放怪物一条生路不行吗

一个寒颤。
整个人就彻底清醒过来，深深的疲倦感席卷而至，灵魂深处爆发出来的疲倦感悄悄地缠绕住了脚踝，四肢的力量都松懈下来，整个人就这样瘫坐在椅子上，好像脊梁柱都被抽走一般，完全崩塌下来。
虚幻。现实。
现实。虚幻。
其实，家乡的那些现代景象只有一个模糊的影像，从头到尾都没有能够勾勒出清晰轮廓，却因为内心的迫切与渴望，而不管不顾地选择相信，那种狂喜与兴奋瞬间击中灵魂，以至于整个人都颤抖起来。
反过来，岩渊的周遭环境是如此清晰又如此真实，五感打开的世界一清二楚地推陈开来，但发自内心的抗拒，却让大脑条件反射地否定现实，闭上眼睛沉浸在虚幻的美好之中，拒绝相信残酷的现实。
人心，就是如此错杂又如此简单，每个人都只是心甘情愿地相信着自己愿意相信的事实。虚幻与现实之间的界线，比想象中还要更加淡薄，稍稍一个晃神，可能就在两个世界之间交错，继而迷失自己。
以霍登现在的能力与实力来看，还有霍登对灵能的理解与运用来看，根本就不足以构筑出一个真实可信的幻象。
不要说全景了，就连一个物体或者一种情感都依旧困难，这也是幻象到最后只剩下一堆直线条纵横交错的原因——
依旧只是“简笔画”，而且是最基础的那种。
但是，深陷冥想状态的霍登却触碰到了灵能的某种特别境遇之中，那些天马行空的想法就以一种虚拟的手法完成组建，构筑了霍登对于梦境和幻象的初步想象，如同海市蜃楼一般地短暂出现了画面。
这……可以算是顿悟吗？
霍登不太确定灵能者是否拥有顿悟这种说法，但他刚才确实进入了一种恍惚而深刻的状态，仿佛能够呼风唤雨撒豆成兵，所有大胆而疯狂的想法井喷而出，寥寥数笔就勾勒出了内心深处最迫切的渴望。
这是否等于证明了“筑梦师”的可能性？
灵能者的职业没有束缚也没有规定，浩瀚如海洋般的理解与诠释逐渐发展出不同的职业体系和种类。
自然，筑梦师也是其中一种可能。
也许，霍登需要进一步前往岩渊图书馆查阅资料，全方位地完善自己的想法与构思，并且尝试演变成为现实，最终寻找到专属自己的路径，通往“黎明之树”的顶端，看看他能否打开众神国度的大门——
然后，回家。
不管菲洛子爵私邸的秘密能否解决，霍登寻找回家之路的想法都不会动摇，没有人能够改变他的决定。
谁知道呢？说不定灵能者可以成为解决问题的另外一个答案。
不过，至少不是现在。
此时此刻，霍登需要休息，他需要好好地休息，精神深处的疲倦感汹涌上来，无法抗拒，眼皮子都根本抬不起来，只是半闭着眼睛，摸索着爬上了床铺，甚至没有来得及脱掉鞋子，就已经昏昏沉沉地睡了过去。
那是来自灵魂层面的倦怠，以他现在的能力就试图构建整个幻象，即使拥有“顿悟时刻”，也还是太过勉强。
他需要休息，他需要好好地睡一觉，他需要彻底放松下来。躺下来之后，整个人就直接失去了意识，甚至在睡梦之中都能够感受到那股深深的疲倦，然后他就开始做梦，一个接着一个梦境，停不下来。
他也有些不太确定，刚才的冥想是梦境吗？关于家乡的构想关于筑梦师的创意，全部都是一个梦境？
然后在梦里，他又再次看见了梦魇。





放怪物一条生路不行吗 111 梦魇再现
哗啦，哗啦。
夹杂着海浪声响的凛冽狂风呼啸而至，咸咸的海水味道湿哒哒黏糊糊地附着在皮肤表面，顺着毛孔钻入血管，如同刀锋般刺痛了骨头，滚滚夜色跟随着海浪的脚步一起席卷而至，啃噬着暴露在外的脚趾。
猛地低头，霍登才意识到自己打着赤脚站在海水浅滩之中，浅浅的海水淹没了脚脖子，墨色海洋环绕四周，漫无边际地延伸出去，视线所及之处寻找不到任何参照物，就连山丘或悬崖的模糊轮廓都没有。
这不正常——更为准确来说，这不现实。
除非是置身于汪洋大海正中央漂流，漫漫海平线彻底模糊方向和方位，视线所及之处，除了水还是水；否则，只要站在海岸线的沙滩之上，就必然能够寻找到大海与大陆衔接处的地貌，那是来自大自然的产物。
然而，现在什么都看不到。
明明双脚站在浅滩之上，脚底和脚趾都能够清晰感受到沙子的柔软与粗粝，但环顾四周却只有无边无际的海水，没有起伏的沙丘、也没有陡峭的悬崖，什么都没有，一望无际的平铺直叙似乎能够看到世界尽头。
这显然违背了常识，答案也就脱口而出：
梦魇。
某个瞬间，霍登有些迟疑，因为自己才刚刚运用灵能构建出一个幻象，并且精疲力竭地昏睡过去，他也无法确保，此时不是梦境套着梦境的第二层幻象，又或者是自己产生了幻觉，现实与虚幻的界线依旧模糊。
但随即，霍登就成功地在蛛丝马迹之中寻找到线索，这就是他来到诺斯尼斯大陆之前，整整纠缠了一周的梦魇。
其他的暂时不说，单单说如此清晰又如此真实的细腻触感，这就是霍登目前能力所绝对营造不出来的真实感受。
梦魇，确实！
难道是因为精神透支所带来的深深疲倦感，再次唤醒了梦魇？否则，为什么是今晚呢？其中必然存在什么联系。
不过，这暂时不是当务之急，此时更重要的是——
梦魇变得清晰了，大脑也变得清晰了。
不再是片段也不再是碎片，就连停留的时间都放慢下来，以至于霍登还能够抽出时间来细细打量观察。
这也意味着……
嘶，嘶嘶。
耳边传来毒蛇吐信的微弱声响，在汹涌澎湃的浪涛声之中若隐若现，明明声音并不大，却格外清晰，如同毒蛇就在耳朵旁边缠绕般；然后柔韧的海水就缠绕住了脚踝，冰冷刺骨的寒冷拖拽着身体下坠。
一点。一点。
那种挥之不去又难以抗拒的拉拽力量如烟似雾地穿透脚底，丝丝森冷顺着脚底板一路飞蹿到头顶，整个人里里外外透心凉，浑身肌肉彻底僵硬，就连移动小指头都做不到，麻木的刺痛感缓缓渗透出来。
危险。但不恐惧。
此前每一次被梦魇纠缠，他的表现都和平常截然不同，似乎被恐惧支配了情绪，脑海里唯一的想法就是逃跑，慌慌张张的脚步却根本无法摆脱危机，最终总是以死亡而告终，这才能够从梦魇之中解脱。
但今天，他终于能够做回自己，熟悉的自己。
即使危险已经掐住命脉，即使肌肉已经完全紧绷，一触即发的危机感让他全面戒备，但内心依旧没有恐惧更加没有慌乱，不仅没有逃跑的想法，而且还认真仔细地打量起来——哪怕周围就是一片黑暗。
一个转头，就可以看到斜后方一个隐隐绰绰的黑影盘坐在天花板角落。
明明此前抬头是天空、低头是大海，但此时一个转头的功夫，抬头就是天花板、低头则是冰蓝色湖面。
身前是一片空旷，却通往湖泊深处；身后右侧有一扇门，但黑色暗影就盘坐在大门正上方，虎视眈眈。
往前是虚无；往后是危险。
如果霍登没有记错的话，梦魇接下来的故事发展就是，前方湖泊会着火，逼迫着自己朝着大门方向逃跑；然而大门方向也是死亡陷阱，他甚至没有机会判断危险到底在何处，就将直接遭遇割喉的待遇。
难道是盘坐在大门之上的那道暗影？
霍登保持着冷静，没有往前跑，也没有往后逃，而是站在原地，仰起头来，主动朝着那道暗影望过去。
那道暗影紧闭着双眼，如同盘坐在巴黎圣母院屋顶之上的钟楼怪兽一般，佝偻着肩膀、高耸着翅膀，居高临下地注视着眼前正在发生的一切，森冷锐利的气息就如同滚滚巨浪一般从四面八方汹涌而来。
双脚底下可以清晰感受到冰冷湖水正在汩汩上涨满溢，缠绕在脚踝的水草正在越拉越紧绷、越拉越用力，一缕轻盈灵动的冰冷就这样悄无声息地来到脚尖，毒蛇吐信的声音就再次轻轻地击打着耳膜。
但身体却可以感受到一股强大的拉拽力，扯动着上半身不断朝着空中蹿升，两个相反的力量分别缠绕住脚踝和脖子，不断朝着反方向拉扯，胸口以下膝盖以上的每一寸肌肤每一个内脏都可以感受到撕裂的疼痛源源不断地汹涌而至，太过强烈也太过汹涌，以至于呼吸都被彻底切断，发不出任何声音。
灵魂正在撕裂。
凛冽刺骨的湖水一点一点蚕食着双腿，脚底、脚踝、小腿正在逐渐失去视觉，似乎下半身已经消失；然而纠缠着脖子的力量也没有任何松懈，拉拽到极致之后，就好像可以感受到灵魂正在缓缓松动——
一寸一寸地，渐渐脱离脑海的束缚与掌控，似乎随时都可能彻底摆脱躯壳的纠缠，最终完全割裂开来。
那种即将脱体而出的破壳之感正在蠢蠢欲动，撕裂的痛苦一波接着一波劈头盖脸地砸下来，每一个细胞都在尖叫，却依旧无法消除丝毫疼痛，但他却没有时间顾及这些，疼痛到极致之后神经也就麻木了。
就在此时！
浓浓的铁锈气息和冷冷的湖水气息混杂在一起，在鼻翼底下萦绕激荡，眨眼瞬间就快速地掠过喉咙处，那种贴着皮肤的死亡威胁牢牢地抓住心脏，恐惧和慌乱忍不住开始滋生，陷入无处可逃的绝境。
但霍登依旧没有回避视线，试图看得清楚一些、再清楚一些，正准备扬声展开对话，才张开嘴巴，喉咙就裂开一道细缝，血水咕噜咕噜地往外冒，嘴巴里也就只能发出“咕噜咕噜”的声响，慢了整整一拍才感受到一股冰凉在喉咙上蔓延开来。
噗！
血液就这样如同瀑布般爆裂而出。
死亡，前所未有的清晰。




放怪物一条生路不行吗 112 苏醒之后
咕噜咕噜。
咕噜咕噜。
他似乎已经失去了说话能力，灵魂正在摆脱躯壳的束缚，脱体而出，强烈的撕裂感如同滚雷般炸裂开来，大口大口地呼吸着，却捕捉不到任何空气，喉咙的裂缝远远不断地喷溅着血液，空气就从缝隙之中窜入肺部，最后演变成为“咕噜咕噜”的声音。
但霍登依旧没有投降。
他就这样瞪圆了眼睛，凸出的眼球似乎随时都可能掉出来一般，一动不动地锁定着黑暗之中的那道暗影，拒绝妥协也拒绝放弃，即使献祭了生命，也一步一步地靠近真相，咕噜咕噜的声响里爆发出一股无与伦比的强大力量。
“啊！”
逆水行舟般地挣脱着命运的束缚，然后霍登就可以看到那双紧闭的眼睛似乎缓缓睁开了一道缝隙，一道浅浅的光芒滑过眼底，但还没有等到霍登认真打量，一股毁灭性的疼痛就瞬间吞噬了整个灵魂。
撕裂的疼痛让整个身体都控制不住地剧烈颤栗起来，梦魇猛地惊醒。
“赫！”
霍登倒吸了一口凉气，猛地坐直身体，下意识地抬手捂住了自己的喉咙，依旧能够感受到那股冰凉的寒意，恐惧与疼痛的折磨一点一点地碾过身体的每一块肌肉，清晰而真实地在脑海里留下了烙印，栩栩如生。
但双手细细地摩挲着喉咙，并不存在伤口，低头看看双手也没有找到血液的痕迹，大口大口地呼吸起来，一起一落之间肺部能够清晰地感受到氧气的充盈与清新，夹带着月光的清亮与超市，这才让情绪稍稍缓解下来。
慢了半拍，霍登才发现里里外外都已经被滚烫汗水湿透了，忽冷忽热，黏糊糊的感觉就好像刚刚从盛夏暴雨之中跑回来一般，脚底板都可以感受到黏糊糊湿哒哒的触感，脚趾头就不由自主地蜷缩起来。
与此前任何一次梦魇都不相同，今天霍登真正地看清楚了那个梦魇，甚至就连起承转合的变化也不例外。
现在霍登终于能够完全确定，这个梦魇与自己来到岩渊有着直接或间接的关系，而里面的那些画面应该全部都是线索。
虽然以他现在的知识与能力，并不足以寻找到答案；但他正在逐渐靠近。
隐藏在梦魇背后的秘密，到底是什么呢？
抬起视线，昨晚太过疲倦而直接上床睡觉，以至于窗户都没有关上，此时大开的窗户没有办法阻挡视线，稀薄的浅浅光线洒落在书桌之上，这证明了太阳早就已经升起，只是再次被乌云遮挡了面容。
一场幻象一场梦魇，一个晚上就已经过去了，虚幻与现实之间的不断交错让霍登的精神陷入深深的疲倦，视线之中的世界，笼罩上一层天青色的光晕，所有噪音渐行渐远，最后沉浸在一团模糊之中。
虽然霍登想要再次躺下，闭上眼睛好好休息一场，但紧绷的神经却格外敏感，明明疲惫到了极致却没有困意；而且湿哒哒黏糊糊汗涔涔的感受着实不太美妙，即使再躺下也是徒劳，就好像躺在了泥浆之中，于是就干脆起来了。
拖着懒散的脚步走进卫生间，再次开始淋浴起来，滚烫的热水滑过紧绷的皮肤和肌肉，身体就渐渐放松下来，整个人团团包裹在蒸腾氤氲的蒸汽之中，绷直的神经才逐渐松弛下来，差一点就要睡着。
但门外的喧闹声打断了霍登的闭目养神，又重新清醒过来。
“……这对你来说并不划算。我相信格拉桑先生比我们两兄弟都要更加聪明，我们的小算盘都无法欺骗过你的眼睛，你应该知道这对你才是最好的选择。至于我们？我们仅仅只是看到了眼前的一点小事。”
奈尔的声音隔着门板轻轻响动着，和善而友好，绅士而礼貌，甚至因为太过规矩而略微显得有些死板，但隐藏其中的睿智和高明却丝毫不弱，不动声色地就把暴跳如雷的迈罗旭说服，而且还让迈罗旭相信：
这一切全部都是他自己的主意。
但显然，迈罗旭依旧不愿意轻易妥协，“你以为这些水都不需要费用的吗？如果你们再继续这样随意浪费，要么你们就搬家到上/城区去，那里的贵族老爷们才一天洗一次澡，你们想要整天泡在水里也没有问题；要么我就直接关闸！”
“不久之前还拖欠了一次房租，现在又开始浪费水？你信不信，我说到做到？从明天开始，周一周三周五都停水，周二周四周六间歇停水，你觉得怎么样？居然还在这里挑三拣四？鬼哭狼嚎？找死吗？我看你们都活腻了！”
迈罗旭那破破烂烂的声音越骂越起劲，响彻整个楼房，从木板震动的声响就可以判断出来大家都被惊醒了，走路、开门、仰望的动静全部都朝着三楼汇聚过来，即使没有看到表情，也能够想象那些脸颊之上的担忧，唯恐迈罗旭所说的气话就演变成为现实。
黎明还未破晓，整栋楼就已经强行起床——而且这还是难得的周六早晨，眼神与情绪就开始悄然弥漫起来。
迈罗旭却是根本就不在乎，骂骂咧咧地宣泄着负面情绪，但奈尔却并不担心。
对付迈罗旭，奈尔比霍登要高明多了，三言两语就能够让迈罗旭闭上嘴巴，而且还以为自己是那个聪明人，那些决定都是他自己做主完成的，根本不会引发任何冲突，忽悠忽悠着，迈罗旭就被忽悠瘸了——
不对，他本来就已经有些瘸了。
但奈尔的声音压低下去，断断续续地隐藏在水声之中，霍登也就听得不够分明，不知道奈尔到底是如何降服迈罗旭的。
一直到霍登洗澡完毕的时候，声音才再次清晰起来，不过奈尔已经处理完毕，事情已经告一段落，他只能听到迈罗旭骂骂咧咧转身离开的声音，拐杖敲打楼梯的声响也渐行渐远。
紧接着，还可以听到奈尔道歉的声音，“抱歉，打扰大家早晨休息了。”
窸窸窣窣地，就可以听到街坊邻居谅解的声音，显然，面对迈罗旭，这些租户们才是一起组队的队友，然后整栋楼房就再次安静了下来，趁着休息日，他们还可以难得地睡一下回笼觉；但更多人却已经干脆起来了，即使是周六，不少人也依旧需要工作——
否则可能就难以糊口了。
再三表示歉意之后，奈尔又轻轻敲响了卫生间门。
“霍登？霍登！你还好吗？”奈尔压低了声音，却难以掩饰自己的担忧。




放怪物一条生路不行吗 113 小小改变
虽然天空才微微发亮，但霍登早起沐浴的声响还是惊动了不少人。
不要说敏感异常的迈罗旭了，任何一点风吹草动都不放过；就居住在卫生间斜对面的奈尔更是清楚地捕捉到了霍登的一举一动。
因为童年时期的习惯，奈尔的睡眠总是很浅，他也无法确定什么时候就要开始逃命，又或者是求生，他需要时时刻刻地保持警惕。即使来到岩渊，这样的习惯也没有改变。霍登才起床，他就注意到了。
而霍登反常地大清早就开始沐浴，奈尔也难免担心霍登的状况。
尤其是最近季节更迭，剧烈的温差起伏全部蜂拥而至，一天之内就能够经历四季，生病几率直线上升。
刚才不得不耐心应付迈罗旭，但奈尔脑海里的胡思乱想却根本就停不下来。如果霍登再不开门的话，他就需要考虑破门而入了，否则霍登晕倒在里面的话，那怎么办？
咿呀。
霍登及时地拉开了门板，来到奈尔面前，“没事，只是做了一个噩梦，出了一些汗，再也睡不着了。”
奈尔认认真真地打量着霍登的脸色，虽然有一点点黑眼圈，但整体来说确实没事，只是眼皮子似乎睁不开的模样，看起来应该是没有睡醒，他也就轻轻点头，担忧的情绪稍稍安稳些许，“今天是周六，可以睡一下懒觉，要不，你再躺回去睡两个小时？”
霍登摇摇头示意自己没事，用眼神瞥了瞥楼下方向，还可以听到迈罗旭的嘟囔抱怨声，“就是一群乞丐”，咒骂声依旧没有停下来，隔着门板都可以听到。
奈尔摆了摆手，“不用担心。他也就是说说而已。”而后就没有再多说什么，显然不希望霍登担心房东的事情，“早餐呢？需要我来准备吗？”
“现在几点？”霍登有些恍惚。
“就要九点了。”奈尔说道。
霍登“哦”了一声，“我需要去古兹明那儿一趟，昨天答应了皮特，跟着他一起去询问一下那个跑堂的事情，他可能需要帮忙。”
“那就干脆在古兹明那儿吃点东西好了。你的零花钱还够吗？需要我补一些吗？”奈尔关切地询问到。
霍登轻笑起来，“不用担心我的零花钱，我不会亏待自己的，倒是你，你确定不需要我帮忙做午餐吗？”
奈尔爽朗地笑了起来，“我很好。我没事。”
霍登主动说道，“今天回来的时候，记得买一些洋葱和黄油，另外再购买一些鸡肉。我有点嘴馋了。”
短短相处下来，霍登就已经足够了解奈尔：
如果是霍登劝说奈尔需要对自己好一点，那么奈尔估计就当耳旁风；但如果是霍登说自己想吃什么，奈尔总是二话不说就直接买回来，然后跟着霍登一起享用晚餐。
于是，现在霍登学乖了，每次都强调是自己想吃的，即使奈尔明白霍登是在担心自己，却也还是会老老实实地买回来，事情也就变得简单许多了。
果然，奈尔没有过多询问，点点头表示明白，而后又紧接着询问到，“零食呢？水果呢？你每天晚上做作业的时候，需要补充一点营养才行，有什么想吃的东西吗？”
“沙果……和烈日宁。”霍登想了想，说出了两个名字。
奈尔微微愣了愣，“你不是不喜欢吃烈日宁吗？”
那是一种酸酸甜甜的小果子，有点孩子气的味道，霍登更加喜欢用来泡饮料，稀释掉浓浓的酸味之后，清清爽爽得非常适合夏天；但果子本身太过酸涩，霍登就没有太多喜爱了。
但这却是奈尔最喜欢的水果。
其实烈日宁本身不算便宜却也不算昂贵，以赫洛家的状况，偶尔吃一次也是没有问题的；但因为霍登不喜欢，赫洛家就已经很久很久没有看到过了——以前霍登也劝说过奈尔购买，但奈尔总是表示不需要。
“烈日宁”就是刚刚才窜入霍登脑海里的新鲜名词，在此之前他甚至不知道存在这样一种水果，即使没有看到也没有任何奇怪，一直到现在，相关记忆也跟着一起苏醒，他这才意识到这是奈尔最喜欢的水果。
霍登猜测着，应该是昨晚再次经历梦魇的缘故，记忆进一步融合，那些碎片式的细节片段重新变得清晰起来。虽然无法百分百确定，但他与诺斯尼斯大陆的联系似乎正在越来越紧密，又靠近了一些。
他也不知道，这到底是好事还是坏事。
此时，面对奈尔的疑惑，霍登也没有解释，“就是突然想吃了，昨天没有什么胃口，半夜就开始想吃。”
说完，霍登拍了拍奈尔的肩膀，用笑容表示确定，没有再多说什么，就绕过奈尔，返回自己的房间。
奈尔有些无奈地望向霍登的背影，隐隐约约可以察觉到霍登似乎更加熟悉了，却又似乎更加陌生了，难道是青春期过后慢慢开始长大了？他不太确定，这样的弟弟，到底是更加陌生还是更加熟悉，从出差归来之后，这种矛盾的感觉就始终挥之不去。
这让奈尔有些开心又有些失落，矛盾的情绪也不知道应该如何准确形容，最后还是扬声呼唤了一句，“注意带上外套，换季时节容易生病。”