千秋我为凰

一向勤恳忠诚的管家抹了抹眼。
下人们都知道沈娴是去迎秦如凉的尸骨回京的，个中详情却不得而知。将军府暂时不举丧，等秦如凉的尸骨运送回京以后再行举丧。
柳眉妩还浑浑噩噩地待在芙蓉苑里，不肯相信秦如凉已经死了。
沈娴已经把府中诸多事宜安排妥当，有管家在，倒不用她多操心。唯一操心的便是柳眉妩，沈娴叮嘱，需得把她锁在芙蓉苑中，不得让她出院子半步。
沈娴捏捏小腿的脸，笑道：“小腿，娘走了。”
小腿在崔氏怀中不安分地蹬起了腿儿。
等沈娴转身走向马车之际，哪想一向闷声不吭的小腿突然扯开嗓门哭了起来。





千秋我为凰 第221章 派谁去比较合适？
他在崔氏怀里可劲儿挣扎，崔氏就快要抱不住他。
崔氏红了红眼，道：“公主，要不您再回来抱抱小腿吧，他好久都没这么哭过了。”
沈娴在马车前停顿了一下，还是强忍着没有回头，最终上了马车，对崔氏道：“让他哭，等他哭够了发现我也没回来，自然也就不哭了。”
其实她也想回头看看，多抱一抱小腿。只是那样除了会更加不舍，也无济于事。
马车离了京，路过街上的繁华，路过被刚升起的朝阳淬得金灿灿的高低屋瓴，路过城中最高的观星楼。
沈娴忽有所动，捞起帘子仰头望了一眼。
观星楼上依稀有人影。
她看不清他的脸，却也觉得心有牵念。
后来马车出了城门，她回头再看了一眼，便不再流连。
果真，沈娴这头已经离京三五日，南方便再度传来了最新的消息。
秦如凉没死，而是落入了敌军夜梁的手中。
这一消息让大楚朝堂一喜一忧。
喜的是大将军总算保得一命，往后还1;148471591054062能继续为大楚效力。可忧的是，此次大楚颜面尽失不说，夜梁定会提出十分苛刻的条件。
两国继续战乱下去，对双方都没有好处。
大楚兵力接济不上，夜梁也才修生养息数年元气并未得到很好的恢复，对于两国来说都不适合持久战乱下去。
这次夜梁主动挑衅，只是想占点便宜出口恶气。
夜梁提出，拿大将军一人之性命，换取大楚边境五座城池。
如若大楚不肯，那夜梁只有乘胜追击。
夜梁会拼尽全力不说，还会主动寻求盟友。大楚正逢战乱，要是北夏再趁虚而入，那大楚就岌岌可危。
此消息让皇帝震怒，朝堂上大臣分为两派，各执己见。
有主战，也有主和的。
有文臣主动站出来分析利弊，道：“启禀皇上，现今北夏内政平定，对我大楚虎视眈眈，与大楚关系僵化恶劣；再逢国库并不充盈，不能长时间支撑军队的粮草开支。
眼下边境军队损失惨重，士气低迷，实在不适合再开战。倘若再开战，也只会造成更多的流血牺牲。
臣等请皇上三思，与夜梁言和，还能救下大将军一命。大将军当年随皇上出征，荡平天下，此时大将军性命有威，皇上若坐视不管，恐天下人微议啊！”
皇帝如何能不知这些，既恼怒又无可奈何。
他要是不管秦如凉，任夜梁杀了秦如凉，秦如凉的血势必会极大地鼓舞夜梁的士气，反而大乱大楚的军心。
皇帝原以为，夜梁还和数年前一样不堪一击。
只要秦如凉出征，把在边境作乱的夜梁军赶出去，还大楚边境安宁即可。
可没想到，这次战争夜梁早有准备，且屡出奇策，打得大楚措手不及。
秦如凉一向骁勇善战，皇帝实在震惊，这次他会被敌人给削下马去。
只是要皇帝委曲求全，他如何咽得下这口气，因而怒道：“混账！难道真要朕拿出五座城池去拱手送给夜梁吗？！”
一帮臣子因皇帝龙颜大怒而跪地。
另有朝臣跪出来道：“这已经是最小的代价了啊皇上！五座城池里也有三座曾是在夜梁版图内的，可见胜败无常，国土取舍非永恒之固，恳请皇上为长远做打算啊！留得青山在，才有再起日！”
后来皇帝再问：“那依诸位之见，此次应派哪位大臣做为使臣前往夜梁和谈？”
此话一出，朝堂顿时静默，不吭声。
不论举荐谁，都会产生立场问题。可要前往夜梁的使臣，必定是胸中有墨、临危不乱且能当大任之人。
使臣的任选一事，暂且没有定论。
下朝以后，皇帝召集了数位大臣在御书房商议。
一直以来，把持在朝政上的都是前朝老臣，根基深厚。
皇帝既用得着他们，又恐他们怀有异心。可这些年来，皇帝不曾揪住过任何过错来打压他们。
皇帝是武将出身，从治国到笼络士族人才，都需得用上这帮老臣。因而他只能在老臣们中间安插自己的亲信，把朝中局势搞得错综复杂。
对于前往夜梁的使臣，皇帝心中早已有了合适的人选。
只是在御书房一再问起，便总算有大臣站出来投其所好地举荐了苏折。
皇帝问另外几位大臣：“你们觉得呢？”
另有大臣站出来揖道：“回皇上，苏大人才华横溢、言辞善辨，若派苏大人去与夜梁讲和，再合适不过。在咬文嚼字这方面，夜梁定讨不了丁点好处。”
这只是其一。
皇帝第一个想到苏折，不仅仅是因为他有才。
皇帝冠冕堂皇道：“苏大人有才，这是满朝文武都有目共睹的。况且他是前朝宠臣，从前朝到至今，见惯了大世面，处理与夜梁的国事不在话下。”
最关键的一点，正因为苏折曾是前朝皇帝身边的宠臣，不知朝中有多少旧臣等着看他风向。
可这些年来，苏折一直没有动静。
苏折是旧臣们的标榜，皇帝不能明着杀他。况且他一直兢兢业业做好分内之事，皇帝根本就找不到任何理由去动他。
但这样一个人，既不能彻底地拉拢，也不能放心大胆地任用，始终是皇帝的心头刺。
这次派苏折前往夜梁，他若能完成使命还好，若不能完成使命，那便有正当理由降罪于他。
又或者半途中出了什么事故，那也是天命。
此事大概是就这么定下了。
其他大臣相继退下，皇帝把贺放留了下来。
贺放是贺相的长子，在朝中任有官职，是皇帝亲自提拔，也算他的宠臣亲信。
贺相虽为前朝旧臣，但他只想独善其身、保全自己，不想搅和其中。而他长子贺放便目的十分明确，积极努力地配合打压旧臣。
贺放揖道：“皇上就如此放心派大学士前去么？静娴公主已离京数日，但此次与大学士殊途同归。因而微臣担心，大学士会帮着公主。”
皇帝道：“好一个殊途同归。只是，一路去，不一定能一路回来。”顿了顿，放下手中奏折，又道，“为了避免万无一失，还是需得找个人看着。”




千秋我为凰 第222章 相思入骨
贺放深揖道：“皇上圣明，微臣也正有此意。要找一个人看着大学士，及时向皇上传达消息，那这个人最好是与大学士为敌。”
“哦？看来你心中已有最佳人选。”
“微臣想向皇上举荐臣幼弟贺悠。幼弟顽劣，贪玩好耍，不懂朝中政事，用起来没有利害；再者，他恨大学士恨得紧。”
皇帝有些意外：“这是为何？”
贺放道：“皇上有所不知，年前幼弟在街上喝得大醉酩酊，正逢大学士从街上路过，幼弟不知分寸，调戏于他。
后幼弟被大学士送还家中，家父面子上挂不住，当着大学士的面狠狠把幼弟吊打了一顿。从那以后，幼弟每每提起大学士，都恨得咬牙切齿。”
皇帝笑道：“还有这等事。”
他也听说贺相的小儿子是个不成才的。没有官职，没有立场，只有对苏折的仇视和敌意，这样的人和苏折同去，再合适不过。
皇帝或许知道贺放这么做的用意，只不言明，于是这件事就这么定下了。
末了，贺放忽然又道：“微臣还有一箭三雕之计，既能灭了夜梁，又能解北方之患、拉拢北夏为盟军，还能除去皇上的忧虑。”
皇帝面容一肃：“什么计？”
贺放恭恭敬敬道：“借刀杀人之计。”
圣旨在第二天朝堂上颁发，任命苏折为大楚前往夜梁的使臣，即刻去到边境行两国和谈事宜。
然，圣旨上明文昭告，大楚只给出三座城池的条件，让苏折去与夜梁周旋，务必要完成使命。
此圣旨一下，百官缄默不言。
唯有苏折从百官群中站出来，叩谢领旨。
谁都看得出来，皇帝是给苏折出了一个极大的难题。
夜梁要五座城池，而大楚只愿给三座。这三座城池原还是大楚从夜梁那边夺过去的。
这要是惹怒了夜梁，致使两国和谈失败，那苏折便成了大楚的罪人。
如果苏折不按圣旨行事，即便和谈顺利，他若是还有机会返回朝中，皇帝依然能以抗旨之罪处置。
进退维谷，百官都替他捏了一把汗，不知他究竟是如何做到处变不惊地接旨的。
早朝毕后，贺府也收到了君令，给了贺悠一个副使职称，命贺悠与苏折同行。
前来传达旨意的是皇帝身边的宫人，将皇帝的意思明确而含蓄地表达给贺悠。
他虽是名义上的副使，此次还肩负一样职责，便是监督苏折这位正使。一旦他有什么举措行动，贺悠都要第一时间往京中传信。
沿途官驿有专门为朝廷加急送信的差役，贺悠只需每到一处官驿便写上一封信送回上京即可。
贺悠有板有眼地领命，并叩谢圣恩。
他以前只知道吃喝玩乐，对政事不感兴趣，也从没有过一官半职，不知道皇帝究竟1;148471591054062为什么选中了他。
知他疑惑，那宫人便隐晦地提了一下贺悠因调戏大学士而被吊打的事，贺悠顿时就明白了过来。
皇帝和大学士并不友好，这是要找一个人看着他。
宫人走后，贺相满腹忧愁。
贺悠没出过远门不说，贺相着实也不想他卷进这些事中来。
贺相道：“下午我便进宫恳请皇上收回成命，另择人选。”
贺悠却有些冷淡道：“不用了，这一趟我去。以前你就痛恨我不学无术，正好我有这个机会可以一步步改变。”
贺相道：“你还年轻，朝中之事哪有你想的那么简单！”
父子俩心里有隔阂，贺悠再也不会像从前一样没大没小地跟他父亲说话。
他长大了，也生疏了。
贺悠道：“那也是我自己的事，不用你管。正好，我在这个家里也待得烦了，可以出去透透气。”
贺悠转头便出了花厅，贺相看着他的背影，欲言又止。
贺悠又道：“往后我会努力，但不是为了如你的意，只是不想让我奶奶失望。”
以前贺相是恨铁不成钢，现在他是想让贺悠回到和过去一样也不行了。
苏折一刻也耽搁不得，他在城门与贺悠聚首后，当天便一起离了京。
入夏后，天气渐渐炎热起来。
沈娴一路上都很平顺，行了这么些天的路，舟车劳顿。
在烈日炎炎下行路，护送她的侍卫队伍里充斥着疲惫。
沈娴坐着马车，路上未免颠簸，行程不可能很快。
可这样坐在马车里一天下来，沈娴还是免不了浑身腰酸背痛。
在路途中，她的生活琐事都由同行来的宫女青杏打理。
青杏做事利落，可也看得出来对沈娴十分谨慎。在初到第一个驿站时，沈娴便见她夜里送了信给差役。
不想被沈娴撞个正着，青杏也丝毫不慌。
沈娴挑挑眉，若无其事地问：“信上写了什么？”
青杏垂头叠手，道：“奴婢只是往京里报平安。”
沈娴没再多问，但也和她亲近不起来。
白日里，沈娴从不叫青杏在马车里服侍，只有到了必要的时候才会叫她。
按照规矩，青杏需得紧随马车前行。
护卫嫌她脚程太慢，便把她拎上马，头顶烈日被晒得头晕眼花不说，双腿还得紧夹在马背上丝毫不得放松。
青杏心里有怨言，却不敢明着表现出来。
沈娴也权当一无所知。
等到了晚上进驿站休息，青杏累得够呛。沈娴让她回房休息，她摊在床上连多动一下都懒得。
如此，青杏便对写信一事失去了兴趣，通常经过好几个驿站才想起来勉勉强强写一封。
夜深人静，沈娴更衣解发，躺在床上，就着屋中昏暗的烛光，把白日里戴的玉砚拿在手上，细细摩挲。
上面的每一条纹路都被她熟透在心里，她闭着眼睛也能想得出是何模样。
之前以为，只要离开了京城，就能忘记想忘的人。
她现在才觉得可笑。
不仅忘不掉，反而日复一日地刻入骨髓般清晰。
到底是有多喜欢，才能相思入骨。
苏折。
不知道他在京中过得可好。
每夜沈娴都要握着他送的簪子入睡。幸好还有这样一件东西可以给她寄托，让她枕着念想，一夜安眠。
一旦陷了进来，以前自己给自己设定的一切否决条件都可以不成立；自己给自己设定的一切阻碍都不再是阻碍。
烛火摇曳中，沈娴只知道，自己很想他。
辗转反侧地想。




千秋我为凰 第223章 他身后十里锦绣山峦
第二日开始继续赶路。
沈娴坐在马车里，摇摇晃晃地用袖子扇着风。
她还好，不是热得特别难受，外面的护卫和宫女被日头直晒，比她还要更难受些。
外头烈日炫目夺眼，空气都被烤得犯了扭曲。官道两旁青山依旧，只是田里的庄稼恹恹一息。
偶尔听路过到地里干活的百姓们一边挥汗如雨一边感叹着说：“这天儿已持续热了许多日，再热下去，庄稼都要旱死了！”
“是啊，现在还是早夏，便已经这么热了，后面可怎么熬。”
大楚的京城偏北，以前沈娴又甚少在烈日炎炎下出门行走，因而觉得夏日还不是很热。
现在离京城越来越远，又是一路往南，沿途所感受的天气只会越来越热。
正当沈1;148471591054062娴昏昏欲睡的时候，忽然整个护卫队加强了警戒，把马车停靠在一边，队伍也跟着停了下来。
沈娴不知怎么回事，便拂了拂小窗帘子，往外看了一眼。
见护卫个个虽骑在马上没有动作，却暗自都提高了警惕，统一看向身后走过的来路。
沈娴凝神才听到异常急促的马蹄声从远处传来。
那速度定然很快，自己这队伍不可能有来人那样快的速度，因而得为人家让开道路来。
可护卫们并不知道来人的善恶，若要是作恶的歹徒，他们还需得保护沈娴这位公主，因而丝毫不能松懈大意。
那马蹄声由远及近，越来越明显，急促纷乱得让人心中也跟着一紧。
沈娴透过小窗，极力往后看去。
她眯着眼，见金色的阳光把一条官道照得又白又亮。官道那头，出现两个黑点，正越来越近，身后掠起一番风尘。
两边是青色稻浪，随着熏热的风正翻开层层绿纹。让沈娴有种阔别已久的错觉。
沈娴提醒护卫道：“他们应当是赶路比较急，咱们再往边上让开一些。”
沈娴正要收回视线放下小窗帘子，这时警觉的护卫忽然直觉道：“公主，他们好像是冲着我们来的。”
紧接着所有护卫都集中精神，手悄然握上了腰间佩剑的剑柄。
沈娴愣了愣。
对方只有两个人，而她这边却是一群人，真要有什么歹意也不会挑在光天化日下的这个时候。
沈娴也没有阻止，只在马车中静候。
她心想着，若真要是两个非常厉害的人，也不在乎是不是光天化日了。
她蓦地想起了苏折。
当初他不就是独自一人上山，把那些贼匪杀个片甲不留吗？
马蹄声近，沈娴都仿佛能闻到那股马蹄掠起的风尘。
然而一切风平浪静，并没有大家所防备的歹徒作恶行凶，也没有任何的兵戎相见。
沈娴听见了外面的说话声，浑身一震。
她手心出了汗，心里狂跳着，身体也几乎快不可抑制地颤了两分。
那道声音宛若清风，拂过她的耳，是夜里辗转梦回时，她所听见的声音。
一模一样。
苏折？
沈娴不太相信，怕是自己产生了幻听。苏折远在上京，怎么可能出现在这离上京数百里外的偏远之地。
她呆坐着，没有第一时间往外看。
直到她听见什么“夜梁使臣”、“圣旨在此”之类的字眼，她突然就从马车里弹起来，下车时不慎踩到了裙子，险些直接栽下来，踉跄了好几步才能稳住身子。
沈娴抬眼看去，看见了马背上的黑衣青年，发丝挽在脑后，风尘仆仆，他单手执缰，神态平淡。
护卫首领确认了圣旨，当即在他的马蹄边跪下，双手奉上圣旨。其余护卫连带着青杏也跟着下跪在官道上。
苏折不急着把圣旨拿回来，稍稍一抬眼，便隔着跪着的护卫们，将沈娴囫囵跳下马车来的焦急和窘态尽收眼底。
沈娴觉得阳光十分刺眼，她极力眯着眼，才能看见他略显深邃的轮廓和容颜。
那双狭长的眼如着墨，黑衣垂落，袖摆轻扬。
旁边的稻田里绿浪滚滚，他身后十里锦绣山峦。
她依稀觉得不真实，那像是一幅画。只有她一个人沉浸在画中。
等她回过神来时，就快要忍不住跑过去确认一下，他到底是画中人，还是真真实实出现在她面前的苏折。
但是她袖中的手收紧，提醒自己，她得忍着。
只是还不等她出声，亦不等跪在地上的护卫起身，苏折朝她若有若无地牵了牵嘴角，像是在安慰着她。然下一刻，他握着马缰的手一松，眼帘疲惫地垂下，整个人突然毫无防备地从马身上栽了下来。
“苏大人！”
他身旁的贺悠见到沈娴亦十分高兴，沿途的疲惫顿时消了一半，但当着这么多人的面还得收敛一些。
见苏折先倒下了，贺悠显然很是解气，道：“非要拖着我快马加鞭地连日赶路，读书人就是读书人，细皮嫩肉的，这点苦都受不得，还非得要逞强。现在好，活该倒下了吧。”
贺悠虽然也是细皮嫩肉的，但他自我感觉体魄比苏折这样的读书人要好点。所以他坚持到现在还没有倒下。
苏折比他先倒，让他心里想当瞧不起苏折。
在大家眼里，苏折确实是个经不得半点风霜的读书人。
天气这么热，又连着赶了这么远的路，能支撑到现在已经是极限了。
护卫首领顾不上礼数了，连忙着人去把苏折搀扶起来。
见苏折头上有虚汗，眼下又没个阴凉的地儿可以给他歇息，不由道：“苏大人可能是太累了，加上天气太热，有些中暑了。”
前不着村后不着店的，确实有些麻烦。
真要是驮着苏折继续在烈日炎炎下暴晒，只怕情况还要更严重。
沈娴强平下心里的波澜，道：“把他放到我马车里吧。”
护卫倒不觉得有什么，大家都是男儿，出门在外不讲究那么多礼数。
青杏却道：“公主，苏大人是臣子，擅入公主鸾车，恐不合适。”
沈娴淡淡看她一眼，道：“救人要紧，有什么不合适？难道要让苏大人还未至夜梁便半途病损，苏大人肩负朝廷重任未完成，届时本公主赔不起，你又赔得起吗？”
青杏道：“奴婢不敢。”




千秋我为凰 第224章 想我吗？
贺悠不客气道：“还是快把他抬进去吧，免得死在了半路上大家都得跟着受罪。”
于是青杏只好让在一边，沈娴亦往马车边让了让，由几个护卫把苏折抬上她的马车里。索性马车够宽敞，平放着不成问题。
苏折与贺悠本来也有一队护卫，却在一出城便被远远地甩在了后面。要不要等后面的护卫队赶上路程等稍后再说。
眼下最要紧的还是尽快找一个落脚的地方安置，不然苏折的中暑之症在这烈日下得不到缓解，反而会越发严重。
于是护卫们不多耽搁，即刻继续赶路。
沈娴坐在马车里，听见外面贺悠还在说：“这里为什么还有一个小宫女？”
青杏规规矩矩地回道：“奴婢是皇上指派来服侍公主的。”
贺悠便道：“公主叫你你才要服侍，公主不叫你的时候，你眼睛黏在马车上作甚，难不成你还有偷窥的癖好？”
“奴婢不敢。”
贺悠用袖子来回扇着风，郁闷道：“读书人中暑了，大家都紧着他，却连一口水也没拿我喝。小宫女，水呢？”
青杏连忙解了马鞍上系着的水囊递过去，道：“大人请用。”