南城

从小到大，她无数次旁观父亲做菜，父亲的刀法她都记得。父亲把她当花养，从来不让她用刀下厨，偶尔她撒娇求得父亲答应，祖母又赶过来制止，怕她不小心伤了自己留疤，影响容貌。后来还是父亲疼她，在她十岁那年，送了一套木头刀具给她练手。
所以，清溪虽然没怎么碰过刀，但真的攥住一把刀，她并不觉得陌生。
然而用刀防卫跟切菜切肉绝不一样，清溪连鸡鸭都没杀过，更不用说拿刀伤人。
一边是对匪徒的恐惧害怕，一边是对伤人的惶恐不安，清溪低头躲在祖母肩后，只求匪徒抢了钱就走，别再欺负人。
陈设奢华的头等车厢，原是有钱人享受的场所，此刻却成了匪徒行凶的最佳地点。越有钱越惜命，被抢的乘客虽然不甘，却多少平静下来，心情复杂地看匪徒继续抢别人，而那些待宰的乘客，全都乖乖拿出身上的钞票珠宝摆在桌子上，不敢抵抗。
清溪对面，柳圆圆不慌不忙地摘下耳朵上的金坠子，再把手腕上的碧玉镯子褪了下来。
清溪见了，连忙摘下祖母刚借她的红玉手镯放在桌上，以期破财消灾。
徐老太太眼皮狠狠跳了下，舍不得钱，但她更舍不得命，默许了孙女的做法，同时把自己的几样首饰也取了下来，跟孙女的放在一起，心底暗暗庆幸，行李箱都集中放在另一处锁着，至少保全了一部分财物。
匪徒越走越近，徐老太太抱住孙女，尽量不与匪徒对视。
负责抢劫的两个匪徒是亲兄弟，一个叫张强，一个叫张安。身材魁梧的张强持枪恐吓，矮小瘦弱的张安只管抢钱，走到顾怀修、清溪这两桌，男方桌子上只有餐具，女人这边摆了琳琅满目，张安便先停在徐老太太旁边，双眼发亮地将金银首饰往黑袋子里装。
徐老太太斜眼看着，心肝肉疼。
张强站在弟弟身后，细长的眼睛轮流打量缩着脑袋的清溪与抱胸看窗的柳圆圆，一个是花骨朵似的小美人，比他见过的任何女人都美，一个容貌虽然不及小丫头，却姿容艳丽，雪.白的皮肤涂成玫瑰色的嘴唇，全身散发着一股骚劲儿。
该死，要是在野外碰到这俩女人多好，美的骚的，统统抓回去轮流玩个够，可惜在车上，时间有限，只能吃一个。
“钱都交出来了？”张强盯着柳圆圆问。
柳圆圆不耐烦地瞥了他一眼，轻笑道：“还有一张，就怕你不敢收。”
柔媚的声音，充满了挑衅。
张强小腹发紧，朝柳圆圆比划了下枪：“故意藏着，专门留着让哥哥搜身是不是？行，出来吧，哥哥好好搜搜。”
男人语气粗鄙，清溪脑袋埋得更低，徐老太太疑惑地看了看柳圆圆。
柳圆圆舒舒服服地坐着，慢悠悠抬起手，美丽的手指间，捏着一张薄薄的照片。
弯腰装珠宝的张安先抢了过来，就见照片上抱着一对儿男女，女人身穿旗袍妖娆性感，正是座位上的女人，男人一身笔挺的制服，动作亲密地搂着美人，竟是大杀四方、威名赫赫的赵帅。
“这点东西算我赏你们的，还不知足，那就等着让家里的老娘收尸吧。”抢回照片，柳圆圆掏出烟盒，抽了一根细烟出来，叼在嘴中，朝身边的丫鬟使眼色。小丫鬟也是见过世面的，镇定自若地帮主子点烟。
“大哥？”张安额头冒汗，回头问道。
张强敢抢富商，但绝不敢得罪赵帅，最想吃的妖娆美人没戏了，憋屈越发刺激男人的欲.望，便朝小美人吼道：“出来！”
清溪猛地打了个激灵。
徐老太太更是紧紧抱住孙女，苦苦哀求：“钱都给你了，放过我孙女吧，我孙女是顾世钦亲定的长媳……”
“顾世钦算他妈个屁！”身为匪徒中的老大，被赵帅吓了一次已经很没面子了，张强怎么会再顾忌一介富商？给枪上膛，张强直接将枪头对准徐老太太的太阳穴，冷笑道：“我数到三，要么松开你孙女，要么我送你去见阎王。”
徐老太太浑身发抖。
清溪跟着抖，仓皇之际，张强已经数到了“二”，但徐老太太依然没有松手的意思，反而将孙女抱得更紧。
清溪泪水决堤。祖母重男轻女，一年到头都在嫌弃母亲生不出儿子，连带着也不喜欢她们三个孙女，总叫她们赔钱货，只看在与顾家的婚事上，对她稍微和颜悦色点。清溪有多心疼母亲，就有多不喜欢祖母，可她没想到有一天，吝啬虚荣的祖母，会把孙女的安危放在自己之前。
挣开祖母的手，清溪义无反顾地站了起来。
十四岁的小姑娘，惨白的脸上满是泪水，像被雨水欺.凌的白嫩丁香，可她倔强地扬起下巴，愤怒决然地与魁梧凶悍的匪徒头子对视。
那一瞬间，整节车厢鸦雀无声，只有窗外火车规律的轰鸣。
所有人都静默地看着清溪，女人们攥紧了衣袖，男人们脸色铁青。
柳圆圆抿了抿唇，最终还是转向窗外，她本凉薄，犯不着为了一个萍水相逢的人再次令自己陷入危险。匪徒匪徒，穷凶恶极之人，一旦受了刺激，六亲不认，惹急了一枪崩了她，姓赵的为她报仇又如何？如果她死了，男人做什么都没意义。
“清溪！”徐老太太急了，拽着孙女胳膊就要拉孙女坐下。
张强却一把攥住清溪手腕，野人似的将娇小的女人扯了出来。徐老太太想抢人，却被张安推回座椅上，堵住了去路。但张安也不赞成哥哥，皱眉抗议道：“大哥，没时间了，你……”
“收你的钱，不用管我。”张强粗鲁地将小美人搂到怀里，改成左手持枪勒着清溪肩膀，眼睛凶狠地警惕周围的乘客，右手便要往清溪衣衫里探。
他背对张安，面朝顾怀修、陆铎，清溪刚被张强钳制，脑袋里一片混乱，什么都来不及反应的时候，看见穿白色西装的年轻男人攥紧双拳，好像要站起来。她心头猛跳，暂且缩回露出一丝的牛排刀，然而才冒出希望，却见戴墨镜的黑衣男人用脚踢了下白衣男人。
白衣男人不动了，匪徒的手却碰到了她小衫衣摆。
再也不指望任何人，清溪咬紧嘴唇，牛排刀完全出袖，手腕一转，刀柄入手，趁张强毫无准备，清溪倏地转身，拼尽所有力气朝张强心口扎去！
所有的声音都消失了，清溪听见刀尖刺破皮肉，不是案板上的猪牛鱼，而是活生生的人。
清溪手一软。
张强恰在此时回神，惊怒之下，狠狠将清溪甩了出去。
男人魁梧野蛮，清溪毫无反抗之力，大腿撞上对面的桌子，不受控制地倒向一旁。
顾怀修伸手，接球般将娇小柔弱的可怜姑娘完完全全抱到了腿上，清溪下落的冲劲儿太强，发簪只是轻轻刮了他一下，便将顾怀修的墨镜带了下去，歪歪地挂在挺拔的鼻梁上。终于摔稳了，清溪本能地仰头，不期然地，跌进一双寒潭般的眼睛中。
清溪忘了一切。
徐家与左邻右坊关系都不错，清溪原以为，倨傲冷漠的顾明严就是她见过的最冷的人，可眼前的这双眼睛，幽深如湖，漆黑地叫人找不到一丝人味儿，比匪徒的狰狞还叫人惧怕，而这极度的冷与无情，恰好解释了方才他阻止同伴出手救她的举动。
意识重回现实，清溪立即就想起来。
顾怀修没放，像观察货物般，肆意地打量怀中的小女人。
她很白，额前留着薄薄的碎刘海儿，乌黑的发丝衬得她的肌肤宛如丁香花瓣，细腻娇嫩，又有种容易被摧毁的脆弱。她才哭过，杏眼中还汪着晶莹的泪珠，惊慌愤怒地瞪着他，盈润润似月色洒在湖面的粼粼光波。
十四岁的丫头，娇小轻盈，抱在腿上没什么分量，但她的身子很软，隔着单薄的绸缎料子，少女窈窕的曲线清晰地印在了他身上。圆润的肩头，纤细的手臂，扭着的腰肢，依然青涩的臀形，再往下，是那双调皮的腿。
短短的功夫，顾怀修已经摸清了准侄媳妇的底细，但他除了抱着她，旁的什么都没做，甚至他都没看清溪，目光早就移向了战场。
“嘭嘭”两声枪响，清溪这才发现，黑衣男人的白衣同伴已经出手了，张强兄弟倒在地上生死不知，俩个假冒的侍应生中枪摔倒，瞧不见具体情形。车厢中一片混乱，腰上突然传来一股力气，她被人推了出去。
“清溪，你没事吧？有没有受伤？”徐老太太冲过来，急切地检查孙女。
劫后余生，清溪埋在祖母怀里，呜呜地哭了出来。
娘俩坐回座位，其他乘客围过来想拿回自己的失物，陆铎冷冷环视一圈，使唤两个一看就很有钱的男人，指指脚下道：“抬门口去，一会儿让车警挪走，别耽误咱们时间。”
他三招两下摆平了匪徒，谁都服他，那二人立即动手搬人。
战场清理干净了，陆铎攥着黑袋子，当着众人的面，一样一样掏出财物，是谁的就给谁。
“这是我们的！”看见自家的东西，徐老太太赶紧叫道。
陆铎笑着瞧她。
徐老太太忽然想起刚上车的时候，小伙子跟她打招呼，她却把人家当流氓，神色难免讪讪。
陆铎没跟她计较，只在递还东西的时候，玩笑似的道：“老太太亲家的名号，在道上好像不太管用啊？”
徐老太太脸黑了，清溪低着头，当没听见。
陆铎还是那张真诚灿烂的笑脸，拍拍徐老太太，然后侧身，指着窗边的男人介绍道：“老太太记住了，下次再遇到这种事，您就说您是申城三爷的故交，保管比那个顾世钦管用。”
徐老太太没听说过什么三爷，见柳圆圆夸张地掩住小嘴，伸着脖子往“三爷”那边张望，比听说她是顾世钦的亲家还吃惊，徐老太太总算明白，为何匪徒抢劫这俩人却视若无睹了，敢情也是啥厉害人物。
但俗话说得好，强龙不压地头蛇，三爷再有本事，一会儿到了杭城，照旧要矮顾家一头。
这么一想，徐老太太心气顺了，转身哄孙女。
清溪心里很乱。
不知是不是她鼻子出错了，她总觉得，自己身上好像沾了那位三爷的味儿，淡淡的陌生气息，一会儿消失一会儿又冒出来，再三提醒她那短暂的亲密。





南城 4.004
头等车厢坐的全是有头有脸的人物，一致作证张强四人乃匪徒后，车警便铐走重伤的四人，没再盘问什么，火车公司另派管理人员过来赔罪道歉，并作了一定的赔偿。
当车厢重新恢复平静，徐老太太带清溪去了卫生间，仔仔细细帮孙女拾掇了一番。
“如果顾家那边没人打听，咱们也就当没发生过，你别主动对人说。”看着孙女微微泛红的眼圈，顾老太太低声嘱咐道，这样的闲话传出去，对孙女并不是好事。
清溪明白。
火车快到站了，娘俩前后脚跨了出来，徐老太太一身紫缎衣裙，目光矍铄，颇有几分大户人家老太太的贵气，清溪上面穿白缎绣粉桃花的小衫，下面配海棠红色的长裙，面容娇美仪态端庄，十分地赏心悦目。
有位女客递给清溪一个赞美的眼神，很欣赏清溪面对匪徒时的勇敢。
清溪回以浅浅一笑，快到座位，发现制伏匪徒的白衣男子在看她，目光纯粹并无恶意。想到这人曾经动过救她的念头，只是被那位三爷制止了，清溪便感激地朝他点点头。
陆铎对清溪，是男人对美女单纯的欣赏，随便看看居然得到了美人的回应，陆铎不禁一喜，大手摸摸口袋，捏出一张暗金底色的名片。找美人攀谈之前，陆铎谨慎地看向仅年长他八岁的舅舅。
顾怀修戴着墨镜，又在看窗外。
这就是允许的意思，陆铎乐了，凑到清溪那桌，将名片递了过去：“清溪小姐临危不乱，陆某十分钦佩，有机会的话，希望能与你交个朋友。”
徐老太太皱起眉头，柳圆圆等乘客却见怪不怪，时代不一样了，男女之间可以自由来往。
清溪抬头，对上陆铎灿烂真诚的笑脸，她笑了笑，接过名片：“刚刚还要谢谢陆先生。”
陆铎咧嘴：“直接叫我名字吧，叫大哥也行，先生显老气，我才十八。”
清溪低头忍笑。
徐老太太嫌陆铎油嘴滑舌，找借口撵人：“马上停车了，陆先生快坐好。”
小姑娘柔美可人，老太太就惹人烦了，陆铎最后看眼清溪，退回了原位。
清溪这才翻看手中的名片，男人名叫陆铎，职位是申城东盛汽车行的副秘书。
东盛汽车行？
清溪从来没听说过。
“东盛是申城目前最大的汽车行，老板便是那位三爷。”柳圆圆不知何时探过身子，扫眼名片上的文字，轻声向清溪介绍道，说完笑了笑，托着下巴斜睨临窗的男人：“听说这位三爷也姓顾，两年前留美归国，凭借庞大的财力狠辣的作风，迅速在申城站稳脚跟，军政商都有人脉，无人敢惹。不过三爷深居寡出不喜风头，记者从未拍到过他正脸，也挖不出三爷回国前的任何事迹，没想到横空出世的三爷，居然这么年轻帅气。”
话里话外，充满了对顾三爷的欣赏。
清溪忍不住地看了过去。
斜对面的男人姿态慵懒，宽大的黑色墨镜挡住了半张脸，只露出上面英挺的长眉，以及线条冷硬的下巴。他肤色白皙，脸型轮廓俊美，清溪明明见过墨镜下的那双黑眸，现在却无法将男人的五官联系到一起，以至于脑海里的模样是模糊的，唯有他眼里彻骨的冷漠，强烈地印在了她心头。
顾三爷，一个事业有成却冷漠无情的人。
清溪收回视线，不再看。
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火车终于停稳了，乘客们陆续下车，清溪扶着祖母往外走时，旁边的两个男人还没动。但清溪也没闲心关注两个陌生人了，距离车门越来越近，她开始有些紧张。
不出意外的话，她的娃娃亲未婚夫顾明严，应该已经在外面等着了。
徐老太太先下的车，清溪刚要迈脚，就听旁边传来一道客气的声音：“老太太辛苦了。”
那声音低沉平稳，礼貌却隐含疏离。
清溪一边下车，一边随意般朝那边望了过去，闯入眼帘的，是一个年轻挺拔的男人。二十岁的顾明严，比三年前高了一大截，穿一身做工精良的浅色西装站在那儿，鹤立鸡群，吸引了来来往往乘客的视线。
顾家大少爷的气度自然不俗，容貌更是百里挑一，剑眉斜飞入鬓，一双黑眸明若星辰。
如果不是他神色淡漠，投过来的视线不带任何感情，清溪或许会很满意这门婚事。
仪表堂堂又家世显赫的男人，哪个怀春少女不爱呢？可顾明严摆明了不喜欢她，清溪便也只把他当成父母之命的未婚夫，不多投入一分感情。
“清溪也辛苦了。”同徐老太太寒暄过后，顾明严继续问候未婚妻。
清溪笑着摇摇头，安静矜持。
徐老太太抿了下嘴角，不满孙女冷冰冰的态度，两家的婚事肯定是不会变了，但小两口的感情深厚将决定日后顾家对徐家的照拂程度，因此骨子里守旧的徐老太太，破例希望孙女对顾明严主动热情些，将顾明严迷得团团转才好呢。
“祖母、母亲盼望多时了，咱们先回去吧，车就在外面。”简单的客套后，顾明严引着徐老太太、清溪往车站外面走，自有跟班帮忙提行李。
顾明严开自己的车来的，是辆黑色福特，杭城有钱人多，这样的车并不罕见，在秀城却是稀罕物。徐老太太第一次坐汽车，表面上装得很平静，上车的时候却不小心撞了脑袋，“咚”的一声特别响。
徐老太太红了脸，清溪也挺尴尬的，偷瞄顾明严，还是那张淡漠的脸。
看着祖母坐好了，清溪跟着要上去，刚要抬脚，旁边忽的一黑。她仰头，却是顾明严站在旁边，一手高抬挡在车门上方，担心她撞到似的。
“谢谢。”清溪快速上了车，心跳不稳。
顾明严紧随其后，坐了倒座，对面就是清溪。
顾明严难得表现出对孙女的关心，徐老太太满意极了，笑眯眯打听顾明严在国外的生活。
对顾明严而言，徐老太太这样的长辈他见过太多，年轻人思想紧随时代变化，老爷子老太太基本都是一个样，注重规矩，讲究礼法，问起话来也是老一套，吃的怎么样，住的怎么样，听到一点新鲜的，便大惊小怪。
出于礼貌，顾明严一一回答，目光却落到了未婚妻身上。
两人第一次挨得这么近，清溪放不开，微微低着头，双手交叠放在膝盖上，一看就是老派女子。
顾明严不喜欢守旧的女人，家里祖母是这样的，母亲二婶是这样的，他几乎能预见将来清溪会变成什么样，一定是穿着旗袍，没事做做针线打打牌，要么管教丫鬟要么哄孩子，对外面的世界一无所知，最多只会安静地聆听。
乏味，枯燥，毫无激情。
唯一的区别是，他的未婚妻，很美。
顾明严的视线，再次滑过清溪的脸，白净娇嫩，细若凝脂。
记忆中上次见她，还是她九岁的时候，完完全全就是一个孩子，梳着两个圆髻，被长辈领过来，懵懂地喊他“明严哥哥”。次年他出国前，又去了一趟秀城，却没见到她，徐家人给的理由是小丫头病了，但顾明严仿佛看见，轩窗后她一闪而过的小脸。
是知道害羞了吗？
顾明严不懂，也不在意，毫无留恋地出国读书。国外有热情奔放的金发女郎，有思想开放的中国女学生，三年里，顾明严谈过几段恋爱，但他骨血里也继承了老派男人的某些观念，即，在外面怎么胡闹都行，家里只能有一个正妻。
顾明严不想欺骗那些女人，交往之前，他会直接表明自己已有未婚妻的身份，对方愿意就交往，不愿意便好聚好散。至于清溪，顾明严相信，她会同所有大户人家的旧派太太们一样，即便知道丈夫在外的风流韵事，即便男人纳了一房又一房的姨太太，只要她们稳坐正妻的位置，就不会反对干涉。
“坐车可累？”徐老太太说的口干舌燥，趁她休息的空隙，顾明严主动关心自己的未婚妻。
清溪摇摇头，看着他脚上的黑皮鞋道：“还好。”
她明显不擅长攀谈，顾明严看看窗外，低声为她介绍路边的建筑，路过电影院的时候，顾明严心中一动，提议道：“慧芳说今晚有新电影上映，一会儿我叫人去买票，晚上一起看？老太太有兴趣吗？”
徐老太太看眼孙女，识趣地笑：“我就不去了，洋人的玩意，我看不懂，你带清溪去吧。”
顾明严再看清溪。
清溪点点头，因为上车前顾明严体贴的小动作，忽然觉得，顾明严好像也没有那么讨厌她。
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福特车拐了几个弯，就在徐老太太快晕车的时候，总算停在了顾家大宅前。
如今有钱人家都喜欢住洋楼，顾家家大业大，却没追这个时兴，依然住在老宅，典型的江南园林格局，里面亭台楼阁，一步一景，自有名门望族的雍容气派。
听差提了行李送往客房，顾明严陪娘俩去见家人。
顾世钦、顾世昌忙生意，白日外出，要等傍晚才回来，顾家宽敞明亮的客厅里，全是女眷。
顾老太太当中而坐，身穿老式袄裙，衣料华贵，手腕上戴着一串檀木佛珠。大太太、二太太分坐婆婆左右，穿的是旗袍，另有两个洋装打扮的姑娘，留披肩短发的乃二房独女顾宜秋，今年十六岁，一身白色纱裙容貌甜美的，正是顾明严的亲妹妹顾慧芳，与清溪同岁。
徐老太太、清溪一登场，除了顾老太太，其他人都站了起来。
论身份，徐家远远不及顾家，因此顾老太太并不赞同这门亲事，架不住长子固执且说一不二的霸道脾气才同意了，但终有不满，脸上就露了些出来。换个亲家，多半就怯场了，可徐老太太才不那么想呢。
在徐老太太心里，当年若不是儿子救了顾世钦，顾家早完了，现在能坐享富贵，全是她儿子的功劳，顾家上下该感恩戴德才是。所以，就算看出顾老太太不是真心欢迎她们娘俩，徐老太太顶多暗骂对方没良心，绝不会有什么自惭形秽、识趣退婚的念头。
都是成精的老太太，谁怕谁？
顾老太太皮笑肉不笑，徐老太太就虚与委蛇，你来我往互相添堵。
大太太当然站在婆母这边，嫌弃清溪的出身，觉得小户女配不上她出类拔萃的好儿子。
二太太事不关己高高挂起，乐得看热闹。
清溪垂眸坐在祖母身边，路上对顾明严生出的一丝好感，连着对婚后生活的朦胧憧憬，就在顾老太太、大太太明褒暗贬的夸赞声中，迅速消失地无影无踪。指腹贴着柔滑的衣料，清溪冲动地想，祖母快生气吧，只要祖母支持，她再去求求父亲，婚事一定可以退的。
只需一面，清溪就已经确定，她不想嫁进这样的人家。
可徐老太太怎么会轻易退婚呢？巴不得孙女快点长到十六岁，风风光光地嫁进顾家。




南城 5.005
“小姐，水好了。”
丫鬟小兰从浴室走出来，笑着对清溪道。
清溪刚从顾老太太那边回来不久，火车上的颠簸与危险，顾家女人们的嫌弃，同一天压了下来，清溪觉得特别累，就连这间布置奢华的大客房，她都没心情参观。
“看小姐累的，赶紧洗个澡，洗完舒舒服服睡一觉就好啦。”小兰服侍她脱衣服，见未来大少奶奶无精打采的，她又亲昵地劝道，笑起来腮边露出两个浅浅的梨涡，看着就叫人亲近。
这是清溪跨进顾家后，遇见的第一个真心欢迎她的人。