放怪物一条生路不行吗

“这证明人性依旧存在。”霍登嘴角轻轻一扯，云淡风轻地说道。
伊萨微微张开嘴巴愣了愣，而后哑然失笑地低垂了下巴，“原来，还有这样一种解释。这似乎就没有那么难过了。”
又是一阵停顿，伊萨才接着说道，“但真正可怕的地方还在楼上，两个孩子的房间，没有一丝一毫血迹，干净得就好像什么事情都不曾发生过一般。”
“没有挣扎的痕迹，没有打斗的迹象，更没有血液的污染，就是他们房间原本的样子。两个孩子就这样安静地躺在床铺上，如同睡着了一般，只不过，这一次他们永远都醒不过来了。他们的身体已经逐渐僵硬，没有任何血色，就好像石膏雕像一般，苍白到没有一丝生命力。”
“我……”
伊萨缓缓地闭上眼睛，微蹙的眉宇之间隐隐涌动着一股挣扎。
“我没有办法。从那天开始，我就总是梦见那个凶案现场，汹涌的血海从二楼滚滚而下，两个孩子手牵着手站在楼梯口，一动不动，似乎随时都可能会血海吞噬淹没，我试图让他们快点逃跑，却发不出声音来。”
“他们脸上没有任何表情，就那样看着我，就好像……就好像猫咪一样，瞪圆着眼睛，目不转睛地注视着我，然后血海就将他们吞噬，那些刺鼻的味道、那些粘稠的触感、那些滚烫的温度，无处不在。”
“我也已经完全沉浸在血海之中，但他们却一点血迹都没有沾染到，依旧一动不动地置身于滚滚血海之中。我试图游过去，我试图救他们，但无论我怎么努力都无法摆脱，反而是一点一点地被血海吞噬。”
“红色。全部都是红色。整个梦境都是红色的。即使到现在，我只要看到那个屋子，就会看到红色。”
话语到这里就掐断了，如同梦中呓语一般，可以看得出来，噩梦依旧困扰着伊萨，就如同霍登的梦魇一般，在寻找到真相之前，它们始终都将存在，如影随形。
伊萨长长地吐出一口气，无可奈何地轻轻摇了摇头，“真是讽刺，凶手比治安员聪明，那么我们又应该怎么办呢？”
“有些人，穷其一生追逐真相；有些人，耗费一世追逐自我；还有些人，花费光阴追逐利益。当生命终结的时候，求仁得仁才是最完美的结局，与智慧无关，也与正义无关。”霍登的声音穿过咖啡的袅袅香气响起，“中队长，那么，你正在追逐的又是什么呢？”
伊萨不由愣住了，视线原本还在注视着霍登，却不由自主陷入了自己的思绪之中，翻涌的念头让整个人就呆愣住了。
深呼吸一口气，伊萨暗暗地咬紧牙关、握紧拳头，牢牢地将自己的信念握紧：正义，这就是她苦苦追逐的目标，眼神里透露出一股杀气，“我现在真心想要和这位凶手相遇看看了，如此富有才能，即使担任大队长也没有问题。”
然而，能力却没有用在正确的地方，不仅没有帮助伸张正义，而且还成为了凶手，杀害了一家四口。
想到这里，伊萨难免有些挫折感，因为治安队的工作本来就充满了挑战与困难，她不期待着队内团结一心，却也没有预料到队内出现了凶手——至少目前是最大嫌疑。
“我知道了，感谢你的帮忙，我现在已经重新确定了方向，接下来会继续展开调查的。如果还需要帮忙，我会再联系你的。”伊萨的信心与状态已经完全恢复过来，那双眼睛又重新绽放了光彩。
原本陷入死胡同的案件，没有任何线索也没有任何方向，却在霍登的帮助下，成功地找到了全新线索，那么，伊萨现在是绝对不会轻易放弃的，不管发生什么，她都必然会继续调查下去。
霍登轻轻颌首表示赞同，却没有多说什么，身体懒散地靠向椅背，端起咖啡，慢慢悠悠地品尝起来，似乎正在享受着午后难得的阳光。
伊萨此时才想起来自己也点了一杯咖啡，端起来，轻抿了一口：
噗。
差一点点，就差一点点，她就要直接喷出来，但考虑到霍登就坐在自己的正前方，伊萨还是硬生生地忍住了，结果那口咖啡想吐却吐不出来，两眼一闭就直接吞咽下去，那视死如归的表情让霍登乐得不行。
伊萨龇牙咧嘴的满脸都是嫌恶，悄悄地把咖啡推到了旁边，“对于后续调查，你有什么建议吗？”
“动机。你应该查查，莱诺尔先生到底正在查询什么，又触动到了谁的利益。”霍登笑盈盈地给出建议。
伊萨感觉压力山大。





放怪物一条生路不行吗 061 正式开学
“……亘古不朽，目不能见，无处不在的七大主神，居住在无法直视也难以寻觅的光辉之境，追逐永恒。
诚心歌颂，光芒照耀，我们匍匐在神祇身前，虔诚祝福，沐浴在神圣而璀璨的光晕之中，追寻真理……”
唱诗班的悠扬曲调在校园之中飘荡回响，空灵动人的歌声似乎蕴含着一股隐形的力量，苍穹之上的阴霾都疏朗了许多，整个世界也悄然明朗了起来，微风带着花香与水汽轻盈穿行，就连鸣笛声都具有了穿透力，在岩渊上空持续不断地回旋响动着。
象牙白衬衫、深灰色单省西装裤、海军蓝西装外套，完完全全的正装校服装束，无论年龄也无论性别，所有学生都展现出端庄而儒雅的面貌，金钱与阶级的特别光环就这样无形地被统一制服阻隔在外。
细节的精致与细腻则能够感受到塞克佩斯学院的悠久历史，悄悄地证实着，这是比莱雅帝国还要更加古老的一所学校。
衬衫与西装外套之间搭配着浅米色的毛衣开衫，领子与扣子的颜色则分别代表不同学院；标准温莎结的领带也遵循着学院颜色，与西装左胸口的方巾相得益彰，然后可以在左胸口袋之上看到学院徽章。
属于圣柯睿恩学院的明紫色搭配振翅欲飞的燎鹰徽章，肃穆之中带着一丝尊贵与华美，稍稍显得不同。
除此之外，还有红色的圣斯派德学院、绿色的圣戴蒙德学院、蓝色的圣克洛伯学院，在一片黑压压的西装制服之中，悄然展现着塞克佩斯学院的不同风采，每一个学院都拥有自己独一无二的鲜明特色。
如同再搭配一顶丝绸高顶礼帽的话，那么眼前的学生也就与城市绅士没有太多区别。
霍登不紧不慢地穿行在朝气蓬勃的学院之中，如同一副生机勃勃的油画般，跟随着脚步徐徐铺陈开来：
正在草坪上欢快奔跑的新生，抱着书籍议论纷纷的高年级学生，晃晃悠悠提着公文包走向办公室的教授；还有偶尔从圣克洛伯学院跑出来的古怪试验品，身后呼啦啦地追逐着大一片学生，旁边路过的学生都纷纷发出欢快的哄笑声；然后不小心碰撞到圣斯派德学院的漂亮女生们，惊起一片水鸟……
某个时刻，霍登总是产生一种自己回到大学校园的错觉，没有什么灵能，也不是“哈利-波特”那个充满奇幻和怪异的世界，身边只是普通学生而已，但幻想泡泡很快就被操控粉红泡泡飞行的小伎俩打破——
因为泡泡之中装载着一个大活人，正在如同仓鼠一般持续不断地跑动，推动着粉红泡泡前进。
一转头就可以看见高大茂盛的树荫底下，盘腿坐着冥想的学生正在如同杂耍一般上下抛接着七种元素，应该是正在练习自己的操控能力——这也让霍登用力踩了踩地面，摒弃幻想而再次脚踏实地起来。
脚步一转，踩着台阶进入圣柯睿恩学院的教学大楼，穿行在镂空花纹交错堆砌的走廊，中间走错了一次方向，但通过询问同学的方式成功调头，最终顺利地找到了院长办公室，刚好就可以看到一名学生推门离开。
“请问这里是院长办公室吗？”霍登礼貌地询问到。
“是的。”刚刚走出来的也是一名新生模样的年轻脸孔，“你也是前来领取奖学金的吗？现在就可以直接进去了，院长正在里面等待着。”
五天前，霍登收到了来自塞克佩斯学院的官方正式信件，通知落实奖学金资格，不仅减免了整个学年三十克罗的学费，并且还有额外三十克罗的补助，这应该就足以覆盖第一学期购买书籍的全部费用。
昨天是塞克佩斯学院所有学生正式报道、缴纳学费、入住宿舍的日子，而霍登则得到了额外的休息时间，教科书籍都已经根据阅读清单全部购买完毕，只需要今天前来院长办公室领取剩余奖学金即可。
“谢谢。”霍登对着对方露出一个笑容示意，双方互相点头一下，而后就交错而过：
单纯从外表或者气质来看，仍然无法准确分辨各个学院的划分原理，同样，也无法确认奖学金的分发方式，至少霍登和对方就没有太多相似之处。
有没有一种可能：所谓分院根本就是抽签，奈特墨尔之屋根据自己的喜好胡乱分配，但因为当代灵能者的能力被大大削弱，无法解读奈特墨尔之屋的决策，于是就自行解读，按上了“神秘莫测”的名号？
吧唧吧唧吧唧。
前一位学生并没有关闭办公室门，而是等待霍登接手抵住门板，这才迈步离开，但霍登还是礼貌地翘了敲门，门缝之中就可以隐隐约约地听见一阵息息索索的声响，稍稍慢了半拍，这才传出回答声音：
“进来。”
推开门板，霍登迈步走了进去，第一眼就可以看到高耸入云的一个书架，整栋建筑的挑高似乎是五层楼又好像是十层楼，高挑而空旷的空间让视野非常舒展，而此时正前方的视线尽头就是一面书架墙，往上浩浩荡荡地延伸，根本看不到尽头，只能感受到成千上万的书籍堆积起来，形成视觉压迫。
不由自主地，内心深处就发出感叹：这到底需要累积多久，才能够把正面墙的书架都塞满？
“怎么样，是不是非常特别？即使是圣克洛伯学院的藏书，也没有办法和我的办公室比较。”正前方响起了一个欢快跳脱的声音，还没有正式打招呼，就可以感受到言语之间的轻松活泼，如同老顽童一般。
霍登调整了一下视线，朝着正前方望了过去，然后就看到一位五十岁六十岁模样的老人，之所以没有办法做出准确判断，那是因为他留着花白花白的胡子，却没有及时修剪整理，乱糟糟地堆积在下巴和脖子上，如同杂草一般肆意生长，脸部线条和皱纹也就被遮挡起来。
而他的嘴角带着些许没有来得及擦干净的油光，胡子和胸前也沾了些许深褐色的油渍，看起来应该是正在享用烤鸡的模样——
这是霍登从弥漫在空气里的淡淡气味做出的判断，而且应该是第七区非常有名的“强尼烤鸡”，一只烤鸡只需要一基斯，号称是“神祇闻到香味也会忍不住重新现世”的烤鸡。
现在，霍登距离对方还有十五步远，就已经可以嗅到淡淡香味，似乎的确名不虚传。




放怪物一条生路不行吗 062 院长大人
“黑胡椒、罗勒、柠檬草、迷迭香……百里香？等等，不对，牛至和月桂叶，还有丹香。另外应该还有苹果泥、冰糖和话梅作为腌制酱料，嗯，洋葱，对，还有洋葱和栗子。保证肉质鲜美多汁的同时，又能够赋予不同层次的口感，这确实非常聪明。”
“我喜欢苹果泥和话梅的想法。”
“不过，最重要的还是火候。烤制鸡肉最讲究的就是火候了，稍稍太过一点，肉质会柴；稍稍不足一点，却又不够弹压。当然，挑选鸡肉又是另外一回事了，从一基斯的售价来看，老板应该不太舍得用上好鸡肉。看来，手艺一定非常了得。”
“难怪敢说大话了。”
查斯坦-德西玛斯兴致勃勃地看着迎面走来的霍登，洋洋洒洒的分析话语让他的馋虫又再次冒了出来，舌尖似乎还能够品尝到刚刚顺着喉咙滑下去的鸡肉滋味。
如果不是担心烤鸡只剩下最后一个鸡架子，他估计抢不过眼前那小子，他现在就直接把盘子端出来，两个人一起分享了。
独乐乐不如众乐乐，尤其是分享美食的时候。但如果美食只剩下自己一口的话，那么还是独食比较快乐。
德西玛斯满眼好奇地打量着霍登，“你正在说什么？我怎么一句都没有听懂？”
如果他能够把胡子和嘴巴擦干净的话，应该更加有说服力；当然，还有不要偷偷摸摸地吞咽唾沫。
“‘强尼烤鸡’，我一直都想要品尝的美味。所以，我专程前来领取奖学金，今天的午餐就决定是它了。”霍登也没有戳破院长大人的面具，配合演出地说道。
其实，霍登稍稍有些意外，在他想象之中，圣柯睿恩学院的院长应该是……更加严肃更加端庄也更加绅士，毕竟莱雅帝国历史上的国王，最多就是出身于圣柯睿恩学院，那份由内而外散发出来的绅士礼仪也是圣柯睿恩学院的传统印象之一。
刚刚离开办公室的那位新生就是如此代表。
但事实上，德西玛斯院长却显得有些……邋遢。
虽然这样形容不太美好，但打着补丁的西装和残留污渍的长袍，确实没有办法找到更好的表达方式了，即使撇开长袍之上那些疑似油渍和酱汁的污痕不说，西装之外套着一件巫师袍，这也十分怪异。
如果把故事背景放在“哈利-波特”，那么这身长袍应该是标准配备；但问题是，霍登来到诺斯尼斯大陆这么久，还从来没有看过巫师长袍，现在突然看到一条如同抹布般的长袍出现，着实有些不太适应。
再加上可怜兮兮的发际线和不修边幅的胡子，霍登确实难以找到更好的形容词了。
德西玛斯却仿佛根本没有察觉到霍登的视线一般，挺直腰杆、正襟危坐，一本正经地展现为人师表的模样，“嗯哼，不错的选择，真心不错的选择。我也可以做参考，好久没有品尝了，值得尝试一下。”
那睁眼说瞎话的演技，值得点赞。
“院长，你的藏书和岩渊图书馆比较起来，可以相提并论吗？”霍登也配合表演下去，假装没有看到那些油渍，主动转移了话题。
“哈哈，当然不能。”德西玛斯被霍登的无知逗乐了，“泰塔斯听到会非常不开心的，他的馆藏确实是整个大陆最丰富也最全面的。”
“不过，泰塔斯也没有办法收录所有书籍，尤其是上古纪和白垩纪的许多书籍都只有孤本，泰塔斯的终身愿望就是希望能够将这些孤本收集起来，印刷复刻之后，将孤本返还给原主人，而后把那些复刻版本收藏到岩渊图书馆里。”
莱德-泰塔斯，岩渊图书馆的馆长。
话语到这里就断了下来，霍登等了一会儿也没有等到下文，“院长？所以呢？”
德西玛斯愣了愣，细细回想一番才恍然大悟，“对，泰塔斯的藏书以全面著称，而我的私人藏书则是最为独特的。我这里拥有诸多孤本，就连泰塔斯都眼馋不已，但有些书籍只能在我们学院内部传阅，不适合放在公众场合。”
霍登若有所思地轻轻颌首。
然而，德西玛斯又停顿了下来，以至于霍登不得不主动提醒到，“我是专程前来领取奖学金的。”
“哦，对，对对对。”德西玛斯这才反应过来，“霍登-赫洛，对吧？你是一个有趣的家伙，奈特墨尔之屋非常喜欢你。”
“奈特墨尔之屋也拥有自己的意识吗？”霍登好奇地询问到。
“当然！否则，她是怎么做出判断的呢？而且，她还能够与你交流，对吧？”德西玛斯眼底盛满了笑意。
人称代词是“她”，而不是“它”。
霍登敏锐地捕捉到了这个细节。
德西玛斯却没有再继续延续话题，“我想，你会在圣柯睿恩学院度过一段美好的时光，我已经有些期待你接下来的表现了。”
这到底是客套话，还是富有深意的话语？
但德西玛斯没有给霍登继续探究的时间和空间，将一个灰色布袋交给霍登之后，就护送着他离开了办公室。
眼看着德西玛斯就准备关闭办公室门，霍登却施施然地转过身，“院长，如果你午餐决定品尝’强尼烤鸡’的话，我提一个小小建议，等食用完毕之后，请不要把骨头架子丢掉，而是放在清汤里熬煮一段时间，再添加一些意大利面，那绝对是另外一道美味。”
说完，不等德西玛斯反应，霍登就礼貌地道别，而后转身离开了。
德西玛斯注视着霍登离开的背影，眼底流露出了一抹玩味，但还是快速关上了办公室门，一个转身，小跑地返回自己的办公桌，从桌子底下抽出一个盘子来，里面赫然是已经凉掉的烤鸡。
“嗯，即使凉了也依旧是美味。还好刚才没有冲动地拿出来分享。”
但是，看着眼前的骨头架子，德西玛斯却不由想起了霍登刚刚的话语，脑补一番，馋虫就再次开始蠕动起来——嘴巴里还在咀嚼着肌肉，但唾沫还是持续不断地分泌出来，迫不及待的雀跃开始蠢蠢欲动。
“等等，那小子不是故意捉弄我的吧？如果是假的呢？”
“嗯……就算是假的，也应该尝试看看。”
而那厢，霍登已经离开院长办公室，朝着课堂方向走了过去，今天上午就有一堂课，他也正在跃跃欲试。
从启蒙者到灵能者，今天终于能够系统性地学习灵能知识了。




放怪物一条生路不行吗 063 下马作威
咿呀。
厚重的木门如同千斤重，竭尽全力才能够缓缓推动，肃穆森冷的教室隐隐约约透露出些许哥特教堂般的幽深与空旷，盘旋在头顶之上的黑暗神秘莫测，如同宇宙，又宛若深渊，令人好奇又心生恐惧。
但奇妙的地方就在于，悬挂在正上方的照明，却不是浅黄色的煤油灯，而是一朵一朵莹白色的小小光团。
那些光团宛若蒲公英一般轻轻地立在灯座之上，柔和的月白光线洒落下来，与屋顶的幽深、窗外的日光巧妙地交相辉映，模糊朦胧地完成过渡，整个宽阔而深邃的空间都亮堂起来，仿佛另外一个世界。
此时，课堂已经开始，可以听到正在朗读课文的鸭公嗓音，应该是刚刚完成变声期的青少年，原本优雅深奥的诗歌也变得破破烂烂起来，什么意境什么内涵全部都消失得一干二净，完全没有美感可言。
因为领取奖学金而稍稍迟到的霍登，正在思考着，自己应该偷偷摸摸地进入课堂，以不影响上课为前提；还是应该敲门示意，主动向教授表达歉意？
但不等霍登做出判断，正前方的教授就已经注意到了霍登的身影——尽管整个教室满满当当安坐着将近三百名学生。
“……你就是……嗯，圣科睿恩学院的赫劳？”
霍登的脚步微微停顿了下来，全场所有视线全部齐刷刷地投射了过来——
这是一门一年级必修课，每个学院的每位新生都必须完成，考虑到四个学院的新生数量比较庞大，同一门课设置了三个不同时段由三位不同教授讲解，但课程内容却是一致的，由学生根据自己的课表安排完成选择。
因此，此时霍登面对的就是一个混合大课堂，不同学院的新生齐聚一堂。
虽然霍登也不希望以这样一种方式成为瞩目焦点，但事已至此，霍登没有慌乱和恐惧。
小心地关上厚重木门，转身站在入口空地，保持站姿整齐，霍登微笑地迎向教授的目光，“应该是赫洛，先生。”
那名带着方框眼镜的儒雅男子推了推镜架，眼神微微眯起来，难掩惊讶地脱口而出，“什么？”
霍登耐心地解释道，“发音应该是赫洛，而不是赫劳，先生。抱歉。”而后霍登也露出一个友好的笑容。
教授轻轻抿了抿嘴角，没有理会，只是用视线余光瞥了课堂一眼，面无表情的脸孔无法判断出情绪，“找一个空位坐下。”
诺大的课堂依旧沿袭着传统的摆放方式，不是后来借用剧院座位模式的阶梯教室，而是一张张长形方桌间隔摆放的方式，如同豆腐块一般整齐罗列，每张长桌周围坐着四到六名学生，确定小组讨论的上课模式。
霍登快速扫视了一下，往前走了一小段路，而后在右侧斜前方找到了一个空位，随手就将书包放在了地上。
“……鉴于今天早晨我们对发音都特别敏感……”
教授的声音从霍登身后传来，“发音”一词还故意加重了语气，这显然是针对霍登的发言。
霍登哑然失笑，原来报应在这里等着呢。
“……那么，各位先生在朗读文字的时候，请务必注意自己的发音，现在，大家把注意力重新放在’基尔肯尼故事集’之上，只能委屈赫洛先生尽量跟上我们的节奏了，我们从刚才中断的地方继续下去。”
“赫洛先生”，这是另外一个重音，而且还在两个音节之间故意停顿了一下，就差直接在霍登耳边呼喊了。
“基尔肯尼故事集”（注1），这是塞克佩斯学院非常重要的一门基础课，讲述朝圣者一行三十人聚集在岩渊的一家流浪者旅店，这些朝圣者有骑士、教士、手工艺者、医生、律师、学者、农夫以及家庭主妇等等不同阶层的人士。
他们准备前往基尔肯尼去朝拜波马芙女神——传说中，基尔肯尼拥有波马芙女神的一座私人住宅，而且，在众神陨落之前，波马芙女神就在基尔肯尼度过了最后的岁月，无数启蒙者和灵能者都将其奉为圣地之一。
当时，流浪者旅店的主人喜爱热闹，自告奋勇地为他们担任向导，并且提议在往返圣地的旅途之中，每个人来回讲述两个故事，以排解旅途之中的寂寥，并且由主人最裁判，选出故事讲得最好的一个人，返回旅店之后，大家合伙起来请“得奖者”吃饭。
众人接受了主人的建议，并且于次日携手走上了朝圣之路。
根据史册记载，这不仅是塞克佩斯学院四位创始人的首次见面，为后来的深厚友谊奠定了坚实基础。