南城

因为内心的恐惧与身体的不适，清溪脸白了。
顾老太太过寿那日，小兰不在花园，不认得陆铎二人，所以无法理解清溪的心情。陆铎见小美人被舅舅吓成这样，又同情又无奈，趁舅舅靠近前小声安抚美人：“清溪小姐无需担心，我舅舅是非分明，那边的事，绝不会迁怒到你头上。”
清溪不是很懂，她只记得顾三爷喊过顾老太太母亲，内里有什么恩怨，她一无所知。
光线一暗，男人已经到了跟前。
清溪紧张地攥了攥手，想离开，又不忍叫腰间带伤的杨老白忙，而且她还要跟杨老谈生意。面馆地段这么好，清溪不敢推迟到明天，唯恐今晚被人捷足先登。
她想着自己的事，陆铎一脸笑地看着舅舅：“舅舅还记得清溪小姐吗？”
顾怀修面无表情，也不落座，墨镜对着外甥。
陆铎反应够快，噌地跳起来，将临窗的内侧好位置让给了他最不喜外人打扰的舅舅。
顾怀修毫不客气地占了外甥的位子，一身做工精良的西装，与上了年头的面馆格格不入。
他什么都不说都不做，却有无形的威压潮水般弥漫过来，带着似有若无的男人气息。
清溪一僵，车厢里被他抱着的情形再度浮现眼前，那修长有力的手臂，似乎也环在了她腰上。
鸡鸣入耳，林晚音裹着被子，往床里头缩了缩，一头乌发凌乱，露出半张秀美的脸。
旁边徐望山打个哈欠，慢慢坐了起来，年近四旬的大掌柜，肚子有些发福，双臂依然粗壮结实。
“起来了？”林晚音闭着眼睛，脑袋朝丈夫偏了偏，轻柔的声音掩饰不住浓浓的困倦。
徐望山帮她掩好被子，笑着道：“今早教老二做乾隆汤包，你忘了？“
林晚音恍然大悟，想到老二抗拒学厨的可怜样，默默地心疼了一会儿。
男人穿上长裤短褂，洗把脸漱漱口，赤着胳膊去后院叫女儿。主人已起，院中的大公鸡不再闹腾，里里外外那么安静，林晚音却再也睡不着了，仰面躺了会儿，忽的拉起被子挡住脸，也挡住自己轻轻的抽泣。
秀城百姓好吃，更擅长做吃的，放眼城内，大街小巷酒楼林立，新的旧的一层的两层的，各有各的招牌菜，其中当属老字号徐庆堂最负盛名。徐庆堂传承已有三百多年，生意起起落落，到了她的丈夫徐望山手中，酒楼名望重回巅峰。
徐望山是秀城最好的大厨，一手徐家刀使得出神入化，自从他十八岁第一次在秀城厨神比赛上夺魁，后面连续二十年的比赛，“厨神“的名号就再也没被别家抢走过。





南城 32.032
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鸡鸣入耳，林晚音裹着被子，往床里头缩了缩，一头乌发凌乱，露出半张秀美的脸。
旁边徐望山打个哈欠, 慢慢坐了起来, 年近四旬的大掌柜，肚子有些发福, 双臂依然粗壮结实。
“起来了？”林晚音闭着眼睛，脑袋朝丈夫偏了偏，轻柔的声音掩饰不住浓浓的困倦。
徐望山帮她掩好被子, 笑着道：“今早教老二做乾隆汤包，你忘了？“
林晚音恍然大悟，想到老二抗拒学厨的可怜样, 默默地心疼了一会儿。
男人穿上长裤短褂, 洗把脸漱漱口，赤着胳膊去后院叫女儿。主人已起, 院中的大公鸡不再闹腾, 里里外外那么安静，林晚音却再也睡不着了，仰面躺了会儿, 忽的拉起被子挡住脸, 也挡住自己轻轻的抽泣。
秀城百姓好吃, 更擅长做吃的，放眼城内，大街小巷酒楼林立，新的旧的一层的两层的，各有各的招牌菜，其中当属老字号徐庆堂最负盛名。徐庆堂传承已有三百多年，生意起起落落，到了她的丈夫徐望山手中，酒楼名望重回巅峰。
徐望山是秀城最好的大厨，一手徐家刀使得出神入化，自从他十八岁第一次在秀城厨神比赛上夺魁，后面连续二十年的比赛，“厨神“的名号就再也没被别家抢走过。
林晚音就是在徐望山成名那年认识他的，彼时她是知县家的小姐，娇生惯养，徐望山只是浑身油烟的厨子。匆匆二十年过去，皇帝没了知县没了，周围一切大变样，徐望山成了秀城人人敬仰的徐掌柜，她呢，却是婆婆嘴中害徐家断子绝孙的扫把星，连生三女，一子全无。若非长女清溪早早与杭城顾家大少爷定了亲事，她沾了女儿的光，婆婆骂得肯定更难听。
后院传来隐约的动静，林晚音擦掉眼泪，叹了口气。
她真的想为徐家生个儿子，奈何肚子不争用，既然丈夫不愿纳小，决定让老二学艺将来招赘支撑门户，那也只能委屈那丫头了。
.
后院，徐望山背着双手跨进月亮门，目光扫过老大清溪的闺房，然后直接走到老二玉溪的东厢房前，敲门喊人：“玉溪，起来了”。
里面主仆睡得沉，毫无回声，倒是上房，灯忽的亮了。
“小姐，我点的是不是太快了？”丫鬟翠翠站在煤油灯前，懊恼地朝床上道。
清溪失笑：“点都点了，去端水吧。”
翠翠哎了声，抱起铜盆出去了。
清溪坐到梳妆台前，捞起牛角梳，慢慢地梳理长发，隔窗听妹妹终于被父亲叫醒了，嘟囔着不要学，娇气满满，清溪又想笑，又替父亲头疼。妹妹为什么不喜欢做菜呢？徐家祖祖辈辈都是做菜的，传承几百年的手艺，意义不输前朝古董，如果父亲愿意教她……
梳头发的动作越来越慢，看着镜中的自己，清溪失落地垂下眼帘。
几天前杭城来信，顾家老太太要过五十五大寿，请他们一家去做客。祖母最高兴，平时一角钱都舍不得花在她们姐妹身上，攥得牢牢的，这次居然破例请了女裁缝，一口气给她订了两件旗袍、两套衫裙，留着去顾家穿。
明日就要动身了，在顾家住五天，清溪却一点都不想离开，她只想留在秀城看父亲参加一年一度的厨神比赛，而非到杭城面对那个娃娃亲未婚夫。上次顾明严来家里送节礼，清溪躲在帘子后偷偷看过，顾明严仪表堂堂气度不俗，然神色冷漠，隐隐有几分倨傲，如今在外面吃了三年洋墨水，恐怕更瞧不起小户人家了吧？
“小姐，你擦擦脸。”翠翠去而复返，将拧好的巾子递了过来。
清溪回神，擦擦脸涂了面霜，去外面见父亲。
“阿爹。”
徐望山在台阶上坐着呢，面朝老二的屋门，听到那娇娇的称呼，徐望山笑了，侧转身体，就见老大领着丫鬟缓缓地朝他走来。廊檐下挂着灯笼，清溪穿了一件七成新的浅绿衫儿，下面是莲青色的长裙，亭亭玉立，像朵荷花。
“又来陪妹妹？”徐望山故意眯着眼睛问。
清溪摇摇头，甜甜道：“我帮阿爹剔蟹肉。”
徐望山能说什么？老大分明是记着昨晚饭桌上他交代老二的话，专门起早要看热闹呢。
视线一挪，看着老二映在窗上手忙脚乱梳洗的身影，徐望山使劲儿捏了捏额头。
他这三个女儿，论容貌，老大清溪是最像妻子的，鹅蛋脸竹叶眉，水汪汪的杏眼红嫩嫩的樱桃嘴，没有一处不漂亮，叫他打心底里疼。他是个粗人，早在娶妻子过门的时候，徐望山就想过了，只要生女儿，他一定会照着妻子的样子养，教女儿读书念诗学琴画画，怎么大家闺秀怎么来，一点粗活都不能做。
他是这么养的，清溪也没有辜负他的期待，五六岁时就已经很懂事了，行走坐立通身闺秀的气派。女儿模样好，福气也好，当年一家三口出游，他意外救了富商顾世钦，本是仗义出手，顾世钦却非要报答，觉得金钱是俗物，便提议结下娃娃亲。
顾家可是整个江南有名的富贵人家，顾明严又长得芝兰玉树，徐望山毫不犹豫地答应了，从此越发地娇养清溪。
徐望山自认公平，对女儿们一视同仁，老大娇养，老二也宝贝似的宠，只等着生个儿子好好磨练一番。可惜天公不作美，全家寄以厚望的老三还是女儿，徐望山便彻底断了生儿子的念想，开始教老二厨艺。
学厨苦，老二不服气，哭着问为什么逼她学。
徐望山没办法啊，老大许了人家，老三刚出生，他不挑老二挑谁？
他苦口婆心讲道理，老二听不进去闹脾气，这要是儿子，徐望山早打一顿了，偏偏是被他亲自宠坏的丫头。他跟妻子都哄不好，老大是懂事的好姐姐，答应陪妹妹一起学，老二有伴了，这才肯乖乖练。
徐望山哪舍得让注定要嫁入豪门的老大干粗活？故只许老大旁听，不叫她烧火洗菜动刀。然而三年下来，徐望山意外地发现，老大清溪在厨艺上极有天分，无论是家常小菜还是数十道工序的大菜，他只教一遍，老大就能记清每个步骤，反观二丫头，或许是年纪小沉不下心，学起来笨手笨脚的，做什么都不像样。
有时候徐望山忍不住想，两个女儿的脾气换换多好？
但想疯了也没用，老大是老大，老二是老二，换不了。
十来分钟后，清溪、玉溪跟着父亲进了厨房，玉溪才九岁，脑袋靠着姐姐，小手捂着嘴，不停地打哈欠。
“爱吃乾隆汤包吧？”徐望山盯着老二问。
“爱吃，最爱吃了。”玉溪连连点头，涎皮赖脸地笑，红润润的脸蛋还带着婴儿肥。
玉溪不喜欢做菜，可她喜欢吃，父亲做的汤包最美味了，肥嫩的猪肉，鲜美的蟹肉蟹黄，辅以配料搅匀，一起用薄薄的面皮包起来，放进蒸笼猛火蒸熟。出锅的汤包，薄皮上统共有三十三道褶，纤细如菊，中间露出一点蟹黄，正是菊黄蟹肥，轻轻咬一口，满满的汤汁……
嗷，玉溪的口水都要流出来了。
清溪摸了摸妹妹脑袋。
玉溪连忙站直。
准备就绪，徐望山将女儿们带到一只水桶前，弯腰蹲下去，捏出一只肥硕的大螃蟹：“记住了，做乾隆汤包，得用二两以上的长江绒螯蟹，还必须是母蟹，不然味道不够。”
大螃蟹张牙舞爪，玉溪白着脸往姐姐那边缩。清溪虽然喜欢做菜，但在父亲的严格娇养监督下，十五岁的她没宰过鸡鸭没抓过虾蟹甚至只碰过几次菜刀，面对长相凶悍的活蟹，清溪情不自禁地也往后退了几步。
徐望山心酸地想哭，早知道会有这一日，女儿一生出来就该当儿子养的，大家闺秀有啥用？
想的那么狠，徐望山终究没忍心逼俩宝贝花抓蟹，他咬牙切齿地将螃蟹蒸了。
擀面皮比较轻巧，清溪想试，徐望山就点点头。
徐望山亲自示范了一遍，清溪一次就擀出了能吹起来的薄皮，至于玉溪的面皮，徐望山掂量着吧，觉得这皮做出的汤包，筷子都未必能戳破。轮到包汤包，清溪全神贯注地瞧着父亲的手，然后成功捏出三十三道褶，只是汤包美感还有进步空间，而玉溪尝试数次，要么捏破皮要么捏不够褶，一次都没成功。
“今天先饶了你，等我比完赛，天天盯着你捏皮，捏不出来不许出门。”
天亮了，早教结束，徐望山凶巴巴地瞪着玉溪威胁道。
“我找我娘去！”玉溪气鼓鼓跑了。
清溪也要走，瞥见女儿身上的旧衣，徐望山突然想起一件重要的事，厨房交给婆子，他领着女儿去了书房，从抽屉里取出提前预备好的五百块钱，小声交代道：“你去了那边，顾家的姐妹们肯定会带你出去玩，杭城洋东西多，贵，你多带点，看见喜欢的尽管买，别让人家看低了。”
徐家老太太管账，除了长辈们帮忙添置的东西，清溪每个月只有五块零花钱，在秀城基本也够用，这辈子都没一口气得过五百的大钱呢。
“我那儿攒了一百多，阿爹不用给我了。”清溪不肯收，怕丢了心疼，也怕祖母知道了骂父亲。
“收着，出门在外，有钱才有底气。”徐望山硬是将钱塞给了女儿。
男人刚从厨房出来，通身的烟油气，旁人多半抵触，清溪是闻着这味儿长大的，只觉得亲切。
“阿爹，我不想嫁去顾家。”埋在父亲怀里，清溪红着眼圈道。
她知道父亲最发愁酒楼传承，也知道自己比妹妹更适合那个位置，她想帮父亲解忧。
“净说傻话，我们家清溪是要做少奶奶的，好了，该吃饭了，清溪跟爹一块儿过去。”
徐望山拍拍女儿肩膀，大手下滑，有意无意地丈量了下女儿的手臂。




南城 33.033
已购v章数≥总v章数的一半, 即可正常阅读本章，否则需延迟一日 顾世钦笑着坐回席位, 意味深长地斜了儿子一眼。
顾明严并不佩服, 他也会哄女孩子, 只是刚刚未婚妻语出惊人，他措手不及才会失态。这会儿看着清溪乖乖擦脸的小模样, 安静矜持，像只特别讲究的小猫, 顾明严胸口的郁闷悄然散去，耐心地等着。
清溪能感觉到父子俩的视线, 擦了脸, 她离开席位, 歉疚地对主位上的男人道：“顾叔叔, 清溪今日莽撞了, 但我与顾大哥真的不合适, 我肯定要学厨的，整日与油烟为伍, 顾大哥他，需要一位举止得体的端庄妻子。”
顾明严立即就要反驳, 被顾世钦一个眼神制止了。
看着清溪, 顾世钦提议道：“徐庆堂是百年老字号，叔叔也不忍心徐家祖传的酒楼就此消失, 这样, 叔叔在杭城开家酒楼, 挂上徐庆堂的牌匾，请回徐庆堂原来的老伙计们，由你打理，清溪每月看看账目，不必亲自下厨，如何？”
长辈对她越好，清溪拒绝的话就越难以启齿，声音也更低了：“重振徐庆堂，我想靠自己。”
小姑娘有志气，顾世钦点点头，问：“可有计划？”
清溪脸红了下，歪头道：“我想到了杭城，再详细规划。”这几日，她满脑都是父亲。
顾世钦沉默，这孩子的态度，好像不太容易扭转。
“清溪，你学厨也好，经营酒楼也好，我都支持，你不想花顾家的钱，我也可以只帮你出主意，甚至与酒楼相关的事宜都由你做主。”终于等到了开口的机会，顾明严走到清溪面前，不顾长辈在场，轻轻握住未婚妻的手。
清溪想缩回来，顾明严却攥紧了，然后在清溪抬头的那瞬，顾明严凝视她水润的眼道：“你觉得我适合足不出户的大家小姐，可我只想娶我早就定亲的女子。清溪，你是温柔娴静的闺秀，我娶你，你是厨房里烧柴切菜的厨娘，我也娶你，将来你当了大掌柜，我只会以你为荣，绝不嫌弃你抛头露面。当着父亲的面，我向你保证，方才所说句句肺腑，若有半句虚言，便叫我顾明严此生无妻无子，孤独终老。”
男人目光似火，掌心发热，这样痴情的承诺与执着，清溪身心都忘了反应。
“不退婚了？”恋恋不舍地松开她，顾明严低声问，如墨的眼里带着一丝哄求。
清溪很难受。
顾明严对她是认真的，她暂时也挑不出顾明严什么错，可……
她退后一步，既然开了头，干脆一次性说明白：“顾叔叔、顾大哥对我好，我都知道，但相信你们也看得出来，老太太、太太并不赞同这门婚事。门第观念，人之常情，我祖母也有，我不怪两位长辈，只是强扭的瓜不甜，我不想将来变得跟我娘一样，与婆婆话不投机。”
说到这里，清溪自嘲地笑：“亲祖母都反对我学厨，我不敢奢望老太太、伯母会接受我这样的儿媳妇，也不想顾叔叔、顾大哥夹在中间两头为难，思来想去，退婚对徐家、顾家都好。顾叔叔，清溪求您成全。”
绕过顾明严，清溪朝顾世钦跪了下去。
顾世钦怜惜这个孩子，但他不可能答应，扶起清溪道：“我与你父亲有约在先，若悔婚，我对不起你父亲，也对不起自己的良心。清溪，你还小，距离成亲还有两年，这期间你想做什么就做什么，叔叔全力支持，两年后的事情谁也说不准，也许你不想学厨了，也许明严娘愿意真心接纳你了，一切都有可能，到那时，咱们再商议婚事？”
清溪再也找不到拒绝的理由。
顾世钦拍拍小丫头肩膀，走了，将堂屋留给两个孩子。
清溪低着头，不知该怎么面对顾明严。
“如果老太太、我娘都喜欢你，你可愿意嫁我？”顾明严弯腰，探究地盯着未婚妻，他想确定，清溪提出退婚，到底是顾忌长辈，还是对他有所不满。
男人的意思很明显，清溪看他一眼，慢慢点点头。
父亲的丧事办了七天，顾明严就在这边陪了七天，跟着帮了不少忙，清溪不可能无动于衷。
但，眼看顾明严笑了，眼里的温柔快要漫出来，清溪局促地背过身，尴尬道：“顾大哥，我不想骗你，其实我有八成把握，不管再过多久，老太太，太太都不会喜欢我，所以接下来，我只会把你当大哥，而非未婚夫。还有，到了杭城，我的精力应该都会放在重振徐庆堂上，我不想利用你或顾家什么，但咱们的婚约一日有效，别人就会因此主动给我些便利，这是我占你的便宜，如果你觉得不公平，咱们还是一起劝顾叔叔答应退婚吧？”
才十五岁的小姑娘，说话就一套一套的，分的也清清楚楚，顾明严虽然不高兴未婚妻只想把他当大哥，但看着清溪娇小的背影，白皙水嫩的脸蛋，顾明严又觉得这样的清溪很有趣，反正她的年纪摆在这儿，有些事不用急。
“以后除了我先开口，你不用再提退婚二字。”上前一步，顾明严故意紧挨着清溪站定，前胸几乎贴着她后背，然后在她耳边道：“清溪，能被你占便宜，我心甘情愿。”
男人温热的气息吹在她最敏.感的耳垂上，清溪不受控制地打了个哆嗦。那是一种无法形容的、从未有过的战栗，清溪陌生又慌乱，看都没敢再看顾明严，胡乱嗯了声，便逃跑似的跑出堂屋，眨眼没了影。
顾明严闭上眼睛，周围好像还残留未婚妻身上的淡淡体香，清溪羞红的侧脸，便是他多日辛苦的最好奖励。
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顾世钦在老柳巷为清溪娘几个联系了一栋三进的宅院。
老柳巷位于杭城市中心，乃闹中取静的一处好地方，往西走十来分钟，巷口外面就是风景优美的南湖，东、南、北三面要么是古色古香摆满小摊铺的名吃小街，要么就是新盖不久的商场大楼、影院，全都在三十分钟的路程之内，生活便利。
这样的地段，房子租金自然不便宜，顾世钦拿到的是人情价，每个月都得五十块。清溪、林晚音觉得贵，超出了预算，但不可否认，宅子内外环境真的很好，据说不少达官贵人都住附近，路上每天安排巡警巡逻，安全极有保障。
徐老太太一眼就喜欢上了，连声夸赞陪同过来的顾明严，玉溪、云溪更是兴奋，小小的云溪甚至拉着二姐的手，开始去逛宅子了。
“就住这儿了！”发现大孙女似乎还在犹豫，徐老太太赶紧盖章，吩咐顾家的下人往里搬行李。
清溪内心深处，同样无法抗拒这宅子，因此祖母一敲定，她咬咬牙，答应了。
她有五百多，省吃俭用能租一年。一年，时间挺长的，她就不信自己找不到赚钱的路子。
等行李都安顿好，宅子也参观过了，顾明严领了四个下人过来，对林晚音娘几个道：“老太太，伯母，家父说了，咱们两家是亲家，父亲必须照拂一二，不然传出去叫人诟病。金钱上他不帮忙，但这四个下人你们必须收下，洗衣做饭总得有人伺候。”
林晚音看向女儿，清溪看着四个下人，徐老太太喜滋滋做主道：“好好，回去代我谢过你父亲。”
顾明严笑笑，依次介绍四人。李妈、李叔是夫妻，李叔负责看宅、传话、采办等外务，李妈负责做饭，王妈专管洗衣打扫，小兰是特意送清溪的丫鬟。上次清溪、徐老太太来杭，便是李妈、小兰服侍的。
“父亲已经预付了十年工钱，若他们伺候不周，老太太尽管差人知会一声。”
徐老太太再次表示感谢。
临近中午，顾明严谢绝徐老太太留饭的邀请，起身告退。
徐老太太忙吩咐大孙女：“清溪快去送送。”
这次顾明严没有客气，微笑着看清溪。
清溪大大方方地随他往外走。
“下午没事，我陪你四周逛逛，熟悉熟悉？”离堂屋远了，顾明严往未婚妻身边凑了凑，保持亲密又不会令清溪抵触的距离。
清溪另有计划，摇头道：“刚搬过来，我们得准备送左邻右舍的拜礼。”
顾明严才想起这茬，看看清溪，改口道：“那，我周六过来？”
男女约会，顾明严有经验，知道不能缠得太紧，尤其是对清溪这样不习惯男女亲近的女子。
今天周二，清溪松了口气，真怕顾明严天天都来。
她一直将顾明严送出了门。
“进去吧。”顾明严走到他的福特车前，朝清溪摆摆手。
清溪礼貌地没动。
顾明严不得不钻进汽车，司机发动，清溪才折回院内。
顾明严歪着脑袋，看不见未婚妻了，他重新坐正。
福特汽车开出狭窄的老柳巷，往右一拐，开始沿着南湖东岸往前行驶。湖面开阔，顾明严放下车窗，心情因为未婚妻的到来而愉悦，只是，就在汽车准备在一个岔路口转弯时，顾明严忽的皱眉，确定什么般朝车外看去。
杨柳依依的南湖边上，一个穿黑衣、戴墨镜的男人正闲庭散步般缓缓而行，身边跟着一条毛发黑亮的大型犬种。顾明严见多识广，一眼认出那是条纯种的德国黑背，但让他皱眉的却是黑背主人，也就是，他名义上的三叔。
顾怀修，为何会出现在这里？