魔临

这三次，都可谓险象环生。
剑圣不在，锦衣亲卫不在，一切，都得靠自己，一切的一切，仿佛又回到了虎头城的那段岁月。
但效果，也是很卓著的。
薛三、樊力和瞎子，都在厮杀之中升了一级。
这是上一次的经验成果，基本上舍身保护主上再让主上感动一下，就能生效。
也因此，
郑凡才必须得硬着头皮去刚那些硬柿子；
而且，还不能选择偷袭，最好得堂堂正正地来，就是要追求危险。
光是瞎子他们仨晋级了，收获就已经很大了，毕竟以郑凡现如今的地位，想再自然而然地以身涉险，真的很难了；
就是去年在乾国被围堵时，也有八千铁骑赴死为其开路，郑凡本人也没真陷落到厮杀之中去。
但这并不是郑凡最想要的结果，
毕竟，哪怕瞎子他们晋级了，那也是补以前的课业，这一轮的课业，还没找到真正的路径。
“主上，我觉得咱们可以稍微停一停了。”四娘说道。
“想儿子了？”郑凡问道。
“其实……不想。”四娘回答道。
“嗯，再看看吧，主要得摸出这一次的门路。”郑凡低头看了看自己胸口的伤口。
升入四品的他，在这段真正的历练里，倒是也很快地夯实了境界。
偶尔打群架时，脑海中也能浮现出当年沙拓阙石和老田的影子，毕竟，四品武夫，在江湖上已经算是响当当的高手了。
这时，
薛三自旗杆上滑落，
禀报道：
“主上，北面来人了。”
“哪儿的人？”
“好像是咱的人。”
“多少人马？”
“大几百骑吧，咱们要避避么？”
之前在这里，不是没有碰到过范城的哨骑或者扶持的势力这类的，但都是主动避免了接触。
毕竟，这次“抛家弃业”地出来，就是为了追求最单纯地“刺激”的；
真扯了几队兵马在旁边保护，就没办法达到预想的效果了。
但这次……
“罢了，第一阶段目标已经完成了，咱们一个个的也需要调整修养一下，不然真可能把自己玩儿交代了。
你去迎一下。”
“是，主上。”
大概六百多野人骑兵很快就包围了这个小寨子。
三爷则主动地跳了下去，
没多久，
野人骑兵似乎收到了命令，开始撤退。
紧接着，骑兵队伍中有一个身材也不高的身影单独策马过来。
等到了寨门前时，他翻身下马，很是激动地跑了上来，不是野人王苟莫离又是谁？
“主上，主上，真的是你们啊。”
苟莫离很是兴奋地跪伏在了郑凡面前，磕头行礼。
缓冲区域，双方看似都不管，实则争斗在内在；
这俩月忽然出现了一批江湖高手开始在这里大肆动手，自然会引起范城的注意；
一是这批忽然出现的神秘高手只针对亲近楚人的势力下手，二还主动避免和己方接触，三再看看手下人带回来的一些尸体上的诡异伤口……
最重要的是，
奉新城到范城往来的书信，似乎换了一个口吻，虽然对方装得很像，但苟莫离还是瞧出来了，应该不是瞎子亲笔写的；
种种线索下来，苟莫离要是还没那种猜测的话，也枉费野人王之名了。
“呵呵。”
郑凡刚处理了伤口，这会儿见苟莫离来了，也只是稍微腾挪了一下身子，笑道；
“怎么，不直接带兵把我们几个冲了？这可是一了百了了啊。”
驻扎在范城的，以野人兵马为主，以苟莫离的能力，自然能将这支兵马控制在他的手里，而且放眼整个平西王府系下的驻军，或许也就范城这里，掌控力和向心力是最低的了。
听到王爷说这话，
苟莫离没被吓着，也没马上跪着请罪表忠心什么的，
而是笑呵呵地道：
“主上，小狗子是怕主子已经打算去开客栈了归隐江湖了，却没带上小狗子，小狗子心里当真是慌得很呐。
小狗子我这两年在范城里，睡马厩的次数比睡正屋的次数都多；
下面人以为咱是在克己奉公，做表率；
实则咱就是在提前练习喂马的手艺，就怕主上您到时候丢下咱。”
“呵呵。”
郑凡摆摆手，
道；
“行了，让你的人过来，护送我们先回范城吧。”
“狗子遵命！”
……
入夜，
因为距离原因，外加郑凡身上有伤，所以并未星夜兼程回去，而是在一条小河边，立了个临时营寨。
不过，苟莫离已经派人和附近的范城游骑打了招呼了，倒是不用担心忽然出现什么成建制敌人偷袭的这种意外。
郑凡也难得的睡了一个安稳觉，不过，还是在后半夜醒来了。
醒来后，郑凡就坐在帐篷外，斜靠着桩子，抬头，看着星空。
不一会儿，
苟莫离就端着一大碗面条和一些小配菜走了过来。
行军打仗，按照平西王府的传统，麾下军队以带炒面为主，就是炒熟的面粉，里面和了盐、油、糖等物。
苟莫离能在这荒郊野外的端出一大碗牛肉面过来，证明他是老早就察觉到自己这帮人的身份，但还克制着没有第一时间赶过来。
毕竟，既然自己等人隐藏了身份，肯定是有原因的。
这个小小的细节，就足以看出野人王到底是怎样一个心细如发的角色。
还好，他输了，还好，自己也把他驯了；
至于白天他所说的客栈养马的活计，郑凡觉得应该不是单纯地拍马屁。
人嘛，
风风雨雨得都经历过了，在山巅看过日出在山谷挨过冻，
现在又不愁吃不愁穿的，
总得寻点儿单纯精神上的某种慰藉吧。
可能，苟莫离就是将那个当作了慰藉，那个自打离开虎头城时起，就时常挂在嘴边的客栈，看似日后会落在江湖不起眼的某处，但实则，
它一直在，
它在心里。
可能，它永远都不会在现实里出现，自己也永远不会真的去开它，但心里头最深处，总归是有着它的一份位置的，而且，客栈门口的灯笼，还常亮着。
“主上，瞧见您醒了，吃点夜宵吧，夫人在给阿力处理伤口呢。”苟莫离将夜宵放在郑凡面前，自己也在旁边坐了下来。
郑凡没急着动筷子，
而是开口道：
“我刚刚做了个梦，梦里走马灯似的，看见了以前的很多事儿，有些，是自己亲眼看过的，有些，则是听说过的，但都在梦里，又重新‘看’了一遍。”
苟莫离伸手，开始帮王爷剥蒜；
他知道，王爷是想找人说说话，他正好赶上了，这是他的荣幸。
“在梦里啊，
我一会儿站在田宅里，看着那一夜的血与火；
一会儿又站在了历天城的侯府后院里，看着坐在门槛上一夜白头的老田；
一会儿呢，又站在了望江江边，问李富胜，这些楚奴，怎么还活着呢？
站在燕京皇城城墙上，先帝站在我前面，下面，是一群燕地老者，喊着节约粮食以供大军开国战，大笑着跳入了火坑；
站在御书房里，看见了先帝一身锈斑，却依旧继续将那丹药硬生生地咽了下去；
郢都的大火，火凤的嘶鸣以及自大火中走出的白发；
陆家宅院里，年轻的皇子，一刀捅进了自己父亲的胸膛，父子俩，像是发了疯一样，都在大笑着；
结了冰的望江下面，
数万阴魂，喊着‘遵侯爷令’，自江底杀出，搅得天空都开始下起了雨。
看见了八千铁骑，高呼着为王爷开路，坦然赴死。
哎呀，
这个梦，看到的，真多，不过还好，寻常时候做了这种繁复的梦，醒来后怕是得脑子昏沉沉的，大概是染上了风寒；
我这会儿，倒是觉得精神挺舒泰的。
一回头，
不知不觉间，自己这些年，竟然已经经历了这么多了，自己都有些吓了一跳。
狗子，
你是个聪明的，
你猜猜，
我为什么会做这个梦？”
苟莫离陪着笑，猜测道：
“主上，您是厌倦了以前的日子，想归隐了么？”
“这才哪儿到哪儿呐，还早，还有事情要做，还有承诺要完成，还有一直想看的风景还没看到。
归隐，
呵，
心不静，归隐到天涯海角也是个屁。”
“嘿嘿。”苟莫离笑了笑，“那主上您是……”
郑凡伸手，压住了苟莫离正在剥蒜的手，
道：
“大概就是，
今晚忽然不想用蒜瓣来下面了；
对了，
有煸黄豆么？”





魔临 第七百二十六章 晋级
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面条很筋道，吃起来很爽口，汤也很鲜美；
这意味着苟莫离还带了不少香料，准备得很是充分。
“主上，煸黄豆咱是真没带，不过有些腌生姜，您来点儿？”
王爷点了点头。
苟莫离拿出一个小布袋，里面包着几块腌生姜。
郑凡也没需要切，用筷子夹起一块送到嘴边咬了一口，剩下的继续放面碗里。
苟莫离自己捏了一颗蒜，咬了一半，
道；
“其实，主上先前说的话，狗子是懂的。”
“哦？”
郑凡一边喝着汤一边给出了点回应。
“雪原上还好一些，那地儿环境恶劣，人不抱团不争取牧场，很难熬得过寒冬，相较而言，聚居在天断山脉里的那些生熟野人，就好过了不少。
吃，也是很难吃得饱的，但但凡想点辙，学一学山里的野兽到处寻摸点儿东西勉强充充饥，真叫天不应叫地无门的想饿死，也挺难。
穿，肯定也是穿不暖的，但哪怕抱点枯枝，寻一处小洞穴，身上没什么病肚子里也有点儿吃食时，想冻死，怕也不容易。
山里的日子，真的比雪原上要舒坦许多。
而且他们距离晋地很近，一些熟野人的生活习惯，已经和晋人很相似了。
但以前的赫连家闻人家他们，有事儿没事儿的，就喜欢进天断山脉里去捕猎野人，要么是单纯地杀戮，以他们的首级作为夸耀军功武勇的战利品，要么就是抓为奴仆，变卖出去以此牟利。
当年，狗子我在那里时，也曾很是不解过。
明明山里的野人真的不少，这边一个部落那边一个部落的，而且他们的日子比雪原上的同族，要舒服太多，雪原上，每过一个冬天都得冻死一大片的人。
可他们居然就放着这般好的日子，依旧过得任人宰割的生活。
他们哪怕奴颜婢膝于晋人，依旧不会被晋人当作人，可他们偏偏又不敢去反抗。
我就纳闷了，
为什么就不反抗呢？”
正在吃面的郑凡停下了动作，怎么着狗子的这个类比，有点把自己比作那啥的意思？
狗子则沉浸在自己的叙述之中：
“一开始，我是怒其不争，真的是废物，一群废物啊，正是因为这样子的废物实在是太多了，我野人数百年来，只能蜷缩在极寒塞外角落里苟延残喘。
再之后，狗子我开始准备做事了。
然后，
渐渐的，
我就明白了。
在北封郡当辅兵偷学镇北军兵法军阵时，那日子过得很枯燥也很苦，很多个晚上，狗子我都是抱着那只绣花鞋入睡的。
其实，郡主那会儿还小呢，小姑娘一个，还没长大，狗子我念念不忘的，是她吧，但也不是她，只是一个念想。
人在过着那种日子时，总得给自己寻摸点儿什么东西往身上盖盖；
不是为了驱寒，只是想要那种被保护的感觉。
那会儿，狗子我经常做着一个梦，梦里，狗子我被镇北侯爷看重了，他将郡主许配给了我，然后我尽心竭力地做好镇北侯府的女婿，甚至，还帮老丈人抢下了燕国的皇位，嘿嘿嘿。”
苟莫离又咬了一口蒜，用手背擦了擦眼角。
“什么圣族复兴大业，什么带领圣族再度归还故土，在做那个梦时，就一文不值了，甚至有一种他娘的能有多远就将它踹多远的烦躁。
从北封郡回来，又继续到处走走看看了几年，再回到雪原，开始着手建立属于自己的事业。
累，是真的累，有些人蠢得跟头猪一样，你还得继续和他勾肩搭背，不指望他能看在同族面儿上帮你一把，只求不拖后腿。
最早时，晚上一个人躺在帐篷外就像现在这样抬头看着星辰时，也想过，要不要就安稳地当个雪原上的小牧场主就行了，几百个勇士，再拿下一小块牧场，归附某个大一点的部族，这日子，也能过得还可以。
娶妻生子，多生养几个孩子，总能把自己后半辈子给挺不错地应付过去。
再过阵子，势力起来后，有一定规模了，也是这样看着星辰，心里头就想着啊，自己当个部族首领也挺好。
拿下一块大大的牧场，麾下数千勇士，可以保持自己的尊严，可以设计出属于自己的部族图腾，可以传承给自己的孩子；
等到自己真的成为雪原一霸时，
面对入关的艰难，
也曾这样一边看着星辰一边想着，
不入关了吧，
先闷头在家里，将雪原一统起来，哪怕土地贫瘠一点，哪怕雪原子民们的日子依旧是以前那样，但至少我可以立国称王了，可以封自己喜欢的女人做王妃可以封自己的孩子当公主王子了。
入关多难啊，
多辛苦啊，
晋人真不好打啊，
而且燕人还向晋地打了过来，燕人比晋人更不好打。
至于那些什么对自己追随者许下的愿，要带领他们回归故土去富饶之地，摆脱苦寒与贫瘠，说说就好了，大家那会儿一起高兴高兴就好，又何必当真呢？
这一赌下去，
万一输了，自己半辈子的心血岂不是竹篮打水一场空？
但没办法，
司徒毅司徒炯那俩活宝兄弟真的是百年难得一遇，而且司徒家似乎打算直接归附燕国当国主了。
这次的机会要是不把握住，以后想再入关，真的就是没机会了。
所以，狗子我还是入关了。
再说前几年吧，主上您断了狗子我后路，靖南王直接将狗子我击垮。
没了，没了，都没了，彻底没了。
当时想着，要不找机会回雪原吧，找桑虎，看那些旧部，东山再起不可能了，但至少可以把余生给安顿下来，好歹也波澜壮阔了一把，也该牧羊放马给自己找一块安逸点的毯子躺躺了。
但，
狗子还是主动找上了主上，表露了自己的身份。
因为狗子从最开始时就察觉到了，雪海关的这位侯爷，非池中之物。”
苟莫离一口气说了很多，
最后，
发出了一声叹息，
道：
“所以说，主上的那个梦，狗子我是真的能懂，就像是天断山脉里的那些野人部落一样，人嘛，都是贪图安逸的，哪怕面子上再鄙夷这种安逸，却总是会时不时地被其所勾引到。
但人和人到底是不一样的，有些人会沉迷于那种情绪里，无法出来，那是因为他们本身就不行；
像主上您这样，其实也就是像狗子我这样；
一觉醒来，靠着这里，看看星星，回忆回忆过去。
疲惫是真的疲惫了，可也就是翻翻，看看，想想，念念；
等这一股子劲儿过去之后，
无非是蒜瓣换成黄豆，哦不，换成了腌生姜；
戳破了天也就是变一变这配菜的口味，
到头来，
还得捧起这面碗吃下这面、喝下这汤，
为啥？
因为它扛饿！”
郑凡吃了一大口面，又顺下去一大口汤；
张着嘴，
对着面前发出一声叹息，
道：
“都说小菜配酒，你这是用话来帮我下面了。”
“嘿嘿。”苟莫离缩了缩脖子，道，“狗子我这前半辈子零零碎碎不少，能让主上您将就着下一碗面，也是值了。”
郑凡将面碗放下，
伸手，
放在苟莫离的肩膀上，拍了拍。
苟莫离没流露出受宠若惊之色，而是神色如常。
“外放出来后，到底是有了以前的气象了。”
“还是主上您信任，您成全。”
“养马的本事，别落下。”
“可不敢落下。”
“也不用再睡马厩了。”
“这……”
“客栈开门做生意不假，但总不至于让客人睡厢房自己人睡马厩。”
苟莫离起身，跪伏下来：
“主上仁厚。”
……
在苟莫离的护送下，郑凡以及众魔王先回到了范城，不过倒是没在范城落脚以及公开露面。
虽说以如今之局面，燕国真不怵楚国，但平西王爷要是在范城忽然正式露面，很可能会引起楚人的连锁反应，相对应的，晋东也得跟着一起调配兵马；
不怕打，但怕麻烦。
真正的大打在五年后，
这期间就算是想要玩儿什么消耗练兵之举，也不该是这种纯折腾的玩儿法。
晋东往来范城之间，水路已经成熟，故而归去时和上次一样，仍是坐船。
一来既然上了归程，紧一点慢一点，其实就无所谓了，心里头总归是踏实了下来了；
二来虽说这次出去历练，郑凡本人得到了平日里基本上不可能拥有的真实厮杀机会，夯实了新境界，也让瞎子、薛三与樊力升了一级，但这一轮的晋级法子，依旧没有清晰的章法；
一旦回到奉新城主上本人倒还好，魔王们其实大多得俗务缠身，倒不如趁着行船的这阵子，大家聚在一起，再好好琢磨琢磨，争取抽出一条道道来。
故而，
船上的枯燥岁月里，
主上基本一觉睡到大中午，上午时分，魔王们聚集在甲板上，开着“舔道”大会，总结经验提出新的猜想；
等到午后，主上醒来，从下午到前半夜，基本是魔王们对主上的“试验”时间。
没人感到烦，也没人不主动，主上本人也很是配合。
可一直等到船出蒙山，已经进入晋地地界驶入望江江道时，依旧没能成功起一个。
……
“这到底是咱们舔得没新意还是主上被舔出了抗药性？”
三爷坐在船舷边，三条腿迎着江风来回晃动；
瞎子则伸手轻轻揉捏着自己的脖颈，昨晚他陪着主上聊心里话，一直聊到主上入睡，无法，他也只能跟着睡了一会儿；
但因为主上睡床上他睡凳子上，有些落枕了。
“给你贴个膏药？”薛三注意到了这一细节问道。
“好。”瞎子同意了。
薛三自兜里取出一片膏药，精准地贴在了瞎子脖颈处，搞定后还不忘嘲讽道；
“这次真心话真有用，这些日子四娘一直和主上睡一起，哪可能一点效果都没？现在四娘连儿子都给主上生了。
再说了，魔丸不也没动静么？”
“知道是知道，但总得亲自用排除法来试试。”瞎子说道。
“好好好，那咱现在还剩下什么法子？”
“理论上，已经没什么法子了，这次的阈值，应该是太高了一点，随随便便的，可能压根就够不着。”
“啧。”
薛三叹了口气，
“日子艰难。”
“手术是没问题了。”瞎子笑道。
自己和薛三都晋级了一层，实力进一步地恢复，虽然没能跟上最新的层次，但应付那个开颅手术，问题真不大了。
最重要的是，皇帝的那颗瘤子，长得还那般可爱乖巧。
“还要跑京城一趟么？”薛三问道。
瞎子点点头，道：“总不可能把皇帝喊出来给他开瓢儿吧？”
后头站着一直在啃着馕的樊力听到这话，当即道：
“开瓢儿是俺的活儿。”
薛三回头对樊力翻了个白眼，
道：
“那咱可能真没办法活着走出京城了。”
瞎子没再继续打趣，而是估摸了一下现在的位置，道：“明日差不多就可以下船了。”
自西向东走的话，最常走的路线自然就是经颖都过望江走玉盘城后再径直向奉新城，因为这三座大城，基本在一条线上。
但他们这行人没必要一直逆流而上去颖都再下船，早早的下船走陆路反而能更快一些。
同时，在东岸不远处，已经有一支锦衣亲卫正在岸上一同行进跟着了，准备接应王爷等人下船护送回王府。