闯王李自成新传

响尾蛇团刚进入草原时，全团携带有六百多匹战马，一路上累死，加上食物不够时所杀，让全团的马匹折损了一半，这些战马乘坐木筏也成了习惯，倒也不害怕，安安稳稳的待在木筏上，一个时辰后，众人弃舟上岸，开始在森林中穿行。
上岸之后，蛮人们又胆怯起来，死活不肯前进，牛万才无奈，只得留下五十名士兵看守这些蛮人，若是硬要带他们前往，万一发生什么事引起敌人的警觉反而不好。全团其余四百二十九人继续出发，响尾蛇团进入草原后，因水士不服，加上和蛮人部落的争斗，已损失了二十一名团员。
待来到了昨天几人蹲伏地地方时。太阳已渐渐下山，响尾蛇团的成员刚好可以看到那些白人驱赶着上千蛮人返回，河滩上堆满了从河中掏出的沙子。沙子中含有地金子在沙堆里闪闪发光，响尾蛇团的战士看得眼睛都不肯眨一下。
那些人用的是最简单地水洗掏金法，先把沙子从河里挖出来。根据沙和金地比重不同。再把含有金屑地沙粒在水中荡洗。使其一圈一圈地旋转，沙子比较轻，随水流去，金子重留在底部，经过淘洗大量的沙子后，可以得到金粒。
今天沙子采聚的数量明显多过淘洗的数量。河道两旁堆起了两个巨大的沙堆，虽然淘洗完这些沙子可能得不到多少金子，还是引得响尾蛇的战士口水直流，昨天只是听到有一条黄金河。许多人就整晚睡不着，今天亲眼看见，更是恨不得马上就冲出去，将那些白人全都解决，这条黄金河就归响尾蛇团所有，众人连呼吸都粗重起来。
眼看城门大开，那些白人正在赶蛮人入城，刘黑子忙道：“团长，机不可失，咱们上马，夺门吧。”
牛万才沉吟了一下，还是断然拒绝：“不可，城中是什么情况，我们一无所知，现在不能冒险进城，还是天黑之后再说吧。”
众人只能眼睁睁地看着对方全部进城完毕，关闭了城门，若是刚才命令有马的人骑马冲击，肯定能赶在对方进城前冲击城门，但也意味着己方完全暴露，一旦夺门失败，就要硬攻，响尾蛇团除了四门小炮，根本没有带攻城器械，以这个城堡的坚固程度，肯定没有办法用炮打开缺口，如果硬攻，响尾蛇团的损失就要大了，牛万才并不敢冒这个险。
“好了，大家继续休息，今夜子时全团行动。”
“是。”城门已关闭，大家惋惜也无用，听到命令都靠在树旁休息起来，有人拿着已做好地干肉就着凉水啃食起来，今天的晚餐不可能做了，只能寄希望于打下城之后会有一顿丰盛的宵夜。
子时一过，全团准时起身，战马都放在树林中暂时统一看管起来，牛万才指挥着全团悄悄的靠近城墙，或许是防范蛮人的进攻，到了半夜，城墙上还燃着火把，有人在来回走动。
到了城下，响尾蛇的人都有点傻眼的感觉，城墙都是用大石堆彻而成，异常坚固，而且滑不溜手，高达十余米，不借助工具根本爬不上去，一旦使用工具又怕被城墙上来回走动的人发现。
望着眼前高高的城墙，牛万才苦恼万分，有点后悔傍晚没有命令骑兵冲击，否则不会有现在这种不上不下的感觉。
牛万才只得在阴影中召聚众人一同商议，团中一人不小心踩着一颗打滑的石子，弄出咯吱的一个声音，墙上传来一阵叽哩哇啦的声音，有人举着火把向下边探看起来，幸亏转移的快，并没有被发现，那人只是晃了一下火把，又缩了回去，响尾蛇团的众人却是惊出了一身冷汗。
牛万才无法，只得率人重新离开城墙数百米，向全团人征集入城的办法，原先响尾蛇团打算是了晚间用铁钩爬城，或直接用云梯登城，可是城头有流动的岗哨，一不小心就会发现，根本无法采用这两种办法，城墙又比在远处观察时想象的要高，徒手谁也没有能力爬上去。
一人重提道：“团长，要不等白天城堡打开后，再凭借马力冲进去。”
这只是没有办法时才能采用，这种方法成败各半，成功了响尾蛇团肯定也会付出不小的代价，毕竟对方也有火枪，最重要的根本不知道对方有多少人。
牛万才不由摇头：“大伙儿再想想。
刘黑子提议道：“团长，我们爬不上去，说不定那些蛮人有办法。”
听到此语的人哧的笑了出来，一个道：“刘黑子，别逗了，那些蛮人对这座城怕得要死，靠都不敢靠近，还会有什么办法？”
刘黑子被人耻笑，反而坚定了他的信心：“这座城建得又高又大，按理已是完全无忧，他们晚上还得加派岗哨，丝毫不敢大意，他们要防范谁，难道防范我们么？”
众人顿时止住了笑声。对方既然防范如此严密，自然有他地道理，他们能在这里立足。肯定和蛮人进行了多次的战争，或许蛮人真有方法入城。
可惜蛮人都躲在后面，死活不肯上来。难道要全团返回去向他们求救。刘黑子却从后面拉出一个人来。牛万才一眼就看出，正是昨天一起带出来的蛮人阿奴，没想到这个阿奴胆子大了起来，竟然敢跟上来。
牛万才涌起了一分希望：“刘黑子，他有办法？”
刘黑子和阿奴比划了几下，回道：“团长。他说能爬上去。”
牛万才有点不解，昨天这个阿奴还胆小如鼠，今天怎么敢主动提出爬上去，心中不由怀疑：“问问他。难道不怕恶魔吃了他不成。”
刘黑子又和阿奴比划了一下，才回答道：“团长，他说要救他地族人，即使会被恶魔吃了也要去。”
牛万才恍然大悟，想起昨天喝酒后阿奴甚至要冲出来的样子，点了点头：“好，让他悄悄爬上去后，系下绳子就回来，千万不可惊动城中之人。”
刘黑子和阿奴比划了半天，双方才沟通完毕，众人又悄悄摸到城下，给阿奴腰上系上绳子之后，选了一个偏僻的角落，几人伏在城墙上，听到流动岗哨地脚步声移开后，给阿奴作了一个手势，阿奴从地上一跃而起，象壁虎一个唆唆地就往上爬，一点声音也没有发出，众人看得目瞪口呆。
阿奴刚爬上城头，岗哨地脚步声就传了过来，众人大为紧张，心都快要跳出来，阿奴紧贴在城墙上一动不动，等脚步声走后，他翻身上墙，找了一个光线照不到的地方系上绳子，将绳子垂了下来。
等阿奴做完了这些，脚步声又传了过来，流动的岗哨已转了过来，众人在城下焦急万分，顾不得阿奴是否能看见，拼命挥手想让阿奴赶快下城。
那名流动哨的脚步声一窒，接着没有了声息，众人不解到底发生了何事，不由面面相觑，绳索抖动了几下，好象是摧促下面的人上去，刘黑子咬了咬牙，抓住绳索，唆唆的攀爬了上去。
响尾蛇团地团员见到刘黑子上去了，也只能跟在后面，接连爬上去了十来人，众人发现一具尸体就倒在绳索的旁边，这人身体高大，白皮肤、蓝眼睛，正是蛮人口中形容的恶魔，如今这个恶魔已倒在冰冷的城墙上，脖子上地血已冷，众人看得心下大定，还剩的一点疑虑不翼而飞，恶魔也是人，并没有蛮人所说的那么可怕。
众人高兴之余，甚至忘了一个事实，这个阿奴手无寸铁，怎么会干净利落的杀了一名敌人，只有刘黑子心中冷汗直冒，他交给了阿奴一把匕首，如果阿奴用来对付响尾蛇团的人，恐怕照样能杀死数人。
这个阿奴显然是到过城堡中，熟悉的带着上来的众人直向城门奔去，一路上遇到数名敌人，没等响尾蛇团的人动手，都被阿奴用匕首直接收拾，一点声响都没有发生，响尾蛇团的成员看得目瞪口呆，恐怕唐军经过最严格训练的特种兵亦不过如此，如果对方不是只有一些骨制的武器，响尾蛇团真要俘虏这么多的蛮人，不知会付出多大的伤亡。
到了城门口时，响尾蛇团的行动终于惊动了对方，阿奴在前面刚杀死一名白人，被数名白人发现，顿时大叫起来，并端起了火枪，响尾蛇团的成员虽然听不懂对方喊什么，但心知要糟，用弩箭连忙射杀了正想点火绳检的数名白人，将大门打开。
在外面等待的响尾蛇成员一拥而入，城中已听到了城门口几人临死前的大喊，堡中之人下意识就以为蛮人又来偷城，一个个衣衫不整的从房中窜了出来，他们反应的速度的确很快。
响尾蛇团的成员不再客气，分成数队沿着主要的大街前进，一发现有人窜了出来就开枪射击，“砰、砰、砰”的枪声到处响起，将刚刚出来的白人一一射杀。
听到枪声，城内之人还以为是自己人开枪在打击入侵的蛮人，枪声在自家门前响起，也毫无防备的推开房门就出来，发现子弹射到自己身上时，许多人脸上全是惊讶的表情，还以为是被同伴误射，睁大着眼睛死不瞑目。
响尾蛇团占据了一半多的城堡，堡内之人才发现情况不对，开枪的是敌人，他们心中万分惊讶，怎么也想不通，敌人怎么会有火枪。
双方开始真正交手起来，城中之人占有地利之便，却完全不是响尾蛇团的对手，他们的火枪射速、射程都不如响尾蛇团，响尾蛇团还有手雷、四门小炮相助，对于躲在房中不肯出来的敌人，近得直接投手雷，远的就用炮轰击，双方激战不到一个时辰，响尾蛇团基本上肃清了堡内之人的反抗，城中只有偶尔一两声零星的枪声响起。
离天亮还有一个时辰时，堡内再也无人反抗，双方言语不通，响尾蛇团极少有俘虏，大部分堡内之人都被打死，只有数十名机灵的白人高举着双手，蹲在地方保住了性命。
天亮时，响尾蛇团开始打扫战场，城中关押着上千名蛮人，这些蛮人大部分都是身强力壮的男人，只有少部分是妇女，牛万才灵机一动，吩咐响尾蛇团将他们放了出来，让阿奴告诉他们，响尾蛇团将他们从恶魔手中解放出来，只要他们追随响尾蛇团，以后会给他们带来充足的食物，让他们不会挨饿，不会受冻。
城中战成一团时，这些蛮人都是惊恐不安，对他们来说，这个枪声一响就会带去一条生命，简直太过可怕，当阿奴提出响尾蛇团从恶魔手中解救出他们之后，所有人都半信半疑，直到响尾蛇团的成员将他们放到了街上，看到满地的白人尸体时，许多人才欢呼起来，对地上的尸体用脚乱踩出气。
响尾蛇团并没有打开这些人的脚镣，一是没有时间，二是也怕他们对响尾蛇团会有敌意，蛮人太多了，一旦骚乱起来，足可以让响尾蛇团手忙脚乱，没有完全消除他们的敌意前，牛万才不会干这样吃力不讨好的事。
牛万才干脆将打扫战场的事交给了蛮人，只派了数十人监督，这些蛮人虽然拖着沉重的脚步，却是兴高采烈的将大街上的尸体拖出城外，挖起大坑开始掩埋，而响尾蛇团的主要成员开始对城内大势搜索，清点所获得的财物。





闯王李自成新传 第三十四章 归来
响尾蛇团对整个城中彻底搜查了一遍，才知道蛮人为什么如此害怕这些白人，城中有一处专门摆放各种猎物头颅的地方，除了虎、豹、鹿等动物的头颅外，摆放最多的竟然是蛮人的头颅。
这些头颅做成各种形状，有的雕成了酒杯，有的做成了标本，饶是响尾蛇团也杀过不少人，但这样拿人的头颅当成各种摆设的行为，也觉得对方实在是惨忍异常。
不过，这些都是小事，只是响尾蛇团在城堡内一阵搜寻，除了一些枪支弹药，粮食之外，只搜到了二十来斤重的金沙，其他值钱的东西根本没有，让响尾蛇团大失所望。
这二十多斤金沙看起来金光灿灿的一大堆，也就值三四千银币的样子，一人连十个银币也分不到，所有人都大失所望，外面固然有一条黄金河，可是城内的金沙才这么一点，可知河里的黄金也有限。
刘黑子转动眼珠，拉过阿奴，比划了半天，才让阿奴明白要他向自己的族人询问，这里每天能产多少金沙。
阿奴心中疑惑不已，不明白眼前这些人为什么和魔鬼一样，总喜欢那种黄澄澄的沙子，但知道自己族人的命运已由魔鬼的手上，全部转到了眼前这些人的手上，从这些日子相处来看，跟着眼前的这些人比跟着魔鬼要好得多，他不敢怠慢，急忙和族人沟通。
从那些采金沙地蛮人口中得到的信息无疑让整个响尾蛇团欣喜若狂。
这点金沙只是二日的产量，城堡中无疑另外有藏金沙地地方，全团上下热火朝天。又重新搜了一遍，最后还是两手空空。
最后田茂才想起来还有数十名俘虏，忙将俘虏全部押到了城中城主府所在的大厅。这些白人都是在熟睡中受到袭击。出来的较慢才没有被打死。因此穿戴较齐整，被响尾蛇团丢在他们平时关押蛮人地地方半天，倒也没有冻着。
他们此时还迷迷糊糊，夜晚又看不清人地面孔，不知道自己受到什么人地袭击，唯一让他们安慰的是他是落到蛮人的手中。还有可能捡回一条命。
看到押着他们人的面孔，这些白人才恍然大悟，以为落到了蒙古人手里，他们心中虽然奇怪蒙古人什么时候有这么多的火枪。还是拼命用蒙古语大喊饶命。
牛万才和田茂等人当然不懂蒙古语，面面相觑起来，彼此听不懂，那还怎么审问，有个机灵点懂蒙古语的士兵连忙回答：“两位团长，他们说地是饶命。”
牛万才大喜，叫来那个士兵：“你过来，问他金沙藏在什么地方？”
士兵用蒙古语询问了一遍，为首的一名白人先是摇头，接着又急吼吼的说了一通，士兵连忙翻译：“报告团长，他说要知道我们是什么人？必须允许他们用财产赎回自己，他才能说出金沙的下落。”
牛万才呵呵一笑：“告诉他我们地来历，至于财产吗，他们的一切财产都被我们没收了，告诉了我们金沙的下落，我们保让他们能活下去，否则如果等我们自己找到了，就将他们全部交给那些蛮人处置。”
听到响尾蛇团的来历，这些白人大感意外，他们远离俄罗斯数年，根本没有听到过大唐帝国，只是牛万才的恐吓效果很好，那些俄罗斯人根本不把蛮人当人看，如果他们落到蛮人的手中，估计下场也不会太好，又商量了一下后，一个俄罗斯人才点了点头，答应打开存放金沙的暗库。
两名响尾蛇团的成员押着那名白人到了墙角，在一个石座下扭了几下，一阵扎扎声响后，就在城主府大厅中间露出了一个黑漆漆的大洞来，牛万才等人哑然失笑，刚才众人搜索时只注意搜那些隐秘的房间，从来没有一个人在大厅搜索，否则只要仔细敲敲，肯定就能发现。
押着数名白人在前，牛万才等人跟着下到了地方室，呈现在他们眼前的是一片金灿灿的光芒，整个地下室堆满了金沙，还有数堆码的整整齐齐的金砖，刘黑子顾不得身边有团长和副团长在，扑向了那堆金沙，躺在上面讷讷自语：“天哪，这么多金子，就是让我当场死了也甘心。”
那些白人看着眼前的金子，眼中也射出一片灼热的光芒，转眼又黯然了下来，这些金子是他们幸苦了数年才积攒下来的，足有数十吨之多，如果不是一直贪心，要把整条黄金河的金子全部淘走，只要运回去一部分，足可以让他们每人在莫斯科过上上等人的生活。
下到地下室的人半天都没有一个人返回，只知道望着这些金子发呆，恐怕除了管理户部的大臣，没有一个人有机会看到这样多的黄金聚在一起，外面的人担心出了意外，也一个个跟着下来，无一例外的被黄金的光芒击倒。
等众人都回到地上时，许多人还在晃忽，刘黑子突然大叫起来：“我们发财了，发财了。”
这个声音一下子传遍了全团，全团的人都叫了起来：“发财了，发财了！”
这个堡中还有俄罗斯收藏起来的伏特加酒，当晚，全团的人都开怀畅饮，饮酒中，牛万才拍着白天充当翻译的团员肩膀，笑迷迷的问道：“你怎么懂他们的话？”
那名团员惊讶起来：“团长，他们说的是蒙古语，难道团长不知道吗？”
牛万才的笑容顿时一窒，这次丢脸大了，听不懂就算了，连对方说蒙古语都不知道，太丢人了，连忙道：“蒙古语么，知道，当然知道，那再问问他们是什么人，我可从没有听说过有这样的蒙古人？”
那名团员翻了一下白眼。现在才想起问对方是什么人。这也太迟了，有这个必要么，将团长地话自动忽略。
新唐三年的九月。最令全国百姓关心的不是科考之后地放榜，而是由开拓团传来的一则消息，数月来毫无音讯的响尾蛇团在西伯利亚发现了一条黄金河。运回来地黄金足有数十车之多。后来越传越邪乎。由数十车扩大到数百车，仍至数千车，到最后变成车辆塞满了从草原返回汉蒙城地道路。
如此多地黄金许多人当然不信，但有一点是可以肯定的，那就是并非空穴来风，响尾蛇团肯定发了大财。否则也不会传得如此沸沸扬扬。
所有人都关注着这支刚刚回到汉蒙城的开拓团，他们到底带回来了多少黄金，又对这些黄金怎么处理？响尾蛇团和一般的开拓团不同，他们是由国丈府出资组建。按规定，开拓团要将黄金的一半上交给田家，这么一笔巨大的财富，开拓团和国丈府会不会闹翻？
还有，那条传说中地黄金河，朝庭又会有怎样的反应，是否还是按照原先的规定，只要开拓团建好了据点，三十公里之内的所有产权就归开拓团十年所有，那可是黄金河呀，开采十年后，又会有多少黄金，何况十年之后，还有十分之一要归开拓团永远所用，朝庭又是否舍得这笔巨大地财产？
真正知道响尾蛇团到底带回来多少黄金的只有汉蒙城的城主李山，每一个开拓团回来，都要经过入城的检查，响尾蛇团并没有全部将城堡所发现的黄金带回，城中至少要留下一半的驻军，开拓团才会放心，全团只有二百多人回来，翻上跃岭，即使是水路也是逆水行舟，能带回来一半就不错了。
即便如此，响尾蛇团带回来的黄金也价值在八百万银圆以上，响尾蛇团所有人平分的话，也可以分到一万多银圆，交出一半也可以分到八千银圆，何况身后还有一条黄金河，李山虽然作为一城之主，薪饷也颇为优厚，一年加起来所得也不过五百多银圆，响尾蛇团一名普通的团员就能得到他十年仍致二十年的薪饷，让李山都有点忌妒起来。
那些亲手检查过响尾蛇团黄金车的普通战士心情的震荡更是可想而知，响尾蛇团虽然不想闹得天下皆知，悄悄发财是最好不过，但他们的奢望很快就被打破，数日之后几乎是闹得举国皆知。
关于响尾蛇团所得到黄金的具体数量，几天之后就摆到了皇帝的案头上，一共三份，一份是汉蒙城主李山的密奏，一份是兵部派出联络人员的详细汇报，还有一份是情报部送回来的消息，三份情报一对照，李鸿基几乎可以知道此次响尾蛇团的所有详情。
数十吨黄金，确实是一笔巨大的财富，何况那条黄金河，十年之内估计还可以采到数十吨黄金，李鸿基也只能暗叹田家的好运，投资十万银币，马上就有数十倍，甚至上数百倍的回报，不过，发现黄金无论如何对朝庭来讲是好事，正需要这样一件事来刺激开拓团继续深入，如果还能引起大批人到西伯利来淘金是最好不过。
李鸿基完全没有料到这批黄金会引起的巨大风波，将三份关于响尾蛇团运回大批黄金回来的三份奏报搁下就此不管，而是拿起今年录用的名单审核起来，今年的会试由宋献策主持，一共录用人员为二百二十一人，这份名单经过皇帝审核之后就可以发放出去，这些人无疑就是一步登天，只等殿试过后就可以挤身为朝庭官员之列。
前明时，秋闱是对科举制度中乡试的叫法。乡试每三年一次，逢子、午、卯、酉年举行，如果国家有喜庆之事时，也会举行一次乡试，称作恩科。
乡试考中的称举人，中了举人便具备了做官的资格，通过乡试的举人，可于次年三月参加在京师的会试和殿试。会试由礼部在贡院举行，亦称“春闱，“同样是连考三场，每场三天，由翰林或内阁大学士主考。会试发的榜称为“杏榜，“取中者称为“贡士，“贡士经过皇帝的殿试后选出才排列出名次，成绩分甲赐及第、出身、同出身，然后释褐授官，称皇榜。
而本朝考试的时间却刚好反了过来，乡试的时候放在春季，而秋季在长安举行会试，李鸿基正式称王以来，在唐军境内举行过三次会试，共录用了近千名士子到各地为官，今年是教育改革之后的第一次会试。
从今年开始，以后的会试由三年一次改为每年一次，而且以后的乡试将会有年龄限制，必须在十八岁以上，三十岁以下，三年之后，凡三十岁以上还没有取得举人资格的童生将失去参加乡试和会试的资格。
这个改革让人有喜有忧，喜的是乡试每年一次，就意味着大家的机会增多，忧的是如果有人还连续三年考不上，年龄超过三十岁，将失去资格，李鸿基不想以后在考场内还有五六十岁的垂垂老者答题的情景。
因有这个原因，今年参加乡试的人员就特别多，仅陕西一省，参加的士子就有近万人，不下于第一次唐军开科时的情景，当然，长安作为大唐的京师，允许其他各省的人过来参加乡试，许多人本省一样有乡试的机会，却偏偏喜欢到数千里之外的京城参加，为的是会试时近水楼台。
只是那些年龄过大之人注定要失望而归，因今年的考试八股文被全面废除，取而代之的是策论、数学、物理、历史、地理五科，他们以前半辈子所学都要付之东流，而对数学、物理、地理等新科目的学习，比起年轻人肯定要差的许多。年龄偏大者，能取中的机会少之又少。
李鸿基在录取的名单中看到了一个熟悉的名字，黄宗羲，差点以为自己眼花，擦了数下眼睛之后才确认，记起往事，李鸿基不由微微一笑，这个黄宗羲自己以前爱他之才，牵涉到刺杀自己的行动中，还特意将他放到蒙古草原，本是想过上一两年就赦免，没想到事一多就忘了，也不知黄宗羲在草原上等了四年，还是五年，他在草原中待了那么久，科考的题目又改得面目全非，他还能考中，确实是一个人才。