放怪物一条生路不行吗

“但是，先生……”暴躁青年试图辩解。
“任何事。”白胡子男人斩钉截铁地打断了话语，再次强调到，而后，不管他们是否同意，就直接说道，“你们可以离开了。”
……
从进门到出门，前后还不到一分钟，感觉巧克力棒都还没有来得及拆开包装，就已经被剥夺了品尝的资格，更不要说探究一下夹心到底是榛子还是蜂蜜了。
其实霍登反而有些期待着教导主任大发雷霆的模样：不知道是否会使用灵能。
“他把我们捆绑在一起了。”
“这简直超乎想象！”
“这是绝对不可能完成的任务！”
“这就是专门用来羞辱我的。”
“我不敢相信因为这样的小事而被惩罚！”
神神叨叨神神叨叨，那位暴躁青年如同坏掉的推进器一般，吭哧吭哧地挤出几句“尾气”来，但翻来覆去都是相同的抱怨，没有新意也没有力度，听着听着就开始乏味起来，霍登根本一点回应的想法都没有。
“说点什么。”暴躁青年就好像点燃的爆竹，毫无预警地就停下脚步，转头对着霍登抱怨起来。
霍登瞪圆着眼睛，满脸无辜，“你不是说和我无关吗？所以，我的最好选择应该是保持沉默。”
原本是来自暴躁青年的话语，现在被霍登原话返还，不由就噎住了，这让暴躁青年郁闷地挠了挠头，“那么你刚才在办公室里为什么不闭上嘴巴？如果你能够成功地假装哑巴，可能就什么事都没有了。”
“我以为你说这一切都是针对你的。”霍登轻描淡写的一句话就能够气死人。
“……”暴躁青年差一点就没有被自己噎到，“是的，你就是无关紧要的。”
“是的，我猜的确如此。”霍登轻轻颌首表示赞同，眼看着暴躁青年就要炸毛，他又接着抛出一枚炸弹，“我猜测，既然他是你的父亲，这也就意味着，无论发生什么，他必然都会惩罚你，和我没有关系。所以，没有必要把错误推到我身上，我现在就准备离开，你自己慢慢反省。”
说完，霍登还朝着暴躁青年眨了眨眼睛，“好运。”
暴躁青年差一点就要原地爆炸。
暴躁青年的姓氏是弗劳德，教导主任办公桌之上的铭牌是“理查德-弗劳德”，再加上暴躁青年在办公室内外如此鲜明的落差表现，结论也就没有那么复杂了。
霍登说出真相之后，暴躁青年经过短暂的情绪汹涌之后，神情落寞、形单影只地站在原地，很快就被周围的学生人潮所淹没，脚步再也没有跟上来。
意识到自己已经错过了守护书包的黄金时期，霍登的心态也就重新舒缓下来，并没有着急地往回赶，只是以自己平常的速度走回去，远远地，就可以看到摔倒青年依旧站在广场上等待着，没有离开。
但摔倒青年的手边只有暴躁青年的书包，而没有霍登的。
却可以看到一座冰山站立在摔倒青年左侧的不远处，两个人横向保持着平行线位置，气氛紧绷地对峙着，但双方都没有开口说话，只是用视线余光时时刻刻地保持警惕，似乎只要对方一点点风吹草动，他们就会立刻暴起。
“罗本？”
霍登扬声呼唤到，完全没有想到居然会在这里遇到罗本，然后就可以看见他的书包孤零零地躺在地上，位于罗本和摔倒青年之间，两个人似乎都在警惕着对方，拒绝让对方靠近，这让他的书包显得有些无辜可怜——
仿佛被遗弃在地上而没有人理会一般。
即使听到霍登的呼唤，那两个年轻人也依旧咬紧牙关拒绝晃动，一场气势之争正在上演。





放怪物一条生路不行吗 071 同班同学
滋滋滋。
滋滋滋。
即使没有肢体接触，甚至没有眼神碰撞，但气场之间的抵触与排斥却制造出一种僵硬而危险的氛围。
无辜经过的路人都不由投来视线，就好像看到两个傻子一样，满脸错愕过后，一个个都忍不住笑了。
霍登眼中却只有他的书包，脑海里唯一的想法就是：这两个死孩子，也不知道珍惜食物。
“你们两个正在互相抛媚眼吗？”霍登信手拈来地吐槽一句。
两个人双双炸开，异口同声地呵斥到，“胡说！”
霍登也没有纠结，抿了抿嘴角，“没有就没有。”
无视两个人，一路径直走了过去，将自己的书包捡起，现场就直接打开，确认糖果依旧毫发无伤地躺在里面，这才放松地长舒一口气，立刻就掏了一颗出来，拨开糖果纸往嘴巴里丢去，然后又掏了一把出来，朝着罗本和摔倒青年伸出手去。
“你们要品尝一下吗？”
两个人都没有反应，显然没有能够跟上霍登的思考节奏，但霍登却不在意，自顾自地挑选了两颗糖果，分别抛了过去，两个人都条件反射地接住了糖果，至于他们吃不吃，那就不是霍登需要考虑的问题了。
“罗本，你怎么出现在这里？”此时霍登才询问起这件事来。
摔倒青年瞪圆了眼睛，“他真的认识你？不是说谎？”才惊呼出声，他就立刻闭上嘴巴，不等霍登回答，连连摆手，“那么就没有我的事情了，我现在就离开。”说完，他就匆匆迈开脚步，如同一阵龙卷风。
“你认识他？”罗本没有回答霍登的问题，而是反问了一句。
“至少不知道名字。”霍登实话实说，“你也选择了刚才这门课？我没有注意到你呀。”伯蒂诺斯教授的课，这就是罗本出现在这里的最好解释。
罗本径直说道，“我在西南角落。”这就等于承认了。
霍登点点头表示明白。
先是迟到，而后课堂又经历一阵喧闹，再加上罗本后来没有参与到灵能法阵的尝试行列，在三百人的大课堂里，霍登没有注意到也并不稀奇——他今天确实是有些分心。
霍登瞥了一眼罗本的校服。
和他一样，罗本也是圣柯睿恩学院。
摔倒青年是圣斯派德学院。
暴躁青年是圣戴蒙德学院。
霍登正在收集数据，等待样本数据累积到一定程度之后，也许就可以窥探出四大学院的分院原理，进而能够窥探到奈特墨尔之屋那些景象和话语的奥义。
“你准备什么时候前往裁缝店？”罗本没有寒暄客套的打算，直截了当地切入话题核心——距离他们上次谈话也已经过去一段时间了，他们始终保持低调，而身边也没有异常发生，这是不是意味着他们已经离开了乌玛尼教会的关注名单？
假设乌玛尼教会真的在暗中关注他们的话。
霍登没有阻止罗本在公开场合讨论，只是用眼神示意了一下，如同其他学生一样，朝着下一堂课的教室方向迈开脚步，而他们只是校园之中再普通不过的两名学生而已。
“这个周末之前。”霍登以正常音量说道。
“我要一起。”罗本没有迟疑地直接说道，斩钉截铁的话语没有给予霍登回旋余地。
霍登没有拒绝，“好。”
罗本稍稍有些意外，他还以为霍登会甩开自己单独行事，“我是认真的。”他担心霍登会说一套做一套，他必须小心警惕。
“周五下午。我有一堂课，应该是四点三十分下课，在那之后，我们就前往裁缝店询问定制舞会晚礼服的事宜。”霍登也没有解释，直接说出自己的计划。
罗本安心下来：这确实是最好的计划。
每个学期的开学第二个周末，塞克佩斯学院都会举办返校舞会，一方面是欢迎高年级学生重新返回学校，一方面则是欢迎新生加入学校——
比起节假日的主题舞会来说，这是完完全全属于学生自己的舞会，他们可以邀请舞伴，也可以享受派对，这也被认为是假期结束的最后信号。所以，从一年级到四年级，所有学生都格外重视这场舞会。
并且，舞会之上还会投票选出“国王”与“王后”，每一位参加舞会的学生都拥有一票，每一位出席舞会的学生都是候补，包括一年级新生，这也使得最终能够脱颖而出的学生往往会吸引到全校的瞩目视线。
一切的一切都使得返校舞会充满了隆重仪式的风格。
当然，为了体现舞会的公正与公平，学校方面没有规定服装，即使穿着校服登场也可以，但学生们还是会绞尽脑汁地装扮自己，定制一套高级手工西装作为晚礼服，这着实再正常不过了。
霍登和罗本以此为借口拜访裁缝店，无疑是完美计划，将打草惊蛇的可能进一步降低。
“你周五下午是什么课？”罗本准备提前围堵霍登，避免这家伙偷溜。
霍登明白罗本的意图，却也没有辩解，“‘冥想入门’。”
运用灵能的三大要素为精神力、控制力以及元素感应力，这也是每一位灵能者都必须学习修炼的课题。
“冥想入门”，针对的就是精神力修炼的一种方式。
“……我也是。”罗本有些意外，稍稍停顿了片刻，这才做出了回应。
霍登挑了挑眉，“所以，你是不是偷看了我的选课表，这样才能更加方便跟踪我？”
“我没有！”罗本那张冰山脸越发冷峻严肃起来，眼神变得尖锐起来。
但霍登根本就不害怕，抿了抿嘴角，“那么，你现在是不是正在前往’初级魔药学’的路上？”
罗本无言以对。
霍登嘴角的笑容弧度就勾勒了起来。
慢了两拍之后，罗本这才咬了咬牙齿，下颌弧线僵硬起来，“这是必修课。”
然而霍登已经不在继续回应了，耳边就只有嘎吱嘎吱咀嚼糖果的声音，就好像兔子在啃萝卜一般。
罗本想要转身更换一条道路，但这就是前往下一个教室的最佳途径，所有选择了“初级魔药学”的学生都正在朝着这里前进。
犹豫片刻，罗本还是放弃了绕道的打算——就算必须绕路，也应该是那家伙，凭什么是他做妥协呢？
罗本也不甘示弱地跟在霍登身边，脚步稍稍加快，完成反超之后，就走在了前面，好像霍登正在跟踪他一般。
罗本还以为霍登会再次加速反超，但走出一段路之后转头一看，却发现霍登停了下来，正在从书包里掏糖果。




放怪物一条生路不行吗 072 生活升级
小小的公寓房间里，蒸汽萦绕，淡淡的清甜味道在空气之中弥漫开来，夹杂着些许黄油和洋葱的甜香，那一股隐藏在肉质之中的鲜味并不浓烈，却让舌尖在不知不觉中持续分泌出唾沫，连带着脖子也伸长些许。
转过身来，霍登就可以看见奈尔那因为观看得太过专注投入而不自觉张开的嘴巴，保持着如此姿势，视线始终围绕着蒸锅和平底锅打转，试图从霍登的举动之中寻找到一些线索，看看他到底正在施展什么魔法。
霍登眼底的笑容也跟着浮现出来。
今天下课回家，正躺在床铺之上偷懒，明知道还有作业需要完成，却根本不想动，某个瞬间开始怀疑人生：
难道来到诺斯尼斯大陆就是为了重新体验一下学生生活吗？
成年之后，总是梦想着自己能够回到无忧无虑的学生时代，缅怀那些简单幸福的日子；但真正地“回来”之后，这才意识到自己需要面对作业的折磨，顿时就化身成为鸵鸟姿态——这也可以算是叶公好龙吗？
然后奈尔就下班回家了。
奈尔兴高采烈地捧着一篓河鱼，满怀期待、兴致冲冲地表示今天应该为霍登的开学庆祝，尝试一些不同的东西。
看着那一篓无法分辨种类也无法确定口感的鲜鱼，霍登也有些傻眼。
其实，霍登出身自华夏的南方水乡人家，对于河鲜和海鲜都有着偏爱，煎炸炒蒸等等料理方式都会。
但问题就在于，一来岩渊暂时还没有找到生姜，二来岩渊的河鲜与海鲜种类全部都是霍登不认识的，而生鲜的处理最忌讳对食材的一无所知，腥味暂且不说，调味也可能差强人意。口感也就难以满意。
不要说河鲜海鲜了，就连其他食材都还没有研究完毕，霍登也就一直都没有机会尝试。结果今天奈尔就带来了意外惊喜。
“怎么？不合适吗？”
奈尔有些失望——
岩渊居民都明白，海鲜与河鲜是下等人吃的东西，因为腥味太重，也没有人知道怎么处理，贵族们都避而远之，而普通平民也不喜欢接触——避免自己沾了一身腥，连带着，就连渔民也都生活困难。
当然，也不是说没有人尝试，比如说整条鱼沾满面粉之后油炸的烹饪方式，又或者是用类似于铁板生煎的方式，另外还有如同腌黄瓜一般的腌渍小鱼，不同种类的生鲜还是可以找到一些大胆的尝试。
但效果差强人意，终究没有能够流行开来。
过去这几天，霍登尝试过不同料理手段，天上飞的、地上跑的、家里养的，他都能够变出一些花样来，这让奈尔充满了信心，目光也就转向了水里游的，期待着弟弟能够化腐朽为神奇，就如同终极考验一般。
察觉到奈尔失望的表情，霍登从床铺上坐直起来，“可以，当然可以。”
然后，霍登就开始忙碌起来。
尽管没有生姜去腥，但还有其他办法做一些尝试和补救。
在正式宰杀之前，将生鲜浸泡在盐水之中，这能够少量祛除腥味；而后宰杀完毕，再继续浸泡在浓茶稀释的茶水之中，进行第二步除腥。
与此同时，霍登再着手准备一道简易的烤南瓜汤来搭配。
除了奶油、洋葱、大蒜、胡萝卜等通俗易懂的浓汤烹饪材料之外，最重要的就是在正式煮汤之前，用小火烘烤一下小南瓜，让更多淀粉糖化，这也能够让成品甜中带咸，并且透露出些许辛香的味道。
等待浓汤上锅煮沸的阶段，霍登又重新回到那不知名的鱼类身上。
添加些许威士忌和蒜泥进行清蒸，约莫十到十五分钟即可。
另一厢，再用黄油、胡椒、大蒜以及香醋等等上锅明火爆香，却不是用来勾芡，而是用来蘸酱调味——
主要还是因为暂时无法确定那条鱼的口感与肉质；而且手边没有辣椒和淀粉，冒然勾芡反而可能弄巧成拙，这才做出不同的手段与方式，希望能够保证鱼肉本身的鲜美，品尝看看到底是什么样的味道，为下次做准备；又能够提供不同选择，增加料理的层次与质感，避免浪费食物。
蒸笼之中的清甜与平底锅里的爆香交错纠缠在一起，让人食指大动，好奇到底能够烹饪出什么料理来，奈尔也是再次大开眼界，呆若木鸡地注视着眼前这一切——
以前对于食物和料理，奈尔从来没有任何要求，只要能够填饱肚子，那就是好食物；但现在跟着霍登改善伙食才不到一周时间，他就开始馋嘴了。
这……应该是一种进步吧？
奈尔察觉到了霍登打量自己的目光，有些窘迫，慌忙收回视线，挺直腰杆，“刚才……有一只苍蝇飞了过去。对，它似乎也被吸引了过来，然后不知道怎么回事，就……就飞出去了。就刚刚飞出去了。”
那解释根本就是在帮倒忙。
但霍登也没有揪着不放，只是笑盈盈地说道，“老实说，我也不太确定，我建议今晚可以放低一些期待。”
奈尔却是满不在乎地挥挥手，“就连树皮和泥土我们都吃过了，还有什么不能吃的呢？”
这不是玩笑话。
说出口之后，奈尔自嘲地撇了撇嘴，“看来，我们现在也是贵族了，居然在食物方面开始挑剔起来。”
这是一个笑话，却有些心酸。
“叩叩。”
门口传来了敲门声，打断了霍登的回应，他却没有太过在意，“估计又是楼下那位绅士跑上来找茬了。”但刚才好像没有听到拐杖声。
奈尔主动站起来，迈步前去开门。
咿呀。
“抱歉，请问这里是赫洛家吗？”门口传来了询问声。
“是的，我是奈尔-赫洛。”奈尔主动回答到，“请问有什么事情吗？”
“我是伊萨-维斯多姆，第八辖区凶案组中队长，我……嗯……我是霍登的朋友，请原谅我的突兀上门，但我现在需要他的帮忙。”
奈尔依旧站在门口，并没有轻易让开，沉声说道，“我可以看看你的证件吗？中队长。”
此时霍登也已经暂时忙碌完毕，主动走了过来，然后就可以看见伊萨那布满疲惫的脸庞，眉宇之间还有些暴躁，难以掩饰；但她还是保持了耐心，从口袋里掏出了证件。
“奈尔，这是伊萨中队长。”霍登主动解围，“就是我上次和你说过的那位。中队长，我们正准备享用晚餐，你愿意加入我们吗？”




放怪物一条生路不行吗 073 青梅煮酒
“……中队长，我们正准备享用晚餐，你愿意加入我们吗？”
美好的事物需要分享，才能够传播开来，霍登非常乐于分享自己的食物；更何况，他可没有忘记那三基斯的酬劳——某种角度来说，伊萨也是自己的主顾。
拒绝的话语才涌到嘴边，伊萨自己也没有意识到，不由自主地吞咽了一口唾沫，差一点就被自己呛到。
原本堵在房间门口的奈尔也主动让开了位置，“现在正是晚餐时间，如果中队长不介意，那么就请加入我们。”
伊萨的视线在奈尔和霍登两兄弟之间转了一圈，没有再继续矫情，“那么我就打扰了，正好我也已经饿得不行。”落落大方地接受了邀请，而后就迈步走进了方方正正的小屋子里，整个空间一目了然。
才挤进去三个人，空间似乎就已经被塞满，难以想象，如果再加一个人，是不是就连落脚的地方都没有了。
伊萨这才意识到，此前打探到赫洛兄弟的家庭状况到底是怎么回事，纸面资料所带来的体验终究不够生动。
难怪自己提出合作方案的时候，霍登爽快地答应了下来。
伊萨不由有些担心起来，没有准备地凭空增加一张嘴巴的口粮，自己是不是正在为赫洛兄弟制造负担？但此前霍登收获的二十克罗呢？
似乎能够察觉到伊萨的担忧，霍登的声音从厨房传了过来，带着些许打趣的口吻，“今晚我们尝试生鲜，材料的价格并不昂贵，所以，中队长不需要担心你会把我们两兄弟吃穷的，土豆和面包还是能够管饱的。”
伊萨也跟着笑了起来，“这是你说的：土豆和面包管饱，那我就放心了。”
但很快，伊萨就后悔了：
她第一次知道，原来波翅鱼可以如此好吃！
鲜嫩又清香的鱼肉几乎就在舌尖融化，绵密的口感仿佛芭蕾舞女伶正在翩翩起舞一般，淡淡的清香消散过后，舌尖就能够品尝在一阵清爽的回甘，隐隐还残留着浓烈酒精的醇厚尾劲，唾沫一波接着一波地分泌出来。
此时用煮土豆蘸一点点酱汁，塞进嘴巴里狠狠地咬下一大口，淀粉的浑厚与酱汁的清爽完美地交融在一起，口腔之中迸发的交响乐就让人忍不住闭上眼睛，沉浸其中，无法自拔。
还有还有，原来烤南瓜汤可以如此富有层次，甜味带着点点咸味，还有烘焙的炙烤焦味，又酥又焦；而且粘稠的汤汁还有淡淡的奶油味，稍稍不注意，舌头就要跟着一起吞下去。
一顿晚餐吃完，伊萨才真正明白什么叫做“风卷残云”——
桌面上的所有盘子全部都被清空，就连酱汁都一点不剩，光可鉴人的碗盘让伊萨常年在治安队锻炼出来的厚脸皮也微微发烫起来。
“中队长吃饱了吗？橱柜里还有一些面包。”尽管奈尔始终保持警惕，似乎对治安队员出现在家中的事情并不喜欢，但作为主人，奈尔还是展现出了自己的礼貌。
“不用。不用。”伊萨连连摆手，有些窘迫地清了清嗓子。
还是霍登主动出声为伊萨化解了尴尬，“清盘就是对厨师最好的奖赏。”
“今晚还是有些遗憾，如果还能够搭配一杯好酒，再加上一个小火炉来涮羊肉，欣赏着窗外的月光，慢慢品酒、慢慢享受，这才是天上人间。”
说着说着，思绪就发散开来，一道鲜鱼就再次唤醒了脑海里对故乡的思念，霍登也难得感叹了起来。
奈尔轻轻摇了摇头，一本正经地说道，“才学会喝酒多久，现在就已经开始构思应该怎么享受酒精了？”
在岩渊的酒吧之中，喝酒讲究火辣惬意，朋友之间高谈阔论、谈笑风生，但喝酒与吃饭却稍稍有所不同，从意境到氛围都是如此，不要说“谩摘青梅尝煮酒、旋煎白雪试新茶”的诗意了，就连大块吃肉大口喝酒的豪爽都欠缺，主要还是进食与喝酒是两种不同环节的文化差异作祟。
虽然进餐的时候也会搭配不同酒类来提味，但主体还是吃饭；而纯粹喝酒，又要前往另外一个场合。
酒馆和餐厅，这是两件事；吃饭与喝酒也是如此。
霍登的有感而发，落在奈尔和伊萨眼中，就是孩子气的异想天开罢了；但这样也好，霍登言语之间的真正含义也就不会被识破了。
伊萨满脸真诚地说道，“这是我所品尝过的食物之中，最好的生鲜。”伊萨专注而真诚地注视着霍登，“我是认真的。我曾经前往上城区的高级餐厅用过餐，相信我，在你面前，他们的食物甚至不能算是料理。”
如果没有能够处理好腥味，那么生鲜确实无法称之为料理，霍登愿意相信伊萨的评价。
但问题就在于，霍登却依旧不太满意，“腥味还是没有能够完全消除，口感差强人意。也许，下次我应该尝试使用炙烤的方法。”