骁骑

说完话后，李利从手袖中掏出一叠信帛，随手交给法正，轻声道：“看看这个。这是今天早晨送到的第三封战报，昨天中午我军再次与蛮军交锋，这次是面对面的战骑厮杀。”
“啊！又败了！”乍一打开信帛，法正当即失声惊呼，既而迅速看完信帛，随之怔怔失神，脸上流露出不可置信的神情。
李利微微颔首，低声道：“没错，这是第三封败报。半个月之内，周瑜大军三战三败。一次比一次伤亡惨重。士气已然跌入谷底。军心动荡。昨天中午爆发的青狼谷之战，金猊卫、虎贲营和一万余郡府兵悉数出战，与蛮军正面交锋。大战一直持续到夜间，战后我军战死四千余人。伤兵六千余众，兵力再次折损上万人。至此，我军出征时的六万大军只剩下四万余人，减员将近三成，实力大损，士气低靡。所以，眼下战局对我军愈发不利，军中将领怨气很大，将士们渐渐丧失了必胜的信念。军心真正动摇起来，局势堪忧。”
耳边听着主公李利的话语，法正强摄心神，迅速镇定下来。待李利话音方落，他接声说道：“既如此。不知主公有何吩咐，属下立即去办！”
李利微微摇头，沉吟道：“我没有任何命令，仍旧静观其变，不需要孝直连续奔波。”
“呃！”法正闻声错愕，扭头看着李利，担忧道：“战局对我军如此不利，这个时候只有主公才能挽回败局，重振士气，稳定军心。不知主公为何、、、听之任之呢？”
李利不以为意地摇摇头，侧身凝视着法正，轻声道：“孝直心神已乱，先前两份战报，你都看出问题所在，何以这封信帛却看不出究竟呢？”
经李利提醒，法正再次展开信帛，一字一字仔细察看，终于看出信中透漏的疑点。
“青狼谷之战，蛮军死伤七千余众，五千余伤兵被俘，随之后撤五十里。”法正轻声读出信帛中倒数第二句话，随之眼底闪过一抹精光，心思急转之下沉思不语。
片刻后，他恍然大悟道：“原来如此！看来周瑜将军确实不凡，每一战都有深意，一战比一战伤亡大，却同样给蛮军带来不小的伤亡。无形中我军仍在稳步推进当中，而蛮军虽然获胜，却在步步后退，距离南匈奴王庭已经不远了。”
“没错。”李利颔首说道：“南匈奴老巢位于朔方郡与五原郡之间的草原上，眼下蛮军已经退至并州上郡西北角，再后撤就是匈奴王庭。那里是南匈奴的大本营，族中还有数万控弦之士，而且地形复杂，易守难攻啊！”
法正闻声色变，急声道：“如此以来，我军岂不是羊入虎口，处境愈发凶险？三次战败过后，我军六万将士仅剩下不到四万兵马，实力大损。反观於夫罗蛮军经过三战之后，最少还有六七万兵马，兵马之多已然两倍于我军。请主公速派援军救援，否则一旦南匈奴骑兵全部出动，周瑜将军及我军数万将士恐有全军覆没之危！”
李利轻轻摇头，沉声道：“公瑾没有请求发兵支援，因此我不会给他增兵。我能给他提供的帮助，仅限于再派一人前往军前效力而已。不过有此一人前去，可抵数万雄兵！”
“不知何人有此神通，值得主公如此器重？”法正诧异问道。
“呵呵呵！”李利爽朗一笑，双眸含笑地看着法正，笑道：“不知孝直可有胆量前去前线支援公瑾？”
“啊！主公是说属下？”法正顿然惊愕，微微失神，随即义无反顾地起身走到李利身前，躬身道：“主公但有差遣，属下定当全力以赴！”
“好！”李利长身而起，朗声道：“本将现在任命你为军师，即刻前往军前效力，辅助公瑾攻取南匈奴领地。此次我将派遣五百金猊卫沿途护送，等你到达前方军营后，只需转告周瑜一句话：战事全由他一人做主，不必请示，自行决断即可；军中将领谁敢不听将令，一律严惩，准许他便宜行事。告诉周瑜，我信得过他，让他不必心存顾虑，大可放开手脚行事，一切后果由我李利一肩承担！”
“诺，属下遵命！”法正躬身应声，待他抬头起身时，却发现主公李利已经大步走进后帐。
于是法正不再迟疑，当即转身离开，而帐外李挚已经给他准备好五百金猊卫战骑，随之他翻身上马，带领五百铁骑一路向北奔去。
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骁骑 第583章】 青狼谷两军对垒
烈日悬空，朔风吹拂。
大地泛黄，层林尽染，草原披金装。
初秋时节，正是牧民收割牧草，准备过冬草料的日子。
秋冬两季，也是牛羊牲畜长膘的好时候。
青狼谷，一个听起来很像山谷的地方，实际却是一片草原。
只不过这里地势低洼，酷似山谷，且常有狼群出没，由此而得名。
十天前，青狼谷发生过一次大战，双方人马合计起来超过十万，浴血厮杀一整天，直至夜幕降临方才罢兵休战。
是役，汉军即西凉军死伤惨重，蛮军即於夫罗大军也没占到多少便宜，伤亡巨大。唯一不同于以往之处在于，蛮军战阵完好，自始至终都没有被汉军冲破军阵，而汉军战阵则被蛮军凿穿。因此，是役蛮军仍旧获胜，汉军再次战败，继而撤兵后退三十里。
蛮军原本可以趁势追杀汉军，一鼓作气掩杀上去，有望将汉军逐出草原，扳回之前败局。奈何汉军撤退时舍弃大量兵器辎重，仓惶而逃，以至于蛮军只顾着抢夺辎重，无暇追击汉军，由此放任汉军从容撤军，错失进一步扩大战果的好机会。
时隔十余日，仲夏已经悄然逝去，草原上正式迎来秋天。
朔风呼啸，风吹草低，遍地泛黄。
烈日当空，大地炙热，秋老虎依旧强横，腾腾热浪席卷荒原。
以往这个时候，都是草原部落中男人最为兴奋的季节，因为正是秋猎的好时节。各部落勇士都会在秋天来临之前准备好战马、弯刀和弓弩，还有多准备一些结实耐用的皮袋，然后前往王庭集结，出征汉境。那跃马扬鞭驰骋汉人疆土的景象，大肆杀戮汉奴、抢夺钱财和粮食，肆意蹂躏娇柔白嫩汉人女子的美好时光，令无数草原勇士热血沸腾，心驰神往。
不过临行前。男人也不会忘记喂饱自家女人。夏秋之交，女人们卸下原本单薄的夏衣，换上秋装，将身体遮盖得严严实实。如此情景，反倒让男人愈发兴奋，出征之前总要抱着女人胡天胡地大肆发泄一番。因为战争不仅需要勇敢无畏的杀戮征伐，还需要柔情抚慰，兴奋紧绷的心神需要发泄释放，而女人无疑是激励男人无惧无畏的一剂良药。
出征前的发泄很疯狂，很彻底。也很尽兴。虽然男人自诩勇士。但究竟是不是勇士只有他自己知道。劫掠汉境的确令人热血上涌。但一旦踏上战场，他们究竟能不能活着回来却是未知之数。
草原勇士都知道，汉人懦弱，汉人胆怯。汉人很富足，汉人女子白嫩柔滑的身子更是令人发狂。然则，兴奋激动之余，他们同样知道汉人其实很强大，十个南匈奴部落也不是大汉之敌。
大汉就像天空下的雄狮，可惜它空有一副雄霸天下的实力，却崇尚宽仁怀柔，摆出一副我本善良的仁慈面孔。于是一群草原饿狼敢于在雄狮面前显露狼牙，屡屡偷袭于它。纵然吃不掉雄狮，也能从它身上掠夺足够食用的一切。一旦雄狮发怒，群狼带上掠夺而来的财物扭头就跑，逼不得已的时候，俯首称臣即可。待来年再次卷土重来。
就这样，纵使雄狮在前，草原狼岿然不惧，屡屡偷袭蚕食，渐渐壮大狼群，一天强似一天，一年胜过一年。
然而从两年前的秋天开始，大汉雄狮未醒，但西凉三州之地却出现了一头猛虎，这就是李利及其麾下的西凉军。
南匈奴部落强占并州北部四郡之地，牧马河套草原，并州境内但凡能够抢夺的钱粮早已掠夺干净，剩下的都是抢不到的坚固城池，东南方向又有太行山脉阻挡，因此他们只能将目光转向西凉三州之地。然而西凉猛虎不比大汉雄狮，雄狮傲慢，自诩高贵，目空一切；可猛虎却是凶悍异常，但凡遇到敢于冒犯虎威者，必然施以雷霆一击，不达目的誓不罢休。
由此南匈奴部落两年来多次集结部落勇士进犯西凉边境，却屡屡迎头受挫，非但没有抢到想要的钱粮和女人，反而伤亡惨重。战后，无数牛羊被西凉军夺走，大大小小数以百计的小部落被西凉军所灭，人畜劫掠一空。因此，两年多以来，南匈奴勇士在西凉边境一无所获，喋血沙场，遭遇前所未有的猛烈打击。以至于他们再也不敢踏入西凉边境半步，闻西凉猛虎之名而色变，已然变成一群怯弱的狼群。
但狼终究是狼，掠夺是本能，只要有机会，它们必然卷土重来。
此次於夫罗联合各部出兵进犯西凉边境就是一个千载难逢的好机会，尽管池阳城一战联军遭遇重创，但随后却连战连捷，重整旗鼓，兵锋强盛。恰好又正值秋季到来之时，于是盘踞在河套草原之上的部落勇士再次集结，赶在秋季初降之际前往青狼谷北面大营与於夫罗大军会合，组成一支实力更加强大的寇边蛮军。
短短十余天时间，原本只剩下六七万余兵马的於夫罗大军，不仅得到粮草救济，还得到七万余控弦之士加入大军。由此蛮军队伍再次壮大，兵力合计将近十四万步骑，其中十一万骑兵，步卒仅有三万余人。
这批新兴力量加入蛮军之后，使得联军组成人员愈发复杂。虽然蛮军主力仍是南匈奴部落的六万控弦之士，但剩下八万兵马却是来自各个部落势力。其中鲜卑部落增兵三万，羌族部落增兵两万，还有月氏部落出兵一万五千，居延和张掖羌氐部落残部联合出兵一万余众，此外北匈奴残部和一些没有归属的小部落联合出兵八千控弦之士。
好在这些部落首领仍旧尊奉於夫罗为主帅，鲜卑部落首领步度根和北地羌首领骞逋为副帅，其他各部落首领地位相当，同为於夫罗帐下将领。
蛮军联盟组建完毕后的第三天，经主帅於夫罗和两位副帅步度根、骞逋一致同意，派遣使者前去汉军大寨下战书，于三日后对战青狼谷。
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晴空下，北风徐徐，带来秋天的气息。
青狼谷，这个面积庞大的低洼山谷。平常足够容纳十万只牛羊栖息，此刻却显得十分拥挤。
山谷北端，兵戈森森，旌旗猎猎，十一万蛮军战骑列队以待，呈现出界线分明的左、中、右三块方阵。
中军阵前，主帅於夫罗身着黑色战甲，肩披红锦战袍，头戴紫金冠，腰挎青铜剑。胯下一匹高约近丈、体长一丈二的黑色骏马。煞是威武不凡。大帅之姿一览无余。
在他左侧，就是盘踞在雁门、云中一带的西部鲜卑单于步度根。此刻他同样身着黑甲，披挂青色战袍，胯下青骢马神骏异常。让爱马一见便知此马也是一匹少有的千里良驹。他与於夫罗的不同之处在于，手中提着一杆两丈长的黑背战刀，身躯远比於夫罗高大壮硕，孔武有力，看起来武力不凡，应是武艺娴熟之人。
鲜卑部落原是草原第一大族，早年鲜卑大单于擅石槐一统鲜卑草原，其后将鲜卑族分置三部，即西部、中部和东部鲜卑。中部鲜卑占据鲜卑狼山，修建鲜卑大单于王庭，统领三部鲜卑。然而鲜卑雄主擅石槐死后，其子和连继位大单于，对三部鲜卑的掌控力锐减。致使鲜卑内乱，既而分崩离析。近年来，中部鲜卑已被轲比能实际操控，东部鲜卑远遁辽西避祸，西部鲜卑同样分裂为两部，一部便是步度根所部，另一部是步度根族兄扶罗韩统率的数万部众。
鲜卑族分裂后，步度根是所有自称鲜卑单于的部落首领中实力最弱的一个，势力还不如其兄扶罗韩强大。不过他与扶罗韩虽然明争暗斗不休，却始终没有正面攻伐，至少没有爆发大规模厮杀火拼，表面上一直维持着兄弟情份。因此，池阳城大败之后，他向扶罗韩求援，没想到扶罗韩欣然答应，亲自率领三万控弦之士前来支援。
由此，於夫罗麾下联军实力大涨，鲜卑铁骑的实力仅次于本土出战的南匈奴部落，位居第二位。虽然步度根是鲜卑铁骑明面上的首领，联军副帅，实际他不过是站在前台的门面人物，背后真正掌握这支兵马的人是其兄扶罗韩。
勒马立于於夫罗右侧之人，就是北地羌族首领骞逋。他是个年近四旬的壮硕汉子，黑发卷曲，在颈后扎起两个小辫，面相粗犷凶恶，络腮大胡子，左耳上吊着一个闪闪发光的银色圆环，颇为显眼。此刻他同样身着黑甲，胯下一匹赤褐色战马亦是难得一见的宝马良驹，体长一丈一，高约九尺，神骏不凡。而他使用的兵器也有些与众不同，乃是一柄长约两丈的长杆开山斧，很是威猛。看起来开山斧颇为沉重，可他手持巨斧却轻如无物，足见其人膂力奇大，不论武艺如何，单凭这把大斧子就足以吓跑很多人。
三个大帅勒马阵前，并排而立，此战他们就是左、中、右三块方阵的统兵主将。站在他们身后第二排的将领，则是此次战斗的主力战将。依次是於夫罗的弟弟呼厨泉、其子刘豹、右贤王去卑和南匈奴第一勇士醯落；其后便是扶罗韩，余下还有七个万夫长。这是联军战力最强的十几员战将，其实就是万夫长，各自带领一个万人队。只待战事开启，他们就会率领各自战骑冲杀，与三百步开外的汉军展开厮杀。
蛮军各部首领与汉军主将或统帅不同。他们自身就是勇武过人之辈，在没有当上首领之前，他们必定是部落中屈指可数的勇士，否则很难被族人信服，自然也不可能坐上首领的位置。即使他们出身部落贵族，身份高贵，但如果没有足以令族人信服的实力，顶多做个被人鄙视的贵族，却无缘首领之位。因此，阵前这些部落首领都不是庸手，无一不是弓马娴熟、勇猛凶悍之人，自身就是能征善战的勇猛战将。
截至目前，草原上或许只有一人是完全依靠祖荫登上单于之位的，此人就是鲜卑大单于和连。他是草原雄鹰擅石槐的儿子，承继其父的威名继位鲜卑大单于，这在草原上算是首开先例。正因为如此，才使得强盛一时的鲜卑部落内乱不止，分裂为眼下的五六个大部落，各部落各自为政，相互攻伐，战乱不休。
草原部落贵族很少能够传承上百年，贵族存在时间一般不会太长。此外，贵族不是单个存在的，往往是以部落形式出现，整个部落都是贵族部落，其族长就是大贵族，其族人的身份地位远远高于其他人，就像是人与人之间的三六九等，差距悬殊。一旦某个小部落中出现勇猛之极的勇士，就意味着这个部落将成为新兴贵族，而之前的老贵族就会渐渐颓败下去，随之沦为一般族人部众，因为部落族人有限。一个贵族部落兴起必定会加速另一部落贵族的衰败，从而兼并原有部落，成为新兴大部落。
因此，蛮军与汉军明显不同。汉军主将可以是文士，甚至根本不通武艺，没有亲自上阵杀敌的能力；但蛮军主将必须是勇武之人，其勇武足以令人信服，否则很难驾驭桀骜不驯的部众。与之相对，汉人贵族往往可以传承上百年，甚至数百年，即便其后代多为纨绔，却依旧能承继祖荫，坐享荣华富贵。究其原因，还是大汉疆域广阔，地大物博，人口众多，创造力无限，可以容纳众多达官贵人并存于世，因为他们掌握着最重要的资源——权力，如此就能保障他们一代代坐享富贵。
勒马阵前的於夫罗，现年已经四十多岁了，早已不复当年之勇，但他凭借往昔积累下来的威名足可驾驭全军。再有他身后一众支持他的亲属，弟弟呼厨泉、儿子刘豹和族叔去卑，如此以来他就能稳居南匈奴单于之位。
只不过他现在仍然是名不符实，因为迄今为止他还没有正式举行即位仪式，无法掌握匈奴兵权，仍旧顶着单于之名，却无单于之实。所幸对于联军而言，他有这个单于之名就够了，其它事情只有等到战事结束，才能徐徐图之，直至真正坐上单于之位。
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骁骑 第584章】段仲明戴罪立功
山谷南边，距离蛮军三百步开外，就是汉军战阵。
与人多势众的蛮军战阵相比，汉军战阵显得势单力薄，满打满算区区四万兵马。
不过极其显眼的是，四万汉军全是战骑，没有步卒，至少在蛮军视线所及之处，没有出现步卒的身影。
四万汉骑组成密不透缝的雁形阵，没有明显的左右两翼，也没有像蛮军一样抢占开阔地排兵布阵，而是扼守在青狼谷南面谷口，似乎是提前给自己留好退路，万一不敌蛮军便可转身逃走。
战阵正前方，主将周瑜孤身单骑驻足阵前，微眯着双眼冷冷注视着眼前人山人海的蛮军方阵。
所谓战阵，并不是多么深奥晦涩的奇门遁甲，而是很简单很常见的列阵对敌而已。毕竟十余万大军出征，总要有个阵型，否则乱糟糟拥挤在一起，成何体统？
此刻位于大军前方的周瑜，同样是全副武装，俨然是一位随时准备冲阵厮杀的将军。
但见他身着金色战甲，头戴鹰盔，披挂黑色战袍，腰系虎纹蛮腰带，系挂五尺玄铁剑，脚踏穿云靴，雄姿英发，雄壮威武，气吞山河。座下一匹体长一丈二、肩高近丈的通体乌黑的黑膘马，四蹄强壮有力，鬃毛光滑飘逸，黑亮可鉴。此马两侧腹中有两个旋儿，左右对称，旋儿中心足有成人拳头大，旋儿周围有一圈圈状若鳞甲般的黑色厚茧，可以保护腹内脏器不受外力伤害。
这是一匹真正意义上的千里神驹，天生护体之象，更是一匹极具攻击性的烈马，很难驯服。不过一旦被人驯服，此马在沙场上无疑是武将最忠实最得力的臂膀，不仅能够驰骋沙场，还能帮助主人攻击敌人，其战力不逊于近身亲卫，甚至犹有过之。
周瑜身上这套战甲与李利的黄金战甲一模一样。两者不同之处在于。李利那套战甲还经过工匠反复加固，防御力有所加强，此外黄金战甲之内还有一套刀枪不入的金龙软甲。除此之外，两套战甲同根同源，都是灵帝收藏于大内府库的极品战甲，总共只有五百套，全部被李儒所得，随后赠送于李利。
原本李利打算筛选一批武艺高强、忠心耿耿的兵士，严格训练之后赐予他们黄金战甲，组建近卫军。可惜一直没能付诸于实际行动。搁浅至今。现如今西凉军中拥有黄金战甲的将领不过区区十几人。其中各营主将统领都有一套，军师贾诩、尚书令李玄和侍中李儒三人各有一套，外加新任司徒李傕，除此之外。再无人能获得如此殊荣。
时隔两年之后，终于又出现一位获得黄金战甲的将领，并且还得到一匹宝马良驹。由此足见李利对周瑜真不是一般的赏识器重，简直就是恩宠有加，待其极厚。要知道鲁肃和郭嘉二人目前都没有获得此等赏赐，但周瑜却是战甲宝马都有了。如果再加上他此刻手中那杆长约两丈的陨铁长枪，可谓是一应俱全，全是万金难求的宝甲神兵和神驹，但凡李利能够给予他的装备。几乎悉数相送。
对待麾下将领能够做到这种程度，当世之中并不多见。若是再加上亲自替部将上门求亲，最终抱得绝世美人归的话，那么迄今为止当世仅有李利一人，而获此恩宠之人也只有周瑜一人而已。当然。李利的弟弟李暹不在此列。毕竟他们二人是一母同胞，李利身为长兄，理应照顾弟弟成家立业，保护他的安全。
勒马驻足于周瑜身后的将领，人数稍逊于蛮军，但实力却不容轻视，绝对不逊于於夫罗身后的一众蛮将。从左到右依次是：校尉何曼，裨将军梁兴，裨将军胡车儿，中郎将曹性，先锋将军张辽，中军副将、虎贲营统领典韦，副统领鞑鲁，副统领李蒙，副先锋许褚，后军辎重官陈到和郡府兵校尉桓义。此外还有一人破例披甲上阵，跻身阵前，勒马驻足在桓义身边，此人就是先前从虎贲营副统领位置上被贬为屯长的段煨段仲明。
细细数来，周瑜身后的将领丝毫不比蛮军将领少。然则汉军阵前之所以阵势不如蛮军雄壮，这是因为蛮军阵前有三位统帅并肩而立，而周瑜仅有一人勒马阵前，由此才显得势单力薄。
一排战将身后还有两人显得有些格格不入。他们没有披挂战甲，仍旧身着儒士长袍，骑着战马立于战骑之中犹如鹤立鸡群般引人注目。不言而喻，这二人就是随军主簿兼领参军鲁肃和随后赶来的军师法正。
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日上三竿，青狼谷内两军对垒。
待蛮军列阵完毕，但见於夫罗策马上前，行至两军阵前，扬声喊话道：“汉将周瑜何在，上前答话！”
很显然，周瑜就站在於夫罗对面，可他却偏偏视而不见，其意在藐视周瑜，明知故问。
千万别以为蛮军都是有勇无谋之辈，须知这些能在乱世中登上首领之位的蛮将，其自身除了勇武过人之外，还都是颇有心计之人，否则他们活不到现在。眼前於夫罗就是如此，他在两军阵前无视周瑜，扬声大喊，蓄意贬斥周瑜，就是为了压制汉军士气，因为周瑜是汉军主将。
哒哒哒！
周瑜打马出阵，数息间奔至阵前，距离於夫罗五十步勒马驻足，当即厉声道：“蛮贼不必逞口舌之利，周瑜在此，你奈我何？”
“哦？原来你就是周瑜！”於夫罗抬眼看着周瑜，佯作姿态地恍然大悟道：“先前三次交战，我还以为你是汉军先锋校尉呢，没想到你竟是汉军主帅！”
阴阳怪气地说出一句话后，於夫罗啧舌说道：“啧啧啧！看来李利小儿手下当真无将可用了，竟然让你这等小白脸领军出征，大大出乎我的预料之外呀！”
“哼！”周瑜脸色阴沉地冷哼一声，眯眼怒视於夫罗，本想还口大骂一番，以泄心头之恨。但话到嘴边，他却生生咽下，闭口不言，紧紧盯着於夫罗略显枯黄的脸颊。心神急转思量起来。
於夫罗与一般蛮夷首领不同，他久居汉地，对汉人习俗和礼节知之甚详，算得上是了如指掌。因此他知道阵前叫骂不需要破口大骂，很清楚哪句话既能让周瑜动怒，又能打击汉军的气势。