六朝清羽记

程宗扬抢着道：“除了这两位，还有别的向导吗？”
老者朝他翻了翻白眼，“还有我，你看怎么样？”
程宗扬一拍桌子，“就是你了！”
云苍feng也是老狐狸，看程宗扬的举止，便心知有异。他也不多说，当即付了定金，请那老者作为向导。
从屋里出来，云苍feng低声道：“程小哥，这是怎么回事？”
程宗扬当然不能说自己的理由，只低声问道：“这些向导是谁找的，那人可靠吗？”
云苍feng沉默片刻，缓缓道：“南荒巫观众多，其中一支出于六朝，在南荒定居多年，外界很少有人知道。这次敝商会费尽力气，才得其相助，向导也是由他安排的。”
“在南荒定居的六朝巫师？他是谁？”
云苍feng在程宗扬耳边低声说了个名字。
“殇振羽？”
云苍feng打了个噤声的手势，低声道：“这名字在六朝属于禁忌，切不可宣之于口。诸宗派想要他xg命的不知凡几，不得已才逃亡到南荒。这些年他在南荒惨淡经营，名声虽不彰显，但也在南荒扎下根来，行事比我们方便百倍，所以才请他帮忙。”
殇振羽的名字程宗扬从未听过，但听云苍feng说得慎重，不禁有些好奇：“云老哥告诉我，就不怕传出去吗？”
云苍feng一笑，“谁会相信呢？”
程宗扬哑然失笑。云氏商会手中握的资源可比自己丰厚得多，云苍feng既然敢对自己说出来，心里自然有底气。
“那秦吴二人一文一武，都是相貌非凡，”
云苍feng问道：“程小哥为何弃之不用？难道有什么不妥吗？”
真实的原因永远也无法解释，程宗扬只好打了个哈哈。“我只是听着他们的名字不爽。什么秦桧、吴三桂……听着就不像好人。”
云苍feng愕然以对，竟然是这样荒唐的理由？
“糟糕！”
程宗扬一拍脑袋。刚才只顾着忌惮那两个j贼，忘了问那个老头的名字，万一再是哪个j贼就麻烦了。
“俺叫朱八八。”
老头咳嗽几声，“作孽啊。放着两个身强力壮的年轻人不挑，非让我老人家领路。去白夷族好几百里，又是山又是水的，我这把老骨头可经不起折腾。”
程宗扬笑道：“朱老哥放心……”
“叫大爷！”
朱八八翻着白眼，不满地哼道：“年纪轻轻的，不学好──老哥是你叫的吗？”
“哎，朱大爷。”
程宗扬从善如流地改口道：“去白夷族六天能赶到吗？”
朱老头像是没听见一样，嘴里嘟嘟嚷嚷道：“山路大爷可走不惯，俺又不会骑马骑驴的，爬山的时候你可得背我，不背我就不走……”
程宗扬左右看了看，秦桧和吴三桂都不在这儿，朱八八的名字又不像是什么猛人，用不着跟他客气。
他亲热地搂住老头的脖子，“死老头！我们可是跟你们主子有约的。钱都拿了，还不老实带路，到时候我把你往主子那儿一丢，看你主子怎么收拾你！”
朱老头差点儿被口水呛死，一说到自己主人，这家伙立刻老实起来，连忙点头道：“好说好说。”
程宗扬用力拍了拍朱老头的背，“别装了，你这把老骨头结实着呢，少在我面前装喘。八八，这名字怎么这怪呢？”
朱老头被他褐穿也不生气，嘿嘿笑了两声，“俺家里穷，没人识字。俺生下来那天是八月初八，就起了个名儿叫八八。不想叫八八，你就叫我老八好了，哎哟！小哥轻点儿拍……”
程宗扬没好气地说道：“少给我八八、老八的，就叫你老头！”
“老头就老头吧。”
朱老头无所谓地说道：“反正你们这些六朝来的也看不起我们南荒人，随便你们叫什么吧。”
祁远、吴战威、易彪都挤在大屋门口等着，见程宗扬带了个老头回来，都涌上前去。
“这是咱们的向导，朱八八！”
吴战威忍不住道：“大爷，你该有八十了吧？”
“没呢，才七十九！身子骨结实着呢，”
“腿脚俐落吧？别上个山还要人背。”
“俐落！上个月还走了趟獠寨！”
几个人围着朱八八问东问西，祁远向程宗扬使了个眼sè，两人走到一边。
祁远没提向导，直接道：“花苗人要跟咱们一起走。”
“她们不是只到熊耳铺吗？”
“原来说的是到熊耳铺，鬼王峒的使者在这儿等着，jiao了人就回去。但刚才在铺里问过，使者前天就走了，留下话，让花苗人把新娘送到白夷族。苏荔族长这会儿正犯愁呢。”
如果自己是苏荔，也该犯愁了。眼下不但要到白夷族去，伴娘还少了一个。
“云老哥的意思呢？”
“云执事的意思是，一道走彼此能有个照应。而且……”
祁远低声道：“听铺里的人说，白夷族也归顺了鬼王峒，咱们去白夷，免不了要和鬼王峒打jiao道。跟花苗人一起，也能有点照应。”
程宗扬忽然道：“祁四哥，你上次来南荒是什么时候？”
祁远想了想，“有三年了。”
“上次来，鬼王峒的人也到了白夷？”
祁远摇了摇头，“那时候只听说股江以南有个鬼王峒，没有谁见过鬼王峒的人是什么样。”
“这么说，鬼王峒只用了三年时间，就占据了盘江以北一半的地域？”
“只怕不止一半。听铺里的人说，现在除了黑獠和红苗，其他部族都在向鬼王峒进贡。”
程宗扬想了一会儿，“告诉云执事，咱们答应了，也跟花苗一道走。”
第五章 袭击
听说鬼王峒的人已经离开，众人无形中都松了口气。经过这一路的见闻，商队上下都对鬼王峒忌惮之极，除了武二郎还在嘴硬，其他人听到鬼王峒的名字都宁愿绕道走，也不想撞上那些传说中半巫半鬼的家伙。
商队在熊耳铺停留一天，祁远抓住机会将携带的货物出手了一半。在这里出售的利润虽然比不上盘江以南丰厚，也十分可观。看到五斤普通的铁钉卖到六个银铢，差不多是本金的十倍，程宗扬暗道：“j商！”
少量货物换成铢钱，大部分都以易货的方式换成南荒特产，寄存在云氏商会相熟的一家客栈内，等他们回程时再带回五原城。这让祁远眉开眼笑，在人脉方面，白湖商馆的关系远不及云氏深厚，以往走南荒，换来的货物都是随身带着，路途辛苦不说，也容易损失。寄放在客栈里，只花一笔小钱，就省了这一路的辛苦。
祁远忙忙碌碌换完货物，云苍feng带的丝绸却一匹也未出手。
“这些丝绸，都是往白夷贩运的。”
云苍feng笑呵呵道：“倒是这些翠枝玉不错，小哥不妨买几块，带到内陆也能换些铢钱。”
云苍feng说的翠枝玉都是些料石，与程宗扬想像中晶莹透润的翠玉截然不同，除了带着几抹绿纹，与普通石头也差不了多少。不过既然是云苍feng这样的行家说出来的，肯定错不了。
程宗扬从五原城出来时，带了些铢钱，刚才出货又换了数百枚银铢，手头宽裕，当即讲了价钱，购下几块上等的翠枝玉料，一并寄存在客栈里。
一下子来了两支商队和一帮花苗人，那间小客栈顿时热闹非凡。程宗扬带着料石回来，看到朱老头蹲在门口，正口沫横飞地跟商队几个年轻人吹牛。石刚等人听得眼都直了，朱老头一咳，几个人争先恐后给他端茶倒水。
朱老头满意地润了润嗓子，一句“想当年……”
开头，就又吹上了。
祁远今天货物出手顺利，心情不坏，靠在门口笑呵呵听着。见程宗扬进来，他打了个招呼，笑着说：“这朱老头有点意思，连大山里的神木都见过。”
“说什么呢？这么热闹。”
“朱老头说，他看到神木的时候正赶上大雨。当时他在树下，地上还是gan的，一点雨都没有。往上走，树的中间电闪雷呜，走到上面风和日丽，那雨都在脚下。还说高处开着花，花里结的果子都是女人的模样，风一吹就咯咯的笑。”
“真的假的？”
祁远笑道：“这谁知道？就是土生土长的南荒人，也没几个见过神木的。不过年轻人就喜欢听这个。”
吹的半点谱都不靠，这朱八八不会是个骗子吧？程宗扬想来想去，不记得有哪个大骗子是叫这个名字的。
院内传来一阵喧闹，程宗扬探头看去，只见那些花苗汉子蹲在地上，围成一个圈子，中间放着一口酒坛，一个个喝得面红耳赤。
“从上午就开始喝了，一直喝到这会儿。”
祁远道：“路上取的蜂蜜分给他们十几坛。好嘛，这些花苗汉子把蜂蜜全拿到酒肆换了酒，差不多有二十坛，喝到明天也够了。”
花苗人是程宗扬进入南荒见过最和善的群体，给他留的印象不错，只不过这喝酒也太没有节制了。
“花苗人都这么好酒？”
祁远摇了摇头，“花苗人是好酒，可我从来没见过喝这么厉害的，就跟不要命似的。”
那些花苗汉子兴高采烈地唱着歌，欢呼狂饮。程宗扬喜欢他们的率xg，又隐隐有些疑惑。这些花苗人，无论男女在欢快中都有一种末世的放纵，似乎根本不考虑明天。
而族长苏荔也不计较，甚至也和族人一起分享那些粟米酿成的涩酒。武二郎蹲在她旁边，也学着花苗人的样子，一边喝一边唱，他唱出来的歌不是走tiáo，而是完全没有tiáo子可言，但那些花苗人谁都不介意，只要能蹲下来和他们一样唱歌喝酒，就是他们的好朋友。
院子另外一边，吴战威拿着他的厚背砍刀比划着，正和易彪在谈论刀法。满面髯须的易hu坐在一侧，手边放了一罐清水，正埋着头，在一方细砂岩上细细磨他的尖枪，对花苗人的喧闹声充耳不闻。剩下那些充作商会护卫的军士们都留在客房里，看管货物。
谢艺独自坐在台阶上，安静地看着这一切。程宗扬一直怀疑那句“抱歉”是他说的，却没有证据。
从包裹里拿了块料饼，程宗扬去马棚喂黑珍珠。他对这匹属于自己的座骑十分用心，每天都会亲手喂食。这一路别的骡马都掉了膘，唯有黑珍珠还壮实了一些，皮毛更加油光水滑。
一进马棚，就看到黑珍珠旁边多了头瘦驴。那驴比一头牛犊大不了多少，背脊瘦得像刀刃，偏偏生了一双大耳朵，就像生下来没见过草一样，正把头埋在黑珍珠的槽里猛吃。黑珍珠轻蔑地甩着尾巴，离那驴远远的。
“哪儿来的驴？”
“朱老头的！”
吴战威在远处应了一声，又扭头对易彪说：“兄弟，你们北府兵的刀法……”
程宗扬看着那驴，就跟看朱老头一样，越看越不顺眼。
“朱老头！你不是不会骑驴吗？牵头驴做什么？”
朱老头没有一点脸红的意思，“瞧瞧，瞧瞧，当真了。俺就是说说，其实俺这驴好着呢！”
程宗扬没好气地瞅瞅那驴，把料饼掰碎喂给黑珍珠：“赶紧吃，别理那乡下的土驴！”
浓雾中传来尖锐的哨声，易彪点燃箭首的油布，拉开铁胎弓，一箭s出。
黎明时起了浓雾，整个熊耳铺都被笼罩在白蒙蒙的雾气中。程宗扬想等雾散开再走，云苍feng和祁远却告诉他，在南荒，一场浓雾半月不散的情形屡见不鲜，要等雾散，时间就没准了。
商队按照原定的时间出发。和前天一样，花苗人在前，商队在后。为了避免有人在浓雾中走散，商队将所有的骡马都用绳索连在一起，相隔不到丈许。即使如此，途中休息时还是发现走失了一名奴隶，只剩下一匹空鞍的马。
程宗扬要发动人手去找，祁远却道：“这会儿雾还没散，回去太危险了。”
“不就一个奴隶吗？丢就丢了。”
朱老头不在意地说道：“说不定掉到哪个山沟里，就算你能找到也死透了。”
程宗扬皱起眉头，“那要还没死呢？”
“人嘛，迟早都会死。早点晚点有什么要紧的？”
朱老头骑在他的瘦驴上，佝偻着腰道：“咱们还是省点力气吧。前面的路可不好走。不小心摔死，连尸体都找不到。”
云苍feng也在点头，显然认为回头去找太冒险了。大家都这样认为，程宗扬只好放弃。这雾毕竟太大了，就是想找也没办法找。
一个尖锐的哨声从前方传来，祁远摘了片叶子，噙在口中，以哨声作答。
朱老头道：“这小伙子看着痨病鬼似的，还会吹花苗人的叶哨？”
花苗人擅长将树叶噙在口中，吹出各种哨声来联络。这样的浓雾中，哨声远比其他联络方式更方便。
祁远取下树叶，笑道：“老头儿，那驴背跟刀刃儿似的，你坐得住吗？”
朱老头挺了挺背，不服气地说：“我这驴稳当着呢！”
程宗扬一把拽住朱老头，不客气地把他从驴背上拖下来，“你是向导，不在前面领路，在这儿混什么呢？”
朱老头叫起屈来，“从铺里出来，这一段都是熟路，还用我带？到了前头的山涧才换路呢。”
祁远一怔，收起笑容，“老头，你不是诳我们的吧？这路我老祁也走过，山涧那儿就一条进山的路，哪儿有岔路？”
朱老头颔下的胡子翘了起来，“跟我走，没错。”
又是一阵哨声传来，祁远道：“他们让咱们过去。”
程宗扬拍了拍易彪的肩，“带上弓，到前面看看。”
雾浓得彷佛化不开的牛r，树木、藤蔓、草丛、泥土……都被笼罩在白茫茫的雾气中。没有形状和气味的浓雾弥漫在发梢和指间，彷佛行走在幻境中。
“小心！”
祁远一把拉住他的手臂，程宗扬才发现自己不知何时走到了一道石崖边上。
脚下有水流的声音，被浓雾一隔，那声音也变得飘渺起来。
“这山涧有一丈来高，水倒不深，涉水就能过去。”
祁远说着，心里有些纳闷。
在他印象里，这附近山高林密，根本没有第二条路可走，难道朱老头还能变出一条路来？
那些花苗汉子错落着立在林中，将族中的女子护在中间，他们握紧腰刀，警觉地望着四周。人群中间，戴着面纱的新娘微微低着头，如果不是昨晚见过她可爱的样子，真像一名安静的淑女。
程宗扬道：“过去两个人看看，剩下的等朱老头过来。”
苏荔微微颔首，一名花苗汉子不作声地攀住崖旁的粗藤，灵猴一样敏捷地没入山涧。
“易彪，等他们哨声传来，你s一箭看看有多宽。”
片刻后，远处传来尖锐的哨声。易彪点燃油布，将铁弓拉成满月，望空一箭s出。
燃烧的火箭画过一条弧线，飞过山涧。就在火光被浓雾吞没的刹那，一张雪白的面孔从雾中凌空闪出，贴着箭矢飞掠过来。
“凝羽！”
程宗扬失声叫道。
凝羽横身掠过山涧，离崖边还有两步的距离已经力竭，身子直堕下去。程宗扬扑上前去，伸臂接应，但仍差了尺许。
一条青藤横飞过来，缠住凝羽的纤腰。武二郎低喝一声，抖手将凝羽从涧中扯出。
凝羽落地一个踉跄，几乎跌倒。众人这才发现她半边身体满是血迹，长发也被利刃截去一缕，纷an地贴在颊上，颈中露出一抹血痕。
凝羽两天前登上猩猩崖之后就失去踪影，没想到突然在这里出现。程宗扬抢上前去，扶住她的手臂，还没开口，就被凝羽推开，“当心！”
“呼”的一声，一柄铁斧从浓雾中飞出，重重劈在地上。
易彪厉喝一声，手中铁弓一震，长箭脱弦而出。
长箭彷佛被浓雾吞噬，没有丝毫声息。那些花苗汉子抽出腰刀，紧张地盯着眼前的浓雾。
浓雾深处忽然传来一声惨呼，紧接着戛然而止。是那个探路的花苗汉子，惨呼之后就再没有声息，显然已经凶多吉少。
山林恢复了寂静。每个人都能听到自己的心跳声，在这片压抑的寂静中越来越强烈。
“是谁？”
程宗扬低声道。
“鬼王峒的人。”
凝羽给出一个众人最不想听到的答案。
一双黑sè的脚掌踏上涧侧的岩石，弯曲的脚趾像野兽的利爪一样凶悍有力，接着是粗悍的双腿，鼓胀的肌r犹如镔铁铸成般结实。那个黑sè的身影从浓雾中缓缓浮现，壮硕的身体上披着一块黑底白章的豹皮，l露的手臂和大腿肌r块块隆起，黝黑的皮肤彷佛镌刻般，绘着可怖的纹饰。
那名武士头颅光光的，没有头发，眼睛是暗红的颜sè，额头正中生着一支可怖的利角，犹如洪荒走来的恶魔。他右手拿着一柄利斧，左手提着一颗滴血的头颅。那头颅脖颈被锐器斩断，双目圆睁，正是刚才的花苗汉子。
易彪扔下铁弓，从腰间拔出长刀，bào喝着出手。他使用的刀法来自军中，刀势直来直去，比起吴战威那种江湖汉子少了几分花俏，但更加实用，一刀劈出便有着千军辟易的气势。
鬼王峒的武士对易彪的长刀视若无睹，他用暗红的眼珠看过众人，然后咧开大嘴，无声地笑了起来。
横里一柄铁斧挥出，“铛”的架住长刀。另一个黝黑的身影从雾中出现，他同样皮肤黝黑，骨骼粗大，手持巨斧，头顶的怪角却生在一侧，状如弯钩。
一个又一个黑sè的身影从浓雾中出现，他们没有一个人开口，一现身便朝众人冲来，铁斧挥舞着发出沉闷的响声。
最前方的花苗汉子首当其冲，他们都是族中jīng选出来的勇士，面对这些恶鬼般的对手，没有一个人后退，挺身与敌人厮杀在一处。
浓雾中，黑sè的身影时隐时现。谁也分不清鬼王峒的武士究竟有多少。那些花苗人与他们混战成一团，易彪长刀直劈横砍，挡住一名武士。连祁远也抽出钢刀，与两名花苗汉子并肩对敌。
那个有着暗红眼珠的鬼王峒武士抛掉手中的头颅，抬脚踏得粉碎，然后狞笑着朝凝羽伸出大手。程宗扬把凝羽护在身后，反手握住刀柄，手臂一展，将钢刀从鞘中挥出，抡圆朝他劈去。
武二郎的刀法程宗扬学得并不用心，只有这个拔刀式算是下过一点工夫。武二郎的五hu断门刀以疾、劲为主，拔刀的同时就是出手，省略了一般刀汰的起手式。程宗扬钢刀拔出，便抢得先机。
武士手腕一翻，铁斧架住钢刀。刀斧相jiao，程宗扬只觉手臂剧震，钢刀几乎要脱手飞出。他身不由己地退了一步，握刀的手臂隐隐发颤。
那名鬼王峒的武士手臂肌r铁块一样一团一团鼓起，然后举斧重重劈在钢刀上。
这一斧砍在程宗扬刀锷前数寸的位置，以强攻弱。程宗扬感觉就像握着一柄匕首被那柄沉重至极的铁斧砍中，手指一阵剧痛，彷佛被那股巨大的力量震断。
程宗扬本能地吸了一口气，丹田的气lún旋转起来，手臂麻意尽去，重新充满力气。他惊奇地发现，那柄钢刀仍牢牢握在自己手中，没有被一斧劈飞。
来到这个世界之后，程宗扬还是第一次与人正式jiao手，发现自己并不是让人一斧劈倒那么废柴，不由jīng神一振。纯以力量而论，自己单手持刀，肯定砍不过那武士的铁斧，他两手握住刀柄，朝鬼王峒武士颈中斜劈下来。
武士暗红sè的眼珠微微闪动了一下，似乎惊讶于他能这么快回过力气，再次出手。武士再次举斧挡住钢刀，紧接着如山的身躯往前踏了一步，趁程宗扬钢刀被荡开，露出空门的机会，沉肩撞在他xiōng口。
除了在篮球场偶尔跟人打架，程宗扬临敌经验基本上是空白，武二郎这师傅又牛气得很，从来不跟他这种不入流的低手喂招。至于凝羽──他们两个还是在床上jiao搏比较多一点。结果一个简单的进击，程宗扬都没能躲开，被那武士肩膀撞了个结实。
程宗扬xiōng口如被铁锤重击，好在他修为已经略有根基，没有当场吐血倒地；xiōng骨一阵格格作响，竟也没有折断，除了脸sè发白，还能勉强站着。
耳边传来一声嘶吼，一名花苗汉子被铁斧拦腰砍断，鲜血几乎溅到程宗扬脸上。
随即一缕y寒的气息透过太yangx，游入丹田。丹田的气lún微微收缩，然后像要爆裂一样猛地鼓胀起来。程宗扬不由自主地大喝一声，再次举起钢刀，挡住那名鬼王峒武士的进击。
周围不时有人受伤溅血，易彪和祁远也各自挂彩。商队的护卫正陆续从后面赶来，但浓雾中谁也不清楚前面发生了什么事，只能一边高声询问，一边拔刀戒备。
小魏和一名商馆的同伴跳下马，擎出兵刃。浓雾中风声一响，一个黑sè的身影挥斧劈来，小魏敏捷地向后跳去，用钢刀封住铁斧，那名同伴趁机抡刀朝敌人头上砍去。
鬼王峒武士铁斧被小魏缠住，无法挡格，眼见钢刀劈来，他头一低，“叮”的一声，钢刀砍在他头顶的鬼角上，发出金铁相jiao般的震响，溅起一缕火花。
那名商馆护卫错愕间，鬼王峒武士巨大的头颅向前一顶，尖利的鬼角像标枪一样刺进他的xiōng膛，穿透了他的心脏。
小魏咬紧牙，脸上肌r绷紧，不要命地朝那武士扑去。
程宗扬额头涌出大滴大滴的汗水，一半因为紧张，另一半是这短短几分钟的jiao手，耗费了他大量体力。与他jiao手的鬼王峒武士简直有着妖魔般的体魄，程宗扬有一刀明明砍到他手臂上，却只留下一道浅浅的伤痕。