风雨大宋

    旁边牛车里，卢赛赛百无聊赖，对身边的曲五娘道:“这车子如此狭小，我们两人挤着，路上还不知道要走多久，活闷杀个人。”

    曲五娘道:“姐姐，你担待些。想数年之前，我们还在唱曲讨些钱财，哪里敢想有现在这种安乐的日子杜知县待我们不薄，此去定能过上更好的日子。”

    卢赛赛看着外面忙忙碌碌的陈勤，有些慵懒地道:“日子安乐，却也太过无趣。唉，在衙门里面




第133章 回乡
    韩练看着走过来的杜中宵，还有抱着孩子的女儿，眼泪不觉就流了下来:“啊呀呀，可算是回来了啊！一走两年多，我和妈妈日思夜想，你们可不知吃了多少苦！”

    一边说，一边走上前看外孙。左看右看，分外顺眼。

    韩女娘笑着道:“游宦在外，诸事不由人，这不回来了么。下一任大郎去河东路，路途太远，孩子又小，我便不跟着去了。这几年在家陪着二老，省得你们挂念。”

    “好，好，这样最好。”韩练连连点头。想起如此一来，女儿女婿要分开数年，又不由伤心。“可怜你们两口儿，要分开数年。”

    杜中宵上前见过了礼，由家人迎着，进了大门。

    此时开气炎热，院子里的花树下摆了桌椅，新摘下的瓜果分外水灵，为杜中宵等人接风。

    一一落座，韩练道:“前些日子，你们说要在县里买些荒地垦田，我便托人把这一带买了下来。周围数里之内，因为地势低洼，不长庄稼，除了几家牧羊的，再没什么人家。这里花钱不多，又离着颖河不远，若要垦田，实在是好地方。”

    杜中宵道:“我们来时也看了，此处地势平坦，又有几条小流过，委实是好地方。”

    那边陶十七等人跟庄客一起搬运了行礼，过来向韩练等人见礼。

    韩练看了，连连点头:“都是大汉，必然做得好活计，好，好，好！”

    杜中宵笑道:“岳丈想得差了，这几个人不是庄客，都是我在永城县时的手下，每人都有自己的绝活。此去并州用得着他们，所以一起带去。”

    韩练叹口气:“可惜，我以为你带来了庄子里的主管和庄客。若是没有人，从外面雇人可有些不把稳。我从来卖酒，不懂种田，这偌大的庄子可如何是好”

    杜循道:“在意这些做什么！我家耕读传家，除了读书，就是会种田。到了永城数月，他那里怎么垦田，怎么做生意，我都看在了眼里。只要依样做起来，必然是一处好基业。”

    众人说说笑笑，不一会酒菜上来，开开心心吃了一顿饭。

    饭后，杜中宵和韩月娘带了孩子去跟父母和韩练夫妻说话，其余人坐在院里阴凉下闲聊。

    卢赛赛对身边的曲五娘低声道:“这里地方又大，风景又好，杜家三州卖酒，是个有钱的。我们住在这里多少是好，何必跟着官人去并州那边关之地受苦。”

    曲五娘道:“依官人意思，陈勤和罗景都要跟着去并州，有用他们的地方。那两人去了，我们怎么好留在中原夫妻两个，总要时时待在一起才好。”

    卢赛赛蛮不在乎地道:“夫人都不跟着官人去那苦寒之地，分开又有什么。这些做官的，到了地方也不过做三年两年，一转眼就回来了，何必在意。”

    曲五娘无奈摇头，低声劝卢赛赛。自己这位姐妹，一说吃喝玩乐便就满心欢喜，一说要吃苦那就浑身难受，自来的毛病，拿她没有办法。

    那边陶十七和十三郎两人，对这个新住处分外好奇，找了个庄客带着，到处乱转。

    陈勤和罗景两人，在树荫下坐着，说些闲话。

    看着四周景色，陈勤叹口气:“若是在这里住下来，从此不用奔波，那该多好！”

    罗景笑道:“哥哥怎么会这种心思此去河东，那是苦寒之地，听说牛羊马匹众多，正是哥哥大显身手的时候。若说我留在庄里，官人也许不说什么，哥哥是万万不行的。”



第134章 不原谅
    回乡之后，杜中宵拜访过了知县等官员，便就日日被乡亲们请去饮酒，从不间断。这样的日子过了半个多月，杜中宵实在腻了，托言身体不好，不再出门。

    天气一天一天热了起来，杜中宵坐在后花园的水池边，吹着凉风看些闲书。

    陶十七从外面进来，到杜中宵身边行礼:“官人，外面来了一个客人，自称吴克久。我听家里的人说，以前与官人有些过节，不知见也不见。”

    杜中宵摇了摇头:“这人是乡里大户，以前我家里落魄的时候，曾欺压于我。听人说，他家里这些年败落得厉害，已得到报应，我见他干什么。”

    陶十七犹豫了一番，才道:“我听看门的秦阿爹讲，自官人回乡，这人便就前来拜访。秦阿爹一直不许他进来，没想到这厮日日前来，风雨不断。秦阿爹实在厌烦，才托我来问官人。”

    杜中宵愣了一下，问道:“他来了十几日了”

    陶十七点头:“可不是。也不知这人什么毛病，官人不见客，他却缠着不放。”

    杜中宵冷笑一声:“还能有什么当年他趁我们家里落魄，极尽羞辱。后来我中了进士，不管衙门还是乡亲，难免要为我出气。已经三年多了，我听说他家的酒楼已经败落，想来是撑不住了。算了，你带他进来，我见一见就是。我不见他，只怕他这一世都在乡里抬不起头来。”

    陶十七应诺，转身出去了。

    杜中宵把手中的书入下，出了一会神。人生就是这么奇妙，当年父亲下落不明，自己落魄得卖羊蹄为生，吴克久一点不把自己放在眼里。那个时候，他要强纳月娘为妾，还以为是对韩家的施舍，只怕没有想过会有今天。凭良心讲，杜中宵中进士之后，并没有打击吴克久，连他的名字都没有提。但是杜中宵不提，其他人可没有忘记。

    在衙门眼里，一个地方大户算什么范镇在的时候还好，并没有故意欺压吴克久一家，只是下面的吏人讨好杜循，拿他家的酒楼做文章，使其不断亏钱。等到范镇离任，新换来的是个选人县令，就不再那么文质彬彬了。不只是让吴家的酒楼亏钱，还派给他家里各种重役。吴克久当过半年衙前，被县令派往京城，押运一批官物。从临颖离开的时候，故意给他朽坏的，到了京城不收，把吴克久亏是出血。

    半年衙前，吴家的家产基本亏空，只剩下了乡下的几百亩地。没有官府撑腰，小地主当得也憋屈无比，各种差役没有断过，吴家有些支撑不下去了。

    杜中宵回乡，家人给他讲过吴克久的事。杜中宵又能怎么做只好置之不理。衙门做的一切都是于法有据，还没有做假官司坑他呢。

    叹了口气，杜中宵起身在水池边踱步。从吴克久的经历，可以看出自己当初决定读书考进士是多么正确。没这个官身，即使赚了钱又能怎样一不小心，就是这样的下场。

    正在杜中宵乱想的时候，陶十七带了吴克久进来，过来见礼。

    杜中宵看着吴克久，不过三年的时间，就已经头发花白，面容枯槁，浑似老了几十岁，哪里还有当年骄横跋扈的样子。

    见杜中宵看自己，吴克久拱手行礼:“听说官人回来，小民便就来求见。只是一直不得其便，直到今日才见到官人，万望恕罪。”

    杜中宵道:“你我向无交情，见又如何不见又如何相见不如不见。”

    吴克久的面色有些难过，口中道:“以前是小民无知，得罪了官人，至有今日之厄。还望官人君子不念旧恶，就此放过了吧。”

    杜中宵道:“奇怪，当日是你欺压于我，擅自把我抓到牢里。自从范知县来，我们合解，我便再没提过你的名字。我本来就没对你做过什么，谈



第135章 不为他人做嫁衣
    颖河北边，是蔡河的支流清潠河，从许州城流来，一路向东进入开封府。两河之间，地势平坦而高旷，曾经是马监。此时马监已废，土地募民指射。由于官府支持不力，开荒的农户来了又去，数年之后还有大量空地。杜中宵家里新买的庄子便就在这里，离着清潠河不远。

    正榜进士出身，在地方上身份特殊，买了庄子，县里的时押司巴巴跑来，帮着办理各种手续。

    一切忙完，杜中宵命陶十七和十三郎两人宰了一只羊，做了个炭炉，在小河边烤肉招待时押司。

    抓着烤得流油的羊肉，时押司咬了一口，嚼了嚼使劲咽了下去，喝了一大口酒。抹了抹嘴，时押司赞道:“小的也吃过不少炙羊肉，都没有评事家里的好味道。不只是肉好油多，用的香料也分外特别，小的从来没有吃过。端的是好吃！”

    杜中宵笑了笑:“这肉烤得熟了，又撒了安息茴香，自是不同。”

    时押司张大了嘴:“呀，安息茴香价比黄金，只是听过，没有尝过！不想今日有福！”

    安息茴香就是杜中宵前世的孜然，因为产自西域，价格不菲，当然也没到价比黄金那么夸张。杜中宵记得前世的味道，烤肉怎么能够不加孜然。时押司一个县里的小吏，虽然家里殷实，却没有尝过这种稀罕货，吃得满嘴流油。

    兄了几块肉，觉得有些饱了，时押司擦擦嘴，对杜中宵不好意思地道:“评事见笑。”

    杜中宵道:“无妨，这几日辛苦你了。若是喜欢，尽管多吃一些。”

    一边吃着肉，一边喝着酒，说着闲话。

    时押司道:“小的来评事庄子之前，恰巧见到吴克久离去。他们家雇了两辆牛车，也没个仆人婢女跟随，看着甚是凄凉。想数年之前，吴家开着县里最大的酒楼，乡下一望不到边的地，何等威风！活该他做死，得罪了评事，至有今天下场！”

    杜中宵急忙摆手:“吴家败落，与我何干！自我中了进士，从没找过吴家麻烦。虽然以前吴克久得罪我得狠，我一个朝廷命官，还不至于与百姓过不去。”

    时押司一拍大腿:“可不是吗！县里谁不说评事大度，当年吴克久做得那么过分，评事中进士之后也没有报复他们。要不然，吴家还能够支撑这么久别人不知道，我们这些在衙门做事的可明白，评事为官从没让衙门办过事。吴家有今天，还是为富仁，自作自受！”

    杜中宵笑笑不说话。自己需要衙门做什么事根本不需要开口，一有事，时押司这些人自己就跑来了。吴克久也是一样的道理，他家得势的时候，把人得罪光了，后来落难，一个伸援手的都没有，人人落井下石，可就是这样。杜中宵买的地故意离吴克久的庄子远一些，便是不想惹乡民闲话。当年杜家开始卖酒的时候，便就施粥，号称大善人，这称号自当珍惜。

    时押司吃喝得高兴，不由说起这几年吴克久的倒霉事，越说越是高兴。吴克久下场这么惨，少不了时押司这些人落井下石，好多事情就是时押司经手的。

    杜中宵静静听着，也不说话，心中无悲无喜。从自己中进士那一天起，吴克久的结局已经注定，杜中宵早已把事情想得通透，不会再有什么情绪波动了。

    官和吏，其实是两个阶层，时押司猜不中杜中宵的心思，话里颇有些表功的意思。

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第136章 走向远方
    阴雨连绵。杜中宵和韩月娘坐在小店里，看着雨滴从屋檐滴落相视而笑。

    杜中宵微叹了口气:“当年便是这家小店，你在里面我卖酒，我到这里送羊蹄。几年过去，现在想来却好似昨日一般。人生际遇，真是神奇。”

    韩月娘点了点头，没有说话，看着外面的雨。

    小店已经卖给别家了，是两个外乡人，带了两个孩子，里里外外地忙活。卖的酒，是从杜中宵家的酒楼赊来的，两个大坛子立在柜台前。

    喝了一碗酒，杜中宵对韩月娘道:“走吧，我们出去转一转。再过几日，我就是动身了，要赶在八月前到并州。此去河东路途遥远，又不敢耽误夏相公时限，必须要及早起程。”

    韩月娘点了点头，与杜中宵一起到了门口，撑开一把油纸伞。陶十七身上摸出几个钱，到柜台前算酒钱。十三郎带了斗笠，穿了蓑衣，走在前面。

    走过熟悉的街道，看着雨中稀少的行人，恍如隔世。数年之前，这条小路杜中宵不知走过多少，那时为了生活奔波，根本停不下脚步，周围的风景，熟悉而又陌生。

    临颖依然是当年的样子，小城不大，走不多远，就到了醉仙楼。

    几个人进了酒楼，当值的宋主管急忙过来，行礼道:“不知官人和夫人来了，未能远迎，恕罪！”

    杜中宵道:“我们闲来无事，到城中走走，你尽管去忙自己的。——对了，拿两瓶酒来，再切上两盘肉，楼上寻一间清静阁子，我们吃着说话。”

    宋主管满口答应，自去吩咐。

    几个人进了二楼阁子，杜中宵和韩月娘捡个靠窗位子坐了，陶十七和十三郎坐在外面。

    不一刻，酒肉上来，十三郎和陶十七两人相对坐着享用，杜中宵夫妻只顾看风景。

    看看进入六月，杜中宵必须动身了，不然一旦不能在八月赶到并州，怕夏竦不高兴。离去之前，杜中宵带着韩月娘，到县城里故地重游。

    看着街道上雨中行匆匆地人们，杜中宵道:“要离开了，心中突然有些舍不得。真想就在这么一个小城，安安静静住下来，跟家人一起过上辈子。”

    韩月娘本来满心离愁别绪，听了这话不由笑道:“大郎说的什么话。我们才多大年纪，便就有这种心思。等到几十年后你这样说，我必然一切由你。现在正青春年少，要闯荡天下的时候——”

    说完笑着摇头。

    杜中宵也笑了笑，没说什么。不知怎么回事，此次离乡赴任，杜中宵不像上次一样雄心万丈，只觉得意兴阑珊。或许是因为在永城这三年，日子过于平淡，最后若不是夏竦赏识，前途也很渺茫。亏自己中进士的时候，还觉得一旦当官，靠着自己千年记忆，必然会做出什么了不得的事情来。

    事实证明，官场不是那么好混的。空有满腹知识，哪怕政绩突出，没有人赏识，也就那么回事。杜中宵在永城考绩年年第一，为地方做了很多好事，最后若不是夏竦提拔，连官也升不了，不知道何年何月才能爬出幕职官的深坑。

    小门小户的人家，官场上没人帮衬，如果再没有重臣赏识，要熬出头来可不容易。一任三年，加上路上奔波，京城守缺，一晃眼一二十年过去，只做两三任实职，青春年华就这么浪费掉了。便如以前的通判苏舜钦，出



第1章 蒸汽车船
    看着高大的开封城门，杜中宵出了一口气，对身边的陶十七道:“一会进了城，先去寻一家客栈住下。你们歇息，我去拜访几位故旧。”

    陶十七看了看西边将要落山的太阳，叉手道:“官人，天时不早，还是及早歇息，明日再拜访客人不迟。京城我们都是第一次来，还是小心为上。”

    杜中宵看了看太阳，想了想道:“好，那便如此，我们且去大相国寺。”

    华灯初上，杜中宵带了陶十七和十三郎，来到外面的街上。陈勤则被卢赛赛缠着，要去看一看繁华似锦的京城，早早就不知道哪里去了。

    看着人流如织，十三郎赞道:“果然是天下第一繁华之地，这里不只是人多，卖东西的多。你看看这些人的穿着，他们的气色，那神情，都是别处见不到的。呀，真不愧是京城！”

    杜中宵笑道:“你知道就好。白日没事，只在热闹的地方逛逛就好，千万不要四处瞎逛。你一说话就被人听出来是外乡人，小心被坑了。”