山那边的领主

“恩，倒是很有派头。”
“他父亲什么时候能来？我们能做什么吗？”
“我在巡逻队的军官休息室里听说过这个卡扎克，他很狡猾，而且经常得到农民的保护。一直没有被人捉住过。但是你看，农民之所以保护他就是因为他做事很地道，不到万不得已不杀人。别担心亲爱的，小伙子的性命没有问题。我们现在只用想办法用最低的代价把他弄出来就行。”
这个时候，管家进来了，税务官对着他显得有些激动的妻子点了点头，轻轻的说了几句安慰她的话。然后转身走到了管家旁边。管家恭恭敬敬的说，“哈尔车行的老板来了。”
税务官的脸上闪过一丝寒光：“让他等着吧。告诉他我正在会客。”
然后他转身回去继续跟他的妻子商量起了怎么处理这个事情来。当税务官觉得哈尔被晾的够久之后，他摇了一下桌子上面手铃，让管家去通知哈尔他准备下去了，然后他开始在妻子的帮助下穿上会客服。
哈尔最近受的打击已经超出了他这些年来养成的忍耐能力的极限了。他的商队消失在沙漠；很多客户因为这个消息纷纷对他的公司撤资；税金到期；如今，他的马车又在路上被打劫了，其实损失一架马车是无所谓了。但是那车上有一个年轻人，牵一发而动全身，那个年轻人关乎着他的税金能否延期、他的信誉能否被保证、他的生意能不能继续得到某些税务官介绍的资助人的资金。
他在税务官的无礼接待里感到今天这一趟出访的压力。
在坐立不安里面等了一个多小时后，哈尔看见税务官毫无表情的走了出来。
哈尔脱下了帽子，一头的汗，随后得体而礼貌的表示了他现在心情的不安。商人的话圆滑轮转，满是奉承和讨饶。
税务官记得他刚刚在父亲的保举下进入税业的时候非常的吃不消商人的嘴上功夫，他经常被商人掌握主动，往往追讨商人拖欠多时的债务不成，反而被商人说动，回到税务所跟他的上司为商人的悲惨故事寻求帮助。
他的上司把他的表现告诉了他那位高权重的父亲。他的父亲微微一笑，告诉那个上司自己该怎么做就怎么做，“你是我的下属，但是你的下属不是我的下属。”
随后年轻的税务官的工资一步步的从200个第纳尔每月降低到了120。在先王南征的时候，他最先接到税务局的以“回家修养”为名的裁员信。这个心高气傲的税务局小职员找到了他的父亲，他的父亲说一个男人应该自己思考怎么解决问题。
在几天后，他的父亲告诉他，家里面不能白住一个不能养活自己的男人。他去找他的母亲，他的母亲正在为一丛灿烂的玫瑰修枝，这个妇人乐呵呵的说，她什么都听她丈夫的。
小职员愤然离家出走了，带着几十个第纳尔。他住进了一间旅馆，无所事事，跟那些贩夫走卒喝着酒聊天，忠厚的他经常因为这些人的悲惨故事而为他们的饮料买单，几天后，他的钱用光了，旅店老板说如果他不能续费的话，就只能请他离开了。小职员觉得家里应该对这种情况负责，他告诉老板不要小看他，让老板去他家找他狠心的父亲要钱。
将信将疑的老板找来了一个伙计，带着一个写着地址的纸条去富人区找一个税务大员要钱。几个小时后，伙计给老板带回来了一句话：“税务官大人说他家里没有一个付不起旅馆费用的儿子。”
一刻钟后，醉在床上的税务局小职员和他的包裹被丢到了马路上，屁股上被白跑一趟的伙计踢了两脚，伙计转身回去，觉得不解恨，又回来补了一脚，才满意的去了。
小职员在众人的嘲笑里爬了起来，他看见了那些给他讲悲惨故事的人现在依然在酒馆里喝着酒，他自己却被丢在了马路上。那一刻，他突然觉得一种悲愤，他知道，商人们的那些可怜话再也打动不了他了。
第二天，小职员拍干净了屁股上的三个脚印，回到了税务局，希望返回到工作里。他找到了他的上司，上司看着这个落魄的富家子弟，说现在有一家酒厂已经半年没有为帝国的战争缴纳一个第纳尔了。
小职员拿着传票去了酒厂。
酒厂老板得知了小职员的来访目的后，在小职员的面前哭了，小职员岿然不动；酒厂老板找来了自己老婆，后者刚刚换上满是补丁的破衣裳，两口子一起又哭了一场，小职员纹丝不动；酒厂老板没辙了，这个时候已经过了四个小时，酒厂老板已经磨破了嘴皮子。
之后又上演了一系列亲人突然登门拜访，债主砸门讨债的生活剧。
小职员说他受够了，酒厂老板已经严重的浪费了他的耐心，他一会去就签署封条让治安官来查封这家看起来已经经营不下去的酒厂，然后他会免费为老板申请破产，保证他的财富不再倒贴进这倒霉的生意。
酒厂老板惊觉他遇到了少有的硬骨头，于是老板说：“铁石心肠的年轻人啊，我只有卖了我老婆出嫁的时候带来的首饰用来填补您的业绩了。可是我还是填补不满啊，我只能还一半。”
小职员说：“1个第纳尔值10个银币，10个银币值两斤铜板。如果我今天少拿一个铜板，明天您家门上就多一张封条、商业登记所的开业登记簿上就少一家酒厂。”
酒厂老板和他的群众演员在哭天抢地里看着小职员冷静的像一块上马石。
当夜，税务厅快要下班的时候，劳碌了一天的地区税务厅厅长招呼他的马夫准备回家，这个时候他看见早上的那个小职员背着大袋小袋的第纳尔外带一大把首饰踏着月光走了过来，活像是童话故事里发现了宝藏的主人公。
小职员的上司吹了口口哨：“这么晚没回来，我以为你又被感动了。”
小职员把身上的东西交给一边的一个出纳：“没有，他们被我感动了。”
税务官在回忆里，嘴角不自觉地浮起了一丝微笑，他好像看到了很多年前的自己，那个时候他一准会被眼前这个家伙的话打动。什么劫匪横行啦，家中变故啦等等，现在对他来说像是耳旁风了。
他摇了摇手，让哈尔闭嘴。然后他说：“我想你也知道，这次你的车行弄丢的人是我的外甥，我的妻子最喜欢的小妹妹是他的母亲。我的先生，刚才那些话我不觉得能够掩盖一个事实：你拍下胸脯要把我的小外甥送到乌克斯豪尔，我却在一个多星期后收到了一封索取赎金的信。”
哈尔感到很窘迫，很像他多年前在南疆作战时，穿着破衣烂衫走在衣着光鲜的贵族之间，忍受着他们嘲弄的眼光。
他的嘴微微的颤动，说他准备为这个悲剧负责。他想知道那些贪婪的匪徒们要多少赎金。
税务官把信件给了哈尔。哈尔快速的滤过无用的信息，然后倒吸了一口凉气，那封信自称价值3000个第纳尔。
税务官嘲弄着说：“我亲爱的哈尔，你真的能把这件事情摆平吗？我那小姨夫马上就要从他的领地过来了。对他来说，这些钱不是太大的问题，他家一个月卖奶酪都能为国库贡献一大把第纳尔。但是你想过吗，这件事情如果还要他自己来做，他会怎么想我，会怎么想你？”
哈尔知道自己已经被死死的套进了一个笼子，他在刚刚的信里面读到，这个笼子是一个叫做卡扎克的人制作的。他听说过这个卡扎克，并且听说过关于这个人的许多传说。传说之一就是从不撕票，但是从来垄断定价权，不与别人协商。
这个时候，一个中年男人走上了厅堂，他在税务官看到他的时候停了下来，他说：“大人，治安官来了。”
哈尔收到了来自税务官的邀请，希望他参加晚宴，然后在晚宴上与治安官协商一下解救被绑架者的具体细节。哈尔明白这个协商的本质就是让他出钱，他在耳朵里听到了第纳尔扑通扑通掉进河里的声音。
治安官带来了一个戴着斗篷的男人。在接下来的几个小时的谈话里，治安官和税务官统一了一下意见：卡扎克已经为所有的人带了不便，那么，把这次交易变成卡扎克卡扎克的最后一笔生意吧。
为了达到这个目的，治安官为税务官推荐了他带来的那个男人。
哈尔只注意了两个信息：第一，这个人抓捕罪犯从没失手；第二，这个人的雇佣费用一个案子500个第纳尔，绝不二价。





山那边的领主 第十八章 两个库吉特人的故事 8
莱特已经做好了赴死的准备。老兵告诉过他，平静的等待死亡即使对于一个训练有素的皇家卫士也是极其难熬的，这个期间每一秒钟人所承载的压力都在上升，而且退无可退，直到被折磨到死亡，压力都不能被缓解。莱特从小听说过很多英雄在被处决前淡然的而高贵的举止，但是当他自己面对死亡的时候，他突然发现自己根本无法淡然，他总是一阵阵的激动，手突然开始抖动，心里一股冲动顶得他直想大叫。
莱特并不知道这是正常表现，那些故事里的英雄大多在死前都有不堪的表现。不过经过美化后，展示给了世人一副十足淡定的贵族派头，仿佛那句贵族们自夸的格言：“吾死而高贵存。”那种迷信于坦然赴死的传说的，往往都是莱特这种未经世事的年轻人，对于年老的权贵们来说，生命已经变得太珍贵，是一切野心得以实现的前提。所以国王在最后一刻赦免一个死刑犯的时候，往往会体贴地派一个外科医生，在传令官宣布赦令后马上割开犯人的手指放血，防止犯人过于激动而给心脏造成过大的负荷。
莱特心烦意乱，看着对面的那个小子一阵羡慕，甚至是嫉妒。有一段时间，莱特甚至开始怀疑自己恪守的信条是不是真的像祖先写的经传所描述的那样：“它能领你面对箭雨，它能领你走过毒蛇”。莱特的心里越来越烦躁，只想着怎么活下去，他不想死。天每黑一点，他都更加的不安，他记得那个强盗猥亵的笑容：“你不用考虑赎金的事，你今天晚上将被处决。”
天傍晚的时候，几个强盗表情猥琐的走进了山洞。他们比划着怎么捉住的这两个小子，大声的猜测着莱因和她的主人之间的苟且之事。卡扎克警告过他们，“不准动莱因一下”，如果不是这样，他们早就对莱因施暴了。强盗之间悄悄的传说着一个消息，卡扎克是一个库吉特人，库吉特人绝对不会因为斯瓦迪亚人的利益去处死一个库吉特人同胞。然后他们把目光放到了莱特身上，这几个人互相看了看，一边高深莫测的微笑一边互相的耳语着，然后爆发出一阵巨大的笑声。
“小子，冷冰冰的小子。跟我们过来一下”
莱特以为自己早就做好了赴死的打算。但是当几个强盗真的让他走的的时候，他居然发现自己没有勇气走出山洞了，他一动都不愿意动。莱特用颤抖的声音问：“处决不是要到晚上么！”
一个强盗面色通红，他吃吃的笑着说话，说得唾沫横飞，牙板黑黄黑黄：“啧啧，你这天真的小娇娃。晚上是你的脖子要被捅个口子，现在是别的地方要被捅。跟我们走吧，放心，你能活到晚上。”
莱特疑惑不解，不过听说这不是处决，他的勇气恢复了一些，勉强压制住了刚才那种排山倒海一样差点把他击倒的慌乱。一个强盗过来抓着他的肩膀把他提起来，把他推向洞口。莱特的手脚红肿不堪，跌跌撞撞的冲向洞口，被一个从头到尾一直看着他的中年强盗抱住。这个强盗一脸的妖异，脸上湿漉漉的，胡子剃得干净，举止也比刚才那几个人胡子拉碴的强盗温和。莱特绝得这个男人的手很轻。
在几个强盗隐晦的笑意里，莱特被带走了。
从始至终，我的父亲都感到很不安，他不知道强盗的那句“在别的地方开个口子”是什么意思。
但是莱因知道。她给村子里的村长打过水，那天她双手提着一大桶水在草原上那种干烈的阳光照耀下走进村长的院子，把水倒进一个水槽。她想向村长要一个面包，这是村长答应给她的工资。但是院子里空空荡荡的，平时那个笑容可掬的村长没有像往常一样坐在靠墙的木凳子上咕噜咕噜抽着水烟。莱因饿的要死，双臂酸痛。她想自己进去找个面包，她走到村长老爷家的厨房，听见里面有声音，是男人轻巧的讨饶声和短促的惊呼声。她在门缝往里面看了一眼，她看见村长和村长家新雇的一个长得很清秀的长工，她看见了一个她一辈子都不愿意再见第二次的场景。她吓得转身跑回家去了。
莱因见过她的父亲给母马配种，她的父亲告诉她大地之上，生命之间通过结合产生后代。但是她不知道男人也这样。她实在想不明白就去问他的父亲，她的父亲听后严厉的指责了她，让她不准胡说。莱因被吓哭了，她发誓她看见村长在给他家的长工配种，就像她看见她父亲给领着**给母马配种那样。莱因的父亲想了一会，让莱因不要四处说。莱因很听话，她不乱说。但是有一次，莱因父亲的几个朋友来拜访他的时候，莱因的父亲在醉酒之后，自己却把这件事情说了出来，那几个来客显得大有兴趣，招来莱因一问究竟。莱因胆怯的看了看她父亲，她父亲默许了。于是莱因把她看到的都说了出来。。。
几天后，村长家被闹得不可开交。村长妻子的家人把那个长工狠狠的揍了一顿，把村长家的家具全部打烂，把牲口全部牵走了。村长是一个和善的男人，不过很有担当，不怕事，但是这次，人们爬上高高的院墙看热闹的时候，只看见村长默默的忍受着妻子家人的责骂，自己蹲在地上吧啦吧啦的抽着烟，窝囊极了。
莱因每次想起来村长的所作所为就很害怕，但是她却因为村长最后上吊自杀而自责。她觉得是她的错。这种害怕和自责让莱因在刚刚听明白了强盗的意思之后陷入了深深的矛盾，她看见我父亲疑惑不解，却不知道是不是要告诉父亲，只好自己脸红红的一言不发。
在下午五点左右的时候，天已经擦黑，莱特回来了。我的父亲坐在地上立起上身，想跟莱特打个招呼，但是他发现莱特好像没看见他，眼神空茫茫的，衣服被揉得一团糟，沾满了灰尘。在一瞥之下，父亲看见莱特的右边大腿的裤管上沾满了血，那片血在慢慢的扩散???
莱特的一言不发让父亲很难过，以为莱特又遭到了毒打。莱因心知肚明但是不便多说，只好坐在父亲旁边问父亲要不要她去找头领要点吃的。过了一会儿，就着太阳最后的亮光，一个强盗走了进来，手里拿着一枝羽毛笔、一瓶刚注了劣质墨水的小瓶、一个小板凳走了进来。刚才带走莱特的人里面就有他，他的表情显得淫秽而满足，他戏谑的看着莱特。我的父亲和莱因都注意到了，莱特在这个土匪进来后表现出了极度的畏缩与恐惧，这与我的父亲在马车上留下的莱特的印象判若两人。
我的父亲叹了一口气，开始写起了一封信。父亲想了片刻，在信的开头写下了“亲爱的姨父”。当写到赎金的时候。父亲突然觉察到了一种对莱特的责任，但是他不敢贸然的去帮助莱特，他怕莱特感到被侮辱。于是我父亲审慎的问了问一直低着头的莱特：“先生，我愿意让我的亲戚多出一点钱，让他们一并把我们赎出来。额??我是说如果你家财政暂时周转不过来的时候，我可以先帮你垫上。您以后还我们便是，当然，如果您一定拒绝，恪守贵族????”
这个时候，父亲看见莱特猛然抬起了头，那双眼睛里放出的光芒，热切得让父亲浑身不自在。父亲直到很久之后，亲手把一只狐狸从陷阱里拉出来的时候，从狐狸的眼里，又看到了当年莱特的眼里迸发出来的光芒：那是对生命的极度渴望。
父亲慌乱不已，莱特居然哭了，眼睛里的泪水不止的流下来：“先生！如果可以！请这样做吧```先生，好心的先生，请为我付赎金???，我会还你的??”
过了一会，卡扎克看见他那个送笔纸给我父亲的兴冲冲的跑了过来。
半个小时之后，强盗们被召集起来，然后他们目瞪口呆的听卡扎克旁边的一个他们的同伙讲述着一件不可思议的事情。“被绑票的大肥羊居然愿意再出钱去赎一个和他毫无关系的人。”
强盗们经过协商一致同意，任何人的高贵的举动都不应该被阻止，即使这个人本身是个俘虏也拥有这个权利。




山那边的领主 第十九章 两个库吉特人的故事 9
人们在心里惊叹是因为人们不知道这个石匠是远近闻名的卡扎克大爷的地下联络员。他是卡扎克在绑票时开展委托业务的第一层，至关重要。他今天要找一个他合作了很多次的一个人，这个人好像是一个外国人，说话带着浓浓的北地口音，还夹杂着一些明显不是斯瓦迪亚语的词。这个人有一个特点，爱喝酒。这是一个不折不扣的酒鬼，他在很多年前流浪到了艾伯伦，在这之前他似乎在苏诺平原上大大小小的城镇都呆过，不过最后他选择了好客的艾伯伦落脚。他平时帮农民们整修一下房顶，换上新瓦片或者茅草；偶尔在财主家雇佣短工收割粮食的时候也去帮忙，混口饭吃，不，混口酒喝。人们只在最开始怀疑过他的身份，但是在经过了几年的接触后，人们逐渐不再那么关心这个人的来历了，好像他本来就在生活里面一样，人们只是觉得他是一个糊里糊涂的老酒鬼。石匠在之前的几次委托业务里找过这个酒鬼，因为这个酒鬼身上有几个特点，或者不如说是优点。第一、他案底良好，似乎从一开始就是艾伯伦镇上的一个酒鬼，新近出生的孩子早就把他当成镇子上的人了；第二、他从不多问，他只关注他工作以内的事情，他牢牢的按照别人交给他的流程走，“把这份封信带到苏诺交易行，给接待员20个铜板，他就不会让你登记你的委托类别，而且会引你找一个办事员。给办事员5个银币，他就不会多问，把信给他，然后再给他15个第纳尔的委托金。然后，去喝酒去吧”
这种密不透风的委托机制从来没出过错。卡扎克总能在治安署的人还没有摸清状况就安全的拿到了自己的赎金，然后再过一段时间，被绑架的人就会在被灌醉后丢到闹市里。
关于酒鬼，石匠不知道别的，只知道酒鬼的绰号：“乌鱼子兄（五岳醉仙=yz=(搜狗拼音)=乌鱼子兄，你原谅我吧????）”，石匠不知道为什么酒鬼取了一个很像水贼海寇的外号，乌鱼子。
石匠在酒馆的最深处看见了已经显得有些衰老的乌鱼子。他买了2大杯麦芽酒让一个跑堂的小子端着跟着他走。他坐到了乌鱼子的前面。乌鱼子趴在两只交叉的胳膊上睡觉，醉酒之后虚弱的紧。感觉到前面有人，乌鱼子抬起头看了看，他想了半天，才想起对面这个人是经常来找他“做生意”的那个石匠。乌鱼子流浪过很多地方，他知道这些牵线人背后一般都牵扯着犯罪，风险与利润成正比，所以乌鱼子能很坦然的接受这个石匠给于他的优渥的工资。乌鱼子很聪明，他知道这种厚利的背后是深渊万丈，所以他谨慎的不去打听任何可能会给他带来麻烦的东西。这一点反过来为他带来了好名声。
乌鱼子理直气壮的拿过了面前这杯清香的麦芽酒，咕噜一口喝了不多不少的一口，既喝下了满足的一口，又在杯子里留下了看起来依然很满的大半杯。乌鱼子感到一股酒劲顶上了脑袋，让他觉得脖子突然变得像芦苇一样轻飘飘的，沉重的脑袋不自主的向两边歪，在努力稳定下脑袋来后，乌鱼子打了一个酒嗝，满意的把一口唾沫吐向一边的过道。石匠虽然喜欢乌鱼子的办事小心，但是也掩饰不住对他嗜酒的厌恶。乌鱼子已经很久不在乎别人对他的看法了，多年来的酗酒已经让他终日游离在幻觉与现实的交界处，他并不会在任意一个世界倾注太多的关注。但是今天，乌鱼子似乎很在意石匠的那一瞬间的鄙夷的表情，那让石匠前所未有的感觉到了自己的无力。乌鱼子这段时间明显感受到了身体的衰老，这让他在混沌中突然惊出了一生冷汗：他还有一个心愿没有完成。他清楚自己的身体，这让他生出了甚至是恐惧的心思，多年的酒精已经让他的精神消弭了，但是他死守着最后一个承诺，他有最后一个心愿。以此为底线，他满不在乎的过着醉生梦死的生活。当他突然发现自己突然连这个底线都守不住的时候，一股股深深的不安和愧疚唤醒了他多年未见的忧愁与清醒。
所以，当石匠的那一瞥鄙夷被乌鱼子看见后，他突然生出了一种不可遏制的怒气。
“有????呃?????活干？”
“是的，和上次一样。我的一个朋友，你知道，不是很方便。他遇到了麻烦事，要委托一下专业机构。和上次一样，好做的生意。我们有交情，所以我来找你。你最近有时间，是吧，朋友？”
“额，那倒有。你??呃??你知道的，我??有了今天没??明天，有了上顿????呃???呃???没下顿，我老了，得为我以后考虑了。我是说，我需要更?多的工资??了这次”
石匠眉头皱了一下：“听着，作为一个信差，你赚的够多了。这不是你能不能要求加报酬的问题，而是我要不要把工作给你的问题，你懂吗？喂，别睡，你懂吗？”
乌鱼子，抬起头。戏谑的看了看这个有些自以为办事利索的自负的石匠，说：“哦，先生，我的错。看来我做不成这份工作了。”
石匠不知道这个平时一句话不多说的酒鬼怎么今天有些多事，要联系别的委托人也行，但是都没有这个乌鱼子合适。石匠只好耐着性子想着词安抚他，“不，你能做。这个事我挺看好你的。你去吧，我很放心。”
石匠这种居高临下的态度让乌鱼子再一次感到刺痛，他觉得这个石匠有些糊，而且很自大，不会说话。乌鱼子一个挺身坐起来，石匠挤出了一个笑容：“想好了？”
乌鱼子狡黠的说：“嘿嘿，在你决定要不要把工作给我做之后，还有一件事情。”
石匠的嘴抽*动了一下：“什么？”
乌鱼子冷冷的说：“我决定要不要接受啊。”
石匠的拳头捏响了，按耐不住马上把面前的这一团醉肉揍一顿。乌鱼子毫不畏惧，在他心底的某种血液开始燃烧了，乌鱼子记得很多年前的时光，那个时候，对面这样自以为是的石匠，来多少他就能打倒多少。当年的这种豪迈被石匠唤醒了，乌鱼子已经很久没有听过家乡那壮观的海潮声，没有迎面吹过那凛冽的海风了，这个乡巴佬石匠敢来就来吧，乌鱼子兄可是能打的人。当年在苏诺的酒馆只因一言不合就打倒了一个年轻的冒险者，就一拳，那个小伙子就倒了。这个石匠也一样，乌鱼子可不是好欺负的。