魔法与科学的最终兵器

“为什么……”
七个龙头抽搐着，布满血丝的眼睛瞥向背后，一旁的罗兰和马赛也露出了惊诧的视线。
“你怎么会知道……维多利亚!!”
充满不甘和怨毒的咆哮撼动大气，天地亦为之变色的怒吼声中，身着亲卫队将校的女性露出一丝冷笑。
“知道什么?你会在什么时间叛乱，什么时候下手最好?还是你自以为没人知道的要害——核——会被一次全部被找到取出来?”
亲卫队的双壁之一，红龙维克多利亚半是嘲弄，半是怜悯地说到:
“你真的以为有什么事情能瞒住自己的造物主吗?还是说，你真以为‘自由意志’这种东西真的存在，你的所有举动都是基于自己的意志?”
任何时候都不存在绝对的自由意志，人们总是被各种各样的情报和状况所左右，独立于社会，不被群体的潮流所摆弄的意见是不存在的。不过要说不存在自由意志就未免太过了，不管判断和选择的过程受到了多少和什么样的外界影响，是基于理性还是感性，最后做选择的都是个体自己。
相对的自由意志——这才是最精准的描述。
可沃尔格雷沃和七宗罪连这种相对的自由意志都不存在，他们只是工具，植入容器里的不过是虚假的生命和高度模仿的程序。
哪怕是李林，也不可能凭空创造出完整的人格。
人格是在个体的固有时间轴上形成的，因为是流动的不确定变量，所以无法进行客观的数值化，李林亦无法将这种流动模式的整体人格数值化，更不要说从零开始构建一个完整的人格。是故，注入七宗罪的，是借由分析组成类似的人格，充其量只是模拟人格，并非真正的。
“你自己不也早就察觉了吗?不管怎么做，做什么，所能感觉到的波动都只是短暂的一瞬间，之后就又恢复到空空荡荡的虚无。那是当然的，通过程序制造出来的波动，怎么可能填满虚假的幻影。”
“……我们只是幻影吗?那么……你又是什么呢?母神的耳目?”
“……”
七首巨龙露出一抹凄惨的笑容，庞大的躯体轮廓正在一点点崩溃。
“历史的监视者，神之眼，永生之鸟，不死者之王……你到底换过多少名字?活了多少时间?见证了多少神意代行者的末路?”
沃尔格雷沃知道母神除了利用教会和神意代行者来执行各种计划，还有监视执行情况和执行者是否忠诚的“监视者”存在。但“监视者”的数量、履历、行动数量和成果等等的一切信息皆为不详。其隐秘程度就连拥有千年历史，掌握无数密辛的教会都不得而知。提到“监视者”的只言片语中有些将其说成是成员人数一只手就能数的过来，但是在哪一时刻扩大，抑或是缩小到了什么规模也是不明。其真实面貌，乃至其到底是否存在只有已经不复存在的旧吉尔曼尼亚王国最高层才知道。不，岂止如此，就算当时的历代精灵王族之中，是否存在掌握真实情况的成员也值得怀疑。
传闻中，“监视者”从阴影中跑到另一片阴影中——永远活跃在死角，处理着无法放上台面的肮脏工作。其活动周期贯穿整个文明史。
要在如此漫长的时间里维持传承，并始终如一的高效率执行任务，从常理上来讲是不可能实现的。要知道国家、家族、组织——全都没有如此强劲的延续性和生命力，不管怎么优化组织结构，制定完善的规章制度，建立健全人才培养和选拔机制，由人群组成的组织终究和生物一样，会渐渐衰老腐朽，能够维持个几百年有效运作就已经是极限，能存在千年堪称伟业。
几千年来一直隐藏在阴影里，不露任何痕迹，忠实且有效的履行职责——这已经超出了所有已知的组织架构能达到的极限，甚至脱离了常识。面对这种常识外的状况，只能用非常识的假设来推敲。
“监视者”自古以来只有一人。
这实在是过于异想天开的解答，可有了李林的例子，也无法断言其必然不合理。
现在维多利亚的一击让沃尔格雷沃确定了她的身份。
李林绝不会插手这个赌局，任何形式的插手都会和他的规划发生冲突，不管是长期的还是短期的规划都会受影响。所以他不光自己不会插手，还会严格禁止手下插手。
维多利亚却出现在这个地方，一击致命。
结论已经明了。
她从一开始就不是李林的部下，而是从属于“更上位的存在”，以至于李林也不得不违背原则，做出让步。
她到底是什么，已经不必怀疑了。
“五万年。”
维多利亚幽幽说到：
“从被完成到现在，已经五万年了。”
最古老的古代种之一，母神的第一批作品，“星之守护者”的候补之一，“超越种”的试作残次品。
原本应该是被废弃的失败作，但因其特性，承担起“神之眼”的职责，得以在阴影中存活至今。
“那还真是漫长啊。”
巨龙的崩坏速度开始加速，可怖的轮廓已然模糊不清，其中几个脖颈已经露出森森白骨，龙头脸颊的肌肉也开始剥落。
步入终末的龙头以怜悯同类的语调问到：
“活了五万年的前辈啊，我们七宗罪和你到底算什么？就只是创造主的工具？我们存在的意义就这么虚幻吗？”
“……最后的最后，问了个好问题啊。”
回应的语气极为平淡，一如沃尔格雷沃的提问。
长达五万年的旅程和仅仅几年的生命，差别在哪里？身为当事人的维多利亚给出的答案是“是否会经历感情和自我消失的过程”。
“一块石头被丢进河里，不断被冲刷，渐渐被磨去棱角变得圆润，由石头化为砂砾，再由砂砾化为粉末。置于时间长河里的心也是一样，感情、自我……什么都不剩下。只剩下空荡荡的躯壳，任由寒风吹过身体。”
“原来如此，出发点就是终点，活的长不长根本没差嘛。”
“见仁见智吧。不过我想说的是，就算是虚假的生命，是被创造出来的工具人，我们生存过，挣扎过这个事实是不会改变的。”
“这话可真安慰人。”
龙头一个接一个掉落下来，最后仅存的一个龙头挤出一抹微笑。
“我已经到头了，前辈你还要活多久呢？”
“谁知道呢，也许是很多年之后，也许用不了多久，终有一日，吾也会迎来涅槃，前往汝之所在，此乃吾等的宿命，没有例外。”
“……既如此……先行一步……在彼岸等待……相会……”
最后的残骸随风而散，像是顿悟又像是祈愿的声音化作呜咽亦随风而去，消失的无影无踪。





魔法与科学的最终兵器 18.黄金的终焉（一）
“十五分钟前的情报!峡湾两次目击报告!”
“一小时前的情报!阿尔比昂王家海军巡洋舰萨福克号和诺福克号近距离目击!”
“三小时前的情报!基尔军港多艘大型浮空战舰出航!”
“四小时前的情报……”
各种各样的情报从四面八方涌入，几乎每过几分钟就有不知从哪个犄角旮旯的情报送过来，雪片般的文件纸涌入速度之快，完全超出了情报分析员们的处理速度，整个情报分析室一路滑向崩溃的深渊。
其实这完全没必要。
对手完全没有遮掩行动和意图，倒不如说，其行动之明目张胆，完全是一副生怕别人不知道的嘴脸。
大家之所以如此忙碌，一半是工作惯性和责任感，另一半则是如果不像现在这样忙碌，大家会被莫大的恐惧压垮。
机动要塞阿.巴瓦.库。
在上次战争之前就开始秘密建造的巨型浮空要塞，因工程量过于浩大，最终未能赶上上次战争，直到半年前要塞才全部竣工，目前还在试航测试阶段。最起码还要再过半年时间才能正式入役成军。
如今这座要塞正穿越国境进入公国凌空，向着极北之地前进。
光是这个举动就足以引起国际社会的滔天巨浪，可和另一个情报比起来，充其量也只能算是小浪花。
多份目击报告显示，在多艘浮空战舰的护卫下，“大帝”号进入要塞的停泊区。
阿.巴瓦.库在设计阶段就充分考虑了具备停泊、修缮舰队的机能，按照规划，在正式成军后，会有中等规模的舰队常驻要塞。如今有一两支舰队进入要塞系泊并不是什么稀奇的事情，各方似乎有些过度反应了。
各个国家和组织并不是惊弓之鸟，他们的反应无可厚非。
一支中小规模的舰队并不会让人惊慌失措，可“大帝”号的出现足以让整个世界为之动容。
帝国军总旗舰，皇帝专属御召舰，安装大口径火炮和厚重装甲的皇家游艇。
“大帝”号的主人只有一个，这条战舰驻留于要塞，也就意味着——
嗅到摊牌或类似气息的国家和组织纷纷行动起来，用尽一切手段收集相关情报，试图搞清楚那位永远正确的至尊这次又打算给大家什么“惊喜”，是看上了哪家的领土，还是瞄上哪里的利益，自己要怎么避过灾祸，能否从中分上一杯羹。
一般的俗人，哪怕是执掌国政的大人物，其思虑也就只能在政治和利益的蛛网中打转。
真正知晓其中意义的一小撮人很清楚，历史的潮流再次走到了岔路口，接下来发生的事情将决定今后数千年乃至上万年的走向。世界是将就此步入以失去一切可能性为代价的“完美架构”，还是开辟出一条全新的道路，迈向崭新的未来。
如此沉重的意义压在肩头，没有一个人能轻松以对。
更不要说，接下来还要面对最大的障碍和挑战——皇帝。
和皇帝相比，沃尔格雷沃之流不过是个小人物，一想起莱茵战役中，皇帝向全世界展示的可怖力量，身经百战、彪悍无双的老兵们都会颤抖不已。
会呼吸、会思考、永远正确的天灾。
要和这种等级的存在为敌，任何形式的自吹自擂都显得苍白无力，颤抖和恐惧在此时并不是懦弱的象征，没有谁会指责他们怯懦。
如今，这个天灾不光要消灭他们，而且已经抢先一步前往“应许之地”。
“这次可是毫无保留的总体战。”
法芙娜轻轻敲击着地图桌。
“他和我们之间的。”
光是机动要塞和舰队就足够让任何一个国家感到胆寒，再加上皇帝，可以说帝国近八成的战斗力已经出动了。相对的，现在集结在此的，也是共和国最核心战力的九成。
没有总动员，也没有庞大的军团和战线，但投入最强战力，一次决定全世界所有人命运这一点，已经完全符合总体战的特征了。
决定世界命运的大战——
“以最糟糕的形式在最糟糕的时机展开。”
通信终端里的密涅瓦摇了摇头。
她清楚这不是任何人的过错，要和帝国对抗，不可能任何事情都能顺利进行，实际上无法顺利进行才是常态。
即使如此，她还是想要对李林吐槽。
“他就不能犯一次错？”
这是所有人的心声，根据文化水平和成长环境，后面还会加上各种“亲切的问候”。
——来“应许之地”吧，皇帝在那里等着你们。
——他差不多也不能继续袖手旁观下去了，身为这个世界的守护者，他无论如何都必须在危险扩大化之前抹杀你们，为了达成目的，即使毁掉一两个国家也在所不惜。
——你们也可以拒绝或是逃走，反正到时候他会直接动手攻击共和国，一切都是一念之间的事情。
以平静自然的语调说完大屠杀的预言后，维多利亚身形一晃，消失得无影无踪。据推测，多半通过开启的空间通道回到李林身边了。
从她的发言可以推测出几个简单的事实：李林早已知道沃尔格雷沃的叛变和“自由军团”此次作战的真正目的，设计让两边相互争斗，不管最终胜利的是哪一边，最后他都不会吃亏。在双方争斗时，他已经带着心腹前往“应许之地”，准备最后的决战。
通过这一系列操作，李林成功搅乱了共和国原本的规划，把局势拖进了对共和国最不利的状态。
“原本是希望最起码拖个十年八年之后，才会出现紧张对峙的。”
最好的情况是能拖上一个世纪，等待国际局势出现有利的发展情势之后，与帝国之间关系调整为“斗争又合作”，通过长期竞争来缓慢改变世界。
李林可能是洞悉了他们的意图，更可能是更上位的存在对情况发展感到焦虑，于是不再拘泥于表面功夫，决定一口气做个了结。
这也难怪。
再怎么说，“应许之地”里所封印的，正是上位存在最忌讳的。
########
“阿卡夏之剑……没想到居然存在这么麻烦的东西。”
敲击着扶手，凝视着大型终端界面里要塞的预定航线，李林开口说到：
“更没想到的是，最早掌握其中线索的，居然是教会。”
这可以说是情理之中，也可以说是意料之外。
在研究“圣职衣”的过程中，教会不可避免的会接触到“集体无意识”的领域。由于宗教信仰和对科学学说的排斥，他们实际上是靠着十分可疑的经验法则去观测那些东西，研究出来的东西也只能算是边角料，真正核心的部分从未触碰到过。
缺乏整体概念和系统理论，纯粹靠经验积累能做出“圣职衣”便是上限——本以为是这样，实际上教会的研究比预期的更深入，他们已经隐约察觉到了“阿卡夏之剑”的存在，并提出了一些假说。由于李林对教会的毁灭性打击，相关文献和研究人员大多消失于战火中。不过依然有少量且属于研究团队核心的人员流入共和国，在携手开发“阿赖耶识”系统的过程中，重新对这些假说进行整理、论证后，“某个假设”被提了出来，成功引起相关人士的注意后，迅速成立了专门的课题研究团队，整个研究被列为高度机密。等到帝国注意到相关情报时，研究已经进入深水区，再想阻止已经来不及了。
共和国从这个研究中看到的是千载难逢的机会，是逆转世界未来的关键钥匙。帝国看到的则是风险，不光是整个战略都有可能崩盘，千年帝国的美梦可能大幅动摇，更是整个世界将面对“格式化重启”的巨大危险。
这绝不是玩笑，也不是灌多了酒精之后的醉话。
那可是“阿卡夏之剑”，用于弑神的最终兵器，毁灭世界的猛毒。一旦人类与之接触，整个世界会为之倾覆。




魔法与科学的最终兵器 18.黄金的终焉（二）
——话是这么说，可实际上那东西并非核弹之类的大规模杀伤性武器，按个按钮就能让整个星球灰飞烟灭。
严格意义上来讲，“阿卡夏之剑”算是一种保险装置。用起来很麻烦且一不小心会变成自爆装置的那种。根据使用的方法和客观环境，可以成为“改写世界”的神奇道具，也能成为灭世之物。
如此麻烦又危险的东西，偏偏没有“正确的使用方法”和“使用说明”，所以只能将其封印在安全的地方，避免野心勃勃又好奇心旺盛的猴子们接触，以免引起世界毁灭的危机。
——官方说法大致上是这样。
敲击桌面的手指停了下来，优雅的笑容变得如同面具一般虚幻。
官方说法这个词，有时候还真是方便。
母神给出的说法有真实的部分，包括精灵在内的所有智慧种，哪怕是没有遇上生存危机，一旦知道存在某种巨大的力量，出于野心和好奇心，也会尝试着与之接触。换做人类的话，估计早就引发纷争，乃至大规模战争了。让这些不安分的种族知晓“阿卡夏之剑”确实具有极高的风险。一不小心，引起文明白纸化等级的灾难都算是轻的，严重起来所有生命灭绝都有可能。
只是，这并不是真相的全部。
让智慧种接触“阿卡夏之剑”固然会威胁整个行星的安全，但在那之前会先威胁到母神——行星意志的绝对神权，在之后展开的无数可能性之中，也存在着抑制母神神权，回避世界毁灭危机，社会文明继续延续下去的可能性。
回避世界危机；
回避绝对神权衰落的可能；
这两点并不冲突，一定程度上还是相互依存和包容的，加上摧毁“阿卡夏之剑”所带来的风险和成本同样巨大，三个原因相互结合折冲之后，最后的选择就只剩下一个:彻底封印之，连其存在的痕迹也予以彻底抹杀，最大限度的降低其曝光的危险。
过去的数千年里，这一套都可谓行之有效。但如今，古老的保密手段已经失去了作用。
——时代变了，大人。
这一句颇有些无奈和讽刺意味的话语，却最精准的道出了问题的实质。
时代在进步，文明在发展，过去的老一套在飞速进步的科学体系面前迟早会失去作用。这种时候要思考的不是如何继续沿用过去的旧措施，而是如何与时俱进，在泄密的风险出现之前抢占制高点，切实有效的保守机密。
但母神并没有这么做。甚至没有告知李林关于“阿卡夏之剑”的存在和相关事宜，将制定、修改保密对策的重任交给李林，最终导致了如今的局面。
——不彻底放权，不让某个属下的权限过分膨胀，确实是马基雅维利主义式人事安排的核心要诣。让已经极端强大的代理人去接触危险的秘密也确实不合适。可无视时代变化，不做任何预判，不拟定任何改进措施，毫无疑问也是不正确的。
——事到如今再来检讨和吐槽已经没有任何意义。
——当前的重点是应对。
——敌我战力对比明显。
——但不可掉以轻心。
——当前正处于微妙的立场之上。
——正面之敌微不足道。
——怀疑和背刺有可能产生长期影响。
——短期内的影响也无法忽视，很可能会在接下来的战斗中造成不可测的影响。
——在容许范围以内。
——以第三形态应对的话。
——战力严重过剩。
——对行星及全体生物影响过大，提议否决。
——否。
本应不存在任何情感介入余地的并列计算思考之海中，响起一个神经质的笑声。
——以第三形态迎击。
——一切都是为了母亲的世界。
——确认。
——无异议。
——赞成。
——赞同。
没有任何置疑或反驳，全数赞成。
从这一刻起，有史以来最大的世界危机，注定要以最激烈凶险的形式爆发出来。
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“直面皇帝啊……我到现在都没有什么实感，是我比较奇怪吗？”
马赛搔着脸颊，一脸莫名其妙。
“没错，你就是个聪明的笨蛋。”
医护兵拆着马赛双臂的纱布，没好气的说到：
“给自己通高压电就够匪夷所思了，纱布都没拆去和长满脑袋的怪物叫阵？！听都没听过有疯成这样的！你丫是傻还是疯？！”
没有医生喜欢不遵医嘱的病号，凡事都逆着医生的家伙更是遭人厌。可对马赛，他们是怀着感激和关切的心情去说教的。
骂骂咧咧地拆完纱布，医护兵愣了一下。
受惠于强化系治愈术式，马赛的伤势已经开始愈合，但强电流还是在他身上留下了不可磨灭的痕迹。
“利希滕贝格图样……”
看着马赛肩膀及双肩犹如纹身般的闪电图样，见多识广的军医们也不禁倒吸一口凉气。
遭遇雷击时，受害者往往并不是在第一时间被电死的，而是因内脏被烤焦而死。闪电自内脏向表皮转移的过程中，含有铁元素的红细胞会被逼出毛细血管形成淤青，这一过程中会在身体表面留下永久性疤痕。这种像闪电一样的“纹身”即是利希滕贝格图样，乃是遭遇雷击生还的证明。
会出现这个图样，足以证明当时的情况到底有多险恶，马赛能生还又是多么不易。
“……下次出击你就不要去了。”
“呃？”
“再有下一次，你未必会有这样的运气。不，你绝对不可能活着回来。”
以皇帝为对手，无人能生还。
理解话语含义的瞬间，强烈的恶寒填满了身体。
之前毫无感觉的事情，随着一句话，变成了明确的情感。
皇帝就是如此可怖的存在。
“绝不要承诺‘一定会回来’、‘等战争结束了’什么的，说了这种话的家伙，能履行诺言的，万中无一。”
战争从来不是小孩子过家家，与皇帝作战更是十死无生。不管许诺了什么，起誓了什么，在绝望的实力差距面前也没有任何意义。
“非要死人的话，也轮不到你们这些小毛头。你们只要好好活着，守住你们自己的幸福和未来就可以了。”
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魔法与科学的最终兵器 18.黄金的终焉（三）
“驻诸国的使馆都向驻在国高层提出了紧急会面要求，但是……”
阿斯托尔福摇摇头，放下了文件夹，装甲指挥车内的诸人没有让他继续报告下去，大家只是沉默着，双眼死死盯着桌面。
这种会议气氛在大商社里倒是经常出现，遇上头疼的问题或是需要扛责任的重大抉择，所有人都保持沉默，等着老大拍板。不过现在可不是大商社的甩锅大会，在座的也不是精致的利己主义者。之所以沉默，全然是状况太过险恶所致。