一刀倾情

萧成一向狂傲，此时听矮胖子说话，登时脸色大变，颤声说道：“你、你如何知道……”
他说到这里，倏然住嘴。停了片刻，这才接着说道：“多谢阁下指点。不过本官奉命赶赴蜀中寻人，就算前面便是万丈悬崖，若无上官之命，本官也不敢就此回转京城。阁下武功远胜于本官，若是想要杀人，尽管动手便是。要让本官就此离开，却是绝无可能之事。”
矮胖子嘿嘿一笑，道：“萧公公，我知道你打算那些番子赶回这里，将我擒拿。不过我使了个小手段，骗得他们向北追赶，自己却悄悄折了回来。只怕此时你那些手下已经追出了三十里外，即便想要赶回来，也来不及啦。至于你的上官，若是他没有愚笨到家，还逼着你在蜀中乱来，不只萧公公回不了京城，这位御马监的掌印太监，也非得因为此事折戟沉沙不可。”
矮胖子话音方落，萧成面色一变，正要张嘴说话，不过却又忍住了不说。只见他脸色阴晴不定，嘴角竟然微微抽搐了几下。
院子中一时无人说话，只有寒风卷过之时，墙顶和断壁残垣上的荒草，发出了令人心悸的呜咽之声。
便在此时，一直站在圈外的那名捧着木匣的锦衣太监小心翼翼地说道：“启禀萧大人，这位老先生说得也并非没有道理。咱们离开京城已有一个多月，宫中事端不少。小人瞧这位老先生和厉百户并非是巧言令色之辈，又有庄先生作保，想来不会说假话。是以小人斗胆说一句，请大人回转京城，不必再在蜀中耽搁。”
锦衣太监说完之后，身子躬得更低。双手将木匣捧在了身前，将他的面目严严实实地遮挡住了。
自从矮胖子现身之后，厉秋风便松了一口气。此时听锦衣太监出言劝说萧成，他心下暗想，这太监随侍在萧成身边，一直是畏畏缩缩的模样。听他如此说话，倒还有几分见识。只不过萧成心高气傲，这太监当众进言，只怕他不肯就此收手。
孰料锦衣太监说完之后，却听萧成咳嗽了一声，口中说道：“好罢。既然庄先生为两位作保，本官也不想再在这里徒费口舌。你们两位可以走了，御马监不会再与两位为难。”
厉秋风没有想到萧成竟然就坡下驴，倒是出乎意料之外。矮胖子却似乎早就猜到萧成会答应收手，哈哈一笑，道：“萧公公果然爽快。既然如此，咱们大道朝天，各走一边。蜀中藏龙卧虎，多有豪杰侠士。你们东厂在蜀中的名声可不大好，若是耽搁得长了，被一些世外高人知道了消息，只怕各位想要全身而退，却也不是容易之事。哈哈，哈哈。”
矮胖子说完之后，转头对厉秋风道：“你还傻站着做什么，难道还想着各位大人请你吃饭不成？”
他说完之后，向着萧成拱了拱手，转身便向庙门走去。
厉秋风跟在矮胖子身后，亦步亦趋地走了出去。
便在此时，却见矮胖子若无其事地将右手向后一挥。只听“嗤”的一声响，紧接厉秋风身边传来“喀嚓”一声异响，倒把厉秋风吓了一跳。
他转头望去，却见捧着木匣的那个锦衣太监不知时竟然到了自己身边。只是此时他双手托着的木匣已然从中间断成了两截。锦衣太监面色苍白，一脸惊恐地看着矮胖子的背影。
片刻之后，却见锦衣太监头顶的黑纱帽突然从中间裂开，“啪”的一声掉到了地上。
矮胖子脚下不停，边走边道：“萧公公发下话了，你这奴才还想多事，当真不知道死字是怎么写的么？嘿嘿，嘿嘿。”
厉秋风这才知道他随师父离开之时，锦衣太监竟然想突施毒手暗害自己。方才自己一直想着要与萧成拼死一搏，对这名锦衣太监倒并没有放在心上。没料到此人一直恭恭敬敬地站在一边，却身负绝世武功，欺近到自己身边之时，自己压根没有发觉。自己遇到的武功好手之中，也只有柳生宗岩、慕容丹青等寥寥数人才可与之比肩。所幸师父武功了得，发觉这名锦衣太监有所异动，以一记“手刀”凌空劈去，不只斩断了锦衣太监手中托着的木匣，顺势将他的纱帽削成了两半。厉秋风知道师父已然手下留情，否则只须再加上一分力气，锦衣太监的脑袋也和他的纱帽一般，此时早已变成了两片。
厉秋风瞥了锦衣太监一眼，这才发现此人虽然白面无须，只是脸上绉纹不少，估摸着也在四十岁以上。
此时矮胖子已然走上了石阶，直向庙门外走去。厉秋风虽然心下诧异，却也不敢多留，便即快步跟了上去。
待他随矮胖子走出了城隍庙，却见庙门前躺着两人。这两人瞪大了眼睛，一脸惊恐地看着矮胖子。厉秋风认出这两人正是此前提着长剑在庙外守卫的两名番子。他心下雪亮，知道师父潜回城隍庙外，神不知鬼不觉地将守在庙外的八名番子点倒在地。
矮胖子对躺在地上的两名番子看都不看一眼，径直向着来路走了过去。厉秋风快步走到矮胖子身边，边走边道：“师父，多亏您老人家及时赶到，否则徒弟和这些番子动手，只怕非吃大亏不可。”
矮胖子此时脸上已无半分戏谑之色，沉声说道：“你此前说这些番子图谋极大，我还并没有放在心上。只是方才瞧着这些人的行止，才相信他们为了改朝换代，已是毫无顾忌了。”13





一刀倾情 第1120章
厉秋风一怔，不知道矮胖子为何会如此说话。正想询问之时，却听矮胖子嘿嘿一笑，道：“风儿，你以为萧成的武功如何？”
厉秋风毫不犹豫地答道：“深不可测！”
矮胖子摇了摇头，道：“这老小子的武功不错，不过说他深不可测，却是将他看得太高了。至少打伤他的那人，武功就比他要厉害得多。”
厉秋风道：“方才师父说过他身上中了别人的阴寒剑气，只是徒弟愚笨，没看出他被人打伤。此人武功诡异，内力深厚，徒弟生平所见的高手之中，能与他比肩者廖廖无几。”
矮胖子笑道：“武功的高低，有时只凭着看是看不出来的。我方才与他过了一招，不只试探出了他武功的深浅，还察觉他体内有一股阴寒剑气四处冲突，而他只能勉强压制。这老小子阴阳怪气，不是好对付之人。其时我还不解，以他的智计，明知身负重伤，却亲自跑到蜀中来做事。若是还与人动手，阴寒剑气侵入他的五脏六腑，即便不死，却也是武功尽失。直到这老小子退了出去，我才发觉并非是他想来，而是不得不来。”
厉秋风听得云山雾罩，脸上登时现出迷茫的神情。矮胖子接着说道：“方才我在庙外窥伺已久。萧成武功虽然了得，不过却也不敢轻视于你。其时他眼中只有你一人，否则以他的武功，我藏在墙边，焉能逃过他的耳目？待到他拔剑想要对付你之时，便如一张绷紧了的强弓，他身上的锋芒尽是朝向了你。不过在我眼中，他却是要害洞开。正因为如此，我才能一击得手，将他惊退。但是萧成退开之后，一股凌厉之极的杀气，却从我身后逼了过来……”
厉秋风听矮胖子如此一说，脸上现出了尴尬的神情，口中说道：“师父，您这是高抬我了。其实……”
厉秋风话还没有说完，矮胖子哈哈一笑，道：“风儿，我逼退萧成之时，你确是站在我身后。不过我可没说那股杀气是你发出来的。”
厉秋风一怔，脸上越发尴尬。他仔细回想方才的情形，蓦然间想起了一人，口中说道：“师父说的可是那个锦衣太监？”
矮胖子点了点头，道：“不错，正是那个太监。风儿，你以为这个太监的武功如何？”
厉秋风沉吟了片刻，道：“此人后来虽然欺近到徒弟身边，可是他并未出手，是以徒弟瞧不出他武功的强弱。倒是师父随意使出一记手刀，便险些要了此人的性命，只怕武功也不会高到哪里去。徒弟以为他之所以敢暗中下毒手，不是他武功高强，而是不知道师父的厉害。正如三四岁的稚子，即便看到毒蛇猛兽，却也不似大人那般恐惧害怕。”
矮胖子道：“风儿，你错了，你全然错了。那个太监没有出手，你便看不出他的武功强弱，这正是他的厉害所在。此人的武功已练到了浑然天成的境界，足以比肩江湖中任何一个门派的首脑人物。萧成武功了得，尚属有迹可寻。而这太监的武功却已高到了无迹可寻的地步，你说厉害不厉害？”
厉秋风听矮胖子说到这里，脑中灵光一现，颤声说道：“原来师父是借此人，来指点徒弟的武功修为……”
矮胖子哈哈大笑，转头看了厉秋风一眼，伸手在他肩头拍了拍，道：“风儿，你习武的天分极高。这话若是别人听到了，便不会如你这般深思。”
厉秋风道：“多谢师父指点，徒弟感激不尽！”
原来矮胖子随意说了几句话，却让厉秋风想到了自己修习玄虚刀法时几个一直难以想通的难题。此时被矮胖子巧妙点拨，他终于想通了玄虚刀法蕴含的“玄”、“虚”与“实”的道理。厉秋风此前练刀，一味追求的是快、狠、稳三字，可是此时却知道刀法练到化境，乃是与天地融为一体，处处都可出刀，物物皆可化刀。想通了这个道理，他的武功自然大有进益。
矮胖子道：“这太监不只武功高强，而且颇有见识。我劝萧成不要再与咱们纠葛，此人立时看出咱们无意与东厂作对。他这才劝谏萧成收手，不要与咱们再生龌龊，以免误了大事。此前萧成一直不肯放过你，怪就怪在这太监随意说了几句话，萧成竟然生了退意，答应不再与咱们为难。以他的地位和武功，却对这名太监言听计从，岂不是太奇怪了？是以这名太监绝对不是萧成的奴仆，而是一个比萧成官位更高、武功更强、智计更加厉害的人物。”
厉秋风仔细回想方才的情形，越想越佩服矮胖子目光如炬。他一边点头一边说道：“师父，弟子对您老人家真是佩服得五体投地。您没有到过京城，却对这些太监看得极准，这份智计，天下无人可比……”
厉秋风尚未说完，矮胖子冲他摆了摆手，口中说道：“风儿，你是不是在锦衣卫混了五年，也学会这些拍马屁的废话了？咱们师徒之间，如果再这样吹捧，可就显得太过生分了。”
厉秋风道：“师父，我这可不是故意吹捧，是您老人家太过厉害。”
矮胖子嘿嘿一笑，道：“他妈的，五年不见，你这小子怎么变得虚头八脑。我可告诉你，不要在我面前说这些屁话。不过我能想得也只有这些了。你说说看，东厂那些太监之中，比萧成官更大的、武功更强的，还有些什么人？”
厉秋风略一沉吟，接着说道：“宫中有十二卫二十四衙门，在里面做官的都属宫内官。十二卫以锦衣卫为首，二十四衙门中，司礼监和御马监一文一武，凌驾于其它衙门之上。司礼监掌印太监有批红之权，权力最为显赫。虽然嘉靖皇帝登基之后，削去了司礼监不少quán bing，不过以地位和权力而论，司礼监掌印太监仍然是宫中最厉害的人物之一。御马监掌管禁军，又与兵部关联，与司礼监相比，权势却也不遑多让。只不过御马监掌印太监一向不显山不露水，只是坐镇御马监衙门，极少露面。辅佐御马监掌印太监的官员有两人，一为监督太监，掌御马监内事。一为提督太监，负责御马监兵马的训练等日常例行事务。御马监衙门在皇宫之内自成一体，属下官员行踪诡秘。我在京城五年，竟然从来没有见过御马监掌印、监督、提督三大太监。不过听锦衣卫和东厂的番子说过，这三人武功了得，颇富智计，都是极为厉害之辈。司礼监掌印太监虽然是宫内太监之首，可是对于御马监掌印、监督、提督三大太监，他也无法指挥。”
厉秋风说到这里，略停了停，接着说道：“萧成是御马监提督太监，在宫内以地位而论，自然要听命于御马监掌印太监。眼下充任御马监掌印太监的是兰成器……”
矮胖子听到这里，哈哈一笑，道：“方才那个锦衣太监，十有**就是这个兰成器。东厂此次不只出动了御马监提督太监，连御马监掌印太监也到了蜀中。我之所以说东厂为了改朝换代已经毫无顾忌，便是因为我看出这锦衣太监比萧成地位更高。这些死太监倾巢而出，自然是孤注一掷，不找到正德皇帝不肯罢休了。”
矮胖子说到这里，皱了皱眉头，略一沉吟，这才接着说道：“你说正德皇帝隐居于皇陵，只是经历皇陵一役，嘉靖皇帝已然知道此事，正德皇帝不得不再寻他处隐居。虽然咱们不知道正德皇帝是否到了蜀中，不过东厂大举西来，定然是发现了蛛丝马迹。方才萧成虽然答应即刻回转京城，可是要他们弃正德皇帝而不顾，只怕不是容易之事。”13




一刀倾情 第1121章
厉秋风道：“师父，我瞧正德皇帝的模样，只怕不会潜藏至蜀中。”
矮胖子一怔，道：“何以见得？”
厉秋风道：“我与正德皇帝虽然只有数面之缘，可是发现他性子洒脱，最喜玩闹。当年他不惜假死，也要追查害他之人。放在其他帝王身上，如此行事迹近胡闹。更让人无法置信的是他在皇陵玩得开心，竟然连帝位都不要了。是以皇陵一役之后，他虽然很难在皇陵藏身，不过若是再寻一个藏匿之处，一定是一个让他满意的所在。蜀中道路难行，除了成都之外，尽是边鄙之地，以正德皇帝的性子，又怎么会逃到这里？”
矮胖子沉吟了片刻，口中说道：“正德皇帝逃到哪里，与咱们也没什么干系。这些东厂番子若是在蜀中胡闹，就由他们闹去，自然有人和他们算账。咱们还是尽快赶回青城山，免得再生枝节。”
厉秋风点了点头，道：“师父方才露了一手武功，萧成和兰成器一定吓得紧了。就算他们还有诡计，却也不敢逼得太近。不过东厂番子行事往往出人意料，咱们离得越远越好。”
两人计议已定，便即加快了脚步，不久便赶回了孙家浦，找到了在客栈中的黄姓老者。厉秋风雇了两辆马车，到了码头之后，将放在船中的三个大木箱搬到马车上。随后厉秋风给了两名车夫三倍车钱，要他们立即赶往成都。车夫得了银钱，自然欢喜不尽，当即请矮胖子、黄姓老者和厉秋风坐上了马车，便即出了孙家浦，直向成都而去。厉秋风担心与萧成等人在途中相遇，特意要马夫先向东行，绕过孙家浦以北的两座大山之后，这才折向东北，直向成都而去。
路上走了两日，到了第三日中午时分，远远可看到成都南门城墙上的箭楼。矮胖子对黄姓老者说道：“咱们先进城打尖，然后再作计较。”
黄姓老者知道矮胖子打尖是假，不让马夫察觉三人要去哪里是真，是以点了点头。待到进城之后，矮胖子吩咐马夫将马车赶到城西青羊观附近。厉秋风又掏出了二两银子，分给两名马夫，告诉他们送到这里便可，二人尽可以自行回转孙家浦。两名马夫没有想到各自又得了一两银子，心下大喜，口中连声道谢，然后赶着马车欢欢喜喜地扬长而去。
待两人离开之后，矮胖子和厉秋风到青羊观旁边的牛马市买了三匹马，将三个木箱放在两匹马背上。矮胖子又请黄姓老者骑到第三马上，自己和厉秋风则是徒步而行。矮胖子边走边对黄姓老者说道：“东厂番子的鼻子比狗还灵，咱们不得不小心一些。待离开成都城后，再找一个地方吃饭歇息，免得被番子跟踪，还要费一番力气。”
矮胖子和厉秋风师徒二人隐居于蜀中青城山，对于成都极为熟悉。从孙家浦一直走到成都府，虽然一路上并未发觉有东厂番子跟踪。不过两人都是极为谨慎之人，不敢稍有松懈。成都府是蜀中第一繁华的所在，东厂在城中定然有不少眼线。兰成器和萧成若是仍然想害死三人，即便不派番子随后跟踪，也可以飞鸽传书，要藏在成都府的东厂番子截杀三人。是以矮胖子和黄姓老者、厉秋风商议之后，决意不从西门出城前往青城山，而是从北门出城，待确认无人跟踪之后，再折向西行。
三人计议已定，便即向城北而行。此时已是下午时分，街上行人不少，倒是颇为热闹。待走出一里多地，远远已可看到北城的城门。便在此时，只听得前方不远处传来一阵吵闹声，紧接着四周的百姓纷纷向前跑去。
厉秋风等三人都是一怔，不知道出了什么事情。黄姓老者坐在马上，右手搭在额头向前望去。他看了片刻，低头对矮胖子和厉秋风说道：“前面街口聚了上百人，不晓得出了什么事情。”
矮胖子扫视了周围，并没有发现可疑人物。他将双手笼在袖子中，倒似一个猥琐的脚夫，口中说道：“这里距离北门不远，左右又没有可以绕行的巷子。咱们不妨继续前行，尽快出城为好。“
厉秋风和黄姓老者并无异议。只是三人正要前行之时，忽然有四五名百姓从三人身边跑过，直向街口而去。其中一人边跑边兴奋地嚷道：“朱十四又在发疯啦！不知道今日他又要骂谁！”
厉秋风和黄姓老者一怔，矮胖子却倏然抢前两步，右手斗然伸出，正抓在那人腰间系着的布带上。他原本想将这人拽住，孰料那人的布带系了个活扣。矮胖子一抓之下，布带竟然松开了。那人立足不住，踉跄着向前摔了出去。
矮胖子只觉得手上一轻，布带兀自握在他手中，那人却脱离了他的掌控，直向地上扑去。这一下扑击之势甚猛，若是撞到了地上，势必摔得鼻青脸肿。矮胖子右足一点，闪电般向前抢去，堪堪挡到了那人身前。
那人一头向前撞去，虽然拼命想要稳住身子，只是脚下踉跄，哪里能够站稳？眼看着就要一头撞到地上，那人吓得闭上了眼睛。不过脑袋蓦然间撞到了一个软软的物事上，随即有人在他腰间轻轻一托，登时助他稳稳地站在了地上。
那人紧急关头没有摔倒，心下又惊又喜，急忙睁开了眼睛，却见一个又矮又胖的汉子双手叉腰，挺着圆圆的肚子，笑嘻嘻地站在自己面前。那人看着矮胖子的肚子，这才知道自己即将摔倒之时，一头撞到了这个矮胖子的肚皮上，这才没有受伤。只是他正要开口道谢，突然看到矮胖子右手握着自己的布带，脸色登时大变，指着矮胖子骂道：“你这个王八蛋！干什么要抓着老子的腰带，害得老子差点摔一跤？！”
矮胖子一边将布带递给那人，一边笑嘻嘻地说道：“是我鲁莽了些，还请老兄不要见怪。”
那人一边接过布带，一边气哼哼地瞪着矮胖子，正要接着开口责骂之时，却听矮胖子说道：“风儿，还不给这位老兄几钱银子，算是替我赔罪了。”
那人一怔，不知道矮胖子这话是什么意思。却见站在一边的一个灰衣人走了过来，伸手递过来一小块碎银子，口中说道：“咱们是无心之失，还望大叔不要生气。”
那人先是一惊，待看到那碎银子，心下又是一喜。他伸手接过了银子，口中说道：“没事没事，好在我又没有受伤。若是方才摔到了地上，你们须得送我去医馆才行。”
此时和他一起的那几人已跑了过去。那人心下着急，将银子握在手中，便要向街口跑去。矮胖子双手一张，拦在他的身前，笑道：“老兄，前面到底出了什么事情，怎么这么多人跟疯了一样要去看热闹？”
那人打量了矮胖子几眼，口中说道：“听你口音，也不是外地人，怎么连朱十四发疯这等大事都不知道吗？”
矮胖子摇了摇头，道：“我虽然不是外地人，不过一向居住在城外，甚少到城内办事，从来没有听说过朱十四这个人。”
那人“哼”了一声，心想看你这身打扮，确实是一个毫无见识的乡巴佬。是以他得意洋洋地说道：“朱十四可是咱们成都府的名人。礼部派人到成都府办事，原本就防着朱十四知道消息要来闹事。可是不晓得什么人将这事告诉了朱十四，他岂有不闹之理？听说礼部的官儿刚刚出了知府衙门，便被朱十四给堵住了。那官儿慌不择路，只好拼了命逃走。朱十四自然不肯干休，随后追了上来。两人一前一后跑了半里地，最后终于在这里撞到了一处。咱们听到了消息，赶紧跑来看热闹，再晚了些，这热闹可就看不到啦！”13




一刀倾情 第1122章
矮胖子、黄姓老者和厉秋风越听越是迷糊，不由面面相觑，不晓得这人到底在说些什么。偏偏这人说得兴起，一张嘴似连珠炮一般讲个不停。直到他说出一大段话之后，趁着他略停下来喘口气之时，矮胖子抢着说道：“老兄说的这个朱十四，到底是什么厉害人物？怎么连礼部的官儿都不放在眼中？”
那人初时还急着前去街口看热闹，此时得了银子，心下高兴，又以为厉秋风等人是城外来的乡巴佬，有心在三人面前卖弄。是以矮胖子开口询问，那人心下越发得意起来，口中说道：“这位朱十四算得上咱们成都府的一号人物。他是第七代蜀王蜀怀王庶子的后代，算起来也是王侯子孙。只可惜他的先祖不是嫡子，虽然也封了王，比之直系蜀王要差的远了。如今四五代传了下来，到了朱十四的老爹当家之时，早已是和现任蜀王攀不着边儿的穷亲戚。虽然守着大宅子，却只能坐吃山空，祖上分封的田地也已典当得一干二净。到得后来，连上下打点的银子都没了。礼部的官儿得不到好处，自然不会对这些穷王有什么好脸色，搞得朱十四和他爹连名字都没有，只能随便用个假名来代替。听说朱十四他爹是六月二十七出生，是以便被叫做朱二十七。朱十四生于腊月十四，便得了朱十四这个假名。
“朱家两代人都没有名字，在礼部和内务府都没有皇籍，每年的俸银连一半都拿不到，只能坐吃山空。朱二十七前几年去世，留下这个朱十四手无缚鸡之力。王府的田地早已典当一空，朱十四又不懂稼穑艰难，连他爹坐吃山空的本事都没有。到得后来，这位龙子龙孙也拉下了脸，每日里到成都府衙门找大小官儿打秋风。初时这些官儿碍着面子，还会给上几两银子。后来厌烦起来，往往闭门不见。朱十四发起疯来，便在衙门前破口大骂，揭人**。这些官员恨他恨得要死，只不过朱十四虽然落魄，毕竟是皇家子弟，却也无人敢害他。到得后来，朱十四发起疯来，手头若是不宽绰，不只在衙门闹事，还跑到闹市之中大吵大闹。蜀王直系的一些王爷看他可怜，碍着同宗的脸面，时不时地接济他一些银钱。不过这些银子只是杯水车薪，没过几天便花得干干净净，弄得其他王府对朱十四也是避而远之，再也不肯给他银子。