摄政大明

朱和坚眼中闪过了一丝兴奋与激动。
德庆皇帝的这般表态，就意味着他已经默许朱和坚今后插手朝堂事务了。
但表面上，朱和坚则是不动神色的答道：“儿臣遵旨！既然是父皇没有怪罪儿臣，那儿臣今后就帮着父皇管束一下他们，让他们配合父皇行动。”
德庆皇帝的脸上多了一丝笑容，点头道：“你这般懂事，朕也高兴！”
就这样，两人谈话之间，可谓是父慈子孝、一片祥和。
只不过，德庆皇帝的天性多疑，随着朱和坚的逐步走向幕前，他对待朱和坚的心态也逐渐发生了变化，如今虽然是相信了朱和坚的这般说辞，但依然是隐隐觉得有些不对劲。
一颗怀疑种子，经过了又一次的浇水施肥之后，已经有了发芽的苗头。
*
赵俊臣也同样收到了济宁府的消息。
收到消息之后，赵俊臣的表情不喜不忧，扳倒沈常茂并不算什么大事，只是赵俊臣与周尚景的交易一部分而已。
坐在书房里，闭目沉思片刻之后，赵俊臣轻轻一笑，说道：“有些事情，如果不把它放在秤上，就只有四两重，但一旦是把它放在秤上，那就是重达千斤！现在就看沈常茂能不能承受住这千斤重担了！后续的发展，即使是我也推算不出，陛下的态度尤其是难以预测，只希望他会把目光转向周尚景，让我多一些喘息之机……
唉！河套战事快些结束吧，唯有这场战事尘埃落定之后，我才能够放心大胆的争取谈判钦差的任务、离开京城前往宣府军镇与建州女真谈判，也避开今后一段时间的麻烦……”
喃喃自语之间，赵俊臣抬头看向自己面前的幕僚牛辅德，吩咐道：“你亲自去周府一趟，就说周阁老他吩咐我的事情，我已经办成了，后续的事情就需要周阁老多出些力气了。”
*
以周尚景的情报渠道，自然是不需要赵俊臣特意通报消息。
收到消息之后，周尚景也同样是不喜不忧的样子。
只是对付一个沈常茂而已，不值得周尚景太过激动。
实际上，收到了济宁府的消息之后，周尚景的脑海中从头到尾就没有出现过沈常茂的名字，心里更多是考虑着七皇子朱和坚的事情。
“所有人都以为老夫这一次是想要对付沈常茂、夺回首辅之位，就算是陛下与赵俊臣这一大一小两只狐狸，也都被骗了……老夫的目标，从一开始就是七皇子朱和坚！赵俊臣说七皇子另有真面目，但只是他的一面之词罢了，老夫心中有所怀疑，但也不能确定，所以老夫必须要亲自出手考校七皇子一番，秤一秤他的斤两、探一探他的心性！
此前，朱和坚与沈常茂已是暗中联手！老夫这一次扳倒沈常茂，就是想要试探朱和坚的反应，让他面临一个选择、也必须要做出选择！这只是最开始，老夫今后还让他面临不同的情况，做出不同的选择！最终，根据他的不同选择，老夫也就可以推断出他的真实秉性了……
一旦是确定了他的真实秉性之后，这夺嫡争储之事，老夫说不得也只能亲自下场参与了！朱和堉、朱和坚……唉，挑来选去，难道只有这两个吗？”
想到这里，周尚景的眉头微皱，脸上的皱痕也更深了。
……
……





摄政大明 第1018章.河套战事的结束.
……
……
到了第二天的早朝之上，随着一声“有事早奏、无事下朝”，马上就有官员提到了漕船走私案的事情，一切证据皆是指向了当朝首辅沈常茂。
接下来，沈常茂的倒台可谓是直接、迅速、干脆利落。
这也是理所当然的事情，被沈常茂寄以厚望的盟友七皇子朱和坚，这一次不仅没有伸手拉沈常茂一把，反而是提前掏空了沈常茂的家底，德庆皇帝见到沈常茂已经失去利用价值之后，也压根不会护着他。
最重要的是，沈常茂担任内阁首辅这段时间以来，他的政绩、能力、风评等等实在是一言难尽，那些清流与中立官员也不会为他说话求情。
这样一来，沈常茂就陷入了孤立无援的境地，当“周党”与“赵党”官员联合起来出手发难、群起弹劾之际，沈常茂自然是毫无抵抗之力。
德庆皇帝还是老一套的手段，完全没有阻止百官们的纷纷攻讦，也任由沈常茂的威望扫地，但他并没有直接罢免沈常茂，只是暗示沈常茂应该主动请辞。
当然，等到沈常茂主动请辞之后，迎接他的结局究竟是平安无事的告老还乡，还是毫无体面的抄家入狱，就要看沈常茂是否“懂事”了。
与此同时，也因为沈常茂的事情，百官们并没有太过于追究赵俊臣与李成儒违背朝廷规矩、私自挪用漕银的事情，最终只是被德庆皇帝开口训斥了几句，表示下不为例，这件事情就算是揭过去了。
事实证明，亲眼见证了温观良、黄有容的倒台经过之后，沈常茂很是“懂事”，这场朝会结束之后就直接返回了府邸，筹集了手里的所有存银，又迅速变卖了一部分田宅，当天晚上就拱手把自己的大部分家资献给了德庆皇帝，也顺便向德庆皇帝递交了自己的辞呈。
这一次，赵俊臣并没有参与其中，所以他也不清楚沈常茂究竟献给了德庆皇帝多少银子，但应该是数目不小，所以德庆皇帝很痛快就准许了沈常茂的告老还乡。
这件事情，至始至终都没有出现任何意外，从周尚景盯上沈常茂那一刻开始，结局就已经注定了。
唯一让人们感到意外的情况，就是沈常茂的失态了。
据说，德庆皇帝“恩准”了沈常茂的辞呈之后，沈常茂就跌跌撞撞的离开了皇宫，因为神思不属的缘故，还在午门之外狠狠摔了一跤，摔倒之后并没有直接站起来，反倒是当场嚎啕大哭起来，引来了周围人的纷纷瞩目。
相较于沈常茂平日里的严肃冷厉，这般当众哭嚎的表现可谓是极为失态了，完全没有前任首辅的体面，让百官们好生看了一场笑话，说是传为笑柄也不为过。
不过，赵俊臣却是可以体会到沈常茂的心情，他早就看清楚了沈常茂过往的冷厉强硬只是一种色厉内荏的伪装，这次又经历了众叛亲离、落井下石的惨况，还被德庆皇帝拿走了大半辈子的积蓄家资，身心受创、情绪失控也是理所当然的事情。
所以，听闻了沈常茂的惨状之后，赵俊臣并没有太多的嘲笑之意，反倒是心中暗生警惕——温观良、黄有容、沈常茂，这一个个的鲜活例子皆是表明，德庆皇帝是一个心性凉薄、翻脸无情的皇帝，想要从他的手里全身而退、得到一个善终实在是太难了，也难怪周尚景当初为了自己可以顺顺利利的告老还乡，会是那般的耗费苦心了。
从这方面而言，周尚景是值得敬佩的，他明明已经成功化解了德庆皇帝的忌惮，让德庆皇帝的注意力转移到了赵俊臣的身上，但当他发现了江山社稷存在隐患之后，依然是义无反顾的高调返回了庙堂核心之处，哪怕是引起了德庆皇帝再一次的心生猜忌也是在所不惜。
当然，周尚景的心机手段太过高明，在他揭开谜底之前，极少有人可以猜到他的真实想法，这般表现或许也只是他的伪装，实际上另有所图也说不定——但他的这般做法确实是做出了牺牲、承担了风险。
又到了第三天的早朝之上，德庆皇帝先是向百官们宣布了沈常茂主动请辞的事情，然后就不情不愿的把周尚景再次任命为内阁首辅。
很显然，德庆皇帝并不想让周尚景再次成为内阁首辅，因为这意味着他的前功尽弃，但梁辅臣如今还留在陕甘三边主持军政；王保仁则是坐镇南直隶主持南京六部的整顿；程远道一向是只懂得夸夸其谈、难堪重任；赵俊臣的年纪太轻、资历太浅、威胁更大；李和又向来是与周尚景穿着同一条裤子……
所以，数来数去，德庆皇帝也没有别的选择，只能让周尚景重返当朝首辅之位了。
不得不说，周尚景的威望与手段，确实是发挥了中流砥柱的作用，当他再次成为内阁首辅之后，庙堂中枢持续了半年有余的纷纷乱象，很快就渐渐趋于稳定了，各大衙门完全没有因为内阁首辅的人选更迭而发生任何混乱，就好似周尚景至始至终都是内阁首辅一般。
接下来的几天时间，庙堂里的一切皆是顺利无事，相关衙门收到了河工银子之后，疏通漕运的工事也是进展很快，南方各省的漕船很快就可以抵达京城，朝廷的一场危机也是化于无形。
就在这般平静的局势之下，花马池营再次传来了消息。
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这一天的傍晚时分，当赵俊臣结束了自己在文渊阁的公务、返回赵府之后，却是见到了一个熟人正在赵府之中恭候着自己。
这个人，乃是固原总兵方振山的私兵首领宋柏，他带来了方振山的一封密信。
书房里见到宋柏之后，赵俊臣就知道，必然是河套战事发生了某种变故，只是还不清楚这般变故究竟是好是坏。
河套战事的成败关系到赵俊臣的许多计划，赵俊臣的心情难免是略有忐忑，但他并没有急切询问详情，而是表情平静的拆开了方振山的密信、认真读着。
阅读之际，赵俊臣先是表情逐渐变得凝重、眉头也是越皱越紧，但很快就舒展了眉头，似乎是暗暗松了一口气，最后则是一副似笑非笑的嘲讽模样。
“德庆皇帝太过于心急了，梁辅臣也太过于愚忠了，险些坏了大事，幸好是结局还算不错……尤其是关武元这一头站在风口上的肥猪，这一次竟是越飞越高了，时也运也，又让他落到了最大的好处……”
*
时间返回到了五天之前。
德庆皇帝瞒着朝廷百官，向花马池营传去了一道密旨，催促梁辅臣尽快结束河套战事，一定要赶在自己的寿辰之前，彻底收复河套地区。
对于德庆皇帝而言，若是能在自己的寿辰当天，当众宣布朝廷已经彻底收复河套的丰功伟绩，显然是一件极为光彩的事情。
当然，德庆皇帝也知道战场胜负不可急求的道理，但他就是按耐不住。
梁辅臣收到圣旨之后，实际上也是正合心意。
赵俊臣认为这场战事宜缓不宜急，那是因为他没有坐在梁辅臣的位置上，想法也有些太简单了。
这场战争发展到了现在，尤其是北疆各地冬至以后的天寒地冻、冷冽冰风，局面已是愈发艰难了。
这段时间以来，朝廷为了尽快收复河套地区，就征调了各路兵马赶往陕甘境内支援，总兵力高达二十余万，也就给陕甘三边造成了前所未有的负担与混乱。
各路大军混杂于一处，后勤补给、军纪管理、作战配合，等等等等都是让人头疼的事情——并不是所有人都是“韩信点兵多多益善”，至少梁辅臣就做不到这一点。
因为北疆各地的气候愈发寒冷，军中出现了许多冻死冻伤的将士，极大的影响了士气；
各路军队为了争夺后勤物资，陆续发生了好几十起私斗，私下里劫掠百姓的事情也是屡禁不绝；
陕甘各地为了支援朝廷军队作战，早就耗尽了最后一点余力，渐渐也是不做回应了；
百姓们耽误了今年的秋种，明年的生活又没有着落，心中不满更是日益增涨。
这些问题，都是梁辅臣无法解决的。
简而言之，就是快要坚持不住了。
当然，蒙古右翼军队的情况并不比朝廷军队更好多少，河套境内经常可以见到冻毙于地的蒙古骑士与战马，也同样是到了极限。
可以说，双方军队都已是精疲力竭了，后续就要看两军将士谁可以咬牙坚持更久了，但梁辅臣很是了解明朝军队的状况，心中并没有太多信心。
而且，梁辅臣出于自身的考虑，也是迫不及待的想要结束这场战事。
在赵俊臣离开陕甘三边之前，因为赵俊臣的暗中算计，梁辅臣的威望已是大为降低，陕甘各方对于梁辅臣也不大服气。
现如今，眼看着河套战事迟迟没有进展，所有人就会忍不住拿着赵俊臣与梁辅臣作比较，他们不会看到梁辅臣所面临的局面与赵俊臣当初完全不同，只会认为赵俊臣当初只是用了两个多月时间就全歼了蒙古联军，又为朝廷大军收复河套地区营造了大好局势，可谓是立竿见影、功勋卓著，但梁辅臣接手了这场战事之后，却是一直都没有太多建树，相较之下就认为梁辅臣的胆魄与能力远不如赵俊臣，这也就进一步影响了梁辅臣的威望。
若是这般状况持续下去，梁辅臣很快就要无法调动那些拥兵自重、骄横自大的将领们了。
所以，无论是从任何一方面考虑，梁辅臣都认为自己这个时候必须要主动出击、速战速决了，德庆皇帝的旨意也进一步坚定了他的这般想法——毕竟，赶在德庆皇帝的寿辰之前收复河套，也会成为他今后的政治资本。
坚定了这般想法之后，梁辅臣很快就召集了军中众位将领议事，表示他想要主动求战、速战速决的心思。
这个时候，陕甘三边的各位将领——譬如固原总兵方振山、禁军统领关武元、老将何漳等人，因为他们已经收到了赵俊臣的密信，也认可赵俊臣“宜缓不宜急”的作战思路，就纷纷表态反对，认为朝廷大军这个时候应该稳扎稳打、以防为主。
但另一边，各路援军的将领们却是纷纷表态支持了梁辅臣的想法，这些将领皆是来自于陕甘三边的附近军镇，也都是最近这段时间才抵达了战场之中，自然是不会受到赵俊臣的影响。
这些将领率兵支援河套战事，就是想要建功立业、牟取好处，眼看着河套战事迟迟没有进展，也不愿意一直苦挨北疆的凌冽寒风，自然是有些立功急切。
而且，这些将领也是信心满满，认为朝廷大军这一次主动出击、速战速决的胜算很高。
根据赵俊臣的建议，梁辅臣无条件释放了朝廷军队所俘获的那些蒙古右翼各部落的首领与贵族之后，除了鄂尔多斯部落的军队还是急切想要夺回河套地区、依然保持着战意之外，其余部落的军队皆是表现出了极为明显的敷衍与自保之意，也极少会与朝廷大军拼命。
所以，这些援军将领们就认为，只要是朝廷大军寻到了鄂尔多斯部落的剩余军队主力，并且是一举重创他们，蒙古右翼其余各部落的军队很快就会退兵离去，到时候朝廷就可以彻底收复河套了。
接下来，就是无止境的争吵与辩论，支持稳扎稳打的将领与支持速战速决的将领各执一词，谁也说服不了谁了。
然后，因为梁辅臣的强烈坚持，朝廷大军最终还是主动出击、寻敌决战了。
再然后，朝廷大军很快就迎来了一场惨败！
这是因为，就在朝廷大军出兵的第二天，河套地区迎来了今年的第一场暴风雪！
……
下周一之前，虫子有事，更新也许会不稳定——只是也许，让大家有个心理准备。
但从下周一开始，更新会再次稳定。
……




摄政大明 第1019章.越飞越高的猪.
......
......
朝廷大军遭遇了一场溃败。
而且是败的不明不白。
梁辅臣集合了十四万大军，分为左、中、右三路，雄赳赳、气昂昂的出征****，想要寻到鄂尔多斯部落的主力军队、一举歼之。
然后，还不等朝廷大军寻到敌人，一场毫无预兆的暴风雪降临了！
一时间，天昏地暗、人仰马翻，朝廷军队很快就陷入了分崩离析、群龙无首的局面！
梁辅臣的诸多布置皆是失去了作用，所有情况也都陷入了前所未有的混乱与无序——将士寻不到将官、将官无法指挥士兵、成建制的军队迷失了方向、无数的兵丁被埋葬在风雪之中！
还未开战，朝廷大军就已经损失惨重！
客观而言，这场突如其来的暴风雪，只能说明梁辅臣的运气太差了，并不能算是梁辅臣的责任。
但接下来的一幕，梁辅臣就必须要负责了。
那就是——梁辅臣忽视了鄂尔多斯部落急切想要夺回河套平原的决心与疯狂！
按理说，遇到这般大规模的暴风雪，蒙古军队想要自保还来不及，是绝无可能主动出击的，但鄂尔多斯部落却是很清楚，这是他们夺回河套平原的唯一机会，必须要冒险一搏，再大的损失也要承受！
与此同时，也不知道鄂尔多斯部落究竟是许诺了怎样的好处，蒙古右翼各部落也纷纷是担着风险出兵协助了。
这场暴风雪稍稍停歇之后，梁辅臣就急不可耐的想要把朝廷大军重新组织聚拢起来，却是忽略了最基本的防范，蒙古骑兵则是趁机长驱直入、突袭了朝廷大军的中路！
接下来，就是一场亡命的奔逃、一场赶羊式的追杀、一场前所未有的溃败！
梁辅臣好不容易重新聚拢了二万余兵马，在溃败之中很快就折损大半，只剩下了七八千人，而且绝大多数人都失去了兵器、战马、以及战意！
若是这般情况持续下去，不仅是朝廷大军要被蒙古骑兵一举全歼，梁辅臣也要死在战场之上。
但幸好，这世上还有“否极泰来”的说法，
这一天，梁辅臣遭遇了自己一辈子当中的最大厄运之后，他的运气总算是没有一坏到底！
眼看着蒙古骑兵越追越近，麾下军队已是毫无抵抗之力，梁辅臣不由是扬天大呼“天亡我梁辅臣”的时候，他的救星出现了。
这个救星不是别人，正是误打误撞“埋伏”在战场不远处的关武元！
*
关武元的全身都是缺点，自私、贪婪、怯弱、无能、装腔作势。
但他终究还有一个优点，那就是听话——主要是听赵俊臣的话！
关武元收到了赵俊臣的密信之后，就对赵俊臣的判断深信不疑，认为朝廷大军这个时候绝对不能主动出击，否则就是自寻死路！
所以，当梁辅臣提议要速战速决、主动出击的时候，关武元顿时就被吓破了胆子，连忙是站出来表示坚决反对，甚至是不惜与梁辅臣撕破脸当众争辩、就算是直接毁掉了两人的合作蜜月期也是在所不惜。
但最终，关武元还是无法阻止梁辅臣的一意孤行，朝廷大军依然是主动出击了。
这个时候，关武元又提议自己想要留守大营、坐镇后方，反正就是死活不敢出战，但他身为“当世名将”、“陕甘之战的首功将领之一”，眼下正是威望最高、风头最盛的时候，梁辅臣又岂能让他大材小用的留守大后方？
于是，关武元还是领兵出征了，成为了后路军队的主将。
听到梁辅臣的任命之后，关武元险些是当场哭出来。
不过，关武元还有另一个优点，那就是善于抱大腿，抱大腿的时候也愿意放下身段，完全不要脸皮。
当他发现自己必须要出征之后，马上就再次重用了张成勋——他深知张成勋的兵法与胆略皆是要远强于自己，他从前的赫赫战功也全是依仗着张成勋的出力，所以也就顾不得自己与张成勋的诸般矛盾与过往冲突了，只希望张成勋可以再拉自己一把。
张成勋也是一个识大体的人物，他很清楚自己身上已经打上了赵俊臣的烙印，今后必然要遭到朝廷的暗中打压，短时间内很难是升到高位，反倒是关武元这个银样蜡枪头很快就要步步高升了，也会成为赵俊臣计划之中的重要一环，这个时候必须要保下他才行。
所以，在关武元的主动道歉、刻意讨好之下，张成勋最终还是返回了关武元的身边，再次成为了关武元的副将。
到了第二天，朝廷大军出征之际，关武元可谓是百般不情愿，想方设法的拖延行军速度，很快就遭到了梁辅臣的严厉训斥。
这个时候，梁辅臣已经开始怀疑关武元的真才实学了。
但对于关武元而言，露怯不要紧、挨训也不要紧，最要紧的是保住自己的小命，所以他依然是坚定不移的屡屡拖延行军速度，只想着要给自己留下一条后路、一旦是见到风头不对就会率先逃命。
也正因为这般情况，关武元的麾下军队很快就落到了朝廷大军的最后方，与梁辅臣的中路大军相隔足有三十余里的距离。
若不是这场暴风雪的突然出现，梁辅臣这个时候已经要临阵换将、以军法处置关武元了。
但现实就是如此，运气来了挡都挡不住，混乱无序之中也总会有像是关武元这样依靠时运脱颖而出的绣花枕头。
关武元的麾下军队与朝廷主力大军之间的距离越来越远，却也让他及时发现了暴风雪的出现，恰巧周围还有一处矮山，就利用地形躲过了风雪之势最为猛烈的阶段。
于是，当朝廷大军在大自然的威势之下陷入了分崩离析之际，关武元的麾下军队竟是奇迹般保持了完整建制。
好不容易等到这场暴风雪稍稍停歇，眼看到朝廷大军主力的混乱状况，关武元就想要领兵赶去支援，但很快就收到了蒙古骑兵长驱直入、朝廷大军已经彻底溃败的消息，于是关武元立刻就缩了回去，依然是留在矮山后面观察战局的发展。
事实上，若不是张成勋的极力劝谏，关武元这个时候就已经策马狂奔、向着陕甘方向逃命了。
再然后，梁辅臣奔逃之际，竟是好巧不巧的奔向了关武元所在的隐藏位置，让关武元愈发是惊慌失措。
就在关武元再一次的暗诵经文、求神拜佛之际，张成勋则是及时发现了战场良机！
在张成勋的眼中，别看蒙古骑兵追杀之际好似是占尽了上风、梁辅臣的麾下军队也是毫无抵抗之力，但实际上两军实力并没有太大差距。