大争之世

拉着莫名其妙的掩余公子匆匆走了几步，他又回头吩咐道：“你等散了，且四处走走，不必跟来。”
季孙小蛮恨恨地收剑，一双既娇且媚的杏眼睨了他一眼，嗔道：“真是个混蛋！”
叔孙摇光立即道：“分明是个混帐透顶的混蛋！”
两人对望了一眼，顿时萌生了惺惺相惜、同仇敌忾的感觉，两人相视一笑，又略一犹豫，叔孙摇光便牵起季孙小蛮地手：“妹妹，咱们找艘船去划水好了，不理那个混蛋。”
“嗯……好！”季孙小蛮还有点不习惯她的亲热，忸怩地道：“可我不会划……”
叔孙摇光笑道：“我会一点，不过……咱们可以找人划。”
季孙小蛮道：“好！嗯……那不如咱们在这等一会儿，那个混蛋这么吓唬我们，就让他为我们做船夫，累死他算啦！”
“好！”两个少女吃吃地笑了起来。
舟室内的作士、打下手的小工全被清理了出去，除了掩余、烛庸，只有几名高级作士，他们都是经验丰富地造船匠师。大家围成团团一圈，中间站着庆忌，手中拿着一具木船模型，仔仔细细地讲解着，不时有作士拱手发问，庆忌均一一作答。
待庆忌说完，那个为首的作士不禁欣然叹道：“小人虽在楚国，也早听说。公子庆忌方是天下第一能工巧匠，今日一见，才知所言不虚。那研米的石磨、灌溉的水车，已是巧夺天工，这造船……，唉！小人从小跟着父亲学造船，这一辈子出自我手地各种船只不计其数，还从未想到竟有这样的奇思妙想。虽然这东西小人不曾见过。眼下也还没有造出来，但是以小人一辈子造船的经验，我觉得这些设计都绝对可用，大家以为如何？”
旁边众人纷纷点头，喜悦形于颜色。他们是造船的作士。对他们来说，造出一般质量优越地好船，便是最为开心的事，如能造出前人所未见的新式船只。更是莫大的成就，此刻他们地心中的激动喜悦，不亚于方才刚刚想到那主意的庆忌。
庆忌笑道：“当然会管用。这船用上本公子说的那种帆，借风力而行，顺风而下时，不但省却了许多人力，而且速度不知快了多少倍。哪怕是逆风或风向不对，只要是在宽阔地水面上。调整帆地角度，走之字形路线，一样可以前行。当然，这得行船的人慢慢摸索，才能熟练掌握，咱们目前却是用不上地。王叔，这里地警戒还要加强，务必要保证在咱们用船之前。消息不会泄露。至于之后，却不怕天下知道了。哈哈……”
他这最后一句，却是说给这些工匠们听的。但凡有什么极机密宝贵的东西，君王们为了独自占有，卸磨杀驴的事就没少干过。他怕这些工匠兴奋之后清醒过来，担心庆忌为了保守秘密，回头会杀他们灭口，那时势必不肯竭诚用命，是以暗暗点醒他们：目前的确是需要保密地，但是一旦用到这些船只的时候，就不怕天下人知道了，也没有保守秘密的价值了，所以他们不会有生命危险，而且从此掌握了一门新的造船技术，以此安抚人心。
掩余公子自知应忌用心，他微微一笑，说道：“你放心吧，百津湖外围有大军把守，不会容闲杂人等跑进来地。等到咱们要用船时，就算姬光得了消息，也来不及照样造船了，大事可期，哈哈……”
“嗯，既想到这个办法，我是决意从水路返回吴国了。”庆忌说着，对作士们道：“还有那舵，本公子只是想到了办法，但是具体而微的制作、安装，使用，还需要你们群策群力，进行研究。既便是造出来了，还要留出充裕的时间让船卒们熟悉操作使用，所以诸位匠师要尽快把它们设计制造出来以供训练之用。至于那密封舱，相信本公子一说大家就明白了，倒是不必再多言了。”
众作士纷纷拱手道：“两位公子请放心，这里备料充足、人手充足，船只又尚未打造完，改装也很容易，小人们立即动手，建造这借助风力和水流控制前行及方向的新型战船。”
庆忌点点头，笑道：“好，待事成之日，在约定的工钱之外，诸位都会再得五倍|，不！十倍的奖赏。吴国庆忌，言出必践，诸位匠师尽可放心。你们这便开始作工吧。”
庆忌微笑着拱拱手，与掩余公子退出了舟室。几名作士首领立即聚到一起，七嘴八舌地讨论一番，庆忌所说的具有风帆、船舵、密封舱这样的船只前所未见，他们原本熟悉地施工流程都要有所调整改变，自然要先行议议。
一出舟室，掩余公子就兴奋地道：“庆忌啊，叔父现在对你真是心服口服了，你竟在片刻之间有了这样的奇思妙想，非神助而决不可能啊。我吴国天下，必是你的！有了这样的新式战船，咱们要抢在姬光前面回国已是易如反掌，只要等船只造出，再让士卒熟悉了使用。……”
庆忌一笑，正要回话，在不远处树下叽叽喳喳不知说着甚么的叔孙摇光和季孙小蛮已看见他出来了，季孙小蛮几个箭步便奔到了他的面前，板起俏脸道：“喂！我想到湖上泛舟。”
庆忌仍沉浸在自己的思绪中一时拔不出来，他眨眨眼道：“那就去啊。”
“可我不会划船。”
“那还不简单，找人划啊。”
季孙小蛮嘴角露出一抹笑意：“那么人家找谁划呢？”一旁叔孙摇光脸上也露出似笑非笑地表情。
庆忌正想答话，荆林自远处急急赶来。遥遥喊道：“公子，公子，有消息到了。”
庆忌连忙举步迎上，问道：“什么事？”
荆林急急禀道：“鱼阪、权邑两路吴军进攻现驻守罗江地楚军残部，楚军主力还需三日路程才能赶到，如今罗江楚军势危，派人突围赶到那处城，向公子求援呢。”
“喔？”庆忌耸然动容。连忙招呼掩余公子上前，说道：“走，咱们且去王叔居处，再细说端详。”
他向后边挥一挥手，说道：“小丫头。想去湖上玩，随便找个会使船地士卒载你们去好啦。”
季孙小蛮怏怏地道：“唉，又被他跑了。”
“算啦，男人啊。一旦打起仗来，心里只有敌人，哪还装得下别的，他地确有大事要忙，我们即便不能为他分忧，也不能给他填乱，要去湖上玩，咱们自己去吧。”
季孙小蛮扭过头来。上上下下打量她一番，叔孙摇光被她看得脸上微微一热：“怎么了？”
季孙小蛮微笑着叹了口气，轻声说：“没什么啊，我现在才明白他为什么总叫我小丫头，唉！我的确是太孩子气了，许多事……只由着性子去做，不为别人着想……”
叔孙摇光看着她的脸庞，明媚的阳光照在她标致地脸蛋上。她的鬓边耳角有细细的处子茸毛。脸庞还透着些稚气，但是隐隐的。已经有种妩媚的味道。
叔孙摇光不由叹了口气，轻轻地说：“你呀，说得出这样的话的时候，就已经长大啦。”
她抬起头，望着远处林中庆忌匆匆的背影，负着双手，悠悠地说：“刚见他时，我也是个不知愁滋味地刁蛮少女，这性子呀，被他磨得，我也不过是刚刚成熟些罢了。”
“唉！楚军的行动速度实在是太慢了，后军速度慢，偏生又急不可耐地派出先锋占据权邑，结果孤立无援，反被姬光赶到了罗江军，楚人到底在干什么？”掩余听了荆林禀告的消息后不禁大发牢骚。
庆忌也是苦笑：“天知道，现在楚国当家的，一个是少不更事的小楚王，一个就是费无极了。费无极这人其实非常聪明，只可惜，他个人私欲太重，一个只为一己之私欲打算地人，难免会做出许多在旁观者看来愚不可及的举动。他派孤军深入，难说不是指望着依靠我们来分担姬光的攻击。”
荆林笑道：“我们的确分担了姬光地攻击呀，王孙雄的大军不是在公子手上溃不成军的吗？纵然费无极到了，他也无话可说。只是他想得如意，却葬送了自己一支大军。唉，楚国已经成了这般模样，像他这样的掌权大臣还在盘算这些龌龊主意，难道地域广阔、兵马众多的南方第一强国会沦落到如此地步。”
庆忌道：“瘦死的骆驼比马大，何况楚国并非力量不够强大，只是一只体魄强健的雄狮，现在却长了一颗猪脑袋，这才任人鱼肉罢了。我们现在还需要楚人的合作，所以对罗江楚军地处境，哪怕明知费无极的用心，也不能置之不理。”
掩余气愤地道：“我的人马，就是被囊瓦、费无极、鄢将师一班混蛋给葬送了的。庆忌，你的意思……我们还是得发兵去救援被困罗江的楚军？”
庆忌摇了摇头，说道：“费无极敢发孤军、楚人会来求援，就是知道我们不得不救，楚人想得到，姬光、伍子胥那一对奸人会想不到？他们围困罗江楚军是假，埋伏打击我这援军是真，所以……我们不能去！”
掩余和荆林齐齐一呆：“必须得救，又不能去，那么依你之意？”





大争之世 第197章 黄雀在后
第197章 黄雀在后
“你们看。”庆忌指点着地图道：“西边这里是鱼阪，东边这里是权邑，中间这条江是罗江，楚军残部就驻扎在这里。南面是郢都，北面这个山口就是我们驻扎的那处城。如果我们出兵救援罗江楚军，而郢都出兵牵制我们，再由鱼阪和权邑的吴军攻击我们的后路，我们就得腹背受敌，弄不好就得和这支楚军一样，失去城池险隘，流落于罗江一带，等着子西来救。那样，救人不得，反受其害，如何可以出兵？”
掩余目光一闪，已然有所领悟，说道：“如果吴军是以罗江楚军为诱饵，其真正目的在我们，那么我们就可以摆出要救援楚国的架势，大张旗鼓地发兵去罗江，半道改变目的地，留少量人马牵制敌军，大队直扑鱼阪或权邑，将计就计反夺其城寨，是这样吗？”
庆忌哈哈笑道：“王叔猜的不错，不过留一路人马守城，主力去取权邑或鱼阪，其结果很可能是得一城、失一城。‘那处城’位于权邑与鱼阪之间，这个百津湖自我们有了帆、舵之后，又成了我们今后伐吴最为倚重的地方，所以不可轻率弃了那处城而夺权邑或鱼孤。我的意思是……假意出兵援救罗江，随即改道攻取鱼阪，然后……”
他的手指在地图上‘那处城’的位置重重地点了点，一字字道：“一为虚，再仍为虚，三方为实。我们将计就计，等吴军攻打那处城时，引军到他背后，杀他个回马枪！”
荆林不解何为“回马枪”，但是庆忌的意思他已经明白了。不禁兴奋地赞道：“公子果然好计！他们想引我们中伏，这一下反要陷进我们的包围圈了。有公子如此神机妙算，此番伐吴复国，大事可期了。”
庆忌微微摇头，正色道：“士卒们有这种想法，可以鼓舞士气。但是身为将领，却万万不可如此盲目自信，须知骄者必败。兵法中虽有正面交锋，以奇兵取胜的战例，但是能长胜者却唯有以强大兵力正面交锋。出奇致胜、以少胜多、以弱胜强的兵家妙计虽非没有，却少之又少，正因如此，才被人津津乐道，奉为经典，而且大多只能决定一场战斗的胜负。却少有扭转整个战局的功效。”
他地眼神忽地飘向远方，喃喃地道：“即便他是兵家之圣，实力仍是决定一切的唯一标准。提三万之众而天下莫能当者，只能是一句不切实际的赞誉。就像我庆忌被人夸做万人敌一样，使一百戈兵将我团团围住。我就休想逃得出去了。”
荆林见他说的郑重，连忙唯唯称是。掩余公子不知他正为率领数千人马孤军深入吴国内部实施奇袭的孙武担心，方有这番言语。听他提及舵、帆，倒是想起自己心中的一个疑问来。他问道：“庆忌，你的一身本领，我是知道的。论剑法，你不如我。论使矛，我不如你。你天生神力，战场上少有敌人，便称吴国第一勇士，也是实至名归。不过。说到领兵打仗，你一向善用堂堂正正之师正面决战，却不擅奇谋诡计，如今你用兵地习惯与去年离开楚国前可是大不一样。还有，你是堂堂吴国王子，怎么还懂得研究石磨、风车，以及船帆、船舵这些东西？我听说，现在各国公卿世族们都喜欢用的牙刷子也出自你的设计。这些都出自你手。真令我难以置信。”
听到这话，庆忌心中不由得一凛。别人以前大多只闻庆忌其名。却不了解他，所以他有些什么稀奇古怪的创举，别人也不会多想。但掩余不同，掩余是他的王叔，二人年龄相仿，又是自幼一起长大的，彼此熟悉的很。他现在行军打仗的风格与往昔大不相同，他那些连最出色地匠师也不曾想出的发明更不像是一个从未接触社会低层的贵介公子应该想得出的主意，掩余自然会感到疑虑。今后见了烛庸，亦或成功复国，回到吴国去，了解他过去的人将更多，如今出现在他身上地许多不同之处总要有个合理的解释才好，要不然总是个麻烦。
想至此处，庆忌忽记起方才叔孙摇光、季孙小蛮等人误以为他中邪的事情，不由灵机一动，一边编着瞎话，一边徐徐说道：“此事说来，实是我心中最大的秘密，我还从不曾对人讲起过，你们一位是我地王叔，一位是生死追随的心腹爱将，我便说与你们听罢了。”
掩余和荆林听他说的慎重，都不由紧张起来，屏住了呼吸听他继续说下去。
庆忌神秘地道：“不瞒你们说，我在大江上受要离一击，锋利的短戟直透肺腑，那样重的伤势，实在是再难活命了。当时，我感觉到自己飘到了半空之中，我还看到荆林和梁虎子抱着我大哭，要放火焚船。然后，我的面前出现一个光的通道，一束白的耀眼地强光，我整个人都被吸了进去，见到了一个完全不同于当今天下的世界……”
接下来的话，对掩余和荆林来说，是闻所未闻，惊心动魄。对我们现在这些人来说，却有些乏善可陈了。庆忌把神话故事与现代社会的一些希罕物结合起来，给他们编造了一个天堂世界。那个时代，中国的神话体系还不够完善，人们只知上有天帝管理众生，至于细节还没有哪位想象力丰富的人给编出来。
庆忌一说，什么南天门，金銮殿、四大天王、八大金刚、三十三重天，脚踏风火轮腰系混天绫的巡天使者、什么千里眼，顺风耳，甚至还有开着法拉利跑车、穿着皮短裙的金发碧眼美女，中西合璧、古今结合，把掩余和荆林听得如痴如醉，目瞪口呆。
总之，这番话听下来，中心思想就是：庆忌本来命中当死，却上了天庭。受到了天神地青睐，于是为他续命，让他重返人间，至于他地那些奇思妙想，只是在天堂的短短瞬间，看到地一些东西罢了。
庆忌这番话拿到现代来说，都能唬些村夫愚妇，何况是在两千多年前的春秋时代。他编完了瞎话，回头再看掩余和荆林，两人望着他地目光，都已隐隐带出了些陌生的敬畏，就像看着一尊神祗……
会稽，越国群臣正在激烈的辩论当中。
越国大夫曳庸慷慨陈辞地道：“大王，如今吴王阖闾深陷楚国，正是我们的大好机会。前年我越国再度败于吴国之手。被迫向吴国俯首称臣，这两年来向吴国称臣纳贡，饱受吴国欺辱，此时正是一雪前耻的时候。”
大夫若成也道：“曳庸大夫所言有理，今已得到消息。吴国夫概因为东夷人作乱，已赶赴邗邑，御儿城内力量空虚，大王若此时派兵伐吴。攻城掠寨，必势如破竹。”
皋如大夫道：“大王，我越国实力不及吴国，趁其国内空虚出兵讨伐正当其时，而且我们可以打起攘助楚国的旗号，楚国强大，吴人虽攻进楚都，却绝对没有力量吞下楚国。如今秦、卫、宋、陈、鲁等国皆助楚国，楚王必可还驾郢都，那时我与楚国便是盟国，吴人对我们也要忌惮几分。”
越王允常盘膝坐在大殿上，听着群臣的分析频频点头，皓进大夫却道：“大王，依小臣之见，我越国不该此时伐吴。天下诸国。我越国距吴国最近。国力又远不及吴国，此番趁其国内空虚而出兵。必为吴人记恨。待天下时局已定，我越国与吴国近在咫尺，首受其害，楚人惯于驱策他人为其所用，掩余、烛庸的下场就是前车之鉴，我越国此时当趁天下大乱，趁机休养生息壮大实力，不可步掩余、烛庸之后尘。”
允常微微皱眉，目光一闪，向身旁看了一眼，在他身侧，站了一个青年男子。这人身量修长，皮肤黎黑，细长地脖子犹如蛇颈，眉毛疏朗，眼神锐利，鹰钩鼻子，身着一袭白袍，戴公子冠，拱手垂衣，正凝神听着众大夫议事。
越王允常微微一笑，问道：“王儿，如今吴国内外交困，我越国是否该趁机发兵，众大夫各执己见，寡人想听听你的意见。”
那青年启齿一笑，露出一口地包天的牙齿，他的牙没长好，牙床外拱，牙龈露出较多，闭起嘴巴时嘴唇拱起有点象尖尖的鸟嘴，此人就是越王允常唯一的儿子，当今越国太子勾践。
他听了父亲询问忙上前一步，禀道：“父王，众大夫的意见各有所据，攻有攻的道理，守有守地道理。臣儿听了众大夫的意见，权衡攻守的利弊，觉得方今天下大乱，我越国置身其外，未必便是好事。我越国南方，乃莽莽丛林、蛮夷部落散居之地，西方乃是楚国疆界，欲图壮大，必得北向吴国，打开通行天下的道路。吴国如今到处启衅，与楚、鲁、东夷等邻国燃起战火，正是我越国机会。趁他病，要他命，此时怎可闭关自守，等那吴国缓过气儿来，再欺压到我越人头上？”
越王允常哈哈大笑，一拍膝盖，四顾群臣道：“王儿此言正合寡人之意……”
勾践启齿一笑，又道：“父王且慢！”
“王儿还有话说？”越王允常其实已属意出兵，故意询问儿子，只是希望他能明白自己的心意，通过他地嘴把这件事定下来，为儿子在群臣中树立威望，这也是为父者的一番心意，勾践果然赞成出兵，允常心中喜悦，正欲下令召集兵马讨伐吴国，一听儿子还有话说，便笑吟吟问道。
“是，父王，儿臣以为，伐吴势在必行，但是眼下，却时机未到。”
“眼下时机未到？王儿且慢慢说来，让寡人与众大夫听听。”
“是，父王。我越国伐吴，机遇在于：一、吴王阖闾领兵在外，正与楚人和庆忌的兵马纠缠；二、夫概离开御儿城，坐镇邗邑防范东夷，使我越国北进成为可能；三、吴楚结怨。天下诸侯各有所依，我越国若与吴开战，便是楚国盟国，可结交一强国为友。
儿臣说此时不是动手的时机，原因亦有三；一、天下大势不明，若齐晋联军南进，秦人退回关内，天下形势逆转。我越国打起支持楚国地旗号便为不智。二、此时发兵，阖闾惊闻国内生变，难保不会立即收兵回国。他的大军此时尚未与楚人大战几合，元气未伤，迅即回国的话，我们便没了机会；三、吴国庆忌，志在杀阖闾，夺吴王之位。即便他把阖闾困在楚国。甚至杀死了他，夫差在吴国也会立即登基。庆忌要夺王位，一定得打回吴国才成。以我越国实力，现在尚不足以占有吴国，此时伐吴。不过是趁其国中空虚，掠其财物。然而，如果我们再耐心地等一等，等到一个最恰当的时机呢？”
若成大夫疑惑地道：“更恰当地时机？殿下的意思是……？”
勾践淡淡一笑。目光闪烁着道：“庆忌却不会一心留在楚国，为楚王还驾郢都效力，他终究是要打回吴国来的，到那时，他便孤注一掷，再无退路。而阖闾，也必须要倾全国之力与庆忌决一死战。他们双方成了不死不休的局面，这个时候。我们再发兵吴国，他们这不共戴天地一对死敌，是阖闾肯放弃王位、交出头颅呢，还是庆忌肯放弃王位和父仇？都不会，他们都不会为了一个成全吴国的虚名，牺牲自己。这样，我们下则可以达到掳吴国财富的目的；中则可以迫使其中一方被迫向我们越国称臣，从而换取我们地扶助；上。则……趁其两败俱伤、兵力耗尽之机。吞并整个吴国！”
群臣听着，整个殿上鸦雀无声。勾践微微一笑，又道：“而我们此时伐吴的三个条件，在那时并不会消失，相反，会让我们更灵活、更易掌握主动。”
允常听罢，闭目沉思片刻，忽然放声大笑。
大夫计研上前两步，向允常深深一揖，心悦诚服地道：“大王，殿下聪颖，卓识远见，臣为之叹服。我王有子如此，越国有此储君，是我越国万千子民之幸，恭喜我王，贺喜我王。”
皋如、皓进等大夫齐齐上前，揖礼道：“殿下此计，进退自如，臣等赞同。”
允常欣欣然看向爱子，拍案道：“好，就依我儿之计。待时机一到，寡人当授大将军职与我儿，将那吴国江山，由你去为寡人取来。”
勾践拱手一礼，朗声说道：“儿臣遵旨！”
就在这时，一位将军大步上殿，因他顶盔挂甲，穿着军服，便行军礼道：“诸稽郢参见大王。”
允常讶然道：“诸稽郢，你此刻不是应该正在乌戍吗？怎么赶回会稽来了？”
诸稽郢道：“臣奉子明将军之命返回会稽，向大王禀报重要军情。”
允常立即直起腰来，双手扶案，紧张地道：“快讲，发生了什么事？”
诸稽郢叉手道：“大王，我军斥侯在望海湾靠近我越国一侧发现大小数百艘舰船，以为吴军偷偷运兵来袭，子明将军闻讯，一面加强警戒，一面派出数队斥侯探察他们行踪，却见他们集结整队已毕，竟向吴国方向潜去，昼伏夜行，行踪诡秘，好似欲不利于吴国，这支队伍敌友难分，子明将军不敢妄动，是以遣小将回来请示大王。”
“嗯？数百艘船只自海上运兵……，大约有多少人？”
“应该在六七千人以上，万人以下。”
允常看了眼群臣，众大夫皆面露惊容，议论纷纷。吴越两国，素以乌邑为界，越国败于吴国向吴国俯首称臣后，为了避免与吴国边军靠的太近引起冲突，驻军地点便沿乌邑向后撤了一线，两国之间出现了十余里地的无人地带，这段地带通向大海地方向就是望海湾。
那时地船只还是全靠人力划桨行驶的，将如此庞大地兵力从海上运来，这样地大手笔的确前所未有，但是他们在望海湾登陆，本身就说明不是袭击越国的吴军，因为在两国交界处登录，那从陆路来就成了，用不着耗费如此多的人力物力自海路绕过来。何况他们登岸之后反而潜入了吴国，他们是什么人？