子夜鸮

程啸南脸已经黑得不能再黑，和夜sè十分相称。
应九爷却优哉游哉，继续补刀：“堂堂程家，连杯热茶也舍不得吗？”
……
吴笙就这样借着应九爷的光，第二次进了程家客厅。
为什么程老太爷的尸体，偏偏落在应九爷面前？应九爷非要留下来的目的又是什么？太多谜团，吴笙只能静观其变。
其实这程家大宅也是中西结合。前院还是老宅子，但往里走着走着，就来了一座西式小楼，和五大道那些公馆比，毫不逊sè。
女眷都回了后宅，只剩下程啸南，在小楼客厅里招待他们。
吴笙发现这位应九爷，的确有江湖大佬的派头——他只带了一个人进客厅，剩下福寿会的兄弟都留在了楼外。该霸道的时候霸道，该讲礼数的时候又极有分寸，这才是狠人。
他带进来的是一个二十出头的年轻人，模样清秀，皮肤偏白，脸上带着伤，可穿着很体面……呃，几乎就是照着应九爷那一身扒下来的。
他没落座，就站在应九爷旁边，安静，却让人难以忽视。
刚落座，茶就上来了，还有小半杯洋酒。
程啸南端起酒杯，象征性地问了客人们一句：“不介意吧？”
客随主便，主人想喝酒，又没强迫别人一起陪喝，客人当然没意见。
于是二人喝茶，一人喝酒，时不时再尬聊两句，场面一度很和谐。
直到吴笙看见窗户外面时隐时现的半张脸。
随便找了个由头，吴笙就离开小楼，跑到某个伸手不见五指的隐秘处，和自家队友汇合。
吴笙：“问出来了？”
钱艾：“问出来了。刚才冲应九喊的那个女的，是程家二爷的媳妇儿，叫海慧萍，是海帮帮主的女儿，她上面还一个哥，叫海云隆，是海帮少帮主。”
吴笙：“海帮？”
钱艾：“嗯，和福寿会一样的组织，你懂的。”
吴笙：“……”
钱艾：“程啸南媳妇儿死好些年了，没留个一男半女；程既明，就是程家二爷，去年死的，就剩一个十岁女儿，和海慧萍这个后妈。”
吴笙：“后妈？”
钱艾：“嗯，他女儿是他和第一任老婆生的，后来他老婆病死了，才又娶的海慧萍。”
吴笙从薛青山那里，大概了解了一些程家现状，知道现在程家就剩一个大爷，一个二爷媳妇儿，一个二爷女儿。
但薛青山和程家基本没来往，杜锦年也不太和他讲程家的事情，所以再多的信息就没有了。
“程既明是怎么死的？”刚刚大院里的对峙，吴笙围观下来，最在意的就是这点。程啸南和海慧萍，都说程既明的死和福寿会有关，可应九咬定和福寿会没关。这其中的关键词，就是“害死的”。
程既明的死，肯定有内情。
“啊？”钱艾张了张嘴，“怎么死的啊……”
一秒钟后，家丁“柱子”消失。
十几钟后，返回。
钱艾：“可算让我旁敲侧击出来了。他是被绑架撕票的！”
吴笙：“被福寿会？”
钱艾：“程家是这么说，但好像福寿会不认。反正就是程家按照绑匪要求给了赎金，但程既明还是死了，被发现的时候，尸体已经不知道被扔乱葬岗上多久了……挺惨的。”
吴笙沉默下来。
“听他们说，海帮嚷嚷了小半年，但最后也没和福寿会动真的。”钱艾叹口气，“你说这程既明也算是海帮女婿吧，死这么惨，海帮都能忍？”
吴笙摇头：“不是能忍，是必须忍。刚才海慧萍和应九那几个来回，你还没看明白么，真硬碰硬，海帮吃不下福寿会，没准还要硌了牙。”
钱艾看着黑暗中那偶尔反一下光的眼镜片，真心赞叹：“军师，你太进入角sè了。”
从气质到台词，都无比贴合民国风，这是怎么做到的？
“对了，”吴笙一心琢磨任务，罕见地屏蔽掉了赞美，“程老太爷呢？他是怎么死的？”
钱艾：“……”
一秒钟后，家丁“柱子”消失。
十几钟后，再度返回。
钱艾：“病……病死的……”
吴笙：“不急，你先把气儿喘匀。”
钱艾：“去年程既明一死，他就病了，一直在床上躺到现在，估计撑不住了吧。”
吴笙：“什么病？”
钱艾：“好像也没什么具体病，就是儿子死了打击太大，然后就一天天不行了。不过……”
吴笙：“不过什么？”
钱艾：“有一个下人说，这是恶鬼缠身。”
吴笙：“什么意思？”
钱艾：“他就搭这么一嘴，我也没顾上细问。”
吴笙：“……”
钱艾：“……”
吴笙：“……”
钱艾：“行，这个问题我记下了，军师，你还有啥问题，能给我写个条子么，我一次性都问完。”
吴笙有点过意不去，但很多问题是基于新得来的信息，才又冒出来的，他也的确没法控制。
好在，也差不多了。
“就三个问题，一，为什么说程老太爷恶鬼缠身；二，杜锦年平时和程家谁走得最近；三，两天前杜锦年来程家的时候，待了多久，什么时候离开的。”
这一次，没到十分钟，钱艾就回来了，也不知道是他旁敲侧击的技术突飞猛进，还是下人们被他激发出了八卦之魂，不用敲打，就源源不断输出了。
钱艾：“去年冬天，程既明刚下葬没多久，程老太爷就在自己屋门前滑了一跤，可能是年纪大骨头脆，那之后就卧床再没起来。摔跤的原因是他门前不知道哪个下人弄洒了水，结了冰，反正最后找一圈，也没找到罪魁祸首。加上程既明死那么惨，就有传言说程家是被恶鬼缠上了，才厄运不断。这不，程老太爷没熬过今年，也跟着去了，传言就越说越像真的……”
吴笙：“第二个问题……”
钱艾：“我正要和你说这个。杜锦年和程既明关系最好，程既明还在的时候，他总来，程既明一死，他几乎就不登门了。”
吴笙：“但他前天来了。”
钱艾：“嗯，前天的确来了，就在刚才你坐的那个客厅里，和程啸南说的话。不过当时程老太爷刚走，程家还乱着呢，程啸南没招待他多久，就继续忙活程老太爷的后事去了。”
吴笙：“然后呢？杜锦年就走了？”
钱艾：“不知道。”
吴笙：“不知道？”
钱艾：“对外说，是杜锦年喝完茶就告辞了，但据下人们讲，没人看见他离开程家。”
吴笙：“这是什么意思？这人就凭空消失了？消失在程家大宅里？”
钱艾：“对。”





子夜鸮 162 端倪
薄雾淡月之下, 一片朦胧萧索。
钱艾沉默半晌, 问：“你的任务是找到杜锦年？”
吴笙点头。
钱艾看着他, 有点艰难道：“有说要活的还是要死的吗……”
吴笙叹口气, 没答，似也说不清。
钱艾起了一身jī皮疙瘩。诈尸的老太爷, 消失的杜锦年, 去年死掉的程二爷……这些刚问来的信息，织成一张漆黑大网，罩在整个程家宅院上。他是捋不出头绪了，这种信息处理, 非得吴笙那样的大脑才行。
目送钱艾赶回灵棚，吴笙又独自在夜sè里站了一会儿。
只这一会儿，庞杂线索已成脉络——
1.消失三人：程既明死亡；程老太爷死亡；杜锦年失踪。
2.程家还剩三人：程啸南；程既明第二任妻子海慧萍；程既明和原配的女儿程忆欣。
3.社会关系：杜锦年和程既明交好；海慧萍是海帮少帮主海云隆的妹妹。
4.疑点：
1程老爷子去年摔倒，今年死亡，有无可疑？
2程既明被绑架撕票，福寿会不认，是真没做还是抵赖？
3杜锦年为何突然拜访程家，他在小楼客厅里和程啸南究竟聊了些什么？
打听来的种种信息就像落了一地的珠子, 吴笙需要找到串起它们的那根线。
回到西式小楼，不料海云隆带人来了。
吴笙不认识海云隆，但从对方呼啦啦带一帮人的阵势, 和海慧萍略有相似的眉眼，还有和应九爷往来言语，也就听明白了——福寿会赖在程家不走, 海慧萍就把亲哥哥叫来坐镇了。
不过让吴笙不解的是，海云隆似乎对应九爷身边那个年轻人，仇恨值更高。一双眼睛死死盯在那白皙青年脸上，目光犹如地狱之火。
白皙青年倒一副无所谓的样子，压根不看海云隆，神情淡然自得，偶尔还打个哈欠。
暗流涌动间，应九瞄到了站在门口，踌躇不入的吴笙，立刻和蔼起来：“白先生，您这是赏月去了吧？”
如果不去看应九的眼眸深处，这绝对是一位儒雅的人，连tiáo侃也tiáo侃得慈眉善目。
吴笙知道自己离开得久，笑笑接下揶揄，半点不解释，以免越描越黑。
与此同时，目光落到海云隆身上，仿佛刚瞅见这位爷似的，微微挑眉，温和的惊讶。
海云隆眯起眼睛，冷笑似的哼了下：“白先生。”
“……”得，又一“熟人”。
吴笙怀疑自己魂穿这位白先生，是津门交际花，要不怎么大佬们有一个算一个，全认识他？
言多必失，吴笙对着俩大佬一视同仁，不言语，就客气微笑。
程啸南不失时机chā话进来，招呼大家坐，还好客厅沙发够多够大，容得下他们四位保持礼节性距离。
海云隆留下四个人站身后，剩下的也让去了外面，算是给了妹夫家一点面子。
长夜漫漫，无心睡眠，四人尬聊，步履维艰。
与其说聊，不如说静坐相面。
应九和海云隆都是道上混的，坐得住，可程啸南只是个富家公子，抗压力就飞流直下了，直接让下人把整瓶洋酒拿上来，一刻钟不到，已往杯里添了好几回。
海云隆原本喝着茶，生生让对方勾出了酒虫，在程啸南又一次倒酒时，朝旁边下人嚷了一句：“拿个空杯过来，我陪你家大爷喝两口。”
下人不敢怠慢，立刻应承，哪知道刚转身要去取，程啸南手里的酒杯忽然落了地，厚厚的玻璃杯落到地毯上，没碎，“咚”地一声闷响。
再看程啸南，嘴巴大张，呼吸急促，一手捂着喉咙，一手指着桌上还剩一半的洋酒瓶，满眼不可置信地惊恐：“酒……酒……有毒……”
海云隆本来是附身在看酒瓶上的洋文，想靠连蒙带猜研究出来这是哪国酒，见程啸南中毒，猛然后撤，脊背砰地贴到沙发里，能离多远离多远！
吴笙下意识看应九爷，没想到对方也在看自己，四目相对，各自思量。
程啸南却忽然弯下腰，猛抠自己喉咙，没几秒，就“哗”地一下，把晚上喝的这点酒全吐出来了，直到吐得只剩酸水，又艰难抬头，大着舌头声嘶力竭地喊：“快……快去找……宫先生……就说……就说是……草乌……毒……”
这边下人们狂奔而去，那边程啸南又把桌上的茶壶拿起来，咕咚咚全往喉咙里guàn，真的就是guàn。
guàn完了，放下茶壶，再抠喉咙，继续催吐。
这一guàn一吐，就有点类似洗胃了。吴笙看着他这一套“娴熟的自救流程”，镜片后的目光微微一闪。
草乌，中药的一种，用好了能治病，但用不好，就是大毒。
很快，宫先生就到了，看装备是一位西医，言语间听得出，也是程家的故交了。
程啸南又咳又喘，几乎说不了话了。但宫医生一看满地秽物，就知道这是吐过了，立刻让人将程啸南扶到房内平躺，然后开始又打针，又输yè，各种治疗。
客厅里就剩下三方客人，立场不约而同尴尬起来——他们生赖在人家不走，然后主人家，就被毒倒了。
“你们大爷喝的是药酒么？”应九爷忽然转头，问旁边已经吓傻了的下人。
下人懵了好半晌，才用力摇头：“不是，就是洋酒，没泡草药！”
应九爷点点头，指头轻叩着沙发扶手，目光转向吴笙：“白先生，您不觉得奇怪么？程大爷怎么就那么肯定，自己是中了草乌的毒？”
吴笙当然觉得奇怪，但他不清楚应九的盘算，便谨慎道：“草乌泡酒常有中毒者，程大爷见过、识得出，也不奇怪。”
“应九，你这话是什么意思？”海云隆当然帮妹妹家说话，“程啸南还能自己给自己下毒不成？他活腻味了？”
楼梯口忽然有影子闪了一下。
吴笙下意识看过去，通向二楼的楼梯拐角，一个小女孩儿，隐在yīn影里。
吴笙看不清她的模样，只看得见她半长的头发，还有黑暗中，一双冷森森的眼。
察觉到吴笙的目光，小孩儿转身跑上了楼，脚步声轻得几乎听不见。
程既明的女儿，今年十岁——吴笙想起了钱艾搜集来的信息。
约么半小时，宫医生从卧室里出来，和他们说程啸南摄入的乌头毒量应该不大，加上正确催吐，已经脱离危险，但是需要卧床休息，继续输yè，以便尽早除清毒素。
说完这些，又医者仁心地叮嘱：“是药三分毒，别什么都哪来泡酒。”
根本没有什么草乌药酒，就是普通的洋酒，被人下了毒。
这事儿已经明摆着了，但应九和海云隆，都没作声。吴笙也就把到了嘴边的话，换成了：“宫先生，我送您吧。”
宫医生一直说不用，吴笙还是把人送出了小楼，一路送到前院。
但在马上要走到大门前时，拐了个弯，生生把人拉到了灵堂，晓之以理（威bī）动之以情（利诱），半强迫地让人家给程老太爷验了尸。
吴笙原本怀疑他也知晓一些内情，但一翻观察下来，觉得不像，这人很可能就是一个单纯的和程家有交往的医生，于是他决定冒险一次。
夜深人静，偌大灵堂里空无一人——谁也不敢靠近刚诈了尸的老太爷——只有几根白烛，满台祭品，和孤零零的程老太爷。
宫先生没办法真正做尸检，也就是看看眼耳口鼻，身体四肢，但越看，神sè越沉重。末了，道：“白先生，你或许猜对了，程老太爷很可能死于中毒。”
“可能？”吴笙想要的是“确定”。
宫先生摇头：“除非化验胃溶物，单凭肉眼，哪个医生都不可能下确定判断。”
送走宫先生，吴笙一边思索，一边慢慢往小楼踱步，刚走到楼前，就被人拉进树丛，没看清脸，先看见光头。
吴笙不自觉弯了嘴角，从程啸南中毒就开始闹挺的心，终于透进来一缕轻风：“你不好好睡觉，瞎跑什么。”
徐望义正言辞：“我能扔你一个人走任务线么！”
吴笙乐，故意问：“那我听听，你能帮什么忙？”
“……”徐望语塞半天，直接踮脚亲了他脸颊一下，“加油？”
吴笙觉得这个加油很好，可以继续。
“你怀疑是程啸南给程老太爷下的毒？而且和他刚才中的是一样的毒？”听完吴笙的简单概括，徐望就明白他的意思了。
“对，”吴笙说，“否则他不可能在中毒之后，反应那么迅速，应对那么准确。”
“可他为什么还害自己亲爹呢？又是谁给他下的毒？这些和杜锦年的失踪又有什么关系？”徐望还是一头雾水。
“暂时还不知道。”吴笙实话实说，“但我总觉得，关键点就在程啸南身上，杜锦年最后见的也是他。”
徐望：“那他现在干嘛呢？”
吴笙：“卧室里挂吊瓶。”
徐望：“……”
吴笙：“放心吧，福寿会和海帮都派人守着呢，程啸南要出事，今晚赖在这里的他们都脱不了干系，所以他们比谁都上心。”
徐望惊讶：“你怎么知道我在担心？”
吴笙微笑：“因为按照一般侦探片经验，第一嫌疑犯，到这时候，就该被凶手干掉了。”
徐望：“……”
严一法师那边并没有什么动静，已经睡下了，徐望过来主要是想问吴笙情况，顺带出把力的，但眼下吴笙自己都没什么头绪，所以让徐望先回去休息，然后自己回了小楼。
刚走到小楼门口，他就看到一个下人在廊柱后面鬼鬼祟祟，探头探脑，正使劲偷瞄不远处一个抽烟的福寿会兄弟。他望得太专注，压根没看见径直走过来的吴笙。
及至吴笙到了廊柱跟前，他才“啊”地轻叫一声，像做坏事被抓了现行。
那个福寿会弟兄听见声响，莫名其妙看过来。
吴笙瞥见客厅里没人，直接问：“九爷和少帮主呢？”
下人没想到他一开口问的是这个，哆嗦了几下，才找回声音：“歇、歇息了。”
“没走？”
“没有，在客房歇息了。”下人终于稍稍流利了些。
主人都中毒不起了，客人的确也没有继续喝茶聊天的道理，不过看样子，他们是打定主意在程家扎根了。
吴笙略一思索，道：“我也乏了，能给我安排一间客房么？”
“当然，先生这边请。”下人立刻带路。
吴笙跟着他，一路到了临近小楼的别院，直到四下没人了，忽然问：“为什么看他？”
下人脚下一顿，带着点惊恐，带着点茫然：“啊？”
吴笙定定看他，这一次不是疑问，是肯定了：“你认识那个福寿会兄弟。”
下人猛摇头：“我不认识、不认识！”
“行。”吴笙耸耸肩，“我让海少帮主来问你，你应该就认识了。”
吴笙看得出来，整个程家大院，其实都挺打怵那个海云隆，如果说应九爷是不速之客，那海云隆就更像娘家霸王。
“别，先生，我真的什么都不知道，我就是，就是……看见那么一眼……”
吴笙心里一紧，语气不自觉严厉：“看见什么？”
下人快哭了：“去年，去年二爷被绑架之后，绑匪让一个小孩儿来送勒索信……是我开的门……接信的时候我就看见他在巷口偷瞄了，我俩一对眼，他就跑了……先生，您可千万别说是我讲的啊……福寿会杀人不眨眼的……”
连番保证安慰走下人，吴笙坐在昏暗凄冷的客房里，久久陷入思索。
难道真是福寿会绑的程既明，要了赎金又撕了票？
他一直觉得不是，可刚刚那一番“证词”，又让他动摇了。
“鸮给你的任务是查案？”静谧夜风里，一个声音顺着门缝溜进来，而后，来人推门而入，自然得就像进自己家。
吴笙愣愣看着应九爷身边那位青年，优哉游哉进来，一pì股坐到自己对面，恍然：“小雪？”
“白戴眼镜了。”池映雪拿起桌上果盘里的一个橘子，自顾自剥起来。
“你什么时候认出我的？”吴笙好奇。
池映雪丢一瓣橘子进嘴里：“你和一队和尚一起进院儿的。”
“然后呢？”吴笙不相信他那个时候就认出自己了，那时候福寿会在和程家对峙，自己在外围根本没说话啊。
池映雪蹙眉，歪头看他，似乎在说，都这么明显了，怎么还需要我解释。
“你和其中一个小和尚眉来眼去，跟你平时和队长眉来眼去，用的是同一套眼神。”
吴笙：“……”
同一套是哪一套？！
“你喜欢队长吗？”那边没头没脑，又扔过来这么一问。
吴笙不假思索：“当然。”
“喜欢就搂过来，扑倒，办事，”池映雪怔怔看着他，问得特别真诚，“光用眼神过干瘾，不憋得慌吗？”
吴笙：“……”
对方眼里一点yín邪没有，就是坦荡得近乎单纯的疑问。
但就是这种，才更让人难回答啊！
“嗯？”迟迟没得来答案，池映雪催促。
吴笙投降，甩出实话：“本来没有，让你这么一问……”
都在不言中了。
池映雪很满意这个符合自己预期的答案。
“对了，钱艾也在这里。”吴笙想起来，还忘了一个战友呢，“他是程家家丁，现在守灵棚。”
池映雪点点头，继续看他，像是等待着什么。
吴笙推推眼镜，镜片后全是茫然。
池映雪等不及了，直接问：“小四金呢？”
吴笙这才反应过来：“还不知道，钱艾说看见一个贼可能是他，但没逮住，人就跑了。”
池映雪把橘子扔回果盘里，不吃了，秀气的眉毛皱得没了形状：“我们都在这里，他不在，鸮是不是又出毛病了？”
“……”这种不符合自己心意，就一律归为bug的霸气思路，吴笙自叹不如。




子夜鸮 163 脉络
“这就是目前的情况。”吴笙将已知全部线索, 用最快速度传输给了池映雪, 一条叠一条地罗列下来, 像个庞大的数据库。
池映雪听完, 眨巴下眼睛：“哦。”
吴笙说：“我知道信息量有点大，其实你也不用去记这些。你只要盯住应九, 他特意把尸体送回来, 又硬留下不走，一定有原因。”
“不用记，你还和我说……”池映雪抱怨。