盛世娇宠之名门闺香
时间:2023-05-25 来源: 作者:天泠
“我倒觉得楼上这位兄台说得不无道理。”又有一个三十来岁着元色直裰的书生出声支援端木珩,“夫圣人之治国,不恃人之为吾善也,而用其不得为非也……”
学子们你一言我一语,就法家与儒家治国为主题各抒己见,先不说到底是德为先,还是法为先,至少大部分人都赞同“无规矩不成方圆”,朝廷上下无论是一品大员,还是小到城门小卒,行事都要按照章法律例来。
这么说来,东厂好像、似乎、也许没有违背律法吧?
茶楼里的气氛越来越热烈,曹千户再也没说话,再也没行动,仿佛真如他方才所言,他只是“随意来看看”,似乎他也不完全是不讲道理的。
里面说得热闹,外面也越来越喧哗。
状元楼的茶会早就在京城里传开了,引来了不少好事者的关注。
当看到东厂的人把状元楼四周都围起来时,外面街上看热闹的百姓还以为国子监的事要重演了,谁想再一个十五六岁的少年被东厂番子押走后,就没动静了。
片刻后,茶楼里又传来了学子们激动的辩论声,似乎没事了?!
那些路人面面相觑,对于事态的发展完全摸不着头脑。
耿安晧也有些意外。
耿安晧此刻就在状元楼对面的清风酒楼二楼的一间雅座中,他一早就到了这里,一直通过临街的窗户注意着状元楼里的情形。
大年十二,他在街上偶遇了陶三姑娘,灵机一动,特意找上了她,并为她安排了今天状元楼的这幕戏。
按照他的计划,陶三姑娘若是真一头撞死了最好,必可以激起士林人的血性,尤其那个洪大儒为人素来一板一眼,绝不可能坐视不理,洪大儒又在士林素有声望。
就算今天有东厂的人在,人没撞死,以东厂行事的嚣张跋扈也必会再得罪士林,让洪大儒和在场的文人们都看看东厂是如何逼死一个弱女子,让他们亲身体会何为“唇亡齿寒”……后面的事他都已经安排好了,只要让状元楼的这把火先点燃了,他就可以顺着这把火继续往下烧,添柴加油,一切“顺理成章”。
刚刚看陶三姑娘狼狈不已地被东厂的人押走了,他以为他的计划成功了,却不想之后再没了动静。
半个时辰前,他让人进去状元楼打听消息,但进去的人就再没出来。
里面到底出了什么事?!
这个疑惑就像是一只蚂蚁啃咬着他的心口,让耿安晧觉得坐立不安,他手里的茶盅端起又放下,放下又端起……
忽然,他眼角的余光瞟到两个不超过十四岁的小公子从对面状元楼里说说笑笑地走了出来。
这还是自那些东厂番子把几个学子赶回状元楼后,里头第一次有人走出来。
耿安晧心念一动,想吩咐小厮去跟那两个小公子打听一下,但是当他对着这二人一指是,蓦地发现其中一个人有点眼熟……咦,这不是是端木大姑娘的妹妹吗?!
耿安晧的眼眸亮了起来,连忙站起身来。
长姐如母,据他所知,端木大姑娘一向最疼爱这个妹妹了。
于是,耿安晧出了雅座,“蹬蹬蹬”地下了楼,打算跑去和端木绯说说话,没准端木绯回去就会和她的姐姐提起自己。
“端……”
然而,他还没靠近就被一个东厂番子拦下了,“去去去,东厂办事,闲杂人等赶紧滚开!”东厂自然是一贯的趾高气昂。
另一个东厂番子则殷勤地给端木绯和涵星牵来了马,伺候二人上了马,满口唤着“四公子”。
端木绯和涵星看也没看耿安晧,很快就策马离去了,渐行渐远。
耿安晧眼睁睁地看着端木绯就这么策马驶出了他的视野范围,脸色不太好看,眼神微冷,心道:东厂果然横行无忌!
耿安晧目光幽深地看了看几丈外的状元楼,瞳孔中明明暗暗,终究还是没进去。
事情摆明已经脱离了他的掌控,他再待下去也没用。
耿安晧吩咐手下人继续盯着状元楼,等这里散了再回府禀报,而自己上了马后,就直接回了卫国公府。
相比于外面的喧嚣,卫国公府宁静肃然,正午的阳光如碎金般倾泻于下方的树上、墙上、青石砖地面上,像是镀上了一层金色的光晕。
耿安晧没有回自己的院子,径直去了耿海的外书房。
耿海此刻就在家中,应该说,他是特意留在家里等消息的。
耿安晧也不赘言,言简意赅地把他今早在状元楼外的所见所闻一一都禀了,最后沉声道:“父亲,我已经安排了人留在那里,稍后会回来报信。”
之后,书房里陷入一片沉寂。
耿海心里多少有点失望,暗叹着:谋事在人,成事在天啊。
耿海慢慢地饮着茶水,脸上似有沉吟之色。
金色的阳光斜斜地从窗户洒了进来照在耿海的身上,三十多岁的耿海鬓发间已经夹杂了几缕银丝,白发在阳光中闪闪发亮,让他看来平添了两分老态。
随着阳光而来的,还有那徐徐的微风,二月初的风还带着刺骨的寒意,风把外面的残花残叶吹了进来,一片红色的花瓣飘飘扬扬地落在了方几上。
那片红梅的花瓣色泽鲜艳如血,然而花瓣边缘已经开始枯萎。
耿海怔怔地看着那片小小的花瓣,眯了眯眼,然后放下了茶盅,沉声道:“安晧,关于你和你妹妹的婚事……”
耿安晧立刻急切地朝耿海看了过去,目光灼灼。
耿海心里叹息,正色道:“安晧,这几天为父考虑过了,打算让你母亲进宫找贵妃探探路……”
说着,耿海眸中闪过一抹锐利的光芒,他打算给端木贵妃和端木宪放一个饵。
如果端木家与耿家能够联姻,再把自己的女儿耿听莲许配给大皇子,那么端木家与耿家之间的纽带就牢不可破了,端木宪应该能明白一旦合两家之力扶持大皇子登基,大皇子夺嫡的胜算可说是十拿九稳了。
端木宪不是蠢人,面对这么大的利益和诱惑,这个老狐狸还会顽固不化地站在岑隐那边吗?!
耿海的嘴角慢慢地勾出一抹势在必得的弧度。
“父亲,如此甚好!”耿安晧闻言欣喜不已,他有信心端木宪为了大皇子也一定会答应自己与端木纭的这门亲事的。
想着,耿安晧就觉得仿佛服下了什么神丹妙药般,精神奕奕,感觉仿佛马上就要美人在怀一般。
当父子俩快喝完第二盅茶时,耿安晧的小厮终于从状元楼回来了。
小厮如实地把今日发生在状元楼里的事一五一十地禀了,包括陶三姑娘如何撞柱不成,被东厂带走,以及后来曹千户让在场的茶客们都画了押。
小厮身形紧绷,不敢抬头看耿海和耿安晧的脸色。
耿安晧的脸色不太好看,想要借着状元楼的学子们闹事来拉下岑隐的计划,显然是失败了。他额角青筋乱跳,沉声道:“父亲,那个陶家三姑娘知道我的身份,我就怕她……”
这要是陶三姑娘招了,岑隐跑到皇帝跟前去告状,会不会牵连到自己的身上?!
“不妨事。”耿海却是不以为意,挥了挥手道,“你又没给陶三姑娘留下什么凭证,便是她招了,你不认就是。岑隐要是敢去找皇上告状,我就说他是为了宫宴那天阿史那的事记恨在心。”搅混一池水还不容易吗?!
耿安晧放下心来,亲自给耿海斟了茶,然后又道:“父亲,看来岑隐这回是学乖了,还学会站着大义了。”
“岑隐的花样一向不少!”耿海冷哼道,目露不屑。
耿安晧沉吟了片刻,又问小厮道:“胜常,你可知陶家姑娘被带走后,是谁先提起缘法治国之说?”
小厮也确实打听了,立刻就答道:“是端木家的大公子。”
耿安晧有些意外。他见过端木珩几次,也听闻过端木珩是去岁院试的案首,原本他以为端木珩是那等只知道读圣贤书的书呆子,与其祖大不相同,现在看来似乎也不能太轻视了首辅家的这位公子。
今日若不是端木珩突然论起了法,他的计划也不可能那么容易就功亏一篑。
这若是无意为之还好,但若是刻意的话……
耿安晧思忖着,随意地挥了挥手,就把小厮打发了。
书房里又只剩下了他们父子俩,阳光被云层挡住,书房里突然暗了些许,连气氛也随之阴沉下来。
耿海蹙眉咬着后槽牙,还有几分不甘地喃喃道:“这个岑隐还真是不好对付……”
说话间,耿海的眼睛又看向了方几上的那片花瓣,瞳孔中似乎染上了一抹血色。
见父亲的神色不对,耿安晧出声劝道:“父亲,事有轻重缓急,对付岑隐也不急在一时。”
虽然耿安晧也想除掉岑隐,却不如耿海那般急躁,在他看来,若是有机会,比如这次国子监的事,那就抓着机会添把柴;一时没有机会,那就再慢慢等待时机就是。
“岑隐说到底只是一个阉人,我们一直与他纠缠不休,与局势无益,说到底,没了这个岑隐,还会有下一个‘岑隐’。”无论是司礼监,还是东厂,都是耿家不能插手的地方。
“父亲,我以为我们还是应该要抓住这个机会,把五妹妹真正推上凤命的位置。”
“等将来五妹妹做了太子妃,我们再慢慢除掉岑隐也来得及,反之,要是错过这个机会,恐怕得不偿失啊。”
耿安晧有条不紊地劝着,耿海紧皱的眉头又慢慢地舒展开来,对自己说,确实是这个道理。
这些日子,为了岑隐的事,他都乱了方寸,费尽心机,却一点也没有得到好,岑隐如今正如日中天,想要拿下他还是得静待机会。
而如今,耿家的时机已经来了。
地龙翻身,乃天降异象,天地之戒也,照理说,就该让皇帝下诏罪己,皇帝有罪,大盛不宁,正是应了那位孙真人的前半句,那么后半句,“天降凤女”,化解大盛之危也就理所当然了。
想着,耿海的心口猛地跳了两下。
儿子说得是,是自己为了岑隐糊涂了,入了魔障了。
天命凤女的事是该好好谋划一下。
自己对皇帝一直忠心耿耿,可是皇帝却一而再而三地打他的脸,是皇帝先对不起他们耿家,他也只是还击而已。
既然皇帝不仁,就别怪他要再进一步了!
这时,窗外又是一阵寒风猛地拂来,把方几上那片红梅的花瓣吹得飞了起来,花瓣轻飘飘地在半空中打着转儿,慢悠悠地落在下方光鉴如镜的青石板地面上。
耿海抬脚一踩,将那片花瓣踩在脚下,彻底地碾碎。
这么多年来,挡在他耿海前面的人都一个个地被他踩在了脚底,任何人都不会例外!
三日后,也就是二月初四一早,宣威侯、镇国将军、忠勇将军、秦州总兵、辽州总兵等联名上书,以“地龙翻身,天降异象”为名,请皇帝下诏罪己。
当日,折子就以最快的速度递到了文渊阁,几位内阁大臣围着这道折子,真是觉得一个头两个大。
这些阁臣都是在朝堂上沉浮多年的老油条,也都不是傻子,这些个将领们忽然联名上书,背后必是有人指使……哎,谁不知卫国公手掌兵权!
知道归知道,却也没人明言,毕竟卫国公在朝堂上根基深厚,指不定他们在这里说的话当天就会传到对方的耳中。
文渊阁的议事大厅里,静悄悄的,明明谁也没说话,却似乎有阵阵叹息声回荡在空气中。
耿海未免也太张狂了。端木宪盯着折子最下方几位武将的红印,眼神复杂。
相比其他人,端木宪心中还有一种“终于来了”的慨叹,四丫头早就说“有人”会让皇帝下罪己诏,果真应验了。
“端木大人,”礼部尚书第一个出声道,脸上勉强挤出笑,“你看这该如何是好……”
一时间,其他人的目光皆是齐刷刷地看向了首辅端木宪。
可想而知,这道折子一旦送到了皇帝跟前,连他们这些阁臣多少也会被皇帝所迁怒,这还真是无妄之灾了。
端木宪心里早就有了计较,就等着人问了。
这等烫手山芋自当是——
“那就先送去司礼监吧。”
说是送去司礼监,可是众人都心知肚明,是送给岑隐才是。
一切都交由岑隐定夺便是。
为此,端木宪亲自跑了一趟司礼监,把折子亲手递给了岑隐,于是,这道折子正午就抵达了养心殿,摆在了皇帝的案头。
皇帝听岑隐禀明后,根本就没打开那道折子,脸上一阵青,一阵白,一阵紫,色彩剧烈变化着,须臾,他又恢复了平静。
“哼。”皇帝的嘴角逸出一丝冷笑。
想到了岑隐昨日带来的那些学子们的画押和陶家兄妹的口供,皇帝右手成拳在一旁的方几上敲了两下,一副果然如此的样子,“耿海啊耿海,朕还真是没‘看错’你。”
他早就看明白了,耿海的贪欲永无止尽。
皇帝眸光微闪烁,从椅子上站了起来,喃喃自语道:“先是士林,再是武将,耿海这是在逼朕呢!果然是好算计!”
皇帝的声音阴沉得几乎要滴出水来,负手在暖阁中来回走动着。
他虽然早就已经在考虑下罪己诏的事,但是他自己的主意和被人逼迫完全是两回事。
耿海是肯定不能留了!
岑隐身姿笔挺地站在一旁,嘴角微微翘了翘。
皇帝停下了脚步,然后转身又望向了方几上的那道折子,冷声道:“朕倒要看看,耿海到底串连了多少人。”
皇帝的眼神一片幽深而冰冷,深如渊,冷如冰。
之后,屋子里就寂静无语,只剩下了西洋钟发出的“嘀嗒”声,单调枯燥,衬得四周愈发静谧。
皇帝按下了这道折子,但是事情并没有因此而消停,接下来的几日,陆续又有中州总兵、京卫指挥使等将领上了折子,全都被皇帝按下了。
这么多请愿折子一道道地递上来,让内阁有些惶惶,文渊阁内连着数日空气都沉甸甸的,仿佛一场暴风雨即将来袭。
紧接着,二月十四日,辽州卫所一众将士联名上书,再请皇帝下诏罪己。
当日皇帝宣内阁在内的一干重臣聚集在养心殿的正殿中,二十来人分列在殿宇的两边,把屋子挤得满满当当,空气有些压抑。
皇帝坐在高高的御座上,环视众臣,淡淡地问道:“你们怎么看?”
皇帝问得没头没尾,但是在场众人都知道皇帝是在说什么。
屋子里一片静默,众臣皆是俯首盯着自己的鞋尖,好一会儿都没有人说话。
忽然,某人从队列中踏出了一步,他的步履其实不轻不重,但是在这寂静的殿内显得尤为响亮。
所有人的目光都集中在了他的身上。
那是一个四十来岁的中年将士,他大步走到中央,然后对着皇帝俯首抱拳,道:“天降异象,恐大凶之兆,还请皇上下诏罪己。”
武将的声音中气十足,铿锵有力地响彻整个殿宇。
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昨天一共盖了768楼,我被吓到了……
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下个月要不要继续?
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随后,又有一个发须花白、身形矮胖的文官走了出来,一丝不苟地朝御座上的皇帝俯首作揖,说道:“皇上,前朝永平十年,中州地龙翻身,房屋倒塌,民不聊生,百姓食树皮,百里饿殍,永平帝下诏罪己,祈求上天,追思己过,方使人心悦,天意回。本朝英宗换地时,豫州一年旱、蝗并至……”
他引经据典地将古往今来历代皇帝下罪己诏的案例阐述了一番,一副忠心为国为君的做派。
一众臣子中,一个接着一个地从队列中站了出来,请求皇帝为国为民下罪己诏。
没一会儿,就有三成多的人都矮了一截,跪在了大理石地面上,一派众志成城。
御座上的皇帝一直面无表情,高高在上地俯视着众臣,他的目光不着痕迹地看着站在左列最前方的耿海,眸中飞快地掠过一道戾芒,一闪而逝。
岑隐就站在皇帝身旁,目不斜视,绝美的面庞上如常般云淡风轻,似乎对眼前的这一切全不在意。
站在右边队列最前方的端木宪却是心潮翻涌,眯了眯眼,心道:真是步步都被这丫头给料到了!
现在时机正好。
端木宪心里已经有些迫不及待了,定了定神后,他毅然地朗声道:“皇上,不可!”
话语间,端木宪在众人各异的目光中走到了皇帝的正前方,接着才作揖道:“皇上,大年初一,虽有地龙翻身之象,然京中并无伤亡,非‘灾’也,又何须为此下罪己诏。”
说着,他朝那个发须花白的文官看了一眼,“适才周大人所举之例皆是民不聊生、死伤无数之重灾,怎么相比!”
端木宪说得义正言辞,掷地有声。
皇帝的手指在御座的扶手上摩挲了两下,看着端木宪的眸子里染上了一丝欣慰,心道:紧要关头,才更见人心啊!
这朝野上下,文武百官中,除了阿隐,也就端木宪对自己一片丹心,忠心耿耿。
端木宪说完后,又有几人心念一动,暗暗交换着眼色。
游君集紧跟着也站了出来,附和道:“端木大人说的是。”
两位阁老一表态,又有两成的官员陆续地连着附和,哭求皇帝不能罪己。
一时间,养心殿内,众臣分成了三派,第一方要求皇帝罪己,第二方以端木宪和游君集为首极力反对,还有一方人还在观望着,队列中有几道目光飞快地朝皇帝身旁的岑隐望了一眼,然后又低下头去,继续一动不动地站在原地。
殿内的空气愈发微妙。
前两方人马你一言我一语,各执一词,争论不休,谁也无法说服对方,就如同一个烧热的油锅噼里啪啦地炸开了。
端木宪看着一派慷慨激昂,其实心情轻快得很:反正自家孙女是不会错的,照做就行!
被端木宪惦记的端木绯此刻正和涵星一起在端木贵妃的钟粹宫里。
涵星本来是打算带着端木绯一起出宫去玩的,却被端木贵妃留住了,心里还有些闷闷的。
端木贵妃在宫里这么多年,也是多少有些眼线的,她知道皇帝最近心情不好,今天又召见了众臣。为了避免女儿惹事,所以,她才特意把女儿圈着。
“绯表妹,我们来下棋吧。”
涵星写完了功课后,笑眯眯地提议道。
端木贵妃就坐在一旁的罗汉床上绣花,闻言,手上的绣花绷子放了下来,神情微妙地朝女儿看了一眼。
即便是端木贵妃从未和端木绯下过棋,也知道她这个四侄女棋艺高明,在京中罕逢敌手,而自己女儿的棋艺那实在是一言难尽。
宫女立刻就搬来了棋盘和棋盒,涵星笑着又道:“我们下五子棋!”
涵星根本就不耐烦下什么围棋,五子棋多好啊,简单明快。
端木绯从善如流地应了。
也不用猜子,涵星自发地执黑子先行,两个小姑娘一边说话,一边下着棋,表姐妹俩清脆的声音让这西暖阁里的空气也变得轻快起来,如这初春般朝气蓬勃。
没下了一会儿,涵星就娇声道:“绯表妹,本宫刚才下错了……”
“绯表妹,让本宫一,不,两子好不好?”
“等等,再让本宫想想……”
不过是一局五子棋,就听女儿反复地又是悔棋又是求着让子,端木贵妃几乎是不忍直视了,好笑地心道:女儿还真是没个姐姐样!还是绯姐儿性子稳重。
就在这时,一个宫女打帘进来了,禀道:“贵妃娘娘,卫国公夫人求见。”
端木贵妃眉头一挑,随手把手里的绣花绷子给了另一个宫女,其实耿夫人前天就已经递了牌子给她,但她没有见。
宫女一看贵妃的表情,就知道贵妃的心意,又道:“贵妃娘娘,卫国公夫人进宫是来拜见史庄嫔的,说是给贵妃娘娘也请个安。”
史庄嫔是耿夫人娘家的堂妹。
端木贵妃漫不经心地抚了抚衣袖,明艳的眸子里眸光微闪,道:“把人带过来吧。”耿夫人人都到宫门前了,那自己也只能见了。
“是,贵妃娘娘。”宫女屈膝领命,飞快地退了出去。
不一会儿,耿夫人就随宫女进了西暖阁,不着痕迹地打量着四周,自然看到了窗边正在和涵星下棋的端木绯,有些意外。
耿夫人脚下的步子缓了一下,就若无其事地走到了罗汉床前,对着端木贵妃行了礼。
端木贵妃笑语盈盈地请对方坐下说话,言行之间似乎很是亲厚。
待宫女上了茶后,耿夫人装模作样地抿了口茶,然后看向涵星和端木绯,客套地笑道:“贵妃娘娘,四公主殿下真是娴静,今日阳光明媚,臣妇看御花园里风光秀丽,令人流连忘返啊……”
耿夫人委婉地暗示端木贵妃把其他人都打发出去。
端木贵妃只当没看到没听懂,笑吟吟地说道:“本宫这女儿性子过分活泼了些,本宫是特意拘着多跟她表妹读读书、下下棋,也好修身养性。”
暗示不成,耿夫人心里有些恼了,只觉得端木贵妃还真是油盐不进,这端木家的人都是这副德性!
耿夫人再次端起茶盅,浅啜了口茶水后,恢复如常,得体地又道:“臣妇听说贵妃娘娘娘家的大姑娘还没有谈亲事……”
她微微笑着,心里却不屑,暗道:丧妇长女,也难怪嫁不出去,还东挑西拣的。
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