洛丹伦之辉

但他们也许会是帮手。
当那个年长的战士用巨魔语对他说话的时候，恩加什肯定了自己的想法——他要逃出去，然后用敌人的死亡作为祭品，来向洛阿神明献上荣耀，以洗刷自己的耻辱和痛苦。
所以，他们可以合作。





洛丹伦之辉 第五十五章 猎手
“我从不知道你还会巨魔语。”
“等我们搞定这边之后，我可以教你。”
“其实我不…算了，总之先告诉我你们到底谈了什么吧。”
艾伯特一边说着，一边隐蔽的瞟了一眼身后。那个巨魔正蹲在笼子旁边，用狄宁的匕首割除身上的腐肉，而肉块则趴在他的后颈上，一鼓一鼓的吸着血。看到这一幕，圣骑士略微牙疼的扭回了头。
起码这边比较正常一些。
狄宁把烧瓶挨个举起来晃了晃，以确保它们里面没有装着能吃又能长的软泥怪之类的东西：“他想要复仇，我想要这地方的负责人去死，我们有着共同的目标和各自的优势，于是合作达成。有什么问题吗？”
“问题就在于他看起来快……嗯，不太健康。”
“那就是我们现在没有直冲到教徒首领的房间里去暴打他的原因。”狄宁挑了一个干净的水晶瓶，开始往里面倒一种褐色的粉末，“地根草粉末三十克……别担心，巨魔的恢复力非常出色，而且我们需要的也不是他的战斗力——咦，这帮诅咒教徒都不准备宁神花的吗？”
“那他负责提供什么，血吗？”艾伯特怀疑的说。
狄宁非常了解他的重点：“我干嘛要拿一个暗影猎手来做那东西的饲料？不，那是用来过滤血液中的毒素的。然后他就能够活蹦乱跳了。”
“暗影猎手？”
“就像人类信仰圣光，兽人尊崇元素一样，巨魔也有自己的信仰。”狄宁放下水晶瓶，皱着眉翻找那些材料，“那些嗜血又野蛮的黑暗神灵给予他们暗影的力量，暗影猎手精通灵魂，诅咒和妖术，和诅咒教徒的力量属性很相似。”
“类似于巫医？”
“不，巫医和暗影猎手的差别就像牧师与圣骑士一样……不太贴切，但你就这么理解吧。”实在找不到宁神花的狄宁放弃的叹了口气，把瓶子丢到了一边，重新挑了一个新的，“石南草，跌打草……溶剂要放什么来着？”
艾伯特保持沉默，鉴于他对炼金术毫无研究。直到狄宁开始把略微粘稠的油状液体倒进水晶瓶里，让它们发生反应的时候，他才继续问道：“我们能够信任他吗？”
因为有萨尔作为前例，圣骑士对异族抱有的容忍度要比同僚高出很多。但即使这样，他也对巨魔心有疑惑。
并非仅仅是因为两者的属性相冲。巨魔和人类之间的恩怨要比兽人深远的多，甚至要追溯到三千年前，人类尚处于游牧时期的年代。直到索拉丁大帝统一了人类部族，和北方的高等精灵联手打垮了巨魔的阿曼尼帝国，夺得了这片大陆的掌控权，作为原住民的巨魔才逐渐衰落。但这个种族的狡诈，恶毒和反复无常依然被胜利者的后代所铭记。而在多年以前部落入侵时，巨魔也曾作为帮凶进攻过高等精灵的领地。因此，哪怕他们遇到的这个巨魔表现的缺乏进攻性，艾伯特也实在难以立即信任对方。
“在我们达成目标之前可以。”狄宁摇晃着瓶子，思索自己要不要加上一些催化剂，但他懊丧的发现自己怎么都想不起来配方，于是作罢，“杀死强大的敌人是巨魔向他们的神明献祭的最好方式，他必须证明自己还有能力战斗，才能重新获得神明的眷顾。”
“等等，你是说他们的神明已经抛弃了他？还是在他最需要帮助的时候？”艾伯特难以置信的说。
“我说过，巨魔的神灵嗜血而野蛮。他们之所以给予信徒力量，是为了从他们的杀戮中得到乐趣。如果一个巨魔无法做到这一点，那他就丧失了价值。所以巨魔通常凶悍而嗜血，因为他们必须取悦他们的神明。”
他听到身后传来不加掩饰但依然轻微的脚步声，于是止住了话头。
“洛阿神永不满足，”但对方显然听到并听懂了他的通用语，略带沙哑的说，“所以我们必须仔细的控制自己，在献祭神明和自我需求之间达成平衡。”
狄宁难掩意外的转过身来，打量着这个有着火红色头发的巨魔。
“这言论倒是很罕见能听到——你是哪个部族的，巨魔？”
“我，恩加什，来自恶齿部族。”巨魔慢慢的说，“你很了解我们的族群吗，人类？”
狄宁回忆了一会儿这个名字，才想起了一点信息：“是那个居住在辛特兰海边的部族？我听说你们能说会道。”
“一部分。”恩加什回答道，“正如你和你的族人截然不同，我也和我的同胞担任不同的职责。”
狄宁耸了耸肩，没有继续话题，而是向艾伯特转译了刚才的对话。
“听起来很像霜狼？”圣骑士评价道。他简略了词汇，但他们都知道他指的是霜狼氏族。
“不，不，暗矛才像霜狼，他们比较温和，会尊重外人。但恶齿最……守原则？”狄宁有点拿不准。他向来了解他的敌人，但这个部族并不能够算是部落的一部分，而只是盟友。他们据守辛特兰，和其他森林巨魔对抗，也和蛮锤矮人对抗，狄宁对此也只是略有耳闻——烈酒加上矮人的嗓门，无论你想不想听都会被灌上一耳朵。
“总之，我们又遇到了个异类。”他总结道。
艾伯特不明所以，但还是点了点头。面对其他的种族的时候他乐于信任狄宁的判断，而且在敌人的巢穴里找到一个盟友总归是一件好事，哪怕他也许不那么靠谱。
“那么，有谁对我们的目标有所了解吗？”他问道，这次没有再刻意躲避巨魔的视线。
“我见过一次。”巨魔说，“人类，我想杀死的那个，很惧怕他。他看起来就像冰，暗影像猎犬一样跟随着他。但暗影不是猎犬，而是养不熟的狼，会一口咬掉养它的人的脑袋。”
“他说那法师会被自己的力量所吞噬。”狄宁简略的翻译道，“意思是他能够干扰对方的法术……嗯，一部分。”
“一部分？”艾伯特重复了一遍，然后发现恩加什同样也看向了狄宁。而后者则从口袋里掏出了一张破破烂烂的纸，从质地上来看并不是他用来记录情报的那些。
“阿兰·温格特，第七十三届达拉然奥术杯理论赛幻术系组第一名，”他读道，“肯瑞托称赞你的出色表现，并期待更进一步的理论完善和实用开发——法师的学习生活还真是丰富多彩啊，不是吗？”
“幻术系……”艾伯特皱着眉头，“是隐身和幻影一类的法术？这可有点棘手了。”
“如果依靠直觉，倒也不算很难分辨。真正棘手的法术是能够影响情绪的那些。”狄宁一边说一边看向安静聆听的巨魔，“如果你实在忍不住要把匕首捅进我的后背，那起码别说什么抱歉，行吗？”
但即使这么说，他还是从腰间解下了自己打造的手弩，和全部的箭矢一起递了过去。巨魔也坦然接过。作为经验丰富的战士，他们很清楚什么时候该彼此信任才能将合作维持下去。
“对付精神影响的法术的诀窍是保持冷静坚定，别让任何一种情绪占据上风。否则，谨慎会变成恐惧，急切会变成狂怒，你会完全失去判断力，进而被敌人轻易得手。”
“圣光会让我保持冷静的。”
狄宁深感自己是瞎操心。
“好吧。”他把已经调制好的药剂分发了出去，“现在我们只要等待就够了。”
***
他们并没有等待多久。
尽管位于地下深处，依然感受到了隐约的爆炸声和轻微的晃动。等到走廊上的叫骂声和脚步声渐渐消失，狄宁推开了门，对恩加什做了个“请”的手势。
巨魔放眼望去，目光灼灼。暗影的轨迹轻微而繁杂，但他仍然可以从其中找到属于猎物的那条踪迹。
——追上它，杀死它！
狩猎的热情催促着他大步向前赶去，两个人类则紧随其后。他们沉默而迅捷的穿过走廊，不出意料的遇到了敌人。恩加什抢先一步把箭矢钉进了那个法师的脑袋里，他的武器适合干这个，而不是把敌人切成碎片。那些已死之人则由两个人类接手，他们砍倒这些亡灵的时候就像砍倒树苗一样快速。
而他们正需要这样的速度。
那场爆炸吸引了绝大部分人的注意力，被留下的基本都是没有思考能力的亡灵，和这样的敌人作战几乎用不上什么战术。他们扫平前方的拦路者，绕了几个弯甩掉追逐者，然后一头钻入了一条向下的坡道。
这条坡道明显不属于城堡的一部分，而是被另外挖掘出来的。尽管宽度惊人，土质的墙壁依旧被磨的十分光滑。脚下的石板湿滑而陡峭，有些崩碎了，有些则留下了明显不属于人类的深深脚印，里面淤积着薄薄一层腥臭的液体。道路的前方传来了嘈杂的吼声，有的是属于人的，有的则属于野兽。但更多的声音扭曲而痛苦。再接近一些，腥臭味越发的浓郁起来，足以让他们确定前方有什么东西。
“听起来这是诅咒教徒关押那些恶心怪物的地方。”
“数量不少。但当那些离开的回来以后会更多。”
“既然这已经可以算是最少的了，我们还要等什么？”
“那就上吧！”
突袭者们简单商讨了几句就达成了一致，然后加快了速度。不多时这条道路就走到了尽头，绕过拐角，面前豁然开朗。
这片区域的规模和城堡的大厅一样宽广，被幽蓝冰冷的火焰所照亮，两侧摆放着大小不一的铁笼子，一直延伸到房间的尽头。阴影下无法看清楚每一个笼子里的内容，但随着他们闯进来，近半的笼子里都有被惊动的东西在抓挠栏杆。唯一站在笼子外的很显然就是他们前来寻找的法师。那个又瘦又高的中年人显然没想到会有人闯进来，诧异的抬起头：“你们——”
顾不上对方说了什么，艾伯特的目光越过他看向笼子里。漂浮在法师身旁的蜡烛提供了足够的照明，让他清楚的看到了笼子内的景象。
那曾经是个人，但现在已经不成人形。喉咙和胸口都被抓挠的血肉模糊，发黑溃烂的内脏顺着被扯开的肋骨滑落到了地上，有一半已经融化成了液体。死尸的手还紧抓着其中一根肋骨，不知道是要拉开还是想要将其推回原位。
即使见过了诅咒教徒的诸多恶行，艾伯特还是感到一股恶心感猛地涌了上来，但随即就变成了强烈的愤怒。圣骑士咆哮一声，举起战锤径直扑了过去！




洛丹伦之辉 第五十六章 噩耗
即使他们的行动宗旨正是速战速决，但对圣骑士的爆发显得有些措手不及的不止是法师一个。另一方面，圣光的高辨识度也让阿兰·温格特立刻确认了他们的身份，并用一个完全是出于条件反射的闪现术堪堪躲过了这次攻击。
但这并不意味着他就能够占得先机。脱离包围的法师刚刚站稳，暗影猎手就捕捉到了他的位置。一根疾驰而来的箭矢打断了法师的吟唱，让他不得不将这个恶咒转换成了防护的法术，然后手忙脚乱的丢出了一个陷阱来阻止战士突进到面前来。
狄宁赶在那药剂瓶落地之前刹住脚步，下一秒炸开的毒雾就笼罩了他前方的空间。他屏住呼吸向后翻滚，试图绕开并寻找另一条接近法师的路径。但这时阿兰·温格特做了个手势，距离他们最近的一排笼子的门砰然打开。有些毫无动静，但更多的怪物吼叫着鱼涌而出，在嗜血本性的驱使下直扑向距离最近的生者。
艾伯特已经看够了这些畸形的存在，他深知自己必定追不上移动灵活的法师，便毫不犹豫的转移了目标。圣光应和着他高涨的怒火，阴暗的大厅被照亮了大半，所有人和非人都在这耀眼的光芒前退开了几步，包括他表情微妙的同伴们。
但马上狄宁就发现大部分怪物都把目标转向了他，意识到自己被当成了软柿子的战士怒气勃发，冷笑着举起了双剑应敌。
这些经过各种法术改造的实验体有着超乎常人的敏捷和力气，再加上梦魇般狰狞的外表，对于普通人来说无疑是一场灾难。但在一台战争机器面前简直不值一提。尤其它们并不是精心培育的士兵，而只是夹杂着不少失败作的杂牌军，有些甚至混乱到敌我不分。狄宁嗤笑着闪躲那些没头没脑的触须，然后有条不紊的依次剁碎了它们，甚至都没用上一分钟。
这一群中的最后一个被他绊倒进了身后的绿色雾气之中，腐蚀性的毒药立刻烧光了表面的皮肉。尚且连在一起的骨架勉强颤动了一下，最终哗啦一声散落在地。
狄宁一脸安然的欣赏这一幕，然后隔着逐渐消散的雾气对面色难看的法师露出了一个笑容。
法师怒气冲冲的甩了一下袖子，从扭曲的嘴唇里挤出的恶毒声调比起吟唱更像是诅咒。他们又听到了一连串笼门开启的声音，但这次狄宁没有去看身后。他相信艾伯特能够解决这问题，而他的责任则是搞定最重要的源头。
他和巨魔对视了一眼，然后迅速的围了上去。
***
阿兰·温格特已经清楚的意识到了他的敌人的不同凡响。他们不是为了金钱和名声而来的冒险者，也不是想要惩奸除恶的正义者。这些人的目的，经由那个笑容便已经展露的十分明确了。
——我要你死。
这是他们寻求的唯一目标，并且毫无疑问的，他们有足够的能力来达成自己的目的。那一边圣骑士将实验体牢牢的拦在了后方，战局胶着但稳定。这一侧巨魔阴险的反制着他的死灵法术，战士则迅如闪电的紧追不放，显然只要被近身，他的下场不会比刚刚见到的那一幕好到哪儿去。
法师只能在心底大骂自己那些无用的手下，用一连串恶毒的诅咒来祈愿他们尽快的识破这些闯入者的诱敌之计然后赶回来。而他现在则不得不绞尽脑汁的拖延着时间。值得庆幸的是对方缺乏远程打击的手段，唯一可以使用的手弩也因为距离和弹药的原因而削减了几分威力。
一连串闪现，隐身，幻影和直觉的激烈对抗让双方都疲于奔命。但曾经致力于研究心理的法师敏锐的发现了敌人的焦躁。
他当然应该焦躁。阿兰在心中冷笑道。只要他们用来转移注意力的小伎俩宣告结束，赶回来的教徒们就能够里应外合的将他们围堵住，然后解决掉。
但是等等……若是他抓住这个机会呢？
如果一味的等待援助才能解决入侵者，他的威望和力量无疑都会遭到怀疑。毕竟这些敌人数量不多，而将绝大部分人派出去调查骚乱的也正是阿兰自己。唯一能够避免这种情况的方式就是在教徒们赶回来之前解决他们。几分钟前法师还被这些人的实力所震慑，认为自己只能僵持和拖延，但现在他察觉到对手比他所预料的更缺乏耐心，并迅速的意识到这是个绝妙的机会。他可以利用这份急切所暴露出的破绽来打破局面。
法师立即投入了行动。他更加仔细的计算着自己的法术，调整战斗的节奏。为此他付出了不小的代价，险些令这场战斗提前结束。
——但他最终还是做到了。
***
尽管那声怒吼因为激烈的情绪而发生了显著的扭曲，音调也怪异的像是野兽的吠声，艾伯特还是第一时间分辨出了狄宁的声音。他心里一沉，猛地向后一跳，借由距离抢出了几秒钟的空当，然后转头望去。
一直追逐着法师的狄宁已经停下脚步站在原地，像野兽一样咧着嘴，从牙齿的缝隙中吐出狂暴的气流，发出呼哧呼哧的声音。额角青筋暴起，握剑的手也因为过于用力而指节发白，很显然是在竭力忍耐着什么。
圣骑士瞬间明白了原因——很明显，狄宁是被对方的幻术影响到了情绪。这就是阿兰·温格特付出一条胳膊的代价也要达成的目的。没有了狄宁的支援，缺乏趁手武器的暗影猎手很难完全压制法师，而他自己又被这些怪物纠缠着不得脱身，战局马上就转向了对他们不利的方向。
而这还不会是最糟糕的。
“冷静下来，兄弟！”艾伯特提高声音喊道，然后扔了一个治疗术过去。他的这一行为完全是出于习惯，治疗术对精神不会有太大影响，即使有也不会是负面的。但狄宁对此的反应却出乎意料的激烈，他猛地侧身翻滚，用前所未有的反应速度躲开了那道圣光，就好像那是一次致命的攻击。
——当那双赤红的眼睛看过来的时候，艾伯特绝望的意识到搭档似乎就是这么想的，而他所担心会发生的最糟糕的情况也已经变成了现实。
是谁一直强调要保持冷静的！圣骑士在心里崩溃的嚷嚷道。
但此时说什么也没有用了。那道圣光显然激发了狄宁濒临崩溃的情绪，让他完全失去了分辨敌我的能力。艾伯特发现自己瞬间陷入了两侧夹攻的窘境。
好在另一侧的恩加什及时的拖住了阿兰，没让法师借机火上浇油。然后用半生不熟的通用语冲艾伯特喊道：“跑！回去！”
艾伯特不确定他的意思到底是撤退还是什么。他不可能把狄宁丢在这里不管，何况撤出去可能会更糟糕，天知道南海镇的军队到底发起了进攻没有。但起码前一个指令是有道理的，他没法同时应付发狂的狄宁和数量众多的亡灵怪物，继续站在原地只有死路一条。
如果我们还能活着回去，艾伯特一边飞奔一边恨恨的想道，我发誓一定会弄清楚狄宁和圣光之间到底何仇何怨！
他无意中绕了个圈子，让那些亡灵怪物拦在了他和狄宁中间，随后惊喜的发现这么做很有效果。尽管狄宁的目标明显还是他，但对于拦路的亡灵也丝毫不会客气。他凶狠的径直切进了敌阵之中，如同砍瓜切菜一样干脆利落的砍出了一条路来。虽然他对付的都是正前方的障碍，对于旁边则看也不看，但艾伯特还是感到压力骤降并后颈发凉。
……这不矛盾。
他继续绕着圈子，希望这一番大开杀戒能够让狄宁稍稍发泄一点怒气然后冷静下来。但看起来效果不大。而法师似乎也察觉到了他的想法，并没有再释放更多的怪物出来。亡灵的方阵迅速的稀疏了起来，这让战士的速度有了明显的提高。最终艾伯特只能停下脚步，做好了和搭档交手的准备。
上一次他和狄宁交手还是几个月前在角斗场里的时候。那时搭档的技巧给他留下了很深的印象。哪怕对方还没有恢复到灵活移动的程度，只能站在原地和他交手，他在狄宁面前也像是个刚学会拿剑的孩子一样输的一塌糊涂。
而现在他要应付的是状态正佳并且怒气满点的狄宁，这难度简直是成立方的上涨。艾伯特尽可能的绷紧了神经等待着。他知道狄宁的战斗风格是用狂风暴雨般的攻势压垮对手，一味防御和自寻死路基本没差。他必须抢到先机，在狄宁的攻势还没有展开之前阻挡他。虽然他完全不确定自己能否做到这一点。
——他做到了。
当战锤拦下那两柄长剑的时候艾伯特自己都觉得不可思议，毕竟他和狄宁的反应速度相差甚远。千锤百炼的战斗神经让狄宁不用思考就能够做出最准确的判断，而他往往要慢上一拍。但不管怎么说他就是做到了，而狄宁居然也没有撤走再次发起进攻的意思，反而将交叠的双剑下压，开始和他比拼力量。
这和他一贯的风格完全不符。狄宁不喜欢僵持而乐于快速解决战斗。艾伯特满心疑惑，但情况毕竟对他有利。在纯粹的力气方面他倒是能够僵持一会儿。起初他还想着借助僵持的时机劝说上一两句，但随即发现自己实在是没有余力开口。眼看战锤一点点的压了下来，原本打算不使用圣光的艾伯特觉得自己快要忍无可忍了。
但这时狄宁抬起头和他对视了一眼。
——他的眼神清亮，没有丝毫被煽动和蛊惑的痕迹，甚至还带了几分笑意。
这一眼惊得艾伯特差点泄了力气，结果被狄宁借机把战锤一口气压到了他的胸口。对方微微调整了一下自己的方向，然后用口型示意道：用全力。
圣骑士不知道他到底想要做什么，但也猜到了几分搭档的目标。他狠狠的咬着牙，再一次激发起圣光的力量，猛地将战锤推了出去！
这一下爆发完全没有受到阻挡，艾伯特差点闪到腰，而狄宁径直飞了出去，而落点则是……阿兰·温格特的脚边？
在他们僵持的时间里，独自和法师抗衡的暗影猎手已经处于了下风，猎物和猎人的身份完全调换。巨魔勉力应付，四处逃窜，而法师志得意满的在后追杀，对自相残杀的两人全无防备。所以当狄宁摔到他脚边的时候，刚刚从隐身术中脱离出来的阿兰甚至没能反应过来，只是本能的退了一步。还没等他再次施法，战士已经揪住他的脚腕，如同蟒蛇般攀沿而上，下一刻，浓烈的血腥味骤然弥漫开来！
大厅中骤然寂静了下来。确认结束了之后，狄宁啧了一声，从那颗破碎的心脏里抽出手来，揪起法师的长袍用力擦了擦。
“所以你其实——为什么要用手？”看到这一幕的艾伯特又忘了他原本要问的问题。
“迷惑而已。”
“但你的脸上写的明明是‘报复’这个词。”
狄宁看了他一会儿：“你怎么总是在不合时宜的时候聪明呢？”
“……”
好在这时候恩加什也已经走到了他们身边。他审视了一下法师，点了点头：“好狩猎。”
艾伯特听不懂他在说什么，但从表情和语气中察觉到暗影猎手并不是那么的惊讶。对于他的疑问，狄宁耸了耸肩。
“多学一门语言总是有好处的。”
“哦。”圣骑士这才明白过来，所以刚才那声咆哮其实是一个巨魔的词汇。难怪听起来十分奇怪，“这么说，我有学习巨魔语的理由了。”