血蓑衣

最惹人注意的，是年轻男子身后所背负的一张造型古怪的铁弓。
此弓的形状，宛若一只张开翅膀的“雄鹰”。但只有“双翅”，却没有“鹰首”。只有拉弓搭箭时，箭矢与铁弓合二为一，那时箭头自会幻化成“鹰首”。
“雨势滂沱，泥泞难行，让各位久等了！”
男人率先开口，他的声音与其容貌一般，干瘪而嘶哑。
“进来说话！”
在颜无极的招呼下，二人迈步入房。男人的蓑衣下摆不停地滴水，掺杂着二人鞋底的污泥，一路走来，留下一片泥泞脚印。
“在下唐轩，这是劣徒黎海棠，见过颜岭主。”
男人自报家门，同时伸手指了指身后的年轻男子。
“阁下就是大名鼎鼎的‘鬼手罗刹’唐轩？”
望着其貌不扬的唐轩，颜无极眼中不禁浮现出一抹狐疑之色。显然，眼前的唐轩，与他想象中的“鬼手罗刹”相差甚大。
“唐轩便是唐轩，谈何大名鼎鼎？”唐轩的语气平淡如水，听不出息怒。
“此言差矣。”颜无极摆手笑道，“在辰州时，若非你出手相助，龙羽又岂能利用唐门暗器伏杀峨眉弟子？呵呵……”
此言一出，胡震看向唐轩的目光中，陡然迸发出一抹浓浓的好奇之色。
“奉命行事罢了！”对于颜无极的寒暄，唐轩表现的不卑不亢。他话锋一转，语气古怪地说道：“只不过，最终的结果似乎并不尽如人意。”
“人算不如天算。”颜无极的脸色微微一变，淡笑道，“更何况，这场闹剧也并非一无所获，最起码……让颜某结识了你这位朋友。”
对此，唐轩仍不为所动，只是一言不发地盯着颜无极，似乎在等他说明来意。
颜无极上下打量着唐轩，似笑非笑地说道：“听闻，你和唐门总管唐辕，是一奶同胞的亲兄弟？轩辕、轩辕……你叫唐轩，而唐门总管叫唐辕，你善于研制暗器，故而被人称为‘鬼手罗刹’。唐辕善使暗器，因此被人称作‘千手修罗’……如此想来，这个传闻应该不假。”
“非但如此，就连长相都是一个模子里刻出来的。”龙羽端着酒壶，优哉游哉地坐在一旁，看向唐轩的目光中，闪烁着一抹玩味之意。
“我很好奇！”颜无极眉头一挑，笑问道，“为何昔日的唐门暗器房房主，今日竟摇身一变，成了龙象山的四大护法之一？”
和“无道神僧”司无道一样，位列龙象山四大护法之一，正是唐轩如今的身份。
“传闻是为了‘唐门总管’之争，不知是真是假？”龙羽戏谑道，“当年你是暗器房房主，唐辕是追魂房房主。论辈分，你是他大哥。论功绩，你为唐门研制出诸多暗器，贡献远胜唐辕。于情于理，当年都应该是你晋升唐门总管。可唐门的规矩偏偏不通情理，成为唐门总管的首要条件，是擅‘使’暗器，而不是擅‘制’暗器。区区一字之差，让你与总管之位失之交臂，说来倒也十分可惜。自那之后，你负气离开唐家，誓要自己闯出一番天地给唐家人看看。后来，在机缘巧合之下，你误打误撞进了龙象山，并且还混上护法的宝座，想来……还是有些真本事的。”
“那些事已过去多年，我早就忘了。”唐轩淡淡地说道，“龙羽，你邀我来此，难道只是为了打听我的私事？”
“我想见你们龙象山的圣主。”颜无极神色一禀，正色道，“劳烦你为我引荐。”
“龙象山远在大理……”
“无妨！”颜无极直言道，“我有的是时间，不怕山高水远，千里迢迢。无论你们圣主在哪儿，我都要见他。”
唐轩沉吟道：“圣主不喜见客，颜岭主何不以书信来往？”
“有件事干系重大，我必须与你家圣主当面商议。”
“敢问何事？”
颜无极稍稍一愣，随之眼睛微微眯起，别有深意地盯着目无表情的唐轩，沉寂片刻，方才幽幽开口道：“明年的九九重阳，江湖各派将于华山之巅，推举中原武林盟主。”
“颜岭主的意思是……”
“我想请龙象山圣主出面，打败洛天瑾和金复羽，夺下武林盟主之位。”
“什么？”
颜无极此言一出，唐轩、黎海棠纷纷脸色一变。
唐轩凝视着颜无极，一字一句地问道：“颜岭主，你可知自己在说什么？”
“怎么？难道我说的还不够明白吗？”
黎海棠插话道：“颜岭主有所不知，依中原武林十二豪杰定下的规矩，凡争夺武林盟主之位者，必先……”
“必先斩杀一名蒙古人。”颜无极风轻云淡地接话道，“为助你们圣主一臂之力，老夫可以送给他一颗蒙古勇士的首级。”
“这……”
面对势在必得的颜无极，唐轩的脸上阴晴不定，说不出的复杂。
“我已查清武林大会的规矩，凡中原人士皆可参加。其中并没有‘正派’、‘异教’之分。”颜无极解释道，“龙象山虽在大理，但你们圣主却是一位不折不扣的宋人，所以他完全有资格参加明年的武林大会。”
“依规矩……的确如此。”唐轩若有所思地喃喃自语道，“但龙象山从未参加过武林大会，即便在百年之前，也未曾参与过……”
“从未参加，不代表不能参加！”颜无极正色道，“说出去的话，泼出去的水。所谓覆水难收，既然明年武林大会的规矩已定，我想洛天瑾之流，应该不会冒天下之大不韪，擅自改动规矩才是？”
“恕我直言，圣主对武林盟主之位……或许毫无兴趣。”
“你不是龙象山的圣主，又岂能擅自做主？”颜无极摇头道，“更何况，我与你们龙象山有约在先，既为盟友，自当相互扶持。”
“这……”
“如何？”颜无极逼问道，“你可愿为我引路？”
颜无极气势逼人，并非将分寸拿捏的十分妥当。唐轩在颜无极的再三追问下，心思终于有所动摇。
“颜岭主，我可以带你去见圣主。但在此之前，你要先帮我一个忙。”或许是担心颜无极有所误会，唐轩又匆匆补充道，“并非我故意刁难，只因奉命在身，不敢擅自决断。若不能完成圣主交代的事，回到龙象山后……我师徒二人怕是难以交差。”
闻言，颜无极不禁面露狐疑，反问道：“什么差事？”
“救人。”
“救人？”颜无极一愣，错愕道，“龙象山凶名昭著，昔日只听说你们杀人，却从未听过你们救人。”
“圣主亲命，不得不救。”
“救的是什么人？”
“绝情谷的人。”黎海棠接话道，“唐阿富、风无信、雨无云、雷无引、电无明、山无棱、水无源、花无果、叶无痕，以及桃花婆婆和她的徒弟潘雨音。”
此言一出，颜无极等人同时一愣，脸上不约而同地浮现出一抹诧异之色。
胡震向颜无极解释道：“这些人在西京府时，皆已被洛天瑾擒下。”
“正是。”唐轩点头道，“所以圣主才让我们去救人。”
“龙象山与绝情谷究竟有何关系？为何绝情谷的弟子，龙象山要派人去救？”胡震好奇地问道。
却不料，唐轩的回答十分干脆：“此事与阁下无关，恕我无可奉告。”转而话锋一转，向颜无极拱手道，“颜岭主，你若肯帮我救人，我便带你去见圣主。如何？”
“绝情谷的人被洛天瑾擒下，而你要救人……”颜无极若有所思，喃喃自语道，“恕我直言，你若想救出他们，则必须要……”
“必须要前往洛阳城，潜入高手如云的贤王府，从洛天瑾的眼皮子底下……把人救走！”
……
(本章完)





血蓑衣 第284章 江州风波（一）
北邻长江水，南依鄱阳湖。江南烟雨地，吴楚梦牵萦。
江州，自古便是江南富饶之地，与昌盛繁华的隆兴府隔湖而望，依旧保留着一股浓浓的古城风韵。
与同在江南的苏、杭、扬、柳等地相比，江州城小人少，反而别有一番难得的宁静与恬淡。
八月二十七，柳寻衣、汤聪、潘雨音来到江州地界。
经过昨夜的一场蒙蒙细雨，今晨的江州天朗气清，惠风和畅，就连空气都为之一新。
江州城内，柳寻衣三人行走在热闹但不拥挤的大街上，脚踩着依旧有些湿润滑腻的青石砖，口鼻中呼吸着雨后泥土的芬芳，顿觉神清气爽，通体舒畅。
放眼望去，三三两两的行人，游走驻足于路边鳞次栉比的小贩商摊，青年俊才陪着窈窕美人，流连于胭脂水粉，风车纸鸢，不时打情骂俏，拨雨撩云，尽是才子佳人，满眼盎然生机，果真羡煞旁人。
街道两侧的酒楼、茶肆内，另一群年纪稍长者，三五成群地聚在一起，或饮茶对弈、或插科打诨、或评书哼曲、或独自假寐，又是一派安逸悠然的江南众生相。
这些寻常百姓，虽胸无大志，但却有一颗随遇而安、及时行乐的心，在动荡不安的乱世之中，倒也能活出一种逍遥自在的独特滋味。
“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。柳大哥，你快看！”
突然，潘雨音伸手一指不远处的一座三层楼阁，笑道：“那便是大名鼎鼎的浔阳楼。”
“传闻浔阳楼中有天下第一美酒。”汤聪眼泛精光，戏谑道，“既来之，则安之。门主，我们何不进去痛饮几杯？”
闻言，柳寻衣远眺浔阳楼，但见楼阁之内人头攒动，形影憧憧，定有江南才子在其中舞文弄墨，吟诗作对。此情此景，令柳寻衣顿生羡慕之情，但转念一想自己的处境，又觉悲从中来，胸中如堵，苦闷难当，不知何年何月才能得到解脱？
心念至此，柳寻衣不禁苦涩一笑，道：“身负重任，岂能贻误？我们应速速前往绝情谷，向绝情谷主问清一切，化解两家恩怨，以免一错再错。至于浔阳楼中的天下第一美酒……还是等下次再尝吧！”
话虽如此，潘雨音和汤聪还是能从柳寻衣的语气中，察觉到一抹失落之意。
提及桃花婆婆，潘雨音不禁面露担忧，迟疑道：“柳大哥，洛叔叔会不会为难师父？”
“断断不会！”柳寻衣回道，“潘姑娘尽管放心，府主只想化解与绝情谷的误会，断不会为难任何人。”
说罢，柳寻衣将话锋一转，问道：“潘姑娘，如今我们已踏入江州地界，不知距绝情谷……还有多远？”
“不远了！我们此刻前往浔阳码头，正午前便可抵达绝情谷。”
“码头？”汤聪诧异道，“我们要乘船去绝情谷？难道绝情谷不在山中？”
“此‘谷’非彼‘谷’！”潘雨音轻笑道，“绝情谷并非山谷，而是河谷。”
“河谷？”
“正是。”潘雨音解释道，“沿江而下，逢狭入弯。千折百回，穿礁过林。曲径通幽，方见绝情。绝情谷本是一处世外桃园，由于四周河道众多，并且水流急缓无序，又暗藏礁石，因此外人很难寻到。冒然前往，十之八九会在千沟万壑中陷入迷途，如遇不测风云，甚至有生死之虞。”
“原来如此。”
“当年，桃花婆婆隐居在绝情谷，前来求医问药者越来越多，船运生意兴隆，于是当地有许多船夫渔民，不惜涉险尝试，久而久之探索出一条相对安稳的航道，以供来往便利。”潘雨音补充道，“可惜好景不长，后来桃花婆婆与叶前辈双双离去，前去求医者随之减少，船运生意大不如前，因此愿去绝情谷的船夫，也变的越来越少。”
柳寻衣若有所思地接话道：“不久后，武林异教‘绝情谷’悄然崛起，更令常人不敢轻易靠近。”
“岂止是不敢靠近？简直是有去无回。”汤聪苦笑道，“据我所知，江湖中凡擅闯绝情谷的人，没有一个能活着回来。传闻，绝情谷主在河道中布下无数暗器机关，若无谷中弟子引路，外人怕是连上岸的机会都没有。如若不然，正派人士又岂能坐视此等异教，在中原腹地越做越大？”
柳寻衣沉吟道：“二十年光阴斗转星移，就算当年熟悉河道的船夫还在，也定然垂垂老矣。就算有力驾舟，怕也没有那个胆量……”
言至于此，柳寻衣不禁面露苦涩，迟疑道：“潘姑娘，你……可熟悉河道？”
“柳大哥，我连驾舟都不会，一上船便觉的四面是水，东西南北已是混淆不清，又岂能熟悉河道？”
“如此说来……我们岂不是白跑一趟？”汤聪错愕道。
潘雨音微微一笑，摇头道：“浔阳码头上有一对儿钱氏兄弟，他们是唯一能驾舟进入绝情谷的人。”
“钱氏兄弟？”
“不错。”潘雨音点头道，“上次唐大哥带我们入谷，也是由钱氏兄弟驾舟。平日里，钱氏兄弟与其他船夫无异，只有遇到绝情谷弟子时，他们才会驾舟入谷。因此，外人并不知道他们与绝情谷的关系。”
“如此甚好。”柳寻衣大喜，忙道，“我们速速前往码头……”
“柳大哥且慢。”潘雨音踌躇道，“我虽认识钱氏兄弟，但……他们却未必认识我。”
“此话怎讲？”
“唐大哥说过，钱氏兄弟除绝情谷弟子之外，六亲不认。我上次乘船是以客人的身份，所以……”潘雨音面露尴尬，吞吞吐吐道，“所以这次他们未必肯帮我们，若想万无一失，除非……”
“除非什么？”
“除非我们能找到一位谷中弟子引荐……啊！”
话音未落，街边突然冲出一个矮瘦男人，与猝不及防的潘雨音擦肩而过。若非柳寻衣及时出手搀扶，弱不禁风的潘雨音定会被那人撞个跟头。
男人行色匆匆，步伐迅捷。即便撞到人，脚下也未有半分迟疑，在汤聪的破口大骂声中，头也不回地扬长而去，迅速消失在人群之后。
“潘姑娘，你没事吧？”柳寻衣眼神狐疑地望着男人的背影，头也不回地问道，“可有受伤？”
潘雨音暗叹一声“晦气”，用手轻轻揉了揉自己的左臂，刚欲开口作答，眼神却陡然一凝，而后慌忙伸手摸向自己的腰间，脸色瞬间变的难看起来。
“潘姑娘，你这是……”
“柳大哥，我的荷包不见了！”
潘雨音满眼慌张地拽着柳寻衣的胳膊，略显颤抖的声音，甚至带有一丝哭腔：“荷包里有爷爷留给我的玉佩，定是被刚刚那人顺手牵羊……”
“混账东西！老子做贼的时候，他还没断奶呢！区区蟊贼，竟敢在太岁头上动土。”汤聪狞声道，“潘姑娘稍安勿躁，我这就去把荷包给你讨回来。”
话音未落，汤聪已闪身而出。身轻如燕，形似鬼魅，眨眼消失在街道尽头。
“人有好坏，事有利弊。江州繁盛，百姓富足，却难免蟊贼横行，为害乡里。”柳寻衣哭笑不得，只能好言安慰。
“抓贼喽！”
人群中不知是谁高喊一声，顿时在大街上引起一片骚乱。
来往之人，纷纷查看自己的钱袋荷包，见事不关己，方才各自长出一口气。
更有好事者，从茶楼、酒肆冲出，非要挤上前去看个热闹。
当柳寻衣和潘雨音随着看热闹的百姓，涌到近前时，却见汤聪正被七八个凶神恶煞的汉子围在中间。
他们手持棍棒匕首，一个个横眉竖目，面色凶狠，似是在怨恨汤聪多管闲事。
在这些汉子中，柳寻衣一眼便认出刚刚盗取荷包的那个矮瘦男人。此刻，那人正瞪着一双老鼠眼，不怀好意地上下打量着汤聪。
反观汤聪，手里拎着潘雨音的荷包，举目四顾，满脸不屑。
“昔日大爷当神偷时，一向独来独往。”汤聪嘲讽道，“如今真是黄鼠狼下耗子，一茬不如一茬。当蟊贼竟也要拉帮结派，真是物以类聚，人以群分。”
矮瘦男人叫嚣道：“废话，你敢坏老子好事，今天定让你吃不了兜着走！”
汤聪哼笑道：“老子的肚子饿的咕咕叫，只凭你们几个剩瓜烂菜，只怕连塞牙缝都不够。”
“上！”
矮瘦男人大喝一声，几个汉子一拥而上，周围看热闹的人群唯恐伤及无辜，纷纷后退闪避。
其中两个蟊贼在经过柳寻衣身旁时，被柳寻衣一人赏了一脚，二人站立不稳，先后摔成“狗啃泥”。面门朝下，重重地砸在青石砖上，登时满脸血污，狼狈不堪，惹来四周百姓的一片哄笑。
“他还有帮手……”
见状，一个蟊贼慌忙大叫起来。可惜他话音未落，汤聪迎面一拳，已狠狠砸在他的脸上，瞬息之间，眉骨断裂，鼻梁粉碎，翻倒在地，疼的哀嚎不止，连连打滚。
汤聪以一敌众，柳寻衣稍加援手，弹指间便将几个蟊贼全部打翻在地。
“他妈的！”矮瘦男人嚷嚷道，“弟兄们，茬子太硬，快快散水！”
“别以为老子听不懂你的黑话，往哪跑？”
汤聪眼神一狠，飞身而起，凌空一翻，稳稳地落在欲要钻入人群的矮瘦男人面前，临腹一脚，将他狠狠踹翻在地，令其身体忍不住蜷缩成一团。
汤聪先将荷包还给潘雨音，而后慢慢悠悠地蹲在矮瘦男人身旁，捡起匕首，轻轻抵在他的太阳穴上，似笑非笑地问道：“现在是谁吃不了兜着走？”
矮瘦男人被吓的瑟瑟发抖，喉咙里呜咽半天，却连一个字也吐不出来。
“门主，如何处置这群蟊贼？”汤聪冷笑道，“一人割下一只耳朵？或者在他们脸上刺上‘蟊贼’二字？”
“正事要紧。”柳寻衣淡淡地说道，“把他们交由官府处置。”
“也好……”
“交给官府？难道阁下不知道这些蟊贼与官府，根本就是狼狈为奸，一丘之貉吗？”
突然，半空中传来一声冷喝。紧接着，一位白衣男子飞身而至。
伴随着一片惊呼，白衣男子凌空挥剑，荡扫四方，出手未有丝毫迟疑。转瞬之间，几个蟊贼皆已被他一剑封喉，竟是一个未留。
……
(本章完)




血蓑衣 第285章 江州风波（二）
“杀人了！”
不知是谁发出一声尖叫？顷刻间，一石激起千层浪，人群中瞬间爆发出一阵满含惊恐的惊呼，看热闹的百姓瞬间作鸟兽散。
眨眼间，人满为患的街道上已是空空如也，剩下几具尸骸。
“什么人？”
汤聪大惊，迅速掠至柳寻衣身旁，目光忌惮地盯着不远处的白衣人。
此人出手无情，杀人不眨眼，令汤聪不禁心生忌惮。
三十上下的年纪，四方大脸，浓眉大眼，七尺身高，体态魁梧，虽谈不上仪表不凡，但也算得上五官周正。
他持剑而立，面对满地尸体仍面不改色，目光平和。好像他刚才所杀的不是活生生的人，而是无关紧要的畜生。
见状，柳寻衣迟疑道：“他们盗人财物，虽然有罪，但罪不至死，阁下挥剑便杀，未免……”
“你们是第一次来江州吧？”白衣男子在尸体间来回游走着，似乎在探查有没有留下活口，同时漫不经心地笑道，“如果把他们送进官府，不出两个时辰，这些人便会大摇大摆地从衙门里走出来。日后非但继续作奸犯科，而且会变本加厉，愈发猖狂。又或者，他们索性倒打一耙，反告你们栽赃诬陷，出手伤人，到时要下大狱可不是他们，而是你们。”
“阁下此言未免有失偏颇。”柳寻衣眉头一皱，反问道，“光天化日，朗朗乾坤，难道还能颠倒黑白不成？我不信天下没有王法！”
“王法？”
白衣男子轻哼一声，转而抬起头来，一双虎目炯炯有神，直直地盯着柳寻衣，随之晃了晃手中的宝剑，戏谑道：“别的地方有没有王法？我不知道。但在江州，刀剑就是最好的王法。官府的人稍后便到，你们若不想招惹麻烦，还是速速离去吧！”
“你是……常大哥？”
躲在柳寻衣身后的潘雨音，眼神激动地望着白衣男子，急声道：“常大哥可还记得我？”
闻言，白衣男子稍稍一愣，转而侧目眺望，待看清潘雨音的容貌后，不禁面色一喜，忙道：“原来是潘姑娘！”
言至于此，白衣男子的眼神悄然一变，狐疑道：“前几日，我奉谷主之命，外出打探你们的消息。听说你们被贤王府的人抓了，今日为何会出现在江州？”
柳寻衣错愕道：“你们认识？”
“正是。”潘雨音连连点头道，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。柳大哥，这位常大哥乃是绝情谷中的二师兄，常无悔。”
“常无悔？”汤聪一愣，戏言道，“绝情谷的弟子，取名为何都如此奇怪？不是唐阿富，就是风无信、山无棱……今天竟又冒出一个常无悔，而且看你的年纪……似乎比唐阿富大上不少，为何他是大师兄，你却排在第二？”
“咳咳！”
柳寻衣担心汤聪口无遮拦，赶忙轻咳两声，低声道：“不得无礼！”
“我虽痴长几岁，但拜师却比阿富稍晚，因此要奉他为师兄。至于名讳，皆是谷主所赐，不容擅改。”常无悔性情豪爽，对于汤聪的调侃毫不在意。转而他话锋一转，好奇道：“不知两位是……”
“我二人皆是贤王府弟子。在下柳寻衣，他是汤聪……”
“噌！”
话未说完，一脸和善的常无悔突然眼神一狠，随之将刚刚插入鞘中的宝剑重新抽出，剑锋直指柳寻衣二人。
见状，潘雨音大惊失色，忙道：“常大哥，你这是做什么？”