芝加哥1990

“对，没错，要坚守底线，否则容易出事。”
“但是……”宋亚感觉还是不太对劲，“你事后不负责的话，不是会有麻烦吗？很多女孩不会善罢甘休的吧？特别是你又是承诺给别人出单曲，又是捧红什么的。”
“唉，我是小调音师，她们能怎么样？”埃里克情绪突然变得颓废，躺回沙发，“你放心，女孩们大多也是很实际的，当他发现我其实是个小角色的时候，就不会在我这太浪费时间了。”
“所以小角色她们不会过多纠缠，那么大角色呢？比如小洛瑞？”宋亚追问。
“那就完全不一样了，如果是小洛瑞，女孩们不会放手的，过段时间小洛瑞新专出了之后甚至要开始防备一些带着目的过度热情的女孩了。其实你也一样，你写的这首二手店确实很不错，如果那些妞认识到你是个会作词作曲的厉害家伙，相信我，你也很难甩脱她们。”
“你说了半天，感情这一套对我没屁用是吧！？”宋亚怒了，把纸笔塞回公文包。
这次，埃里克没给出答案，过了几秒，高亢的呼噜声响起。





芝加哥1990 第十九章 生意归生意
宋亚这些天也很缺觉，很快跟着埃里克打起了呼噜。
也不知道过了多久，睡得正香呢，忽然被外面激烈的争吵声弄醒，迷迷糊糊只听到一连串f开头的脏话。
“怎么了？”
他揉揉眼睛爬起来，埃里克把录音室的门打开了，正靠在门框边看热闹，难怪自己会被吵醒。
埃里克回头把食指放到嘴边，比了个别说话的手势，然后丢过来一张彩色的纸。
原来是小洛瑞首张专辑的卡带封面，设计没啥出彩的地方，主角小洛瑞嘻哈风装扮，一手拿着麦克风，一手酷酷的直指前方，下方标题就是小洛瑞名字的全称，‘洛瑞二世’。
宋亚想了会儿才明白这封面隐含的意思：‘新专辑没艾尔什么事了’，要知道老乔音乐门厅那边的宣传海报可一直是洛瑞和艾尔，洛瑞为主没错，但艾尔也是不能忽略的，可现在……
他侧耳仔细听了听，果然没错，外面破口大骂的正是艾尔。
走到埃里克身边，外面走廊上散落着许多新专封面和附送的歌词页，也不知被谁丢成这样。
捡起一张歌词页，宋亚记得新专原本有十五首歌，加上自己的二手店一共十六首，但这张歌词页上面只有十三首歌的歌词，也就是说被老乔悄悄撤去了三首歌，而这三首歌……
他努力回忆了一会儿，没错，撤去的歌是正是艾尔存在感最强的那三首。
这时候卡尔从门前跑过，三秒后，艾尔的叫骂声戛然而止。
“哇哦……”埃里克跟了过去。
宋亚躲在他身后。
老乔办公室里，乱七八糟的摆设碎了一地，两眼通红的艾尔被卡尔紧紧锁住双臂，嘴也被卡尔用手堵住了，但他仍不肯甘休，不停扭动身子试图挣脱，双脚还奋力往老乔方向够着。
老乔、巴勃罗、小洛瑞、托尼等人都在，老乔粉西装上还有几个清晰的脚印，被托尼护在身后的小洛瑞面无表情，不知道在想些什么。
“冷静！艾尔！”巴勃罗不停地劝着他，“这是我们经过深思熟虑后的决定，对大家都好！你也希望新专大卖对吗？只要新专有了成绩，其实对你还是好事，不过是三首歌而已，其他歌曲里不是还有你……”
过了几分钟，许是对卡尔的武力值有了更深刻的理解，艾尔终于放弃挣扎，渐渐消停了下来。
“放开他吧。”巴勃罗摆摆手。
卡尔把手松开。
“bullshxt！”艾尔的确冷静了下来，整整弄乱的衣服，“如果不是我偶然看见了工厂送来的样品，你们会瞒着我到新专发布，别嘴上净说好听的，全都是骗子！算我瞎了眼。”
“嘿！不是骗不骗的问题，生意就是生意。”巴勃罗说道。
“耶，耶……”
推开卡尔，艾尔往外走去，“我算看透了，你们这些有钱有势的nger，平日里在我们跟前一口一个伐木累啊兄弟啊，等事到临头，就知道把白人那套business is business，生意就是生意挂嘴边了……”
“嘿！”巴勃罗试图喊住他，“你去哪？马上新专的宣传就要开始了！”
“宣传没我，别做梦了！”
巴勃罗脾气也上来了，“别耍宝了你个白痴！我是你经纪人，你得听从安排！”
“你被炒了。”
艾尔头也不回，留下众人面面相觑。
“这个蠢货！”巴勃罗骂道。
老乔把粉西装脱下来，坐回老板桌后，“你得把他搞定，这时候不能让他出去乱说话。”
“我怎么搞定！都是你那馊主意整出来的好事！”巴勃罗把衬衫领口处的扣子解开两颗又原地兜了几圈，“你！”他给托尼打个响指，“去把他劝回来，实在不行也得把他先稳住！”
“我有什么办法……”托尼嘟囔着，眼见巴勃罗又要发火，只得追了出去。
“现在嘻哈口技没听众买账了，就算没有aplus的新歌加入，其实我也准备减少艾尔在专辑里的比重。”老乔讲了真话，“洛瑞的目标是年轻女性，艾尔那长相纯属添乱。”
“长得丑没人权啊！”
宋亚听了这话在心里吐槽，经过这个不大不小的插曲，他的生活也该重回正轨了，新专宣传上没他的事，甚至巴勃罗和小洛瑞需要刻意淡化他对二手店这首歌的影响，所以，学分计划重新启动！
可惜事与愿违，他回到家中时，又看见了艾尔，他和托尼正在房里玩游戏，超级玛丽。
两个家伙玩到夜里十二点还不肯罢休，艾尔的情绪渐渐缓过来了，话越来越多，还和托尼一同大呼小叫。
宋亚躺在床上欲哭无泪，红白机和小电视都是自己刚从二手市场买回来的，现在非常后悔。
睡也睡不着，感觉要被游戏里吃金币的叮叮声洗脑了。
四千五百刀的收入，买车加其他二手物品花去两千五，给了苏茜姨妈五百，剩下一千五被他存了银行，换回来一本支票本，如何花用还没有计划。纳税的事他也特意问过了，本年度一到四月的收入是算到明年四月的税季缴纳（感谢书友喜欢喷火的黑龙纠错），所以不必过于着急。
下一次天启不知道何时来临，据经纪人海登所说，唱片版税是不能指望短时间结清的，拖个一年半载是常有的事，特别是经过艾尔这件事，宋亚对老乔和巴勃罗的节操有了进一步的认识，版税这件事上他嘱咐海登一定要盯紧，别让他们搞小动作。这也海登自身的利益息息相关，他告诉宋亚放心，毕竟他们背后是米国一流的经纪公司，威廉莫里斯可不是吃素的，这就是签大公司的好处了。
两点，电视机前的哥俩还没有罢手的意思。
“嘿，艾尔。”
宋亚决定不能再放任他们了，否则自己学霸大业堪忧，“你接下来有怎么打算？”他问道。
“还没想好呢。”
艾尔放下手柄，“继续在餐馆打工，继续混着呗，我又没帮派背景，也不能拿他们怎么样，就当是做了一场明星梦咯。”
“wtf，这么佛性的吗？”宋亚心里暗道。不过只要艾尔不闹事，不出去对媒体乱说话，其实也符合自己利益就是，毕竟专辑宣传期真心怕这类负面新闻，而且小洛瑞专辑的歌曲数量减少了，自己能分得的版税比例也升高了。
“你是个好兄弟，没事的，我回头去跟小洛瑞说说，咱们都是一家人。”托尼神经大条，“你回去跟巴勃罗道个歉，说白天都是些气话……”
“你还不明白吗？”艾尔比托尼懂人性，“白天我闹成那样，小洛瑞一句话都不说，他什么态度你难道不清楚？专辑从我们俩的变成他一个人的，他就是最大受益人，生意就是生意，巴勃罗明显把我放弃了。”
“呃……”托尼不知道说什么好了，“没事的，兄弟，你先好好休息两天，想想清楚。”他又对宋亚说道：“艾尔不想住小洛瑞那里了，这几天就睡我的床，我去小洛瑞那里住。”
“what！？”
宋亚黑人问号，看看拿起手柄继续‘征战’的艾尔，无奈地用被子蒙住了头。




芝加哥1990 第二十章 首周
第二天一早，康妮开着福特皮卡飞驰在去往学校的路上。
艾米丽坐在副驾驶，宋亚躺在后座补觉，至于托尼，自从离开橄榄球队后，他就再没去过学校了。
收音机里，芝加哥知名dj‘大a’正和主持人吃着匪帮说唱天团n.w.a内讧的瓜，现在是上班早高峰时段，这个电台节目的收听率很高。
“所以，‘大a’，你支持哪一方？eazy-e还是艾斯·库伯”主持人问道。
“我当然站eazy-e一边了。”‘大a’立场很坚定的表态。
主持人追问：“理由是什么？”
“因为我是‘大a’，他是‘大e’啊，哈哈哈哈……”‘大a’抛出一个很冷的梗，然后自得其乐地狂笑不止。
“呃……”主持人接不下去，冷场了。
“好吧好吧不说笑话了，很简单，库伯这种人我能说什么呢？”‘大a’突然变得很严肃，“根据确凿无疑的爆料，他的父母都在ucla（加州大学洛杉矶分校）工作，一个从小生活优渥的孩子，戴上花头巾就敢代表‘街头好汉’唱着匪帮饶舌，你难道不觉得很讽刺吗？就像……就像人造黄油并不是真的黄油一样，简单点说，他就是个冒牌货。”
“但是根据爆料，似乎‘大e’侵吞库伯的钱也有实锤哟。”主持人知趣站到了反方立场，“库伯写了大卖专辑一半的词，却只分得了很小一部分收益……”
“这种中产家庭出身的孩子能为了什么翻脸？钱呗。”
‘大a’表示不屑，“库伯就是典型的商业歌手，他的目的就是为了挣钱，他的离开对nwa是件好事，剩下的人才是真正的兄弟，纯正的匪帮音乐，敢大喊着条子……”
“好的，nwa的八卦就暂时聊到这里，让我们进一段广告。”主持人赶紧打断‘大a’的口嗨，nwa大骂警员的那首歌在很多电台节目是个禁忌，他可不想工作被搞没了。
电台播音室。
“你吓死我了，等会悠着点，否则以后不给你发通告了。”趁着广告时间，主持人警告‘大a’。
“我的错。”
‘大a’认怂，他来录节目也是为了拿钱吃饭的，“下一节是什么内容。”
“小洛瑞新专辑打歌。”
主持人取出卡带盒，递给‘大a’，“等会多说好话，你懂的。”他敲敲盒子。
“小洛瑞是谁我都没听过。”
‘大a’接过卡带盒，在封面上找到了老乔音乐的logo，想起来了，“老乔还在推这个娘炮？”他打开盒子，取出里面的一小沓米刀数了数塞进裤子口袋，“他倒是真肯下血本，给你什么数？”
“广告结束倒数，10、9……”电台工作人员提示音透过耳机传来。
“和你一样。”主持人不放心，再次提醒，“别再乱说话了。”
“你放心。”‘大a’拍拍口袋，“拿钱办事，我拿手。”
“好的，欢迎回来，接下来是来自洛瑞二世的一首新歌，thrift shop！”主持人开始专业的吹捧，“洛瑞这名新人的作品前不久我们已经推过一首，芝加哥乐评界给出的评价很高，一致认为他的前程非常远大，首张同名专辑也即将登录各大音像商店，想入手的听众可以留意……”
节奏鲜明的鼓点和萨克斯响起，主持人适时闭嘴。
三分多钟的歌曲很快放完。
“‘大a’，给点意见吧。”主持人踢了陷入呆滞的‘大a’一脚，“你怎么评价这首歌？”
“我他妈吹爆！”
‘大a’又开始嗨了。
时间刚刚好，到达学校，康妮把车停稳，“你会成为大人物么？”她回头对宋亚问道。
“你为啥会这么问？”宋亚才醒过来。
“电台里对你的那首歌评价非常高。”康妮答。
“那不是我的歌，那是小洛瑞的歌。”宋亚纠正康妮，“我提醒过你们的，在学校，别把我跟这首歌扯上任何关系，我就想有个安安静静的学习环境。而且电台dj的话一个字也不要信，他们都是拿钱办事。”
“可是……”康妮歪头想了想，颇觉得可惜，“我可怜的弟弟，如果能让那些妞知道你为小洛瑞写歌，相信我，你就能马上告别单身。”
“单身有什么可怜的，我才十五岁，正是专心学习的大好年华……”
宋亚一甩书包，阔步迈入课堂。
这家高中也有好的一面，比如旷个十天半月根本没人在意，老师自顾自上他的课，也不会有那种假惺惺来问家里是不是出事了的同学，宋亚继续当着他的小透明，再次把精力放到了学业上。
狂追数学进度，恶补英文和演讲，然后在管弦乐团排练课上，他顺利通过一段小号吹奏重新拿回了乐团小号手的首席。前段时间高强度参与录音，还有老乔为了录二手店找来的都是些实力派乐手，天天耳濡目染，这具身体原本的乐感终于恢复得差不多了。
剩下只有一个体育老大难，宋亚也开始有意识地加强身体锻炼。
沉迷学业不知日月，世上悄然已过一周……
周末，跟着小洛瑞满伊利诺伊州跑宣传的托尼第一次回家。
“销量不错，首周五千张，商店已经在催着补货，卡带加印一万，老乔也开始联系cd工厂了。”托尼十分兴奋，从他‘就业’一周后的反馈来看，日子过得相当不错，一身黑西装配墨镜的行头，“昨天我们在老乔音乐对面的地下夜店演了一场，女孩子们相当疯狂，要不是我和‘消音器’……”他张开双臂，做出明星保镖的标志性拦截动作，“小洛瑞差点就出不来了。”
“咳咳。”宋亚朝正做着饭的艾尔努努嘴，提醒托尼注意下别人的感受。
艾尔在他家混吃混喝赖到现在，也没再去餐厅打工，要不是还有点做饭的手艺，苏茜姨妈都想要赶人了。
“怎么说？艾尔，跟我回去吧，下一步我们要出伊利诺伊州跑宣传了，人手吃紧。”托尼是带着任务来的，“巴勃罗让我跟你带个话，他还是你的经纪人，会照顾你的。”
“他是怕我乱说话，坏了小洛瑞的大好前途吧？”
艾尔把锅颠得叮当响，没声好气回道：“本来这一切都该有我一份的。”
“现在不还是有你一份么？”托尼不乐意了，“你要面对现实。”
“现实就是我像条狗一样被踢出局了。”
“呃……艾尔。”宋亚决定怎么也要把这家伙忽悠走，每天玩游戏玩到深夜太愁人了，影响自己的学习状态，“别再犯蠢了，你要知道小歌手其实从唱片销售里能拿到的份额相当少，大头是以后的表演报酬，演唱会收入啊出场费什么的。你只要回去，只要小洛瑞专辑里还有你的声音，到时候上台表演就不能缺了你这个人，那些收入里都有你一份，就这么放弃太可惜了。”
“本来该是一大份的。”艾尔还在纠结这个。
“你他妈现在说这些有什么用呢？”托尼忍不住爆粗。
“一小份也不少钱了。”宋亚劝道。
艾尔不说话了，丢下平底锅，上楼关上了房门。
“这家伙！真把这儿当自己家了是吧！”托尼无奈。
艾尔终究没跟托尼回去。
夜里，睡梦中的宋亚隐隐听到有人在哭，他爬起来伸出头看向下铺，艾尔抱着被子，“我受不了，我受不了……”他眼泪溜得稀里哗啦，“我是南城长大的nger，我受不了这些满嘴生意和谎言的家伙，一想到要回去装作没事人一样再和他们相处，我就受不了……我怕哪天我一冲动，拿枪把他们全崩了……”




芝加哥1990 第二十一章 次周
艾尔这么‘轴’的动机宋亚能理解，但实在无法苟同，受点委屈有啥啊，和不喜欢的人共事是社会普遍现象，米国也一样。那么大一笔钱近在眼前，你不去赚别人就赚到了，结果反倒便宜了巴勃罗那些你讨厌的人，恐怕受益者还会边数钱边笑你傻x，这点道理都想不明白么？
不过他也不想再劝了，如果劝动了艾尔，哪一天他没控制住真拿枪扫人的话，托尼老哥还在小洛瑞跟前当跟班……噢不，伙伴呢。
安全第一。
第二周，过了拿钱无脑吹捧的阶段，芝加哥电台的dj们开始客观冷静地分析起二手店这首歌，评价不出意外下落了点，但总体来看依然很高。超市、餐厅等店家陆续将这首歌纳入背景音乐歌单，同学们的随身听里也不时响起熟悉的旋律，特别是大大小小的二手商店，他们对这首歌爱死了，直接开启了无限洗脑循环模式。
单伊利诺伊一个州，首批七千张卡带大概十天便销售一空，后续一万张卡带已补货上市。
老乔和巴勃罗深受鼓舞，把下一步的宣传重点直接放到了东北……的大纽约区，米国唱片产业的核心地带，他们打算六天跑遍纽约、费城、波士顿、巴尔的摩和华盛顿五大城市，直接把洛瑞二世这张专辑拱进公告牌top200，也就是每周专辑销量榜的靠前位置。
宋亚感觉‘自己的’歌已经在一飞冲天的前夜了。
然而现实是残酷的。
周五晚上，托尼来了电话，他们这次一头撞在了铁板上。
第一站他们就迷失在了纽约无尽的媒体海洋之中，两场电台专访，一场小规模表演连微微浪花都没搅动起来。
在费城，老乔在专访中被知名dj菲尔比当众冷嘲热讽，由于菲尔比的言辞过于刻薄，双方差点在播音室外上演全武行。
在巴尔的摩，小洛瑞夜店表演时被一位无名饶舌歌手搅场，年轻气盛的他答应了对方即兴battle的要求，不料没几个回合便被怼得哑口无言。
“在台上？”
“就在台上，小洛瑞拿着麦克风，嘴巴在动，但一点声音都没有，我感觉他泪水在眼眶里打转，人已经在发抖了。我当时准备冲上去把对面那小子一拳干趴下，是巴勃罗拉住了我。”
从电话里托尼的描述，宋亚代入自己感受了一下小洛瑞当时的尴尬，emmmm……鸡皮疙瘩都要起来了。
还不止这些，宣传团队的内部也出了问题，老乔和巴勃罗数次爆发剧烈争吵，而小洛瑞不满老摩根的体力不足拖累了全团进度，放出话来，有我没他。
“不怪他们，实在太累了，我们在飞机上补觉，一下飞机就得去赶场，连轴转，吃饭上厕所都要卡着时间，这种状态下大家心情都很差，一点就着。老乔的宣传策略有问题，也许我们不该先去纽约，行程也不该安排得太紧凑……嗯……巴勃罗说的。”托尼找着理由，“你周日别安排其他事，他们要找你开会。”
“行吧……”宋亚还能说什么呢，都是一条船上的蚂蚱。
周日，宋亚叫上经纪人海登一同来到老乔音乐。
不过老乔音乐今天的气氛有点儿不对劲，门外站了两位生面孔黑人，一个非常警惕地观察四周，另一个负责给宋亚和海登搜身，搜得非常仔细，对面地下夜店门口的车辆也多了不少。
“这份工作……”进门之后，海登似乎开始后悔接下宋亚这个客户了。
“没事的，帮派也要讲道理嘛。”宋亚只能这么安慰他。
老乔办公室里站满了人，老板桌后面，一位三十岁左右，八字胡花头巾，嘴里叼根雪茄的黑人大佬懒洋洋地斜靠着椅背，“人到齐了？那开始吧，你们都出去。”他挥手示意。
生活经验越来越丰富的宋亚已经能辨认出南城各种花头巾隐含的意义，和死去的‘et’同款，上面有‘hell bobcat’的花体字，表示所属的帮派名称是地狱短尾猫，而头巾上的六芒星图案代表它臣服于更大的帮派gd，然后gd又领导着一个帮派联盟fn，folk nation。fn目前和另一个帮派联盟pn，people nation敌对。
人瞬间走了一多半，“托尼，你也出去。”巴勃罗把还杵在原地的托尼赶了出去。
“这个白佬是？”大佬指指海登。
宋亚回答：“他是我的经纪人。”
“是自己人吗？”大佬问。
“呃……”宋亚答不上来了，还是巴勃罗解围，“海登你也出去吧。”
“好，好的。”海登大气都不敢喘，连忙走了出去。
房间里只剩下大佬、宋亚、老乔、巴勃罗、小洛瑞和老摩根六个人。
“你们开始吧，唱片行业我什么都不懂，只是个股东，兼调停人。”原来这位来自地狱短尾猫的大佬正是老乔音乐的股东，可能也是在场诸人的黑帮靠山。
“我要求换人！”
小洛瑞第一个开炮，明确指向老摩根，“因为你，我们的行程整整拖延了一天！在台上你也屡屡吹错。”
“我有什么办法，我这么大年纪了。”
老摩根明显不想放弃这么好的赚钱机会，辩驳道：“我太累而已，熬过这一阵就好了，又不可能总这么做高强度宣传。”
“你累你妈呢，你是灌多了尿！一上飞机就抱着瓶子吹，你个老酒鬼！”小洛瑞毫不客气地戳破对方的谎言。
“嘿！嘿！小子你放尊重点，我走红的时候你还没生出来呢！我也不会被人在台上怼得哭鼻子！”老摩根的反击犀利又恶毒。