖没前途养不起妻儿所以去考科举，“幽魂毒鹫”至今还是武林人人闻之色变的传说。
然而薛娘子一转身，低声对陈重与墨鲤说：“不过还是要小心一些，我换身衣服，跟上去看看。”
“不用了。”墨鲤阻拦，他拿出薛知县的书信交给薛娘子，心想遇到这桩事大概也是巧了，他从薛令君那里受益良多，帮薛娘子也就是帮薛令君。
“我这番出门，乃是云游天下，行程不定，正有空闲。你家中有喜事，脱不开身，我去看看即可。”
“墨大夫，这怎么好意思。”薛娘子有些愧疚，原本这事跟墨鲤没关系的。
“无妨，原本也是薛令君托我看望薛娘子，多年来，我与老师都得过薛令君相助，区区小事，不算什么。”
墨鲤知道自己不说出办法，薛娘子与陈重都不会放人，于是低声道：“我乔装了去，给他开个方子，刘常现在的情况，什么汤药都是治标不治本，我的药更有效一些，能让他看起来痊愈如常人。如果他放开心结，不会再来找你们，药能救他。如果他耿耿于怀，连续发怒，药也没辙，会忽然心脉断绝而死，这样至少看起来不像是被陈重打到重伤而死的，也省了麻烦。”
陈重连连道谢，薛娘子也收拾了干粮物品以及些许银钱，硬让墨大夫收下。
一番忙乱，墨鲤临别时，忍不住对陈重说：“陈兄，今天薛娘子的事……”
“我信阿珠，没什么事！”陈重不以为然地笑道。
“不是，我是说刘常三番五次把我认作……咳，关于这个……”墨大夫觉得还是解释一下比较好，毕竟薛娘子出嫁前他就认识，这种事怎么解释都不嫌多，小两口不能因为自己闹心结。
陈重恍然大悟，拍着墨鲤的肩说：“墨大夫你放心，我不会误会的，阿珠喜欢的男人都是我这种模样，像小白脸什么的，她看都不看一眼。说实话我更担心竹山县的王猎户，就是那个徒手打死过老虎的，你知道吧！就他！长得比我还黑，年轻有本事，还没成亲呢！”
墨鲤：“……”




鱼不服 17.仿若无事
墨鲤没有直接去追踪刘常等人，他离开小镇，毫不犹豫地往麻县县城去了。
——刘常的病势凶险，小河镇的大夫必定束手无策，那些兵丁们只能把人送到县城。
不管是什么原因，现在上官出了事，兵丁回去很难交代，只能找当地的衙门，这样既可以追责陈家，又能让刘常得到及时的救治。
然而麻县的这位父母官却是位袖手县令，整日不理公务，也不上衙，现在看到这种烫手山芋，必定是装聋作哑、两手不沾。
墨鲤把平州的地图都记在了脑中，刚过晌午他就到了麻县的县城，守门的两个兵丁闲着没事赌骰子，懒懒散散。看他们的架势，墨鲤就知道刘常等人还没有来，他没进城门，沿着城郭走了很长的一段路，然后四顾无人。