放怪物一条生路不行吗

但伊萨依旧没有听到霍登的话语，自顾自地说道，“我现在准备前往追查一下她的情况，你愿意和我一起过去吗？我的意思是，也许她就是我们正在寻找的那个阿尔法，她可能比想象中还要更加狡猾，你应该能够探查出更多东西。”
伊萨不希望再重蹈覆辙了，她完全沉浸在自己的世界里，从头到尾都没有注意到霍登的回答。
霍登也意识到这一点，没有再多说什么，只是简单地说道，“给我五分钟。”而后就当面把房间门关闭起来。
当面被关门，伊萨这才回过神来，站在原地愣了愣，有些窘迫地挠了挠头；随后霍登就再次打开门，丢了一句“请到屋子里等待片刻”，脚步就绕过伊萨，前往公共卫生间洗漱。
伊萨的脚步在原地踌躇片刻，在卫生间和霍登房间的方向来回切换了数次，最终还是对着卫生间扬声呼喊到，“……谢谢。”
比起抱歉来说，更多还是感谢。发自真心地。
二十分钟之后，伊萨和霍登就一前一后地抵达第七辖区治安队，在正式前往拜访犯罪嫌疑人之前，他们还需要先探查一下对方的底细。
“兰道夫-戴维斯？噢。我不意外听到她的名字，但我有些意外，她怎么牵扯到你们第八辖区的事情了？”
站在眼前的是一位矮矮胖胖的梨形身材女人，尽管行动有些不便，脸上也时时刻刻带着灿烂的笑容，但隐藏在眼神深处的睿智光芒却带着成熟老道的圆滑——
千万不要以貌取人，这是一位比伊萨还要更早晋升到中队长的女治安官，年过半百的她依旧是中队长，但在第七辖区地位超然、人脉广泛，就连其他辖区也都或多或少听说过她的名字，玛莎-伊瑟曼。
不过，玛莎很少前往犯罪现场第一线，她更多负责文书工作，主要能力体现在办公室的繁琐手续上。
“兰道夫是一个充满野心的女人，她期待着取得更多的成功。她曾经三次申请加入凶案组或者反街头犯罪组，我全部都帮忙撰写了推荐信，但遗憾的是，她始终没有能够成功，她的个性还是有些太过……直接也太过火爆了。”
说到这里，玛莎也没有给予任何暗示，只是朝着伊萨露出一个大大的笑容，而后话语就这样停顿下来。
伊萨用视线余光注意了一下霍登——进入玛莎办公室之后，霍登就乖乖地坐在沙发上，闭上眼睛，似乎又再次睡着了。
既然霍登没有提问的打算，伊萨就主动开口到，“翻阅她的信息，我发现她的加班申请非比寻常得多。是因为金钱方面的压力？还是出于事业方面的考量？”
“哦……她是两个小孩的单身母亲。”玛莎简单地说道，“你应该知道我们的社会对待单身母亲的态度。”
并不友好。
这也意味着，应该是更多金钱方面的压力。
伊萨又紧接着询问了一下兰道夫工作方面的问题，玛莎一一做出回答，然后她就注意到了似乎正在打瞌睡的霍登，不由轻笑了起来，“怎么，带着实习生出来？嘿，小家伙，我这里有零食，你需要吗？”
不等伊萨做出回答，霍登嘟囔的声音就传了过来，“饼干吗？我不喜欢早餐吃饼干，如果有糖果的话可以考虑。”
显然，进门的时候，霍登就已经扫描过了，根本不需要玛莎的提醒。
玛莎朝着伊萨投去了一个笑容。
霍登睁开了眼睛，提出了疑问，“那么性格方面呢？你刚才提到了，你并不意外我们前来询问她的事情。”
“是的，她是一个非常强势且强硬的人，并且对于自己的辖区拥有强烈意识，任何入侵者都不会放过。所以，我们接到过不少申诉和抱怨。每隔一段时间，她的名字就会出现。”玛莎解释到，“但她确实非常有效率，而且她知道自己在做什么。”
“为了赢得尊敬，她会在自己辖区之中寻找到最糟糕的孩子，在大庭广众之下逮捕他，然后拉到角落里，狠狠教训一顿，展示给所有人看，震撼效果十分出色。”玛莎笑盈盈地说道，对此行为见怪不怪。
“孩子”，玛莎的话语再次提醒了他们，兰道夫负责校园区域。
“你们为什么要调查她呢？”玛莎疑惑地询问到。
霍登选择闭嘴。
伊萨迟疑了一下，“我们正在调查莱诺尔一家的灭门案。”
玛莎有些意外，“我知道她是一个火爆脾气，但我无法想象她会做出这样的事情。”
“我们都不知道自己在绝境之中能够做出什么事情。”霍登意味深长地说了一句，这让玛莎不由侧目。
“兰道夫是一位能力出众、上进心强的治安员，但一直没有得到提升；而提升职位能够增加她的收入，更重要的是，这也是她的自尊心所在，不是吗？”霍登试探性地丢了一句。
玛莎轻轻颌首，没有立刻回答，似乎已经看透了霍登的意图，但她还是回答到，“我一直希望她能够坚持下去。但生活从来就不容易。”
从治安员退步到巡逻员，其实就是一个信号。
离开玛莎的办公室，站在第七辖区治安队的门口，伊萨转头看向了霍登，“我准备前往兰道夫的管辖区域看看，你……”然后她就注意到霍登手中的动物饼干，正在一颗一颗往嘴里丢，“你需要上课吗？”
“今天上午没有课程。如果你不介意的话，我非常乐意亲自拜访一下这位兰道夫-戴维斯。”霍登吧唧吧唧地咀嚼着，然后不知道从哪里又变出了一瓶橙汁，咕嘟咕嘟地灌进嘴巴里。
伊萨犹豫片刻，还是决定假装无视，“走吧。”
从第七辖区治安队前往兰道夫负责的管辖区域，步行也就不到五分钟距离——
这片区域东西横向是第六辖区和第七辖区，塞克佩斯学院就在身后西侧方向，不过，学院的安全级别更高，治安队单独设立了相关部门，并不属于兰道夫的工作范围；而这片区域另外还有一所技术学院和两所高中，这才是兰道夫的工作区域。
论起纸上谈兵，霍登如数家珍；但说起实际操作，伊萨才是真正高手。
与其他们满大街地寻找兰道夫，不如制造麻烦，让兰道夫主动找上门。
于是，表演的时刻又来了。





放怪物一条生路不行吗 078 正面交锋
在伊萨的提议下，他们在治安队的日常巡逻线路之上，拦截住了一名鬼鬼祟祟、偷偷抽烟的学生，以烟叶之中可能掺有雀银，而这名学生则可能成为目击证人以及涉案嫌疑人，现场直接进行盘问。
果然，对于自己领地格外保护的兰道夫，第一时间就赶到现场，速度超乎想象得迅速。
背对着道路的霍登，得到伊萨的眼神暗示，原本还在和风细雨地询问，毫无预警就演变成为疾风骤雨，狠狠抓住了那名高中生的衣领，扬声怒吼起来：
“让我告诉你，如果五秒之内，你不给我一个名字，我就让你好看！”
兰道夫喝止了霍登的怒吼，强硬直接地介入，“这里发生了什么？”
伊萨出示了自己的证件，“治安队正在办案，我们正在审问目击者。”
“我也是一名治安员，我的管辖区域没有接到任何案件申报。”兰道夫却不买账，神情警惕地戒备起来，“我也没有收到任何审讯目击者的申请。这里是学校区域，任何执法都必须通过程序，你们不允许乱来。”
霍登揪着那名可怜家伙的衣领走了过来，居高临下地瞥了瞥兰道夫，眼神轻蔑地说道，“噢？我不知道我们还必须向学校保安报备？”
“我不是学校保安，我是该辖区的治安员。”兰道夫声音清冷地强调到，脸色瞬间拉下来——
一头干净利落地板寸短发，棱角分明的五官，眼神凌厉，仅仅一个照面，就能够给人留下冲击的印象。
在岩渊，女人地位依旧相对保守固定，即使是伊萨这样的治安官，她也还是需要面对无处不在的压力，她依旧保留着自己的长发，她依旧遵循着社会的基本规则。
然而兰道夫却如同男人一般剪断三千烦恼丝，那板寸短发甚至比男人还要更加硬朗，脸部线条如同石膏雕像一般犀利，飒爽英姿在面对霍登之时也丝毫不落下风。
“治安员？”霍登挑衅地说道——他负责扮演“坏人”，那些轻蔑挑衅的工作都需要由他完成，“确定不是巡逻员吗？”
因为他没有治安员证件，不适合出面当和事老；也因为他是男人，即使这张青涩的脸庞缺少一些威严，却依旧比伊萨适合做坏人。
兰道夫的身高和体型都不占优势，但气势却丝毫不输，她不仅没有退后，而且还往前迈了一小步，一字一顿地说道，“治安员兰道夫-戴维斯。”
“治安员？什么级别？你确定？”霍登用眼神余光瞥了兰道夫一眼，似乎正在打量她地制服，他真的非常非常擅长激怒别人，一个眼神、一个腔调，瞬间就把怒火点燃。
兰道夫眼睛如同铜铃一般瞪圆，凌厉而强硬地朝着霍登狠狠撞击过去，甚至没有注意到霍登身穿便服，也没有出示治安队证件，只是简单地被霍登的男人身份和挑衅语气牵引了所有注意力，怒发冲冠。
伊萨恰到好处地一个横向跨步，阻拦在了兰道夫和霍登之间，用话语巧妙地完成打断，“你是凯尔-奥斯曼的上司？”
霍登的视线微微眯了起来，打量兰道夫的眼神变得意味深长起来。
兰道夫没有恐惧也没有退缩，目不转睛地瞪着霍登，情绪快速镇定平复下来，回答了伊萨的提问，“是的。”
霍登的声音却再次从后面窜了出来，“你知道这片区域最好吃的店铺是哪儿吗？这部就是你的日常工作吗？所以，我们正在寻找一个地方享用午餐，你有什么推荐吗？提醒我一下，我可是很挑剔的，请你认真推荐。”
霍登是认真的，兰道夫能够听得出来，脸色再次变了变，张口就准备骂粗口。
但伊萨露出了一个大大的笑容，横跨一步切断视线，抢在兰道夫之前询问到，“我们可以谈谈凯尔-奥斯曼吗？”
兰道夫转头看向了伊萨。
霍登从那名高中生上衣口袋里掏出了那包烟叶，放在手里轻轻掂着，似乎正在专心致志地打量着烟叶的构成，但注意力却始终没有离开兰道夫。
正如所料，接下来的谈话，兰道夫快速冷静下来，滴水不漏，根本没有留下任何空档：
她表示自己不清楚奥斯曼的情况，更加不知道奥斯曼牵扯到雀银交易的可能，并且强调奥斯曼有着“脾气控制”的问题。
有备而来的伊萨对阵有备而来的兰道夫，没有能够找到突破口。
还是霍登以男人身份寻找到了缝隙。
站在旁边的霍登并没有参与对话，只是时不时就发出嘲讽的冷笑或者讥笑，见缝插针地打断谈话节奏，处处挑战兰道夫的权威，似乎兰道夫每说一句话，他都有着无数话语想说，只是碍于伊萨在场而选择闭嘴。
全程丝毫没有掩饰自己的鄙夷和不屑。
兰道夫忍了又忍，终究还是被霍登激怒，但即使如此，她也依旧没有露出马脚：
“我在治安队服役十二年，拥有优秀的记录，方方面面都证明了我的优秀；自从我接手这片学校辖区的管理工作，犯罪率足足降低百分之五十，这就是最好证明。”
“因为我知道怎么赢取学生的尊敬，我知道怎么完成我的工作，我知道怎么赢得他人的尊重。这是我应得的奖赏。”
尽管没有直接骂粗话，但话里话外都在针对着霍登，满腔的怨气难以压制。
转身离开之前，兰道夫依旧不忘狠狠地瞪霍登一眼，似乎随时都可以张开血盆大口将霍登生吞入腹。
伊萨也有些无奈，“你确定需要如此过火吗？”
“嘘。”霍登没有回答，而是做了一个保持安静的手势，这让伊萨连忙闭上了嘴巴，神情微微有些不安。
等待片刻，伊萨用眼神询问：怎么了？
霍登抿了抿嘴角，“没有，只是为了让话题就此结束。”
那理所当然的无辜表情让伊萨想要打人，不由握紧了拳头。
霍登眼底流露出了笑容，这才认真解释到，“你查阅资料的时候，是否查到她自学成为灵能者的信息？”
伊萨也认真了起来，“是的，她曾经自己学习过，并且是经过认证的初级灵能者。”
除了塞克佩斯学院能够系统性地学习灵能知识之外，岩渊图书馆也有着诸多灵能技巧的基础书籍。
这也是灵能被认为是普通技能的重要原因之一。
就好像厨师或者工程师一样，除了专业学习之外，总是可以寻找到自学途径，但是否能够自学成才，那就是另外一回事了。
“……怎么了？”伊萨并没有能够察觉到异常。
霍登也没有多说什么，“我很确定，她是一名实力不俗的灵能者。这也意味着，操控清扫器对她来说，没有任何问题。”
刚才激怒兰道夫的时候，霍登就敏锐地嗅到了暗元素和火元素的气息，澎湃汹涌的灵能甚至可以嗅到隐藏的杀机；但现在霍登依旧无法确定，这是不是自己独有的能力，亦或者是元素感应力的一部分——
尽管上次在伊萨面前露出马脚，但在那之后霍登就保持警惕，此时他也没有多说什么，只是点到为止。




放怪物一条生路不行吗 079 拨开迷雾
伊萨并不清楚霍登到底是如何做出判断的，但她也没有追问的打算，多次相处之后，她也已经习惯了霍登对于细节的掌控与推断，往往能够察觉到她所无法注意的部分，这也是她寻求霍登帮助的原因。
更何况，霍登的猜测与她所浏览的资料形成印证。于是，伊萨也不疑有他。
清扫器，这是一个线索，但依旧不足以把犯罪嫌疑指向兰道夫。
伊萨朝着霍登投去视线。
霍登嘴角的笑容上扬起来，“我有些好奇，治安员兰道夫-戴维斯到底是如何把犯罪率下降百分之五十的。”
伊萨瞬间了然。
于是，伊萨和霍登又重新返回到第七辖区治安队，找到兰道夫的直属上司，调出学校辖区的犯罪记录。
答案很快就浮出水面。
“我们都喜欢嘲笑那些巡逻员，说他们是被排挤下放到清闲部门，专门负责处理学生口角又或者是小偷小摸那样的琐事，没有人再他们当做治安员看待。但你必须承认，他们完成出色的工作，尤其是兰道夫。”
“数字永远都不会说谎。”
这位大腹便便的中年男子叼着一个烟斗，满脸傲慢地指点江山，虽然嘴巴上说着佩服他们的出色工作，但眼神里却丝毫没有暖意，不难猜测，苦劳由兰道夫等人负责，而功劳则应该落在他们的头上。
伊萨与对方周旋，而霍登则快速地在一堆犯罪记录之中浏览着，仅仅只是一小会儿，就找到了关键。
“去年八月，第七辖区最大的雀银供应商被杀害，这起案件到现在都还没有侦破。”
而在那之后，犯罪率就出现了明显的断崖式下滑。
正在吹嘘自己慧眼识珠的啤酒肚停顿了一下，随后就哦哦哦地表示自己回忆起来，“你是说洛克威尔，对吧？他和他的女朋友以处决的方式在家中被杀害。”
处决，也就是治安队处决罪犯的手段。
就在并不遥远的十几年前，绞刑依旧是处决的主要手段，而每座城市都有专门的行刑场，允许所有居民前来观看行刑；而最近十年以来，伴随着火枪的全面普及和科技的快速发展，死刑的手段也开始变得繁复多样起来：
斩首。枪决。绞刑。毒药。
不同城市不同地域都有着不同选择，岩渊更加流行枪决。
但不管是哪种行刑方式，罪犯一律双手反剪地背在身后、双膝跪地，而刽子手则站在后方完成行刑。
“枪决？”伊萨追问了一句。
“不，斩首。”啤酒肚摇摇头，“更加准确来说，应该是类似于斩首，毕竟斩首也是一项体力活和技术活。洛克威尔应该是被重物锤击脑袋而亡，脑袋就如同熟透的木瓜一般爆裂开来，血液和脑浆溅得到处都是。”
伊萨条件反射地就朝着霍登投去视线：以雷霆手段杀鸡儆猴，制造出最恐怖最血腥的效果，这完全符合兰道夫的行事作风；而且，同样都是重物锤击脑袋，这也要求凶手拥有足够力量，乃至于灵能者——
附加强劲风元素之后的挥臂动作，就能够达到如此效果。
至此，霍登当初在犯罪现场所嗅到的那些气味，最后一块拼图也就补充完整了。
霍登所关心的却还有更多，“你们拍摄了现场的照片吗？”
“当然没有，我们留下那些记录做什么？”啤酒肚满脸嫌恶地摇摇头，“我怎么不知道，你还有如此爱好？”
霍登也没有解释，而是详细阅读了一下当时的调查宗卷，“这里提到，整个犯罪现场虽然血液四处飞溅，但其他地方都非常干净，客厅、厨房以及走廊全部都是如此……”
“啊，对，就好像用清扫器清扫过一样。但这有什么关系？也许洛克威尔就是特别干净呢？不想别人在他家找到雀银的痕迹呢？”啤酒肚拍了拍自己厚厚的双下巴，满不在乎地说道。
伊萨的眼睛明亮了起来。
霍登又接着询问到，“犯罪现场是否可以察觉到使用灵能的痕迹？”
“我怎么知道。”啤酒肚满脸不在乎地挥挥手，“你可以看看宗卷，所有线索和细节都记录在那里面了。我们现在依旧没有找到任何线索，案件也就这样被搁置，如果你们可以帮忙的话，那就再好不过了。”
这才是治安队的日常，伊萨有些拘谨地朝着霍登投去视线，似乎在说：现在你知道我找你帮忙的原因了吧？
伊萨和霍登又留在第七辖区翻阅了一些资料，这才起身离开。
现在的案情已经逐渐明朗了起来：
兰道夫杀死了克洛威尔，以雷霆手段立威，不仅接手了克洛威尔的雀银生意，同时确立了自己的强势，这才使得学校范围的犯罪率大幅度下降，同时雀银交易也得到了有效控制。
奥斯曼这样的退休治安员全部聚集在兰道夫身边，以学校保安的名义，为她管理学校的雀银交易生意，否则，即使是双重报酬，以学校保安的薪酬也不足以为奥斯曼购买帆船，更不要说奥斯曼家中那笔巨额现金了。
没有想到，莱诺尔的调查意外揪出了奥斯曼，这才激怒了兰道夫。
杀死莱诺尔一家四口，是为了掩护雀银生意，也是为了掩盖克洛威尔谋杀案，还是为了震慑治安队以及其他蠢蠢欲动的潜在调查人员。
结果，走了一个莱诺尔，又来了一个伊萨，顺藤摸瓜地再次找到奥斯曼，这也迫使兰道夫壮士断腕，及时牺牲奥斯曼以保全自己。
“但我们现在没有证据。”伊萨已经完全确定，兰道夫就是他们正在苦苦追寻的凶手，所有拼图都能够对上号，但推理终究只是推理，如果没有证据，她也没有办法抓捕兰道夫，而且她也担心自己再次犯错——
就好像当初认为莱诺尔先生是先谋杀后自杀一样。
重新坐上马车之后，伊萨有些泄气，还有些暴躁，“我们不能根据一些清扫器的痕迹，就直接定罪。”
“伊萨中队长，还记得我之前所说的吗？灵能使用过后都会留下痕迹，而且灵能也具备自己的独特属性，我们可以通过清扫器的痕迹来追查型号，进一步追踪到拥有清扫器的工厂，看看谁向兰道夫提供了那些清扫器。”
霍登却早就已经有了腹稿，只是没有想到，这次被伊萨当面否决——这还是第一次。
“我做不到。”伊萨有些无奈地看向霍登，“你所说的这些，我全部都做不到。”
霍登也不由愣了愣，随即就意识到，自己的思维方式依旧没有切换到诺斯尼斯大陆，很多物证的提取方式和验证方式都必须完成调整。




放怪物一条生路不行吗 080 引蛇出洞
就目前手段而言，他们没有办法确认灵能都具备个人属性——即使灵能具备特征的理论得到了证实，暂时也没有探测检验的方法。
同时，他们也没有科学办法确认清扫器的型号，只能一家一家排查。
最后，现在拥有清扫器的工厂都是不能轻易招惹的大家伙，治安队现在没有实打实的证据，伊萨没有办法向检察院申请正式搜查令，强制要求那些大工厂合作。
更何况，现在伊萨依旧是单干状态，她也无法确定，当初案件直接以莱诺尔先生作为罪犯结案是怎么回事：
到底是因为兰道夫的手段太过凶残导致治安队遭到震慑进而收手，又是因为兰道夫已经用金钱打通了渠道——甚至还拥有上层合作者，亦或者只是因为治安队懒散而没有继续调查，还是说存在其他未知的可能……
距离真相越靠近，伊萨就必须越谨慎，稍稍不注意，就可能被迫重新回到原点，让兰道夫逍遥法外，等证据全部被摧毁之后，那么伊萨就将永远都无法伸张正义了，莱诺尔的灭门惨案也就将永远被埋没。
不仅如此，以兰道夫目前的姿态来看，她丝毫没有悔恨内疚的意思，也不可能收手，先后杀害了洛克威尔和莱诺尔等六人之后，依旧没有清醒，今天的短暂交锋就可以看得出来。
那么，下一步会不会是伊萨和霍登，又或者是其他潜在的绊脚石？届时，又有谁能够阻止兰道夫呢？
伊萨有种深深的无力感，胸腔之中翻滚沸腾的无助和焦躁正在转变成为怒火，抑制不住地熊熊燃烧起来。