惜花芷

“是，我之前已有和三婶谈过，三婶也知这事不由人，不会有意见，嫁妆方面我会紧着些准备，时间仓促那是没有办法的事，再如何花家也不会寒酸嫁女。”
有了这话余夫人自是满意，便是之前尚有担忧来了趟京城也放心了，花家如今还真是不缺银子，不至于连像样的嫁妆都准备不起。
又定下一些细节，花芷便起身告辞，余夫人欲留人她也婉拒了。
离开时余夏生出来相送，他待大姑娘本就敬重，如今身份不同了那份尊重却没半分改变，余夫人看在眼里，心下明白儿子代表的其实就是相当一部分读书人对花芷的态度，做为一个女人能做到这一点殊为难得。
只是，代价却是她的一辈子。
马车径直往朱家行去。
途经云来酒楼时花芷掀开帘子看了看，眉头不由得扬了起来，“怎么瞧着生意差了许多？”
“是。”迎春如今接触的就是买卖上的事，圈子里的消息再灵通不过，“自从白二老爷分家离京后这酒楼就落到了白大老爷手里，白大老爷身在官场哪有时间管这些个买卖，白大夫人在这方面的能力也不过尔尔，全都交给了信任的管事打理，据婢子所知，不止这里买卖不行了，白家其他的买卖也都差了许多。”
“我记得云来酒楼的掌柜挺有本事。”
迎春捂着嘴笑，“白二老爷也不是个吃亏的，分家时便说那些管事都是他带出来的，他要带走，白家那些铺面的管事走了大半，不然也不至于这么快就败落了。”
“……”这个墙角还真是挖得好，有人，其他方面亏一点也都能忍了，“你注意着点小道消息，若白家有意把这铺面估出我要买下来。”
迎春一想还真有这个可能，与其砸在手里倒不如估出去得个实在，不过，“白家会不会不估只租？”
“其他铺面不一定会卖，但是这里只能卖。”花芷摩挲着汤婆子，“这个铺面的位置非常好，高度又是京中少有，租金必定不菲，一旦投入就是大笔银钱，只有买下来才能安心做自己想做的买卖，不然谁家租着不得担心白家租着租着要收回去？”
迎春代入自己想了一想，点头，“是，除非还是做酒楼买卖不做半点改动，不然前期投入少不了，谁租着也不安心，不过估出的话怕是会有不少人想买。”
“你还想着捡漏不成。”花芷点了她额头一下，“白家也不傻，只可能价高者得。”
“若是这样的话咱们还真不能露面，不然您的名头一摆，价格不得翻着倍的涨。”
“到时我看看找谁出面。”这方面花芷还真不敢小看自己，第七部的事和她有关的消息传开后她点石成金的名头越发响了，她看中的铺面别人指定得抢。
***
朱家已经得了她今儿会过来的消息，老夫人不欲和外孙女耍那些个心眼子，不顾劝阻执意起了床，还特意上了点胭脂水粉遮了遮病容。
“娘，您用不着这样的，芷儿最是记好的人，您和爹待她如何她心里都记着，不会因着这点事就和您生分，您也别和她生分。”
朱氏巴巴的凑在娘面前心里难受得不行，明明前几日还精精神神的，这一倒，整个精气神都像是抽走了，人上了年纪就病不得，一病就看着老了。
老夫人拍拍她的手，“就是知道芷儿好我才应该如此，情份从来不是一尘不变的，耗掉一分就少一分。”
“娘……”
“你这个做娘的还不够我了解芷儿。”老夫人叹气，像是满足又像是无奈，“她啊，受不得别人对她好，谁对她好她就拼了命的将人护着，如今她里里外外管的事够多了，我哪里还舍得她再来操心我这头，你回去后也不要说娘家这些事，他们虽然各有心思大面上都还过得去，更何况你爹还在，我也还没死，乱不起来。”
朱氏眼泪叭哒叭哒的就掉下来，她这几天一直在后悔不该回来，不回来就看不到曾经那么护着她的兄长眼里那些心思算计，看不到她那两个曾经亲密的兄弟如今互相提防，太难过了。
抹去她的眼泪，老夫人想骂她没出息，可心里却奇异的生出一种女儿还是这么没出息真是太好了，三个儿女里至少有一个还是原来的样子没变，哪怕她爱哭，胆子小，没主见，可她也没有学会那些个弯弯绕绕的心思，真的很好。
“我这辈子是想不透了，就你和女婿那么个性子到底是怎么生出芷儿那样的女儿来的，我瞧着柏林也不像你们。”
“娘！哪有这么埋汰自己女儿的。”朱氏又羞又恼，想到儿子又老实交待，“柏林其实一直是芷儿带着的，她可惯着柏林了。”
“……”朱老夫人真是半点都不觉得意外，如果惯能惯出这么个子孙来，她很愿意把朱家的子孙都送芷儿面前去让她惯着。





惜花芷 第四百八十四章 朱家事（2）
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“老夫人，大姑娘来了。”
随着外屋一阵细细碎碎的动静，花芷由朱家的丫鬟侍候着换了双鞋，又把厚重的大氅解了，披上了明显捂热过的披风。
知晓这是外祖母顾着她畏冷，花芷心生暖意，有些人之所以能成为家人不是因着血脉有多近，而是有心。
外屋连通内屋的帘子打起，映入眼帘的两张脸庞让花芷不知不觉就露了笑，“外祖母，娘。”
“快进来，给你备了个火炉子，化雪的时候可比下雪的时候要冷多了。”京中大户人家基本都是铺了地龙的，可这对于花芷来说还是有点不够，便是在家里她也是抱着汤婆子不放，添个炉子完全不嫌多。
枝娘又给炉子上添了两根炭，有丫鬟连忙捧了热茶过来，各种瓜果一盘又一盘的送上，花芷笑眯眯的由着外祖母调度丫鬟嬷嬷围着她转，这是老人特有的宠爱小辈的方式，她只需接受就好。
吴氏在娘面前说话惯来是不需要顾忌什么的，这会便道：“娘，我才回来那日您都没这阵仗。”
老夫人哭笑不得的直戳她，“你还要和自己的女儿争个高下不成。”
“是您太区别对待了。”吴氏柔柔软软的顶撞了一句，摸了摸女儿的手又是冰凉一片，连忙拉着她往火炉子上伸，“怎么不多穿点，林双怎么传话的，不是说了子文会送我回来吗？又不远，这么冷的天哪里用得着你特意来接。”
花芷温软的回她的话，“柏林不在家当然得是我来，快年底了，本就到了送年礼的时候，我早晚都要来一趟的，正好把您接回去。”
吴氏虽说不管事却也知年底该忙活些什么，闻言便点头，虽然早了些，却也能送了。
老夫人在一边笑眼看着母女俩说话，若说以前她还担心女儿年华老去后若女婿生出其他心思日子要难熬，现在却是一点都不担心了，便是以后花家起复，有这么一双儿女在，谁也欺负不了她去。
安抚好了母亲，花芷转头看向胭脂水粉也遮不住病容的外祖母，进了朱家便被人直接带来了这里，她原本还以为会看到在床榻上养病的外祖母，却没想到她收拾得齐齐整整在等着。
稍一想也就明白了外祖母的用意，她并想拿自己的病做文章，若是自己执意要朱姗给个说法，外祖母会站在她这边。
可是她没想过要找朱姗麻烦，让这件小事发酵至此的自始至终都是大舅母。
“外祖母，我能和两位舅母谈谈吗？”
老夫人愣了愣，芷儿这个反应不在她预料当中。
吴氏以为女儿是要替自己出头，拉了拉她的手道：“娘没事，不过是个小孩子说了些不懂事的话，娘都一大把年纪了还能去和她计较不成。”
“问题不在表妹身上。”花芷看向外祖母，“有些事与其放在肚子里腐烂不如一是一二是二的说开了，猜来猜去永远也猜不到一起去，既然是在同一艘船上，还是得往一处使力为好，您说是不是？”
老夫人想了想，缓缓点头，“你说得对，没有自己人扯自己人后腿的道理，枝娘，你去旁边屋子里收拾收拾，再烧个炉子，使人去把那两个不省心的叫来。”
“是。”枝娘感激的看了大姑娘一眼，她最清楚老夫人这些时日有多难过，若能把问题解决了，老夫人的病也就好了。
握着外孙女细嫩的手摩挲着，老夫人长叹一口气，“刚才还和你娘说不让你为我这头操心，这可好，话音还在呢，还是让你操心上了。”
“您替我操了这么多心，还不兴我替您多想一想？”知道老人心里不好受，花芷说起别的，“之前拜托您替妹妹们寻摸亲事，您可有找到合适的人家？”
老夫人立刻来了精神，“年前没几天了，本想着年后再和你说的，我这还真寻摸着了几个不错的，不说多高门大户，但也都是书香人家，花家的姑娘嫁去这样的人家最合适，等年后我带你去瞧瞧。”
花芷很认同这句话，不论花家如今是个什么情况，在文人学子心中花家还是那个堪为文人表率的花家，嫁去这样的人家花家女才不会被轻看，至于门第，她相信能入外祖母眼的不会太差。
“您把那几户人家告诉我，我让人去查查底。”
这样确实更稳妥，老夫人当即说出几户人家并几个名字，花芷一一记下后又引着说了些外祖母所知的情况，就听得枝娘进来禀报，“两位夫人到了。”
花芷起身，几乎是半强迫的扶起外祖母往床边走，“您只管歇着，事情都能解决，没什么大不了的。”
老夫人拍拍她的手，不再逞强。
吴氏跟过来，“你去忙吧，这里我来。”
花芷应了一声，拢了拢披风去了隔壁。
侧耳听到旁边屋子的开门声，吴氏坐到床沿满脸骄傲，“我女儿真能干。”
“你这辈子做得最能干的事就是生了芷儿和柏林。”
被亲娘打趣了吴氏也不在意，反正她自己也是这么认为的。
隔壁屋内，忐忑的妯娌两人看到进来的是花芷很是意外，她们本以为是婆婆叫她们过来训话，准备了满肚子的认错话这会却是半句都用不上了。
瞧着丫鬟把门带上，大夫人想到女儿之前的事迟疑的开了口，“芷儿，你……”
“我没有怪朱姗对我娘不敬，她虽是冲动了，因却在您这里。”花芷不失礼数的冲着两人行了礼，在下首坐下，两人不知这是个什么情况，只得跟着坐下。
“我向外祖母讨了这个机会，和两位舅母打开天窗说亮话，或许不太好听，你们甚至可能会觉得难堪，但是我相信你们也并不想把朱家搅得鸡犬不宁，兄弟失和，便是为着自己的子女，也请耐着性子敞开来谈这一场。”
两个惯来不对付的妯娌对看一眼，不知是不是该应，但也都没动，她们虽则不认为自己有错，可眼下惹了公婆厌弃却是实情，她们不能不多想一想。




惜花芷 第四百八十五章 化矛盾
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朱子文听闻表妹来了按捺片刻终是放下书晃了过来，妹妹行事不妥，娘又只知护着，他该亲自向表妹道个歉。
老夫人对这个出身他们这等人家却还愿意走科举路子并且还走出了名堂的孙子素来看重，见他问也不瞒着，指了指旁边的屋子道：“在隔壁，她说要和你娘以及二婶谈一谈。”
朱子文稍一想，光明正大的听墙角去了。
屋内，花芷也组织好了语言，“不知大舅母可想过，若表妹将祖母气倒的事传开她待如何？大庆朝以孝治天下，到时莫说议亲，怕是送去家庙都有可能，您算计来算计去，莫非要的是这么一个结果？”
大夫人脸色顿变，强自笑道：“芷儿你莫要吓我，虽说婚姻之事是我做得不地道……”
“我并不在意，这桩婚事我从来就不看好。”打断她的自说自话，花芷把话挑明，“我不拒绝，是因为不好拒绝，外祖父和外祖母想亲上加亲，借此来让两家的关系更牢固，也好更明正言顺的庇护我们姐弟，我不能拂了这份好意，若您和大舅皆是心甘情愿想成此好事，我自是没什么可说的，以后必将表妹当成亲妹来维护，可您并不愿意，不过因着其他人都同意你没有办法，只好应下，至于后来您突然就壮了胆子反对，是因为大舅站您那边去了吧。”
这番话等于是揭了大夫人的面皮，让她又羞又恼，可她不知道，这才只是开始。
花芷很清楚这些人的七寸在哪里，遮着掩着的说她只以为你什么都不知道，那便全都扒开了，丁是丁卯是卯的说清了。
“表妹本不过是个十三四岁的姑娘，她所知所会皆来自于您，您想让她长成什么样子她就长成了什么样子，可她始终是有自己思想的个体，您如果从一开始就拦着这桩婚事，并且从始至终不让朱姗知晓，她还是那个知书达礼准备议亲的朱家姑娘，而不是在知道自己和谁有了婚约，一颗心已经隐隐有了归属时再来反对，婚约是父母之命媒妁之言没错，可你们决定不了她的心中装着谁，您，也不该暗示她是我花家欲退亲，把她一个姑娘家的自尊扔在地上踩。”
大夫人狼狈的转开头去，她没想到花芷连这都猜到了！
就是因为看出女儿心里已有柏林，为了让她死心她才说是花家不欲结这门亲，却没想到反倒激得她走了另一个极端，竟然把花家给恨上了，还冲到小姑面前说那样一番话，要早知道姗儿这么经不起激，她就不会那般说。
花芷伸出手烤了烤，燃得红通通的炉子映衬得她气色好极了。
“朱家两房的矛盾是世家中都有的矛盾，父子同在朝已是极限，所以世家中皆是长子入仕，次子掌家业，盼着兄弟和睦互相帮衬，家族昌荣，可身为官身的长房素来高上一头，或有意或无意的压着家中兄弟，时长日久矛盾渐深，怎可能真正和睦，二舅母未必是要将长房拉下马，但是在这种环境下她要保障自己这一房的利益，要为自己的子女做打算，所以总想抓着长房的错处，事事针锋相对，站在你们的立场你们都没错，可从家族利益才说你们都算不得对，就比如现在，你们两败俱伤。”
花芷抬头，“我一直不明白，你们为什么宁愿大家都不好过也不愿和平相处，大舅为家中谋来权势，二舅则为家中谋来利益，两人互为倚仗，大舅无须为了贪墨银子行差踏错，而二舅则借朱家之势赚来更多银子，这明明是一件再好不过的事，怎么就走到眼下这个互不相容的地步？”
两位夫人都有些怔愣，她们从来想的都是如何让自己得到更多，如何不损自己利益的拖对方后腿，如何在婆婆面前给对方上一上眼药……她们学的就是这些，也只会这些。
二夫人感觉更甚，她还没嫁入朱家就被母亲嘱咐要如何防着长房把朱家掏空，如何防着长房的子女得到公公婆婆更多疼爱，过门后她满心想的就是要怎么防，其他念头根本没有过。
“今儿我过来途经云来酒楼，却发现门庭冷落，客人也不过三三两两，而这座酒楼在白二老爷手中时曾经一位难求，落到如今这个地步不过是因为兄弟分家，白大老爷以为赶走兄弟就能独占白家，结果呢？不过数月，白家产业就有萎缩之象，能说是白家除了白二再无能人？不能，只是他们的本事不在做买卖这上头罢了。”
花芷抬头看向两人，“你们想成为第二个白家吗？还是说，大舅母你觉得你能比小舅做得更好？”
大夫人咬唇，这话太直白了，直白得她都不知道要怎么回，心里却无法不去想，如果，如果朱家也和白家一样分家，长房会更好吗？既是分家，二房肯定要分走一部分，以小叔子的能耐怕是如鱼得水，更何况一笔写不出两个朱家，便是以后公公不在了，小叔要借朱家的势长房还能不给不成！
说来算去，大夫人发现她和二房掐了这么多年竟是什么好处都没有，凭白还遭了公婆厌弃。
二夫人却觉得腰板直了不少，被花芷这话一点开她也想明白了，长房始终是站在官面上庇护朱家的，只要长房不把手伸得太长了她乐得在大树底下好好过日子。
花芷捧起迎春重沏的茶喝了几口，地龙火炉子再加上热茶，身上终于觉得有了热意，她起身将披风解了。
见两人神情花芷就知道今儿没有白费口舌，续又道：“朱花两家不论在谁眼里都是穿一条裤子的关系，花家站了六皇子，朱家再去站谁都没人会相信，如今该知道的也都知道我被皇上所用，却也被皇上所厌，可这也正是我的保身之本，皇上要我替他办事，他就不会要我的命，便是真有那一日，只要我不是谋反卖国也断不会牵连到朱家来，你们无需担这份心。”
这是她今天费这番口舌的第二个目的，大舅对她态度的转变是从她进宫一趟后开始的，她岂会不知他在顾忌什么，她想要大舅明白这一点，不要再做多余的事，以免给将来留下祸患。




惜花芷 第四百八十六章 化矛盾（2）
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被花芷一而再，再而三的直白半强迫的习惯后，两位夫人倒有些适应了，反正也没剩多少脸面，自觉比大嫂脸面要好看点的二夫人便开了口，“芷儿，我也不怕你笑话，我之所以要争就是为了子女着想，子文如此出色，我们这一房必不可能再出一个比他更出色的，总不能什么都落长房手里，长房明明占了那么多优势大嫂却仍旧死盯着那些产业，我这心里如何能想得过去。”
看着神情难看的大嫂，二夫人心里解气，越发说得不客气，“再说了，长房是官身，可也没有官身就看不起兄弟的道理，自我进门至今，大伯上下打点所需家里出了多少银子？不要说这是公中的银子，再是公中的也有我们二房的一份，且我家老爷打理产业多年，你不能拿了用了还不记一点好，自觉高我们一头，什么都想压着我们，兄弟不是这么做的，我是小气，可这也是被逼出来的，大嫂你不要觉得我诋毁了你，你不如想一想这些年是怎么对我们二房的。”
大夫人强自反驳，“你去各家打听打听，我这做大嫂的哪里是最厉害的，我要不压着点，你不得全搬回去孝敬娘家？不要以为我不知道这些年你补贴了娘家多少，不也是想着你不容易才从来没有说破过？”
二夫人愣住了，她真以为长房不知道，要是知道了以大嫂的性子早就嚷嚷开了。
“这不就很好吗？”花芷眼神流转，“你们也曾互相支持，也曾互相体谅，若是这样的时候能多一些，又何至于闹到如今这个地步，而且，你们不觉得那样的感觉很好吗？”
两人都沉默了，说实话，她们以前没这么想过，待知道对方也曾包容过自己，也曾暗暗体谅过自己，她们心里的刺不自觉的就软化了些，要是能好好说，谁又愿意天天针锋相对家无宁日呢？
花芷见好就收，起身道：“道理就是这么些，事也就是这么些事，我接外祖母去花家住几天，你们好好想一想。”
走到门边，迎春给她系上披风，她拢了拢，又回头道：“表妹如今钻了牛角尖，关着她只会让她越想越偏，不如将她放到祖母身边一些时日，正是年前年后，亲朋故旧间走动的多，让表妹跟着多走动走动散散心也好。”
大夫人心头一动，起身道：“芷儿所说，我会好好想一想。”
花芷点点头，转身出屋，跨过门槛就看到在外屋坐着的表哥，虽意外却也没觉如何，她敢在外祖母家说这些就没想过要瞒着朱家的人，里里外外这么多丫鬟在，该知道的人都会知道。
朱子文做了个请的手势，两人先后出了屋。
冷风扑面而来，花芷下意识的拢紧披风，感觉身上的热气瞬间就没了。
“表妹的口才一如既往的好。”朱子文笑着打趣，看她一副冷得打颤的模样将自己的披风解下来递给迎春。
花芷也就不拒绝这份好意，示意迎春接过来，份量是重了点，好歹暖和了。
“不是不知道家里是个什么情形，只是我是长房长子，既说不得我娘不对，也不能背叛我娘去向二房说和。”朱子文叹了口气，“各有不得已，却也都无可奈何，好在有表妹这么个人能破局，别家却没有这么幸运。”
“不见得能解决问题，但应该也能缓和些许，这几日枕边风应是能停了，表哥不如再请大舅和小舅喝顿酒，把该说的都说开了，不说要握手言和，至少不用处得和敌人一样。”
朱子文笑，“表妹还真是擅长打直拳。”
“有用就好。”
可不就是有用就好，朱子文看着矮了自己一个头的表妹，脸色白得几近透明，披着两件披风也遮不住瘦弱，真不知道这么个仿佛风一吹就倒的身体里哪里来那么大能量。
把其他不那么重要的话咽回肚子里，朱子文亲自打起旁边屋子的厚实帘子，“进去吧，外边冷。”
就说点这个？花芷疑惑的看他一眼，却也不和自己的身体过不去，快步进了屋。
看到表兄妹俩一起进来，老夫人在床上坐起身来，当作不知发生了什么，笑道：“快将你娘接回去，我耳朵都要被她念叨得起茧了。”
朱氏不满自己被嫌弃，“我回去后可就许久不能再回来了，您真舍得赶我啊。”
“我去看你就成了。”老夫人半点不受威胁，“行了，快回吧，年底了，你便是不管事也需得在家里好好呆着，别给芷儿添麻烦。”
朱氏自是知道这个道理，只是明知道娘在病中自己却还得回去，心里很不是滋味，如果老爷在家，她在娘家呆多久他都会同意的。
“枝嬷嬷，你替外祖母收拾些贴身物品，我带外祖母回去住几日。”
枝娘一愣，看向老夫人，她没听说老夫人要去花家。