放怪物一条生路不行吗

霍登和罗本的视线也就双双跟着布鲁特斯的脚步移动：难道是什么熟人吗？
“这位淑女，抱歉我们的吵闹打扰到周围的安静，请务必接受我的歉意。”布鲁特斯礼貌而得体地说道。
和煦温柔的话语丝毫没有油嘴滑舌之感，翩翩有礼、进退得当的道歉给人一种真诚可靠、如沐春风的体验，即使是怒发冲冠，此时恐怕也难以宣泄出来，更不要说“伸手不打笑脸人”了。
罗本有些意外——这可不是他所认识的那个布鲁特斯，即使是在返校舞会的那个晚上，也因为意外事故而错过了重要高/潮，罗本不曾真正见识过布鲁特斯属于贵族的一面，一直到今天才算是大开眼界。
霍登也流露出了些许惊讶的神色，却不是因为布鲁特斯——
从雷彼得斯到三王子殿下，霍登就知道了，贵族身上背负的枷锁远远不是普通老百姓可以想象的，他们有着自己的生存法则，而且错综复杂，布鲁特斯的“变脸”又何尝不是年轻人反抗传统的一种形式与手段呢？
惊讶，那是因为布鲁特斯的温柔与绅士所展示的对象，从目光就可以看得出来，布鲁特斯正在搭讪。
是的，搭讪！
布鲁特斯展现出了白马王子的迷人形象，并不是为了表达歉意，而是为了搭讪。
这就非常有趣了。
霍登却不知道，布鲁特斯居然喜欢这样的类型。
“我是布鲁特斯-斯古特，就读于圣斯派德学院。”布鲁特斯主动伸出了右手，以自我介绍来伸出橄榄枝。
但眼前的淑女却根本不买账，眉尾轻轻一扬，用一种挑剔乃至于挑衅的眼神上下打量着布鲁特斯。
布鲁特斯丝毫不见慌张，挺直胸膛地坦然接受打量，自然而然地收回右手，从容不迫地继续往下说道，“之前在’冥想入门’的课堂上，我们曾经碰过面，你的书包掉落在地上，我差一点就要踩到上面。”
说着，布鲁特斯展露了一个羞涩的笑容，“我记得，你有一本布兰切斯基，我个人也非常喜欢他的’命运’，我一直在试图寻找他的’呐喊’，但可惜，始终没有收获。我现在已经开始担心，如果岩渊图书馆都找不到的话，可能整个莱雅帝国也都找不到了。”
“你喜欢布兰切斯基吗？”布鲁特斯微笑地询问到。
高明！
着实高明！
不动声色之间就化解了尴尬，而且还用文学来作为切入口，不流俗之余又展现出了自己的文学底蕴，更不要说还能够找到共同爱好了，再加上布鲁特斯的俊朗面容，很难想象有女人可以拒绝布鲁特斯。





放怪物一条生路不行吗 256 闭门撞墙
罗本那万年不变的冰山脸微蹙起来，转头朝着霍登投去一个视线，错杂的眼神也难以解读清楚是什么意思，但隐隐还是能够察觉到“转身离开”的呼唤，似乎不想继续留在这里碍事。
然后罗本就可以看到霍登依靠着廊柱，微微眯起的眼睛又恢复了平时一贯的慵懒，就好像随时都可能直接睡过去一般，双手翻开了那本黑色书籍，津津有味地开始……阅读起来？罗本满头都是问号，这又是什么操作？
事不关己？
袖手旁观？
罗本思考着，也许他应该自己先行离开，而不需要理会这两个家伙。
“我是否喜欢布兰切斯基，这与你有什么关系吗？”面对布鲁斯特的魅力，那位年轻的短发少女轻轻抬起了下颌，仰视着布鲁特斯，但隐隐带着锋芒的话语却是带着一股倔强和不羁，丝毫没有因为布鲁特斯的俊美而动摇。
罗本准备离开的脚步还是停留在了原地。
布鲁特斯也没有预料到如此反应，但他不仅没有生气或者懊恼，反而是越发兴致勃**来，从容不迫地说道，“从喜欢的书籍、音乐乃至于灵能就可以看得出来一个人的性格，我觉得这是一件很有趣的事。你觉得呢？”
短发少女抿了抿嘴角，没有回答，“那么你喜欢吗？”
“是的，恐怕是的。”布鲁特斯落落大方地承认了，“来自肮脏水井里的糖水，正如他们所说，但我还是没有办法拒绝。”
短发少女的嘴角上扬了起来，流露出了一抹轻笑，抬手捋了捋垂落下来的发丝，飒爽利落的英姿确实令人侧目。
布鲁特斯稍稍停顿了片刻，还是没有等到短发少女的回答，他再次展露出一个绅士的笑容，“你来我往，一问一答，这才是社交场合的基本礼仪，不是吗？还是说，你更加倾向于由男士来完成所有谈话？”
“……”站在后面的罗本满头都是黑线，如果让布鲁特斯单口话唠下去的话，他也无法保证会发生什么。
不知道短发少女是否从罗本那张冰山脸上解读出了危险信号，但她嘴角的微笑的确稍稍收敛了些许，不仅没有回答布鲁特斯的问题，而且又再次反问了一句，“我是否喜欢布兰切斯基，这与你有什么关系吗？”
同样的问题，一字不差，短发少女又再次询问了一遍。
布鲁特斯微微愣了愣，将同样的问题在脑海里咀嚼一遍，又回想了一下自己的回答，但还是没有反应过来。
短发少女没有遮掩地摊开双手，一脸无奈的模样，“你如此关心一个陌生人的喜好，难道是为了搭讪吗？”
如此直接？如此大胆？如此豪爽？
在莱雅帝国的当下，如此辛辣直爽的女人可不多见，甚至不少贵族都认为如此外向奔放是伤风败俗的表现；尽管如此，女人们依旧越来越大胆、越来越勇敢地表达自己的情绪与诉求，并且开始在不同领域崭露头角。
布鲁特斯因为对方的直接而稍稍有些意外，但错愕也只是转瞬即逝，随后就展露出一个大大的笑容，“是的，我正在试图发出约会邀请，怎么样，这位淑女，你是否愿意和我一起共进下午茶？”
自信大方，坦诚真挚，清隽儒雅。
布鲁特斯的临场反应和随机应变可以打满分，而且还顺势发出了邀请，这一表现就足以让无数绅士自叹不如了。
“抱歉，我没有兴趣。”短发少女如此回答到，干脆利落、直截了当，没有扭扭捏捏的羞涩，也没有欲拒还迎的迟疑，就这样直率地拒绝了布鲁特斯。
罗本眨了眨眼睛，没有看懂故事的发展脉络，下意识地转头看向了霍登，但霍登却埋头认真阅读着，根本就不在意的模样，手里甚至还出现了一包鲸肥海豹肉干，正在津津有味地咀嚼着，非常惬意。
“……”罗本也不知道应该如何准确形容自己的感受，但……莫名有种喜感，太阳穴就开始隐隐抽痛起来，这些家伙真是令人头疼！
而正面被拒绝的布鲁特斯表情也微微僵硬片刻，完全没有预料到故事的急转弯，以至于瞳孔剧烈晃动起来，但从小到大的教养还是让他快速镇定了下来，依旧保持微笑，“如果打扰到你，那么真的很抱歉，我原本只是想要发出下午茶邀请，并没有什么过分的想法，希望没有产生什么误会。”
得体有礼，恰到好处。
布鲁特斯的处理还是非常及时也非常到位。
短发少女眉梢和嘴角都双双上扬起来，洋溢出轻快的笑容，连连摆手，“不，不不，我并没有感受到冒犯；只不过，你不是我喜欢的类型，所以，拒绝你的邀请才是正确的选择，避免你产生不必要的误会。”
布鲁特斯微微愣了愣。
短发少女又接着说道，“就我个人来说，我更加喜欢后面那个类型的。”
后面？
哪个？
布鲁特斯可以看到短发少女微微朝着左侧探了探身体，望向了他的身后，他也顺着少女的视线转头望了过去：
罗本？
短发少女也主动迈开了脚步，经过布鲁特斯，径直朝着罗本方向走了过去。
可以明显感觉到，罗本的四肢微微僵硬些许，冷若寒霜的面部表情更是散发出浓浓的生人勿进气息。
短发少女的脚步故意在罗本身边停下来，笑容满面地上下打量了一下肢体僵硬的罗本，就好像正在欣赏杜莎夫人蜡像馆的蜡像雕塑一般，那大胆而直接的眼神让不善表达自己的罗本完全无所适从：
总不能直接打她吧？
布鲁特斯也很是意外，她居然喜欢罗本这一款的？也不知道应该如何形容自己的心情，感觉很是奇妙。
短发少女的眼睛里流露出一丝戏谑，古灵精怪的恶作剧心思就冒了出来，踮起脚尖，“如果我说是你的话……”后面的话语也不说下去，只是拖长尾音，故意把无限的想象空间留给旁人，气氛就变得微妙起来。
罗本脸色一片清冷，冷飕飕地瞪了短发少女一眼，根本不需要言语，眼神就已经清晰地表达出了态度：但我对你不感兴趣。
短发少女接收到了眼神信号，摊开双手，满脸无奈的表情，“那就不能勉强了，还好，我真正喜欢的是后面这个类型。”
说完，短发少女就如同兔子跳一般一个跳跃，越过了罗本，来到了霍登的面前。




放怪物一条生路不行吗 257 英姿飒爽
跳！
短发少女一个蹦跳就来到了霍登的面前，布鲁特斯和罗本都有些诧异：不是因为短发少女喜欢霍登，而是因为短发少女居然能够注意到霍登。
霍登此时站在罗本的身后，依靠着廊柱，低头翻阅书籍，低调而内敛的姿态没有发出丝毫动静或者声响，稍稍不注意，就根本察觉不到霍登的存在；单纯从视觉效果来说，站在布鲁特斯身前也看不到霍登的身影，就直接相当于隐形人一般。
那么，短发少女还能够看到霍登？
短发少女侧腰弯了下来，将脑袋挤进霍登低垂在书页之上的视野里，眨巴眨巴眼睛，不断发出信号。
霍登可以清晰地捕捉到短发少女眼睛里恶作剧的神色，他抬起了视线，望向眼前短发少女的眼睛，“你确定不喜欢布兰切斯基吗？我以为你应该就是一位典型的’布兰切斯基派少女’，为他的著作而狂热。”
“喜欢布兰切斯基是一回事，但这并不意味着我需要和每一位喜欢布兰切斯基的绅士约会。你知道吗？其实，塞内卡教授就是布兰切斯基的忠实拥护者之一，我在图书馆的借书卡上多次看到他的名字。”
短发少女站直了身体，眼睛明亮地说道。
“你这是在鄙夷塞内卡教授的意思吗？等等，还是说，你是在鄙夷布鲁特斯？”霍登满脸惊讶地说道。
短发少女直接瞪圆了眼睛，立刻就意识到自己的话语被霍登抓住了漏洞，现在好像怎么弥补都圆不回来了。
正当罗本和布鲁特斯都认为短发少女可能直接被噎住的时候，却看见短发少女转过头来，对着他们两个说道，“看，我喜欢的是这种风格。”
然后，不等布鲁特斯回应，短发少女就再次转回头，看向霍登，“怎么样，这位绅士，你愿意和我一起约会吗？”
“噗。”布鲁特斯差点就被自己的口水呛到，这你来我往的转变是不是太快了一些，他有些跟不上进度。
“我不认为这是一个好主意，因为我个人不喜欢布兰切斯基。”霍登也是一本正经地说胡话，拒绝了对方。
却见短发少女龇牙咧嘴地朝着霍登做了一个鬼脸，也没有避讳罗本和布鲁特斯的意思，直白地表达了自己的不满与抗议。
布鲁特斯瞠目结舌。
霍登跟着轻笑了起来，然后主动担任起了介绍人的角色，“罗本，布鲁特斯，这是阿德丽娜；阿德丽娜，这是罗本、布鲁特斯。”
此时出现在眼前的，赫然就是阿德丽娜-加布拉瓦。
返校舞会的夜晚，因为身穿晚礼服，所以无从识别身份；于是到今天才发现，阿德丽娜是圣斯派德学院的，与布鲁特斯一样。
此前他们在一起上过初级魔药学，但因为课堂人数众多，交际圈子不在一起，所以彼此都没有碰过面——布鲁特斯应该是一个例外。
布鲁特斯微微眯起眼睛，视线在阿德丽娜和霍登之间来回转移着，终究没有再维持自己翩翩贵公子的模样，惊愕地说道，“所以，刚才这些都是你们的恶作剧？”
阿德丽娜却是一个爽快的个性，落落大方地望向布鲁特斯，“是的，抱歉。初次见面就不小心得罪人了。果然，埃琳娜就说，我很容易闯祸；如果可以的话，下次碰到埃琳娜的时候，你可以不要提起吗？”
后半句话是面对霍登说的。
布鲁特斯脑袋之上的问号却是越来越多，阿德丽娜短短的一句话里信息量有些大，大脑处理不过来。
霍登依旧是那一幅懒洋洋没有睡醒的模样，但是吧唧吧唧咀嚼肉干的动作却没有听下来，轻笑起来，“我相信，即使我没有说，埃琳娜应该也知道。”
霍登主动将装有肉干的小牛皮纸袋朝着阿德丽娜递了过去，用眼神询问了一下。
阿德丽娜也没有反驳，耸了耸肩，“好吧。”
然后也没有客套地推辞，自来熟地抓了一块，塞进嘴巴里，也跟着吧唧吧唧地咀嚼起来，不由自主地发出了心满意足的声音，轻盈地上扬起来，“嗯，这味道不错，熏制的吗？还有一点点烤焦的味道。”
霍登轻轻颌首地投去一个视线，“懂得品尝！烤焦的部位就是最好吃的部分，我每次都会专门挑选烤焦的部位，真正口感以及回甘都更加细腻，而且还有一点点的苦涩感，能够完美地中和肉脂里的肥腻。”
说着说着，即使嘴巴里就在咀嚼着，唾沫也还是不由分泌出来，然后就再次沉浸在肉干的滋味中，流露出享受的神色。
阿德丽娜瞪圆眼睛看着如此模样的霍登，显然非常意外，但随后就哧哧地笑了起来，满眼都是新奇。
但阿德丽娜也没有再继续讨论，随后就想起了另外一件事，收敛起笑容，投来了关心的视线询问到，“对了，刚才塞内卡教授把你留下来，没事吧？”
这也是阿德丽娜在课后主动留下来的原因。
霍登没有多说什么，举起了手中的书籍，“怎么样，你感兴趣吗？等我阅读完毕之后，也可以借你翻阅一下。”
阿德丽娜的五官立刻就朝着中间聚集起来，如同一个蒸熟的包子，用所有的表情和动作来表达自己的不敢兴趣，“我提前表示感谢，但还是需要郑重地拒绝。”
“我以为你是书籍爱好者，无论什么书籍都欢迎呢。”所以才能够找到日记残页，那些杂谈应该都有涉猎才对，霍登表达了自己的猜想。
阿德丽娜认认真真地回答到，“翻阅，没问题；但翻阅过后觉得无趣，我也会放弃的。我可不是什么书籍都接受的，否则，时间不够，不够。你想象一下，岩渊图书馆的馆藏那么……那么多，还有我们学校的图书馆呢！我的时间可是非常宝贵的！”
那老气横秋的模样让人忍俊不禁，阿德丽娜没有等待回答，又接着说道，“既然没事，那就再好不过了。不和你说了，我接下来还有一堂课，时间估计来不及了，下次再说。布鲁特斯，罗本，非常高兴认识你们。”
阿德丽娜做了一个标准的骑士礼——不是淑女的谢礼，而是骑士表示退场的敬礼，然后一个转身，校服的裙摆潇洒地飘扬起来，英姿飒爽的背影就在小跑的冲刺之中渐行渐远，消失在那一条长廊之中。




放怪物一条生路不行吗 258 君子好逑
来也匆匆、去也匆匆，阿德丽娜就如同盛夏的一场暴雨一般，声势隆隆的席卷而至，却转眼就又消失放晴，前后才不够短短数分钟而已，阿德丽娜就再次一阵风地扬长而去，根本没有留下反应时间。
霍登却是见怪不怪，阿德丽娜的性格就是如此，即使今天才是第二次见面，却也能够预估出她的行为；但布鲁特斯和罗本却是有些措手不及，甚至还没有来得及出声打招呼，那位少女就已经离开了。
“醒醒。”
霍登扬声呼唤到，布鲁特斯这才清醒过来，视线依依不舍地从阿德丽娜背影的消失方向收了回来。
然后就转头看向霍登，有些急切地询问到，“你和阿德丽娜……？”刚刚两个人提起了阿德丽娜的家人——又或者是朋友，那股熟稔与亲切让布鲁特斯不得不浮想联翩。
“朋友。今天只是第二次见面而已。”霍登落落大方地说道，“上次见面就是在返校舞会，我意外地帮了她一点小忙，她和姐姐一起前来参加舞会的；作为回报，她也介绍了我一些书籍，满足我的好奇心。”
霍登可以察觉到布鲁特斯语气里的轻快与雀跃，于是他的解释也非常详尽。没有说明整个事情的来龙去脉，却也将两人之间的交情坦白地放在台面上。
“这就是全部了？”布鲁特斯还是有些不太确定，“我总觉得你们之间非常有默契，交情也并不一般。”
霍登点点头，哑然失笑，“是的，这就是全部了。只不过她和我一样，都是不拘小节的性格，你自然不太适应。”
“那么，我再次向她发出约会邀请的话，没有关系吧？”布鲁特斯并没有隐瞒自己情绪的打算，坦然而诚实地说道。
霍登也收拢了笑容，正式而严肃地说道，“是的，没有关系，我完全不介意。布鲁，你不用征求我的同意。”
霍登是真心实意的，他的确只是把阿德丽娜当做朋友，阿德丽娜也应该只是把他当做朋友，这是互相的，所以才能够如此放松地恶作剧开玩笑；更何况，就霍登现在的状况而言，他也不认为发展出一段罗曼蒂克的关系是正确的选择。
回家，他依旧渴望着回家。
还有一个未知的潜在危机，就好像一个不定时炸弹，他也无法预测到底什么时候会炸开。
本来罗本还用视线余光注视着霍登，隐隐有些担忧；但听到霍登干脆利落的话语之后，这才放松些许。
看着跃跃欲试的布鲁特斯和若有所思的罗本，霍登再次举起了手中的肉干纸袋，“你们要来一点吗？”
罗本翻了一个白眼，没有理会。
布鲁特斯则根本就没有听到，沉浸在自己的思绪里琢磨着——看来，比起美食，还有更加吸引布鲁特斯的事物。
霍登也并不介意，吧唧吧唧地咀嚼着肉干，合拢起书页，朝着图书馆方向迈开了脚步。
……
塞克佩斯学院图书馆丝毫不亚于岩渊图书馆，即使放在整个莱亚帝国，藏书量也仅仅再低于位于图诺的帝国皇家图书馆，高居第三；而且因为塞克佩斯学院的关系，这里收集了古代以来的各种稀有文物。
整座图书馆包括一个主馆、分属四大学院的四个分馆以及一个存放杂书的侧馆，占地面积甚至超过了岩渊图书馆。书籍全部按照类别、年限、题材等等分门别类，方便学生们寻找与翻阅。
主馆的书架高达四十英尺，比六个成人身高还要更高一些，用螺旋状的阶梯贯穿其中，自上而下地分割成为八层，阶梯采用双重轨道，学生们搭乘可以前后行进的小型缆车，随心所欲地移动到相对应的区域。
主馆的整体设计结合了古典宗教风格，各种色彩的巨型玻璃上用极其细致的金银颜料绘制出神话谱系故事的场景，挑高的穹顶高高悬挂着古龙勃拉佩斯德展翅高飞的铜像，象征着七大神祇的无上权威，四周垂坠着十二条直达地面的纯白色丝绸旌幡，象征散步向世界的秩序与慈爱。
图书馆内部还进一步用木制架构分成三层小楼，四周全部都是书架环绕，并且还可以看到不同的通道径直通往书架，不需要缆车就能够直接触碰到书籍。
第一层是所有学生进出的场合，第二层则是自习与现场借阅书籍的地方，第三层主要是讨论交流的场合，偶尔还可以看到学院教授的现身，在这里为学生们答疑解惑——
当然，最为流行的还是学生自行组织的学习社团，交流彼此的想法、分享彼此的意见。
而且，三楼的门外还有一个宽大的阳台，可以让学生们透透气，又或者是尝试一下灵能，抑或者是享用午餐。
此时，霍登一行人就出现在了三楼，寻找一个相对偏僻的角落，分别落座，宽大的书桌之上散落着一大堆书籍和报纸。
最近这段时间，继霍登和罗本之后，雷彼得斯和布鲁特斯也纷纷加入他们的行列，停留在图书馆的时间直线上升，以至于这个角落渐渐成为科斯社团的小小基地，没课的时候总是能够在这里找到他们。
不过，今天却有些特殊。
因为某位春天来了的同学躁动不安，根本安静不下来，絮絮叨叨地自言自语着，完全没有意识到两位好友已经魂游天外，他的话语就如同魔音灌脑一般，左耳进右耳出。
“霍登，霍登，再告诉我一些她的事情。她出现在舞会上了？为什么我没有发现呢？她到底穿着什么礼服？”
“霍登！她和你提起过布兰切斯基吗？除此之外呢？还有什么书籍？她喜欢什么作家？什么类型的书籍？”
“霍登，你说，我应该邀请她去做什么呢？下午茶的话，她好像不感兴趣。”
布鲁特斯的躁动和雀跃就好像靠近水面吐泡泡的锦鲤一般，啪嗒啪嗒的水泡连续不断地在窜动跳跃着；因为置身于图书馆的关系而压低了嗓音，却将那股亢奋越发凝聚起来，汩汩涌动着，达到了沸点。
罗本满脸寒心的模样轻轻摇头，不敢相信布鲁特斯化身成为花痴的模样，居然比话唠还要更加可怕！
反而是作为“追问对象”的霍登更加淡定，布鲁特斯似乎安静不到五秒，隔三差五就冒出一个全新的问题，而霍登始终不紧不慢地给予回答，那睡不醒的慵懒姿态一直都不曾被打乱，气定神闲的模样让罗本也是大开眼界。